KHÁCH ĐẾN NHÀ MALFOY

Buổi chiều oi ả cuối tháng Bảy, Phu nhân Zabini cùng con trai đến thăm Wiltshire.+

Giữa cảm giác mờ ảo như trong mơ, họ đi qua cánh cổng sắt rèn tinh xảo kiểu Bamberg, nhìn thấy hai đài phun nước hoa lệ đối xứng như lời đồn.+

"Ta đã nghe danh khu vườn được thiết kế tỉ mỉ của Narcissa từ lâu, hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên tuyệt vời." Phu nhân Zabini nói với Draco đang chào đón họ ở cửa, giọng điệu thân mật: "Những con thú đang đi dạo bên bức tường rào kia, là công trắng phải không?"+

"Đúng vậy, thưa phu nhân." Draco lịch sự đáp, "Chúng tôi nuôi vài con... hoàn toàn để ngắm cảnh."+

"Ở đây trồng những loại hoa gì? Mùi hương hỗn hợp này rất dễ chịu." Phu nhân Zabini khẽ khịt mũi, hỏi với vẻ thích thú.+

"Chủ yếu là hoa hồng, hoa tường vi và hoa chuông xanh, cùng một số loài hoa mùa hè phổ biến khác." Draco nói, khẽ quay đầu, nhướng cằm về phía Blaise đằng sau phu nhân Zabini. Blaise lười biếng nheo miệng cười với cậu.+

"Mẹ, nếu còn ngắm nữa, chúng ta sẽ không kịp tham gia tiệc trà của phu nhân Malfoy đâu." Blaise nheo đôi mắt nâu dài hẹp, dùng thái độ thiếu kiên nhẫn nói với nữ phù thủy xinh đẹp tóc đen đang quan sát xung quanh, "Sắp đến giờ rồi."+

"Ôi!" Phu nhân Zabini kêu lên, cười với cậu bé tóc bạch kim kiên nhẫn chờ đợi bên cạnh: "Xin lỗi con yêu, mau dẫn ta đi đi."+

"Không sao. Nếu mẹ biết phu nhân đã say mê khu vườn do bà thiết kế, chắc chắn sẽ rất vui." Draco dẫn phu nhân Zabini đi dọc theo con đường lát đá được cắt tỉa gọn gàng trong vườn về phía biệt thự, "Tiệc trà được tổ chức trong phòng khách ở tầng hai, phu nhân có thể nhìn thấy toàn cảnh khu vườn qua cửa sổ và ban công ở đó."+

Phu nhân Zabini cười, rất hài lòng với sự chu đáo và khiêm nhường của Draco trong nghi thức, "Nếu đã vậy, chúng ta đi nhanh thôi."+

Mặc dù vị phu nhân này tỏ ra dễ gần, nhưng Draco không dám lơ là với phù thủy nổi tiếng trong giới với biệt danh "số lượng chồng chết một cách bí ẩn ngày càng tăng".+

Cậu khách sáo mỉm cười với bà, không lộ liễu liếc nhìn, chỉ nhận thấy bà vẫn trẻ đẹp như kiếp trước.+

Thời gian dường như không làm gì được phu nhân Zabini. Nó không để lại bất kỳ dấu vết nào trên khuôn mặt bà, bà trông như chị gái lớn hơn Blaise vài tuổi.+

Trong giới phù thủy thuần huyết, danh tiếng của phu nhân Zabini có thể nói là ai cũng biết.+

Khác với vẻ cao quý, thanh lịch, lạnh lùng và trang nghiêm mà Narcissa thể hiện ra bên ngoài, tính cách của vị phu nhân này hướng về sự hoạt bát, hướng ngoại, và bà thường dùng thái độ nhiệt tình để che giấu sự lạnh lùng bên trong.+

Khi mọi người nhìn vào đôi mắt nâu quyến rũ hơi cong lên ở khóe mắt của bà, và trò chuyện vui vẻ, họ thường khó tin rằng cái chết của sáu người chồng kia có liên quan gì đến bà, thậm chí còn từ tận đáy lòng đồng cảm với số phận bất hạnh của bà, cho rằng đây là một mỹ nhân vô tội, thẳng thắn chân thành nhưng bạc phúc.+

