Chương 4: Chim họa mi tung cánh

​+

​Màn sương Nam Thương càng vào sâu trong đầm lầy càng có màu tím nhạt, dấu hiệu của chướng khí độc độc môn được điều chế bằng tổ kiến rừng và rễ cây mắt mèo. Hải Lâu dẫn đầu đoàn người, bước chân trầm ổn bám theo những ký hiệu ẩn của Cục hồ sơ để lại trên các thân cây già. Sự chín chắn, cẩn trọng hiện rõ trên từng cái nhíu mày của vị Cục trưởng. Cậu không cho phép mình nhanh một giây để rồi đẩy cả đoàn vào bẫy rập.+

​"Đẩu nhi, Thiền nhi, bám sát gót sư phụ."+

Hải Lâu không ngoái đầu lại, thanh âm trầm thấp vang lên giữa không gian tịch mịch. Hai đứa nhỏ ngậm chặt viên thuốc chống độc, hai đôi bàn tay nhỏ nhắn nắm chặt lấy vạt áo măng tô sẫm màu của cậu, không dám lơ là nửa bước.+

​Đi được thêm một dặm rừng, Trương Hải Kỳ bỗng nhiên dừng bước. Cô khẽ hít một hơi sâu, đôi lông mày thanh tú nhướng lên đầy ẩn ý:+

"Mùi hương thay đổi rồi. Hải Lâu, cậu có ngửi thấy gì không?"+

​Hải Lâu nheo mắt sau gọng kính, khẽ lắc đầu. Cậu tuy sở hữu thân thủ và thể chất vượt trội của Trương gia, nhưng nếu xét về khoản phân định mùi hương tinh vi giữa trận địa đầy chướng khí này, không ai có thể qua mặt được người kia.+

Trương Hải Hiệp sở hữu khứu giác siêu cường, bản tướng "Chim họa mi" bẩm sinh cho phép anh phân biệt mùi hương và nhận biết độc trùng chính xác đến 100%. Đó chính là chìa khóa cốt lõi giúp anh một mình độc hành qua các vùng đầm lầy ẩm ướt phức tạp mà không bị tổn hại.+

​"Là mùi hoa tiêu rừng quyện với trầm hương cốt độc." Một giọng nói nhỏ nhẹ, mang theo ý cười ấm áp quen thuộc đột ngột vang lên từ phía trên tán cây rậm rạp trước mặt.+

​Từ bụi cây rậm, một bóng người mặc trường bào sẫm màu nhẹ nhàng đáp xuống. Động tác của anh thanh thoát, uyển chuyển như một chú chim họa mi lướt qua mặt nước, không hề làm lay động một chiếc lá khô dưới đất. Gương mặt thanh tú, đôi mắt thông tuệ hơi cong lên đầy ôn nhu khi nhìn về phía đoàn người.+

​Trương Hải Hiệp. Anh thực sự đang đứng bằng xương bằng thịt ngay trước mắt bọn họ.+

​"Sư phụ, Tộc trưởng." Hải Hiệp bước tới, cung kính cúi đầu hành lễ với Trương Hải Kỳ và Tiểu Ca. Sau đó, ánh mắt anh dịch chuyển, dừng lại trên thân hình cao lớn của vị Cục trưởng Hạ Thành.+

​Hải Lâu đứng chôn chân tại chỗ. Mười năm chờ đợi, bao biến cố âm dương cách biệt, trận chiến đẫm máu ngày ấy... tất cả thu lại thành hình bóng người thanh niên bằng xương bằng thịt trước mắt.+

Chiếc đồng hồ cơ trên cổ tay trái của Hải Lâu như ngừng tích tắc trong một nhịp đập của lồng ngực. Không còn sự kiềm chế của một vị thủ lĩnh, Hải Lâu bước nhanh tới, chiều cao vượt trội hoàn toàn bao trùm lấy bóng dáng thanh mảnh của Hiệp.+

