Chương 21 - Viên kẹo nhuốm máu

"Vì sao?!"+

Thân hình cao lớn của Alpha cúi xuống, túm chặt cổ áo Hàn Tuấn Đông rồi thô bạo nhấc hắn bổng khỏi mặt đất.+

"Khụ, khụ... Hộc..."+

Hàn Tuấn Đông thở không ra hơi, cổ bị siết qua lớp áo đến rát buốt, để lại một vòng đỏ chói mắt. Hắn ho khan mấy tiếng, lúc này mới chật vật ngẩng đầu nhìn người trước mặt.+

Gương mặt trẻ tuổi quen thuộc hiện ra trước mắt hắn. Kim Doãn Thái đứng đó, mặt không cảm xúc, nhưng trong mắt lại đang gắng gượng đè nén cơn phẫn nộ và đau đớn như sắp vỡ tung. Hàn Tuấn Đông nuốt xuống một ngụm bọt máu mang vị sắt gỉ nghẹn nơi cổ họng.+

"Doãn Thái à, anh xin lỗi em."+

Người này từng được hắn coi như em ruột mà đối đãi, vậy mà sau này cũng chính là Kim Doãn Thái bị hắn tự tay bán đứng, phản bội.+

Ngón tay Kim Doãn Thái siết chặt cổ áo hắn, khớp xương vì dùng sức mà kêu răng rắc, mu bàn tay nổi đầy gân xanh. "Vì sao? Anh, vì sao anh lại làm chuyện như vậy?!"+

Vết thương trên vai hắn là do Hàn Tuấn Đông dùng dao chém. May mà lúc đó hắn tránh kịp, nếu không nhát dao ấy đã chém trúng cổ rồi.+

Đến giờ còn gọi anh, đúng là đồ ngốc.+

Khóe miệng Hàn Tuấn Đông rách toạc, hắn nhếch lên một nụ cười méo mó. Răng vừa bị đấm đến bật máu, giờ trong miệng toàn mùi tanh nồng.+

"Vì tiền chứ còn vì gì nữa, Doãn Thái?" Hàn Tuấn Đông cười nhạt, nghiêng đầu nhìn Kim Doãn Thái. "Hơn nữa, anh ở tổ chức đã bao nhiêu năm rồi mà vẫn chỉ là một thằng tép riu, thật sự chán ngấy. Nên anh bán em đi, xem có đổi được chỗ tốt hơn không, rồi kiếm một món tiền lớn."+

"Chỉ vì tiền...!"+

Mắt Kim Doãn Thái đỏ ngầu, kéo hắn lại gần hơn.+

"Chỉ vì tiền thôi sao?" Hàn Tuấn Đông cười khẩy, rồi lạnh nhạt nhìn thẳng vào mắt hắn. "Kim Doãn Thái, em hiểu mà. Tiền đối với những người như chúng ta có ý nghĩa gì."+

Không chỉ Hàn Tuấn Đông, mà cả Kim Doãn Thái, cùng mấy người đứng sau lưng hắn, ai cũng hiểu rất rõ tiền quan trọng đến mức nào với bọn họ. Bởi tất cả đều là những kẻ bán mạng vì tiền.+

Bán cả mạng mình, cũng bán cả mạng người khác.+

Nếu không phải cuộc sống bị tiền ép đến đường cùng, ai lại muốn như con chuột sống dưới lòng đất, chui vào hắc đạo để liều mạng kiếm sống? Ai chẳng muốn đường đường chính chính đứng dưới ánh mặt trời mà sống cho đàng hoàng?+

Là bọn họ không muốn sao? Là bọn họ không làm được.+

Ánh mắt Hàn Tuấn Đông chạm vào con mèo trên xà ngang. Trong thoáng chốc, hắn nhớ đến hồi nhỏ ở trong thôn, mình từng cho những con mèo hoang ăn. Chúng không nơi nương tựa, ngày ngày lo bữa nay, sợ bữa mai. Trời mưa có khi còn chẳng tìm được chỗ trú, chỉ biết ướt sũng cuộn mình trong bụi cỏ, co ro dưới mái hiên nhà người ta, lúc nào cũng nơm nớp lo sẽ bị con người thô bạo đuổi đi.+

