Chương 89: Trâu đại phu, ngươi cuối cùng cũng đến rồi.

Xe đến Sầm gia thôn thì trời đã tối hẳn.+

Khương Nhị Miêu, Khấu Trường Phong cùng Đại Hắc tự nhiên là ở lại nhà họ Sầm một đêm, cũng may nhà họ Sầm đủ phòng đủ chỗ.+

Cả nhóm vừa tới nhà, Sầm Thiết Ngưu đã mở cửa đón vào, mặt mày hớn hở. Nhị Miêu và Khấu Trường Phong vốn định nói không dám làm phiền để đi ngay, nhưng cũng bị Sầm Thiết Ngưu nhiệt tình mời vào nhà. Sầm Việt còn lạ lẫm vì không thấy tẩu tử đâu, Thạch Đầu thì chạy quanh quẩn, không hề lạ lẫm, miệng gọi thúc thúc, a thúc, còn vui vẻ gọi "chó lớn".+

"Nhìn qua đã biết là một con chó tốt." Sầm Thiết Ngưu nói.+

Sầm Việt đang định hỏi tẩu tử, thì thấy tẩu tử đi ra, dáng người hơi đẫy đà, nhưng không phải béo mà là khí sắc rất tốt, mặt mày hồng nhuận——!+

"Tiểu Việt, Thiếu Phi tới rồi sao? Mau ngồi đi, đây là bạn của các đệ à? Đều ngồi đi, ngồi đi hết." Sầm đại tẩu nhiệt tình chào khách ngồi xuống.+

Sầm Thiết Ngưu nói: "Tẩu tử ngươi biết các đệ sắp tới nên thức ăn đều đã chuẩn bị sẵn, nàng bảo xào sớm quá thì mất ngon, đợi các đệ tới mới xào hiện. Các đệ cứ ngồi đi, trên lò có nước nóng, đi tắm rửa trước đã."+

"Ta xuống bếp xào nấu đây." Sầm đại tẩu xắn tay áo đi ra ngoài.+

Sầm Thiết Ngưu pha nước nóng, lấy khăn sạch. Biết người tới là bạn của Tiểu Việt, nên không tiện để họ ngủ ở dãy nhà sau, hắn ta nhiệt tình nói: "Ngủ ở phòng Thạch Đầu đi, Thạch Đầu một mình sợ tối không dám ngủ, căn phòng đó dọn dẹp xong để đấy mãi, cả nhà cứ chen chúc trên giường lò của bọn ta."+

Cậu bé Sầm Thạch Đầu đứng bên cạnh phụng phịu nói: "Cha, con không sợ tối đâu."+

"Thế thì lát nữa con ra nhà sau ngủ một mình." Sầm Thiết Ngưu bảo.+

Sầm Thạch Đầu tức thì xụ mặt xuống, lí nhí: "Thế... thế thì vẫn có chút sợ... Không đúng, con phải trông em trai, em trai sợ hãi, con phải ngủ cùng em trai."+

Sao lại còn có một đứa em trai nữa? Sầm Việt nghĩ đến dáng vẻ lúc nãy của tẩu tử, lại nhìn anh trai mình, trợn tròn mắt: "Ca, tẩu tử sinh rồi sao? Sao huynh không báo tin? Chuyện từ bao giờ vậy?"+

Sầm Thiết Ngưu cười hì hì, lấy ra chậu gỗ đã rửa sạch, pha nước nóng đưa tới. Sầm Việt nhường cho Nhị Miêu và Khấu Trường Phong rửa trước, còn mình thì đứng nói chuyện với đại ca.+

"Có mang từ hồi tết năm ngoái, sau khi các đệ đi khoảng tháng tư thì biết, sinh vào tháng mười. Lúc đó đang bận vụ thu, tẩu tử đệ ở cữ có Đại bá nương và Tiểu thẩm đến chăm nom, lo liệu được cả, nên tẩu tử bảo không vội, đợi đến tết đệ về là biết ngay. Sinh con cũng không phải việc gì quá lớn, không cần phải mời đại phu hay làm gì, sợ phiền đến đệ." Sầm Thiết Ngưu lải nhải nói.+

Sầm Việt cũng không biết nói sao nữa, cũng may mẹ tròn con vuông, đều tốt cả.+

"Sinh thuận lợi lắm, còn đang đợi đệ về đặt tên cho đứa thứ hai đấy."+

Sầm Việt: "Sao vẫn là đệ đặt, huynh tự đặt đi."+

"Đệ cứ thuận miệng mà đặt, kẻo tên ca nó thì hay, quay đi quay lại tên nó lại thành Sầm Phân Đản (Trứng Phân) mất."+

Khương Nhị Miêu vốn đang cùng Khấu Trường Phong rửa mặt, nghe đến đây không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Sầm Thiết Ngưu liền thuận thế bảo em trai: "Đệ xem đấy, đệ đặt đi thôi."+

"Ta không cố ý cười đâu." Khương Nhị Miêu nói.+

Sầm Thiết Ngưu: "Không sao, không sao, ngày tết vui vẻ mà, ta và Tiểu Việt tán gẫu thôi." Thấy hai người chỉ rửa tay mặt, hắn lại bảo: "Ngâm chân chút đi, đợi chút, ta đi lấy cái thùng gỗ. Tiểu Việt ở nhà là kỹ tính lắm, chậu rửa mặt, chậu rửa chân, cái nào ra cái nấy, phân biệt rõ ràng."+

"Cũng may năm nay sinh hài tử, làm thêm mấy cái chậu mới. Tiểu Việt, đệ và A Phi dùng chung một cái, thế được không?"+

Sầm Việt còn chưa kịp nói, Tề Thiếu Phi đã lên tiếng: "Đại ca, trước đây ta và Việt Việt vẫn dùng chung mà, hai ta dùng một chậu là tốt rồi, ở nhà cũng dùng chung một chậu."+

