🏮 Chương 49 🏮: Đến khóc mộ

Editor: Vee+

Khoan đã, có phải bọn họ vừa bị ù tai không?+

Mấy kẻ vừa mới nhắm tịt mắt lại vội vàng mở trừng ra.+

Chỉ thấy vị đại đương gia với khuôn mặt lạnh như tiền đang dùng bàn tay to lớn bao trọn lấy tay vị cô nương kia, tiếp tục lên giọng trách mắng: "Trong nhà không cần nàng phải chắt bóp tiền bạc, y phục dẫu có đắt đỏ đến mấy cũng chỉ là thứ để che mưa chắn gió. Áo choàng của nàng đâu rồi? Đêm lạnh giá thế này, sao không khoác vào?"+

Giọng Cơ Tiểu Thiền yếu ớt đi vài phần: "Quân doanh của chàng bẩn thỉu quá, ta không nỡ để bộ y phục mới tinh đẹp đẽ thế này bị vấy bẩn..."+

Đoạn Bất Kinh liền cởi phăng tấm áo choàng đang mặc trên người, choàng kín lấy Cơ Tiểu Thiền.+

Thấy nàng có ý muốn né tránh, hắn liền hạ giọng: "Đứng yên, biết nàng ưa sạch sẽ, nhưng mặt trong của áo choàng đâu có bẩn, lát nữa về quân trướng rồi hẵng cởi."+

Lúc này Tiểu Thiền mới liếc thấy có người bước ra, thầm kêu hỏng bét.+

Ban nãy hình như nàng lớn tiếng quá, không chừa cho hắn chút thể diện nào trước mặt đám thuộc hạ.+

Nàng từng có một đời chồng, nên quá rành rẽ cái thói sĩ diện hão của đám đàn ông.+

Ngay cả một người tính tình vốn dĩ ôn hòa như Lục Kính Thăng, cũng cực kỳ ghét việc nàng tỏ ra thông minh, lanh chanh lắm lời trước mặt các đồng liêu của y.+

Vì vậy, nàng vội hạ giọng: "Ta thấp bé, không khoác áo lên được, để gấu áo quết đất lại bẩn mất. Chàng mới ốm dậy, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh."+

"Được rồi, ta xách gấu áo cho nàng là được chứ gì. Biết lạnh rồi thì còn không mau chóng quay về quân trướng?"+

Thế thì còn ra thể thống gì nữa? Lấy đường đường một vị Tướng quân ra làm sai vặt sao?+

Tiểu Thiền nháy mắt ra hiệu cho hắn, Đoạn Bất Kinh cúi xuống sát mặt nàng, quan sát kỹ lưỡng rồi hỏi: "Sao thế? Bị bụi bay vào mắt à?"+

Tiểu Thiền bất lực thở dài thườn thượt. Nàng thu lại cái vẻ mặt hống hách, chỉ tay năm ngón vừa nãy, e ấp nở một nụ cười rạng rỡ với đám thuộc hạ đang đứng trân trân nhìn, đôi mắt long lanh lay động. Tựa như đóa hoa kiều diễm e ấp trong gió lạnh, nàng ngoan ngoãn nép sát vào người Đoạn Tướng quân, hai người một cao một thấp dìu nhau bước về phía soái trướng ở đằng xa.+

Đám "khỉ" ngơ ngác đưa mắt nhìn nhau, một tên rụt rè cất giọng bàn tán: "Phu thê đại đương gia vừa diễn màn kịch lúc nãy, có phải là đang bóng gió ám chỉ bọn mình không?"+

Vị tân phu nhân của đại đương gia cất công chạy tới đây, lớn tiếng than vãn tấm áo choàng của đại đương gia đắt giá, khó kiếm nhường nào, bản thân nàng lại chẳng nỡ sắm sửa quần áo mới. Chẳng phải là đang ngầm nhắc nhở đại đương gia đang kẹt tiền sao?+

Đôi phu thê nhà này định bòn rút của cải, bóp nặn từ đám thuộc hạ này à?+

Những kẻ vừa đắc tội Đoạn Bất Kinh chỉ còn cách ngoan ngoãn trở về lục tung tài sản, vét cạn đáy hòm xem có món gì giá trị đem dâng lên để lấy lòng cặp đôi "Tỳ Hưu" này, mong giữ lại cái mạng quèn.+

Thế là sáng sớm hôm sau, nhân lúc Đoạn Bất Kinh bận bịu xử lý quân vụ tại soái trướng, đám xui xẻo bị Tôn Thịnh làm liên lụy đã lỉnh kỉnh ôm gấm vóc lụa là, bạc vàng châu báu đến xin cầu kiến Tướng quân phu nhân.+

Cơ Tiểu Thiền thoáng chút ngạc nhiên, bèn gọi tên cầm đầu vào để tra hỏi.+

Tên cầm đầu vẻ mặt lấy lòng, khúm núm giải thích rằng bọn chúng không biết cư xử, lỡ làm đại đương gia phật ý.+

Nghe phong thanh phu nhân thiếu thốn y phục, bọn chúng liền nảy sinh ý định bày tỏ chút lòng thành, nhân tiện khẩn cầu phu nhân nói giúp vài lời, mong đại đương gia đừng để bụng chấp nhặt với bọn chúng.+

