Họ say xỉn.
Thật không thể tin được, họ cười khúc khích và loạng choạng đi dọc hành lang về phòng Thủ lĩnh như những thiếu niên say xỉn đang yêu lần đầu. Và đó chính xác là những gì họ đang trải qua. Draco kéo Hermione bằng cổ tay, tiếng cười khúc khích của cô vang vọng khắp hành lang vốn im lặng. Draco say xỉn ra hiệu im lặng với cô, nói rằng họ sẽ làm Filch hoặc tệ hơn là McGonagall chú ý.
Cả hai đều không đủ tỉnh táo để nhớ rằng, với tư cách Thủ lĩnh, họ thực ra có thể ra ngoài bất cứ lúc nào trong ngày hay đêm. Không, thay vào đó họ lẻn qua lâu đài như những học sinh năm nhất tò mò.
Bữa tiệc ở phòng sinh hoạt chung Slytherin đã lén tuồn cả rượu Ogden's hảo hạng nhất vùng này của Scotland và Hermione cùng Draco đã không ngần ngại thưởng thức nó. Cả hai gần đây đều chịu quá nhiều áp lực với các nhiệm vụ Thủ lĩnh, họ chỉ muốn xả stress với nhau.
Đó chính là lý do, vào đúng 1 giờ 30 sáng, Draco và Hermione hiện đang xé quần áo của nhau trong phòng sinh hoạt chung mà họ chia sẻ một cách không kiêng nể. Mọi suy nghĩ về an toàn hay lý trí đều bị gạt sang một bên, vị rượu Đế lửa và có lẽ những thứ khác trên môi họ hòa quyện vào nhau.
Nó thật dã man, tuyệt vọng, cả hai đều được tiếp thêm sức mạnh bởi ngọn lửa rực cháy trong huyết quản.
Hermione chìm xuống giữa hai đùi dang rộng của Draco trên ghế sofa, đầu hắn ngả ra sau khi một tiếng rên lớn thoát ra từ cổ họng. Hermione đã mở quần và quần lót của hắn, kéo xuống vừa đủ để giải phóng cậu bé, vắt kiệt nó tuyệt đối bằng miệng, lên xuống theo nhịp điệu mà hắn thích.
Hắn luồn tay vào những lọn tóc xoăn của cô, dùng cả hai tay nắm chặt tóc cô và đẩy cô xuống sâu hơn vào dương vật của mình.
"Đúng là gái ngoan của anh, em ngậm nó đỉnh vãi." Hắn rên rỉ, nhìn bạn gái mình đưa hắn vào tận cuống họng.
Hắn hoàn toàn yêu người phụ nữ này. Cô ấy thông minh xuất chúng, một phù thủy quyền năng, và Merlin ơi, cô ấy biết cách hoàn toàn khiến hắn tan chảy.
Hắn gần đến rồi, hắn có thể cảm thấy tinh hoàn của mình thắt lại để chuẩn bị, bụng hắn siết chặt với mỗi lần chạm của lưỡi cô vào mặt dưới dương vật. Hắn kéo đầu cô ra, không muốn xuất tinh trong miệng cô, mà muốn vào bên trong cô, như hắn luôn thích làm.
"Em muốn gì, tình yêu?"
"Lưỡi của anh." Hermione cầu xin khi giờ cô đang cưỡi lên người hắn.
Hắn đứng dậy từ ghế sofa và chân cô quấn quanh eo hắn khi hắn bế cô vào phòng ngủ của hắn, à của họ. Hắn ném cô lên giường và cởi bỏ nốt quần áo của cả hai. Hắn kéo cô ra mép giường, móc tay dưới đùi cô và nâng chúng lên vai mình. Hắn biết chính xác cách làm cô tan chảy. Hắn biết từng phần trên cơ thể cô.
Với một cái lưỡi điêu luyện, hắn bắt đầu bài quen thuộc, vẽ những vòng tròn quanh âm vật của bạn gái, kéo lưỡi xuống rồi lên, và rồi vẽ thêm những hình số 8. Cơ thể cô hoàn toàn mềm nhũn khi khoái cảm bao trùm lấy cô, cảm giác tuyệt vời đó từ từ tích tụ từ bên trong cô.
Cô luôn ngạc nhiên về mái tóc của Draco mềm và mượt như lụa thế nào, mỏng manh và óng ả, đến nỗi nàng có thể dễ dàng luồn những ngón tay qua từng sợi tóc buông xuống giữa hai người. Và cái lưỡi của hắn, trời ơi, như thể hắn biết chính xác nơi nào để liếm, mút và cắn trong một thói quen hoàn hảo đưa khoái cảm đến tận sâu thẳm đáy lòng cô.
