🥂 Chương 10 🥂: Phương hướng

Editor: Vee+

Sau câu nói "vợ của tôi" vô cùng rõ ràng của Phương Hòe Tự, không khí dường như ngưng đọng trong giây lát. Ánh mắt của những người xung quanh dần chuyển từ tò mò sang kinh ngạc, rồi rất nhanh sau đó lại biến thành một sự nịnh nọt mang hàm ý sâu xa hơn. Bọn họ thi nhau chào hỏi cô: "Chào Tổng giám đốc Mạnh, chào sếp Mạnh..."+

Những người có mặt ở đây trông ai nấy đều là bậc tai to mặt lớn, tuổi tác cũng tầm ba bốn mươi. Xét về thâm niên, Mạnh Dao sao gánh nổi mấy tiếng "Tổng giám đốc Mạnh" này.+

Nhưng lúc này càng không thể làm bẽ mặt Phương Hòe Tự, Mạnh Dao đàng hoàng, tự nhiên cúi chào: "Hân hạnh, hân hạnh. Tôi mới tới, mọi người khách sáo thế này làm tôi thấy căng thẳng quá."+

Bầu không khí giữa mọi người khá thoải mái, một người đứng cạnh Phương Hòe Tự có vẻ muốn tìm chủ đề trò chuyện: "Tổng giám đốc Mạnh thoạt nhìn thật sự rất gần gũi và trẻ trung, không biết bình thường cô làm công việc gì? Sau này chúng ta có cơ hội hợp tác không?"+

Thế nhưng câu hỏi này lại bất ngờ chạm trúng vào nỗi đau của Mạnh Dao. Nụ cười của cô cứng đờ trong chốc lát, trái tim khẽ thắt lại.+

Dù nghề nghiệp không phân sang hèn, nhưng cái cụm từ "streamer tai tiếng" dường như trở nên đặc biệt khó mở miệng khi được đặt trong một môi trường cao cấp thế này.+

Cô hé miệng, cảm giác cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, nhất thời không thốt nên lời.+

Nhưng ngay khi cô vừa khựng lại vài giây, Phương Hòe Tự đã tự nhiên tiến lên nửa bước. Anh vừa tiện tay giúp cô chỉnh lại vạt áo, vừa bâng quơ nói: "Cô ấy còn nhỏ tuổi, hiện tại vẫn đang đi học, đang chuẩn bị thi cao học."+

Lại là một trận im lặng.+

Khoảng cách đột ngột bị kéo gần khiến Mạnh Dao nín thở ngẩng đầu lên, đáy mắt xẹt qua một tia kinh ngạc.+

Phương Hòe Tự cũng đang nhìn cô. Khoảnh khắc hai người chạm mắt, anh khẽ gật đầu một cái, dường như đang ngầm trấn an cô không cần phải căng thẳng, rồi rất nhanh đã thu tay về.+

Cô lập tức phản ứng lại, Phương Hòe Tự đã nhìn ra sự bối rối của cô nên mới lên tiếng giải vây. Thế là cô cũng thuận thế đáp lời, nụ cười trở nên tự nhiên hơn: "Vâng, năm nay tôi mới tốt nghiệp."+

Phương Hòe Tự hơi cảm thấy hài lòng trước tốc độ phản ứng của Mạnh Dao. Anh xoay người dặn dò: "Trần Kiệt, cậu đưa Tổng giám đốc Mạnh đến văn phòng của tôi trước đi, đặt chút bánh trái trà nước. Chúng ta họp chắc mất khoảng mười mấy phút nữa thôi, lát nữa sẽ lên ngay."+

Trần Kiệt hiểu ý: "Vâng, thưa sếp Phương."+

Chủ đề xoay quanh Mạnh Dao nhanh chóng khép lại, mọi người cũng tản ra đi chuẩn bị.+

