Những chuyện xảy ra sau đó mang đậm ý nghĩa thần kỳ.
Draco phát hiện ra công dụng tuyệt vời của Phượng hoàng. Hóa ra, ngoài việc khoe khoang bộ lông của mình, nó còn có thể chở được vật nặng. Vài người bọn họ bám vào đuôi Phượng hoàng như một chuỗi dây leo, bay lên không trung và trở về nhà vệ sinh của Myrtle Khóc Nhè mà không gặp trở ngại nào.
Myrtle Khóc Nhè đang lơ lửng ở cửa đường ống, mắt mong chờ nhìn họ.
“Thật mất hứng!” Thấy họ trở về lành lặn, thậm chí còn dẫn theo một người sống, nó thất vọng nói: “Không có ai cùng tôi chia sẻ nhà vệ sinh sao?”
“Cô đang nói cái gớm gì vậy?” Ron nói với vẻ ghê tởm.
Myrtle bất mãn bay quanh họ một vòng, thở dài, rồi chui theo bồn cầu bỏ đi.
Con Phượng hoàng đó có vẻ rất vui, nó không ngừng phát ra tiếng hót du dương, ngẩng cao đầu. Nó bay thấp một cách kiêu hãnh, lượn lờ dẫn đường phía trước, đưa họ thẳng đến văn phòng Hiệu trưởng.
Những chuyện xảy ra tiếp theo có thể nói là thuận lý thành chương.
Draco theo Harry và những người khác vào văn phòng Hiệu trưởng, nơi một cặp vợ chồng tuyệt vọng đang chờ đợi—vợ chồng nhà Weasley. Họ nhìn thấy mấy đứa trẻ xông vào, vẻ mặt không thể tin được, ngay lập tức lao tới, ôm lấy cô con gái nhỏ đã mất mà tìm lại được, khóc nức nở.
Harry thì đặt tất cả những thứ trong tay lên bàn làm việc của Giáo sư Dumbledore, sau đó kể lại tường tận từ lúc “phát hiện ra Phòng Chứa Bí Mật”, cho đến việc cậu ta giết Tử Xà, tiêu diệt cuốn nhật ký và đưa Ginny ra ngoài. Căn phòng im lặng như tờ, tất cả mọi người đều lắng nghe câu chuyện khó tin này.
Draco kiên nhẫn đứng bên cạnh Harry lắng nghe, cậu cũng bổ sung thêm nhiều manh mối chưa từng nói trước đây. Ví dụ, Harry tình cờ phát hiện ra, Myrtle Khóc Nhè chính là nạn nhân đã chết cách đây năm mươi năm; ví dụ, Dumbledore đề cập rằng, khi ông làm giáo sư ở Hogwarts, đã từng dạy Chúa tể Hắc ám; ví dụ, nước mắt Phượng hoàng có thể giải độc, thậm chí là chất độc của Tử Xà; ví dụ, trong Phòng Chứa Bí Mật, cuốn nhật ký có thể biến hóa ra một hình người từ hư không, và còn có thể hút sinh lực của con người…
Khoan đã! Sắc mặt Draco cứng lại.
Nói như vậy, nhìn lại biểu hiện của cuốn nhật ký, nó dường như không phải là một vật phẩm được tạo ra bởi một pháp thuật Hắc ám đơn giản. Nó dường như có sinh mệnh, hay nói đúng hơn, dường như có một mảnh linh hồn.
Một Trường Sinh Linh Giá khác?
Điều này có thể sao? Chúa tể Hắc ám không biết nổi cơn điên gì, lại chế tạo một cuốn nhật ký tầm thường do Muggle sản xuất thành Trường Sinh Linh Giá, sau đó giao cho thuộc hạ của mình, tin rằng sẽ giữ gìn nó cẩn thận cho mình…
Draco đứng tại chỗ lảo đảo, bị dự đoán khủng khiếp này làm cho chấn động đến mức ngũ tạng lục phủ như bị thiêu đốt. Cậu cố gắng cấu mạnh vào lòng bàn tay, muốn mình lấy lại tinh thần, giữ bình tĩnh.
Cậu không muốn để lộ bất kỳ cảm xúc không nên có nào trong văn phòng Hiệu trưởng, bị Dumbledore phát hiện.