Cô lên đỉnh ngay lập tức, cơ thể run rẩy với cực khoái khi hai đùi siết chặt lại, làm Draco 'ngạt thở' đúng như hắn thích. Hắn thốt ra một tiếng rên thỏa mãn. Hắn luôn nói hắn sẽ sẵn lòng chết giữa hai đùi cô và hắn thực sự nghiêm túc với điều đó.
Khi Draco trồi lên từ biển cả của cô, cằm lấp lánh chất lỏng kích thích của cô, hắn chiêm ngưỡng nữ thần của mình, thở hổn hển và ửng hồng vì rượu. Hắn đặt những nụ hôn nhẹ như lông vũ khắp bụng cô.
"Em đẹp lắm, Sweetheart."
Hết lời khen ngợi cô, đẩy cô ngả người xuống gối và tự điều chỉnh tư thế sao cho phù hợp với cô. Hắn chìm vào hơi ấm ẩm ướt và mắt hắn đảo ngược về phía sau đầu vì khoái cảm. Cô luôn mềm mại và êm ái như gối sau khi lên đỉnh, cảm giác thật tuyệt vời khi được ở bên trong cô.
Hắn thiết lập một nhịp độ hợp lý, chậm nhưng không quá chậm, đủ mạnh mẽ để mang lại khoái cảm nhưng không thô bạo, và họ dành thời gian cho nhau, trao trọn tình yêu thương và sự âu yếm trong mỗi lần hông chạm nhau.
Chẳng mất bao lâu để cả hai cùng lên đỉnh, Draco rung động bên trong cô, Hermione đạt cực khoái lần thứ hai đêm đó. Sau đó, họ nằm đó, mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển, và thỏa mãn trong cơn say rượu Đế lửa.
Đó chính xác là một đêm mà họ cần.
"Em yêu anh, Draco."
"Anh cũng yêu em, Hermione."
—
Hôm sau, Hermione than thở về cơn đau đầu của mình, lê bước vào phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor với cái bụng cồn cào vì rượu và tìm kiếm chút đồ ăn sáng nhiều dầu mỡ.
Draco đã quyết định rằng hắn đơn giản là không thể tỉnh táo và hoạt động vào giờ này và quyết định ở lại trên giường, cuộn mình trong những tấm ga lụa của họ, nửa thân trên trần trụi trước thế giới. Đó là một cảnh tượng tuyệt vời, làn da trắng nhợt của hắn tương phản tuyệt vời với màu xanh lục bảo của tấm ga trải giường, mái tóc vàng của hắn như một ngọn hải đăng, rối bù vì giấc ngủ.
Cô quan sát tình trạng của những học sinh năm bảy khác và cảm thấy dễ chịu hơn khi thấy họ cũng trông như sắp chết. Ginny xuất hiện cùng Harry, cả hai đều trông rất tiều tụy và chểt đuối đến nơi. Hermione liếc nhìn họ với ánh mắt hiểu ý.
Hermione chìm vào một trong những chiếc ghế bành êm ái bên lò sưởi, ôm chặt một tách trà nóng hổi mà cô đã kịp mang từ nhà bếp. Hơi ấm thấm vào tay cô, mang lại chút an ủi cho cái đầu đang nhức như búa bổ.
Bên kia phòng, Ginny và Harry loạng choạng bước vào, áo choàng nhàu nhĩ và tóc tai rối bù. Kính của Harry hơi lệch, và mái tóc đỏ thường rực rỡ của Ginny trông như vừa trải qua một cơn bão.
Hermione nhướng mày nhìn họ,một nụ cười nhếch mép thoáng hiện trên môi dù bản thân cũng đang rất đau khổ.
"Đêm qua vất vả quá à?" cô hỏi, giọng khàn khàn nhưng đầy vẻ hài hước.
Ginny rên rỉ, đổ vật xuống ghế sofa bên cạnh Hermione. "Đừng có bắt đầu," cô lầm bầm, vùi mặt vào tay. "Em thề, nếu em nghe thêm một từ nào về Rượu Đế lửa nữa, em sẽ nguyền rủa ai đó."