Tin tức lá cải và vẻ đẹp vượt trội thường khiến người ta bỏ qua sự sắc sảo tiềm ẩn của phu nhân Zabini, Draco nghĩ.+

Theo những gì cậu biết ở kiếp trước, những tiếng trầm trồ khen ngợi hơi quá mức của bà, cùng vẻ mặt ngây thơ và thích thú khi quan sát xung quanh, hầu hết đều là giả tạo.+

Trên thực tế, vị phu nhân này rất giỏi về mạng lưới quan hệ và tích hợp nguồn lực, là một nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh phù thủy.+

Tận dụng khối tài sản thừa kế từ sáu gia đình người chồng đã mất, kết hợp với thủ đoạn khéo léo của bà, trong những năm gần đây, gia tộc Zabini, một trong những gia tộc phù thủy thuần huyết mới nổi, đang nhanh chóng vươn lên, sống khá giả hơn nhiều gia tộc phù thủy thuần huyết thuộc 28 gia tộc thánh khác.+

Nghĩ đến đây, thái độ của Draco càng trở nên lễ phép, cậu ôn tồn trả lời những câu hỏi tưởng chừng như ngẫu hứng của phu nhân Zabini, trong lòng hiểu rằng đây đều là những lời thăm dò của bà dành cho cậu.+

Lúc này, phu nhân Zabini đã bước vào dinh thự nhà Malfoy. Gia tinh ở cửa cúi chào họ, mở cửa.+

Khi đi qua đại sảnh rộng rãi và cao lớn, vị phu nhân ngước nhìn lên và nói, "Ôi, ta thích chiếc đèn chùm pha lê này. Phong cách Baroque, đúng không?"+

"Vâng." Draco nói, "Mua từ Pháp."+

Phu nhân Zabini ừ một tiếng, ánh mắt kén chọn lướt qua lò sưởi bằng đá cẩm thạch được chạm khắc hoa văn phức tạp, những chiếc gương mạ vàng có mặt ở khắp nơi và những tấm thảm quý giá trải khắp dinh thự, không khỏi đánh giá những đồ nội thất cổ tích lũy từ nhiều thời đại, trong lòng không thể không thừa nhận, gia tộc Malfoy quả thực có nội lực sâu sắc, thực lực không tầm thường.+

Dù sao cũng là một trong 28 gia tọc thánh cổ xưa, là gia đình giàu có nổi tiếng trong giới phù thủy, tích lũy tài sản và nguồn lực qua nhiều thế kỷ, hoàn toàn không thể so kịp chỉ với nỗ lực của vài thế hệ phù thủy. Nửa ngưỡng mộ, nửa không phục, phu nhân Zabini khẽ nhếch môi, trong lòng dấy lên chút ý chí chiến đấu.+

"Người mới" thì sao? "Người mới" cũng không tệ mà.+

Dù là "người mới", chẳng phải vẫn được "người cũ" mời, bước qua cánh cửa của dinh thự cổ kính này sao? Bà lại kiêu hãnh ngẩng đầu, với nụ cười mãn nguyện, bước vào phòng khách.+

"Narcissa, nơi này thật là hùng vĩ, lộng lẫy! Cả khu vườn bên ngoài nữa, tôi gần như bị nó làm cho mê mẩn!" Phu nhân Zabini thân mật nói với Narcissa đang tiến lại gần, cứ như thể không phải là lần đầu tiên nhận được lời mời dự tiệc trà của Narcissa, mà là bạn cũ lâu năm của Narcissa vậy.+

Lúc này, bà trực tiếp khoác tay Narcissa, vui vẻ nói, "Nếu có một trang viên như thế này, ai còn muốn ra ngoài nữa? Nhất định phải tiêu tốn thời gian ở nhà mỗi ngày..."+