Khi đó hắn thấy chúng đáng thương, nên thường tiết kiệm tiền mua quà vặt của mình để mua đồ cho mèo ăn. Ngày mưa, hắn còn cầm ô, bế những con mèo trú mưa gần nhà mình, bị ướt đến tội nghiệp về nhà, dùng khăn lau khô lông cho chúng. Hắn từng đỡ đẻ cho một con mèo đồi mồi, mà con mèo đang ngồi xổm trên mái nhà nhìn hắn lúc này cũng giống nó đến lạ.+

Đó là lần đầu tiên hắn đón một sinh mệnh bé nhỏ chào đời. Cảm giác ấy rất kỳ diệu. Sau này, những lứa mèo con hắn đỡ đẻ thành công, hắn đều tìm cách gửi cho người nhận nuôi. Có mấy con gặp được nhà tốt, được nuôi rất khá, còn có hai con...+

Trong đầu chợt hiện lên xác hai con mèo bị lột da, máu thịt lẫn lộn.+

Giờ nhớ lại hai con mèo bị lột da ấy, dường như hắn cũng chẳng khác gì chúng là mấy.+

"Doãn Thái à, hồi đi học anh thường tham gia hoạt động ở trạm cứu trợ động vật, còn từng được tuyên dương là tình nguyện viên xã hội."+

Hắn dời mắt khỏi mái nhà kia, chậm rãi nhìn về phía Kim Doãn Thái đang căng cứng cả người trước mặt mình. Khóe môi dính máu khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhạt nhẽo.+

"...Em nghĩ vì sao anh lại ra nông nỗi này bây giờ?"+

Là vì tiền.+

Trong thời buổi kinh tế bùng nổ ấy, ai cũng ôm mộng làm giàu. Cha của Hàn Tuấn Đông cũng không ngoại lệ. Ban đầu, ông ta đúng là đã thành công. Cả nhà từng có một quãng thời gian sống khá giả, kiếm được tiền rồi dọn vào thành phố ở. Chỉ là về sau, cha hắn bắt đầu chơi quỹ và cổ phiếu. Thứ đó vừa kích thích vừa đầy biến động, như tàu lượn siêu tốc, có thể khiến người ta đổi đời chỉ trong một ngày. Có người một bước lên mây, cũng có người trong chớp mắt từ đỉnh cao rơi thẳng xuống đáy vực.+

Cha của Hàn Tuấn Đông là kẻ rơi xuống đáy vực. Mà đáng chết hơn nữa là chủ nhà của bọn họ lúc đó cũng lao vào chơi cổ phiếu. Đến khi cổ phiếu lao dốc, chủ nhà cuỗm tiền bỏ trốn, còn đem luôn căn hộ họ đang thuê thế chấp cho ngân hàng. Lúc ngân hàng đến thu nhà, bọn họ mới biết chủ nhà đã mất tích. Khoản tiền đặt cọc thuê nhà rất lớn mà họ đã trả trước đó cũng không thể đòi lại.+

Sau lần thất bại ấy, cha hắn vẫn muốn làm lại từ đầu. Nhưng tình hình của gia đình lúc đó đã không còn cách nào đi theo đường chính thức để vay ngân hàng nữa. Thế là ông ta giấu người nhà đi vay nặng lãi. Đáng sợ hơn là, vì trước đó đã quen sống trong cảnh có tiền và giữ thể diện, nên lần khởi nghiệp thứ hai, ông ta vẫn tiếp tục vay tiền để mua những món hàng xa xỉ đắt đỏ, chỉ để giữ chút mặt mũi cho mình.+

Những món đồ xa xỉ vô dụng cứ mua càng lúc càng nhiều, còn chuyện làm ăn thì hết lần này đến lần khác thất bại. Cha hắn như rơi vào một trạng thái điên cuồng đến tuyệt vọng, càng thất bại lại càng muốn làm lại từ đầu.+