"Tốt, tốt, tốt, các đệ cũng đừng đứng đó nữa, mau rửa đi, lát nữa còn ăn cơm."+

Sầm Việt không để đại ca bận rộn thêm, bọn họ tự mình làm. Trong gian chính đốt lò sưởi ấm, bên trên đặt một ấm sắt lớn, nước nóng không thiếu. Mọi người bên cạnh tự rửa tay mặt, thêm chút nước nóng vào chậu ngâm chân, ngâm một lúc cho ấm người.+

Rửa mặt xong xuôi, đổ nước, dọn dẹp, Sầm Thạch Đầu mang giày bông cho a thúc và thúc thúc. Sầm Việt nhìn thấy đây là giày mới, Thạch Đầu nói là Đại nãi nãi làm cho.+

Giày bông Đại bá nương làm, rộng rãi bao cả gót chân.+

Tề Thiếu Phi cảm ơn Thạch Đầu, còn đưa tay xoa xoa đầu cậu bé. Sầm Thạch Đầu nhìn Thiếu Phi thúc thúc rồi lại nhìn tiểu thúc, Sầm Việt hỏi có chuyện gì, Thạch Đầu nói: "Thiếu Phi thúc thúc xoa đầu Thạch Đầu, giống như tiểu thúc xoa đầu con vậy."+

Sầm Việt: "..."+

"Ta là học theo tiểu thúc con đấy." Tề Thiếu Phi thừa nhận mình là kẻ hay bắt chước, còn véo nhẹ vào má Thạch Đầu.+

Thạch Đầu cười ngây ngô.+

Gian chính nhờ đốt lò nên ấm áp, thắp đèn dầu, một bàn đầy thức ăn. Mọi người ngồi xuống ăn cơm, không lâu sau trong phòng vang lên tiếng trẻ con khóc. Sầm Thiết Ngưu buông đũa vào phòng trước, miệng nói: "Phải rồi, Tiểu Việt và Thiếu Phi còn chưa thấy hài tử đâu."+

"Lúc nãy vừa đi ngoài trời về đầy hơi lạnh, giờ ấm người rồi." Sầm Việt cũng không ăn nữa, tò mò nghé cổ nhìn.+

Một lát sau em trai Thạch Đầu được bế ra, Sầm Thiết Ngưu cho mọi người xem. Đứa trẻ giờ đã được hai tháng, trông rất cứng cáp, nằm trong tã lót khóc váng cả lên, tiếng khóc vang tận trời. Sầm Thiết Ngưu bảo y hệt Thạch Đầu hồi nhỏ.+

"Trông giống đại ca ta nhiều hơn." Sầm Việt nhìn đứa trẻ nói.+

Hàng lông mày đó, dáng mặt đó, mặt chữ điền, mày rậm, ngay cả tiếng khóc cũng giống.+

"Không nói là giống đệ cho thanh tú, chứ nếu giống tẩu tử đệ cũng còn tốt hơn một chút, cơ mà con trai thì xấu một tí cũng không sao." Sầm Thiết Ngưu nói.+

Sầm đại tẩu liền bảo: "Cũng không xấu mà."+

"Phải, giống đại ca ta, sao mà xấu được." Sầm Việt trêu một câu.+

Sầm Thiết Ngưu vui mừng khôn xiết, Sầm đại tẩu thì hơi thẹn thùng, sau đó chuyển chủ đề, nói về chuyện tên của đứa thứ hai.+

"Ta bế một chút được không?" Khương Nhị Miêu rướn người tò mò.+

Sầm Thiết Ngưu lập tức giao cho Khấu Trường Phong bế, còn bảo: "Không sao, không sao, lão nhị nhà ta không lạ người đâu, giống như Thạch Đầu, cứng cáp lắm, không sợ đâu." Hắn nhìn ra được, nam nhân của Khương phu lang này cũng chưa làm cha.+

"Năm nay hai người bế, sang năm cũng sinh một đứa."+

Khương Nhị Miêu bế đứa trẻ nhìn một cách lạ lẫm, Khấu Trường Phong nói không vội, đợi thêm vài năm nữa.+

"Sao muốn hài tử mà lại không vội." Sầm Thiết Ngưu nói, sao lại giống đệ đệ hắn ta thế này, rồi bị Sầm đại tẩu lườm cho một cái, người ta lần đầu đến làm khách, huynh nói lời đó làm gì. Sầm Thiết Ngưu bèn cười hì hì không nói nữa.+

Sầm Việt quay lại chủ đề chính: "Thạch Đầu là Thạc Quả Lũy Lũy (quả ngọt trĩu cành), vậy lão nhị sẽ là Ngũ Cốc Phong Đăng (ngũ cốc đầy kho)."+

"Sầm Ngũ?"+

"Sầm Cốc Tử?"+

Sầm Việt: ...+

Tề Thiếu Phi nói với đại ca đại tẩu: "Ý của Việt Việt chắc hẳn là Sầm Phong."+

"Tốt, tốt, tốt, đại phong thu, tên này cũng hay." Sầm Thiết Ngưu thấy tốt, lại nói: "Vậy tên mọn gọi là Quả Tử đi, theo anh nó, cái gì mà thạc quả đó."+

Thế là em trai Thạch Đầu đã có tên, Sầm Phong, tên mọn là Quả Tử.+

Ăn cơm xong, vợ chồng Sầm Thiết Ngưu không để khách dọn dẹp, hai người loáng cái đã dọn sạch sẽ, lại lấy chăn sạch cho khách, còn đốt sưởi giường lò. Sau một hồi bận rộn, khi lên giường ngủ ai nấy đều đã buồn ngủ rũ mắt.+