Cơ Tiểu Thiền thầm than thở trong lòng, hèn chi vô số đấng nam nhi cứ mải miết lao vào vòng xoáy quyền lực, say sưa không lối thoát.+

Một khi đã chễm chệ trên đỉnh cao quyền lực, quả thực mọi cử chỉ, hành động đều bị kẻ dưới mổ xẻ, dốc lòng lấy lòng.+

Đứng trước sự cám dỗ lợi ích nhường này, mấy ai có thể giữ vững lập trường?+

Nghĩ đến đây, nàng ra hiệu cho Lý Bưu gọi hết những kẻ đang chờ ngoài cửa vào trong.+

Chờ đến khi đám người kia quỳ rạp hết xuống đất, Tiểu Thiền mới chậm rãi cất lời.+

"Đại đương gia của các ngươi ngày nay chẳng còn là đầu sỏ sơn trại nữa, mà là Bình Lỗ Đại Tướng quân do đích thân tiên đế sắc phong. Chàng ấy dẫn dắt các ngươi rời khỏi sơn trại, chính là mong muốn giữa thời loạn lạc này, các huynh đệ không bị chôn vùi tài năng. Giữa những năm tháng khói lửa triền miên này, ngài ấy muốn tạo dựng cho các ngươi, và cả con cháu các ngươi, một con đường công danh sự nghiệp quang minh chính đại. Chẳng qua con đường này có lẽ sẽ gian nan, cực nhọc hơn thuở còn làm thổ phỉ. Những kẻ thiển cận như Tôn Thịnh, không tránh khỏi bị lũ gian nịnh mê hoặc, phản bội Tướng quân mà lầm đường lạc lối."+

Đám người kia miệng nam mô bụng bồ dao găm, nhưng ngoài mặt vẫn rối rít gật gù phụ họa.+

Tiểu Thiền đảo mắt nhìn quanh một lượt, dặn dò bọn họ đem số đồ cống nạp về, rồi bảo Bạch Lan bưng ra một khay đựng một trăm lượng bạc, thong thả nói: "Lần này Tôn Thịnh bại lộ, là nhờ trong số các ngươi có người đã kịp thời tỉnh ngộ, sớm báo tin cho Tướng quân. Tướng quân xưa nay luôn đề cao thưởng phạt phân minh, các ngươi đã không a dua cùng hắn, số bạc này cứ mang về chia đều. Từ nay về sau, miễn mấy cái trò cống nạp bạc vàng vòng vo gặp mặt ta đi, thảy đều là huynh đệ một nhà, gia đình có khó khăn gì cứ việc mở lời với ta. Nên nhớ, một lòng phò tá Tướng quân, vinh hoa phú quý ắt không để các ngươi chịu thiệt."+

Phần thưởng một trăm lượng bạc quả thực là một khoản kếch xù, khiến những khuôn mặt đang quỳ rạp dưới đất thoắt cái biến sắc, từ ngạc nhiên tột độ chuyển sang vui mừng khôn xiết.+

Vui mừng vì cứ ngỡ phen này sẽ tán gia bại sản, nào ngờ vị tiểu phu nhân này lại hào phóng trượng nghĩa đến vậy, lại còn chia tiền thưởng, tính ra mỗi người ẵm trọn hai mươi lượng lận.+

Còn kinh ngạc là bởi, trong hàng ngũ bọn chúng, thế mà lại có kẻ là mật thám của Đoạn Bất Kinh cài cắm. Vậy có nghĩa là từ nay về sau, mỗi khi nhậu nhẹt chén tạc chén thù hay chơi bài cửu, nhất thiết phải uốn lưỡi bảy lần trước khi mở miệng sao?+

Sau khi đám người kia tản đi, Lý Bưu không kìm được thắc mắc: "Phu nhân, cớ sao người lại ban thưởng hậu hĩnh thế? Đám người đó ngày thường đâu có tiếc lời gièm pha đại đương gia, làm gì có chuyện có mật thám của đại đương gia trà trộn vào?"+

Tiểu Thiền khẽ cười mỉm: "Chính vì thế, ta mới dùng bạc để ghim một cái gai vào lòng bọn chúng. Cứ bảo đảm từ nay về sau bọn chúng sẽ dè chừng, nghi kỵ lẫn nhau, ra sức lập công chuộc tội, tuyệt nhiên không dám thốt nửa lời nói xấu Tướng quân nữa. Bọn chúng đều là những kẻ bám rễ ở trại Xích Long từ thuở sơ khai, nếu không Tôn Thịnh cũng chẳng rắp tâm lôi kéo bọn chúng. Hiện giờ Tướng quân mới vừa củng cố thế lực tại Cám Châu, không thể nhẫn tâm diệt cỏ tận gốc những huynh đệ cũ được. Nếu chỉ dựa vào uy quyền và sát phạt để răn đe, làm sao thu phục được lòng người? Thế nhân vốn dĩ trọng lợi, phải ban phát ân huệ thì bọn họ mới cam lòng dốc sức phò tá."+

