Đây là lần đầu tiên Hermione Granger bước vào phòng ngủ của một nam sinh.
Phòng ngủ của Draco.
Tất nhiên cô rất tò mò. Mọi thứ về cậu đều khiến cô tò mò, huống hồ là một nơi riêng tư như thế này?
Tuy nhiên, bảo cô trực tiếp ngắm nghía nơi đây một cách không kiêng dè, Hermione không làm được.
Thế là, sau khi thảo luận xong về giả thuyết Tử Xà, cô ôm chiếc cốc nóng hổi, tiếp tục ngẩn người nhìn một cọng trà đứng thẳng trong cốc: Bao giờ thì buổi tiệc bên ngoài mới kết thúc đây?
"Tôi ra ngoài thăm dò tình hình một chút." Draco do dự một lúc rồi nói, "Đừng sợ, tôi không khóa cửa đâu. Cậu chờ tôi ở đây một lát nhé?"
"Người khác có thể vào tìm cậu không?" Hermione hỏi, "Tùy tiện vào phòng ngủ cậu ấy?"
"Không ai dám tự tiện xông vào đâu." Lời cậu dứt khoát, "Tuy nhiên, lâu lâu Blaise và Theodore sẽ không mời mà đến."
Thấy vẻ lo lắng thấp thoáng trên mặt Hermione, cậu nói một cách thoải mái, "Không sao, hôm nay tụi nó đều rất bận, chắc sẽ không đến tìm tôi đâu."
Draco biết, Theodore đã về nhà đón Giáng Sinh; còn Blaise, chỉ cần còn cãi nhau với Pansy, cậu ta sẽ tuyệt đối không đến tìm cậu để giết thời gian.
Cậu bước ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa lại.
Hermione quay đầu lại, ngây người nghiên cứu một lúc đàn cá lấp lánh ánh bạc bên ngoài cửa sổ, rồi lại ngẩn người nhìn con mực khổng lồ đang lắc lư xúc tu ở góc. Cuối cùng, cô không kìm được đưa mắt nhìn vào cấu trúc bên trong của căn phòng ngủ riêng rộng rãi này.
Phong cách ở đây hoàn toàn khác với không khí ồn ào náo nhiệt của phòng ngủ Gryffindor. Màu xanh ngọc lục bảo và màu bạc trang nhã tràn ngập khắp căn phòng, rất Slytherin.
Cô ngạc nhiên phát hiện, sự kết hợp màu sắc này không hề gây khó chịu, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy bình tĩnh.
Có phải tất cả phòng ngủ Slytherin đều tinh tế và cầu kỳ như thế này không? Hermione bối rối.
Nếu coi đây là một góc của một bảo tàng cổ vật nào đó, chắc du khách Muggle cũng sẽ tin.
Trên tường được gắn nhiều chân nến bạc tinh xảo, ánh nến lấp lánh phản chiếu khiến cả căn phòng mang một vẻ đẹp huyền bí khó lường.
Lò sưởi lớn bằng đá cẩm thạch trắng với những hình chạm khắc tinh xảo đứng sừng sững một cách yên tĩnh. Ở giữa lò sưởi, những ngọn lửa nhảy múa trong tấm chắn chạm khắc bằng đá cẩm thạch đen sưởi ấm cả căn phòng.
Trên bàn học bằng da gấp được chạm nổi ở phía cuối phòng, đặt vài chân nến bạc được thiết kế phức tạp.
Hermione bước tới, chọn lựa trên bàn học đó, cuối cùng nhấc lên một chân nến hình hoa và cánh thiên thần bằng bạc. Cô dùng ánh sáng nhảy múa trên chân nến đó, ngắm nhìn một lúc những miếng gỗ mịn được khảm trên mặt bàn, và những đồ đồng chạm khắc kiểu Baroque Pháp.
Tấm thảm thêu tay thời Trung cổ treo trên tường mô tả những chuyến phiêu lưu của Slytherin có hoa văn phức tạp, những người cá bơi bên ngoài cửa sổ trông có vẻ hơi xấu xí, vẫn là chiếc tủ sách bạc chạm khắc hoa lá cuộn đầy ắp mới hấp dẫn hơn.
Vừa nhìn thấy sách, Hermione lập tức lấy lại tinh thần. Cô hăm hở chạy tới xem, giơ chân nến lên soi tên những cuốn sách: 'Nghìn Loại Thảo Dược và Nấm Thần Kỳ', 'Độc Dược Pháp Thuật', 'Thế Lực Hắc Ám: Hướng Dẫn Tự Vệ', 'Phép Thuật và Lời Nguyền Cổ Xưa Bị Lãng Quên'...