Ngủ sớm thôi.+

Sáng sớm hôm sau, Khương Nhị Miêu và Khấu Trường Phong đã ăn mặc chỉnh tề, gấp gọn chăn đệm, dọn dẹp phòng ốc. Sầm Việt lúc đó vẫn còn trên giường lò, Khương Nhị Miêu nói với Sầm đại tẩu một tiếng rồi lên xe về sớm.+

Đợi đến khi Sầm Việt dậy thì nghe tẩu tử nói: "Hai người bạn kia của các đệ nói mùng năm sẽ tới đón các đệ."+

"Đệ biết rồi." Sầm Việt hỏi đại tẩu khi nào về nhà ngoại.+

Sầm đại tẩu không thích về nhà ngoại, không phải không nhớ nương, mà là nhà đó đông anh em, nhiều trẻ con, về một chuyến phải ngủ lại đó, Quả Tử còn nhỏ phải bú sữa, chen chúc với chị em dâu không tiện...+

Hơn nữa cuộc sống nhà nàng giờ đã khấm khá hơn, năm ngoái về, em dâu đã mở miệng mượn tiền nàng. Nếu là cha nương cần, nhà có việc gấp thì thôi, đằng này là nhà ngoại của em dâu cần tiền, cũng chẳng phải việc gì khẩn cấp.+

Sau khi Sầm đại tẩu từ chối, thấy sắc mặt em dâu không được tốt cho lắm. Nhưng những chuyện này Sầm đại tẩu không nói với Tiểu Việt.+

"Mọi năm là mùng tám mới đi, năm nay tùy tình hình, nếu tuyết rơi khó đi thì đợi tuyết tan mới đi, không vội." Sầm đại tẩu nói.+

Sầm Việt bèn bảo: "Nếu không tiện thì mua một con bò đi."+

"Ca đệ trước đây cũng nói mua một con bò, chỉ là tẩu thấy mua bò ở trong thôn thì quá nổi bật, cứ đợi thêm đã, đợi vài năm nữa, hài tử lớn rồi, gia đình đông đúc hưng vượng hơn rồi hãy mua."+

Sầm Việt liền không nhắc lại nữa, ca tẩu sinh sống trong thôn, họ thấy thế nào thoải mái thì làm thế nấy——mặc dù y không hẳn thấu hiểu hay tán thành. Nay có điều kiện rồi, việc đồng áng nặng nhọc, mua một con bò thì tiện lợi biết bao.+

Nhưng y cũng có thể hiểu được suy nghĩ của tẩu tử, ở trong thôn, nhà cửa xây cất thế này đã là hộ giàu có nổi bật rồi, ca tẩu lại thuộc hàng con cháu nhỏ tuổi, cũng chẳng có trưởng bối——!+

Nhà Đại bá hay Tiểu thẩm thì nói gì thì nói cũng đã phân gia rồi.+

Bên trên không có trưởng bối, nhà cửa rộng lớn, nhân khẩu ít, lại mua thêm bò, tẩu tử sợ gánh không nổi, có người ghen ghét sau lưng gây hấn, hoặc nói lời mỉa mai, vợ chồng họ sẽ bị cô lập.+

Sầm Việt sau đó nghĩ, những chuyện trước kia của y, dù là xấu hay tốt, tẩu tử chắc chắn đã từng chịu đựng không ít lời ra tiếng vào, cho nên giờ mới sợ hãi như vậy, luôn muốn giữ kín kẽ, theo số đông, và muốn có thêm nhiều con cái.+

Ở Sầm gia thôn hai ngày, đi chúc tết nhà Đại bá, Tiểu thẩm, chơi với Thạch Đầu và Quả Tử, cuộc sống ở thôn rất yên bình. Đến mùng năm vừa qua buổi trưa, Nhị Miêu và Khấu Trường Phong đã đánh xe tới.+

Sầm Thiết Ngưu giữ em trai ở lại thêm một đêm, mai hãy đi: "Giờ các đệ về thì muộn mất."+

"Ca, không sao đâu, trên đường chạy nhanh lắm. Đệ thấy trời sắp đổ tuyết, nếu tuyết rơi xuống là không đi được nữa." Sầm Việt nói.+

Cuối cùng Sầm Thiết Ngưu không còn cách nào, chỉ có thể tiễn đệ đệ và Thiếu Phi lên xe rời đi.+

"Ăn tết xong ta sẽ thuê xe qua đó." Sầm Thiết Ngưu nói.+

Sầm Việt bảo: "Quả Tử còn nhỏ, nếu có gió tuyết thì đừng tới." Trẻ nhỏ mà bị cảm lạnh thì đáng sợ lắm.+

"Đợi đến giữa năm tháng tám, đệ sẽ phái xe đón mọi người qua chơi."+

Sầm Thiết Ngưu liền dứt khoát gật đầu: "Thế cũng được, đi đi thôi, trên đường cẩn thận một chút."+

Đại Hắc ở phía trước sủa vang, trông rất oai phong. Sầm Thiết Ngưu nhìn thấy vậy thì cũng yên tâm.+

Xe bắt đầu lăn bánh, Đại Hắc chạy phía trước. Sầm Việt và Nhị Miêu ngồi trong xe, Tề Thiếu Phi ngồi bên ngoài, đội nón lá, quấn khăn lông.+

Trong thùng xe, Sầm Việt thấy Nhị Miêu vành mắt đỏ hoe: "Sao vậy?"+

Khương Nhị Miêu dụi mắt, định nói không có gì, nhưng rốt cuộc lại khóc, lắp bắp nói: "Tiểu Việt ca, ta có lỗi với huynh."+