"Rất vui vì cô thích." Narcissa nói, liếc nhìn con trai mình với vẻ hơi ngạc nhiên, tinh tế nhận ra vẻ mặt cậu "bà ấy cũng đối xử với con như thế".+

Vài vị phu nhân lạnh lùng đang ngồi trong phòng khách cũng lộ ra vẻ ngạc nhiên y hệt Narcissa, dường như không ngờ có người lại hành động đột ngột như vậy.+

Narcissa ban đầu không hề có quen biết gì với phu nhân Zabini. Chỉ vì con trai kết bạn với Blaise Zabini, bà mới quyết định mời vị phu nhân Zabini "tai tiếng" nhưng giàu có này đến nhà chơi.+

Không phải đột nhiên thay đổi tính nết, muốn phát triển "tình bạn thân thiết" với phu nhân Zabini, kiểu tình cảm này theo Narcissa là một "sự lừa dối của bản chất con người".+

Trong nhận thức của bà, tình bạn thân thiết của quý phu nhân trong giới phù thủy thường bắt đầu bằng những cuộc trò chuyện vui vẻ, và kết thúc bằng thuốc độc, lưỡi dao hoặc lời nguyền, nguyên nhân không ngoài những điều đó—đàn ông, tiền bạc và sự ghen tị.+

Nhưng ít nhất, với tư cách là phụ huynh của học sinh Slytherin, thỉnh thoảng ngồi lại uống trà, trao đổi về vấn đề giáo dục con cái, thông tin cho nhau, cũng không phải là không có lợi.+

Thế nhưng, hành động thân mật "khoác tay" mà lẽ ra chỉ được phép tồn tại sau nhiều năm quen biết, Narcissa hoàn toàn không lường trước được.+

"Đây là Blaise phải không?" Bà nở một nụ cười giả tạo, nén sự bất mãn trong lòng, tạm thời không gỡ cánh tay khỏi vị phu nhân "quá thân quen" này, chuyển ánh mắt sang cậu bé da sẫm màu, gò má cao bên cạnh Draco, khen ngợi, "Thật là một cậu bé tuấn tú."+

Blaise hơi cúi đầu chào Narcissa.+

"Draco mới là người gây ấn tượng! Nhỏ tuổi mà lễ nghi đã rất chu đáo, là một quý ông nhỏ đẹp trai và kiên nhẫn..." Phu nhân Zabini nháy mắt với Draco, nở nụ cười ngây thơ với Narcissa, "Chắc đã tốn không ít công sức để dạy dỗ phải không?"+

"Phu nhân quá khen rồi." Tâm trạng Narcissa dịu đi một chút—không người mẹ nào không vui khi con mình được khen ngợi—bà khoác tay phu nhân Zabini, dẫn đến ghế sofa, vừa nói, "Draco, sao con không dẫn Blaise đi tham quan dinh thự? Thư viện, phòng bào chế độc dược hay sân Quidditch? Nếu đói, hãy bảo gia tinh mang trà bánh đến cho các con."+

Draco gật đầu với mẹ, cúi chào các phu nhân, rồi dẫn Blaise rút lui.+

"Thật không ngờ, ở nhà mày cũng là cái đức hạnh này, cẩn trọng kiềm chế, không thể tìm ra lỗi sai nào." Blaise đi theo cậu qua hành lang, tiện miệng hỏi, "Luôn giữ thái độ dè dặt chu đáo như vậy, không mệt sao?"+

"Tạm ổn." Draco nói, "Quen rồi."+

"Không hiểu thật." Blaise nhún vai, nói một cách thờ ơ, "Vậy, dẫn tao đi tham quan đi. Tao đã nghe nhiều người nói rằng thư viện nhà mày có bộ sưu tập rất phong phú."+

"Đi thì đi." Draco nhẹ nhàng nói, đi trước dẫn đường.+

Blaise Zabini.+

Cậu ta là một trong số ít nam sinh cùng tuổi ở Slytherin có thể giao tiếp bình đẳng với Draco, ngoài người bạn thân từ nhỏ là Theodore Nott.+

