Chương 44: Vị khách phương xa

Chiều mùng ba Tết, Thiên Thành đã bớt ồn ào. Gió lướt qua những cành đào chưa kịp nở, mang theo mùi bánh nướng thoảng ra từ tiệm Hỷ Lạc ở góc phố số 8.+

Mạn Vĩ Ca đứng sau quầy, tay áo sơ mi xắn gọn, mái tóc dài buộc bằng dải ruy băng xanh nhạt. Nàng cúi đầu, cẩn thận trang trí kem bơ lên chiếc mousse trà xanh.+

Ngoài cửa kính, trời dần nhuốm màu mật ong. Một vài vị khách tiện tay chụp ảnh, có lẽ bị thu hút bởi khung cảnh dịu dàng cuối chiều.+

"Bánh croissant sắp ra lò."+

Giọng bà chủ từ phía trong vọng ra, mang theo chút phấn khích.+

Mạn Vĩ Ca cười, lau tay vào tạp dề rồi bước ra trước quầy: "Thơm quá, em nghĩ chị nên làm thêm một mẻ nữa."+

Bà chủ gật đầu: "Nhiệm vụ của em là bán hết chỗ này. Chị vào trong nhồi bột."+

"Tuân lệnh bà chủ."+

Chiếc radio cũ vẫn đều đều phát một bản piano không lời. Mạn Vĩ Ca sắp xếp lại khay bánh, vuốt phẳng mép giấy gói rồi đưa mắt nhìn ra cửa.+

Một đôi tình nhân trẻ vừa bước ra, vừa cười vừa tranh nhau chiếc su kem cuối cùng. Không hiểu sao cảnh tượng ấy khiến nàng bất giác mỉm cười.+

Nụ cười dịu dàng lan đến đáy mắt, nơi dường như đang phản chiếu bóng dáng của một người nào đó.+

Hẳn là vậy.+

Nàng nhớ Sa Minh Ỷ từng đứng ngay khung cửa ấy, ánh nắng rọi lên sống mũi cao và đôi mắt lạnh như gió đêm tháng Chạp.+

Tựa như một bức tranh.+

Thêm vài lượt khách ra vào. Mạn Vĩ Ca vẫn vui vẻ tiếp đón cho đến khi Trang Như Nguyệt xuất hiện.+

Hôm nay Trang Như Nguyệt mặc váy màu xám tro nhạt, áo khoác dạ ngắn hờ hững trên vai, trông có chút lười biếng và uể oải.+

Đi bên cạnh cô là một người phụ nữ có khí chất thanh nhã, đường nét gương mặt thanh tú, đeo kính gọng vàng. Mạn Vĩ Ca nhìn một lúc, cảm giác như đã từng gặp ở đâu đó.+

Nhưng người khiến nàng chú ý hơn lại là cô gái ngoại quốc đi phía sau. Người nọ mặc áo len cổ lọ màu kem, quấn khăn dày, mái tóc vàng nâu xoăn nhẹ buông trên vai. Nụ cười rực rỡ nhưng mang theo chút ngông cuồng, giống một con ngựa hoang chưa chịu thuần phục.+

Mạn Vĩ Ca nghiêng đầu: "Chị Nguyệt."+

Trang Như Nguyệt lập tức bớt vẻ uể oải, mỉm cười nhìn nàng: "Thế nào, có nhớ chị không?"+

Chưa đợi Mạn Vĩ Ca trả lời, Thôi Dịch Huyên đã chen vào: "Hi, Vĩ Ca xinh đẹp. Chúng ta từng gặp nhau rồi."+

Mạn Vĩ Ca chớp mắt, ngơ ngác nhìn cô. Thôi Dịch Huyên bước tới khoác vai nàng rồi giải thích: "Lần trước em bị chuốc say, Sa gọi chị đến khám cho em."+

Bảo sao nàng cứ thấy quen mắt.+

"Thì ra chị là Thôi Dịch Huyên."+

Thôi Dịch Huyên xua tay: "Không cần gọi cả tên cúng cơm như vậy."+

Lily đứng phía sau nghe ba người trò chuyện, cảm giác mình bị bỏ quên nên lập tức chen vào: "Sa từng đến đây sao?"+

Trên đường tới, Trang Như Nguyệt đã nhắc chuyện này với cô ta.+

Giữa cửa tiệm ngập mùi bơ sữa, giọng nói mang âm sắc phương Tây ấy khiến Mạn Vĩ Ca khựng lại.+