Bài học này, nàng đã thấm thía từ vị Lão Kỳ vương đoản mệnh trong kiếp thứ hai.+

Lão Kỳ vương quả thực oai phong lẫm liệt, nhưng lại quản thúc quân đội quá đỗi hà khắc, đối xử với những kẻ kề vai sát cánh quá đỗi khắt khe. Trớ trêu thay, sau những trận đòn trừng phạt nghiêm khắc, ông lại vẫn tiếp tục trọng dụng họ.+

Hậu quả là ngay trên chiến trường, ông bị chính những kẻ mang lòng oán hận bên cạnh ra tay trả thù, trọng thương và ôm hận lìa đời khi đương độ sung sức.+

Kỳ Thái phi sau này từng than vãn, giá mà bà ta có mặt trong quân doanh, ắt hẳn sẽ thẳng tay nhổ cỏ tận gốc, dứt khoát không giữ lại những mầm mống phản nghịch bên mình.+

Nhưng Tiểu Thiền lại tâm niệm rằng, thuật đắc nhân tâm nằm ở chỗ cương nhu song hành, ân uy tịnh thi, như thế mới mong dài lâu bền vững.+

Ngày hôm qua Đoạn Bất Kinh đã tung đủ uy quyền để răn đe, thế nên hôm nay nàng phải đắp bù ân huệ, cốt sao không gieo rắc bất kỳ mầm họa nào về sau.+

Giải thích xong xuôi, Tiểu Thiền lại lấy thêm một túi bạc: "À phải rồi, Lý huynh đệ, chẳng phải ngươi từng kể sắp sửa thành thân với cô nương nào đó trên kinh thành sao? Phần quà chúc mừng tân hôn của ngươi, ta cũng đã chuẩn bị chu đáo. Chừng nào cử hành hôn lễ, nhớ đừng quên gửi thiệp báo hỷ cho vợ chồng ta nhé."+

Đang bận liếc mắt đưa tình với Hương Thảo, người đang bận ủi đồ, Lý Bưu nhất thời phân tâm, vội vàng đáp lời: "Dạ được, ngày mai tiểu nhân sẽ gửi..."+

Hương Thảo nghe vậy, buông phịch cái bàn ủi xuống, đứng phắt dậy đỡ lấy túi bạc từ tay Tiểu Thiền đưa cho Lý Bưu, giọng điệu lạnh lùng: "Cung hỷ Lý thị vệ đón tân nương."+

Lý Bưu giật mình thon thót: "Hả, phu nhân vừa bảo gì cơ?"+

Đến khi Tiểu Thiền kiên nhẫn lặp lại lần nữa, hai tay Lý Bưu vẫy quầy quậy như cái quạt máy: "Không phải đâu phu nhân, tiểu nhân làm gì đã đính hôn! Bám trụ trong quân doanh thế này, tiểu nhân kiếm đâu ra một mống nữ nhân nào chứ."+

Tiểu Thiền cau mày khó hiểu: "Nhưng chính miệng ngươi từng khoe trên chuyến thuyền ở kinh thành là đã có ý trung nhân rồi mà?"+

Hương Thảo ấn mạnh gói bạc vào ngực Lý Bưu, lầm bầm: "Cái đồ đê tiện, đã đính ước rồi mà còn thả thính khắp nơi. Sau này còn dám buông lời ong bướm với ta, cẩn thận ta lấy bàn ủi là phẳng cái miệng nhà ngươi!"+

Hóa ra trên đường đi rước người từ thôn Hứa, Lý Bưu cứ lẻo mép bắt chuyện không ngừng, ai dè lại là kẻ sắp lập gia thất.+

Hèn chi phu nhân ngày nào cũng ân cần dặn dò nàng ấy, chọn lang quân phải tinh mắt, tuyệt đối không được nghe lời đường mật của bọn đàn ông.+

Ở cạnh phu nhân mấy bữa, nghe phu nhân mắng người nhiều, tài đối đáp của Hương Thảo cũng sắc sảo lên hẳn.+

Lý Bưu oan ức không để đâu cho hết, đang lúc bối rối thì Đoạn Bất Kinh bước vào.+

Lý Bưu như chết đuối vớ được cọc, nhào tới kêu oan: "Đại đương gia, ngài làm chứng cho tiểu nhân với, tiểu nhân nào có cô vợ sắp cưới nào đâu! Dạo trước nếu không phải phu nhân cứ ép tiểu nhân đi ở rể, tiểu nhân đâu đến nỗi phải bịa chuyện như vậy!"+

Đợi khi Đoạn Bất Kinh phân xử xong vụ án oan uổng này, Bạch Lan cũng đã bày biện xong mâm cơm.+

Được thưởng thức bữa ăn riêng biệt trong quân doanh, toàn bộ nhờ vào đôi bàn tay khéo léo của Bạch Lan.+

Bát hoành thánh nhân thịt tươi trộn hành dại, vỏ bột mỏng tang gói trọn lớp nhân đầy đặn, chan thêm nước dùng thịt mang từ nhà đi. Bát hoành thánh bốc khói nghi ngút, giữa đêm thu se lạnh, quả thực làm ấm lòng người.+

