Chương 95: Thường ngày 3

Lại trở về kinh thành, đã là chuyện của hai năm sau.+

Trong hai năm này, những ngày tháng của Hương Ngạc và Tiêu Thừa trôi qua yên ổn, tĩnh lặng.+

Mà trong khoảng thời gian ấy, trước mắt Tiêu Thừa thỉnh thoảng lại có bóng đen lóe qua. Ở Linh Châu, hắn đã xem qua mấy vị đại phu, nhưng ai nấy đều không nói rõ được bệnh trạng, càng đừng nhắc đến chuyện chữa trị. Hắn và Hương Ngạc lập tức quyết định trở về kinh thành, tìm Thôi lão thần y, người từng giúp hắn khôi phục thị lực.+

Việc làm ăn của Hương Ngạc ở Linh Châu ngày càng hưng thịnh. Nàng thuê không ít tú nương và những cô nương tinh thông thêu thùa, đường kim mũi chỉ, đã không còn cần chuyện gì cũng tự mình nhúng tay nữa. Nàng từng đến thăm một nhà Tô nhị nương, cũng từng về quê nhà mình du ngoạn một chuyến. Ngoài ra, nàng và Tiêu Thừa cũng thường xuyên đi khắp quanh Linh Châu thưởng ngoạn. Tuy đã được mở mang tầm mắt, nhìn thấy trời đất rộng lớn, nhưng đột nhiên phải đến kinh thành, trong lòng nàng vẫn khó tránh khỏi vài phần đắn đo. Hương Ngạc tự mình bàn giao công việc trong tiệm cho mấy vị quản sự nương tử, thu dọn hành lý và đặc sản Linh Châu muốn mang theo. Tất cả xem như gọn nhẹ, nàng cùng Tiêu Thừa lên đường trở về kinh thành.+

Nàng và Tiêu Thừa thường ngày đi xa đều là vừa đi vừa dừng, có khi giữa đường gặp nơi phong cảnh đẹp còn dừng lại mấy ngày, xem như du ngoạn. Nhưng lần này là vào kinh chữa mắt, dọc đường Hương Ngạc có chút căng thẳng, không dừng lại nghỉ ngơi, cuối cùng cũng đến dưới cổng thành vào cuối đông.+

Phủ Thành Quốc công vẫn theo lệ cũ, phái thập nhị đệ của Tiêu Thừa đến đón bọn họ. Một đoàn người đông đúc đứng ở cổng thành nghênh đón.+

Cảnh tượng này quá giống khi Tiêu Thừa đưa nàng về kinh sau khi mất thị lực hai năm rưỡi trước. Chớp mắt một cái, chuyện đời đã đổi dời, nhưng khí tượng Thiên gia trong kinh thành, vẻ phồn hoa phú quý, dường như vẫn chẳng hề thay đổi.+

Trong lòng Hương Ngạc thoáng cảm khái, nhưng nàng càng nhớ mong đôi mắt của Tiêu Thừa hơn. Nàng vén rèm xe nhìn ra ngoài vài lần, rồi lại buông rèm xuống.+

Tiêu Thừa cười nói:+

"Muốn nhìn thì cứ nhìn đi, chẳng lẽ nàng buông rèm xuống rồi xe ngựa sẽ nhanh hơn sao?"+

Thần sắc hắn nhẹ nhõm, Hương Ngạc vươn tay quơ quơ trước mặt Tiêu Thừa, nói:+

"Chưa chắc đâu."+

Tiêu Thừa một tay nắm lấy tay Hương Ngạc, dẫn nàng lần nữa vén rèm xe lên, áp mặt mình vào mặt nàng, cùng nhìn ra ngoài.+

Ngoài phố xe ngựa ồn ào, náo nhiệt mà chen chúc. Xe ngựa đi qua những lầu trà san sát, nam nữ già trẻ đi đường dần thưa đi. Hương Ngạc nhìn một lát, chợt có một đứa trẻ đối mắt với nàng, rồi quay đầu nói gì đó với người lớn trong nhà.+

Hương Ngạc lập tức ý thức được điều gì, trên mặt nổi lên hai đám mây đỏ, "xoạt" một tiếng buông rèm xe xuống.+

May mà xe ngựa chạy rất nhanh, hẳn cũng chẳng có mấy người nhìn thấy bọn họ đầu tựa đầu.+

