12

Lingling Kwong dĩ nhiên sẽ không trực tiếp đáp lại Freen bằng những lời gay gắt, chỉ nhắn lại một câu: "Chúng ta không phải người thuộc cùng một thế giới."+

Đây cũng là lời nói thật. Đầu bên kia, Freen cũng không truy hỏi thêm. Là bạn thân, sự tò mò khiến cô ấymuốn tiếp tục tám chuyện, nhưng dựa trên hiểu biết về Lingling, cô ấy cũng phần nào đoán được tâm trạng và tình cảnh hiện tại của cô.+

Ngoài chuyện bát quái, Freen vẫn luôn lo lắng cho cô. Với thân phận con gái riêng, Lingling đã chịu không ít tủi nhục. Gặp phải người cha và em gái như vậy, cuộc sống của cô trong Kwong gia chẳng dễ dàng chút nào.+

Nhưng điều khiến Freen không thể hiểu được là: nếu Lingling đã nhìn thấu bộ mặt của cha ruột và Namfah, tại sao cô không dứt khoát rời khỏi họ? Tại sao vẫn mang theo oán hận mà tiếp tục đấu tranh, thậm chí chấp nhận một cuộc hôn nhân chỉ tồn tại trên danh nghĩa? Lingling ưu tú như vậy, mấy năm nay âm thầm chuẩn bị, cho dù rời khỏi LLK, cô cũng hoàn toàn có thể sống tốt.+

Lingling không hề hay biết Freen đang nghĩ gì lúc này, mà dù có biết, cô cũng sẽ không thay đổi điều gì. Một người từng bước từ vực thẳm bò lên, điều duy nhất có thể chống đỡ cô chính là sự căm hận và quyết tâm kéo theo những kẻ từng đẩy cô xuống đó. Nếu phải buông bỏ, cô thậm chí không biết bản thân còn lý do gì để tiếp tục sống.+

Ngày đầu tiên sau lễ cưới, cả hai sống yên ổn trong biệt thự, ai làm việc nấy. Với hạng mục đấu thầu tại EEC, Lingling sớm đã có chuẩn bị. Trọng sinh mang lại cho cô một lợi thế mà không ai tưởng tượng được. Tuy không nhớ rõ từng chi tiết, nhưng những sự kiện lớn, đặc biệt là những biến động có liên quan đến lợi nhuận, cô đều nắm rất chắc.+

Thời điểm đó, tập đoàn trúng thầu tiếp quản khu đất này với mức giá chỉ nhỉnh hơn đất nông nghiệp một chút, chưa đến 12.000 baht một mét vuông, mức giá thấp nhất trong toàn bộ khu cao tầng. Nhưng sau khi xây dựng xong khu đô thị mới, giá nhà được định ở mức trên dưới 100.000 baht một mét vuông. Giá thành thấp, lợi thế quá rõ ràng, ngày mở bán đầu tiên, toàn bộ căn hộ đều cháy hàng, người đến sau thậm chí còn không kịp xếp hàng mua.+

Giờ đây, khu cao tầng mới đang phát triển nhanh chóng, nhưng vì vị trí khá xa trung tâm, nhiều nhà đầu tư bất động sản vẫn cho rằng nơi đây chỉ là sản phẩm của một đợt đầu cơ, để trở thành trung tâm công nghệ thực sự phải mất ít nhất mười năm. Nhưng sự thật là, chỉ chưa đầy ba năm, nơi này đã phát triển vượt xa cả kỳ vọng ban đầu, trở thành vùng lõi tiềm năng mới, thậm chí còn vượt mặt một số khu nội thành về mức sống và tốc độ tăng trưởng.+

Vì vậy, cô không chỉ muốn giành được dự án hợp tác với EEC, mà còn nhắm đến một mục tiêu lớn hơn, khu đất hoang vắng P107 nằm ven đường vành đai 4, ngay bên cạnh khu cao tầng mới.+

Mấy năm qua, Lingling Kwong vẫn luôn âm thầm chờ thời cơ, chỉ tiếc là bị Kwong gia kiểm soát quá chặt. Dù đã thành lập công ty bất động sản, hiện tại cô hoàn toàn không đủ năng lực tài chính để cạnh tranh miếng đất trị giá hơn bốn tỷ nhân dân tệ này.+

Vì thế cô hy vọng Freen sẽ thuyết phục được ba cô ấy để Tập đoàn Sarocha (FS) cùng hợp tác đấu thầu. Nếu thành công giành được khu đất đó, chưa đến một năm thôi đã có thể mang lại khoản lợi nhuận khổng lồ.+