Trong lúc dùng bữa, Tiểu Thiền thuật lại chuyện nhóm người kia mang đồ đến biếu xén, rồi cẩn trọng hỏi Đoạn Bất Kinh xem nàng làm vậy có phải tự ý vượt mặt không.+

Đoạn Bất Kinh mỉm cười, múc thêm một bát hoành thánh cho Tiểu Thiền: "Nàng học rộng hiểu nhiều hơn ta, đạo làm người, thuật quản lý cũng bài bản hơn thứ võ phu chỉ biết đấm đá như ta. Nàng đường đường là quân sư danh chính ngôn thuận, sao có thể gọi là tự ý vượt mặt?"+

Nghe vậy, Tiểu Thiền lập tức nhích lại gần hắn: "Nếu đã thế, hãy tổ chức một tang lễ thật hoành tráng cho Tôn Thịnh đi. Ân uy tịnh thi mà, hắn đã đền tội, thì cũng nên ban cho hắn một cái lễ tang tử tế. Nghe đồn thuở nhỏ, hắn cũng từng mua kẹo hồ lô cho chàng và Mạc Vấn ăn cơ mà?"+

Đoạn Bất Kinh bật cười, nheo mắt lại, lập tức hiểu rõ ẩn ý của Tiểu Thiền.+

Lúc này quanh quân doanh, chẳng biết bao nhiêu tai mắt của các thế lực đang ngấm ngầm rình rập.+

Chắc hẳn bọn chúng đang háo hức ngóng tin sống chết của Đoạn Bất Kinh.+

Nếu từ xa nhìn thấy trong quân doanh chít khăn tang, treo cờ trắng gọi hồn, bọn chúng ắt hẳn sẽ như mở cờ trong bụng, rục rịch hành động.+

Thế nên hắn khẽ gõ lên chóp mũi Tiểu Thiền: "Được, nghe lời nàng cả!"+

Từ tối hôm đó, quân doanh Cám Châu ra lệnh nội bất xuất, ngoại bất nhập.+

Đám mật thám lảng vảng xung quanh chứng kiến những chiếc xe ngựa chở đầy hàng hóa lũ lượt tiến vào cổng doanh trại, mang theo cơ man nào là vải trắng, nhang đèn, và cả một cỗ quan tài gỗ khổng lồ.+

Trùng hợp thay, lúc này có đội đưa thư của Oai Phong đại doanh tới. Tên lính liên lạc không được phép bước qua cổng trại, chỉ đứng ngoài hàng rào nhìn vào. Hắn ta thấy một đám binh sĩ đội khăn tang, cứ sáu, bảy người lại quây quanh một chậu lửa đốt vàng mã, liếc mắt nhìn quanh, những đốm lửa bập bùng trải dài như sao đêm...+

Đợi tên lính quay về, liền tức tốc báo cáo sự tình cho chủ soái Cảnh Trọng Minh.+

Tiêu Thận và Lục Kính Thăng đang ngồi cạnh đó cũng giật mình ngẩng đầu lên, buột miệng đồng thanh: "Binh sĩ toàn quân để tang, lẽ nào Đoạn Bất Kinh đã bỏ mạng rồi?"+

Dứt lời, hai người đưa mắt nhìn nhau, không ai bảo ai đều khẽ nhếch mép.+

Tên lính liên lạc lắc đầu: "Họ bảo là một tên cai quản vài chục binh lính vừa tử trận. Nhưng thuộc hạ thấy cả quân doanh từ trên xuống dưới đều quỳ rạp xuống đốt tiền giấy, gào khóc vô cùng thảm thiết."+

Tiêu Thận bật phắt dậy: "Một tên cai quèn chết, làm sao có thể rình rang đến mức này? Mấy hôm trước đã có tin tình báo nói rằng đại bản doanh Cám Châu bị tấn công, tên Đoạn Bất Kinh kia còn bị chém trúng lưỡi đao tẩm chất bẩn... Lẽ nào vết thương nhiễm trùng nghiêm trọng, hắn đã... đi đứt rồi!"+

Cảnh Trọng Minh trầm ngâm một lát, ra lệnh chuẩn bị ngựa, định bụng khởi hành đến đại bản doanh Cám Châu thăm viếng.+

Lục Kính Thăng hoảng hốt can ngăn: "Tướng quân, tuyệt đối không được đi! Hiện tại Vinh Thái hậu đang coi Đoạn Bất Kinh như cái gai trong mắt, ngài mà xuất hiện đường đột ở đó, nhỡ bị Thái hậu sinh lòng nghi kỵ thì biết làm sao?"+

Cảnh Trọng Minh trừng mắt: "Việc kết giao cá nhân của ta, trời đất quỷ thần cũng chẳng có quyền cấm cản. Chuẩn bị cái bao thư viếng đám ma thì có gì mà phải nghi kỵ? Nghi kỵ ta gói ghém cả giang sơn xã tắc đem dâng cho người chết à?"+

Đám quan văn mà đụng độ với mấy ông tướng võ thì những mưu sâu kế hiểm, đường đi nước bước lắt léo đều bị dẹp sang một bên, chỉ có nước bị vùi dập không ngóc đầu lên nổi.+