Chỉ là, ở kiếp trước, thời gian họ trở thành bạn bè quá muộn—phải đến năm thứ năm, họ mới thỉnh thoảng nói chuyện, sau đó, dần dần phát triển thành một thứ gọi là "tình bạn".+

Kiếp này, Draco đã kết giao từ sớm.+

Tại sao không? Hai năm gia tộc cậu sa sút, Blaise Zabini, người luôn tự cho mình là "cao quý", vẫn quanh quẩn bên cậu như mọi khi, nói những lời chế giễu khó nghe, nhưng chưa bao giờ tránh cậu như tránh tà.+

"Cha mày vào Azkaban thì sao?" Trong ký ức, Blaise lộ ra vẻ tự giễu, nói với cậu thiếu niên sa cơ, "Cha tao còn chết kia! Mọi người luôn nói mẹ tao giết ông ấy, vì tài sản của ổng! Mày nhìn tao xem, chẳng phải vẫn sống rất tốt, sống ngẩng cao đầu sao?"+

"Cái này không giống..." Draco yếu ớt nói, ôm mặt.+

"Sao không giống! Tao thậm chí còn không biết, mẹ tao rốt cuộc có yêu cha tao không! Còn mày thì sao? Ngay cả khi cha mày bị tống ngục, mẹ mày vẫn kiên trì chờ đợi, chạy ngược chạy xuôi vì ổng, mọi người đều biết tình cảm sâu đậm của mẹ mày dành cho cha mày mà! Đừng nói là mà chưa từng bận tâm, cũng chưa từng nhìn ra nhé!" Blaise tức giận nói.+

Vào khoảnh khắc đó, đôi mắt kiêu ngạo của cậu ta cuối cùng cũng mang theo chút cảm xúc khác, giận dữ nhìn Draco, "Draco Malfoy, mày là một cậu ấm nhỏ được nuông chiều đáng thương! Tao luôn khinh thường mày đấy! Bởi vì mày luôn không biết quý trọng những gì mày đang có! Mở mắt ra nhìn vào thực tế đi, ngay cả khi mày rơi xuống vực sâu, mày vẫn hạnh phúc hơn rất nhiều người! Ít nhất cha này chưa chết! Ít nhất—"+

"Ít nhất—" Blaise làm méo mó khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng không chút sóng gió của mình, thở hổn hển, không thể nhịn được, giận dữ nói: "Ít nhất họ còn yêu nhau, không tính toán lợi ích!"+

Câu nói này đã khiến Draco kiếp trước ngừng khóc, ngây người nhìn cậu ta.+

Blaise Zabini, một người bạn Slytherin kiêu ngạo, tự phụ, thường lấy bản thân làm trung tâm, đã dùng những lời lẽ thô lỗ, sắc bén, tự phanh phui và làm tổn thương bản thân, cố gắng cứu vãn trái tim yếu ớt sắp chết của Draco Malfoy mà cậu ta coi thường.+

Rút hồn khỏi ký ức đó, Draco khẽ mỉm cười với người bạn Slytherin của mình. Cậu liếc nhìn gia tinh đang chờ ở cửa thư viện, nó lập tức hiểu ý mở cửa—hai cậu bé với vẻ mặt kiêu hãnh như nhau cứ thế nghênh ngang bước vào biển sách.+

"Khu Bùa chú, khu Độc dược, khu Thảo dược, khu Động vật, khu Lịch sử Pháp thuật, khu Ngôn ngữ cổ, khu Thiên văn tiên tri, khu Giả kim thuật..." Draco dẫn cậu ta đi một vòng quanh thư viện, kéo dài giọng giới thiệu, "À, bên kia còn có một số sách về Nghệ thuật Hắc ám, một số sách hiếm và ở góc có một số sách cổ nữa."+

Blaise đi theo sát, xuyên qua những giá sách gỗ tinh xảo không góc chết và những chiếc bàn viết gỗ gụ chạm khắc thỉnh thoảng xuất hiện. Dù cố gắng duy trì vẻ phong độ lãng đãng, cậu ta vẫn không khỏi bị choáng ngợp bởi những cuốn sách phép thuật cổ kính, tuyệt đối không phải hàng tầm thường.+