Sau đó, gia đình Weasley đến bệnh thất, Ginny cần được bà Pomfrey kiểm tra kỹ lưỡng. Giáo sư McGonagall đến nhà bếp, chuẩn bị cho bữa tiệc mừng. Sau đó, Dumbledore hiền từ nhìn Harry và Ron, rồi liếc nhìn Draco: “Ta vốn muốn giữ các trò lại, hỏi thêm một chút chi tiết. Nhưng ta nghĩ, các trò nên đến bệnh thất xử lý vết thương trước, rồi quay lại tìm ta trước bữa tiệc tối nhé.”
Draco muốn đi cùng họ, nhưng bị vị Hiệu trưởng có ánh mắt sắc bén này giữ lại.
“Trò Malfoy, làm ơn đợi một chút. Ta có vài điều muốn hỏi trò.” Giáo sư Dumbledore nói với thái độ ôn hòa nhưng không thể nghi ngờ.
Harry và Ron nhìn nhau, lo lắng nhìn Draco— cậu có vẻ không hoảng sợ. Cuối cùng, họ rời đi trước theo sự chỉ dẫn của Giáo sư Dumbledore.
Giáo sư Dumbledore vẫy cây đũa phép Cơm Nguội của mình, một chiếc ghế thoải mái từ phía bên kia phòng vụt tới, dừng lại phía sau Draco. “Mời ngồi, trò Malfoy.”
Draco im lặng ngồi xuống, không nói một lời nào.
“Vậy thì, Draco, trò có thể cho ta biết, trò đã đóng vai trò gì trong chuyện này không?” Dumbledore nhìn cậu một cách ôn hòa.
Draco luôn không dám nói chuyện với Dumbledore, cũng không dám tùy tiện nhìn ông.
Sau lần cuối họ nói chuyện, ông đã chết.
Mỗi lần nhìn thấy Dumbledore, cậu đều phải tự nhắc nhở bản thân, ông không phải là hồn ma, mà là một người sống.
“Con chỉ đi ngang qua,” Draco nắm chặt tay mình, giả vờ nói với giọng điệu thoải mái: “Tiện tay giúp đỡ họ một chút. Thực ra không có gì, con chỉ giúp họ dọn dẹp một cái lỗ trên bức tường đá vỡ, để có thể bay về thôi.”
Đôi mắt xanh biếc đó nhìn cậu một cách đầy suy tư, Draco biết ông không hoàn toàn tin lời mình nói.
Cậu không dám nhìn thẳng quá lâu vào bậc thầy Chiết Tâm Trí Thuật này, không phải sợ Dumbledore nhìn thấu, mà là sợ ông phát hiện ra cậu còn nhỏ tuổi mà đã biết Bế Quan Bí Thuật. Cậu cúi đầu nhìn thanh kiếm Gryffindor dính máu và chiếc Mũ Phân Loại trên bàn làm việc của Hiệu trưởng, che giấu cảm xúc bồn chồn, bất an của mình.
Giáo sư Dumbledore cũng không nói nữa, cúi đầu nghiên cứu cuốn nhật ký rách nát bị đâm một lỗ lớn.
“Thực ra, ta đã muốn nói chuyện với trò từ lâu rồi,” Ông cười tủm tỉm chuyển chủ đề: “Ta nghe bà Pomfrey nói, trò có tay nghề pha chế thuốc Hồi Sinh từ Nhân Sâm rất giỏi.”
Draco nói một cách khéo léo và thận trọng: “Chỉ là tình cờ thôi.”
Cậu không dám xem thường Dumbledore—ông rất giỏi moi móc thông tin. Kiếp trước, ngay cả khi ông không có vũ khí, đã yếu ớt vô cùng, lảo đảo không vững, vẫn có thể hỏi ra thông tin từ miệng đối phương.
Dumbledore còn là một bậc thầy Chiết Tâm Trí Thuật—điều này có thể thấy qua Chậu Tưởng Ký được đặt trong văn phòng Hiệu trưởng—nên Draco, người mang nhiệm vụ ám sát ở kiếp trước, mới phải thành thạo Bế Quan Bí Thuật, thành thạo đến mức Dumbledore không thể xuyên thủng phòng tuyến của mình.