Lục Kính Thăng cạn lời, đành liếc nhìn Tiêu Thận với vẻ mặt sượng trân.+

Tiêu Thận cũng thầm nghĩ, nếu chỉ đi viếng đám tang thì có gì đâu mà lo. Tiểu Thiền da trắng bóc, khoác bộ đồ tang trắng toát lên người chắc chắn sẽ rất xinh đẹp.+

Nhưng tốt nhất là nàng đừng khóc, một giọt nước mắt cũng không được rơi vì cái tên thổ phỉ đó.+

Gã cũng dự định sẽ đi cùng cữu cữu, nếu tiện bề thì rước luôn Tiểu Thiền giờ đã trở thành góa phụ về kinh thành thì quả là tuyệt vời ông mặt trời.+

Nghĩ đến đó, gã liền sai người chuẩn bị xe ngựa, còn chu đáo căn dặn phải lót nệm cho êm ái.+

Nhưng Cảnh Trọng Minh kéo Tiêu Thận ra một góc, răn đe cái thói nóng nảy của gã.+

Cho dù người ta có chết chồng đi chăng nữa, cũng phải để cho người ta có thời gian nguôi ngoai đau buồn. Gấp rút chạy tới đón người, dễ bị ăn gạch đá ném bể xe ngựa như chơi.+

Tiêu Thận thừa hiểu kinh nghiệm dày dặn của cữu cữu trong chuyện này, đành gật đầu chấp thuận. Nhưng trong lòng vẫn như lửa đốt, nôn nóng muốn gặp Tiểu Thiền.+

Cảnh Trọng Minh nghiêm giọng: "Ngươi phải ở lại đây trấn giữ Oai Phong đại doanh. Dạo gần đây mật thám báo tin, động thái của bọn Nhung tộc rất khả nghi, có dấu hiệu rục rịch chuẩn bị xâm lăng. Ngươi phải luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu."+

Tiêu Thận thắc mắc: "Nhưng Lục Tham quân từng khẳng định, bọn Nhung tộc phải tháng sau mới mở cuộc tấn công bất ngờ..."+

Cảnh Trọng Minh cười khẩy: "Lại là lời bói toán vớ vẩn của hắn hả? Tiêu Thận, ngươi nghe cho kỹ đây, chúng ta là những tướng soái xông pha nơi tiền tuyến. Tính mạng của hàng vạn binh sĩ đều nằm gọn trong tay chúng ta. Nếu bói toán mà giải quyết được vấn đề, thì cần bọn ta làm gì? Kiếm vài tên thầy bói, vác mấy cái mai rùa ra đứng trước mặt kẻ thù mà lắc là xong. Đừng nói là một lời tiên tri của gã Trạng nguyên tép riu, cho dù có Cửu Thiên Huyền Nữ giáng trần đọc thiên mệnh trước mặt lão tử, lão tử cũng đếch thèm quan tâm!"+

"Nhưng mà..." Tiêu Thận định thanh minh rằng những lời Lục Kính Thăng nói trước nay đều ứng nghiệm.+

Thế nhưng Cảnh Trọng Minh đã xua tay gạt đi, lúc xoay người rời đi, ông còn nghiêm mặt nhắc nhở: "Khi gặp tình huống bất ngờ, hãy tập cách tin tưởng vào cái đầu của chính mình!"+

Về phần Trịnh gia lão nhị, sau khi nhận được thư báo của Tôn Thịnh, đọc từng dòng chữ mà lòng khấp khởi vui sướng.+

Gã gọi đại ca tới, hớn hở báo tin: "Tên họ Đoạn kia e là hết thuốc chữa rồi."+

Trịnh Minh liếc nhìn lá thư, vẫn còn bán tín bán nghi: "Ngươi quên rồi sao, thằng họ Đoạn đó xảo quyệt lắm. Ai biết được đây có phải mưu kế giương đông kích tây của hắn để dụ chúng ta xuất quân không?"+

Trịnh Vinh cười khẩy một cái đầy vẻ khinh miệt: "Mật thám cài quanh Cám Châu cũng đã báo tin, cả doanh trại đang chít khăn tang, giấy tiền vàng mã bay ngập trời. Chỉ là sợ tin đồn lọt ra ngoài sẽ gây náo loạn Cám Châu, nên bọn chúng mới giấu giếm không phát tang. Đại ca, chúng ta phải lập tức bẩm báo với Thiền vu của bộ tộc Hách Đạt. Khuyên ngài ấy cất quân đánh chiếm Nghi Sơn, mở đường máu tiến thẳng tới Lộ Châu!"+

Trịnh Minh xua tay can ngăn: "Khoan đã, lỡ như tình báo sai lệch, chúng ta sẽ tự dồn mình vào chỗ chết trước mặt người Nhung, sau này biết nương tựa vào đâu?"+

"Vậy phải làm sao bây giờ?"+

Trịnh Minh cười gằn: "Ngươi quên kẻ nào từng tham gia vây bắt phụ thân ta rồi sao? Tên Thái thú Thân Châu kia bất tài vô dụng, há lại cam lòng ngồi nhìn hai hổ tương tranh? Ngươi hãy phái người tung tin Đoạn Bất Kinh đã bỏ mạng cho hắn, để hắn làm con chó dò đường cho chúng ta."+

