NĂM THỨ NHẤT: SỰ TIN TƯỞNG MÙ QUÁNG CỦA POTTER

Tháng Mười Một, Hogwarts bước vào mùa giải Quidditch.+

"Potter sắp ra sân với tư cách Tầm thủ của Gryffindor" là chuyện giống như một hòn đá từ trời rơi xuống Hồ Đen tĩnh lặng, khuấy động những làn sóng bàn tán và những lời dự đoán trong trường—có người cho rằng cậu ấy sẽ chơi rất tuyệt, có người lại nghĩ cậu ấy sẽ ngã rất đau.+

Còn bản thân Potter nghĩ gì về vấn đề này? Draco không chắc. Tuy nhiên, có lần, cậu thấy Potter ngồi ở bàn ăn Gryffindor, ôm cuốn 'Quidditch Qua Các Thời Đại' mà Hermione đã mượn cho, cố gắng tìm kiếm chút tự tin từ đó.+

Cảm giác này đặc biệt mới lạ.+

Kẻ thù từng rất tự tin, từng nhiều lần đánh bại cậu trên sân Quidditch, giờ lại thể hiện sự lo lắng rõ ràng như vậy trước mặt cậu, khiến Draco có chút không đành lòng mà hả hê.+

"Cậu chẳng có gì phải lo lắng cả." Cuối cùng, một ngày nọ, cậu không nhịn được, đứng lại bên cạnh Potter.+

Potter nhìn Draco, và Crabbe, Goyle đang nhai bánh sôcôla với vẻ mặt u ám phía sau, lộ vẻ khó hiểu.+

"Nếu tôi là cậu, tôi sẽ đi xem Phòng Truyền thống ở tầng bốn. Tôi nhớ, có vài chiếc cúp có khắc tên James Potter." Draco chỉ nói đến đó, không nói thêm.+

Nếu "di truyền" cũng không thể làm Potter tự tin lên, Draco cũng không biết có cách nào tốt hơn nữa.+

Còn những học sinh chỉ cần đóng vai khán giả trên khán đài thì dành nhiều thời gian hơn cho việc học.+

Sau cơn phấn khích của đầu năm học, hầu hết học sinh đều bị đè bẹp bởi lượng bài tập ngày càng nhiều, số lượng học sinh lui tới thư viện ngày càng tăng.+

Tuy nhiên, lý do Hermione Granger "cắm trại" trong thư viện luôn khác biệt so với người thường—cô không chỉ đơn giản là để hoàn thành bài tập về nhà.+

Đôi khi, cô sẽ mạnh mẽ túm cổ áo sau của Potter và Weasley, ra lệnh một cách chuyên quyền buộc họ hoàn thành bài tập, hoặc chỉ trích những cuộn giấy da thảm hại của họ, thẳng thừng yêu cầu viết lại.+

Những lúc khác, khi Potter và Weasley đã chạy trốn khỏi thư viện với những tấm giấy da đáng thương đó, cô sẽ một mình ngồi bên một cái bàn cạnh cửa sổ, tập trung đọc sách bên cạnh tấm rèm trắng mờ ảo như sương mù, xung quanh thường chất đống những cuốn sách cũ kỹ cao như núi.+

Điều này khiến Draco có chút tò mò.+

Đôi khi, để thỏa mãn sự tò mò đó, cậu sẽ giả vờ tình cờ gặp, liếc nhìn những cuốn sách cô đang đọc. Sau đó, cậu kinh ngạc phát hiện ra, những cuốn sách cô đọc thường không liên quan gì đến bài vở, nội dung cô tìm hiểu cũng thường vượt quá trình độ của một học sinh năm nhất.+

Về chuyện "ý chí tiến thủ", bạn luôn có thể ngưỡng mộ Hermione Granger.+

Draco lơ đãng lật một cuốn sách cũ đề cập đến tên phù thủy độc ác Emeric, trong lòng không khỏi khâm phục.+

Chăm chỉ như vậy, rốt cuộc là vì điều gì? Draco nghi hoặc nghĩ.+

Lẽ nào, trải nghiệm "bất lực trước con quỷ khổng lồ" đã khơi dậy ý chí chiến đấu phi thường trong Hermione?+

Draco hiểu cảm giác bất lực đó. Khi cha cậu là Lucius bị tống vào Azkaban, cậu cũng có cảm giác tương tự.+

