Chương 76: Cảnh Sắt đại hôn, Tam a ca đa sầu đa cảm

Gần đây Hoàng thượng vẫn luôn bận rộn ở Quân Cơ Xứ, lo chuyện chinh phạt Đại Kim Xuyên. Trong hậu cung, người được sủng ái nhất cũng chỉ có Lệnh tần và Thư tần, những người còn lại chẳng qua đều được hưởng chút mưa móc.

Hoàng hậu bận rộn chuẩn bị đại hôn cho Cảnh Sắt, Hoàng thượng cũng rất hiểu chuyện mà ít đến quấy rầy. Dưới sự lo liệu của Lang Hoa và Hi Nguyệt, mọi thứ đều đang được tiến hành đâu vào đấy.

Đêm trước ngày Cảnh Sắt đại hôn, từ Thái Cực điện đến Trường Xuân cung, đèn đuốc sáng suốt đêm. Cung nhân đi đi lại lại, tất bật chuẩn bị cho nghi lễ đại hôn ngày mai.

Trường Xuân cung được phủ kín gấm đỏ, giữa những mái ngói lưu ly dát vàng, khắp nơi đều là một màu đỏ rực như mây lành. Phú Sát Lang Hoa lặng lẽ ngồi phía sau Cảnh Sắt, nhìn cung nhân trang điểm cho nàng, các mệnh phụ cẩn thận chải tóc vấn đầu cho nàng. Đứa trẻ nhỏ xíu đáng yêu ngày nào, theo năm tháng trôi qua, chớp mắt đã lớn thành thiếu nữ rực rỡ, phong thái ngời ngời.

Khi Cảnh Sắt ê a tập nói, nàng mong con có thể ăn nói lanh lợi. Khi Cảnh Sắt chập chững tập đi, nàng mong con từng bước đều vững vàng. Khi Cảnh Sắt để tóc trái đào, cười nói ngây thơ, nàng mong con lớn lên đoan trang, biết giữ mình. Khi Cảnh Sắt đến tuổi cập kê, nàng mong con có một cuộc hôn nhân như ý.

Hôm nay Cảnh Sắt xuất giá, theo lẽ nàng nên chúc con những lời như: Tăng lương hồng chi án*, kết phượng nghi chi hảo*; trăm năm bên nhau, vĩnh viễn hòa hảo; năm tháng dài lâu, sớm hưởng niềm vui con cháu.

*"Tăng lương hồng chi án" (增梁鸿之案): Nhắc đến Lương Hồng và Mạnh Quang. Mạnh Quang rất kính trọng chồng, mỗi khi dâng cơm đều nâng mâm ngang mày. Vì vậy "cử án tề mi"/"lương hồng chi án" tượng trưng cho vợ chồng kính trọng, đối đãi với nhau hòa thuận. → Chúc hai vợ chồng tương kính như khách, hòa thuận lâu dài.

*"Kết phượng nghi chi hảo" (结凤仪之好): "Phượng nghi" là dáng vẻ cao quý, tốt đẹp của chim phượng, thường dùng để ví một cuộc hôn nhân đẹp, môn đăng hộ đối, xứng đôi vừa lứa. → Kết nên một mối duyên tốt đẹp, xứng đôi.

Nhưng dưới ánh đèn rực rỡ đêm nay, nhìn gương mặt Cảnh Sắt vẫn phảng phất dáng vẻ năm nào, nàng lại nhớ đến đêm mình xuất giá vào vương phủ rất nhiều năm trước. Nàng từng đoan trang, hiểu chuyện, biết cảm thông, vì thế mà tự làm mình chịu ấm ức suốt bao năm, mãi đến khi có con cái mới dần tháo gỡ được những khúc mắc trong lòng. Vì vậy, ngàn vạn lời muốn nói cuối cùng chỉ hóa thành một câu:

"Cảnh Sắt à, con thích thức đêm đốt đèn đọc thoại bản, hoàng ngạch nương lúc nào cũng vì con mà thắp thêm một ngọn nến. Sau khi xuất giá, con cũng phải nhớ nhé - hãy thắp thêm một ngọn đèn cho chính mình."

Trên gương mặt được trang điểm tinh xảo của Cảnh Sắt bỗng rơi xuống một giọt nước mắt. Nàng hiểu lời hoàng ngạch nương nói. Thuở nhỏ, từng có lần vì tranh chấp với Đại ca, nàng làm Đại ca tổn thương nên bị hoàng ngạch nương tát một cái. Từ đó về sau, nàng luôn ghi nhớ lời dạy của hoàng ngạch nương, từng thời từng khắc không quên trách nhiệm của một vị công chúa, một vị trưởng tỷ. Khi ấy nàng còn trẻ người non dạ, điều hoàng ngạch nương muốn nàng hiểu là phải suy nghĩ nhiều hơn cho Đại Thanh, phải gánh vác trách nhiệm của hoàng thất. Còn bây giờ, khi nàng sắp bước vào hôn nhân, điều hoàng ngạch nương muốn nói với nàng lại là: Hãy đối xử với bản thân tốt hơn một chút.

