Chương 20: Cậu ấy thay đổi rồi sao?

Hai ngày sau chung kết, Hoàn Vũ hẹn ba người đứng đầu đến ký hợp đồng chính thức. Những cái tên Từ Lệ Khôn, Hạ Di Bình và Trần A Lãng vẫn còn xuất hiện trên nhiều trang giải trí, nhưng sức nóng đã bắt đầu trở về mức bình thường. Với Hạ Di Bình, điều quan trọng nhất lúc này không còn là thứ hạng của đêm thi, mà là những gì cô phải làm sau khi bước vào một công ty lớn.+

Trụ sở Hoàn Vũ nằm trong khu văn phòng do Lục thị sở hữu. Tòa nhà không quá phô trương như Hạ Di Bình từng tưởng, nhưng quy mô vận hành bên trong khiến cô lập tức hiểu mình đã bước sang một môi trường khác. Tầng dành cho quản lý nghệ sĩ, phòng quan hệ công chúng, pháp chế, truyền thông, sản xuất và khu thử vai được tách riêng. Người ra vào đều đeo thẻ, lịch hẹn được kiểm soát khá chặt.+

Hạ Di Bình đến một mình. Cô mặc bộ vest màu xám nhạt, trang điểm vừa đủ và mang theo bản hợp đồng mẫu đã đọc kỹ từ tối hôm trước. Đây là một trong những lần hiếm hoi cô không nhờ Lâm Cung đưa đi. Từ lúc quyết định tham gia tuyển chọn của Hoàn Vũ, cô đã chủ động giảm dần những cơ hội đến từ công ty gia đình anh, không phải vì muốn phủ nhận sự giúp đỡ trước kia mà vì không muốn sự nghiệp mới của mình tiếp tục bị buộc vào một mối quan hệ mập mờ.+

Nhân viên lễ tân kiểm tra tên rồi hướng dẫn cô lên khu tiếp khách ở tầng năm. Khi Hạ Di Bình đến nơi, Cảnh Huy đã có mặt cùng đại diện pháp chế và bộ phận quản lý nghệ sĩ.+

Cảnh Huy đứng dậy bắt tay cô: "Chào mừng đến Hoàn Vũ."+

"Cảm ơn tổng giám đốc Cảnh."+

Từ Lệ Khôn và Trần A Lãng đến sau đó không lâu. Khi đủ ba người, Cảnh Huy mới giới thiệu những người sẽ trực tiếp làm việc với họ. Triệu An Luân phụ trách quan hệ công chúng, Bạch Mộc quản lý chung mảng nghệ sĩ trẻ, còn Phương San được phân công làm quản lý trực tiếp của Hạ Di Bình.+

Phương San ngoài ba mươi, tác phong gọn gàng, nói chuyện không vòng vo. Ngay lần đầu bắt tay cô đã nói: "Tôi không hứa biến em thành ngôi sao. Tôi chỉ hứa nếu em chịu làm việc, tôi sẽ không để em bỏ lỡ cơ hội vì thiếu chuẩn bị."+

Hạ Di Bình rất thích kiểu nói này: "Em hiểu. Mong chị chỉ dẫn."+

Hợp đồng có thời hạn năm năm, nhưng kèm các điều khoản đánh giá theo từng giai đoạn và cơ chế chấm dứt nếu hai bên không đạt mục tiêu đã thống nhất. Phần lịch học cũng được ghi rõ. Hoàn Vũ chấp nhận việc Hạ Di Bình còn là sinh viên và sẽ cố sắp xếp lịch quay tránh các kỳ thi chính, nhưng không thể bảo đảm cô tham dự đầy đủ từng tiết.+

Hạ Di Bình đọc lại lần cuối rồi ký tên.+

Dự án đầu tiên của nhóm ba người được công bố ngay sau đó. Hoàn Vũ chuẩn bị đầu tư một bộ phim truyền hình khởi quay sau Tết. Từ Lệ Khôn sẽ thử vai nữ chính trước, Hạ Di Bình được xếp vào nhóm thử vai nữ thứ, Trần A Lãng thử vai nam thứ. Kết quả tuyển chọn không đồng nghĩa vai diễn đã thuộc về họ. Mỗi người vẫn phải qua đọc kịch bản, thử tạo hình và thử vai với đạo diễn.+

Cách sắp xếp ấy khiến Hạ Di Bình càng yên tâm. Cô muốn cơ hội, nhưng không muốn một vai diễn được trao chỉ vì thứ hạng của một đêm thi.+

Buổi trao đổi gần kết thúc thì một người đàn ông bước vào. Anh khoảng ngoài ba mươi, mặc vest tối màu, phong thái điềm tĩnh nhưng có vẻ quen với việc người khác tự nhường chỗ. Cảnh Huy đứng lên trước.+