Chờ đến khi khu cao tầng mới thực sự phát triển, cô sẽ có đủ sức mạnh để thoát khỏi sự kiểm soát của Ananda Kwong. Nếu không thành, cô sẽ phải cân nhắc lựa chọn một đối tác thay thế. Vì thế, sự kiện diễn ra vào tháng 11 chính là một bước ngoặt cực kỳ quan trọng.+

Sau một buổi sáng bận rộn, cô cảm thấy hơi khát, định ra ngoài uống nước và nghỉ ngơi một lát. Đi ngang qua phòng ngủ, thấy cửa đóng, dưới lầu cũng không thấy bóng dáng Orm Kornnaphat, chắc nàng đang ở trong phòng.+

Lingling đi xuống bếp rót nước, thấy chị Bee đang gọt trái cây. Chị ngẩng đầu lên, cười nói: "Phu nhân, tôi mới mua ít vải thiều với dưa hấu, ngài ăn thử đi. Cũng mang lên cho tiểu thư một ít nhé, nàng rất thích ăn mấy món này."+

Cô gật đầu: "Được, cảm ơn chị."+

Lingling bưng đĩa trái cây lên lầu, gõ nhẹ vào cửa phòng. Bên trong vang lên giọng nói của Orm: "Vào đi."+

Cô đẩy cửa bước vào, thấy Orm đang ngồi trên giường đọc sách, bên cạnh là laptop đã gập lại, vẫn đang cắm sạc.+

"Chị Bee bảo chị mang ít trái cây cho em. Ngọt lắm, ăn thử đi, dưa cũng rất mát." Cô đặt đĩa trái cây lên bàn rồi liếc nhìn máy tính: "Em có công việc gì cần làm à?"+

Orm lắc đầu: "Cảm ơn. Em chẳng có gì để làm cả, chỉ là một kẻ rảnh rỗi thôi, xem phim giế.t thời gian thôi, không bận rộn như chị."+

Lingling không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lột một quả vải. Ngón tay thon dài của cô từ tốn bóc lớp vỏ đỏ mọng, để lộ phần thịt trắng nõn bên trong. Trên đầu ngón tay còn đọng lại chút nước quả. Rõ ràng chỉ là đang bóc vải, vậy mà trong mắt Orm, động tác ấy lại chẳng hiểu sao cứ như đang cởi áo ai đó vậy.+

Cô cắn một miếng, liế.m nhẹ lớp nước đọng trên môi trước khi nuốt xuống. Cũng chỉ là ăn vải thôi, nhưng trong mắt Orm, mọi cử chỉ của cô lại mềm mại, quyến rũ đến khó tin. Nàng không khỏi thầm cảm thán, đúng là kiểu người mà chỉ cần giơ tay nhấc chân cũng toát lên khí chất đầy mê hoặc.+

Bị Lingling trêu chọc như vậy, Orm Kornnaphat không khỏi nhớ lại hình ảnh tối qua trong phòng tắm pha lê, mặt nàng nóng bừng lên. Nàng nhìn cô, khó xử nói: "Em thấy... ăn vải không cần phải... gợi cảm như vậy đâu."+

"Sao cơ?" Cô ngơ ngác nhìn nàng, rồi bất chợt bật cười. Đôi mắt hơi nheo lại, ánh nhìn lấp lánh đầy tinh quái. Cô cúi người, cầm một quả vải đưa cho Orm, nhẹ nâng cằm nàng lên: "Vậy phiền Kornnaphat tiểu thư làm mẫu cho chị một chút xem thế nào mới gọi là ăn vải... không gợi cảm."+

Orm nhìn người phụ nữ trước mặt, khoảng cách gần đến mức có thể nghe thấy cả nhịp thở. Nàng im lặng vài giây rồi vươn tay nhận lấy quả vải, xoay nhẹ trong lòng bàn tay rồi từ từ bóc vỏ. Nhưng càng bóc, trong đầu nàng càng hiện lên cảnh tượng vừa nãy cô bóc vải, khiến nàng bất giác cảm thấy quả vải này sao mà... khó ăn quá.+

Thấy nàng cứ ngẩn người nhìn quả vải mà không ăn, cô khẽ nhướng mày, rồi bất ngờ cúi xuống, nhẹ nhàng vén một sợi tóc bên má nàng ra sau tai, động tác mềm mại đầy mê hoặc. Ngay sau đó, cô ngẩng mặt lên, nhìn thẳng vào mắt nàng, rồi cúi đầu ngậm lấy quả vải vẫn còn nằm trong tay nàng.+