Trông không khác gì một phù thủy nhỏ đặc biệt ham học nào khác – ngoại trừ có hơi say mê Nghệ thuật Hắc ám, Hermione thầm lắc đầu.
Lúc này, lỗ khóa trên cửa có tiếng động rất nhỏ. Là cậu – hay là người khác?
Hermione hơi hoảng loạn.
Theo bản năng, cô nhanh chóng đặt chiếc chân nến dễ thương đó lên bàn, mở cánh cửa tủ quần áo bên cạnh, vội vàng bước vào. Tuy nhiên, sau khi trốn vào, cô mới phát hiện, cửa tủ không thể đóng chặt từ bên trong.
Điều đáng xấu hổ là, bây giờ đổi chỗ trốn cũng muộn rồi. Cô nghe thấy tiếng cửa phòng mở ra. Cô thậm chí không thể buông tay, nếu không cánh cửa tủ sẽ mở ra.
Cô chỉ có thể dùng một ngón tay từ từ khép khe hở nhỏ đó lại, thầm cầu nguyện khe hở không đáng chú ý này sẽ không bị phát hiện.
Tiếng bước chân không nhanh không chậm ngày càng gần.
Ngón tay cô bị nắm lấy.
"Bắt được cậu rồi." Giọng nói mang theo chút ý cười truyền đến từ bên ngoài tủ quần áo.
*Kẽo kẹt* một tiếng, cánh cửa tủ quần áo kiểu Rococo từ từ được mở ra. Cô chỉ để lộ đôi mắt, lén lút nhìn ra ngoài từ phía sau một chiếc áo chùng mang mùi thơm mát của con trai, phát hiện Draco đang nghiêng đầu ở bên ngoài, chăm chú đánh giá cô.
"Đây là thói quen kỳ lạ gì thế, trốn trong tủ quần áo - giả vờ là tiểu yêu tinh trong mơ à?" Cậu không nhịn được cười, dường như rất vui vì vẻ mặt cô lúc này, "Tôi không ngại để cậu ở trong đó đâu, nếu cậu không thấy ngột ngạt."
"Tôi không định ở trong đây đâu, tôi tưởng là người khác đến!" Hermione chui ra khỏi phía sau áo chùng của cậu, làm vẻ kiêu ngạo, vội vàng giải thích, "Tôi không muốn bị người khác phát hiện..."
"Phải, cậu nên có ý thức đó." Cậu buông ngón tay đang nắm cô ra, tự nhiên nâng cánh tay lên, để cô vịn vào và nhảy ra ngoài một cách vững vàng, "Nếu cậu sớm nghĩ thông suốt rằng 'sẽ bị người khác phát hiện' khi chạy vào đây, thì đã không rơi vào tay tôi rồi."
Cô nhẹ nhàng đáp xuống tấm thảm trước tủ quần áo, nghe thấy lời này, liền cau mày tức giận nhìn chằm chằm Draco.
Cậu nhìn khuôn mặt hơi giận dỗi của cô, dịu giọng hỏi: "Đói không? Tôi có lấy một ít bánh kem dâu tây Avalanche."
"Tôi không đói..." Cô nói một cách bướng bỉnh, phớt lờ tiếng dạ dày đã từng bày tỏ sự bất mãn trong lúc cãi nhau.
"Vậy thì ăn thêm cùng tôi một chút đi," cậu đi về phía bàn trà trước lò sưởi - nơi chất đống đồ ăn vặt cậu vừa mang vào - nói một cách lười biếng, "Là tôi chưa tận hưởng bữa tiệc tối được mấy, chưa no."
Hermione miễn cưỡng đi theo.
Cô cảm thấy cậu có ý ám chỉ, nhưng không có bằng chứng.
Hơn nữa, chiếc bánh kem đó trông quả thực rất ngon, và cả những món ăn nhẹ tinh xảo bên cạnh nữa.
"Những thứ này lấy ở đâu vậy?" Hermione ngạc nhiên nói, "Cậu đã đi đóng gói bàn ăn của tiệc tối Giáng Sinh sao?"
Cô nghĩ cái gì vậy? Draco thầm lắc đầu. Lại nghĩ cậu sẽ đóng gói đồ ăn thừa của người khác cho cô sao?