"Chàng thật không biết xấu hổ." Nàng hờn dỗi nói.+

Tiêu Thừa nói:+

"Nàng sợ người khác nhìn thấy sao?"+

Thấy Hương Ngạc gật đầu, Tiêu Thừa hạ thấp giọng tiếp tục nói:+

"Vậy lời nàng vừa mắng ta, chắc hẳn cũng sẽ không để thập nhị đệ đang cưỡi ngựa bên cạnh nghe thấy đâu."+

Hương Ngạc hoàn toàn không nghĩ đến điểm này, đang xấu hổ vô cùng thì thấy khóe môi Tiêu Thừa cong lên. Nàng lập tức phản ứng lại, biết hắn đang trêu mình, bèn vươn tay véo hắn một cái. Lại ngại khiến người ta phát giác trong xe có động tĩnh, nên khi nói chuyện cũng hạ thấp giọng.+

Sau một hồi đùa giỡn, sự căng thẳng của Hương Ngạc sau khi vào kinh cũng vơi đi không ít.+

Nàng vẫn luôn nhớ lời lão thần y từng nói rằng hắn chỉ có thể làm đến bước này, không khỏi lo lắng lỡ lần này không chữa khỏi cho Tiêu Thừa thì phải làm sao...+

Phủ Thành Quốc công đã nhận được thư từ sáng sớm, biết hai người lần này trở về là vì chữa bệnh mắt, nên đã sớm mời Thôi lão thần y đến chờ trong phủ. Đợi đến phủ Quốc công cửa son nhà gấm, người nhà họ Tiêu vội vàng dẫn hai người đi gặp Thôi lão thần y, nhất thời cũng không lo được chuyện thân nhân ôn lại chuyện cũ.+

Trong phòng chỉ để lại vài người. Sau khi Thôi lão thần y bắt mạch, ông trầm ngâm một phen, nói đơn giản vài câu là dư độc phát tác, có thể chữa.+

Nói xong, ông hơi nhíu mày, mời Hương Ngạc, Kiều phu nhân và mọi người tạm thời ra ngoài.+

Hương Ngạc vô thức siết chặt khăn tay trong tay. Nàng hơi khựng lại, lập tức ý thức được tuy Kiều phu nhân cũng không quen nói chuyện thân mật với nàng, nhưng lúc này bà nhất định cũng đang nhớ mong tình hình cách một bức tường, mà bức tường kia lại yên lặng, dường như không có chút âm thanh nào...+

Không biết qua bao lâu, dược đồng đến mời hai người qua đó.+

Vừa mở cửa, mắt Tiêu Thừa đã bị che bằng một lớp vải trắng dày. Hương Ngạc hít thở khựng lại, bước nhanh đến bên cạnh Tiêu Thừa.+

Thôi lão thần y giải thích:+

"Nửa tháng này không được để Tiêu lang quân thấy ánh sáng mạnh. Sau khi mặt trời lặn có thể tháo khăn che mắt xuống. Tĩnh dưỡng nửa tháng, bóng đen sẽ tiêu tan."+

Lúc này Hương Ngạc mới thở phào nhẹ nhõm. Thấy Tiêu Thừa lại trở về dáng vẻ mù lòa, nàng nghiêng đầu tìm tay hắn, khẽ vỗ lên tay hắn.+

Tiêu Thừa lại nói:+

"Mời thần y cũng bắt mạch cho nội tử một phen."+

Đặt tay lên tay Hương Ngạc xong, Thôi lão thần y cũng trầm ngâm chốc lát, rồi hỏi Hương Ngạc có phải so với người bên cạnh thì sợ lạnh hơn, mùa đông tay chân có lạnh như băng không...+

Sau khi hỏi liền một loạt vấn đề, Thôi lão thần y kê cho Hương Ngạc không ít thuốc bổ, lại dặn dò nàng chú ý không được để bị lạnh nữa, mùa đông có thể đi ngâm suối nước nóng.+

Phu thê hai người, một cần tĩnh dưỡng, một tốt nhất nên ngâm suối nước nóng nhiều hơn. Hai người bàn bạc một phen, rất nhanh liền quyết định đến một biệt viện suối nước nóng ở ngoại ô kinh thành ở một thời gian.+

Biệt viện suối nước nóng tọa lạc dưới chân núi. Mấy hồ nước nóng đều được những dãy trúc xanh và cây hoa ngăn cách, trong hơi nóng bốc lên có lẫn hương thơm dìu dịu của cỏ cây. Cả tòa biệt viện hoàn toàn không có cái rét khắc nghiệt của ngày đông, ấm áp như xuân, phong cảnh tuyệt đẹp.+