Lãi mẹ đẻ lãi con, đến cuối cùng, số nợ chất chồng như tuyết lở, trong chớp mắt đè sập mọi hy vọng. Cha mẹ đều bỏ chạy, chỉ còn lại hắn và Hàn Thành Hạo. Khi đó, điều may mắn duy nhất của Hàn Tuấn Đông là Hàn Thành Hạo đang học ở trường nội trú, không phải trải qua những ngày tháng bị chủ nợ dồn ép, thỉnh thoảng lại bị đánh đập, đe dọa trong bóng tối như hắn.+

Trước khi bị đám đòi nợ dồn đến đường cùng, Hàn Tuấn Đông chưa từng nghĩ rằng có một ngày, kẻ từng mơ cứu giúp những sinh mệnh yếu ớt như mình lại có thể nảy sinh ý nghĩ đáng sợ đến mức muốn vung dao chém người thành từng mảnh. Khi đó, hắn nằm mơ cũng muốn giết người. Muốn giết những kẻ đánh đập, đe dọa, thúc nợ hắn. Cũng muốn giết cả cha mẹ mình — những người đã tạo ra tất cả tuyệt vọng này rồi lại ích kỷ bỏ mặc hai anh em để chạy trốn.+

"Doãn Thái à, em từng có ước mơ gì không?"+

Hàn Tuấn Đông từng có. Khi còn đi học, hắn đã nghĩ sau này mình sẽ trở thành bác sĩ thú y, đi cứu chữa những con vật nhỏ bé, đáng thương. Nhưng khi ấy, hắn chưa từng nghĩ tới — lớn lên rồi, cuộc sống của hắn còn chẳng bằng những con vật lang thang mà trước đây hắn từng thương hại.+

Lúc yên ổn thì còn biết giữ lương tâm, đến khi sa ngã rồi, thứ còn lại chỉ là sự tàn nhẫn.+

Hàn Tuấn Đông cúi đầu cười khẽ. Kim Doãn Thái cau chặt mày. Trong chớp mắt, Hàn Tuấn Đông vung con dao găm lóe ánh lạnh trong tay, không chút do dự đâm thẳng về phía Kim Doãn Thái. Kim Doãn Thái lập tức nghiêm mặt, nghiêng người tránh nhát dao, đồng thời tung một cú đấm nện mạnh hắn ngã xuống đất.+

Thân thể Hàn Tuấn Đông đập mạnh xuống nền. Con dao trong tay hắn ngay sau đó bị Kim Doãn Thái đá văng đi, lăn trên mặt đất rồi bay vào một góc tối nào đó.+

"Nói cho tôi biết, là ai đã bỏ tiền ra mua chuộc anh phản bội tổ chức, lấy đi tài liệu đó?!"+

Lần trước Kim Doãn Thái nhận nhiệm vụ thật ra rất đơn giản, chỉ là giao một phần tài liệu. Nếu không phải giữa đường Hàn Tuấn Đông đột nhiên ra tay với hắn mà không hề báo trước, hắn cũng sẽ không bị thương rồi bị truy sát, càng sẽ không làm mất tài liệu.+

Hàn Tuấn Đông ngửa người nằm trên mặt đất, miệng đầy mùi máu. Hắn bị Kim Doãn Thái túm cổ áo kéo dậy lần nữa, chỉ khẽ nheo mắt rồi nở một nụ cười với Kim Doãn Thái. Vừa cười, hắn vừa để lộ hàm răng và lợi đều nhuốm máu, bộ dạng máu me đầy miệng ấy khiến người ta nhìn mà thấy khó chịu.+

Kim Doãn Thái cúi đầu ghé sát hắn, thậm chí còn ngửi thấy cả mùi tanh nồng phả ra từ hơi thở của hắn. Những ngón tay đang túm cổ áo Hàn Tuấn Đông khẽ run lên, ánh mắt vừa giận dữ vừa đau đớn. "Nói cho tôi biết, người đó là ai, nói cho tôi! Tôi nhất định sẽ tìm cách giữ mạng cho anh!"+

Đến câu cuối cùng, giọng hắn đã run bần bật, thậm chí còn lộ ra chút cầu xin thấp thoáng.+