"Tổng giám đốc Lục."+

Hạ Di Bình lập tức hiểu người trước mặt là Lục Nghị, tổng giám đốc Lục thị.+

Lục Nghị chỉ gật đầu, ánh mắt lướt qua mọi người rồi dừng ở nhóm nghệ sĩ mới: "Tôi vừa họp xong ở tầng trên, tiện ghé chào. Hoàn Vũ do Cảnh Huy điều hành, công việc chuyên môn mọi người cứ nghe anh ấy và đội ngũ ở đây."+

Cách nói không dài nhưng đủ cho thấy anh không định trực tiếp can thiệp vào việc quản lý nghệ sĩ. Hạ Di Bình cũng chỉ lễ phép chào như với những người khác.+

Ánh mắt Lục Nghị dừng trên cô lâu hơn một chút. Không đến mức thất lễ, nhưng đủ để Phương San nhận ra. Cô quản lý không nói gì, chỉ chuyển chủ đề sang lịch trình tiếp theo.+

Lục Nghị là con trai duy nhất của Lục Chấn Phong và đã tiếp quản phần lớn công việc ở Lục thị vài năm gần đây. Trong giới kinh doanh, đánh giá về anh khá trái chiều. Anh quyết đoán, chịu áp lực tốt nhưng cũng có tiếng dùng những biện pháp rất cứng khi đàm phán. Hoàn Vũ lại là mảng hiếm hoi phát triển đặc biệt nhanh trong hệ sinh thái Lục thị, phần lớn nhờ năng lực điều hành của Cảnh Huy.+

Lục Nghị không ở lại lâu. Trước khi rời đi, anh chỉ nói với ba người mới: "Làm tốt công việc của mình. Cơ hội ở đây không thiếu, nhưng giữ được bao nhiêu là chuyện của từng người."+

Sau khi anh đi, không khí trong phòng mới nhẹ hơn đôi chút.+

Cuối buổi, Cảnh Huy giữ Hạ Di Bình lại vài phút. Cô còn tưởng có việc về hợp đồng, không ngờ anh lại hỏi: "Hạ tiểu thư, cô và Đặng Chân học cùng lớp đúng không?"+

Hạ Di Bình chớp mắt rồi gật đầu: "Đúng."+

Cảnh Huy ho nhẹ: "Tôi muốn mời cô ấy đi ăn nhưng hình như nhắn gì cũng bị chuyển thành chuyện công việc. Cô ấy bình thường thích gì?"+

Hạ Di Bình cố nhịn cười: "Việc này tổng giám đốc Cảnh nên tự hỏi cậu ấy thì hơn. Nếu tôi nói thay, sau này cậu ấy biết được chắc sẽ trách tôi."+

Cảnh Huy im vài giây rồi cũng bật cười: "Có lý."+

Hạ Di Bình không hỏi sâu. Quan hệ giữa Cảnh Huy và Đặng Chân là chuyện của hai người, cô không muốn biến một người bạn thành cầu nối để đổi lấy thuận lợi trong công việc.+

Sau đó cô sang văn phòng Phương San để thống nhất lịch. Từ tuần sau, Hạ Di Bình sẽ có lớp hình thể, đọc kịch bản, chụp hồ sơ truyền thông và một số hợp đồng quảng cáo nhỏ. Phương San yêu cầu cô gửi đầy đủ lịch học, những ngày thi và các môn bắt buộc phải có mặt.+

"Em có thể nghỉ một số buổi nếu trường cho phép, nhưng đừng biến đại học thành thứ chỉ giữ trên giấy."+

Phương San nói: "Người trẻ mới nổi rất dễ tưởng vài lời khen đã đủ. Đến khi thị trường đổi hướng thì mới nhận ra mình chẳng còn gì khác."+

Hạ Di Bình gật đầu. Lời này gần giống điều Tần Hàm Yên từng nói với cô.+

Rời Hoàn Vũ, cô nhắn cho Tần Hàm Yên.+

Hạ Di Bình: [Yên Yên, tối nay ăn với tôi nhé. Ký hợp đồng xong rồi.]+

Tần Hàm Yên trả lời không lâu sau: [Được.]+

Đây là tin nhắn riêng đầu tiên giữa hai người kể từ cuộc trò chuyện đêm chung kết. Hai ngày không dài, nhưng với thói quen trước kia gần như ngày nào cũng nói chuyện, khoảng trống ấy khiến cả hai đều nhận ra.+