"Áo liệm của Merlin! Giờ tao mới hiểu lời Pansy nói." Blaise im lặng một lúc rồi nói, "Nó nói, tất cả mọt sách trong giới phù thủy Anh sẽ sẵn lòng đến đây một lần. Chúng sẽ đắm chìm trong đó, không thể dứt ra..."+

"Nghe mày nói như thể thư viện nhà tao là cái bẫy côn trùng vậy." Draco nhếch khóe môi, với vẻ tự mãn, điềm tĩnh nói, "Ngồi xuống đi, thử chiếc ghế sofa mới mẹ tao thay nè."+

Thế là, hai cậu bé ngồi trên ghế sofa da thật ở giữa thư viện, uống trà Bá tước do gia tinh mang lên, ăn vài miếng bánh Wales mới ra lò.+

Blaise lười biếng dựa vào lưng sofa, ngửa đầu nhìn trần nhà mang phong cách Phục hưng với những hoa văn phức tạp một lúc, rồi quay đầu hỏi cậu, "Kỳ nghỉ hè mày đều tiêu tốn thời gian ở đây à? Tao đoán, mày đã làm xong bài tập về nhà từ lâu rồi."+

"Đúng vậy. Mấy bài tập đó không khó, đúng không?" Draco nói, cậu thấy Blaise cười kiêu ngạo, tỏ vẻ đồng tình.+

Những thứ trẻ con như bài tập hè, Draco đã hoàn thành từ lâu.+

Sự chú ý của cậu hoàn toàn tập trung vào nơi khác—cậu đang tìm kiếm một số phương pháp bổ sung để chế ngự Trường Sinh Linh Giá.+

Ngoài Thanh kiếm Gryffindor, Lửa Quỷ và nanh của Tử Xà, chẳng lẽ không có thứ gì khác có thể phá hủy Trường Sinh Linh Giá sao? Tốt nhất là những thứ có tính phá hoại không thể sửa chữa bằng phép thuật, hoặc mang theo sức mạnh lời nguyền mạnh mẽ.+

Thế nhưng, cậu đã lật tung các cuốn sách như 'Tuyển tập Bùa chú Thế kỷ XVIII', 'Lời nguyền và Phản nguyền', 'Hướng dẫn Phép thuật Trung cổ', 'Phép thuật và Thần chú cổ xưa bị lãng quên', nhưng không thu hoạch được gì.+

Cũng không thể nói là không thu hoạch được, dù sao cậu cũng đã học được một số lời nguyền hữu ích. Mặc dù chưa có cơ hội sử dụng, nhưng ít nhất, chúng có thể thỏa mãn phần nào sự ham học hỏi và tò mò của cậu.+

"Đây là căn phòng mẹ mày đặc biệt cải tạo cho mày à?" Blaise hỏi, hứng thú quan sát chiếc bàn làm việc khổng lồ ở trung tâm. Một góc bàn đặt những chiếc vạc lớn nhỏ—bằng đồng, bằng thiếc, bằng vàng nguyên chất, lấp lánh ánh bạc, và đen tuyền.+

"Đúng vậy." Draco nói, "Mẹ tao làm hơi quá, phải không?"+

Lúc này, cậu đang dẫn Blaise tham quan phòng bào chế độc dược ở một góc tầng hầm của Trang viên Malfoy.+

"Không chỉ là hơi, có thể nói là rất quá." Mặt Blaise giật giật, tỉ mỉ quan sát các bức tường của căn phòng:+

Hai bên tường, các loại nguyên liệu độc dược quý hiếm và khó tìm được sắp xếp ngăn nắp trên kệ đá cẩm thạch, được bảo quản bằng nhiều cách khác nhau—ngâm, sấy khô, nhiệt độ phòng, nhiệt độ thấp, v.v.+