Harry ngồi phịch xuống cạnh Ginny, trông như sắp ngủ ngay tại đó. "Tớ thậm chí còn không nhớ làm sao chúng tớ về được phòng sinh hoạt chung," cậu thừa nhận, xoa thái dương. "Điều cuối cùng tớ nhớ là Ron thách McLaggen thi uống rượu."
Hermione khịt mũi, lắc đầu. "Điều đó giải thích tại sao Ron vẫn còn ngủ say trong ký túc xá nam."
Harry rên rỉ, ngả đầu ra sau vào ghế sofa. "Tớ vẫn không thể tin được McLaggen đã tu một chai Ogden's trong một hơi. Sao cậu ta không ở khu bệnh thất nhỉ?"
"Hoặc bị ngộ độc." Ginny thêm vào, rùng mình khi nhớ lại. "Ý em là, ai làm thế chứ?"
Hermione cười khẩy, bất chấp sự khổ sở. "Tớ nghĩ câu hỏi thực sự là, tại sao không ai ngăn cậu ta? Tất cả chúng ta chỉ đứng đó và xem thôi còn gì."
"Vì nó buồn cười lắm, thật đấy." Ginny nói, một nụ cười mờ nhạt giật trên môi. "Cho đến khi anh ta ngã khỏi bàn và đánh đổ các bức tượng bán thân của Slytherin.Lúc đó thì nó thực sự buồn cười."
Harry lại rên rỉ, che mặt bằng tay. "Đừng nhắc anh nhớ lại. Anh khá chắc Millicent Bulstrode vẫn đang âm mưu giết cậu ta. Và cả anh, vì đã cười."
Hermione lắc đầu, mặc dù cô ngay lập tức hối hận khi căn phòng quay cuồng quanh mình. "Tớ không thể tin được mình đã để Draco thuyết phục tớ uống rượu Đế lửa cả đêm."
Ginny nhướng mày.
"Cá là một cuộc 'mây mưa' phê tới nóc đấy."
Hermione cảm thấy má mình nóng bừng, nhưng cô nhún vai, cố tỏ ra bình thường.
"Ừ thì chị không thể phủ nhận điều đó."
Harry nhướng mày, mặc dù biểu cảm của hắn hài hước hơn là phán xét.
"Gin, làm ơn đi, anh thực sự không muốn nghe về chuyện 'Mione 'mây mưa' với Malfoy."
"Thì chúng tớ đã hẹn hò được một thời gian rồi mà." Hermione kêu lên, dù không nhịn được cười. "Cậu nghĩ chúng tớ phải làm gì, sống độc thân à?"
"Được rồi." Harry thừa nhận, đầu vẫn đau như búa bổ. "Nhưng đó không phải là vấn đề. Vấn đề là, tớ sẽ không bao giờ uống rượu nữa. Không bao giờ."
Ginny khịt mũi, rõ ràng là không tin. "Những lời trăn trối cuối cùng. Anh cũng nói thế sau Vũ hội Giáng sinh."
"Và thế mà giờ chúng ta đây, nôn nao và khó chịu thấy rõ." Hermione thêm vào, nâng một ly rượu tưởng tượng lên trước khi nhăn mặt vì cử động đó. "Ôi, tớ nghĩ mình vẫn còn say."
Hermione ngả người ra sau ghế, nhắm mắt lại khi cuộc trò chuyện dần lắng xuống. Mặc dù đầu cô vẫn nhức nhối và cảm giác buồn nôn vẫn còn vương vấn, cô vẫn không thể nhịn được cười. Đêm qua thật hỗn loạn, nực cười và hoàn toàn không thể nào quên. Dù rất ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng cô sẽ không đánh đổi nó lấy bất cứ thứ gì.
Khi buổi sáng trôi qua và phòng sinh hoạt chung bắt đầu đông đúc hơn với nhiều học sinh, Hermione thấy mình mỉm cười bất chấp cơn đau đầu. Đây là cách cô hình dung năm cuối cùng của mình tại Hogwarts.
Khi mọi người đã lấy lại tinh thần, Hermione và bạn bè lên đường đến lớp học đầu tiên trong ngày, môn Độc dược. Lớp học Độc dược tối mờ đặc mùi thảo mộc và những hỗn hợp đang sôi sùng sục.
Hermione không thể không liếc nhìn Draco đôi lúc, ngay cả khi cô tập trung vào nồi độc dược của mình. Hắn ở bên kia phòng, ghép cặp với một cô gái Ravenclaw tên Emilia, người...đẹp một cách khó chịu. Vẻ đẹp tự nhiên khiến Hermione muốn đảo mắt, dù cô nhận ra điều đó thật không công bằng.
