31. Giở thói trơ trẽn

Trời vừa rạng, không khí của những ngày giữa đông đột ngột chuyển mình, quất xuống một đợt rét đậm rét hại buốt thấu xương. Cái dở chứng oái oăm của đất trời rõ rệt đến mức vào độ nửa đêm, cái lạnh luồn qua khe cửa sắt như hàng ngàn mũi kim phá tan giấc ngủ say nồng, khiến Vĩ An giật thót bừng tỉnh.+

Cậu xuýt xoa, vội vã chà xát hai cánh tay trần nổi đầy gai ốc, đành lủi thủi bò dậy giữa bóng tối lờ mờ.+

Mò mẫm lôi thêm mấy lớp quần áo ấm tròng vội vào người, An không quên với tay lấy chiếc áo len dày cộp, cẩn thận ủ thêm cho Gia Hân vẫn đang cuộn tròn, thở đều đặn bên cạnh.+

Mặc sẵn đồ ủ ấm từ đêm đâm ra lại hay, sáng dậy cậu xé nháp được luôn cái công đoạn thay quần áo rườm rà. Ngẫm lại, đống đồ mà Quang Minh tuốt lại cho cậu dạo trước đúng thực là một thứ kho báu cứu rỗi mạng sống giữa cái mùa đông khắc nghiệt này. Chẳng những chúng đủ dày dặn để vùi lấp đi cái lạnh cắt da cắt thịt, mà chí ít thứ vải vóc thơm tho ấy còn giúp một người quen thói bụi bặm như An trông có vẻ chỉn chu, tươm tất ra hẳn.+

Sáng nay đến trường, An tặc lưỡi mặc kệ nề nếp, chỉ khoác qua loa chiếc áo gió đồng phục ra ngoài cùng. Cậu tự tin cá cược với lòng mình rằng trời rét mướt đến mức thở ra khói thế này, đám xung kích ngoài cổng trường hẳn cũng co ro cụm lại, chẳng rỗi hơi đâu mà căng mắt đi bắt bẻ dăm ba cái lỗi tác phong lặt vặt.+

Nhờ những tầng vải vóc ủ ấp bao bọc suốt nửa đêm về sáng, lúc tiếng chuông điện thoại xé toạc bầu không gian tĩnh mịch, khuôn mặt gầy quen tái nhợt của Vĩ An bỗng ửng lên một lớp hồng hào hiếm hoi. Hơi ấm len lỏi ôm lấy da thịt, ru vỗ tâm trí cậu vào một cõi êm đềm đầy ngái ngủ. Mắt chớp lờ đờ nhìn lên trần nhà, An chép miệng tự nhủ, nếu không có cái thứ âm thanh báo thức chói tai liên tục hối thúc kia, có lẽ cậu đã sẵn sàng buông mình, vùi lấp trong một giấc mộng thật sâu, mặc kệ sự đời và vạn vật ngoài kia đang run rẩy lụi tàn trong sương giá.+

Trời rét căm căm, loay hoay đưa con bé Hân đến lớp xong xuôi, Vĩ An mới phóng xe vòng về trường mình. Vừa lách được bánh xe qua khỏi cánh cổng sắt rỉ sét, cậu lững thững dắt bộ. Lẫn giữa những lớp áo khoác to sụ của đám học sinh đang ùa vào sân, ánh mắt An lơ đãng quét dọc một vòng, mải miết rà soát từng góc hành lang hòng tìm kiếm một bóng vóc quen thuộc. Nhưng tuyệt nhiên, sương sớm mờ mịt vây quanh chẳng cho cậu thu về lấy một vết tích nào.+

Tiếng trống trường điểm hết giờ ra chơi tiết một, rồi trôi tuột sang tận tiết hai. Cả một khoảng sân xao xác gió lùa, mà cái dáng hình quen thuộc kia vẫn bặt tăm.+

Giữa tiết học môn Sử, Vĩ An nhoài người sang bên, cằm chống cộc lên mặt bàn gỗ cũ kĩ. Cậu vươn tay khều khều cái cục đang trùm mũ áo kín mít, nằm gục bẹp dí như con sâu ngủ bên cạnh.+

