Đệm ngọc nhuốm lạnh hơi thu (12)

Tuy nhiên, trong cung lại xảy ra sự cố!+

Cảnh Tần đố kỵ với Cận Quý phi được phong làm hoàng hậu, liền bỏ độc thạch tín vào canh tổ yến hầm đường phèn mà nàng ta dùng thường ngày. Không ngờ Cận Quý phi vừa ăn xong bánh củ mài nhân táo do hoàng huynh ban thưởng nên không muốn ăn, tiện tay cho luôn cung nữ hồi môn Tảo Oanh bên cạnh, đáng thương thay cho Tảo Oanh, vừa ăn xong đã lập tức chảy máu thất khiếu mà chết.+

Đúng lúc Mậu Phi tới gặp Cận Quý phi, nàng ta sợ đến ngây ra, vội báo cho hoàng huynh và mẫu hậu biết.+

Mẫu hậu vốn đang ăn đồ điểm tâm, cùng Kính Đức thái phi thưởng thức món bánh hoa quế trộn bột củ sen do bếp riêng mới làm, nghe nói tới việc này thì im lặng một lúc, Kính Đức thái phi cũng không tiện nói gì, vội nói: "Bọn trẻ tranh giành tình cảm không hiểu chuyện lắm, Thái hậu đừng tức giận làm gì."+

Mẫu hậu không nói một lời, thoáng im lặng rồi thả lỏng tay, ném vật trong tay lên bàn, hỏi: "Hoàng thượng và Cận Quý phi đâu rồi?" Tôi bèn liếc nhìn, hoá ra miếng bánh ban nãy mẫu hậu cầm trên tay giờ đã bị bóp chặt đến biến dạng.+

Hoa Nghi cô cô hầu hạ mẫu hậu liền thưa: "Đang đợi ở ngoài điện."+

Mẫu hậu "ừm" một tiếng, nói: "Mời bọn họ vào đi." Lại hỏi: "Mậu Phi thế nào rồi?"+

Cận Tịch cô cô thưa: "Bị kinh sợ nên đang ở trong cung nghỉ ngơi ạ."+

Kính Đức thái phi nhân lúc mọi người không chú ý liền thấp giọng nói: "Thái hậu, có khi nào là Cận Quý phi tự mình..." Tôi ở bên cạnh thầm sửng sốt, lẽ nào Cận Quý phi lại là người như vậy ư?+

Mẫu hậu lắc đầu, nói: "Nếu thực sự là nàng ta thì đâu cần để cung nữ hồi môn của mình ăn món canh đó, chẳng phải tìm đại một cung nữ là được sao, chứ ắt sẽ không tự chặt đứt cánh tay mình. Huống hồ nàng ta cũng không lý nào phải hãm hại Cảnh Tần."+

Hoàng huynh bước vào, mẫu hậu bảo bọn họ ngồi xuống uống trà rồi hỏi: "Cái đứa hồ đồ Cảnh Tần đâu?"+

Hoàng huynh sa sầm nét mặt, nói: "Nhi thần đã sai người cấm túc cô ta rồi, chỉ đợi sắp xếp của mẫu hậu nữa thôi."+

Cận Quý phi ở bên cạnh không dám nói lời nào. Mẫu hậu nhìn hoàng huynh, hỏi: "Hoàng thượng nói xem, nên xử trí thị thế nào mới được đây?"+

Hoàng huynh giận dữ tột cùng, nói: "Bản triều chưa từng có chuyện như vậy, nếu đã có một lần thì tuyệt đối không thể có lần thứ hai nữa, phế bỏ ngôi vị rồi ban cái chết đi thôi."+

Mẫu hậu chẳng buồn ngẩng đầu lên, chậm rãi dùng nắp chén gảy lá trà ra rồi khẽ thổi, nói: "Cận Quý phi, con nói xem?"+