Kẻ phản bội tổ chức, một khi bị bắt thì chỉ có đường chết. Nhưng nếu Hàn Tuấn Đông chịu khai ra người đã bỏ tiền mua chuộc hắn, biết đâu vẫn còn một tia sống sót, dù cơ hội ấy nhỏ đến đáng thương.+

"Doãn Thái à, chẳng phải anh đã dạy em rồi sao?" Hàn Tuấn Đông khẽ thở ra một hơi, mỗi lần hít vào đều ngập mùi máu tanh. "...Đừng mềm lòng."+

Ngay từ lúc nhận vụ làm ăn này, hắn đã biết mình không còn đường sống. Đối phương đưa cho hắn một khoản tiền rất lớn, lớn đến mức nhìn qua là biết tiền mua mạng hắn. Quan trọng hơn, đối phương còn hứa sẽ giúp hắn xử lý cha mình — cái gã năm đó ích kỷ bỏ trốn, giờ lại mặt dày quay về đòi tiền hắn, còn dám uy hiếp hắn rằng nếu không đưa tiền, sẽ đến trường tìm Hàn Thành Hạo để đòi!+

Hắn muốn giết cái gã khốn đó, nhưng không thể. Không phải vì không xuống tay được, mà vì tội giết cha ở đất nước bọn họ là một tội cực kỳ đại nghịch bất đạo, là thứ dù có lý do gì cũng không được xã hội dung thứ. Nếu Hàn Thành Hạo có một người anh giết cha, cả đời này em ấy sẽ chẳng dám ngẩng đầu lên.+

Em trai của hắn...+

Hàn Tuấn Đông nhớ tới cảnh trước cửa cửa hàng tiện lợi, Hàn Thành Hạo mỉm cười với hắn, còn lải nhải dặn dò hắn đủ điều. Khóe môi dính máu của hắn khẽ giật một cái, rồi nở ra một nụ cười thật lòng.+

Em trai hắn sạch sẽ và ưu tú như thế.+

Nếu có thể, hắn thật lòng mong Hàn Thành Hạo có thể mãi sống trong một thế giới sáng sủa, rực rỡ và đầy hy vọng như vậy, rồi giống một người bình thường, đơn giản mà yên ổn sống hết cả đời. Đó là điều Hàn Tuấn Đông tha thiết mong ước, cũng là nguyện vọng mà cả đời này hắn không bao giờ thực hiện được.+

Kim Doãn Thái nhắm mắt lại. Ngay giây tiếp theo, trong không khí vang lên một tiếng trầm đục của da thịt bị lưỡi dao sắc bén đâm xuyên và xé rách.+

"Ư!"+

Hàn Tuấn Đông đột ngột túm lấy cánh tay Kim Doãn Thái, cúi đầu run rẩy nhìn xuống bụng mình. Con dao găm sắc lạnh đã cắm ngập vào cơ thể hắn, đâm thẳng đến tận chuôi. Máu ấm nóng tràn ra từ vết thương, nhanh chóng nhuộm đỏ quần áo trên người hắn, để lại một mảng lớn vết máu đỏ sẫm.+

Mùi máu tanh nồng nặc lập tức lan tràn trong không khí.+

"Nhát này trả lại cho anh, Hàn Tuấn Đông. Chuyện giữa chúng ta coi như thanh toán xong."+

Khóe miệng Hàn Tuấn Đông khẽ giật, hắn muốn cười mà lại không còn sức. Ngực hắn phập phồng dữ dội, lưng dần tựa vào bức tường bẩn thỉu lạnh ngắt phía sau. Những đầu ngón tay run rẩy siết chặt áo Kim Doãn Thái, rồi sau đó buông lỏng, trượt xuống mất lực.+

Cảm nhận được độ ấm của máu trên đầu ngón tay, Kim Doãn Thái mím chặt môi, chậm rãi buông chuôi dao ra.+

Hắn từ từ đứng dậy, cúi mắt nhìn Hàn Tuấn Đông đang dựa vào tường trước mặt, sắc mặt nhanh chóng mất hết huyết sắc.+

***+

Cánh cửa kho hàng rỉ sét bị kéo ra, phát ra một tiếng "kẽo kẹt".+

Kim Doãn Thái từ trong cánh cửa bước ra, trong tay còn kẹp mẩu thuốc lá sắp cháy đến đầu ngón tay.+

