Quidditch giờ đây đang ở thời kỳ cao điểm, không thể nào tránh khỏi những cuộc bàn tán về các trận đấu sắp tới, ai sẽ bắt được nhiều Snitch nhất học kỳ này, Malfoy hay Potter, và liệu Gryffindor hay Slytherin sẽ thống trị sân đấu trong nửa cuối năm.
Hermione thường lờ đi những tiếng ồn đó, nhưng dạo này, cô thấy mình chú ý nhiều hơn mức cô muốn thừa nhận. Cô luôn tự nhủ Quidditch là một sự lãng phí thời gian, một thứ giải trí ngớ ngẩn. Nhưng sau khi bị cuốn vào thế giới Quidditch bởi Draco Malfoy, cô có thể nói, không chỉ là những trận đấu nữa hay sự ác cảm trước đây của cô với Quidditch. Mà là vì hắn.
Hermione ngồi đối diện Draco trong thư viện ở chiếc bàn quen thuộc, cuốn sách Số Học của cô mở sẵn trong khi cô giả vờ đọc. Cơ thể hắn nằm dài lười biếng trên ghế đối diện, đôi chân dài của hắn gài chân cô vào giữa dưới gầm bàn khi hắn duỗi thẳng chúng.
Sự thật là, cô không thể tập trung, không phải khi cặp mày Draco nhíu lại vì bực bội, cây bút lông của hắn gõ nhịp nhàng lên tờ giấy da lẽ ra là bài luận Thảo Dược của hắn. Cô có thể đoán có điều gì đó không ổn, cô luôn làm được vậy. Draco có thói quen siết và thả lỏng quai hàm, đặc biệt là khi hắn đang suy nghĩ sâu.
"Anh định nói cho em biết điều gì đang làm anh phiền lòng, hay em nên dùng Chiết tâm Trí thuật đây?" Hermione trêu chọc, hạ cuốn sách xuống.
Draco dừng lại, đôi mắt xám nhìn lên và chạm mắt cô. Trong một thoáng, hắn do dự, rồi thở dài và ngả người ra sau trên ghế.
"Chẳng có gì đâu," hắn lẩm bẩm, dù sự căng thẳng ở quai hàm nói lên điều ngược lại.
Hermione nhướng mày.
"Anh nói dối tệ lắm, Draco," cô tự sửa lại, môi cô nhếch lên vì sự sơ suất. "Em hiểu anh hơn chính anh hiểu bản thân mình đấy. Khai ra đi không em sẽ trộm Chân dược từ tủ thuốc của giáo sư Snape."
Draco xoa sau gáy, liếc xung quanh để đảm bảo không ai nghe trộm.
"Là cha anh," hắn thừa nhận, giọng trầm thấp. "Gần đây ông ấy cứ dai dẳng mãi, cứ liên tục đe dọa và gửi thư cho anh."
"Ông ấy đã nói gì?" Hermione hỏi dồn, cúi người về phía trước.
Draco do dự, rồi lôi ra một mảnh giấy da nhàu nát từ túi và trượt nó qua bàn. Hermione vuốt phẳng nó ra và đọc dòng chữ viết tay thanh thoát, ngắn gọn.
Việc con tiếp tục ám ảnh với cái trò Quidditch vô bổ này là không thể chấp nhận được. Con là một Malfoy, không phải một gã chơi thể thao tầm thường. Nếu con không điều chỉnh lại thứ tự ưu tiên của mình, sẽ có hậu quả xảy ra.
- Lucius Abraxas Malfoy
Bàn tay Hermione siết chặt tờ giấy da.
"Ông ấy thật tồi tệ."
Draco cười nhưng không có chút hài hước nào.
"Cũng chẳng phải gì mới."
Hermione đứng dậy khỏi chỗ ngồi và gần như xông thẳng vào Draco, vòng tay qua vai hắn ra phía sau lưng. Cô dựa vào hắn, áp mình vào hõm cổ hắn, những lọn tóc xoăn của cô chạm vào bên má hắn. Hermione sẽ không bao giờ chán mùi hương của Draco, cô yêu mùi nước hoa của hắn đến vậy.
"Draco, anh không cần phải để ông ấy điều khiển cuộc đời mình," Hermione nói, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. "Anh xuất sắc trên sân đấu, và nếu trong vài tuần tới các trinh sát của Puddlemere để ý đến anh, đó là vì anh đã xứng đáng."
Đôi mắt Draco dịu lại khi nhìn cô.
"Em làm nó nghe có vẻ dễ dàng quá, Sweetheart."
"Nó không dễ dàng," Hermione thừa nhận. "Nhưng nó đáng giá. Và em sẽ không để anh bỏ cuộc đâu."