Cậu gần như bị nửa ép buộc trở thành Tử Thần Thực Tử. Cậu chưa bao giờ thích thú với cảm giác bị đóng Dấu Hiệu Hắc Ám. Tất nhiên, cậu sẽ khoe khoang với tất cả các Slytherin. Trong những lần khoe khoang lặp đi lặp lại, cậu cố gắng làm tê liệt bản thân, thuyết phục mình rằng đây là một việc tốt để vinh danh gia tộc Malfoy.+

Thật vậy, Dấu Hiệu Hắc Ám trên cổ tay trái của cậu khiến các Slytherin kính sợ. Đôi khi, vì sự kính sợ chân thành đó, cậu sẽ chủ động vén tay áo cho chúng xem.+

Như vậy, có lẽ một số Slytherin gió chiều nào theo chiều ấy sẽ không hùa theo chỉ trích cậu vì việc Lucius bị bắt giam. Cuộc sống của cậu sẽ dễ chịu hơn một chút.+

Cậu thể hiện ra ngoài vẻ đắc ý, khoác lác, kiêu ngạo, nhưng sau lưng lại cố gắng học tập, thậm chí nghiên cứu những pháp thuật Hắc ám cấm kỵ phức tạp, thuật giả kim khó hiểu.+

Cậu khao khát chứng minh với Chúa Tể Hắc Ám rằng mình là một thuộc hạ hữu dụng, một đối tượng đáng để lôi kéo, nhằm giúp cha sớm thoát khỏi bể khổ Azkaban.+

Những ký ức độc hại không thể chịu đựng được đó, không ngừng tấn công đại não cậu. Draco xoa xoa thái dương, ấn chúng trở lại sâu trong tâm trí, tập trung lại vào cuốn sách và tấm giấy da chằng chịt chữ trước mặt.+

Giống như Hermione, Draco cũng thường xuyên lui tới thư viện. Đôi khi là để hoàn thành một cách hoàn hảo những bài tập đã làm xong một lần rồi, đôi khi là để tra cứu tài liệu liên quan đến vương miện của Ravenclaw.+

Muốn cạy mở cái miệng giống như vỏ sò của Bà Xám không hề dễ dàng. Bà ấy là một bóng ma, không còn lợi ích vật chất nào có thể lay động, Draco chỉ có thể cố gắng tìm kiếm chìa khóa để mở lòng bà từ trong sách vở.+

Hôm nay, thư viện đông nghịt người, dường như tất cả học sinh đều đang cố gắng hoàn thành gấp rút các bài luận, do giáo viên Hogwarts đang không ngừng tăng độ khó của bài tập, và yêu cầu khắt khe về độ dài của giấy da cũng đạt mức cao mới.+

Khi Hermione Granger bước vào thư viện, hầu như không còn chỗ ngồi nào. Cô ôm vài cuốn sách, đi quanh những nơi có thể tìm thấy chỗ ngồi vài vòng, suýt nữa đi đến Khu Cấm, cũng không thấy một chiếc bàn trống nào.+

Cô tiếc nuối thở dài, nhíu mày, dứt khoát ngồi bệt xuống đất trước giá sách, định đọc sách như vậy một lát, hoàn toàn không hay biết trong khe hở đằng sau, một đôi mắt xám nhạt đang lặng lẽ nhìn cô.+

"Cậu đang làm gì?" Chủ nhân của đôi mắt đó xuất hiện, cậu chậm rãi đi vòng qua giá sách, đến bên cạnh cô, cúi đầu nhìn cô.+

"Đọc sách." Cô lại lật một trang sách, bực bội ngước mắt lên, liếc nhìn cậu một cái, bĩu môi nói, "Không còn chỗ rồi, ngồi đọc một lát."+

"Chỗ tôi còn thừa ra một cái ghế… có lẽ, cậu muốn ngồi trên ghế đọc sách." Draco hỏi với vẻ do dự.+

"Thật sao? Được không đó?" Cô ngẩng mặt nhìn cậu, đôi mắt chợt sáng lên, như những vì sao lấp lánh.+

"Được." Cậu cúi xuống nhặt mấy cuốn sách dày cộp của cô lên khỏi sàn, đưa cánh tay ra, để cô vịn vào đứng dậy. Cậu nói, "Đi theo tôi."+