"Ê Tuấn, nay ông Minh nghỉ à?"+

Đáp lại cậu chỉ là một tiếng ậm ừ rầu rĩ, vọng ra từ mớ tóc bù xù.+

"Chịu, lạnh lắm, tha tao."+

Hỏi thằng này cũng bằng hòa, An chép miệng rõ to. Cậu lại rướn người, lấy cùi chỏ huých huých vào sống lưng đứa ngồi bàn trên, cố vớt vát thêm chút hy vọng mỏng manh.+

"Ê cu, thế mày có thấy ông Minh chui góc nào không?"+

Đối phương uể oải ngoái nửa cái cổ lại, cái lắc đầu còn chưa kịp thành hình thì ánh mắt nó chợt khựng giữa chừng, tiêu cự đang lờ đờ vì rét bỗng chốc dán chặt vào một bên tai An. Nó nhếch mép, buông một câu phá bĩnh thì thào giữa tiết học+

"Ù uôi...giờ tao mới soi kỹ nhé. Khuyên tai cơ đấy! Mới bấm à? Chất phết!"+

"Mới mẻ đéo gì, nó xỏ chình ình ra đấy từ đầu tuần rồi thây." Tuấn lúc này mới lờ đờ ngóc đầu lên khỏi hai cánh tay, chất giọng ngái ngủ cất lên xen ngang. Nó hếch cằm, đôi mắt nửa tỉnh nửa mê nheo lại soi mói. "Cơ mà trông oách nhề? Lại còn đú đởn diện khuyên đôi với anh Minh cơ đấy."+

Đứa bàn trên rướn cổ, ngắm nghía bên tai An thêm một chốc rồi chép miệng.+

"Ê An, tao hỏi thật mày với ông ý chuẩn là anh em kết nghĩa không đấy?" Nó hếch mũi, cặp lông mày xô vào nhau với cái điệu bộ nhăn nhở. "Hay lại...*phen quít be ne phít?"+

(*) fwb: friend with benefits.+

Ba cái khái niệm câu đùa Tây Ta lẫn lộn, mập mờ oái oăm kiểu này trôi nổi chốn học đường, lọt vào tai nghe riết đâm ra cũng thành nhàm chán. Vĩ An chẳng buồn sượng mặt, chỉ bĩu môi một cái rõ dài, hờ hững khua tay gạt phắt đi như đuổi ruồi.+

"Chịu chết, anh Minh thiếu đéo gì các chị theo đuổi, lùa từ đây ra tận cổng trường khéo còn chưa hết. Chẳng qua tao thấy quả khuyên này hay hay nên đú đởn xỏ một cái cho cùng đẳng cấp thôi."+

Ký ức về cái ngày mà cậu ở nhà Minh để xỏ khuyên thoáng chốc vụt qua, vẻ mặt khó coi cố gượng ép biểu cảm trở về bình thường.+

Cạy miệng cả hai thằng bạn lân cận mà rốt cuộc vẫn chẳng vớt vát được tẹo manh mối nào cho ra hồn, Vĩ An đành thở hắt ra một hơi. Cậu rụt cổ sâu thêm vào lớp áo gió, tặc lưỡi tự nhủ thôi thì đành bấm bụng. Chờ tiếng trống ra chơi tiết bốn gõ nhịp, cậu sẽ tự đi bộ sang thẳng khu nhà bên kia, ngó vào lớp Quang Minh một chuyến xem thực hư ra sao.+

Ngẫm lại, chính Vĩ An cũng lờ mờ chẳng rõ mình cất công cất bước sang đấy rốt cuộc để giải quyết cái gì. Giữa hai người vốn dĩ làm gì có mớ giao kèo hay hẹn hò nào từ trước, cũng chẳng cất giấu chuyện gì hệ trọng tới mức vắng mặt một hôm là phải nháo nhào lật tung lên đi tìm. Chỉ là giữa cái cữ đông đang ấp ủ những mảng sương mù này, một thói quen thường nhật bỗng dưng bị khuyết đi một nhịp, ai mà chẳng không dấy lên sự hoài nghi.+