“Không phải ai cũng có thể tình cờ pha chế ra loại thuốc lợi hại như vậy khi mới học năm hai,” Giáo sư Dumbledore nói với vẻ thân ái: “Ta nghĩ, mọi người đều thấy rõ khả năng và tài năng của trò. Cách đây không lâu, trò còn bắt được Peter Pettigrew, giúp cha đỡ đầu của Harry rửa oan…”
“Xin phép nhắc nhở thầy một chút, Sirius Black là em họ của mẹ con,” Draco nói với nụ cười gượng gạo: “Tính ra, con còn phải gọi chú ấy một tiếng cậu. Con cứu cậu ấy chỉ là vì một chút trách nhiệm huyết thống.”
“À, ta suýt quên mất chuyện này,” Giáo sư Dumbledore đặt cuốn nhật ký xuống, nói với vẻ vui vẻ: “Vậy việc trò anh dũng chắn trước mặt trò Weasley khi đối mặt với Bùa Lú của Giáo sư Lockhart trong Phòng Chứa Bí Mật, cũng là vì trách nhiệm huyết thống sao?”
“Cái này thì, quả thực có một chút quan hệ họ hàng…” Draco vô cùng xấu hổ. Lúc đó, cậu quả thực đã nhiễm một chút thói xấu của Gryffindor, hơi lỗ mãng.
Bùa Lú không phải chuyện đùa, và, Ron Weasley ngu ngốc! Cái miệng không kín chút nào!
Vừa nãy, Dumbledore chỉ hỏi nhẹ nhàng một câu, cậu ta đã tuôn ra hết, nói sạch sành sanh mọi thứ. Sau này tuyệt đối không được nói bất kỳ bí mật quan trọng nào cho Ron—cậu ta quá dễ bị moi móc thông tin—Draco thầm hạ quyết tâm.
“Từ những biểu hiện khác nhau của trò, ta tin rằng sâu thẳm trong lòng trò, trò coi trò Potter, trò Weasley và trò Granger đang nằm trong bệnh thất là bạn bè của mình,” Giáo sư Dumbledore nhìn cậu một cách khôn ngoan qua cặp kính: “Ta chắc chắn, trò đã giúp đỡ Harry và những người khác ở nhiều nơi mà chúng ta không thấy được. Thực ra, trò không phải là Slytherin đầu tiên nói một đằng làm một nẻo như vậy.” Ánh mắt ông dường như nhìn xa xăm một thoáng, nhưng sau đó lại thu về ngay lập tức.
Draco không bình luận gì, cố gắng dùng sự im lặng chống lại chiến thuật công tâm của ông.
“Trò có thể không thừa nhận. Ta già rồi, không có nghĩa là mắt ta kém, ta có thể cảm nhận được tụi nhỏ rất tin tưởng trò, thậm chí sẵn lòng nói dối giúp trò,” Dumbledore ôn hòa kết luận.
“Họ không nói dối…” Draco khẽ biện minh.
“Tạm gọi là: lòng trung thành với bạn bè,” Dumbledore nói. “Ta rất tò mò, tại sao trò vừa nãy lại từ chối giải thưởng cống hiến đặc biệt của trường?”
Rõ ràng.
Dù thế nào đi nữa, một Malfoy liên quan quá sâu đến Phòng Chứa Bí Mật là không khôn ngoan, dù tích cực hay tiêu cực. Và khi cậu nghi ngờ “cuốn nhật ký là Trường Sinh Linh Giá”, tâm trạng không muốn dính líu một chút nào này đã lên đến đỉnh điểm.
Đương nhiên là không thể nói thật.
“Con không nghĩ mình xứng đáng nhận nó. Con không nỗ lực như Harry và Ron…” Draco vắt óc suy nghĩ nói.
“Có phải vì cuốn nhật ký này không?” Dumbledore hỏi thẳng vào vấn đề.
“Tại sao… thầy lại nghĩ như vậy?” Draco kinh ngạc.
Rõ ràng đến thế sao? Cậu nghĩ một cách kỳ lạ. Kể từ khi bước vào cửa, cậu đã không nhìn nó nhiều mà.
“Ồ, đương nhiên ta biết chứ. Trò thản nhiên nhìn mọi thứ trong căn phòng này, nhưng lại né tránh cuốn nhật ký này như tránh tà,” Giáo sư Dumbledore bình tĩnh nói. “Ta đã nhận thấy điều đó ngay từ khi trò bước vào cửa. Ánh mắt của trò, so với những người khác trong căn phòng này, có vẻ không hòa hợp.”