Tuy nhiên, mỗi lần Emilia cười trước những gì Draco nói, cô lại cảm thấy như có một nhát dao đâm vào ngực. Cô không phải là người hay cư xử nhỏ nhen như vậy, nhưng cô không thể kìm được cảm giác khó chịu trong bụng khi thấy cô gái kia tán tỉnh Draco, dù Draco chẳng hề để ý đến cô ta. Tiếng cười khúc khích nhỏ của Emilia dành cho Draco dường như chỉ càng làm cho cảm giác khó chịu ấy thêm sâu đậm.
Cô tự nhận thấy mình đang nhìn chằm chằm lâu hơn một chút, tay vẫn lơ lửng một cách vụng về trên thứ thuốc đang sủi bọt mà cô đáng lẽ phải khuấy. Cô có lý do chính đáng để cảm thấy bồn chồn. Draco và cô đã trải qua rất nhiều chuyện. Họ đã phải chịu đựng địa ngục để đến được với nhau như bây giờ, và Hermione sẽ không để một con nhỏ Ravenclaw nào phá hỏng tất cả. Hắn là của cô, và cô không định để mất hắn vào tay một...con đĩ.
"Khuấy theo chiều kim đồng hồ, Granger." Giọng của Blaise Zabini phá vỡ sự tập trung của cô, và cô giật mình như bị bắt quả tang đang mơ mộng.
"Ừ ha, đương nhiên," Hermione lẩm bẩm, cảm thấy hơi nóng bò lên cổ. Cô lại tập trung vào nồi độc dược, thêm nguyên liệu tiếp theo một cách cẩn thận.
Đó chính là nó. chính điều đó khiến cô ấy bực mình đến vậy. Emilia không chỉ cười trước những câu đùa của Draco, cô ta còn nghiêng người vào, theo cách mà các cô gái làm khi cố tỏ ra e thẹn. Nó quá rõ ràng, và Hermione có thể cảm thấy tay mình bắt đầu run lên khi cố tập trung vào các nguyên liệu.
Cô không thể kìm lòng, mắt lại liếc về phía Draco và Emilia. Draco rõ ràng đang giữ khoảng cách, di chuyển chiến lược ra xa Emilia, nhưng Emilia cứ cố vượt qua sự đề phòng của hắn, xâm phạm không gian của hắn, cố chạm vào áo choàng hắn bằng áo mình, v.v.
Hermione kìm nén cơn ghen tuông vô lý của mình.
'Không,' Hermione tự nhủ mình một cách quyết liệt. Anh ấy sẽ không bao giờ làm thế. Anh ấy trung thành với mình. Chúng mình là của nhau.'
Nhưng nỗi đau nhói trong lồng ngực cô không hề biến mất khi hai người vẫn tiếp tục hợp tác.
"Có chuyện gì không ổn à?" Giọng của Blaise làm gián đoạn suy nghĩ của cô, và Hermione chớp mắt nhanh, nhận ra mình đã đứng đó nhìn chằm chằm vào Draco và bạn cùng bàn quá lâu.
"Cái gì? Không! Tất nhiên là không rồi," cô nói nhanh, ngọ nguậy không thoải mái khi nhận ra Blaise đã để ý hướng nhìn của mình.
"Hermione, gái ôi, cậu đã mất tập trung suốt cả tiết học. Cậu biết Draco yêu cậu mà."
Hermione ném cho Blaise một cái lườm, nhưng thiếu đi sự sắc bén thường lệ. Cô thấy Emilia lại cười, lần này to hơn. Giọng nhỏ ta đầy ngọt ngào, và âm thanh dường như vang khắp phòng, to hơn mức nên có. Hermione nghiến chặt hàm, cưỡng lại ý muốn ném một cái nhìn sắc lẹm vào con nhỏ đó. Cả trường đều biết Draco là hoa đã có chủ rồi mà, rằng họ đang hẹn hò, vậy thì con nhỏ Ravenclaw khốn nạn này nghĩ mình là ai chứ hả?
Thay vào đó, cô tập trung vào vạc độc dược của mình. Khuấy theo chiều kim đồng hồ. Tiếp tục thêm mắt kỳ nhông.
Và rồi, ngay khi cơn ghen tuông của cô bắt đầu thiêu đốt, cô cảm thấy ánh mắt ai đó đổ dồn vào mình. Cô từ từ quay lại, nửa như đã đoán sẽ thấy Blaise vẫn đang nhìn chằm chằm mình, nhưng không phải cậu ta.