Draco dẫn cô vào căn cứ bí mật của cậu.+

Một Malfoy không bao giờ giúp đỡ người khác vô cớ. Tuy nhiên, thật kỳ lạ, đối với cô nàng biết tuốt Hermione Granger, Draco Malfoy luôn vô tình phá lệ.+

Có lẽ đây chỉ là sự đồng cảm giữa những người được gọi là học sinh xuất sắc với nhau.+

Hoặc nói, cậu cần một chút hơi thở ngây thơ, sôi nổi và tràn đầy sức sống từ cô gái nhỏ—điều này khiến cậu cảm thấy mình vẫn còn sống, chứ không phải là một khúc gỗ khô sắp bị ký ức làm cho mục ruỗng.+

Hermione, cô khiến cậu trải nghiệm được từ "sống động".+

Niềm vui sống động, sự lo lắng sống động, thậm chí là cơn giận sống động—tất cả đều do cô đánh thức.+

Kể từ khi tái sinh, tất cả những dao động cảm xúc mạnh mẽ của cậu, hầu như đều liên quan đến cô.+

Cô gái trong ký ức chỉ luôn cau mày, cảnh giác đề phòng cậu, ngoài sự thông minh, cứng nhắc và ngu ngốc nhân từ, còn có một mặt hoạt bát, kiêu ngạo, bướng bỉnh, thậm chí là đáng yêu.+

Ban đầu cậu không ôm hy vọng.+

Cậu cứ nghĩ, cô sẽ ghét cậu, giống như kiếp trước. Nhưng, cô dường như không ghét cậu, cũng không từ chối cậu.+

"Uống trà không?" Cậu hỏi, thành thạo pha trà.+

"Có." Cô vui vẻ ngồi trên chiếc ghế thừa ra đó, ôm mấy cuốn sách của mình, đung đưa đôi chân nhỏ trong không trung, ngoan ngoãn chờ cậu pha trà cho cô.+

"Tốt hơn ngồi dưới đất chứ?" Cậu vừa rót trà, vừa tùy tiện hỏi.+

"Tốt hơn nhiều! Không có chỗ nào tốt hơn chỗ này đâu!" Cô nhiệt tình, không tiếc lời khen ngợi.+

Thế là cậu nhẹ nhàng đặt chén trà trước mặt cô, khẽ cười.+

"Bình thường tôi không thể tìm thấy chỗ này đâu." Lúc này, Hermione bĩu môi than phiền vẻ chán nản, "Dường như chỉ có cậu dẫn tôi đi, tôi mới tìm thấy."+

Draco ngồi trở lại chỗ của mình, tiếp tục trau chuốt bài luận về tên phù thủy độc ác Emeric, viết về cuộc đời ngắn ngủi nhưng cực kỳ hung ác của tên phù thủy Hắc ám thời Trung Cổ này một cách hoa mỹ, thậm chí cả những truyền thuyết nhỏ nhặt cũng thêm vào không sót một chữ.+

Dạy học nhiều năm như vậy, giáo sư Binns rõ ràng cũng sẽ cảm thấy nhàm chán. Thầy thích thấy những điều mới mẻ ngoài sách giáo khoa trong bài luận của học sinh, miễn là bạn cẩn thận thêm dấu ngoặc đơn, ghi chú rằng đây là truyền thuyết chưa được kiểm chứng hoàn toàn, giáo sư Binns sẽ rất thích thú với niềm vui nhỏ bé khi phát hiện ra điều đó trong lúc chấm bài, và sẵn lòng cho điểm "O" để khen ngợi tinh thần khám phá không mệt mỏi của học sinh.+

Draco vừa sửa chữa một số ngữ pháp và cách diễn đạt, vừa thong thả nói với cô, "Thư viện Hogwarts có nhiều điều kỳ diệu lắm, cậu phải tự mình khám phá."+

Hermione nhăn mũi, nửa tin nửa ngờ với lời nói khó hiểu của cậu. Cô nhấp một ngụm trà nóng, lén nhìn khuôn mặt nghiêng của cậu qua hơi nóng mờ ảo trên chén trà, luôn cảm thấy cậu đang lơ là cô.+