Tiêu Thừa tuy phải tĩnh dưỡng, tạm thời cũng không thể thấy ánh sáng, nhưng mới trở về kinh, trên tay có không ít thư từ của người quen cần hồi âm, nên đã cùng thư đồng đến thư phòng tiền viện xử lý.+

Đây là chuyện Hương Ngạc biết được sau khi ngủ ở biệt viện đến lúc tự nhiên tỉnh.+

Nàng dùng bữa sáng xong, đi về phía hồ nước nóng ở hậu viện.+

Còn chưa vào trong, hơi trắng đã lượn lờ. Trước hồ nước nóng có mấy gian nhà gỗ nhỏ, Hương Ngạc đi vào, cởi áo khoác ngoài, đổi sang một thân áo sa mỏng.+

Nàng đi vài bước, nha hoàn trong biệt viện cũng rón rén theo sát phía sau. Hương Ngạc quay đầu cười nói:+

"Không cần theo đâu, ngươi tự đi thả lỏng đi."+

"Vâng."+

Hương Ngạc dọc theo con đường lát gạch xanh đi về phía trước. Hoa mộc hai bên rậm rạp, càng đến gần càng có thể cảm nhận hơi nóng phả tới trước mặt. Ngày đông chỉ mặc áo sa mà cũng không thấy lạnh.+

Không bao lâu sau, nàng liền đi đến trước hồ nước nóng hơi sương bốc lên nghi ngút.+

Sau hồ nước nóng này còn có núi giả lởm chởm, trúc mộc và hàng rào hoa, trong sương trắng nhìn không thật rõ, tựa như tiên cảnh.+

Đây là lần đầu Hương Ngạc ngâm suối nước nóng. Nàng do dự chốc lát, không lập tức xuống nước, chỉ ngồi bên hồ, đung đưa đôi chân mình, lập tức cảm thấy như có một dòng nước ấm rót vào.+

Cách đó không xa là hậu sơn tối đen như tấm màn. Hương Ngạc cả người thoải mái, chống cằm tận hưởng một lát, rồi đi về phía giữa hồ. Bỗng nhiên nàng đạp trúng một tảng đá hơi nhô lên, chân trượt một cái, cả người ngửa về sau.+

Lúc này, một cánh tay nắm lấy eo nàng.+

"A—"+

Sao lại đột nhiên mọc thêm một cánh tay!+

Hương Ngạc kinh hoảng nhìn về phía sau, là Tiêu Thừa đang che mắt bằng vải, bọt nước mới bắn lên men theo chiếc cằm anh tuấn của hắn trượt xuống.+

"Sao chàng lại ở đây?"+

Tiêu Thừa nói:+

"Ta vẫn luôn ở đây, Hương Hương, nàng có ngã đau không?"+

Hương Ngạc nói:+

"Không có."+

Lại kỳ quái nói:+

"Chàng một mình ngồi bên núi giả, nơi này lại nhiều sương như vậy, ta đều không nhìn thấy chàng. Ngược lại là chàng, chắc chắn nghe thấy tiếng nước dưới chân ta rồi! Hơn nữa, chàng đã đến ngâm suối nước nóng, sao không gọi ta?"+

"Nàng ngủ say như vậy, sao ta nỡ quấy rầy nàng?"+

Trong lời hắn ngậm ý cười.+

Kim Ô đã lên giữa trời, gần đến giữa trưa.+

Nhưng cũng không trách được nàng. Biết mắt Tiêu Thừa không sao, nàng thở phào nhẹ nhõm, thêm nữa nơi này ở trong sương phòng tốt hơn trạm dịch khách điếm dọc đường không ít, bất giác liền ngủ đến giờ này.+

"Chàng cười ta."+

Hương Ngạc vươn tay đánh lên vai hắn.+

Nghe thấy tiếng động, nha hoàn nhanh chóng chạy đến. Thứ nhìn thấy là một nam tử quay lưng về phía nàng đang ôm thiếu phu nhân, mà thiếu phu nhân thì đang đánh hắn. Nghĩ lại tiếng kêu vừa nghe thấy, rõ ràng là có kẻ không biết quỷ không hay lẻn vào suối nước nóng, có ý đồ bất chính với thiếu phu nhân!+