Không phải nàng không hiểu tiếng Anh. Chỉ là giọng Lily hơi lạ tai, hơn nữa cách cô ta gọi "Sa" lại mang theo cảm giác thân mật và chiếm hữu rất rõ, khiến Mạn Vĩ Ca khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều hơn.+

Người này là?+

Không để nàng thắc mắc lâu, Trang Như Nguyệt chủ động giới thiệu: "Một người bạn phương xa. Cô ấy tên Lily, em không cần để ý."+

Nói xong, Trang Như Nguyệt liếc Lily. Nếu không phải Ứng Vĩ Nam nhờ trông giúp, cô tuyệt đối không muốn mang theo cục nợ này. Mới đi cùng chưa bao lâu đã thấy phiền.+

Mạn Vĩ Ca giơ hai ngón tay làm động tác chào với Lily. Đối phương chỉ liếc qua rồi đi thẳng đến bàn, ngồi xuống quan sát một vòng.+

"Chỗ này cũng không có gì đặc biệt. Sao Sa lại đến đây?"+

Cả động tác lẫn giọng nói của Lily đều thu hút không ít ánh mắt. Có lẽ phần lớn khách trong tiệm chẳng hiểu cô ta nói gì, nhưng ngoại hình nổi bật đã đủ khiến người khác chú ý.+

Thôi Dịch Huyên lén nhìn Mạn Vĩ Ca, nhớ lại thái độ của Sa Minh Ỷ hôm nọ rồi âm thầm nảy ý trêu chọc: "Lily là con gái của Roger. Roger từng phụ trách khóa huấn luyện của Sa. Thời gian ở T.A, họ rất thân thiết, Lily còn từng bày tỏ tình cảm với Sa. Đúng không, Như Nguyệt?"+

Trang Như Nguyệt mặc kệ Thôi Dịch Huyên, chỉ nhìn Mạn Vĩ Ca: "Hôm nay Hỷ Lạc có món gì?"+

Mạn Vĩ Ca chỉ về phía quầy bánh: "Croissant vừa ra lò, chị muốn thử không?"+

Trang Như Nguyệt gật đầu: "Cho chị hai cái."+

Lily ở bên kia nghe hiểu được đôi chút, mày lập tức nhíu lại: "Em muốn ăn Rugelach."+

"Về T.A mà tìm."+

Trang Như Nguyệt đáp thản nhiên.+

Rugelach là món bánh nổi tiếng ở T.A, hình dáng gần giống croissant nhưng thường nhỏ hơn.+

Lily lập tức không vui: "Trang, chị mà cứ như vậy em sẽ nói với Sa. Chị ấy nhất định sẽ mắng chị."+

Trang Như Nguyệt chẳng buồn để ý. Trái lại, Mạn Vĩ Ca không hiểu sao trong lòng bỗng dấy lên một chút khó chịu.+

Nàng dùng tiếng Anh nói với Lily: "Cô có thể thử croissant. Khách ở đây đều rất thích."+

Thôi Dịch Huyên cũng phụ họa: "Đúng đó, Lily. Sa đến đây cũng ăn croissant."+

Mạn Vĩ Ca vốn muốn giải thích, nhưng biết Thôi Dịch Huyên chỉ đang nói đùa nên lại thôi. Nàng vào trong lấy ba chiếc bánh, nhẹ nhàng đặt trước mặt họ.+

"Cảm ơn Vĩ Ca xinh đẹp."+

Thôi Dịch Huyên cười nói.+

Lily cắn một miếng rồi lập tức đánh giá: "Không tệ, nhưng vẫn không ngon bằng Rugelach. Sao Sa có thể thích được chứ?"+

Trang Như Nguyệt nhướng mày: "Lily, đừng nghĩ thứ cô thích thì người khác cũng phải thích. Ngồi yên ở đó đi, nếu không tôi sẽ quăng cô cho Ứng Vĩ Nam."+

Lily bĩu môi: "Nếu chị quăng em cho Sa, em sẽ ngồi yên."+

Mạn Vĩ Ca nhìn hai người lời qua tiếng lại. Bề ngoài trông như nước với lửa, nhưng vẫn có thể nhận ra họ khá thân quen.+

Đúng lúc này, bà chủ từ trong đi ra. Vừa thấy Trang Như Nguyệt, bà lập tức vui vẻ: "Cô Trang, sao lâu rồi không ghé?"+

Trang Như Nguyệt nhướng mày: "Tôi tưởng Hỷ Lạc cũng nghỉ Tết nên mới không đến."+