Draco không trả lời, nhưng hắn quay người trên ghế và kéo Hermione vào lòng, hôn cô đến mụ mị khi những ngón tay hắn luồn vào những lọn tóc xoăn mềm mại tuyệt vời của cô.
---
Chiều hôm sau, Hermione thấy mình đứng ở rìa sân Quidditch, chiếc áo đấu Slytherin rộng thùng thình trên người. Đây rồi, khoảnh khắc định danh của cô. Không như lần trước Hermione bị bắt cóc và ép phải tham dự buổi tập của Slytherin theo yêu cầu của Daphne Greengrass và Pansy Parkinson. Lần này, cô ở đây một mình, tự nguyện, bước vào hang rắn với màu xanh phủ kín người.
Cô đã cân nhắc việc mặc nó cả buổi sáng, niềm kiêu hãnh Gryffindor của cô đấu tranh giữa nỗi lo Draco sẽ nhận ra nếu cô đến buổi tập của anh một mình và những hệ lụy mà điều đó mang lại. Cuối cùng, trái tim cô thắng thế. Cô không quan tâm đến những lời thì thầm bàn tán hay những ánh mắt phán xét mà cô chắc chắn sẽ nhận được vào ngày thi đấu, điều này là dành cho hắn.
Đội Slytherin đã vào tập luyện khi cô đến, Draco lao vút trên không như một tia chớp bạc, thực hiện các bài tập trên không khác nhau. Hermione nín thở khi xem hắn dệt dễ dàng giữa các cầu thủ, sự tập trung sắc như dao cạo. Hắnthật tuyệt vời trên không trung, tự tin, bất khả xâm phạm, tự do. Theodore Nott là người đầu tiên để ý cô, tiếng cười của cậu ta vang vọng khắp sân.
"Này, Malfoy! Có vẻ như bạn gái mày đã đào ngũ sang Slytherin rồi!"
Draco liếc xuống, cây chổi của hắn lơ lửng giữa không trung. Khi mắt hắn đáp xuống Hermione, trái tim hắn như ngừng một nhịp. Cô ấy ở đây, tại buổi tập của họ, tự nguyện, mặc áo đấu. Chiếc áo đấu của hắn. Cô trông thật hoàn hảo. Hắn hạ cánh duyên dáng, chạy bộ về phía cô với nụ cười ranh mãnh.
"Em xuất hiện ở đây như thế này, can đảm hơn anh tưởng đấy."
Hermione khoanh tay, giả vờ khó chịu.
"Nếu anh định bay lượn như thế, phải có người cổ vũ cho anh chứ. Em thấy chỉ có mình em mới làm được điều đó."
Draco cúi người lại gần hơn, giọng hạ xuống.
"Em không chỉ đang cổ vũ đâu, Sweetheart. Em đã tuyên bố sự trung thành. Giờ em là một Slytherin rồi."
Má Hermione ửng hồng, nhưng cô đứng vững.
"Vậy thì đừng có làm em thất vọng đấy."
Draco cười khẽ, tay hắn chạm nhẹ vào tay cô khi quay trở lại sân.
"Anh sẽ cho em một màn trình diễn, Hermione."
Trở lại trên không trung, sự tập trung của Draco sắc bén hơn bao giờ hết. Sự hiện diện của Hermione làm hắn vững vàng, niềm tin của cô vào hắn lấn át tất cả áp lực từ cha hắn. Hắn không quan tâm đến những lá thư của Lucius hay sức nặng của cái tên hắn, trên này, với Hermione đang theo dõi, hắn tự do. Khi hắn bắt được Snitch giữa không trung, Theo huýt sáo lớn.
"Có vẻ như Granger tốt cho mày đấy, anh bạn!"
Draco cười tự mãn nhưng không đáp lại. Mắt hắn liếc nhanh về phía khán đài, nơi Hermione giờ đang vỗ tay nhiệt tình, Pansy Parkinson ngồi cạnh cô. Hắn cảm thấy hy vọng. Khi buổi tập kết thúc, Draco nán lại trên sân, chờ cho đến khi hầu hết đồng đội đã đi. Hermione vẫn còn ở đó, đứng ở rìa khán đài.
"Em không cần phải ở lại đâu," Draco nói khi đến gần cô, cây chổi vắt trên vai. "Em biết những buổi tập này có thể rất dài mà."
Hermione nhún vai, một nụ cười nhỏ nở trên môi.
"Có lẽ là em muốn thế. Em khá thích vẻ ngoài của anh sau khi tắm xong."
Draco bước lại gần hơn, giọng dịu lại.