Nha hoàn lấy hết can đảm, lớn tiếng quát:+

"Tiểu tặc, mau buông thiếu phu nhân nhà chúng ta ra!"+

Nghe vậy, Tiêu Thừa khựng lại, nhìn về phía nơi có tiếng nói.+

Cách một tầng hơi nước mịt mờ, nha hoàn nhìn rõ lớp vải trắng trên mắt nam tử ấy, sợ đến mặt trắng bệch, biết mình đã nhận lầm người lớn rồi, đầu gối mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống thỉnh tội.+

"Không sao, ngươi lui xuống đi."+

Tiểu nha hoàn vẫn nơm nớp lo sợ. Hương Ngạc nhịn cười, dịu dàng an ủi nàng vài câu, bảo nàng về nghỉ một lát, không cần nghĩ đến chuyện này nữa.+

Đợi nàng đi rồi, Hương Ngạc cuối cùng không nhịn được, bật cười thành tiếng.+

Tiêu Thừa tuy không nhìn thấy, nhưng nghe được, cũng cảm nhận được.+

Người trong lòng cười đến bả vai run lên từng đợt, áo sa trên người đã ướt đẫm, không chỉ dính trên người nàng, cũng dính lên người hắn.+

Dưới hơi nóng, không chỉ có hương hoa cỏ cây, mà còn có hương thơm dìu dịu từ da thịt người, từng sợi từng sợi quấn quýt trong hồ nước nóng.+

Tiêu Thừa ôm nàng, gò má khẽ cọ vào cổ Hương Ngạc, nói:+

"Ta lại bị người ta xem thành tiểu tặc trộm hương cắp ngọc."+

Hắn vừa nói, Hương Ngạc lại muốn cười. Nàng quay đầu, trên gương mặt trắng trẻo của Tiêu Thừa vương vài giọt nước, mặt như ngọc quý, mái tóc đen xõa trong nước. Lại nhìn xuống, là lồng ngực rắn chắc thấp thoáng trong hồ nước nóng.+

"Ai bảo chàng dọa ta giật mình?"+

Lời hờn dỗi này vừa nói xong, môi Hương Ngạc liền bị Tiêu Thừa cúi đầu chặn lại.+

Tiếng suối phun róc rách, trong hồ nước nóng tĩnh lặng lại đặc biệt rõ ràng, ám muội.+

Dưới trời sáng rõ, Hương Ngạc vươn tay đẩy hắn, làm dấy lên tiếng nước ào ào, vừa khéo che lấp tiếng Tiêu Thừa liếm mút, quấn lấy đầu lưỡi nàng.+

Dù mắt hắn không nhìn thấy, nhưng đối với Hương Ngạc lại vô cùng quen thuộc. Ngoài động tác môi lưỡi, một cánh tay rảnh rỗi bắt đầu cởi dây áo của Hương Ngạc. Vừa rồi khi nghe tiếng nước, trước mắt hắn liền hiện ra hình ảnh Hương Ngạc chân trần đung đưa đôi chân bên hồ, mà giờ này khắc này, hắn cũng có thể tưởng tượng được Hương Ngạc má ngọc đỏ rực, mắt sao nửa khép, dựa trước ngực hắn.+

Có lẽ vì mất đi thị lực, tất cả giác quan còn lại đều mãnh liệt hơn ngày thường. Da thịt mềm mại trong lòng hắn, xúc cảm đặc biệt mịn màng.+

Một lúc lâu sau, hắn mới buông môi Hương Ngạc.+

Hương Ngạc có chút choáng váng, nói:+

"Chàng phải tĩnh dưỡng..."+

Vạt áo sa mỏng của nàng đã chìm vào nước, giọng nói mềm nhũn, bỗng nghẹn lại thành một tiếng.+

Tiêu Thừa dựa vào cảm giác nắm lấy đôi tay buông xuống của nàng, đặt lại lên vai mình, động tác càng thêm phóng túng.+

Hồ nước nóng vỗ vào vách hồ, lần này, tiếng nước che lấp những thanh âm vụn vặt của nữ tử.+

"Đại phu cũng đâu nói là không được."+

Trong mắt Hương Ngạc ngậm lệ, mở mắt nhìn về phía Tiêu Thừa.+

Một giọt nước lăn xuống từ cằm hắn, dưới ánh ngày phảng phất như phát sáng.+

Nàng sớm đã thành thói quen, nhưng ở nơi không có gì che chắn, tựa như chốn ngoại ô hoang dã thế này, bất luận thế nào cũng không thể thả lỏng được, cả người căng chặt, chọc cho lực đạo của Tiêu Thừa bỗng lớn hơn.+