Đó là Draco. Mắt hắn khóa chặt vào cô, và dù biểu cảm vẫn trung lập, có điều gì đó ẩn sau ánh nhìn của hắn, một sự thấu hiểu, gần như thể hắn đang cố gắng giao tiếp với cô mà không cần lời nói.
Cô nở một nụ cười gượng gạo, gò ép, nhưng hắn không quay đi. Cô rất nhanh chóng nhận ra Draco không hề quan tâm đến Emilia.
'Vậy tại sao nó vẫn đau như vậy?'
Nó đau bởi vì, bất chấp mọi thứ, Hermione vẫn chưa hoàn toàn rũ bỏ được những nỗi bất an của mình. Càng cố gắng phớt lờ cơn ghen tuông cứ dai dẳng đeo bám, nó càng lớndần, cho đến khi cô cảm thấy như bị đè nặng lên ngực, đe dọa làm cô nghẹt thở. Draco cuối cùng cũng quay mặt đi, lẩm bẩm điều gì đó với Emilia khi hắn điều chỉnh các nguyên liệu trong vạc của mình. Hermione nhìn theo hắn, bụng vẫn thắt lại.
Khi tiết học cuối cùng kết thúc, Hermione nhanh chóng bước về phía cửa, không ngoảnh lại nhìn Draco, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực. Cô muốn hét vào mặt hắn. Đòi hắn phải chứng minh lòng chung thủy với cô lần nữa, và lần nữa, cho đến khi không còn gì để nghi ngờ. Nhưng thay vào đó, cô chỉ tiếp tục bước đi.
Cô không cần gặp hắn lúc này. Cô cần thời gian. Thời gian để gạt cơn ghen sang một bên và tin tưởng vào những gì họ có. Hắn xứng đáng với sự tin tưởng của cô.
"Hermione."
Cô khựng lại giữa chừng, tim đập thình thịch. Đó là Draco, và hắn đang đứng ở cửa, giọng nói chắc nịch, nhưng có một sắc thái khác lạ trong đó. Cô từ từ quay lại, và trong một khoảnh khắc, thế giới xung quanh dường như phai mờ. Draco đứng đó, nhìn cô với ánh mắt kiên định, không nao núng ấy. Và lần đầu tiên trong ngày hôm đó, Hermione có thể thấy sự thật trong mắt hắn, không có sự thích thú, không có sự chế nhạo, chỉ có sự thật.
"Anh không quan tâm đến cô ta." hắn nói nhẹ nhàng, giọng đủ thấp để chỉ mình cô nghe thấy.
Cô chớp mắt, bất ngờ trước sự chắc chắn trong giọng điệu của hắn. "Cái gì?"
"Nhỏ Ravenclaw ấy. Emilia. Anh không quan tâm đến cô ta. Chưa bao giờ." Môi hắn cong lên thành một nụ cười nhẹ, hối tiếc. "Ngay cả khi cô ta cố thả thính anh đi chăng nữa. Anh e rằng em là tất cả đối với anh, tình yêu à."
Lồng ngực Hermione thắt lại, cơn ghen tuông từ từ tan biến bên trong cô. Cô thở ra, vai thả lỏng.
"Em biết, Draco em biết mà. Em không hiểu tại sao nó lại làm phiền em nhiều đến vậy." cô lẩm bẩm.
Nụ cười của hắn càng rạng rỡ hơn.
"Hermione, em đã trải qua biết bao nhiêu khó khăn vì anh. Cuối cùng chúng ta cũng có thể ở bên nhau và không phù thủy nào có thể chia cách anh với em," hắn nói,ánh mắt lóe lên vẻ tinh nghịch. "Trừ khi, tất nhiên, phù thủy đó chính là em. Trong trường hợp đó, anh sẽ vui vẻ chết một cách mãn nguyện."
Cô phì cười, dù không muốn. "Được rồi Romeo, anh hơi lố quá rồi đấy."
Draco nhún vai. "Romeo là ai?"
Hermione cười, thực sự cười, và lắc đầu trước bạn trai thuần chủng của mình. Ôi, cô vẫn còn nhiều điều phải dạy hắn về Muggle lắm. Và với điều đó, thứ gì đó trong lồng ngực Hermione lỏng ra, sự nghi ngờ của cô tan biến đủ để ánh sáng lọt vào.