Thì ra là vậy. Khả năng nắm bắt tâm lý con người của Dumbledore thật đáng sợ.
Draco thở dài, trong lòng thừa nhận, hôm nay thực sự không phải là trạng thái tốt nhất của cậu.
Chuyến đi đến Phòng Chứa Bí Mật khiến cậu kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần, những bùa chú đả thông đá đã tiêu hao quá nhiều thể lực; cảm giác phấn khích khi có được nanh độc Tử Xà, bây giờ đã nguội lạnh đi một chút, thay vào đó là sự mệt mỏi; đặc biệt là vừa rồi, cậu đột nhiên phát hiện ra, cuốn nhật ký có thể là Trường Sinh Linh Giá thứ hai, cú sốc tinh thần do sự kinh hoàng đó mang lại, khiến ngay cả việc “giả vờ bình tĩnh” cũng cảm thấy khó khăn.
Nếu cuốn nhật ký thực sự là Trường Sinh Linh Giá—điều đó có nghĩa là Chúa tể Hắc ám đã chế tạo không chỉ một Trường Sinh Linh Giá.
Có lẽ không chỉ có Chiếc Vòng Nguyệt Quế của Ravenclaw, mà còn có cuốn nhật ký này. Đó sẽ là những đau khổ không bao giờ kết thúc hơn nữa. Cậu thậm chí không dám nghĩ đến.
Điều đáng mừng duy nhất là, Bà Xám quả không hổ danh là con gái của Rowena Ravenclaw—ngay cả khi không có Chiếc Vòng Nguyệt Quế—cũng đủ thông minh rồi.
Bà nói đúng, nanh độc của Tử Xà quả thực có thể tiêu diệt Trường Sinh Linh Giá—điều này lại khiến câuk thở phào nhẹ nhõm.
“Con thừa nhận tôi rất quan tâm đến nó,” Draco tìm mọi cách tổ chức ngôn ngữ: “Nhưng không có ác ý. Con cũng không muốn làm tổn thương bất kỳ ai. Con đã cố gắng hết sức mình rồi.”
“Về cuốn nhật ký này, trò có bí mật gì muốn nói với ta không?” Giáo sư Dumbledore hỏi với vẻ hứng thú, thái độ thản nhiên.
Draco gượng cười, nhanh chóng liếc nhìn Giáo sư Dumbledore, trong lòng nhanh chóng tính toán.
Nhà Malfoy không còn lựa chọn nào khác.
Đưa cuốn nhật ký cho Ginny Weasley là quyết định tồi tệ nhất mà cha Lucius đã làm.
Điều này không chỉ đắc tội với gia đình Weasley, mà còn đắc tội với Chúa tể Hắc ám—một mảnh linh hồn mà hắn phải trả giá đắt để phân tách, lại bị Harry 12 tuổi vô tình tiêu diệt một cách dễ dàng như vậy. Chẳng trách, kiếp trước Chúa tể Hắc ám nổi trận lôi đình khi biết chuyện này, địa vị của nhà Malfoy trong hàng ngũ Tử thần Thực tử cũng dần đi xuống.
Chúa tể Hắc ám chắc chắn rất căm hận chuyện này. Nhà Malfoy đã sớm đắc tội với hắn mà không hề hay biết, thật nực cười khi cha vẫn nghĩ cuốn nhật ký này không có gì to tát.
Cha đã sớm chặn đứng con đường ủng hộ Chúa tể Hắc ám của nhà Malfoy. Con đường đầu quân cho Chúa tể Hắc ám đã được chứng minh là không đáng tin cậy, dẫn đến sự hủy diệt.
Chỉ có đầu quân cho phe Dumbledore, mới có đường sống. Draco không thể phớt lờ sự cám dỗ lớn lao này: nhà Malfoy có thể có một cuộc sống khác—họ đâu chỉ có một con đường duy nhất là đầu quân cho Chúa tể Hắc ám.
Draco luôn nhớ cành ô liu mà Dumbledore đã chìa ra cho mình trên Tháp Thiên Văn: “Hãy đi theo con đường đúng đắn đi, Draco, chúng ta có thể giấu trò ở một nơi tuyệt đối an toàn, an toàn hơn cả những gì trò có thể tưởng tượng. Hơn nữa, ta có thể cử thành viên Hội Phượng hoàng đi giấu mẹ trò ngay tối nay… cha trò… lúc đó chúng ta cũng sẽ bảo vệ ông ấy… Hãy đi theo con đường đúng đắn đi, Draco, trò không phải là một kẻ giết người…”
Những lời này giống như những chiếc đinh đóng chặt vào lòng cậu, khiến cậu nhớ mãi cho đến bây giờ.