Hạ Di Bình đặt bàn ở một nhà hàng yên tĩnh hơn những quán họ từng đến. Một phần vì muốn ăn mừng, phần khác vì tối hôm trước đã có người nhận ra cô ở cửa hàng tiện lợi. Phương San nhắc cô từ giờ nên chú ý hơn đến những nơi đông người, không phải vì đã nổi tiếng đến mức không thể xuất hiện ngoài đường, mà vì hình ảnh của cô đang bắt đầu có giá trị truyền thông.+

Tần Hàm Yên đến đúng giờ. Vừa bước vào, cô đã nhìn thấy Hạ Di Bình ngồi cạnh cửa sổ. Trang phục người kia không quá khác trước, nhưng cách ăn mặc chỉn chu hơn, tóc và lớp trang điểm đều có cảm giác được tính toán kỹ. Tần Hàm Yên biết đây là yêu cầu của công việc, vậy mà vẫn có một chút xa lạ không thể giải thích.+

Hạ Di Bình đứng lên: "Yên Yên."+

Tần Hàm Yên mỉm cười: "Chúc mừng nghệ sĩ Hạ."+

"Cậu lại trêu tôi."+

Hai người ngồi xuống. Trong lúc chờ món, điện thoại Hạ Di Bình liên tục sáng. Cô xin lỗi rồi xử lý vài tin nhắn từ Phương San và bộ phận truyền thông. Tần Hàm Yên không thúc giục, chỉ nhìn cảnh đêm ngoài cửa kính.+

Một lúc sau Hạ Di Bình mới đặt máy xuống: "Xin lỗi, hôm nay lịch mới vừa chốt nên hơi loạn."+

"Không sao. Công việc quan trọng."+

Hạ Di Bình nhìn cô vài giây. Giọng Tần Hàm Yên vẫn bình thường nhưng sự bình thường ấy lại khiến cô có cảm giác người kia đang lùi xa hơn một chút.+

Món ăn được mang lên. Hạ Di Bình đã dặn trước phần của Tần Hàm Yên không cay. Cô cắt một miếng bít tết nhỏ rồi theo thói quen định đưa sang, đến giữa chừng lại khựng lại. Hai người nhìn nhau, cuối cùng Tần Hàm Yên bật cười trước.+

"Cậu ăn đi. Tôi tự cắt được."+

Hạ Di Bình thu tay về, không hiểu sao thấy hơi hụt.+

Cô chuyển sang kể chuyện hợp đồng, lịch thử vai và Phương San. Khi nói đến việc học, Hạ Di Bình mới ngập ngừng: "Có lẽ học kỳ tới tôi sẽ vắng khá nhiều. Nếu cậu tiện, những buổi tôi nghỉ cậu có thể đánh dấu giúp phần cần tự đọc không? Giống cuối năm trước ấy. Tôi sẽ tự học và tự làm bài."+

Tần Hàm Yên gật đầu ngay: "Được. Tôi gửi ghi chú và đề cương cho cậu, còn phần nào không hiểu thì hỏi. Nhưng lịch thi và hạn nộp bài cậu phải tự theo."+

"Tôi biết."+

Hạ Di Bình mỉm cười: "Cảm ơn cậu."+

Tần Hàm Yên không nói rằng đó là điều cô sẵn sàng làm từ trước khi Hạ Di Bình hỏi.+

Một lúc sau, Hạ Di Bình nhắc đến những bức ảnh ở chung kết: "Ảnh cậu chụp đẹp lắm. Phương San chọn vài tấm để sau này đăng. Cậu có ngại không?"+

"Ảnh của cậu mà. Cậu dùng được thì cứ dùng."+

"Có một tấm chụp lúc tôi nhìn về phía cậu."+

Tần Hàm Yên khựng lại.+

Hạ Di Bình cũng nhận ra câu nói nghe hơi khác thường, liền cúi xuống uống nước: "Ý tôi là góc đó đẹp."+

"Ừ."+

Khoảng im lặng sau đó ngắn nhưng rõ ràng hơn bất kỳ lần nào trước đây.+

Hạ Di Bình chuyển sang hỏi về Đặng Chân và Cảnh Huy. Tần Hàm Yên chỉ biết Cảnh Huy từng chủ động liên lạc sau bài phỏng vấn, ngoài ra không rõ. Cô cũng không có ý định dò hỏi thay người khác.+

Bữa tối kết thúc sớm hơn những lần trước. Hạ Di Bình còn phải gặp Phương San và một nhãn hàng để trao đổi lịch chụp. Nếu là trước đây, hai người thường sẽ đi bộ thêm một đoạn hoặc tìm một quán nhỏ ngồi tiếp. Hôm nay, Hạ Di Bình chỉ có thể đứng ngoài cửa nhà hàng nói: "Xin lỗi. Lần sau tôi bù cho cậu."+