"Vâng, lão bản."+

Bên cạnh có người đang gọi điện, báo cáo với lão bản toàn bộ chuyện xảy ra ở kho hàng. Kim Doãn Thái mặt không cảm xúc liếc người đó một cái, rồi lạnh nhạt thu mắt lại. Một Alpha khác bước lên, giơ tay đặt lên vai hắn, bóp mạnh một cái.+

"Đừng nghĩ nhiều, chỉ là báo cáo theo lệ thôi."+

Tài liệu bị mất khi đang ở trong tay Kim Doãn Thái. Dù Kim Doãn Thái vì thế mà bị thương, người bên trên cũng khó tránh khỏi nghi ngờ hắn có phải đã cấu kết với Hàn Tuấn Đông diễn một màn kịch hay không. Vì vậy tối nay, Hàn Tuấn Đông nhất định phải do Kim Doãn Thái xử lý. Nếu vừa rồi Kim Doãn Thái không xuống tay được với Hàn Tuấn Đông, vậy chẳng khác nào tự khiến người bên trên nghi ngờ hắn có điều khuất tất.+

Kim Doãn Thái không nói gì, trong đầu chỉ còn lại cảnh cuối cùng Hàn Tuấn Đông dựa vào tường, ngoảnh lại cười với hắn, cùng câu cuối cùng đối phương nói với hắn.+

Cái lạnh quấn lấy đầu ngón tay, buốt đến tận xương. Tàn lửa đỏ rực chập chờn nơi đầu ngón tay hắn, làn khói mờ ảo theo gió lướt qua đám cỏ dại vàng úa, bay về phía cầu vượt dành cho người đi bộ.+

Nút quay chụp được nhấn xuống, hình ảnh Kim Doãn Thái cùng mấy Alpha kia đứng trước cửa kho hàng bỏ hoang được ghi lại trên màn hình điện thoại. Ảnh chụp cùng video đều được tải lên đám mây. Thôi Thịnh Húc cất điện thoại đi, cúi mắt nhìn Kim Doãn Thái đang hút thuốc phía dưới.+

Đúng là trùng hợp, trên đường từ công ty về anh lại gặp người này.+

Bên dưới, Kim Doãn Thái phả ra một làn khói, màn sương lượn lờ làm mờ gương mặt lạnh cứng của hắn. Đột nhiên hắn quay đầu, nhìn về phía cầu vượt dành cho người đi bộ, rồi khẽ nheo mắt lại.+

Đèn trên cầu vượt vẫn sáng, nhưng không thấy bóng người nào. Thế mà vừa rồi hắn rõ ràng...+

Có cảm giác như có người đang nhìn mình!+

***+

Mùi máu tanh nồng nặc tràn ngập trong kho hàng phủ đầy bụi.+

"Meo..."+

Con mèo nhẹ nhàng nhảy xuống đất, dáng vẻ cảnh giác, từ xa nhìn về phía người đàn ông đang dựa tường phía trước, yên tĩnh đến mức như không hề có tiếng động nào.+

Máu đỏ tươi lướt qua đầu ngón tay, nhỏ xuống mặt đất.+

Hàn Tuấn Đông đột nhiên mở mắt, ngực phập phồng dữ dội. Ngón tay rơi trên mặt đất của hắn co giật như phản xạ, từng cơn đau nhói sắc bén liên tục truyền đến từ ngực. Hắn thở dốc khó khăn, đưa tay định mò điện thoại trong túi, nhưng chỉ sờ được một bao thuốc lá.+

Điện thoại không biết đã rơi ở đâu trong lúc đánh nhau vừa rồi. Ngón tay hắn siết chặt bao thuốc, rồi lại bất lực buông ra. Mu bàn tay rơi xuống đất, bị máu trên nền nhuộm đỏ. Cùng lúc đó, có thứ gì đó từ trong túi hắn rơi ra theo, lăn xuống đất.+

Chuôi dao cắm ở ngực hắn theo nhịp thở mà lên xuống phập phồng.+

Nhát dao của Kim Doãn Thái lẽ ra phải đâm thẳng vào tim hắn, nhưng không biết là cố ý hay vô tình, lại lệch đi. Quan trọng hơn là, Kim Doãn Thái không rút dao ra.+