"Em biết em đã hủy hoại anh rồi đúng không? Anh sẽ không bao giờ thoát được em mà, Sweetheart."
Hermione nghiêng đầu, giả vờ ngây thơ.
"Điều đó tệ lắm sao?"
"Hoàn toàn không," Draco thì thầm, đưa tay lên vén một lọn tóc xoăn lỏng ra sau tai cô. "Đó là điều tuyệt nhất từng xảy ra với anh."
Hắn cúi xuống và hôn cô bằng tất cả những gì hắn có.
---
Khi họ đi bộ trở lại lâu đài, tâm trạng Draco bắt đầu thay đổi. Hắn không thể gạt bỏ sức nặng của lá thư Lucius, nỗi sợ hãi về việc cha mình có thể làm tiếp theo. Hermione nhận thấy sự thay đổi trong hắn, tay cô nắm lấy tay hắn khi họ leo lên cầu thang.
"Anh lại đang nghĩ về ông ấy phải không?" cô hỏi nhẹ nhàng.
Draco do dự, rồi gật đầu.
"Khó mà không nghĩ cho được. Anh chưa từng chống đối cha mình triệt để như bây giờ."
Hermione dừng lại, quay mặt về phía hắn.
"Dù ông ấy làm gì, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt. Anh không đơn độc trong chuyện này, Draco. Em không biết phải nhấn mạnh điều đó với anh thêm bao nhiêu lần mới được nữa."
Hắn nhìn cô, biểu cảm đầy giằng xé.
"Anh không xứng với em. Anh thì cứ rối tung cả lên, Hermione, chuyện này chắc chắn không tốt cho em về lâu dài."
Hermione mỉm cười nhẹ nhàng.
"Vậy thì hãy cố gắng để xứng với em đi."
Lâu đài yên tĩnh vào cuối buổi tối, tiếng xì xào từ xa ở Đại Sảnh Đường lắng dần khi học sinh rút về phòng sinh hoạt chung của họ. Hermione thấy mình lại ở trong thư viện, cây bút lông cào sột sột lên giấy da khi cô làm bài tập Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.
Cô lại không thể tập trung. Suy nghĩ của cô cứ trôi về phía Draco, những lời lẽ dịu dàng của hắn trên sân Quidditch, sự yếu đuối mà hắn hiếm khi để ai thấy. Cánh cửa thư viện kẽo kẹt mở, và Hermione ngẩng lên thấy Draco bước vào. Hắn cầm một cuốn sách dưới cánh tay và nở một nụ cười nhếch mép hờ hững, nhưng nụ cười ấy không thực sự chạm đến ánh mắt. Cô biết hắn vẫn đang mang trên mình cái bóng của cha mình.
"Không nghĩ sẽ gặp anh ở đây," Hermione nói, đóng sách lại khi hắn đến gần. "Em tưởng anh sẽ đi cùng Theo và Blaise trong... bất cứ trò gì mấy anh làm sau giờ học."
Draco nhún vai, ngồi phịch xuống ghế bên cạnh cô.
"Anh muốn gặp em."
Cô quan sát hắn một lúc, cách đôi vai hắn căng thẳng, quai hàm hắn cứng lại.
"Draco," cô nói nhẹ nhàng, với tay nắm lấy tay hắn. "Hôm nay sau khi chúng ta về, anh có nhận được thư nữa không? Nói với em đi."
Hắn do dự, liếc nhìn xuống bàn tay đan vào nhau của họ.
"Chẳng có gì mới," hắn lẩm bẩm. "Vẫn những lời đe dọa cũ rích, chỉ là lần này ông ấy thực sự quyết tâm ngăn anh chơi Quidditch."
Hermione cau mày, các ngón tay cô siết chặt tay hắn.
"Quidditch sinh ra là dành cho anh, Draco, ai cũng có thể thấy điều đó. Tại sao anh không đi tìm Theo hay Blaise để xả hơi với họ? Đừng nghĩ em không biết về những nghi thức rượu đế lửa của các anh."
Môi Draco nhếch lên một nụ cười mờ nhạt.
"Theo và Blaise không giỏi hỗ trợ cảm xúc lắm, dù mấy thằng khốn đó có thể chơi rất vui."
Hermione phì cười, nhưng biểu cảm vẫn nghiêm túc.
"Em nói thật đấy, Draco. Giữ mọi thứ trong lòng mãi không tốt đâu."
Hắn thở dài, ngả người ra sau ghế và đưa tay lên vuốt tóc.