---
Sân Quidditch tràn đầy âm thanh của những cây chổi xoẹt xoẹt, những mệnh lệnh được hét lên, và thỉnh thoảng là tiếng gió vút qua khi một trái Bludger cắt ngang không trung.
Đội Slytherin đang thi đấu hết mình, những chiếc áo choàng màu lục bảo lấp lánh như những tia chớp trên bầu trời âm u. Draco Black lơ lửng trên cao như thường lệ, đôi mắt xám sắc bén quét ngang đường chân trời. Gió giật mái tóc hắn, và mùi mưa thoảng trong không khí, nhưng hắn hầu như không để ý. Sự tập trung của hắn là tuyệt đối, tâm trí hắn là một cỗ máy được bôi trơn kỹ lưỡng, hòa nhịp với giai điệu của trận đấu.
Quidditch đối với Draco không chỉ là một môn thể thao, mà còn là một ngôn ngữ, một bản giao hưởng của chuyển động và chiến thuật mà hắn thông thạo. Mỗi cú xoay người trên chổi, mỗi pha lao xuống có tính toán, đều là một nốt nhạc trong một giai điệu chỉ hắn có thể nghe thấy. Và hôm nay, hắn đang sáng tác một kiệt tác.
"Draco! Tập trung vào Snitch, không phải cái bóng của mình!" Giọng khàn khàn của Flint vọng lên từ phía dưới, nhưng Draco không đáp lại. Hắn không cần phải làm vậy. Hắn đã lao đi, cây chổi Firebolt vút lên khi hắn lao về phía trước. Trái Snitch xuất hiện trong tích tắc, một vệt vàng lấp lánh thoáng qua gần khán đài nhà Hufflepuff, và Draco đã nhắm đến nó.
Thế giới mờ đi khi hắn tăng tốc, trái tim đập thình thịch hòa nhịp với tiếng gió rít bên tai. Hắn có thể cảm nhận được năng lượng thất thường của Snitch, đường bay khó lường của nó, như thể nó đang sống và trêu chọc hắn. Hắn sống vì cuộc rượt đuổi này nhưng Draco lại say mê những thử thách.
Hắn dồn trọng tâm vào cú lao xuống, cơ thể hoàn toàn thẳng hàng với cây chổi, những ngón tay vươn ra. Snitch lượn zigzag, nhưng Draco dự đoán từng động tác, bản năng của hắn sắc bén hơn bao giờ hết. Với một đợt tăng tốc cuối cùng, hắn khép chặt tay lại quanh nó, đôi cánh nhỏ bé vỗ nhẹ vào lòng bàn tay.
"Bắt được mày rồi," hắn lẩm bẩm, khóe môi nhếch lên vẻ tinh nghịch khi hắn kéo mạnh quả Snitch lên, giơ cao. Cả đội bên dưới reo hò vang dội. Blaise cười toe toét.
"Giỏi lắm, Black!"
Draco lượn một lúc, lấy lại hơi thở khi nhìn xuống Snitch.
Bề mặt vàng của nó lấp lánh ngay cả trong ánh sáng mờ ảo, một biểu tượng của tất cả những gì hắn yêu thích về trò chơi này. Quidditch không chỉ là để chiến thắng , dù chiến thắng chắc chắn là ưu tiên. Nó là về sự chính xác, chiến thuật, và cảm giác adrenaline thuần túy khi đẩy bản thân đến giới hạn. Đó là việc chứng minh hết lần này đến lần khác rằng hắn không chỉ là cái tên, không chỉ là quá khứ của mình.
Đối với Draco, Quidditch là một sợi dây cứu sinh.
Nó đã từng là lối thoát của hắn trong những năm tháng đen tối nhất của cuộc đời, khi gánh nặng kỳ vọng và thất bại của gia đình đe dọa sẽ nghiền nát hắn. Giờ đây, khi ở trên sân, hắn không phải là Draco Malfoy, người thừa kế Malfoy Enterprises. Hắn là Draco Black, Tầm thủ. Draco có thể bay cao hơn bất cứ ai, suy nghĩ nhanh hơn bất cứ ai và trụ vững hơn bất cứ ai. Draco Black có thể viết lại câu chuyện của mình, từng pha bắt bóng một.
"Draco!" Giọng của Theo kéo hắn ra khỏi dòng suy nghĩ. "Đừng mơ mộng nữa và bay lên đi. Chúng ta còn một bài tập nữa trước khi kết thúc."
Draco cười khẩy, nhét Snitch vào túi và lại leo lên chổi.