Cậu ta quay người lại, nhìn giá sách trên bức tường nơi họ bước vào. Ở đó chất đầy sách về độc dược, nhìn từ tiêu đề, còn cổ kính, khó hiểu và khó đọc hơn cả sách trong thư viện.+

"Tao đoán, nếu Chủ nhiệm của chúng ta đến thăm nơi này, có lẽ sẽ mừng rỡ phát điên nhỉ?" Blaise huýt sáo, giọng điệu trêu chọc.+

"Có lẽ vậy." Ngón tay Draco lướt nhẹ qua hàng sách độc dược, không khỏi nhớ lại cảnh Giáo sư Snape đến nhà chơi vài ngày trước.+

Lúc đó, Giáo sư Snape tình cờ phát hiện ra một cuốn sách cấm đã thất truyền giữa các giá sách này, khuôn mặt lạnh lùng không khỏe thường ngày của ông, lộ ra vẻ vui mừng khó che giấu.+

"Đây là gì?" Blaise bước đến bên bàn làm việc, nhìn một chiếc vạc đang nấu thứ gì đó và hỏi.+

"Một vài nghiên cứu nhỏ cá nhân." Draco nhẹ nhàng chặn tay cậu ta đang cố mở nắp vạc, "Không đáng nhắc đến."+

Blaise nhướn mày, rụt tay lại, không hỏi thêm. Cậu ta tiếp tục đi thêm vài bước, cuối cùng dừng lại trước bức tường nổi bật nhất, dường như bị mê hoặc bởi hàng trăm chiếc lọ kỳ lạ ở đó—các loại ống nghiệm trong suốt và hàng trăm chai thủy tinh lấp lánh, hoặc rỗng hoặc đầy—tất cả đều phản chiếu ánh sáng lung linh và biến đổi dưới ánh nến.+

Tốt nhất là để cậu ta tránh xa chiếc vạc đó—không, tránh xa phòng bào chế độc dược này luôn, Draco nghĩ.+

Blaise Zabini không phải là loại khách đến thăm mà sẽ ngoan ngoãn nghe lời chủ nhà. Có vẻ như cậu ta đang chăm chú quan sát những chiếc chai thủy tinh, nhưng biết đâu, lúc này lại đang tính toán làm thế nào để lén nhìn trộm độc dược trong vạc.+

"Muốn đi xem sân Quidditch phía sau trang viên không?" Giọng Draco mang theo chút nhiệt tình hiếm thấy, "Chơi Quidditch một lát nhé?"+

"Dẫn đường đi!" Vừa nhắc đến Quidditch, sức hấp dẫn của độc dược và cái vạc lập tức bị lu mờ. Ngay cả Blaise, một cậu bé tự nhận mình kiêu ngạo, cũng không tránh khỏi chút phấn khích trong giọng nói, "Nhà mày có chổi bay dự phòng không?"+

"Có vài cây, tùy mày chọn." Draco thản nhiên nhường đường, đi theo sau Blaise ra ngoài, đóng chặt cánh cửa phòng bào chế độc dược có vẽ phù điêu chữ Runes màu đen.+

"Chỉ lúc này, tao mới cảm thấy mày không phải là một mọt sách chỉ biết học thuật, mà là một cậu bé 12 tuổi thực thụ." Blaise la lên trên không, ném một quả Quaffle về phía Draco.+

Cậu không trả lời, chỉ nhanh nhẹn bắt lấy, lao đi cực nhanh, ném Quaffle vào chiếc vòng sắt.+

"Tốt lắm!" Blaise nói lớn, "Ở nhà mày luyện tập không ít, phải không?"+

"Mày cũng đâu có tệ." Draco bay đến phía bên kia chiếc vòng sắt, chụp lấy Quaffle và ném ngược lại cho Blaise.+

Draco đương nhiên luyện tập không ít. Lúc này ở kiếp trước, cậu hầu như ngày nào cũng ở trên chổi bay, dồn hết sức lực luyện tập, hy vọng được vào đội Quidditch nhà Slytherin làm Tầm thủ, một lòng muốn đánh bại Harry Potter.+