"Đệ đừng khóc đã, chuyện này là sao." Sầm Việt lúc nãy đã nhận ra rồi.+

Khương Nhị Miêu sụt sịt mũi, nói: "Ta... ta thật vô dụng, ta muốn có một đứa con rồi."+

"Muốn thì sinh thôi, sao lại thành ra có lỗi với ta?"+

Khương Nhị Miêu: "Ta thấy Quả Tử đáng yêu quá, về nhà tẩu tử ta cũng có mang rồi. Bọn ta vốn đã bàn kỹ, mấy năm này chưa muốn có hài tử, lo làm ăn trước đã. Nhưng ta vừa thấy hài tử đáng yêu là lòng cũng lung lay, muốn có một đứa..."+

"Chỉ vì chuyện này mà khóc nhè sao? Ta còn tưởng chuyện gì lớn lao." Sầm Việt cười một tiếng, "Không có đại sự gì là tốt rồi. Các ngươi muốn sinh thì cứ sinh, việc làm ăn có thể điều phối nhân thủ mà, có Tào La này, Triệu Lập, Vương Dũng cũng có thể thu nạp thêm, mấy chuyện này không đáng gì."+

"Hơn nữa, sinh con rồi vẫn có thể thuê người trông nom."+

Khương Nhị Miêu nghe vậy, mắt sáng rực lên: "Tiểu Việt ca khi nào huynh cũng sinh đi, ta sinh cùng lúc với huynh, đến lúc đó hai hài tử của chúng ta có thể trông cùng nhau."+

Sầm Việt: ...+

Ngăn cách bởi một bức rèm, Tề Thiếu Phi cũng vểnh tai lên nghe.+

Sinh hài tử thì sinh thế nào nhỉ.+

Tề Thiếu Phi liếc nhìn Khấu Trường Phong, Khấu Trường Phong chắc là biết chứ? Nhưng hắn không hỏi, Việt Việt đã nói chuyện này không nên nói với người ngoài, người quân tử tự nhiên không được dò hỏi chuyện riêng tư trên giường của người khác.+

Hắn nhớ mang máng trong y thư của Trâu Trường Thanh thúc phụ có nói về chuyện này——!+

Hồi đó Việt Việt đưa hắn đi phủ huyện khám bệnh, chính là vì Đỗ thị đã cho thêm một vị dược liệu, cuốn sách đó Trâu Trường Thanh đã lật qua, nhưng bị Việt Việt ngắt lời rồi lảng sang chuyện khác.+

Tề Thiếu Phi hồi tưởng lại, có thể nhớ ra bìa sách trông như thế nào.+

Về nhà phải tìm xem sao.+

"Trẻ con thật là đáng yêu." Khương Nhị Miêu nói với Tiểu Việt ca trong xe, "Nếu sinh ra, con trai giống Trường Phong là tốt nhất, cao lớn, nếu là ca nhi giống ta cũng không tệ, mắt to mà."+

Nói đoạn, Khương Nhị Miêu lại cười vui vẻ.+

Sầm Việt thầm nghĩ, nhớ khi xưa Nhị Miêu nói về ngoại hình của mình toàn là không đẹp, có chút tự ti, nay lại cảm thấy mình rất tốt, một vẻ tự tin, chắc hẳn Khấu Trường Phong không ít lần khen ngợi rồi.+

Suốt dọc đường trò chuyện cũng không thấy nhàm chán, về đến nhà thì đã khuya khoắt.+

Sầm Việt giữ Nhị Miêu và Khấu Trường Phong ở lại nhà mình, trong nhà có người có nước nóng, có thể nghỉ ngơi sớm, mai hãy về——!+

Hai người họ liền ở lại.+

Một đêm không có chuyện gì, ngủ sớm dậy sớm. Sáng hôm sau, ăn xong bữa sáng, Nhị Miêu và Khấu Trường Phong liền ra về. Trong mùa đông, lại là ngày tết, chẳng có việc gì khác ngoài việc ăn ăn uống uống, đặc biệt là những ngày tuyết rơi, bầy cừu nuôi trong nhà đã ăn gần hết rồi.+

Tề Thiếu Phi còn bảo đợi sang xuân sẽ nuôi thêm vài con.+

Sầm Việt: ...Cũng may Lưu ma ma không có ở đây.+

Sau đó đi thôn Đào Nguyên chúc tết hai vị bá bá, những ngày sau đó tuyết rơi liên tục hai ngày, Sầm Thiết Ngưu không tới, nhưng người nhà Nhị Miêu lại tới, ông bà nội và cha nương hắn ta dẫn theo Tam Hoa, Mao Đậu đến.+

Khương Đại Lang và tức phụ không đến.+

Khương Nhị Miêu vui mừng khôn xiết, nhà họ Khương thuê hai chiếc xe chở đồ đạc, còn mang quà cho cả Tề gia, sai Nhị Miêu mang sang, Nhị Miêu bèn dẫn Tam Hoa cùng đi sang thăm.+

"Một ít nấm khô măng khô, lợn nhà ta nuôi, năm nay thịt hai con, nãi nãi thế mà chẳng bán con nào, giữ lại một con tự ăn, còn mang cho ta nữa, bảo gửi cho Tiểu Việt ca nửa tảng thịt." Khương Nhị Miêu tay xách giỏ, phía sau Khấu Trường Phong vác nửa tảng thịt lợn.+

Sầm Việt vội bảo mang vào bếp, cũng không khách khí với Nhị Miêu.+

Tề Thiếu Phi ở bên cạnh không xoa đầu Tam Hoa, chỉ cười với phong thái bậc trưởng bối, lì xì bao đỏ cho Tam Hoa. Tam Hoa ngại ngùng không dám nhận, mãi đến khi ca ca bảo cứ cầm lấy đi, cô bé mới nhận.+