Phần còn lại của buổi tập trôi qua nhanh như chớp với tốc độ và độ chính xác tuyệt vời. Draco không thể ngăn cản, các động tác của hắn uyển chuyển và có tính toán. Hắn chặn các đường chuyền, vượt mặt các Truy thủ, và bắt được Snitch thêm hai lần nữa trước khi hắn, với tư cách đội trưởng, cuối cùng thổi còi kết thúc buổi tập.
Khi thu dọn đồ đạc và quay trở lại lâu đài, suy nghĩ của hắn lại quay về đội Eagles. Hắn gần như có thể nghe thấy tiếng gầm rú của đám đông chuyên nghiệp, cảm nhận sức nặng của chiếc áo đấu có tên mình ở phía sau. Mọi thứ gần đến mức hắn có thể cảm nhận được.
Hắn tưởng tượng ra sân bóng ở New York, rộng lớn và tráng lệ hơn bất cứ thứ gì Hogwarts có thể cung cấp. Khán đài chật kín người hâm mộ, đèn sáng rực, và áp lực vô cùng lớn. Nhưng Draco không sợ áp lực. Hắn lại thích thú với nó. Hắn đã dành cả đời mìnhluôn bị soi mói, bị phán xét và soi xét ở mọi ngã rẽ. Lần này cũng không khác, ngoại trừ việc lần này, hắn sẽ là người kiểm soát.
Lần này, hắn sẽ chứng minh rằng mình thuộc về nơi đó.
Khi bước qua cổng lâu đài, cây chổi vắt trên vai, Draco cảm thấy một luồng quyết tâm trào dâng. Hắn đã sẵn sàng để lại dấu ấn, không chỉ trên sân Quidditch, mà còn trên cả thế giới. Và hắn sẽ làm được. Bởi vì đó là điều những người nhà Black làm, họ xuất sắc. Họ vươn lên trên tất cả. Và Draco đã sẵn sàng chứng minh điều đó, không chỉ với thế giới, mà còn với chính bản thân mình.
Khi Draco trở lại phòng sinh hoạt chung, đã tắm rửa và ngồi xuống ghế sofa trong bộ đồ ngủ vào buổi tối với cuốn sách mới nhất hắn đã đặt từ Flourish and Blotts, một con quái vật màu cam chói lóa đã nhảy lên ghế sofa, đi dọc theo những chiếc đệm, trước khi đậu gọn gàng thành một 'ổ bánh mì' mãn nguyện trên đùi Draco.
Draco nhận ra cục lông màu cam nhỏ bé đó là Crookshanks, con thú cưng của bạn gái hắn và là một con kneazle lai khó tính.
Nó không thích nhiều người và, trong hầu hết các ngày, hiếm khi chịu đựng được Hermione. Vậy thì tại sao, Draco tự hỏi, con mèo hiện tại lại cuộn tròn trên đùi hắn, đang ngủ, trong khi hắn thư giãn trong phòng sinh hoạt chung và đọc cuốn sách mới nhất trong loạt truyện Những Kẻ Bất Khả Xâm Phạm.
Draco nhìn chằm chằm xuống cục lông màu gừng đang nằm thoải mái trên đùi mình, đôi mắt xám bạc của hắn nheo lại trong sự nghi ngờ.
Crookshanks, con kneazle lai khó tính nổi tiếng, đang grừ nhẹ nhàng, đuôi thỉnh thoảng giật giật khi mơ. Draco đã đang đọc sách yên tĩnh trong phòng sinh hoạt chung, tận hưởng khoảnh khắc cô đơn hiếm hoi, thì sinh vật này đã điệu đà tiến đến, nhảy lên ghế sofa, và tự biến mình thành chủ nhà mà không hề xin phép.
"Thật là nực cười," Draco lẩm bẩm, dù hắn không có động tác nào làm phiền con mèo.
Hắn không chắc tại sao mình lại cho phép điều này, hắn không phải là người thích động vật, và Crookshanks chưa bao giờ đặc biệt ưa thích hắn. Thực tế, lần cuối cùng Draco cố gắng vuốt ve nó, con mèo đã rít lên và tát vào tay hắn như thể đó là một trái Bludger nổi loạn.
Vậy mà giờ họ lại ở đây.
Draco thở dài, đặt cuốn sách xuống tay vịn của ghế sofa. Hắn thận trọng đưa tay ra, các ngón tay lơ lửng phía trên đầu Crookshanks. Tai con mèo giật giật, nhưng nó không thức dậy. Được khích lệ, Draco nhẹ nhàng gãi sau tai sinh vật, nhận được tiếng gừ gừ lớn hơn để đáp lại.