"Tĩnh dưỡng..."+

Hương Ngạc mơ hồ lại nhắc hắn, lại cầu hắn mau mau về phòng đi, dần dần không nói được nữa, chuyển thành một trận nghẹn ngào.+

"Sau khi rời Linh Châu, đây vẫn là lần đầu tiên."+

Tiêu Thừa trầm giọng nói.+

Trên đường ở trạm dịch khách điếm, bất luận thế nào Hương Ngạc cũng không chịu.+

Nàng nghẹn ngào gật đầu, ý thức mơ hồ dựa vào bờ vai cường tráng của hắn.+

...+

Rất lâu sau, Hương Ngạc mới tỉnh táo trở lại, chỉ có thể vô lực dựa trong lòng Tiêu Thừa.+

"Chàng thật sự nhìn không thấy sao?" Nàng khàn giọng nói.+

Tấm vải trắng che kín đôi mắt Tiêu Thừa, khiến gương mặt anh tuấn của hắn càng thêm một phần ý vị khó nói thành lời.+

"Đã sớm nói với nàng rồi, không cần mắt, ta cũng có thể cảm nhận được nàng."+

Hắn hôn lên chiếc cổ thon dài của Hương Ngạc.+

Hương Ngạc chợt nhớ ra câu này chính là lời hắn nói khi thật sự mất thị lực.+

Khi ấy Tiêu Thừa có thể cảm nhận rõ ràng thần sắc của nàng, thậm chí một động tác nhỏ xíu cũng không bỏ sót.+

Khi ấy chẳng lẽ không phải...+

Tiêu Thừa hôn lên tai nàng, mặt vùi trong cổ nàng, thấp giọng nói:+

"Ta vốn đã nghĩ sẽ dẫn nàng đến đây."+

Hương Ngạc thuận miệng hỏi:+

"Nghĩ từ lúc nào?"+

"Năm chúng ta quen biết."+

"Ồ?" Hương Ngạc hơi kinh ngạc.+

"Đúng vậy," Tiêu Thừa nói, "Khi đó ta nghĩ, sau khi theo bệ hạ rời kinh trở về, sẽ dẫn nàng đến đây ngâm suối nước nóng. Không ngờ trở về tòa nhà cũ ở thành đông, nàng lại không thấy đâu nữa."+

Hắn bỗng nhiên nhắc đến chuyện cũ, không khí thoáng ngưng trệ.+

"Là ta quá tự phụ," Tiêu Thừa tự giễu cười, "Sau này ta không chỉ một lần nghĩ lại. Ta xét hỏi nhiều người như vậy, sao lại bị một mỹ nhân nhỏ nhoi tính kế mê hoặc. Rõ ràng nàng có lúc còn không dám nhìn ta."+

"Khi đó ta căn bản không nghĩ tới, sẽ có người không để mắt đến ta, không muốn làm người của ta." Tiêu Thừa nói, rồi ôm Hương Ngạc, cánh tay bỗng siết chặt, "Còn có nỗi sợ lạnh, những tật xấu kia của nàng, đều là lỗi của ta..."+

Hương Ngạc đã xoay người lại, chăm chú nhìn mặt hắn.+

"Đúng vậy, đều là lỗi của chàng." Hương Ngạc nói.+

Nàng vừa nói, vừa gật đầu.+

Tiêu Thừa hơi mím môi.+

"Có điều, sau này ta đã đáp ứng để chàng ở lại Linh Châu, cũng như ý chàng mong muốn mà thành thân rồi." Nàng nói, thấy cổ Tiêu Thừa căng lên như đang căng thẳng, khẽ lắc đầu, "Sau này chàng làm gì ta cũng biết rõ, chàng không giấu được ta."+

"Là ta tự nguyện."+

Thấy hắn như vậy, Hương Ngạc khẽ nói.+

"Hương Hương..."+

Tiêu Thừa cọ vào gò má nàng, khẽ gọi ái xưng của nàng, trong giọng nói triền miên mang đầy quyến luyến.+

Đời này kiếp này, hắn thật sự không rời được nàng.+

Hương Ngạc có chút nhột, cười né tránh, nói:+

"Được rồi, đừng cọ nữa, khăn che mắt của chàng sắp rơi rồi..."+