Tần Hàm Yên lắc đầu: "Không cần bù. Cậu cứ làm việc đi."+

"Yên Yên."+

"Hửm?"+

Hạ Di Bình muốn nói gì đó, nhưng chiếc xe Phương San gọi đã dừng trước mặt. Cuối cùng cô chỉ nói: "Về đến trường nhắn tôi."+

"Được."+

Tần Hàm Yên đứng lại nhìn chiếc xe rời đi rồi mới quay về. Cô không giận. Cũng không có lý do để giận. Hạ Di Bình đang sống đúng cuộc đời cô ấy đã lựa chọn, còn Tần Hàm Yên đã nói mình sẽ ủng hộ.+

Chỉ là có một số thay đổi dù đã biết trước vẫn khiến người ta khó thích nghi.+

Những tuần sau đó, Hạ Di Bình chuyển sang căn hộ do Hoàn Vũ bố trí gần khu làm việc hơn. Công ty không cấm cô duy trì các quan hệ cũ, nhưng Phương San giúp cô rà lại những mối liên hệ có thể gây hiểu lầm. Hạ Di Bình chủ động nói rõ với Lâm Cung rằng từ nay mọi hợp tác công việc phải thông qua quản lý. Cô cảm ơn những cơ hội trước đây nhưng cũng nói thẳng mình không thể tiếp tục nhận sự chăm sóc cá nhân nếu không có ý định đáp lại tình cảm của anh.+

Lâm Cung không vui, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận. Hai người từ đó chỉ giữ quan hệ xã giao.+

Việc ấy không khiến Hạ Di Bình trở nên ít tham vọng hơn. Ngược lại, vào Hoàn Vũ chỉ khiến cô nhìn thấy rõ hơn khoảng cách giữa bản thân và những người đang đứng trên đỉnh. Nhưng thay vì dựa vào một người cụ thể, cô bắt đầu học cách dùng đội ngũ, hợp đồng và năng lực của mình để bước lên.+

Trước kỳ nghỉ Tết, Đại học Q bước vào giai đoạn thi cuối học kỳ. Hạ Di Bình có mặt đầy đủ ở những môn bắt buộc, những phần nghỉ trước đó được cô tự ôn theo tài liệu Tần Hàm Yên gửi. Hai người ít gặp hơn nhưng vẫn duy trì những tin nhắn ngắn. Có hôm chỉ là một câu báo đã ăn, có hôm là ảnh một góc bàn học hoặc trường quay.+

Tần Hàm Yên thì ngày càng thân với Diệp Kha Lâm. Sau buổi phỏng vấn, bà thật sự giữ lời dạy cô pha trà. Thỉnh thoảng cuối tuần rảnh, Tần Hàm Yên đến căn nhà ngoại ô, mang theo ít bánh hoặc nguyên liệu làm món mới. Càng tiếp xúc, cô càng thấy Diệp Kha Lâm có nhiều thói quen giống Khương Huệ một cách kỳ lạ. Cả hai đều thích trà nhạt, thích bánh ít ngọt và có thói quen để sẵn một chiếc khăn sạch cạnh ấm nước.+

Tần Hàm Yên từng hỏi Khương Huệ có biết Diệp Kha Lâm không. Nghe đến cái tên ấy, Khương Huệ im lặng rất lâu rồi chỉ nói họ từng là bạn cũ ở An Thành, nhưng hiện tại bà chưa muốn chủ động liên lạc lại. Nhận ra mẹ không muốn nhắc sâu, Tần Hàm Yên cũng không gặng hỏi.+

Đại học Q nghỉ Tết hai tuần. Đinh Mễ và Trần Mãn Chi rời ký túc xá ngay ngày đầu. Trương Nguyệt vẫn ở Hải Thành thêm vài hôm vì công việc gia đình. Tần Hàm Yên cũng nán lại hai ngày để hoàn tất bản thảo ở Thịnh Thế, mang quà đến chào Đổng Duyệt và Diệp Kha Lâm rồi mới chuẩn bị về An Thành.+

Đêm trước khi đi, cô mở ngăn kéo, nhìn thấy chiếc móc khóa cỏ bốn lá mua ở công viên từ mùa hè.+

Lời hứa hôm ấy lập tức hiện về.+

Tần Hàm Yên cầm chiếc móc khóa lên, khẽ xoay giữa những ngón tay.+

Lần này trở về An Thành, ngoài ăn Tết với Khương Huệ, cô còn muốn thử tìm một thứ đã hứa sẽ mang về cho Hạ Di Bình.+