Dumbledore lúc này không yếu ớt như ở Tháp Thiên Văn kiếp trước, ông mạnh mẽ, thông thái, có ảnh hưởng rộng rãi trong giới phù thủy. Sớm kết nối với ông, có lẽ sẽ nhận được nhiều lợi ích hơn.
Thay vì cuối cùng, bị Giáo sư Dumbledore phát hiện vai trò của nhà Malfoy trong vụ Phòng Chứa Bí Mật, rơi vào vòng xoáy lớn hơn, chi bằng bây giờ chủ động thú nhận.
Giáo sư Dumbledore, như mọi người đều biết, thích cho người khác cơ hội thứ hai. Hãy nhìn cách Giáo sư Snape được đối xử trong những năm qua xem! Mặc dù biểu hiện cuối cùng của thầy không xứng đáng với sự tin tưởng của Dumbledore. Draco thầm nghĩ.
Hơn nữa, với việc phát hiện ra Trường Sinh Linh Giá thứ hai—cuốn nhật ký—Draco lờ mờ cảm thấy, với sự nham hiểm của Chúa tể Hắc ám, đây có thể không phải là cái cuối cùng.
Đến nước này, Draco nhận ra, chuyện Trường Sinh Linh Giá không thể hoàn toàn đặt lên vai cậu. Điều này đã vượt xa khả năng của cậu. Nhưng, nếu Dumbledore biết chuyện, biết đâu ông có thể tìm ra thêm manh mối, để tiêu diệt nhiều Trường Sinh Linh Giá hơn.
Gia quy nhà Malfoy dạy, có những việc, một người không thể làm được.
Trong việc đối phó với Chúa tể Hắc ám, Giáo sư Dumbledore, người có pháp lực mạnh mẽ, sở hữu Cây đũa phép Cơm Nguội, có lẽ phù hợp hơn.
“Con có thể tin tưởng thầy không?” Draco mệt mỏi thở dài, hạ quyết tâm. “Nói cho thầy biết, có nghĩa là giao điểm yếu của toàn bộ tộc Malfoy cho thầy. Con có thể nhận được sự bảo vệ của thầy không? Toàn bộ gia tộc Malfoy có thể nhận được sự che chở của thầy không?”
Trong mắt Dumbledore lóe lên một tia ngạc nhiên: “Nếu cái giá phải trả đằng sau bí mật này lớn đến vậy, ta sẽ làm.”
“Thầy còn phải đảm bảo với con, cuộc nói chuyện hôm nay là hoàn toàn bí mật,” Đây là lần đầu tiên trong đời Draco nhìn thẳng vào ông.
Sắc mặt Giáo sư Dumbledore trở nên nghiêm trọng.
“Ta, Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore, xin thề với Merlin, sẽ giữ bí mật, không tiết lộ cuộc nói chuyện hôm nay cho người thứ ba,” Ông giơ đũa phép lên, vẽ một biểu tượng của Merlin trong không trung.
Đây là một khế ước phép thuật cổ xưa. Xét cho cùng, phép lực của phù thủy bắt nguồn từ chính niềm tin của chính họ, thề bằng niềm tin là một hình thức khế ước rất nghiêm túc giữa các phù thủy kiểu cũ.
Từng có lúc, vào đêm trên đài thiên văn đó, Giáo sư Dumbledore đã cố gắng cứu chuộc cậu ngay cả khi đang cận kề cái chết. Và bây giờ, ông lại đưa ra một lời hứa ở mức độ cao nhất của một phù thủy.
Vậy thì, hãy đánh cược một lần, thử tin tưởng vào Giáo sư Dumbledore một lần.
“Mọi chuyện phải bắt đầu từ cuốn nhật ký này,” Draco gật đầu về phía cái bàn: “Thầy biết đấy, cha con từng là một Tử thần Thực tử. Con đoán, trong những năm tháng bị ma quỷ ám ảnh đó, ông ấy đã có được cuốn nhật ký. Ông ấy không rõ cuốn nhật ký này có ma thuật Hắc ám gì, chỉ nhận được lệnh phải giữ gìn nó cẩn thận. Thời gian trôi qua, cuốn nhật ký này, bằng một cách nào đó—” Cậu khéo léo tránh đi phần lỗi của Lucius, không nhìn đôi mắt dường như có thể nhìn thấu mọi thứ của Giáo sư Dumbledore, mà nhìn vào thanh kiếm Gryffindor sáng lấp lánh trên bàn.