Cô nhẹ nhàng nói, giọng mang chút khiêu khích: "Đây mới gọi là gợi cảm. Em hiểu chưa?"+

Cổ họng Orm khẽ chuyển động, nàng theo bản năng lùi tay ra sau lưng, xoay xoay đầu ngón tay, ánh mắt cũng vội nhìn đi chỗ khác. Nhưng ngoài mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh:+

"Đúng là mở rộng tầm mắt."+

Lingling đứng thẳng dậy, lui ra một bước. Lúc này mới chợt nhận ra mình vừa rồi có chút... bốc đồng, hơi trẻ con. Cô dựa người vào mép bàn, ánh mắt vẫn không rời Orm, mỉm cười: "Giờ em chắc đang nghĩ, chị đúng là giống như lời đồn, trời sinh là hồ ly tinh, rất giỏi quyến rũ người khác đúng không?"+

Orm nghe vậy thì cụp mắt, rồi lại bất ngờ ngẩng đầu nhìn thẳng vào cô: "Không phải ai cũng có thể làm hồ ly tinh. Cái gọi là bị quyến rũ chẳng qua là vì bản thân không đủ lý trí. Trách người khác gợi cảm cũng chỉ là cách để thoát tội. Nhưng em thừa nhận... vừa rồi em có chút bị chị quyến rũ thật."+

Nói xong, nàng đứng dậy, sắp xếp lại sách vở, rồi rút dây sạc laptop. Lingling Kwong đứng đó nhìn nàng một lúc, nụ cười vốn chỉ nhàn nhạt giờ lại tràn đầy vui vẻ. Tai của Orm đúng thật là đỏ rực.+

Chỉ là sự vui vẻ này cô cũng không để kéo dài quá lâu. Orm có thể thẳng thắn nói ra như vậy, lại sảng khoái thừa nhận bị mình quyến rũ, quả thật ngoài dự liệu của cô. Người phụ nữ này, không hề đơn giản.+

"Chị tính đi mua ít đồ dùng trong nhà, em có cần gì không? Hay muốn đi cùng chị một chuyến?" Lingling vừa nghĩ đến chuyện chuẩn bị sẵn một số thứ cần thiết, vừa hỏi.+

Orm có vẻ hơi bất ngờ: "Chị đi siêu thị một mình sao?"+

"Chứ còn ai đi cùng chị nữa?"+

"Từ lúc em phát bệnh tới giờ... em chưa từng đến siêu thị." Giọng nàng nghe như bình thường, nhưng ánh mắt lại ánh lên chút gì đó như tiếc nuối, thoáng u buồn.+

Nghe vậy, cô khựng lại. Không phải vì thương hại Orm, mà là vì nhận ra, trong mắt người khác, nàng là một thiên kim tiểu thư được nuông chiều hết mực, nhưng ngay cả những điều bình thường nhất như đi siêu thị, nàng cũng chưa từng trải qua.+

"Vậy em muốn đi cùng không?" cô nói "Chị vừa đi dạo quanh, thấy gần đây có siêu thị. Chúng ta có thể đi bộ tới, không cần lái xe. Nếu mua nhiều thì nhờ tài xế mang về cũng được."+

Orm hơi do dự, khẽ gật đầu.+

Chào hỏi qua với chị Bee xong, đối phương vẫn không yên tâm. Lingling Kwong phải nhiều lần đảm bảo, chị Bee mới miễn cưỡng gật đầu cho phép cô đưa Orm Kornnaphat ra ngoài.+

Vừa ra khỏi cửa, Lingling thở phào nhẹ nhõm: "Chị thật sự tin là em nhiều năm rồi chưa đi siêu thị đấy."+

Orm chỉ cười nhẹ, không nói gì. Lingling hiểu điều đó là thật, cũng không cần phải hỏi thêm.+

Thật ra Lingling vốn không phải người thích dạo phố, việc đi siêu thị lần này chỉ vì cần mua vài thứ đồ dùng thiết yếu. Mọi thứ đều có mục tiêu rõ ràng, đến là chọn mua, không dây dưa.+

Chỉ có điều, lần này bên cạnh cô lại có một vị "đại tiểu thư" đã lâu không bước chân vào siêu thị, nên cô cũng trở nên kiên nhẫn hơn rất nhiều. Lingling hỏi nàng muốn mua gì, còn dẫn nàng đi một vòng khắp nơi.+