"Tôi hỏi điều này có lẽ hơi thất lễ… Đêm Halloween, hình như cậu đã khóc trong nhà vệ sinh. Tại sao vậy?" Viết một lúc trên giấy da, Draco không nhịn được, vẫn hỏi ra điều mình thắc mắc.+

Không hiểu sao, cậu có chút bận tâm về chuyện này.+

Cậu… không thích nghe tiếng khóc của cô.+

"Nói thật, lúc đó tôi có hơi ngốc nghếch… không có gì to tát đâu…" Hermione ngượng nghịu nói.+

"Tôi muốn biết." Cậu tạm dừng cây bút trong tay, nhìn cô bằng đôi mắt xám chân thành.+

"Được rồi! Tôi có thể nói, nhưng cậu không được cười nhạo tôi." Hermione khẽ ngước mắt nhìn cậu, "Lúc đó, Ron nói tôi giống như một cơn ác mộng… nói mọi người đều không chịu nổi tôi…"+

Mũi bút trong tay Draco "cạch" một tiếng gãy đôi, tấm giấy da sắp viết xong cũng hỏng.+

"Trời ơi!" Hermione giật mình, cô vội vàng đứng dậy, cố gắng giúp cậu dọn dẹp mớ hỗn độn dính đầy mực này, "Nhanh lên, nhanh lấy tờ giấy này ra, đừng để làm bẩn tờ bên dưới… bút của cậu bị sao vậy, tệ quá đi…"+

Draco không động đậy.+

Cậu chỉ tiếp tục nhìn cô bằng đôi mắt đó, khuôn mặt nhanh chóng trở nên u ám.+

Hermione tưởng cậu bị bất ngờ làm cho hoảng sợ, liền vội vàng rút cây bút lông ra khỏi tay cậu, ném vào thùng rác bên bàn, rồi lấy một đống khăn giấy trên bàn giúp cậu lau tay, nói gấp gáp, "Cậu phải tự lau chứ, sao vậy, sợ đến đờ người ra rồi hả?"+

"Cậu không phải là ác mộng." Cậu không quan tâm đến vết mực trên tay, nắm chặt tay cô qua đống khăn giấy.+

Cậu nhìn cô chằm chằm, giọng nói thường ngày trong trẻo có chút trầm xuống, nhưng mỗi từ đều nói rất rõ ràng, "Cậu không phải là ác mộng, Hermione. Cậu là giấc mơ đẹp nhất mà một người có thể gặp."+

Hermione đang bận lau tay cho cậu buộc phải dừng lại. Đầu tiên là khó hiểu, sau đó, cô phản ứng lại, cảm thấy ngại ngùng vì lời khen ngợi vô cớ của cậu, tiếp theo, một niềm vui được công nhận nổi lên trong lòng.+

"Cậu nghĩ vậy sao?" Cô vui vẻ nói, nở một nụ cười không hề che giấu.+

Cậu khẽ gật đầu, không nói thêm.+

Cô cẩn thận quan sát, thấy đôi mắt xám của cậu trong suốt như nước hồ, không hề né tránh, cũng không rời khỏi ánh mắt cô.+

Cậu nghiêm túc. Thế là nụ cười của cô càng rạng rỡ.+

"Có cần tôi giúp cậu đánh Weasley một trận không?" Draco nói lạnh lùng, khẽ nghiến răng.+

Cậu thậm chí không biết mình tại sao lại nói câu này, nhưng cậu không thể kiểm soát nổi miệng mình.+

"Không cần đâu, Draco. Cậu ấy đã xin lỗi tôi rồi. Hoàn toàn là hiểu lầm. Lúc đó tôi học Bùa Thăng Bằng hơi khoe khoang, cậu ấy có lẽ hơi mất cân bằng tâm lý…" Hermione vui vẻ nói, rõ ràng đã không còn để tâm đến chuyện đó nữa.+

"Vậy thì tốt." Draco nói, nhắm mắt lại, hít sâu. Sau đó, cậu mới phát hiện tay mình đầy vết mực, tấm giấy da sắp viết xong đã thành một đống lộn xộn.+

Cô giúp cậu rút tấm giấy da dính mực ra, liếc nhìn, kinh ngạc nói, "Cậu tra cứu tài liệu này ở đâu vậy? Chi tiết hơn tôi tìm thấy nhiều… Tôi không biết câu chuyện đối thủ của Emeric là tên quỷ dữ Egbert từng thông qua quyết đấu mà kế thừa Cây Đũa Phép Cơm Nguội của hắn…"+