Tin tức này sau vài vòng luân chuyển, cuối cùng cũng lọt vào tai Thái thú Thân Châu.+

Thái thú Thân Châu trợn tròn mắt kinh ngạc: "Thật sao? Đoạn Bất Kinh chết rồi ư?"+

Dù đã gài mật thám ở Cám Châu, nhưng ông ta vẫn luôn bán tín bán nghi trước những thông tin thu thập được.+

Nay các luồng tin tức đều quy về một mối, việc doanh trại Cám Châu đang tổ chức đại tang coi như đã là chuyện mười mươi.+

Hơn nữa, ông ta còn nghe ngóng được Cảnh Trọng Minh đang trên đường tới Cám Châu.+

Đường đường là chủ soái của Oai Phong đại doanh, cớ sao lại đột ngột bỏ bê đống quân vụ ngập đầu để xuất hành? Rõ ràng là Cảnh Trọng Minh muốn hớt tay trên, toan tính thâu tóm binh quyền Cám Châu!+

Thái thú Thân Châu làm sao có thể để yên chuyện này.+

Lần trước, ông ta đã cất công góp sức giúp tên họ Đoạn kia giở trò tay không bắt giặc nuốt trọn Cám Châu.+

Kết quả là Đoạn Bất Kinh vơ vét hết sạch mồi ngon, ông ta chỉ được húp miếng nước canh cặn bã, no nghẹn cả họng.+

Lần này, để kế thừa giang sơn của Đoạn Bất Kinh, ông ta quyết không cam chịu kiếp uống canh thừa mặn nhạt nữa.+

Thế là ông ta lập tức sai người moi ra mật chỉ của Vinh Thái hậu ban cho.+

Mật chỉ ghi rõ rành rành: Chỉ cần ông ta lật đổ được Đoạn Bất Kinh, dâng thủ cấp hắn về kinh thành, thì toàn bộ lãnh thổ màu mỡ của Cám Châu sẽ danh chính ngôn thuận sáp nhập vào Thân Châu, trở thành vật sở hữu của ông ta.+

Có bùa hộ mệnh này trong tay, Cảnh Trọng Minh đừng hòng có cửa tranh giành với ông ta.+

Dù sao thì mềm nắn rắn buông, ông ta vẫn còn bài tẩy.+

Thái thú Thân Châu rốt cuộc cũng hạ quyết tâm, rầm rộ xua quân, dốc toàn lực lượng tiến thẳng về phía Lộ Châu.+

Các thế lực rục rịch động thủ, những con đường lớn nhỏ quanh Lộ Châu bỗng chốc tràn ngập các loại thám tử, gián điệp chạy ngược chạy xuôi.+

Cảnh Trọng Minh hành quân gọn nhẹ, chỉ mang theo vài tên lính thân tín.+

Tuy nhiên, ông không phi ngựa tiến thẳng đến đại bản doanh Cám Châu.+

Cảnh Tướng quân tuy trọng nghĩa khí nhưng không hề ngu ngốc.+

Đoạn Bất Kinh xuất thân từ đâu? Một tên trùm thảo khấu. Ai mà biết được lũ thuộc hạ của hắn ruột gan màu gì?+

Ông e ngại doanh trại Cám Châu như rắn mất đầu sẽ nổ ra binh biến, bèn rẽ sang Lộ Châu trước, định bụng thăm dò tình hình từ Lư Năng và nhân tiện vạch kế hoạch giúp đôi phu thê này.+

Tuyệt vời nhất là để Lộ Châu ra mặt, ổn định cục diện tại Cám Châu.+

Việc này sẽ giúp Oai Phong đại doanh tháo gỡ được mối bận tâm, tạo đà thuận lợi cho công cuộc phòng ngự trước quân Nhung tộc sau này.+

Đó mới là dụng ý sâu xa khiến ông phải tự thân vi hành.+

Lư Năng đang cắn cán bút lông duyệt công văn, bỗng hóa đá khi nghe Cảnh Trọng Minh thông báo hung tin Đoạn Bất Kinh đã lìa đời.+

Cán bút rơi cái "lạch cạch" xuống bàn, ông bàng hoàng thốt lên: "Ngài bảo sao? Bất Kinh hắn... quy tiên rồi ư?"+

Lúc Lư Năng gọi phu nhân tới, Thích phu nhân lân la dò hỏi thì nghe bọn gia nhân phủ Cơ tiểu thư kể lại, vị tiểu phu nhân dạo nọ nhận được tin Đoạn Tướng quân trọng thương bất tỉnh, đã lật đật tới quân doanh rồi biệt tăm luôn.+

Nay Cảnh Trọng Minh đã tới nơi, phu thê họ vẫn bị bịt mắt, hoàn toàn mù tịt về cái chết của Đoạn Tướng quân.+

Thích phu nhân dẫu chẳng ưa gì Đoạn Bất Kinh, nhưng thời gian gắn bó cũng không phải ngắn, vừa nghe hung tin, cũng như phu quân, nước mắt bà cứ thế tuôn rơi lã chã.+

Đợi khi Tang Nhược và Tang Ninh Hoài hay tin, lão gia tất tả chạy tới phủ Thái thú thì đã khóc đến thở không ra hơi.+