Trước khi đi, Phương Hòe Tự nói với Mạnh Dao: "Đừng căng thẳng. Ở đây em nói gì làm gì cũng sẽ không có vấn đề gì cả."+

Giọng điệu mang tính thông báo, nhưng lại không hề khiến người ta phản cảm.+

Trong lòng Mạnh Dao dường như có chút xúc động, cô gật đầu: "Vâng, anh đi làm việc đi."+

Sau khi Phương Hòe Tự đi khỏi, Trần Kiệt đưa Mạnh Dao vào thang máy đi thẳng lên tầng cao nhất. Cả một tầng này đều là khu vực làm việc của Phương Hòe Tự.+

Mạnh Dao nhìn quanh văn phòng xa hoa quá đỗi này. Ngoại trừ bàn ghế làm việc và những đống tài liệu, cách bài trí ở đây gần như không khác gì một ngôi nhà, các vật dụng sinh hoạt, tắm rửa thường ngày đều có đủ cả.+

Cô rốt cuộc cũng tin lời chú Châu nói, Phương Hòe Tự quả thực coi công ty là ngôi nhà thứ hai của mình.+

Sau khi cô ngồi xuống, thang máy kêu "ting" một tiếng rồi mở ra. Cùng lên với khay trà bánh mà Trần Kiệt đã đặt còn có ba cô gái xách theo túi lớn túi nhỏ.+

Trần Kiệt giải thích: "Không biết khẩu vị của cô thế nào nên tôi gọi đại vài món, cô nếm thử xem sao. Trong lúc đó, họ sẽ giúp cô trang điểm và làm tóc, váy cưới lát nữa sẽ được mang lên."+

Các chuyên gia trang điểm đã thành thạo mở hộp đồ nghề ra trước bàn. Mạnh Dao kinh ngạc nhìn Trần Kiệt: "Thử trực tiếp ở đây luôn sao?"+

Trần Kiệt không cảm thấy có gì bất thường: "Chính là những kiểu dáng cô vừa xem trên xe lúc nãy đấy ạ, cũng sẽ có người chuyên môn giúp cô mặc đồ, cô đừng lo."+

Phía sau tai Mạnh Dao truyền đến một luồng hơi nóng. Cô không được tự nhiên cho lắm, hít sâu một hơi đón nhận những cái chạm dịu dàng của thợ trang điểm.+

Mặc dù trước đây từng có khoảng thời gian sống ở nhà họ Lâm, cũng đã có những hình dung về cuộc sống xa hoa thường nhật của những gia tộc kiểu này, nhưng khi thực sự trải nghiệm những tháng ngày như vậy, Mạnh Dao vẫn cảm thấy một sự không chân thực và không thoải mái vô cùng mãnh liệt.+

Cái cảnh được người ta hầu hạ từ đầu đến chân, đi đâu cũng có người tâng bốc nịnh bợ thế này, bảo không ngưỡng mộ là giả.+

Thế giới mà cái danh "vợ của Phương Hòe Tự" mang lại có tính mê hoặc quá lớn. Nó cách xa một trời một vực với cuộc sống thường ngày mà cô quen thuộc. Cô cũng hiểu rất rõ, một cuộc sống như thế này có lẽ là đỉnh cao mà một người như cô có đánh đổi cả đời cũng khó lòng với tới được.+

Lần đầu tiên cô bộc lộ sự tự ti, lúng túng đến mức bối rối và mờ mịt.+

Lúc Phương Hòe Tự họp xong quay lại, thợ trang điểm đã tân trang cho cô xong xuôi. Những bộ váy cưới được sắp xếp gọn gàng ở khoảng trống, mấy cô gái trẻ đứng đợi trước tấm rèm che đã được dựng sẵn, chuẩn bị đâu vào đấy: "Sếp Phương, cô Mạnh, chúng ta bắt đầu thử từ chiếc bên trái trước nhé, hai vị thấy sao ạ?"+