Tiếng trống ra chơi tiết bốn vừa điểm, Vĩ An nhanh chóng rẽ ra khỏi dãy hành lang, lững thững bước ra khoảng sân trường đang nhộn nhạo những tốp học sinh áo ấm cộm sụ.+

Cậu nheo mắt, rà soát thêm một lần nữa về phía đám đông. Đến nước này thì chốt lại là Quang Minh lặn mất tăm thật rồi.+

An nhẩm tính vác xác leo thẳng lên tầng trên, mò vào tận lớp Minh như dự định ban nãy. Nhưng gót giày chưa kịp xoay, tầm nhìn của cậu chợt dừng lại nơi hàng ghế đá dưới gốc bàng già đang rụng lá xơ xác.+

Đập vào mắt cậu là bóng dáng Thanh Quỳnh và Bảo Trâm, hai cái chị lớp trên mà An từng chạm trán một bận dạo nọ vì cái trò trêu ngươi quái đản của Minh. Mường tượng ra hai người này vốn học cùng lớp với đối tượng đang cần tìm, cậu chẳng buồn chần chừ, đút hai tay vào túi áo khoác rồi nhắm thẳng hướng gốc bàng mà tiến tới.+

"Chị Quỳnh ơi!" Giọng Vĩ An cất lên, đánh tiếng gọi với sang.+

Tràng cười rôm rả đang giòn tan của hai nữ sinh bỗng đứt nhịp. Bảo Trâm ngơ ngác quay sang nhìn Quỳnh, rồi cả hai đồng loạt ngó nghiêng tìm kiếm, trước khi ánh mắt tụ lại nơi Vĩ An đang chậm rãi đi tới.+

Gió bấc lùa qua, thổi tung lọn tóc dài uốn xoăn lơi của Thanh Quỳnh, lả lướt qua khuôn mặt thanh tú. Chị hơi nghiêng đầu, đôi mắt cáo sắc sảo mà trong veo khẽ nheo lại, hắt ra một nét tò mò tinh tế. Dưới cái nhìn chăm chú mang theo chút ý vị mềm mại ấy của một người con gái đẹp, Vĩ An tự dưng khựng lại. Một vệt râm ran chạy dọc lên má, khiến cậu ngắc ngứ mãi mới nhả được vài chữ lộn xộn.+

"Chị...anh...ờm...anh Quang Minh..."+

Bắt trọn cái bộ dạng bối rối bị phơi bày rõ rệt của Vĩ An trước mặt bạn mình, Bảo Trâm ngồi cạnh khẽ nhíu mày, đảo mắt ném ra một cái lườm sắc lẻm.+

Nhưng khi chữ "Minh" vừa bật khỏi miệng An, Thanh Quỳnh còn chưa kịp mở lời thì Trâm đã vỗ tay cái đét, chị xồn xồn cất giọng.+

"À! Ô hay, tao tưởng hai anh em nhà mày dính nhau như chó với cứt cơ mà? Thằng Minh lặn mất tăm thế mà không phím trước cho mày một câu à?"+

"Dạ?" Vĩ An trố mắt, ngơ ngác chẳng hiểu gì.+

Thanh Quỳnh hích nhẹ cùi chỏ vào mạn sườn Trâm, hất hàm đáp.+

"Cái con điên này, tay nó trật cụ nó khớp rồi thì bấm điện thoại nhắn tin kiểu đéo gì được cho thằng nhỏ?"+

Nghe đến đấy, Vĩ An đứng trân trân, sửng sốt buột miệng. "Ủa, vụ gì vậy?"+

Thanh Quỳnh khẽ xua tay, buông một tiếng thở dài thườn thượt. Âm thanh phả vào cái lạnh buốt giá của mùa đông, đọng thành làn sương buông theo không khí.+

"Ờ, tối qua xích mích thế nào...thằng Minh vừa choảng nhau với bạn Quang Thể lớp 12A thây."+