Trên mặt Orm vẫn là vẻ lạnh nhạt quen thuộc, nhưng đôi mắt thì gần như không ngừng quan sát xung quanh, đặc biệt là ở khu thực phẩm tươi sống. Nàng có vẻ rất thích nhìn cá tôm còn đang bơi, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Lingling.+

Khi Orm lần thứ tư đứng lại trước khu hải sản, Lingling thử hỏi: "Nếu thích thì mình mua một ít nhé? Em muốn tôm hay cá?"+

Orm lập tức quay sang nhìn cô: "Em không mang tiền."+

Lingling suýt bật cười, chỉ chỉ vào quầy hàng phía trước: "Chị mua cho em. Em thích gì cứ chọn thoải mái."+

Có lẽ đây là lần hiếm hoi trong đời cô được bày tỏ sự hào phóng trước mặt Orm một cách tự nhiên như thế.+

Orm nhìn cô chằm chằm. Người phụ nữ trước mặt nở nụ cười rạng rỡ, không chút giả tạo. Nàng cảm nhận được sự chân thành đó, nên cũng quay đầu lại, nghiêm túc chọn đồ.+

Phải nói thật, mối quan hệ của hai người đến hiện tại cũng chỉ mới tạm gọi là "quen biết", thời gian tiếp xúc không nhiều. Tuy vậy, Lingling đã vô thức bỏ qua chuyện đây chỉ là mối quan hệ hợp tác, mà bắt đầu coi Orm như một người bạn—hoặc ít nhất là một người cô thấy thú vị và muốn đối xử tử tế.+

Cuối cùng, Orm chọn một con tôm hùm cẩm tú còn sống, nhìn khá bắt mắt. Lingling nhìn nàng, bật cười: "Quả nhiên là đại tiểu thư, chọn cái gì cũng không giống ai."+

Rời khỏi siêu thị, Orm gọi tài xế riêng là Pon đến đón.+

"Tiểu thư, thiếu phu nhân, để tôi mang đồ giúp." Pon nhận lấy túi hàng, bỏ vào cốp, rồi mở cửa xe cho hai người.+

Lingling vẫn còn nhớ đến con tôm hùm vừa rồi, tò mò hỏi: "Mua về để chị Bee nấu món gì đặc biệt sao?"+

Orm nhìn cô với ánh mắt có phần kỳ lạ, im lặng vài giây rồi mới nói: "Em bị dị ứng tôm hùm."+

Lingling: ...+

"Vậy sao em mua nó?" Cô hơi sững người. 'Chẳng lẽ... mua cho mình ăn?'+

Orm bình tĩnh đáp: "Tôm hùm cẩm tú nhìn đẹp, người ta nói nó là tôm thần. Mua về nuôi như thú cưng sẽ mang lại bình an."+

Nàng vừa nói vừa nhìn Lingling bằng ánh mắt kiểu 'đó là thú cưng của em, chị mà dám ăn là không được'.+

Nói xong, Orm lập tức quay đầu nhìn thẳng về phía trước, khóe môi khẽ nhếch, dường như đang cố nén cười vì biểu cảm khó đỡ của Lingling.+

—----+

Ba ngày nghỉ kết hôn trôi qua rất nhanh. Việc sống chung với Orm hoàn toàn khác xa những gì Lingling tưởng tượng ban đầu. Trước đây Freen đã kể nhiều điều về Orm, khiến Lingling có phần e ngại, vừa mang thân phận con gái riêng không được thừa nhận, lại phải kết hôn với một tiểu thư từng chịu tổn thương từ nhỏ. Cô từng nghĩ hai người sẽ không thể hòa hợp.+

Nhưng Orm chưa từng thể hiện chút nào là không hài lòng với mối quan hệ này. Ngược lại, cả hai sống chung rất tôn trọng nhau, thỉnh thoảng còn có những câu đùa nhẹ nhàng khiến không khí thêm thoải mái.+

Lingling cảm thấy rất hài lòng với trạng thái này, nhưng cô cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng Orm kết hôn chỉ vì muốn "diễn tròn vai". Cô vẫn nhớ rõ Orm từng nói: nếu cô cần giúp gì, nàng sẽ giúp, ngược lại nàng cũng sẽ nhờ đến cô khi cần.+

Lingling chỉ không nghĩ ra được, một người như Orm thì sẽ cần cô giúp gì.+

Tạm thời, Lingling chọn cách "đối chiêu bằng chiêu". Kỳ nghỉ kết thúc, cũng là lúc cô phải quay lại LLK để tiếp tục công việc.+

Chỉ có điều...người mà bạn càng không muốn dính líu tới, lại càng thích xuất hiện trước mặt bạn.+

—------+