Phương Hòe Tự gật đầu về phía cô, quay sang ra hiệu: "Bắt đầu đi."+

Mạnh Dao gật đầu. Dưới sự giúp đỡ của các cô gái, cô mặc lên người bộ váy cưới đuôi cá phối ren nặng nề đầu tiên.+

Trọng lượng nặng trĩu siết lấy khiến cô gần như không thở nổi, nhưng mấy cô gái bên cạnh lại khen ngợi không ngớt: "Khí chất của cô Mạnh tuyệt quá! Đúng là sinh ra để mặc đồ."+

Phương Hòe Tự dường như chẳng màng đến những lời ca tụng xung quanh. Anh hơi nhíu mày, bàn bạc với Mạnh Dao: "Chi tiết rườm rà quá, tôi thấy nó hơi dìm dáng cô. Em thấy bộ vải lụa satin kia thế nào?"+

Mạnh Dao không ngờ việc chọn váy cưới cũng cần sự tham gia của cô. Cô khựng lại một lát rồi nhếch khóe môi: "Tôi cũng khá thích bộ đó."+

Mấy bộ mặc thử tiếp theo, lần nào Phương Hòe Tự cũng sẽ nhận xét kỹ lưỡng và hỏi ý kiến cô sau khi cô bước ra. Mạnh Dao vẫn chìm trong cú sốc vừa nãy, không biết nên nói gì cho phải. Đúng lúc những lời góp ý Phương Hòe Tự đưa ra đều rất xác đáng và có tính chuyên môn, thế là cô cứ nương theo ý anh mà làm.+

Cho đến khi thử bộ váy lụa satin trễ vai với đường eo cắt may gọn gàng, trong ánh mắt Phương Hòe Tự cuối cùng cũng bộc lộ sự tán thưởng rõ ràng: "Rất tôn dáng, ý em thế nào?"+

Mạnh Dao ngắm nhìn bản thân trong gương. Bộ váy cưới này tuy không trang trí cầu kỳ nhưng tổng thể lại mang nét kín đáo mà tĩnh lặng. Chiếc cổ ưu mỹ của cô, những đường cắt may mượt mà tôn lên vòng eo thon gọn một cách hoàn hảo, độ bóng bẩy tự nhiên của lụa satin càng làm cho cả người cô toát ra luồng ánh sáng hệt như viên ngọc trai.+

Không hề lấn át người mặc, ngược lại còn tôn cô lên như một nàng thiên nga thanh lịch và trầm tĩnh.+

Trong mắt Mạnh Dao xẹt qua một tia cảm xúc phức tạp, cô khẽ cười: "Quả không hổ danh là ánh mắt của sếp Phương."+

Phương Hòe Tự im lặng ngắm cô rất lâu. Đột nhiên anh bảo những người khác ra ngoài, còn mình thì bước vào phòng thử đồ.+

Đợi tất cả mọi người thu dọn xong và rời đi, anh cũng vừa vặn thay xong bộ âu phục màu trắng tông xuyệt tông với cô bước ra. Anh tiến lên, dừng lại ở vị trí chỉ cách cô một bước chân, ra hiệu cô nhìn vào gương.+

Trong gương, chiều cao của cô vừa vặn đến vai anh. Một người dịu dàng trầm tĩnh, một người phong nhã hào hoa, quả là một khung cảnh vô cùng ấm áp.+

"Lưng thẳng thêm một chút nữa." Giọng nói của anh chợt vang lên. Anh khẽ giơ tay, làm động tác ướm thử hờ trên vai cô: "Mở rộng vai ra."+

Mạnh Dao làm theo chỉ dẫn của anh để điều chỉnh tư thế. Anh nhìn cô trong gương, ánh mắt đầy chăm chú: "Đúng thế, rất tốt."+

Ánh mắt của anh mang theo độ ấm, chỉ nhìn qua gương thôi cũng đủ khiến Mạnh Dao phải nín thở, huống hồ chi bây giờ anh đang đứng sát rạt ngay sau lưng cô.+