Thật ra là vì Mạn Vĩ Ca không đi làm nên cô cũng chẳng có hứng ghé qua.+

Bà chủ cười lớn: "Nào có, Hỷ Lạc bán xuyên Tết. Đúng rồi, để tôi bảo Vĩ Ca gói thêm ít bánh, coi như quà Tết."+

Trang Như Nguyệt xua tay: "Không cần đâu, buôn bán cũng vất vả."+

Thôi Dịch Huyên lập tức chen vào: "Cô không cần nhưng tôi cần. Bánh ở đây ngon lắm, cứ để phần của cô cho tôi, được không bà chủ?"+

Bà chủ vui vẻ: "Được, được. Đều là chỗ quen biết, tôi gói cho mỗi người một phần."+

"Vậy thì cảm ơn bà chủ."+

Bà chủ quay sang Mạn Vĩ Ca: "Vĩ Ca, giúp chị nhé."+

Mạn Vĩ Ca ngoan ngoãn gật đầu.+

...+

Đến khi trời gần tối, ba người Trang Như Nguyệt mới rời Hỷ Lạc. Vừa bước ra cửa, Lily đã cau mày.+

"Trang, cô gái vừa rồi là ai? Hình như cô ấy cũng biết Sa?"+

Trang Như Nguyệt không trả lời. Thôi Dịch Huyên lại rất nhiệt tình: "Đương nhiên là bạn gái của Sa rồi. Em ấy đang sống cùng Sa ở Sa Vân Uyển."+

"Cái gì!?"+

Lily gần như hét lên, ánh mắt đầy vẻ khó tin.+

Trong ấn tượng của cô ta, Sa Minh Ỷ không phải người dễ dàng cho phép ai ở bên cạnh. Nếu không, Sa đã chẳng luôn giữ khoảng cách với cô ta như vậy. Còn Mạn Vĩ Ca vừa rồi, ngoài vẻ ngây thơ vô hại thì Lily không thấy có gì đặc biệt. Mà loại dáng vẻ đó, cô ta tự cho rằng mình cũng có thể làm được.+

"Trang, lời Thôi nói có đúng không?"+

Trang Như Nguyệt khoanh tay trước ngực: "Lily, từ khi nào cô lại thích tò mò chuyện của người khác như vậy?"+

Cô đúng là đã quên mất chuyện này, còn chủ động dẫn Lily tới Hỷ Lạc.+

Lily phồng má: "Sa là người em thích, sao em có thể không quan tâm?"+

Trang Như Nguyệt kiên nhẫn nhắc lại lần nữa: "Lily, đừng nghĩ Sa gia không nói gì nghĩa là cô ấy cho phép cô muốn làm gì cũng được. Tôi khuyên cô đừng bao giờ chạm vào giới hạn của cô ấy, đặc biệt là đừng có ý đồ gì với người vừa rồi."+

Nói xong, cô liếc Thôi Dịch Huyên, chỉ thấy người kia lè lưỡi đầy đắc ý. Nếu biết trước Thôi Dịch Huyên sẽ nói lung tung, Trang Như Nguyệt nhất định đã dẫn họ đi chỗ khác. Để Lily và Mạn Vĩ Ca biết về sự tồn tại của nhau quả thật là một chuyện phiền phức.+

Thật ra, Trang Như Nguyệt cũng không biết Mạn Vĩ Ca rốt cuộc đứng ở vị trí nào trong lòng Sa Minh Ỷ. Nhưng cô hiểu Lily vốn ngông cuồng, phía sau lại có Roger chống lưng. Nếu không cảnh cáo trước, trong thời gian ở Thiên Thành, cô ta rất có thể sẽ gây phiền phức cho Mạn Vĩ Ca. Vì vậy Trang Như Nguyệt mới cố tình mượn danh Sa Minh Ỷ để khiến Lily dè chừng.+

"Được rồi, được rồi. Không phải nói đi chơi sao? Thoải mái một chút đi."+

Thôi Dịch Huyên luôn miệng nói mình theo phương châm dĩ hòa vi quý, dù rất nhiều lúc chính cô lại là người châm lửa trước.+

"Tôi đi lấy xe."+

Trang Như Nguyệt bỏ lại một câu rồi băng qua đường. Lát nữa cô nhất định sẽ đưa Lily đến nhà họ Ứng rồi giao lại cho Ứng Vĩ Nam, sau đó kéo Thôi Dịch Huyên đi uống rượu. Ngày Tết của Trang Như Nguyệt không thể cứ trôi qua bên cạnh một con nhóc miệng còn hôi sữa như vậy.+