"Chỉ là chút dã sử thôi." Draco nói.+

Cậu đang tức giận và cảm thấy bất công thay cho cô, mà cô lại quan tâm đến nội dung bài luận của cậu? Draco dở khóc dở cười.+

"Tôi ổn rồi, Draco." Hermione nhận thấy vẻ lo lắng của cậu, cô xua tan vẻ uể oải trước đó, nói với tinh thần phấn chấn, "Thực ra, không chỉ vì Ron. Lúc đó tôi… tôi cứ nghĩ mình không có bạn bè, cũng không ai thích. Nhưng sau đó tôi phát hiện ra, tôi đã lầm to rồi."+

Cô không muốn kể cho Draco nghe về cảm giác kỳ lạ nảy sinh trong ngày bay, cũng không muốn thành thật về cảm giác thân thiết vô cớ với cậu dưới Áo Choàng Tàng Hình của cậu hôm đó.+

Ngày học Bùa Thăng Bằng, khi chiếc lông vũ của cậu bay cùng chiếc lông vũ của cô trên trần lớp học, cô có chút tức giận, đồng thời cũng có chút ngượng ngùng. Tâm trạng của cô đối với cậu, hoàn toàn không liên quan đến "ghét".+

Trực giác mách bảo cô, những chuyện khó hiểu này, giữ kín trong lòng lúc này là tốt nhất.+

Có lẽ chỉ là vì, cô bắt đầu thật lòng coi cậu là bạn, chứ không chỉ là một Slytherin dễ thu hút sự chú ý.+

Cô nhìn Draco, cười rạng rỡ: "Bạn bè của tôi đã xuất hiện bên cạnh khi tôi gặp nguy hiểm nhất, bất chấp sống chết đến cứu tôi. Mà tôi lại tức giận với họ chỉ vì họ không tuân thủ quy tắc lắm. Thực ra, nếu hôm đó các cậu tuân thủ quy tắc, có lẽ tôi đã chết rồi."+

Draco vừa bình tĩnh lại, giờ đang châm thêm trà cho Hermione. Nghe vậy, cậu ngước mắt nhìn cô, lười biếng nhếch mép, "Tôi rất vui vì cậu nghĩ như vậy."+

Cậu đánh giá cao những người biết linh hoạt.+

"Draco, cậu đã cứu tôi hai lần. Tôi nghĩ, tôi có thể tin tưởng cậu." Hermione nói nghiêm túc, "Harry cũng nhờ tôi cảm ơn cậu. Chúng tôi tìm thấy chiếc cúp của cha cậu ấy trong Phòng Truyền thống, tình trạng tập luyện của cậu ấy tốt hơn trước nhiều rồi."+

Cô hắng giọng, ngồi đối diện với Draco, thuận tay đón lấy chén trà, tự hào tuyên bố: "Ba chúng tôi đã bàn bạc, quyết định nói cho cậu một bí mật lớn."+

Tiếp theo, ngoài dự đoán của Draco, Hermione đại diện cho bộ ba Potter, kể hết mọi chuyện:+

Hagrid từng được Dumbledore nhờ đến Gringotts lấy một gói đồ đặc biệt; họ từng vô tình đi vào Khu vực Cấm ở tầng bốn, nhìn thấy con chó ba đầu; dưới thân con chó có một cái cửa sập; thậm chí, chuyện Harry vô tình phát hiện Giáo sư Snape bị thương, Hermione cũng kể lại hết cho cậu nghe.+

"Harry và Ron nghi ngờ, Giáo sư Snape muốn đánh cắp thứ mà con chó đó canh giữ!" Hermione nói nghiêm túc, vừa cẩn thận quan sát biểu cảm của cậu, "Họ thậm chí còn nghi ngờ con quỷ khổng lồ cũng là do Giáo sư Snape thả vào."+

Draco day trán, khó khăn hỏi, "Tại sao các cậu lại nói với tôi?"+

Họ là những người liều lĩnh, dễ tin người như vậy sao?+

Đã quen thuộc với cậu đến mức này rồi?+

Lẽ ra họ nên báo cáo cho Giáo sư McGonagall hay Giáo sư Dumbledore không phải sao?+