"Anh biết, chỉ là khó quá. Anh đã dành cả đời mình để nghe người ta nói anh phải là gì, phải muốn gì. Anh không được phép hy vọng về một tương lai, anh chưa bao giờ dám. Anh biết một ngày nào đó mình sẽ kết thúc trong một cuộc hôn nhân thuần huyết không tình yêu dưới sự kiểm soát của cha và anh đã cam chịu với sự thật đó, chấp nhận nó. Nhưng rồi em bước vào cuộc đời anh, Hermione Granger, và hoàn toàn đảo lộn thế giới của anh. Giờ, lần đầu tiên, anh thực sự biết mình muốn gì, nhưng anh sợ mình sẽ đánh mất nó. Đó là một vòng lặp liên tục chiến đấu với chính bản năng của mình."
Trái tim Hermione đau nhói trước sự chân thành đến trần trụi trong giọng nói của hắn.
"Anh sẽ không mất em đâu," cô nói một cách kiên quyết. "Em sẽ không đi đâu cả, và bạn bè anh cũng vậy. Em sẽ đi theo anh đến tận cùng trái đất, Sunshine, nếu anh chỉ cần nói với em như vậy."
Draco nhìn cô, đôi mắt xám dò xét đôi mắt cô.
"Em làm nó nghe có vẻ đơn giản, dễ dàng quá. Nhưng anh không thể chỉ bỏ đi khỏi tài sản thừa kế hay cái tên của mình. Đó là tất cả những gì anh từng có."
"Nó đơn giản mà," Hermione nói. "Chúng ta sẽ cùng nhau tìm ra cách giải quyết. Còn về cha anh, ông ấy không được quyết định tương lai của anh. Anh mới là người quyết định. Anh xứng đáng hơn thế nhiều, Draco. Anh có tất cả mọi thứ mà không cần đến tiền bạc hay danh tiếng. Em ước anh có thể nhìn nhận bản thân mình như cách em nhìn nhận anh."
Trong một khoảnh khắc, Draco không nói gì. Chầm chậm, hắn cúi người về phía trước, hôn nhẹ lên trán cô.
"Em thật khó chịu khi nói lý lẽ đấy, em biết không hả?" hắn thì thầm, đôi môi chạm vào da cô.
Hermione mỉm cười, má ửng hồng.
"Điều đó tệ lắm sao?"
"Không hề," Draco nói, giọng khẽ. "Đó là điều anh yêu ở em mà."
Hơi thở Hermione nghẹn lại, mắt cô mở to. Draco đơ người ra, nhận ra điều hắn vừa nói.
"Anh, ý anh là," hắn ấp úng, má hồng lên.
"Draco," Hermione ngắt lời, nụ cười nở rộ trên khuôn mặt. "Em cũng yêu anh."
Mắt hắn mở to, và trong một khoảnh khắc, hắn trông hoàn toàn sửng sốt. Một nụ cười lan rộng trên khuôn mặt hắn, một nụ cười thật sự, kiểu khiến toàn bộ biểu cảm của hắn bừng sáng.
"Ừm, cái đó, biết vậy cũng tốt."
Hermione cười, cúi người về phía trước hôn hắn.
"Đồ ngốc."
---
Draco trở về ký túc xá Slytherin, nhưng hắn không thể ngủ. Hắn ngồi ở bàn học, tay cầm bút lông, viết vào cuốn nhật ký chung của họ.
Sweetheart,
Anh không biết em làm thế nào, nhưng em khiến mọi thứ có vẻ khả thi, như thể có lẽ anh thực sự có thể có cuộc sống mình muốn. Rằng anh có thể có một tương lai mà anh có thể tự xây dựng, cùng với em. Anh nói thật lòng tối nay đó. Anh yêu em, và anh sẽ dành mỗi ngày để chứng minh điều đó, nếu em cho phép anh.
— Sunshine
P.S. Anh vẫn không chắc làm thế nào em mặc áo đấu của anh đẹp hơn cả anh, nhưng anh không phàn nàn đâu.
Những ngày sau đó trôi qua như một giấc mơ với những khoảnh khắc yên tĩnh và những nụ hôn vụng trộm. Draco có vẻ nhẹ nhõm hơn, như thể gánh nặng kỳ vọng của cha hắn đã tạm thời được giải tỏa. Hermione đắm mình trong hạnh phúc đã thành hình giữa họ, tận hưởng những ngày tương đối nhàn nhã, nhưng một phần nhỏ trong cô không thể gạt bỏ cảm giác rằng sự bình yên này sẽ không kéo dài. Trong bóng tối, Lucius đã lên kế hoạch cho nước đi tiếp theo của mình.
![[FULL - Conan] - Khi Rượu Thật Trở Thành Soái Ca Nổi Tiếng Khắp Truyện Tranh](https://img.wattpad.com/cover/397717237-256-k266613.jpg)