Cảnh Sắt nhẹ nhàng gật đầu.

Nàng sẽ mang theo những mong đợi và lời dặn dò của hoàng ngạch nương, khiến mối quan hệ giữa Khoa Nhĩ Thấm và Đại Thanh tiến thêm một bước. Đồng thời, nàng cũng sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, tuyệt đối không để mình phải chịu tổn thương.

Trước khi lên kiệu, Phú Sát Lang Hoa vẫn không nhịn được mà bước lên một bước, nhẹ nhàng ôm Cảnh Sắt vào lòng, ghé bên tai nàng nói:

"Cảnh Sắt, con đối với hoàng ngạch nương không phải là hoa thêu trên gấm có hay không cũng chẳng sao. Con là viên ngọc quý trong lòng hoàng ngạch nương, là vầng trăng sáng mà hoàng ngạch nương trân trọng."

Kiệu hoa của Cảnh Sắt dần đi xa. Hi Nguyệt cũng rơi nước mắt cùng Lang Hoa. Chỉ có Như Ý đứng bên lạnh lùng nhìn, thậm chí còn lộ ra một chút mất kiên nhẫn. Nàng quay sang nói với Trần Uyển Nhân, người vốn vẫn khá thân thiện với nàng:

"Uyển Nhân à, may mà chúng ta không có con cái. Như vậy có thể sống một cuộc đời đơn giản, tùy ý, không cần vừa khóc vừa cười chịu đựng cảnh sinh ly tử biệt."

Giọng điệu vô tình, lạnh lùng ấy khiến người vốn luôn rộng lượng như Uyển Nhân cũng nảy sinh khinh thường, không muốn nói chuyện với nàng nữa. Giữa lúc mọi người đang thương cảm, trong đám đông bỗng vang lên một tiếng khóc long trời lở đất:

"Á- Cảnh Sắt tỷ tỷ, đừng đi! Đừng đi mà! Từ từ đã, Vĩnh Chương-!"

Là Vĩnh Chương. Lục Quân vội vàng chạy tới bịt miệng Vĩnh Chương lại, nhưng hắn vẫn không ngừng nức nở. Sự đau lòng và chân tình ấy khiến Vĩnh Thành cùng những người em khác đều cảm thấy mình thua xa. Hóa ra từ mấy năm trước, sau khi được Vĩnh Liễn dẫn dắt bước chân vào thế giới thoại bản, Vĩnh Chương đã có một người tri kỷ trong cung. Đó chính là Cảnh Sắt tỷ tỷ.

Nhị ca dẫn hắn nhập môn, còn tỷ tỷ Cảnh Sắt lại dẫn hắn chu du trong thế giới thoại bản. Cảnh Sắt là nữ tử, lại được Hoàng A Mã hết mực nuông chiều. Nàng thường lấy thoại bản trong Tàng Thư Các ra đọc, Hoàng A Mã biết rõ nhưng chỉ giả vờ không nhìn thấy. Cảnh Sắt biết Vĩnh Chương thích đọc gì, nên thường xuyên cùng hắn bàn luận. Mỗi khi đọc xong một quyển, nếu thấy hay, nàng sẽ đưa cho Vĩnh Chương đọc tiếp; nếu thấy không hay thì trả lại Tàng Thư Các.

Cứ thế, dưới sự sàng lọc của tỷ tỷ, Vĩnh Chương chỉ cần đọc những thoại bản mình thích. Có lúc hứng thú dâng lên, hắn còn dựa vào những chuyện lạ trong cung mà tự mình viết vài thiên thoại bản. Nhưng hắn chỉ cho một mình Cảnh Sắt tỷ tỷ xem. Mà Cảnh Sắt tỷ tỷ lúc nào cũng cổ vũ hắn, khen hắn viết rất hay, còn nói sau này nhất định sẽ được lưu truyền trên đời. Tỷ đệ hai người cứ thế âm thầm bảo vệ bí mật nhỏ của mình. Niềm yêu thích viết lách của Vĩnh Chương cũng dần nảy mầm dưới sự bảo vệ ấy. Trước khi xuất giá, Cảnh Sắt đem hơn phân nửa số thoại bản và lời hát mình trân quý tặng lại cho Vĩnh Chương.

Đổi lại, nàng đòi Vĩnh Chương đưa cho mình quyển thoại bản hắn lén viết tặng nàng, có tên 《Công chúa xuất giá》.

Cảnh Sắt xuất giá, Vĩnh Chương mất đi người tri kỷ. Từ nhỏ, mỗi khi đọc thoại bản, nhìn thấy những đoạn nữ tử lấy chồng rồi gặp phải trắc trở, bị người khác làm khó, hắn đều lặng lẽ rơi nước mắt. Vĩnh Liễn ở A ca sở thấy vậy chỉ biết im lặng, hết lần này đến lần khác nhắc hắn:

"Cảnh Sắt tỷ tỷ của đệ đâu phải loại nữ tử yếu đuối tay trói gà không chặt trong thoại bản."