"Thằng cháu rể ngoan hiền của lão ơi, đứa bé vạn người có một, sao bỗng dưng lại mệnh bạc thế này! Tội nghiệp Tiểu Thiền nhà ta vẫn chưa kịp mang thai, nhà họ Tang ta tuyệt tự rồi, biết làm sao đây!"+

Sắc mặt Tang Nhược trắng bệch, tinh thần hoảng loạn, hồi ức về khoảnh khắc như sét đánh ngang tai khi hay tin Cơ Bẩm Ương tử trận lại ùa về.+

Biết làm sao được, nữ nhi cũng giống như bà, phải chịu cảnh góa bụa từ khi còn quá trẻ.+

Trong lúc phụ thân đang rầu rĩ tâm sự cùng Lư Thái thú, bà đờ đẫn, hai chân nhũn ra, ngã quỵ xuống đất.+

May thay có người kịp thời đưa cánh tay săn chắc ra đỡ lấy bà.+

Cảnh Trọng Minh ôm trọn thân hình mềm nhũn của Tang Nhược, vội vã la lớn: "Mau gọi đại phu, vị cô nương này ngất xỉu rồi."+

Thích phu nhân tất tả chạy tới đỡ lấy Tang Nhược, không quên nhắc nhở Cảnh Trọng Minh: "Cô nương gì tầm này nữa? Bà ấy là nhạc mẫu của Đoạn Bất Kinh đấy!"+

Cảnh Trọng Minh há hốc mồm ngạc nhiên. Lần trước tới nhà họ Tang giải vây cho cháu trai đến cầu hôn, ông chỉ gặp được mỗi Tang viên ngoại, hoàn toàn không biết nhạc mẫu của Đoạn Bất Kinh lại trẻ trung, xinh đẹp đến nhường này.+

Sau khi mọi người đã tường tận mọi việc, Thích phu nhân liền triệu tập binh lính, hộ tống họ cùng nhau tiến về đại bản doanh Cám Châu.+

Lại nói về Cơ Tiểu Thiền, nàng hoàn toàn không hay biết những tin tức đồn thổi tam sao thất bản đã lan truyền đến mức "thấu tận trời xanh".+

Sáng sớm hôm đó, nàng vừa mới âu yếm, ngọt ngào với Đoạn Bất Kinh xong.+

Lúc trước đi quá gấp, nàng hoàn toàn quên mang theo mớ ruột cừu.+

Món đồ này làm thủ công mất rất nhiều thời gian, không thể nào làm ngay trong một sớm một chiều được.+

Vì thế Tiểu Thiền bảo Đoạn Bất Kinh cố nhịn vài ngày, đợi khi trở về sẽ bù đắp cho hắn sau.+

Thế nhưng con sói đã quen ăn mặn, bắt nó nhịn chay quả là một cực hình quá đáng.+

Ban đầu Đoạn Bất Kinh còn ráng nhịn được hai đêm, chỉ làm trò như dạo chưa cưới, mượn tạm tay chân Tiểu Thiền cho qua cơn ghiền.+

Nhưng dần dà, cơn đói khát trong bụng ngày một cồn cào, thực sự khiến hắn không thể kìm nén thêm được nữa.+

Thế là tối hôm qua, trong lúc mơn trớn âu yếm, Đoạn Bất Kinh đã một phút bốc đồng mà "vượt rào".+

Tiếp theo đó là cảm giác lâng lâng, sảng khoái tột độ, hệt như người bước qua cổng hoa đào, khám phá ra một chân trời mới diệu kỳ.+

Kể từ lúc tân hôn, hắn chỉ biết bầu bạn với đống ruột cừu.+

Thế nhưng đột nhiên, một luồng điện xẹt ngang qua não bộ, mang theo thứ cảm giác cực khoái như được khai sáng.+

Hóa ra sự gắn kết thể xác tự nhiên nhất lại ngọt ngào, đê mê đến nhường này. Trước kia hắn đã được ăn ngon đến vậy rồi, thế mà đó vẫn chưa phải là tuyệt vời nhất sao?+

Ngay lập tức, hắn hoàn toàn đánh mất khả năng tự chủ.+

Tiểu Thiền ra sức đấm thùm thụp vào vòm ngực vạm vỡ của hắn, cố gạt đi mớ hỗn độn trong đầu, nỗ lực nhắc nhở hắn về lời thề "chưa muốn có con" trước khi cưới.+

Đoạn Bất Kinh âu yếm hôn lên đôi môi mềm mại của nàng, thề thốt sẽ tự biết chừng mực, rồi ngang tàng khóa chặt đôi môi nàng, tha hồ tận hưởng hương thơm ngọt ngào, quyến rũ.+

Đến khoảnh khắc cao trào, rốt cuộc hắn cũng kịp thời trở mình, thực hiện đúng lời hứa.+

Tiểu Thiền toan trở mình xuống giường để vỗ lưng, Đoạn Bất Kinh liền vòng tay ghì chặt lấy nàng: "Ta cẩn thận lắm rồi, chẳng sót lại chút nào đâu, nàng khỏi cần lách cách."+