"Cảm ơn Tam thiếu gia, chúc Tam thiếu gia năm mới tốt lành, chúc Tiểu Việt ca năm mới tốt lành." Tam Hoa cầm bao đỏ nói lời cát tường.+

Ba người không ở lại lâu, Khương Nhị Miêu phải về nhà ăn cơm rồi, hắn ta đang rất vui vẻ: "Hồi tết năm ngoái, lúc ta về nhà ăn tết chẳng phải đã cãi nhau với nương vài câu sao, lúc đó ta khóc lóc mà đi, ta vốn tưởng nương không thích ta về, ghét bỏ ta, nãi nãi thì suốt ngày 'ca nhi gả đi như bát nước hắt đi', không ngờ năm nay đều tới thăm ta cả, họ vẫn còn quan tâm đến ta."+

Khương Nhị Miêu là vì chuyện này mà vui mừng!+

Sầm Việt mừng thay cho Nhị Miêu, quan niệm tục lệ cưới gả thời nay là một chuyện, nhưng huyết nhục thì không thể cắt đứt. Y xoa đầu Tam Hoa, cười híp mắt nói: "Nếu ở lại thêm vài ngày, thấy buồn thì cứ qua nhà ta chơi, nhà ta còn có một muội muội nhỏ nữa. Hôm nay các ngươi vội về ăn cơm không ở lại được, ngày mai tới nhà ta, ta sẽ chiêu đãi cả nhà."+

Tam Hoa rất vui, gật đầu lia lịa rồi nhìn nhị ca.+

Khương Nhị Miêu: "Được, vậy ngày mai bọn ta lại tới."+

"Tiểu Việt ca bọn ta về trước đây, không cần tiễn đâu."+

"Được."+

Khương Nhị Miêu, Khấu Trường Phong dẫn theo Tam Hoa vẫn đi đường tắt lối cửa hông.+

Trong nhà có nửa tảng thịt lợn Nhị Miêu tặng, Sầm Việt nghĩ xem nên ăn món gì, xắn tay áo bắt đầu làm thịt, gửi cho hai vị di nương một ít, rồi hỏi A Phi đang nhóm lửa: "Thịt kho tàu có ăn không?"+

"Ăn."+

"Thịt nướng thì sao?"+

"Cũng ăn."+

"Lẩu dưa chua thì sao?"+

"Ăn."+

Sầm Việt lườm đại nhãi con. Đại nhãi con đang nhóm lửa mang dáng vẻ ngoan ngoãn, nói: "Việt Việt làm gì ta cũng thích ăn, thật đấy."+

"... Thế thì tối nay hầm nồi thịt kho tàu trước, xào một đĩa cải thảo, chỉ hai món này thôi, chỗ còn lại để sau hãy ăn." Dù sao thời tiết cũng lạnh, thịt để được lâu.+

Thịt lợn thời này đặc biệt ngon, không có mùi hôi, thịt lại dai chắc, mùi thịt rất thơm.+

Thịt kho tàu hầm đến mức tan trong miệng, béo mà không ngấy, nhất là nước sốt, ăn kèm với cơm trắng, Sầm Việt có thể ăn liền ba bát lớn, Tề Thiếu Phi cũng không kém cạnh. Món cải thảo xào thanh đạm, sau bữa cơm còn có một món điểm tâm——khoai lang nướng.+

Tề Thiếu Phi thích ăn khoai lang, năm nào thu hoạch xong tá điền cũng gửi khoai lang cho Tề gia, đều chọn những củ tròn trịa mã đẹp để gửi, hương vị rất ngon, bùi bùi bở bở. Sầm Việt thì thích loại mềm hơn, ngọt như mật vậy.+

Bóc vỏ ra, bên trong có thể dùng thìa xúc ăn.+

Sầm Việt nhìn khoai lang mà xuất thần một lúc, nghĩ thầm thử mang hạt giống vào không gian để cải tạo xem sao. Lại nghĩ sầu riêng trong không gian của y đã chín rồi, đợt quả đầu tiên đã rụng——!+

Y thực sự rất muốn bổ vỏ ăn sầu riêng, tiếc là không có lý do.+

Lén ăn sao? Sầm Việt nhìn đại nhãi con, Tề Thiếu Phi bẻ một nửa củ khoai lang, chỗ hắn chưa cắn qua, đưa tới nói: "Việt Việt, củ này của ta ngọt lắm, đệ ăn đi."+

"..." Sầm Việt trong lòng khóc ròng, thế này thì làm sao mà lén ăn sầu riêng được đây.+

Sầm Việt cắn một miếng khoai lang, quả nhiên là ngọt hơn củ của y. Tề Thiếu Phi thuận tay nhận lấy củ khoai không ngọt trong tay Việt Việt, cũng không lãng phí mà ăn sạch. Sầm Việt nhìn A Phi ăn đồ thừa của mình, lại nhìn củ khoai ngọt trong tay, bèn nói: "Đợi sang năm đi giao hàng, ta đi quận Bắc Nhạn thì huynh đừng đi nữa."+

"Hả?" Tề Thiếu Phi ngẩn ra.+

Sầm Việt quay mặt đi không nhìn A Phi, dùng giọng điệu rất trấn tĩnh nói: "Huynh ở nhà chăm chỉ học hành, lúc về ta sẽ mang sầu riêng cho huynh, thứ này chắc chắn huynh chưa từng ăn qua, ta sẽ mang về cho huynh."+

Tề Thiếu Phi không đồng ý, mà bảo: "Ta đi thì không có sầu riêng sao?"+

"..." Đại nhãi con này sau khi thông minh lên hình như không dễ lừa nữa. Sầm Việt: "Cũng không phải, chỉ là sầu riêng đó ở quận Bắc Nhạn, chưa chắc đã có bán, phải xem vận may thôi."+