"Chúng tôi tin cậu! Cậu luôn giúp đỡ chúng tôi." Trong mắt cô gái trước mặt lấp lánh sự chân thành, thậm chí còn có chút tin cậy.+

Draco chỉ muốn thở dài.+

Merlin ơi! Với cái bộ não của quỷ khổng lồ và sự tin tưởng mù quáng như vậy, làm sao Harry và đồng bọn có thể sống sót đến cuối cùng được chứ?+

Đừng trách cậu cảm thán như vậy.+

Kiếp trước, họ luôn ở trạng thái cảnh giác, đề phòng cậu; kiếp này, sự tin tưởng đến quá dễ dàng, khiến cậu có cảm giác không chân thật.+

Tất nhiên, cậu biết, sự tin tưởng này là điều tốt cho cậu. Nó có nghĩa là thái độ của Harry và đồng bọn đối với cậu là thiện chí, ít nhất là không ghét bỏ.+

Vì ký ức cũ, Draco đương nhiên biết chuyện gì đang xảy ra. Kẻ thả quỷ khổng lồ là Quirrell, kẻ muốn vượt qua con chó ba đầu cũng là Quirrell.+

Quirrell muốn lấy Hòn Đá Phù Thủy có khả năng chế tạo thuốc trường sinh cho Chúa Tể Hắc Ám phía sau gáy, nhưng Draco không thể trực tiếp giải thích chuyện này cho họ.+

Hơn nữa, khi Draco xem xét lại mọi chuyện trong năm học thứ nhất, cậu dần nảy ra một ý tưởng.+

—Tất cả những điều này dường như là thử thách, hay đúng hơn là luyện tập mà Dumbledore dành cho Potter, vị cứu tinh tương lai.+

Nếu cậu xen vào, dù có giải quyết được vấn đề, nhưng lại cản trở sự trưởng thành của Potter, vậy thì làm sao Potter có thể gánh vác trách nhiệm của vị cứu tinh?+

Hermione khuấy một lúc đường trong chén trà, do dự nói tiếp, "Thực ra, tôi không tin bất kỳ giáo sư nào ở Hogwarts sẽ làm ra chuyện đặt học sinh vào nguy hiểm. Cậu là học sinh của Nhà giáo sư Snape, hiểu rõ ông ấy hơn chúng tôi, có lẽ cậu có thể nhân cơ hội này để chú ý đến ông ấy hơn, cung cấp cho chúng tôi một chút manh mối."+

Xem ra, họ đã thể hiện sự chân thành, không chỉ đơn thuần là tin tưởng, mà còn là để hợp tác.+

"Các cậu muốn tôi làm nội gián?" Draco không nhịn được hỏi.+

"Không phải nội gián, là quan sát giáo sư Snape." Hermione nói một cách nghiêm túc, "Chẳng lẽ cậu không muốn biết, chủ nhiệm Nhà mình là người như thế nào sao?"+

Ý tưởng này chắc chắn là của Hermione, Potter và Weasley không thể nghĩ ra cách nói chuyện như vậy. Draco nhìn cô gái trước mặt với vẻ khó dò, không khỏi nghĩ.+

Đầu óc khá nhanh nhạy, gan cũng lớn, còn có chút xảo quyệt. Cậu nhìn cô bằng ánh mắt đánh giá cao, nhìn cô uống trà một cách bình tĩnh, mỉm cười với cậu một cách tự nhiên.+

Về việc họ nghi ngờ giáo sư Snape, Draco có thể hiểu, nhưng không đồng tình.+

Giáo sư Snape tính tình rất tệ, cũng rất cay nghiệt, thích dùng lời lẽ cay độc tấn công những học sinh không thuộc Nhà Slytherin.+

Nhưng, Draco tin vào phẩm chất nghề nghiệp của thầy với tư cách là một giáo sư Hogwarts. Trong ký ức nhiều năm, thầy cùng lắm cũng chỉ là châm chọc học sinh vài câu, cố gắng hết sức để trừ vài điểm của các Nhà khác, nhưng tuyệt đối sẽ không tấn công học sinh, cũng không có hứng thú với việc lấy bất kỳ kho báu bí ẩn nào.+