Cận Quý phi suy nghĩ một chút rồi nói: "Hoàng thượng nói rất phải, chuyện như thế này không thể có lần thứ hai nữa. Nhưng chỉ cần phế truất rồi đày vào lãnh cung là được, không cần phải làm hại đến tính mạng của cô ta đâu."+

Mẫu hậu hỏi: "Thái hoàng Thục thái phi đã biết chưa?"+

Cận Tịch cô cô cười theo, nói: "Thái hoàng Thục thái phi tuổi cao thì nên bớt việc, không ai dám hồi bẩm việc này cả."+

Mẫu gật đầu, nói: "Làm tốt lắm. Có điều, giờ ngươi hãy đưa Cảnh Tần tới chỗ Thái hoàng Thục thái phi xin bà ta xử trí đi, lão nhân gia xưa nay vẫn luôn thích viện cớ, cũng tiện chặn họng bà ta."+

Một lát sau, Cận Tịch cô cô rời đi. Mẫu hậu nói: "Dù Cảnh Tần không tốt đến mấy thì cũng là phi tần của con, mẹ ruột của Khánh Phúc Đế cơ, không cần phải lấy tính mạng của thị đâu. Mấy ngày nay lại sắp lập hậu, đang là ngày vui, cứ cấm túc trước đã. Đợi mấy hôm nữa hãy đày thị vào lãnh cung cũng chưa muộn." Mẫu hậu thấy hoàng huynh có vẻ bất bình, bèn cau mày nói: "Cảnh Tần muốn hạ độc hại chết Cận Quý phi, Hoàng thượng, chẳng lẽ lại không có chút lỗi lầm nào của con ư? Là người khác phẫn nộ trước việc bất bình đấy. Tuy Cảnh Tần khiến người khác ghét bỏ, nhưng dù sao cũng là phi tần sinh con cho con sớm nhất, nay đại phong lục cung, chỗ thị lại chẳng có chút động tĩnh nào, có thể không oán hận con và Cận Quý phi được sao? Giờ thị không dám hạ độc hại con, nhưng nhỡ hôm nay người uống phải thạch tín là con thì phải làm sao mới tốt đây? Tuy Cận Quý phi là người con yêu thương nhất, nhưng dù sao trong cung vẫn còn các phi tần khác, con phải xử lý mọi việc cho công bằng một chút."+

Hoàng huynh cúi đầu không nói năng gì, mẫu hậu nghĩ tới Cảnh Tần thì lại càng thêm tức giận, nói: "Được lắm! Chuyện cũ từ hậu cung của triều tiên đế Càn Nguyên mà giờ cũng dám làm. Chỉ dựa vào chủ ý đó của thị mà muốn nắm được một sự tính toán chẳng ra gì, dám tự mình bỏ độc thạch tín. Cảnh Tần quả thực không xứng được nuôi dưỡng Khánh Phúc Đế cơ nữa, ngày mai hãy đón con bé tới cung của Kính Đức thái phi, xin Thái phi nuôi dưỡng nó đi."+

Kính Đức thái phi dưới gối không có con, kể từ khi Lung Nguyệt tỷ tỷ thành thân lại rất cô đơn, tức thì vui mừng khôn xiết, sau khi tạ ơn lại nói: "Thái hậu nói phải. Chút thủ đoạn này của Cảnh Tần, nếu đặt ở thời của Ly Phi và Ôn Dụ Hoàng hậu của tiên đế thì sớm đã khiến người ta cười đến rụng răng rồi. Ngay đến Lệ Quý tần phải vào lãnh cung cũng chẳng bằng. Ngôi hoàng hậu của Cận Quý phi đã là chuyện chắc như đinh đóng cột, thị cho rằng Cận Quý phi chết đi thì thị sẽ được làm hoàng hậu sao? Cũng tại Thái hoàng Thục thái phi thường ngày nuông chiều thị quá."+

Mẫu hậu không đáp, chỉ nói: "Hãy chôn cất cung nữ uổng mạng kia cho cẩn thận vào." Thế là mọi người cũng giải tán.+