Chỉ vì phút lỡ làng này, cánh cửa đến một thế giới mới đã hoàn toàn được mở tung.+

Đoạn Bất Kinh giờ đây hệt như một chàng trai trẻ mới biết nếm mùi trái cấm, cứ quấn lấy nàng không rời nửa bước.+

Tiểu Thiền nơm nớp lo sợ hắn không kìm được bản năng mà khiến nàng mang thai, hơn nữa vết thương của hắn cũng đang dần bình phục, nàng tính bề quay lại Lộ Châu để tránh bị sói đói vồ mất.+

Trời vừa hửng sáng, nhân lúc Đoạn Bất Kinh dẫn quân lính ra thao trường huấn luyện, Tiểu Thiền dặn dò hai tỳ nữ thu dọn hành lý, rắp tâm chuồn về Lộ Châu mà không để hắn hay biết.+

Lúc khuân đồ đạc, thấy hai tỳ nữ lóng ngóng, nàng liền đích thân ôm lấy chiếc hộp gỗ.+

Trước khi bị thương, lúc nhàn rỗi trong doanh trại, Đoạn Bất Kinh đã đẽo cho nàng một cây cung nhỏ tinh xảo. Cây cung được nàng nâng niu cất gọn gàng trong hộp gỗ.+

Hôm nay gió có phần thổi mạnh, binh lính tập luyện dậm chân, vung tay làm bụi bay mù mịt.+

Sợ bộ y phục mới tinh của mình bị lấm lem, Tiểu Thiền sai Bạch Lan tiện tay lấy một tấm vải trắng thừa thãi từ đống "tang phục" choàng lên người, tránh để lớp áo choàng bên trong bị bẩn, cuối cùng trùm kín mít cả đầu.+

Khi ra đến cổng doanh trại, một cơn gió mạnh thốc qua làm bụi bay vào mắt, Tiểu Thiền đành một tay ôm hộp, một tay dụi mắt bước đi.+

Nào ngờ nàng chưa kịp mở mắt ra, từ xa xa đã nghe thấy tiếng vó ngựa khựng lại, tiếng bánh xe lộc cộc chưa dứt hẳn đã vang lên tiếng khóc lóc thảm thiết.+

"Đứa cháu rể đoản mệnh của ta ơi! Cháu hãy đợi ngoại tổ một chút!"+

Tiểu Thiền ngừng dụi mắt, sửng sốt chứng kiến cảnh mẫu thân và ngoại tổ dắt díu nhau lảo đảo chạy về phía mình.+

Ngoại tổ thấy ngoại tôn nữ vận áo tang trắng toát, hai mắt đỏ hoe, tay ôm chặt chiếc hộp gỗ, quả thực là bộ dạng thê lương, thê thảm tột cùng.+

Tang viên ngoại nín thở, dè dặt hỏi: "Trong chiếc hộp gỗ này là..."+

Tiểu Thiền ngơ ngác nhìn họ, buột miệng đáp: "À, là Đoạn Bất Kinh..."+

Nàng vừa toan thốt lên, là cây cung nhỏ Đoạn Bất Kinh cất công làm cho nàng, đẹp đẽ vô cùng.+

Thì lại một tiếng gào thét bi thương, xé lòng vọng tới: "Bất Kinh ơi! Sao đệ nỡ lòng nào vứt bỏ bá tánh Lộ Châu, bỏ mặc huynh đệ chúng ta mà ra đi đơn côi thế này!"+

Chỉ thấy Lư Thái thú chạy đến rũ rượi, nước mắt nước mũi tèm lem, nhào tới ôm chầm lấy chiếc hộp gỗ, áp chặt má vào đó, gào khóc thảm thiết.+

"Nghĩ lại đệ võ nghệ siêu phàm, thật là đấng anh hào kiệt xuất! Sao đến lúc nhắm mắt xuôi tay lại chẳng giữ lại được vẹn toàn thi thể, chỉ chừa lại vỏn vẹn một nắm tro tàn, khiến huynh đệ bọn ta biết lấy gì để nguôi ngoai cõi lòng đây!"+

Mẫu thân Tang Nhược cũng gục đầu vào vai ngoại tổ, khóc nức nở không thành tiếng.+

Tiểu Thiền hóa đá tại chỗ.+

Dẫu rằng việc trang hoàng quân doanh như một đám tang chỉ là trò bịp bợm nhằm dụ anh em họ Trịnh sập bẫy, giăng lưới chờ cá cắn câu.+

Nhưng Đoạn Bất Kinh nào có ban bố cáo phó, chỉ lẳng lặng chờ đợi diễn biến.+

Chẳng ngờ người đầu tiên lọt lưới lại là đoàn thân nhân, bằng hữu từ Lộ Châu đến viếng tang.+

Cùng lúc đó, ẩn nấp sâu trong cánh rừng xa xa, có kẻ khẽ thì thầm: "Mau đi, báo tin gấp, phu nhân của Đoạn Bất Kinh đang khoác áo tang, đứng tiếp đón thân nhân từ Lộ Châu tới chia buồn, ai nấy đều mắt đỏ hoe sưng húp, xem ra chuyện này không phải là giả mạo đâu."+