"Nàng có cả một đội hộ vệ của phủ công chúa, có thể tự do ra vào hoàng cung. Phò mã lại là thế tử thân vương Mông Cổ ở rể phủ công chúa của nàng."

"Biết đâu Cảnh Sắt ra ngoài cung còn được sống tự do, tùy ý hơn cả chúng ta ấy chứ."

Nhưng Vĩnh Chương vẫn buồn. Nếu Cảnh Sắt tỷ tỷ thật sự vui vẻ, vậy tại sao nàng không thể tự mình lựa chọn phò mã mà mình muốn? Nếu Cảnh Sắt tỷ tỷ thật sự vui vẻ, tại sao nàng lại để lại trong cung nhiều thoại bản quý giá đến vậy, không dám mang theo đến phủ công chúa? Nếu Cảnh Sắt tỷ tỷ thật sự vui vẻ, nữ tử xuất giá rồi trở về nhà mẹ đẻ chẳng phải vốn là chuyện hiển nhiên sao? Tại sao còn phải để Hoàng A Mã đặc biệt ban ân cho phép?

Hắn bất bình thay cho tất cả những nữ tử trên thế gian muốn rời xa cha mẹ ruột, gả vào một gia đình khác, từ đó đánh mất chính mình, chỉ biết giúp chồng dạy con. Hắn bất bình thay cho tất cả những nữ tử thân bất do kỷ, phải khuất mình trước quyền lực và trách nhiệm.

Hắn bắt đầu đọc càng nhiều thoại bản hơn, cũng viết càng nhiều thoại bản hơn.

Có một ngày, hắn chợt nhớ đến quyển 《Đầu tường lưng ngựa mà vị "nương nương óc heo" kia từng nhắc đi nhắc lại với hắn. Hắn tìm nó giữa một đống thoại bản rồi lấy ra đọc. Trong đó căn bản không có câu mà "nương nương óc heo" ngày ngày lải nhải:

"Đầu tường mã thượng dao tương cố, nhất kiến tri quân tức đoạn trường."

Nhị ca nói đó là câu trong một truyện thuộc cuốn《Tỉnh thế hằng ngôn》 của Phùng Mộng Long* — "Kéo bình bạc từ đáy giếng"** — còn 《Đầu tường lưng ngựa》 của Bạch Phác*** cũng có nguồn gốc từ câu chuyện ấy.

*《Tỉnh thế hằng ngôn》 (醒世恒言) là một tập truyện ngắn bằng văn ngôn/bạch thoại thời Minh, do Phùng Mộng Long (冯梦龙) biên soạn. Tên đầy đủ có thể hiểu là "Những lời thường hằng để cảnh tỉnh người đời".

**Phần này có thể tác giả gõ lộn, vì bài thơ "Tỉnh để dẫn ngân bình" là của Bạch Cư Dị.

***《Đầu tường lưng ngựa》 (墙头马上) là tác phẩm của Bạch Phác (白朴), một vở tạp kịch thời Nguyên, kể chuyện tình giữa tiểu thư nhà họ Lý và Bùi Thiếu Tuấn.

Biết Vĩnh Chương ngoài thoại bản ra thì những thứ khác không hiểu lắm, Nhị ca cố ý kể lại bài thơ này cho hắn nghe. Dưới sự giảng giải của Nhị ca, Vĩnh Chương dần hiểu ra. Hắn bắt đầu nghiêm túc xem vở kịch này.

"Vi quân nhất nhật ân, ngộ thiếp bách niên thân.

Ký ngôn si tiểu nhân gia nữ, thận vật tương thân khinh hứa nhân."

(Vì đền ơn chàng một ngày, em đã lãnh hậu quả cho cả đời.

Viết gửi cho các em gái nhỏ ngu si còn ở nhà, cẩn thận đừng trao thân cho những người vừa mới hứa hẹn vu vơ.)

Vĩnh Chương dần đọc ra được một tầng ý nghĩa khác. Rõ ràng kết cục của Lý tiểu thư, dù cuối cùng bị ép phải có một cái kết "đoàn viên", vẫn mang theo sự thê lương và bất đắc dĩ. Vậy mà vị "nương nương óc heo" kia lại cảm thấy đó là một cuộc tình hoàn hảo, là ông trời tác hợp.

Vĩnh Chương thở dài. Thật ra đọc thoại bản cũng giống như ăn cơm. Lương thực vẫn nằm ở đó. Có người cứ nuốt sống, bất chấp tất cả, chỉ cần ăn cho no bụng. Đó là ăn cám, nuốt bã. Cũng có người chậm rãi nhấm nháp, nếm ra đủ trăm vị nhân gian, từ đó lĩnh ngộ được rất nhiều đạo lý. Đó mới là thưởng thức giọt lành, thuốc tiên. Hiển nhiên, vị "nương nương óc heo" kia đã uống thuốc tiên, nếm giọt lành thành cám bã. Vĩnh Chương tốt bụng quyết định phải tìm một cơ hội, nghiêm túc giảng giải cho vị "nương nương óc heo" ấy nghe, để nàng cũng nếm thử xem trong đó rốt cuộc có bao nhiêu vị ngọt bùi.