Kiếp này, cậu cũng bay một vòng trên sân Quidditch mới mở phía sau dinh thự mỗi sáng sớm. Nhưng nói chung, không thể cuồng nhiệt như kiếp trước nữa.+

Không phải là cậu không muốn bay lượn tự do và phóng nhanh tùy ý trên sân đấu bảy ngày một tuần, mà vì cậu còn một số nhiệm vụ nhỏ cấp bách cần hoàn thành để chống lại Chúa tể Hắc ám: điều tra Trường Sinh Linh Giá và nghiên cứu cây Đũa phép Cơm Nguội; ngoài ra, Phòng Chứa Bí Mật của Người kế vị Slytherin cũng là một bí ẩn mà cậu không thể bỏ qua.+

Cậu đã qua cái tuổi bốc đồng. Cậu phải tự nhắc nhở mình, những "nhiệm vụ nhỏ" đó quan trọng hơn Quidditch mà cậu yêu thích rất nhiều.+

Buổi tối, sau khi tiễn Zabini cùng những vị khách khác của Narcissa ở tiền sảnh, Draco chúc mẹ ngủ ngon, rồi quay trở lại phòng bào chế độc dược dưới tầng hầm.+

Cậu liếc nhìn chiếc nắp vạc mà hơi hé ra một chút hơi nóng, thầm thở phào nhẹ nhõm.+

Kể từ khi nghỉ hè, cậu thỉnh thoảng sử dụng sách độc dược trong nhà làm tài liệu tham khảo, cố gắng tái tạo một số độc dược cấp cao; lúc này, cuốn sổ tay mà Giáo sư Snape tặng làm quà Giáng sinh đã phát huy tác dụng.+

Những ý tưởng và kỹ thuật cải tiến trong quá trình nấu một số công thức độc dược của bậc thầy độc dược này luôn mang lại lợi ích lớn cho cậu.+

Thành thật mà nói, cuốn sổ tay này hữu ích hơn nhiều so với sách giáo khoa ở Hogwarts—cuốn 'Thuốc Độc Và Thuốc Tuyệt Hảo' đồ sộ kia.+

Tuy nhiên, thứ đang được nấu trong chiếc vạc này lúc này không phải là một loại độc dược quý hiếm đã thất truyền, cũng không liên quan gì đến công thức độc dược cải tiến do Giáo sư Snape cung cấp.+

Thuốc cậu đang nấu, so với những loại độc dược được đề cập trong sách độc dược khó hiểu kia, thì đơn giản hơn nhiều—tất nhiên, nếu xét ở Hogwarts, ngay cả học sinh năm thứ bảy bình thường cũng sẽ thừa nhận đây là một bài tập độc dược cực kỳ khó khăn.+

Cậu đang cố gắng nấu Độc dược Phục sinh từ Nhân Sâm.+

Gia tộc Malfoy gần đây đã mua một lô Nhân Sâm trưởng thành từ Nam Âu, và bán lại cho tiệm Dược phẩm Slug và Jiggers ở Hẻm Xéo. Narcissa đã đề cập đến nó trên bàn ăn, muốn giữ lại một lô, dự định cho con trai mê nấu độc dược luyện tập.+

"Cissy à, ở tuổi nó, chưa cần đến những nguyên liệu độc dược phức tạp như Nhân Sâm đâu. Mới năm thứ hai thôi, có thể học được bao nhiêu kiến thức bào chế độc dược cao siêu chứ?" Lucius khuyên người vợ bướng bỉnh của mình với vẻ đau khổ, không nhanh không chậm liếc nhìn Draco, "Com học đến đâu rồi? Có biết cách pha chế Độc dược Sưng phồng chưa?"+

Draco ngoan ngoãn gật đầu trước mặt ông.+

"Dù không dùng đến, những gì người khác có, con trai mình cũng phải có." Bà kiêu ngạo nói với Lucius, "Nhớ kỹ, bảo họ chọn lô tốt nhất, mang về nhà."+