Tôi khẽ hỏi mẫu hậu: "Cảnh Tần thực sự to gan như vậy sao?"+

Mẫu hậu mỉm cười hờ hững. "Có gì mà không dám chứ. May mà con là đế cơ, bằng không thì tranh chấp trong cung đâu đâu cũng sẽ bị con làm cho ra nhẽ."+

Tôi lại hỏi: "Vậy những chuyện từ thời phụ hoàng mà Kính Đức thái phi nói ..."+

Mẫu hậu khẽ mỉm cười, nói: "Phụ hoàng của con khi còn sống có nhiều sủng phi, thị phi tất nhiên cũng nhiều hơn. Có điều, hậu cung của hoàng huynh con coi như đã thanh tịnh hơn nhiều rồi."+

Đại điển lập hậu tiếp đó khiến trong cung bận rộn suốt mấy ngày liên tục, náo nhiệt một phen. Tôi nghỉ ngơi hai ngày rồi tới cung của mẫu hậu thỉnh an. Vào lúc sáng sớm, ngay đến không khí cũng ngọt ngào và ẩm ướt.+

Tôi vừa bước vào đã không khỏi choáng váng, Trì Dật đang đứng dưới bậc thềm của mẫu hậu, giải thích cho mẫu hậu về Diệu Pháp Liên Hoa kinh.+

Tôi vừa trông thấy y đã nhớ tới sự giận dỗi mấy ngày nay, hai mắt liền chua xót. Tôi chỉ làm như không thấy y, hành lễ với mẫu hậu một cách quy củ.+

Mẫu hậu vẫy tay gọi tôi tới ngồi bên cạnh, cười nói: "Vừa sáng sớm đã nghe Trì Dật sư phụ giảng giải kinh thư, người cũng trong sáng hơn không ít. Thiên Vũ, không ngờ con lại giúp ai gia tìm được một vị sư phụ thông đạt lý luận tới giảng kinh đấy."+

Vừa khéo Hoàng hậu tới thỉnh an, Cận Tịch cô cô bước lên thắp một lò Đàn hương, nói: "Đế cơ ra sức tiến cử Trì Dật sư phụ vào cung cầu phúc, suốt mấy ngày liền Thái hậu không rảnh để gặp lấy một lần, hôm nay gặp được, quả nhiên là hợp ý." Cận Tịch cô cô ngoài miệng thì nói lời vui vẻ, nhưng ánh mắt nhìn tôi lại thấp thoáng vẻ âu lo.+

Tôi chỉ làm như không biết, mẫu hậu nghe kinh Phật đến là say mê, cũng không phát hiện ra, chỉ nói: "Thiên Vũ, Hoàng hậu, cùng mẫu hậu nghe Trì Dật sư phụ giảng kinh đi."+

Tôi ngoài miệng tỏ vẻ xem thường: "Cái gì mà sư phụ tốt chứ, nếu mẫu hậu thích nghe, con lại đi tìm người tốt hơn là được." Tuy nói vậy nhưng tôi rốt cuộc vẫn cùng Hoàng hậu yên lặng ngồi xuống. Tôi cố tình không nhìn Trì Dật, vờ như đang ngắm những bông tịch nhan đã úa tàn một nửa ngoài cửa sổ, khoé mắt lại không kìm được chăm chú nhìn y.+

Áo nhà Phật của y có màu xám tro giản dị, thỉnh thoảng lại bị gió thổi qua góc áo, tựa như một đôi cánh đang muốn bay lên. Giọng nói của y trong trẻo tựa như ánh nắng tháng Tư ngợp đầy cỏ cây thơm mát, chiếu rọi tới mức có cảm giác bay bổng mạnh mẽ. Nhưng lại khiến trái tim người ta từng chút từng chút lắng dịu, thật yên tĩnh, tựa như một viên ngọc phỉ thuý lưu ly chìm dưới làn nước trong vắt vậy.+