“—đã lưu lạc đến Hogwarts trong năm nay, rơi vào tay người vô tội. Sau đó, khi con tình cờ phát hiện ra cuốn nhật ký nằm trong tay Harry, con đã rất sốc. Con cũng từng khuyên cậu ấy giao nó cho thầy, nhưng cuốn nhật ký sau đó đã biến mất. Rồi, không lâu sau đó, mọi chuyện trong Phòng Chứa Bí Mật đã xảy ra. Từ lời kể của Harry về Tom Riddle, con đã có một suy luận nhỏ chưa chín chắn, nhưng rất đáng sợ,” Draco nói với vẻ mặt thành khẩn.
“Suy luận gì?” Giáo sư Dumbledore hỏi với vẻ hứng thú.
“Con nghĩ thầy đã sớm nhận ra, hoặc cũng đang nghi ngờ. Cuốn nhật ký này dường như có suy nghĩ riêng, như là một người sống…” Draco nói chậm rãi: “Không giống như ma thuật Hắc ám đơn giản, mà là một mảnh linh hồn thời trẻ của Chúa tể Hắc ám.”
Cậu phát hiện đôi mắt xanh của Giáo sư Dumbledore trở nên sâu thẳm hơn, cơ thể cũng hơi nghiêng về phía trước, tỏ vẻ rất quan tâm đến lời cậu nói.
“Khi trò chuyện với ông nội, con từng nghe ông ấy nhắc đến một từ, một từ khiến ông ấy vô cùng ghê tởm, có lẽ từ này nên vĩnh viễn bị chôn vùi trong đống giấy vụn của Lịch sử Pháp thuật,” Draco nói: “Từ này là, Trường Sinh Linh Giá.”
Những bức chân dung phía sau Giáo sư Dumbledore bắt đầu xì xào bàn tán. Draco có thể thấy vị Hiệu trưởng tiền nhiệm Armando Dippet trong bức chân dung kinh ngạc đến mức làm đổ cả cốc của mình.
“Đây không phải là một từ mà một cậu bé 12 tuổi nên biết đâu,” Giáo sư Dumbledore mệt mỏi dựa lưng vào ghế, không còn vẻ tinh thần phấn chấn như vừa nãy. Ông khẽ nói: “Ta nghĩ Abraxas cần phải nhận ra điều này.”
“Thầy biết Trường Sinh Linh Giá?” Draco kinh ngạc nhướng mày.
“...Đây là một ma thuật Hắc ám cổ xưa. Vô cùng tà ác,” Sau một lúc im lặng, Giáo sư Dumbledore từ từ nói.
“Đồng thời còn có thể khiến người ta trường sinh, khiến linh hồn bất tử,” Draco cười khan một tiếng. “Hãy tưởng tượng xem, ai mà không muốn sử dụng ma thuật như vậy chứ?”
“Đương nhiên rồi,” Giáo sư Dumbledore lẩm bẩm: “Đương nhiên… như vậy thì rất hợp lý. Tại sao cơ thể hắn đã tan rã mà vẫn thoi thóp tồn tại…” Draco đoán, chắc chắn ông đang nhớ đến linh hồn Chúa tể Hắc ám bám vào sau gáy Quirrell.
Không biết họ rốt cuộc định xử lý Quirrell như thế nào.
Mảnh linh hồn Chúa tể Hắc ám đó rõ ràng vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn. Draco đã thấy tất cả qua Bản đồ Đạo tặc. Cậu có thể thấy tên Quirinus Quirrell và Tom Riddle xuất hiện trong một căn phòng nào đó gần hầm ngục, bất động.
Đôi khi, tên Filius Flitwick, Severus Snape hoặc Albus Dumbledore sẽ xuất hiện bên cạnh. Xem ra, Dumbledore rất tin tưởng Snape, và Snape dường như cũng không có ý định giúp đỡ Chúa tể Hắc ám; thầy ấy dường như đang cố gắng tìm hiểu về Quirrell đã bị hóa đá và linh hồn phía sau gáy hắn.