Nếu đổi Hòn Đá Phù Thủy thành da rắn cây châu Phi, có lẽ giáo sư Snape sẽ thử xông vào.+

Tuy nhiên, Hòn Đá Phù Thủy? Làm ơn, làm ơn đi…+

Giáo sư Snape đáng thương, vì tính cách âm u và hành vi kỳ quặc của mình, đã trở thành một "bia đỡ đạn" chính hiệu.+

Vì sự đồng cảm thầm kín với giáo sư Snape, Draco không nhịn được hỏi: "Thay vì nghi ngờ giáo sư Snape, các cậu không thấy giáo sư Quirrell đáng ngờ hơn sao?"+

Hermione sững sờ, cô đặt chén trà đã cạn xuống, nhìn chằm chằm vào Draco.+

"Giáo sư Quirrell?" Cô hỏi không chắc chắn.+

"Trong bữa tiệc đêm Halloween, có lẽ cậu không có mặt, nên không rõ đầu đuôi câu chuyện." Draco châm thêm trà cho cô, thong thả nói:+

"Việc đầu tiên tôi làm khi quay lại phòng sinh hoạt chung Slytherin là hỏi những học sinh đã chứng kiến toàn bộ quá trình trong Đại Sảnh Đường. Điều thú vị là, mọi người nói với tôi, người đầu tiên phát hiện ra quỷ khổng lồ biến mất là giáo sư Quirrell, thầy ấy chạy đến Đại Sảnh Đường, hô lên câu đó, lập tức gây ra náo loạn."+

Hermione bị lời nói của cậu làm cho bồn chồn.+

Cô chưa bao giờ nghĩ đến khả năng này. Trong lúc mơ màng, cô uống một ngụm lớn trà, nóng đến mức phải dùng tay quạt quạt miệng, nhưng đồng thời, cô lại rất thích vị trà này, hài lòng nheo mắt lại.+

Dáng vẻ này không hợp với phép tắc, nhưng cái vẻ sống động đơn giản và phóng khoáng đó, lại không hề đáng ghét.+

Draco lặng lẽ quan sát vẻ mặt thú vị của cô nàng biết tuốt vừa muốn uống lại vừa sợ nóng, khẽ cười hai tiếng, trước khi cô phát hiện ra, lại nghiêm mặt, tiếp tục nói tiếp những lời còn dang dở, "Theo lẽ thường, Quirrell nên lặng lẽ báo cho Dumbledore, cố gắng không gây náo loạn cho học sinh, để tránh xảy ra tai nạn giẫm đạp do hoảng loạn."+

Hermione há miệng, định phản bác, nhưng Draco lại tiếp tục phân tích mà không cần cô trả lời: "Điều thú vị hơn là, không ai biết tung tích của giáo sư Quirrell, ý tôi là, trong khoảng thời gian từ khi học sinh được đưa về ký túc xá, đến khi chúng ta trốn trong lớp học nghe thấy giáo sư Quirrell đến xử lý quỷ khổng lồ."+

"Thầy ấy không phải đã ngất xỉu sao?" Hermione chen vào một câu với vẻ khó hiểu, cắt ngang phân tích của Draco.+

"Đúng vậy, thầy ấy có vẻ như đã ngất xỉu, do đó, khi Dumbledore dẫn tất cả giáo viên đi tìm quỷ khổng lồ gần hầm ngục, chỉ có thầy ấy vì ngất xỉu mà không cần tham gia tìm kiếm. Và sau khi học sinh sơ tán, trong Đại Sảnh Đường cũng không còn ai có thể chứng minh giáo sư Quirrell đã đi đâu trong khoảng thời gian này." Draco nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, phân tích một cách có trật tự.+

"Tôi đồng ý với cậu. Hermione, tôi cũng không tin bất kỳ giáo sư nào ở Hogwarts sẽ làm ra chuyện đặt học sinh vào nguy hiểm." Draco đặt cằm nhọn lên hai bàn tay đan vào nhau, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nhỏ bé nhăn nhó, bối rối và hỗn loạn của Hermione.+

"Nhưng, nếu buộc phải nghi ngờ một giáo sư, chúng ta hãy thử đoán xem, giáo sư Quirrell lắp bắp, có thực sự vô tội như chúng ta vẫn nghĩ không?" Cậu hỏi một cách bình tĩnh.+