Tề Thiếu Phi nói: "Vận may của Việt Việt từ trước đến nay đều tốt, chắc chắn là có. Ta có thể ở lại khách điếm đọc sách, hoặc đến tiệm sách ở chợ Tây mua sách để chuẩn bị thi."+

Đại nhãi con chẳng lẽ lại gợi ý cho y một hướng "lừa bịp" khả thi sao?+

"Vậy đến lúc đó hãy tính sau." Sầm Việt suýt chút nữa thì bỏ chạy trối chết. Đại nhãi con giờ thông minh quá, y tức mình không chịu được, bèn nhéo vào má đại nhãi con một cái.+

Tề Thiếu Phi cười một tiếng, cứ để mặc Việt Việt làm gì thì làm.+

Đêm đến khi hai người đi ngủ, ngủ trên giường lò, Tề Thiếu Phi liền ôm Việt Việt vào lòng, cúi đầu hôn nhẹ lên đầu Việt Việt, thầm nghĩ, Việt Việt lúc ngượng ngùng, lúc thẹn thùng thì sẽ giả vờ trấn tĩnh hoặc nổi chút tính khí nhỏ, thật là rõ ràng.+

Cái sầu riêng đó không biết có vị ngon thế nào mà Việt Việt lại trăm phương nghìn kế muốn cho hắn nếm thử.+

Thật tốt.+

Việt Việt tốt nhất thiên hạ. Tề Thiếu Phi trong lòng ấm áp vô cùng, hận không thể hôn Việt Việt thật nhiều, dường như hôn thôi đã không còn đủ thỏa mãn, thích một người là muốn được thân cận với người đó, thân cận hơn nữa...+

Ngày hôm sau nhà họ Khương tới làm khách.+

Khương Nhị Miêu mang theo một con vịt, đứng phía sau mặt mày ủ rũ ra hiệu cho Tiểu Việt ca. Sầm Việt đang hàn huyên khách khí với Khương nãi nãi, chào đón mọi người. Sau đó nghe Nhị Miêu nói, hắn ta bảo không cần mang đâu, với Tiểu Việt ca không cần quá khách sáo, hôm qua đã tặng lễ rồi, nãi nãi mắng hắn ta không biết lễ tiết, hôm qua tặng lễ là việc hôm qua, hôm nay cả nhà đến làm khách thì phải mang theo lễ vật, không thể đi tay không được, bèn đuổi hắn ta đi mua vịt, vì Tam thiếu gia thích ăn vịt...+

Vậy thì làm vịt quay đi.+

Sầm Việt đưa ra quyết định.+

Mai Hương, Tiểu Cúc đun nước nóng, gian bếp bắt đầu bận rộn làm cơm, Khương Nhị Miêu cũng trốn vào trong bếp, cùng làm cơm với Tiểu Việt ca.+

Sau đó hai vị di nương cũng tới, bế theo Xưng Tâm, Tam Hoa cùng chơi với Xưng Tâm, còn có Mao Đậu nữa. Hai vị di nương bèn hàn huyên tán gẫu với nữ quyến nhà họ Khương. Buổi trưa bày hai bàn tiệc, ăn uống thỏa thuê, trò chuyện hồi lâu. Người nhà họ Khương chủ yếu là cảm ơn Sầm Việt và Tề Thiếu Phi đã chăm sóc Nhị Miêu.+

Sầm Việt nói không cần khách khí, Nhị Miêu và y là bạn bè, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện đương nhiên.+

Đây cũng không phải lời khách sáo, thực tế đúng là như vậy.+

Sau đó tiễn khách ra về, người nhà họ Khương ở lại thêm vài ngày——hiếm khi mọi người đều tới đông đủ, Sầm Việt nghĩ chắc phải qua tết mới về. Hai nhà đường huynh ở Đào Nguyên hương mùng mười bốn tới, ở lại đến mùng mười lăm, ăn cơm xong, rộn ràng náo nhiệt, chiều mùng mười lăm thì về.+

Người nhà họ Khương đi vào ngày mười sáu, Khấu Trường Phong dắt theo Đại Hắc đi tiễn. Khương Nhị Miêu vừa mới tiễn cha nương, nãi nãi và muội muội đi trên đường, xe vừa khuất bóng là chân trước chân sau đã chạy thẳng tới Tề gia tìm Tiểu Việt ca, trong lòng có cả bụng chuyện nói không hết.+

"Họ tới ở thêm mấy ngày ta vui lắm, thật đấy."+

Khương Nhị Miêu bắt đầu bằng câu nói đó. Sầm Việt không cần đoán cũng biết vế sau hắn ta định nói gì, quả nhiên, Khương Nhị Miêu bắt đầu nói: "Ta cảm động còn chưa được một ngày, đến ngày thứ hai nương và nãi nãi ta đã bắt đầu rồi, không nói chuyện này thì nói chuyện kia. Lúc đó ta còn khá cảm động nên không cãi lại, sau này ấy hả, giục ta sinh hài tử thì không nhắc đến nữa, còn bảo Trường Phong đi khám đại phu——!"+

"Trường Phong chắc chắn không có vấn đề gì, huynh ấy khỏe mạnh lắm."+

Xa thơm gần thối, chính vì là người một nhà nên bậc trưởng bối mới lải nhải nhiều như vậy.+

Tết đã qua rồi, năm nay tuyết rơi không nhiều, dân làng có chút lo lắng, sợ thời tiết hạn hán. Một số cụ già vừa hút thuốc lào vừa nói: "Vụ mùa năm nay, sợ là không giữ nổi hai phần mười rồi."+

"Còn mong được hai trăm cân sao, được một trăm bảy tám mươi cân đã là ông trời mở mắt rồi."+