“Đây là bí mật mà con muốn thổ lộ với thầy hôm nay. Giờ thầy có thể hiểu, tại sao con từ chối giải thưởng cống hiến đặc biệt rồi đó, bởi vì tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ nhà Malfoy; thầy cũng có thể hiểu, tại sao con nói một khi nói cho thầy biết bí mật này, nhà Malfoy cần sự che chở toàn lực của thầy,” Draco nhìn chằm chằm vào mặt Giáo sư Dumbledore nói.
Cậu đã bán đứng bí mật sâu kín nhất của Chúa tể Hắc ám.
Một khi Chúa tể Hắc ám quay trở lại, một khi hắn biết những gì cậu đã làm hôm nay, nhà Malfoy sẽ là những người đầu tiên bị thanh trừng.
Giáo sư Dumbledore nhanh chóng lấy lại tinh thần, ông nhìn Draco đang tái nhợt với vẻ dò xét.
“Ta rất tò mò. Trò Malfoy, tại sao trò lại sẵn lòng thành thật nói cho ta biết những bí mật này?” Ông chưa bao giờ ngờ rằng, một Malfoy lại có thể thành thật với ông đến vậy.
Lucius Malfoy luôn căm ghét ông, nhưng con trai ông ta lại chạy đến nói cho ông biết bí mật kinh thiên động địa như vậy, ngay cả Dumbledore cũng cảm thấy diễn biến này quá bất ngờ.
“Con chỉ muốn bảo vệ những người xung quanh—gia đình, bạn bè, để họ không bị tổn thương. Nhưng với thực lực của bản thân, con còn lâu mới làm được điều đó,” Draco nói một cách bình tĩnh, cụp mắt xuống: “Ai cũng biết, thâyg có thực lực phi thường, là người mà hắn kiêng dè nhất.”
Chúa tể Hắc ám kiêng dè Dumbledore, hắn luôn tránh đối đầu trực tiếp với Dumbledore.
Tử thần Thực tử đều biết, Chúa tể Hắc ám chưa bao giờ thắng Dumbledore. Kiếp trước, trong cuộc hỗn loạn giành quả cầu tiên tri xảy ra tại Bộ Pháp thuật, do Dumbledore ra tay, Chúa tể Hắc ám không chiếm được chút lợi thế nào, thậm chí còn phải bỏ chạy thảm hại. Hắn đã vứt bỏ những thuộc hạ trung thành của mình—bao gồm cả Lucius—một cách thê thảm tại Bộ Pháp thuật. Hành động này đã khiến một số Tử thần Thực tử theo chủ nghĩa vị kỷ dao động.
“Chẳng lẽ Chúa tể Hắc ám không biết làm như vậy sẽ khiến thuộc hạ lạnh lòng sao?” Lúc đó, Draco từng hỏi mẹ.
“Ôi, Dra bé bỏng, con nên nghĩ xem, là ngài không muốn cứu, hay là không thể cứu?” Narcissa nói với vẻ lo lắng: “Chúa tể Hắc ám cũng có người phải kiêng dè, ngài không phải là toàn năng. Mẹ rất lo cho con, Draco, nhiệm vụ mà ngài giao cho con, ngay cả ngài cũng không làm được—”
“Đừng nói nữa, mẹ ơi, đừng nói nữa! Ngài nói ngài tin tưởng con! Nhiệm vụ đó là sự công nhận khả năng của con!” Draco xúc động, vén tay áo lên cho người mẹ đang rơi nước mắt của mình xem Dấu hiệu Hắc ám: “Con phải chứng minh bản thân! Nếu không, sẽ không ai cứu cha, cha chỉ có thể ở lại Azkaban mãi mãi!”
Chàng thiếu niên 16 tuổi bối rối gánh vác một nhiệm vụ mà chính Chúa tể Hắc ám cũng không làm được, ôm ấp ảo vọng có thể chứng minh khả năng của mình, cứu cha, cứu gia tộc.
Draco nhìn chằm chằm vào cuốn nhật ký, trái tim bị những ký ức dội vào.
“Cậu bé Slytherin nhí à, con luôn có thể mang đến sự ngạc nhiên sâu sắc nhất. Ta phải nói, ta chưa bao giờ nghĩ sẽ nhận được lời đánh giá cao như vậy từ một Malfoy,” Lúc này, Albus Dumbledore đang cảm thán.