Trong không khí ngập tràn sự giằng co đầy vi diệu. Hành động của anh tuân thủ đúng ranh giới của một quý ông, thế nhưng đột nhiên anh lại cúi đầu, khóe môi vểnh lên, cất giọng trầm khàn: "Hóa ra chỉ là một con hổ giấy."+

Cái gì cơ...+

Mạnh Dao sững sờ, không dám tin câu trêu đùa đầy tinh nghịch vừa rồi lại phát ra từ miệng Phương Hòe Tự.+

"Sao lại căng thẳng thế? Ở chung với nhau bao lâu nay, giờ mới biết thì ra em lại sợ người lạ đến vậy."+

Nụ cười của Phương Hòe Tự càng trở nên rõ nét hơn. Anh dịu dàng nhìn cô gái có vẻ mặt cứng đờ trong gương: "Em rất tốt, cũng xứng đáng với những gì tốt đẹp nhất. Đừng sợ sệt."+

Nụ cười của anh không nghi ngờ gì nữa chính là sự thừa nhận câu nói đùa vừa rồi. Lần này Mạnh Dao khẳng định chắc nịch rằng anh đã nhìn thấu sự bối rối của mình. Sau khi sự ngượng ngùng bị chọc thủng, cô vừa thấy ngại lại vừa thấy không cam tâm.+

Tuy nhiên, khúc nhạc đệm này lại bất ngờ xua tan đi cảm xúc tiêu cực vừa nãy. Sau một thoáng yên lặng, cô quyết tâm gỡ gạc lại một vố, nhìn anh rồi chuyển chủ đề: "Chỉ là thấy hơi ngạc nhiên thôi, vừa nãy ở dưới nhà... sao anh biết tôi đang ôn thi?"+

"Ngày nào em cũng ở trong thư phòng, tôi vô tình nhìn thấy tài liệu ôn tập của em thôi." Anh đứng thẳng người dậy: "Hơn nữa trông em cũng không giống kiểu người sẽ bằng lòng với thực tại."+

"Trông có vẻ? Trông tôi giống con mọt sách lắm à?" Mạnh Dao cũng đùa lại. Khóe môi nhếch lên mang theo một tia giễu cợt bản thân khó lòng nhận ra: "Cũng phải, với hoàn cảnh của tôi bây giờ, chỉ có thể ảo tưởng dựa vào việc học để đổi đời thôi."+

Phương Hòe Tự lại khựng lại, im lặng hồi lâu rồi lắc đầu: "Em có ước mơ là chuyện tốt."+

Ước mơ.+

Cô rũ hàng mi, trong lòng thầm thở dài một hơi: Một người đang vật lộn cầu sinh trong nghịch cảnh như cô thì lấy đâu ra thời gian mà bận tâm tới ước mơ chứ, quả thực là một câu chuyện cười không hợp thời mà.+

Nhưng Phương Hòe Tự đã cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Giọng anh không có nhiều cảm xúc thăng trầm, tiếp tục bổ sung bằng một sự khẳng định chắc như đinh đóng cột: "Nếu không thành công là mang tội, vậy thì mọi sự nỗ lực thử sức trong đời người đều là nỗi nhục nhã."+

Anh kiên quyết phủ định câu nói trước đó của cô: "Nỗ lực không phải là một chuyện đáng xấu hổ."+

Nói xong, sắc thái trong mắt anh dần trở nên dịu dàng: "Tôi biết bình thường công việc của em cũng phải chịu rất nhiều áp lực. Ở độ tuổi này mà có thể kiêm cố cả việc học lẫn công việc, lại còn có được kế hoạch tương lai rõ ràng cho bản thân, đã là rất giỏi rồi."+

Mạnh Dao lại một lần nữa rơi vào khoảng lặng. Nằm mơ cô cũng không ngờ cái mặt khuất tất và chật vật nhất trong lòng mình, lại được người khác đánh giá như vậy.+