Hàn Tuấn Đông nhếch môi, khóe miệng bị thương đau đến tê dại. Vừa rồi hắn chỉ ngất đi trong chốc lát, thật không ngờ mình còn có cơ hội mở mắt lần nữa.+

Đau quá...+

Trước đây mỗi lần đánh nhau bị thương, đau đến mức không chịu nổi, hắn đều hút thuốc để đè xuống từng cơn đau dồn dập như muốn lấy mạng.+

"Hộc..."+

Hắn chậm rãi thở ra một hơi, hơi nghiêng đầu nhìn bàn tay mình.+

Bao thuốc trong tay đã bị hắn nắm đến nhăn nhúm, bên cạnh còn rơi một viên kẹo. Ánh mắt hắn dừng trên bao thuốc, đồng tử chậm rãi chuyển động, rồi lại nhìn về phía cây kẹo mút có lớp vỏ đã bị máu nhuộm đỏ trong tầm tay.+

—— "Anh, đừng hút thuốc."+

"...Lúc nào muốn hút thì ăn kẹo đi."+

Nhưng đau quá. Ăn kẹo thì làm sao bớt đau được.+

Hàn Tuấn Đông đầu óc nặng trĩu, rõ ràng cảm nhận được hơi thở nóng hổi của chính mình phả ra, vậy mà toàn thân lại lạnh run, không kìm được mà khẽ run lên.+

Kho hàng tối om yên ắng đến đáng sợ, cô độc đến mức khiến người ta tuyệt vọng.+

—— "Một điếu cũng không được hút!"+

"Nếu để em phát hiện anh lén hút thuốc, anh em chúng ta cũng khỏi làm!"+

Giọng cảnh cáo nghiêm khắc của Hàn Thành Hạo vang rõ bên tai. Ánh mắt Hàn Tuấn Đông dần tản ra, nhưng khóe môi dính máu lại khẽ cong lên thành một nụ cười. Hắn buông bao thuốc trong tay ra, rồi với lấy cây kẹo bên cạnh, lớp vỏ đã bị máu nhuộm đỏ.+

Không hút thì không hút vậy. Hắn phải giữ lời hứa, vì hắn còn muốn làm anh em với Tiểu Hạo.+

Để kiếp sau đi. Kiếp sau, hắn nhất định sẽ cố gắng trở thành một người anh thật tốt, để em trai có thể thật sự cảm thấy tự hào.+

Cơ thể càng lúc càng lạnh, tầm mắt hắn cũng dần mờ đi. Ngón tay chậm rãi siết lại, dùng hết sức nắm chặt cây kẹo trong tay. Đôi môi không còn chút huyết sắc khẽ mấp máy vài lần.+

Xin lỗi...+

Cuộc triển lãm tranh vào thứ Tư, hắn không thể đến đúng hẹn nữa.+

Thật sự rất muốn đi xem...+

Hy vọng Thành Hạo sẽ mãi mãi không biết hắn đã chết...+

Kho hàng đen kịt, không nhìn thấy dù chỉ một tia sáng.+

Gió ngoài cửa lùa qua đám cỏ dại rối bời, phát ra những tiếng sột soạt khe khẽ như tiếng nức nở.+

"Kẽo kẹt——"+

Cửa kho hàng lại bị đẩy ra, một đôi chân xuất hiện ở ngoài cửa.+

***+

Ở bệnh viện, điện thoại vang lên.+

"Alo."+

"...Trong kho hàng bỏ hoang dưới cầu vượt dành cho người đi bộ, phát hiện có người bị thương."+

Người ở đầu dây bên kia nói xong liền cúp máy ngay, hoàn toàn không cho nhân viên trực tổng đài cơ hội hỏi thêm gì.+

Nhân viên trực tổng đài nhíu mày, nhưng vẫn nhanh chóng gọi sang khoa cấp cứu.+

Chẳng mấy chốc, tiếng còi xe cứu thương rít lên, xé tan sự yên tĩnh của màn đêm.+