Một khả năng hoàn toàn mới đột nhiên xuất hiện trước mắt Dumbledore—có lẽ, nhà Malfoy sắp đổi phe.
Có lẽ họ không còn muốn làm một Tử thần Thực tử tiềm ẩn, chờ đợi Voldemort trỗi dậy, mà là chống lại Voldemort, cho đến khi dập tắt hết những dấu vết hồi sinh đó.
Khả năng này khiến Dumbledore cảm thấy phấn khích. Hôm nay, có lẽ chính là điểm khởi đầu cho sự đổi phe.
“Ta sẽ giữ lời hứa, không để lộ nửa lời. Ta cũng sẽ không gây rắc rối cho Lucius. Còn về giải thưởng cống hiến đặc biệt của trường, ta tôn trọng lựa chọn của con, nhưng cá nhân ta vẫn giữ ý kiến riêng,” Ông cười tủm tỉm nhìn Draco: “Hogwarts không bao giờ bỏ qua bất kỳ đức tính tốt nào của bất kỳ học sinh nào, biểu hiện của con hôm nay đủ để ta tin vào phẩm cách của con.”
Draco thở phào nhẹ nhõm, gượng cười với ông.
Thương lượng với một phù thủy vĩ đại như Dumbledore không phải là chuyện dễ dàng. Draco không biết mình đã làm thế nào.
“Ta nghĩ con nên gác lại những chuyện này, tận hưởng bữa tiệc tối nay trước đã,” Giáo sư Dumbledore nói với giọng điệu thoải mái: “Ta nghe Giáo sư Sprout nói, cây Nhân Sâm phát triển rất tốt, sắp đến lúc thu hoạch rồi. Nếu con cảm thấy áy náy vì những thiệt hại do việc mở Phòng Chứa Bí Mật gây ra, chi bằng đến chỗ Giáo sư Snape trình diện, giúp thầy ấy pha chế thuốc Hồi Sinh, tự tay cứu sống những học sinh đó. Ta nghĩ, có lẽ lòng con sẽ dễ chịu hơn một chút,” Ông thân mật đề nghị.
“Con sẽ làm,” Draco nói.
Cậu đứng dậy, đi vài bước về phía cửa văn phòng Hiệu trưởng, cuối cùng không nhịn được quay đầu lại, hỏi Giáo sư Dumbledore câu hỏi cuối cùng: “Nói cho con biết, Giáo sư Dumbledore, vì thầy từng dạy hắn, xin thầy nói cho tôi biết, hắn có hứng thú bất thường với điều gì không? Bất kỳ con số nào hắn quan tâm? Bất kỳ thứ gì có ý nghĩa đặc biệt đối với hắn?”
Sắc mặt Giáo sư Dumbledore sau bàn làm việc dần trở nên nghiêm trọng. Cứ như thể Draco sau khi nộp một bản kế hoạch học tập thỏa đáng, đột nhiên nói với Dumbledore, những kế hoạch này chỉ là một phần rất nhỏ, còn rất nhiều kế hoạch mà ngay cả Dumbledore cũng không biết, cần phải bắt đầu lại từ đầu.
Draco tin rằng, ông đã hiểu ý ngầm của cậu.
Cuốn nhật ký, có lẽ là kết thúc của Trường Sinh Linh Giá; hoặc cũng có lẽ chỉ là một sự khởi đầu.
Draco vô cùng hy vọng là vế trước. Cậu vô cùng hy vọng, chuyện này đã hoàn thành rồi.
Nhưng theo nguyên tắc thận trọng, Dumbledore nên giữ cảnh giác.
Ông là người mà Chúa tể Hắc ám sợ hãi nhất. Nếu có ai có thể tìm ra thêm Trường Sinh Linh Giá—Draco hoàn toàn không có manh mối về những Trường Sinh Linh Giá khác có thể tồn tại—thì chắc chắn không ai khác ngoài Dumbledore.
Giáo sư Dumbledore nhíu chặt mày, trầm tư một lúc.
“Đây không phải là một câu hỏi dễ trả lời,” Ông thở dài, nói với giọng run rẩy: “Cho ta một chút thời gian, ta cần phải làm một số điều tra. Tin ta đi, sẽ có một ngày, chúng ta sẽ làm rõ mọi chuyện.”