Một cảm giác chua xót cuộn trào không thể kiểm soát xông thẳng lên sống mũi và hốc mắt. Cô vội vàng dời mắt đi để đè nén cảm xúc đó xuống, lấy cớ chỉnh sửa nếp gấp không hề tồn tại trên váy để che giấu sự thất thố trong chốc lát, chỉ sợ vừa hé môi sẽ để lộ tiếng nấc nghẹn ngào trong cổ họng.+

Cô cũng không ngờ được rằng, bản thân đã đơn độc kiên trì lâu như vậy, người đầu tiên động viên cô tiếp tục tiến bước trên con đường mờ mịt này, lại là người chồng liên hôn mới tiếp xúc được vài lần ít ỏi.+

Dù sao đi nữa, hướng về phía trước luôn luôn là điều đúng đắn.+

Cô dường như chợt bừng tỉnh, nở một nụ cười thấu tỏ.+

Lúc đang cố gắng điều hòa lại nhịp thở, phía sau gáy truyền đến một cái chạm dịu dàng. Một đôi bàn tay ấm áp chợt xoa nhẹ lên sau đầu cô, khiến những cảm xúc vừa mới được cô thu dọn lại suýt chút nữa trào dâng. Thế nhưng khi cô ngẩng đầu lên lần nữa, người trong gương không biết từ lúc nào đã lịch sự xoay người đi, đang giả vờ chỉnh sửa lại đồ trang sức bên bàn.+

Ánh mắt cô lại trở nên sáng ngời và kiên định. Xác nhận bản thân sẽ không xảy ra sự cố nào nữa, cô ưỡn thẳng lưng đi tới bên cạnh anh, nở một nụ cười thanh thản đầy chân thành: "Cảm ơn anh, chúng ta tiếp tục thử mấy bộ còn lại đi."+

Phương Hòe Tự vui vẻ đồng ý: "Được."+

Các khâu tiếp theo diễn ra cực kỳ suôn sẻ. Mạnh Dao cũng không còn chỉ biết bị động tiếp nhận nữa mà bắt đầu chủ động đưa ra suy nghĩ của mình. Những hạng mục quy trình của lễ cưới cũng được cô trao đổi qua lại đơn giản với Phương Hòe Tự, trong ánh mắt đã nhiều thêm vài phần ung dung và tự tin.+

Phương Hòe Tự vẫn ít nói như thường lệ, nhưng lần nào cũng có thể chỉ ra trọng tâm một cách chuẩn xác.+

Hai người hợp tác vô cùng ăn ý. Lần đầu tiên Mạnh Dao cảm thấy cuộc hôn nhân này không hẳn toàn là chuyện xấu, ít nhất nó cũng cho cô được nhìn trộm một thế giới cao hơn, rộng lớn hơn.+

Đồng thời cũng cho cô được tiếp xúc với một... quý ông thanh lịch toát ra sự tu dưỡng từ tận trong xương tủy mà trước đây cô chưa từng gặp gỡ.+

Cô vẫn muốn chạy trốn khỏi cuộc sống hiện tại, muốn một ngày nào đó có thể đứng vững bằng chính sức lực của mình. Nhưng một ý niệm mới khác, lại dần nảy mầm trong quá trình tiếp xúc với Phương Hòe Tự ngày qua ngày.+

Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, cô cũng có thể dựa vào sự nỗ lực để thực sự có đủ tư cách đứng bình đẳng trong thế giới mà hiện tại cô không dám khao khát này, trở thành một người luôn tỏa sáng giống như Phương Hòe Tự.+

Cô không biết tại sao khi ý niệm này nảy sinh, trái tim lại đập nhanh hơn trong một thoáng.+

Có lẽ không chỉ vì người đàn ông bên cạnh, mà còn vì cô dường như đã nhìn thấy phương hướng vươn tới thuộc về riêng mình ở phía trước màn sương mù mờ ảo.+