"Mày là một kẻ kỳ lạ, biết không hả?" Draco nói nhẹ nhàng, giọng điệu mềm mại hơn hắn dự định. "Tao thậm chí còn không thích mèo luôn nhá."
Crookshanks hé một mắt vàng ra, như để nói, Đây cũng thế đấy nhá, trước khi khép lại và nằm sâu hơn vào lòng Draco.
Draco không thể nhịn được nụ cười khẩy nhỏ giật lên trên môi. "Được rồi, được thôi. Mày thắng. Nhưng đừng nghĩ điều này có nghĩa chúng ta là bạn."
Con mèo phớt lờ hắn, tiếng gừ của nó ngày càng to. Draco đảo mắt nhưng tiếp tục gãi sau tai nó, các ngón tay di chuyển gần như theo ý muốn riêng của chúng. Hắn phải thừa nhận, có điều gì đó kỳ lạ làm dịu đi trong sự hiện diện của sinh vật này. Nó thật dễ chịu. Dù hắn sẽ bao giờ nói điều đó ra thành lời.
Tiếng cửa phòng sinh hoạt chung mở ra khiến Draco ngẩng lên. Hermione bước vào, tay ôm đầy sách và mái tóc còn rối hơn thường lệ. Cô hẳn đã học trong thư viện. Cô đông cứng khi nhìn thấy hắn, mắt mở to vì ngạc nhiên.
"Đó là Crooks à?" cô hỏi, giọng nhuốm vẻ hoài nghi.
Draco nhướng mày, nụ cười khẩy quay trở lại. "Không, đó là một con rồng cải trang. Tất nhiên là con yêu quái đó rồi."
Hermione phớt lờ sự mỉa mai của hắn, đặt sách xuống bàn gần nhất và tiến lại gần. "Nó chưa bao giờ ngồi với ai. Thậm chí cả với em, hầu hết thời gian. Anh đã làm thế nào vậy?"
"Anh không làm gì cả," Draco nói, giọng điệu phòng thủ. "Nó chỉ quyết định anh là chiếc gối mới của nó. Tin anh đi, anh cũng hoang mang như em vậy."
Môi Hermione giật giật thành một nụ cười khi cô ngồi xuống ghế sofa bên cạnh hắn. Cô đưa tay ra vuốt lưng Crookshanks, nhưng con mèo kêu lên một tiếng meo bực bội và dịch lại gần Draco hơn, như để tránh cái chạm của cô.
Draco không thể nhịn được vẻ mặt tự mãn thoáng qua trên mặt. "Có vẻ như anh đã được thăng chức rồi. Xin lỗi nhé, Sweetheart."
Hermione cười, lắc đầu. "Em không thể tin được. Con mèo của riêng em lại thích bạn trai em hơn. Tiếp theo sẽ là gì? Nó sẽ bắt đầu mặc màu Slytherin nữa sao?"
"Đừng cho nó ý tưởng," Draco nói, liếc nhìn con mèo. "Nó đã quá tự mãn so với phúc lợi của bản thân rồi."
Crookshanks lại hé một mắt ra, nhìn lên Draco với thứ chỉ có thể được mô tả là một cái nhìn thỏa mãn thuần túy. Draco thở dài, ngả lưng vào ghế sofa.
"May cho mày là mày dễ thương đấy." hắn lẩm bẩm.
Hermione lại cười, dựa đầu lên vai Draco. "Em nghĩ nó thích anh," cô nói nhẹ nhàng. "Em cũng vậy."
Draco cảm thấy một hơi ấm lan tỏa khắp ngực trước lời nói của cô. "Chà, anh đoán là bị mèo bẫy cũng không đến nỗi kinh khủng lắm."
Hermione mỉm cười, những ngón tay đan vào bàn tay còn trống của hắn. "Anh có muốn bị bạn gái bẫy không?"
Draco không lãng phí thời gian phá vỡ tư thế 'ổ bánh mì' của Crooks và đặt nó xuống đất, dọn chỗ cho bạn gái mình giờ đây có thể cưỡi lên người hắn. Khi hôn cô sâu hơn, Draco không thể không cảm thấy một cảm giác mãn nguyện.
Những khoảnh khắc đời thường này đang nhanh chóng trở thành những khoảnh khắc yêu thích của hắn.