"Trước kia nhà ai bán nhiều lương thực nhất nhỉ? Đám trẻ con bây giờ ấy mà, chẳng biết tích trữ lương thực gì cả, thế này không phải sắp khốn khổ rồi sao."+

"Có lẽ chưa đến mức đó đâu."+

Cuối tháng giêng, Lưu ma ma và Ngưu sư phó đã quay về, hai người còn mang theo một hòm sách. Nói là Hứa đại nhân sau khi biết Tam thiếu gia đã khỏi bệnh liền tìm sách cho Tam thiếu gia, bảo Tam thiếu gia hãy chăm chỉ thi khoa cử, Tề quân vất vả rồi vân vân.+

Sầm Việt thầm nghĩ, còn nhắc đến y nữa sao?+

Lưu ma ma đưa thư tay qua.+

Ngoại công có viết thư.+

Tề Thiếu Phi đọc thư cho Việt Việt nghe. Sầm Việt nghe xong, trong thư đa phần nói về việc Thiếu Phi khỏi bệnh, nghe được tin này cả nhà họ Hứa đều vui mừng, sau đó dặn dò hãy lấy việc dưỡng sức làm trọng.+

Trong thư đều là lời khuyên Tề Thiếu Phi hãy thả lỏng, đừng vội vàng thi cử.+

Lưu ma ma ở bên cạnh cũng nghe thấy, lúc này ngượng ngùng nói: "Hứa đại nhân vẫn mong Tam thiếu gia thành tài tiến tới, chẳng phải đã chuẩn bị rất nhiều sách cho Tam thiếu gia đó sao. Những cuốn sách trước kia đều bị Tứ thiếu gia cướp mất rồi, lúc phân gia cũng quên mất việc đòi lại, nay Tam thiếu gia đã khỏe, đến lúc cần dùng tới rồi..."+

"Ta biết, những cuốn sách trước kia ta đều nhớ rõ, không sao đâu." Tề Thiếu Phi nói với Lưu ma ma.+

Sầm Việt bảo Lưu ma ma và Ngưu sư phó xuống nghỉ ngơi trước, mấy ngày này không cần làm việc, đặc biệt là Ngưu sư phó, ngày tết không được về nhà, lần này về cho ông nghỉ nửa tháng.+

Sau khi Lưu ma ma đi khỏi, Sầm Việt và Tề Thiếu Phi đích thân sắp xếp sách vở.+

"Thật ra Lưu ma ma cũng là ý tốt." Sầm Việt mở lời.+

Tề Thiếu Phi gật đầu, sắc mặt có vài phần nghiêm nghị: "Từ khi nương qua đời, Lưu ma ma là người chăm sóc ta, ta biết bà vất vả, giữ vững lời ủy thác trước khi nương nhắm mắt. Chỉ là bà không nên sau lưng nói xấu đệ trước mặt các bậc trưởng bối."+

"Hồi tết đường huynh từ thôn Đào Nguyên tới, trước mặt đệ và ta cũng đã nhắc nhở vài câu, bảo đệ phải đốc thúc ta chăm chỉ học hành thi cử."+

"Nay lại mượn miệng ngoại công để nói chuyện này."+

Năm ngoái, khi A Phi vừa khỏi bệnh không lâu, Sầm Việt dẫn A Phi lên núi nướng thịt, xuống ruộng làm nông, cùng nhau đi chơi, Lưu ma ma thật ra trong lòng không hài lòng——không hài lòng với y. Sầm Việt tự nhiên có thể cảm nhận được.+

Nhưng nói thế nào nhỉ, lòng người phức tạp, ngươi không thể nói Lưu ma ma không trung thành. Lưu ma ma tự nhiên là trung thành, một lòng hướng về Tề Thiếu Phi. Theo cách nhìn của bà, Tam thiếu gia phải không ngừng học hành thi cử, đó mới là chuyện tốt có lợi cho Tam thiếu gia.+

Ngoại trừ phương diện này ra, những việc Lưu ma ma làm đều không có gì đáng chê trách.+

Sầm Việt chung sống với Lưu ma ma chưa lâu nhưng cũng đã tích lũy được không ít tình nghĩa, đương nhiên khác với quan hệ chủ tớ thuê mướn thông thường, huống hồ là A Phi với Lưu ma ma.+

"Ta biết Việt Việt muốn khuyên ta điều gì." Tề Thiếu Phi mở lời, "Nếu không thì ta cũng sẽ không đợi đến bây giờ mới nói riêng với đệ."+

Sầm Việt: "Quản gia mà, đôi khi chuyện gì cần nắm thì nắm, chuyện gì cần buông thì buông."+

"Nhưng cũng không thể để đệ chịu ấm ức." Tề Thiếu Phi khựng lại một chút, "Việt Việt."+

"?"+

Tề Thiếu Phi không nói tiếp nữa mà chỉ mỉm cười, vẻ nghiêm nghị trên mặt biến mất. Thế gian này người có muôn vạn, lòng có muôn phương, có người tốt với ngươi, có người nghĩ cho ngươi, có người giúp ngươi quyết định, nhưng duy chỉ có Việt Việt là duy nhất trong muôn vạn người đó.+

Mãi về sau Sầm Việt mới biết A Phi rốt cuộc đã nói chuyện với Lưu ma ma rồi. Ngày hôm đó vành mắt Lưu ma ma đỏ hoe đến xin lỗi y, Sầm Việt có chút kinh ngạc, nghĩ một lát là biết ngay do A Phi đã nói.+

"Tam thiếu gia không mắng nhiếc gì lão nô cả, Tề quân đừng nghĩ sai mà sinh khí với Tam thiếu gia." Lưu ma ma vừa lau nước mắt vừa vừa mừng vừa cảm thán, "Tam thiếu gia khỏe rồi, vẫn nhớ tới công lao chăm sóc trước kia của lão nô. Thật ra Tam thiếu gia nói cũng đúng, lão nô không nên lắm lời."+