"Được rồi, được rồi, Cissy, em cứ chiều nó mãi..." Lucius bất lực nói, trừng mắt nhìn con trai một cái.+

Draco không biểu cảm, nhưng trong lòng thì rất vui. Thói quen nuông chiều của mẹ, nếu sử dụng đúng chỗ, vẫn rất hữu ích.+

Chẳng hạn như lần này, hoàn toàn tiết kiệm lời nói của cậu. Ban đầu cậu cũng muốn có một chút Nhân Sâm, đang băn khoăn không biết nên mở lời thế nào.+

Nhân Sâm là một trong những thành phần quan trọng của hầu hết các loại thuốc giải. Nó có thể được dùng để pha chế Thuốc Phục Sinh, dùng để khôi phục người bị Biến hình hoặc trúng lời nguyền về trạng thái ban đầu, vì vậy có thể chữa trị cho người bị Tử Xà hóa đá.+

Draco chuẩn bị pha chế một ít Độc dược Phục sinh, để phòng trường hợp cần thiết.+

Cậu không thể quên, năm thứ hai, Phòng Chứa Bí Mật của Slytherin sắp được mở ra, các sự kiện ác liệt sắp xảy ra, mặc dù là phù thủy thuần huyết không gặp nguy hiểm gì, nhưng vẫn có một số học sinh gốc Muggle bị ảnh hưởng. Ví dụ như cô bé không khiến người ta yên tâm kia—Hermione Granger.+

Cô còn có lương tâm, đã viết thư cho cậu, và còn tặng quà sinh nhật cho cậu trước khi rời trường—đó là một bộ dụng cụ bảo dưỡnh chổi bay. Sinh nhật Draco là ngày 5 tháng 6, trùng với mùa thi ở Hogwarts.+

Nếu không nhận được quà của Hermione, chính cậu cũng suýt quên mất chuyện "sinh nhật".+

Có gì đáng nhớ đâu? Cậu còn không biết mình nên mừng sinh nhật 12 tuổi lần thứ hai về mặt sinh học, hay sinh nhật 18 tuổi về mặt tâm lý.+

Tuy nhiên, cảm giác được người khác nhớ đến luôn rất tốt. Đặc biệt là cô.+

Cô lại nhớ sinh nhật cậu, điều này hoàn toàn khác với cô của kiếp trước.+

Vì phép lịch sự, cậu phải đặc biệt chăm sóc cô nàng mọt sách quan tâm đến cậu này.+

Không có ý gì khác. Chỉ là để phòng ngừa.+

Cậu chỉ đơn thuần không thích hình ảnh Hermione Granger hóa thành tượng đá. Cậu cũng không nghĩ rằng, đôi mắt lanh lợi đó biến thành một chất liệu vô cảm như đá sẽ đẹp hơn chút nào.+

Lúc này, Draco mệt mỏi xoa xoa thái dương, đặt thanh khuấy xuống.+

Tiến trình của cậu không được suôn sẻ cho lắm. Bởi vì cậu phát hiện, những khác biệt nhỏ, thêm một gram hoặc bớt một gram nguyên liệu, sai số kích thước khác nhau của Nhân Sâm, cùng những dao động nhỏ về lửa, đều sẽ tạo ra những ảnh hưởng chí mạng, không thể lường trước đối với kết quả cuối cùng của độc dược.+

Người ta nói Độc dược Phục sinh khó nấu, không phải là không có lý.+

Nó đòi hỏi tỷ lệ cực kỳ chính xác và khắt khe, không được thêm một chút, cũng không được bớt một chút.+

Làm lại.+

Không thể bỏ cuộc như thế này.+

Cậu không thể chịu đựng được đôi mắt sống động đó không có chút sinh khí nào nữa.+

Dù chỉ một khoảnh khắc cũng không được.+

Cậu bé tóc bạch kim nghiến răng, vung đũa phép, thay bằng một chiếc vạc sạch sẽ khác, tiếp tục hành hạ đống Nhân Sâm ngày càng ít đi.+