​Cậu vươn cánh tay mạnh mẽ ôm ghì lấy vai Hải Hiệp, kéo anh sát vào lồng ngực vững chãi của mình. Bàn tay còn lại áp sau gáy Hiệp, những ngón tay thon dài đan vào làn tóc mềm mại, một tư thế chiếm hữu nhưng vô cùng dịu dàng và đầy che chở. Hải Hiệp khẽ sững sờ trước cái ôm bất ngờ, rồi anh khẽ thả lỏng toàn bộ sự đề phòng, tựa trán vào bờ vai rộng của Hải Lâu, khóe môi nở một nụ cười nhẹ nhõm.+

​"Cậu gầy đi rồi." Hải Lâu thì thầm bên tai anh, giọng nói trầm ấm thoáng chút xót xa khi cảm nhận được bờ vai có phần gầy guộc của đối phương sau chuỗi ngày loại bỏ ký sinh trùng.+

​"Nhưng tôi vẫn sống, không phải sao?." Hải Hiệp khẽ đáp, vỗ vỗ vào lưng Hải Lâu đầy an ủi.+

​"Khụ." Trương Hải Kỳ khẽ tằng hắng một tiếng, khoanh hai tay trước ngực, ánh mắt đầy trêu chọc nhìn hai đứa con nuôi:+

"Hai cậu tính ôm nhau đến khi chướng khí độc nuốt chửng cái đầm lầy này luôn đấy à?"+

​Hải Lâu lúc này mới từ tốn buông tay, nhưng một bàn tay vẫn nắm chặt lấy cổ tay Hải Hiệp không rời, như thể sợ chỉ cần buông ra thì người kia sẽ biến mất vào sương mù. Hải Hiệp lúc này mới cúi xuống nhìn hai đứa nhỏ đang ngơ ngác đứng bên cạnh Hải Lâu, khẽ mỉm cười:+

"Đây là hai đứa nhỏ cậu nhắc trong mật thư sao? Ngoan lắm."+

​"Đẩu nhi, Thiền nhi, gọi sư thúc." Hải Lâu trầm giọng bảo.+

​"Chúng con chào sư thúc ạ!" Hai đứa nhỏ đồng thanh, đôi mắt sáng rực nhìn vị sư thúc vừa xuất hiện như một trích tiên giữa rừng già.+

​Hải Hiệp khẽ gật đầu, không chấp nhặt thân phận "sư thúc" do Hải Lâu đề ra , khứu giác siêu cường của anh chợt giật mình khi ngửi thấy một mùi tanh nhẹ bốc lên từ vạt áo măng tô của Hải Lâu:+

"Bọn chúng vừa phục kích mọi người ở bìa rừng? Cậu có bị thương không?"+

​"Chút rơm rác thôi, chưa đến lượt tôi phải rút súng." Hải Lâu nhàn nhạt đáp, gọng kính vàng hắt lên vẻ ngạo nghễ vốn có nhưng nay đã được bao bọc bởi sự chín chắn. Cậu siết nhẹ cổ tay Hải Hiệp:+

"Từ giờ, việc dọn dẹp hậu quả cứ để tôi làm. Tôi là Cục trưởng, tôi sẽ bảo vệ anh."+

​Hải Hiệp nhìn sâu vào đôi mắt của Hải Lâu, thấy được sự trưởng thành vượt bậc và bờ vai vững chãi của gã thiếu niên bốc đồng năm nào. Anh khẽ cười, gật đầu đầy tin tưởng:+

"Được, nghe cậu hết. Nam Thương lần này có biến lớn, chúng ta vào mật quán bàn bạc tiếp."+

​Phía sau, Tiểu Ca vẫn lặng lẽ như một pho tượng cổ, ánh mắt thâm trầm nhìn hai bóng lưng một cao lớn vững chãi, một thanh mảnh thông tuệ đang song hành bên nhau dưới màn sương Nam Thương. Đồng tâm hiệp lực, cánh hải âu của Hạ Thành cuối cùng đã tìm lại được tiếng hót của chim họa mi phương Nam.+