Sầm Việt bèn nói cũng không có đại sự gì, với sự thông minh của A Phi, sang năm đi thi thử một phen, nếu không được thì đợi thêm ba năm nữa cũng chẳng sao.+

"Phải rồi." Lưu ma ma trong lòng thở dài, sau đó mỉm cười: "Cũng tại lão nô nóng lòng quá, cứ nghĩ Tam thiếu gia thi đỗ làm quan thì ta cũng coi như tận tâm tận lực với Phu nhân, không còn gì hối tiếc, có thể đi thăm con trai cháu trai mình được rồi."+

"Tam thiếu gia đã chỉ điểm rõ ràng, cái mặt già này của ta chẳng biết giấu vào đâu cho hết."+

Sầm Việt bèn nói: "Ta không phải có ý đuổi Lưu ma ma đi, nếu Lưu ma ma nhớ con cháu muốn về nhà, chúng ta sẽ tiễn người về."+

"Không không, nói ra rồi ta mới nhận ra, ta vừa muốn về lại vừa không nỡ rời khỏi đây." Lưu ma ma vẫn không yên tâm về Tam thiếu gia.+

Sầm Việt bèn cười, nói: "Trong lòng A Phi là vui mừng, Lưu ma ma đối xử tốt với huynh ấy, huynh ấy đều nhớ cả. Huynh ấy đã nói gì ta không biết, nhưng Lưu ma ma biết con người A Phi rồi đó, chắc chắn không phải ác ý. Chuyện cũ hôm nay gác lại, sau này không nhắc tới nữa."+

"Được, không nhắc nữa không nhắc nữa, Tề quân không giận ta là được rồi, ta cũng lẩm cẩm quá."+

Sau này Sầm Việt hỏi A Phi đã nói gì với Lưu ma ma, Tề Thiếu Phi trái lại rất thành thật, nói: "Ta hỏi thẳng bà ấy, có phải Lưu ma ma nhớ nhà rồi, muốn sớm ngày trút bỏ cái gánh nặng là ta đây để có thể ăn nói với nương ta rồi bà có thể đi luôn."+

Sầm Việt: ...Ngươi nói lời đó, hèn chi Lưu ma ma không nỡ xa ngươi, nghe như một kẻ đáng thương vậy.+

"Cuối cùng ta đã nói rồi, Việt Việt và A Phi là một thể. Lưu ma ma ở trước mặt hai vị bá bá và ngoại công, dẫu chỉ là khơi mào câu chuyện ám chỉ đệ không tốt, trong lòng ta cũng không vui vẻ gì. Nay nếu không nói rõ ràng, sau này tình cảm sẽ xa cách mất."+

"Không ai được phép nói đệ không tốt cả."+

Việt Việt rõ ràng tốt như vậy mà.+

Sầm Việt hiểu lời của A Phi, mỉm cười một tiếng, cuối cùng hai người quấn lấy nhau——!+

Y thực sự rất thích, rất thích Tề Thiếu Phi.+

Sang xuân, mưa không được mấy trận, đến đầu tháng hai thời tiết đã trở nên hửng nắng và nóng dần lên. Sầm Việt nghe các nông phu nói năm nay e là sẽ hạn hán một chút, y cũng sợ——!+

Nhưng việc cần trồng thì vẫn phải trồng.+

Dâu tây ngoài đồng đã được trồng trước. May mà đến khoảng tháng ba, trời mưa nhỏ liên tục mấy ngày, các nông phu mới nhẹ nhõm được đôi phần. Dù nói thế nào thì vụ thu hoạch tháng năm coi như là ổn rồi.+

Còn về việc vụ thu hoạch mùa thu có hạn hán hay không, bây giờ cũng không quản nổi nữa.+

Năm nay thu hoạch xong đừng bán, nộp thuế xong thì giữ lại hết. Những nhà có người già đều nói như vậy.+

Quả trong vườn mọc xanh mướt, giàn nho cũng đã được cắt tỉa.+

Cuối tháng ba, Trâu Trường Thanh tới. Tề Thiếu Phi vốn đang đọc sách trong thư phòng, nghe Tiểu Cúc nói Trâu đại phu tới, Tề Thiếu Phi buông cuốn sách trong tay chạy ngay ra ngoài, rất nhiệt tình: "Ta đi xem thử..."+

Tiểu Cúc theo không kịp, còn đang nghĩ thầm, Tam thiếu gia lúc nãy còn kêu đói, Tề quân bảo mang điểm tâm tới, sao vừa nghe Trâu đại phu đến là chạy nhanh thế, đến cả điểm tâm Tề quân làm cũng không ăn nữa?+

Sầm Việt tới viện tiếp khách, đang hàn huyên với Trâu Trường Thanh. Một mùa đông không gặp, Trâu đại phu hình như béo lên một chút.+

Trâu Trường Thanh chắp tay nói: "Song thân và thẩm mẫu ở nhà bồi bổ cho, bảo ta tuổi tác không còn nhỏ nữa, phải bồi bổ nhiều vào..." Hiện giờ hắn ta mỗi lần về nhà, người nhà đều nhiệt tình, ngay cả cha hắn ta cũng hỏi han ân cần.+

"Trâu đại phu, ngươi cuối cùng cũng đến rồi!"+

Tề Thiếu Phi sải bước tới, nhiệt tình tràn đầy, suýt chút nữa là nắm lấy tay Trâu Trường Thanh.+

Đừng nói là Sầm Việt thấy không đúng, ngay cả Trâu Trường Thanh cũng ngẩn người. Chẳng lẽ... Tam thiếu gia lại sinh bệnh rồi?+