"Không. Tất cả đều là mới làm, chưa lên bàn đâu." Draco nói ngắn gọn, "Lấy qua một kênh đặc biệt nào đó."
— Kênh của các gia tinh, cậu đắc ý cười nhẹ.
"Lại bắt đầu rồi... kênh đặc biệt... thần thần bí bí." Cô cau mày lẩm bẩm, không kìm được nếm một miếng bánh, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn, lại dùng thìa múc một miếng lớn nữa.
Draco nhếch khóe môi, liếc cô một cái đầy hiểu ý. "Cả đêm nay, chỉ nghĩ cách trà trộn vào thôi phải không?"
Xem cô gái nhỏ này đói đến mức nào rồi kìa.
Hermione chột dạ cúi đầu, giả vờ nghiên cứu dâu tây trong bánh, không trả lời.
Draco ngồi trên ghế sofa phía sau bàn trà, nhìn cô một lúc, hoàn toàn không động đến đồ ăn.
"Ăn xong thì đi ngủ một giấc đi. Cửa phòng vệ sinh ở đằng kia, trong tủ cạnh bồn rửa mặt có đồ dùng vệ sinh và chăn ga gối đệm mới." Cậu nói một cách đầy phong thái.
Thấy Hermione ngoan ngoãn gật đầu, cậu càng vui vẻ hơn, rót thêm trà cho cô. "Tôi đoán họ còn ồn ào một lúc nữa, tiệc chưa kết thúc nhanh vậy đâu."
Hermione vốn muốn chống lại cơn buồn ngủ thêm một lúc nữa.
Nhưng khi ăn xong bánh kem, cảm giác mệt mỏi và buồn ngủ dần kéo đến. Hôm nay cô đã trải qua quá nhiều biến động cảm xúc và không khí căng thẳng, sự thả lỏng tâm lý đột ngột khiến cô cảm thấy mệt mỏi là điều hiển nhiên.
Cô khẽ ngáp một cái, nhìn Draco. "Vậy - còn cậu?"
"Tôi ra phòng sinh hoạt chung bên ngoài đợi một lát. Đợi không còn ai nữa thì tôi sẽ vào gọi cậu." Draco lấy ra một chiếc chăn len từ tủ quần áo, đặt vào lòng Hermione, "Mới đấy."
"Khoan đã..." Không đợi cô nói xong, Draco đã nhanh chóng rời đi.
Tất nhiên cậu phải đi. Bất kỳ chàng trai nào có chút phong độ, gặp tình huống này, cũng sẽ phải để lại đủ không gian riêng tư cho cô gái.
Hermione ngây người tại chỗ vài giây, quyết định không câu nệ nữa. Cô vội vàng vào phòng vệ sinh một lúc, rồi trèo lên giường của cậu, đắp chiếc chăn thêu hình rắn Slytherin màu bạc lên người.
Thôi, nghỉ ngơi một chút cũng tốt, dù không ngủ được, cũng có thể giảm bớt mệt mỏi, Hermione nghĩ.
Cô vốn nghĩ, mình sẽ lạ giường, sẽ trằn trọc rất lâu, giống như vài đêm đầu tiên cô đến Hogwarts.
Nhưng điều bất ngờ là, gần như vừa chạm vào gối của cậu, cô đã nghe theo lời triệu tập của Hypnos.
Trong giấc mơ ngọt ngào và thoải mái, cô không hề cảnh giác.
Mãi đến bốn giờ sáng, Hermione mới mơ màng cảm thấy có người đang lay cánh tay.
Chắc chắn là nằm mơ.
Trong mơ có một khuôn mặt tinh xảo phóng đại. Lông mày nhạt, tóc bạch kim, mí mắt sâu, đôi mắt xám nhạt, mũi cao và đôi môi mỏng màu hồng nhạt - giống như một con búp bê tinh xảo.
Hermione hoàn toàn chưa tỉnh ngủ.
Cô dụi mắt, đưa tay kéo tai con búp bê này, rồi làm rối mái tóc con búp bê này, nói mớ: "Dễ thương quá."
Cô rúc vào trong chăn, nghiêng đầu, lại ngủ tiếp.
Tai Draco bị cô kéo đến đỏ ửng.
Hermione Granger, cô gái nhỏ táo bạo này! Ngoài cô ra, ai dám kéo cậu như thế?
Cậu thậm chí còn không kịp ngăn cản! Mọi thứ xảy ra quá đột ngột.
Cô thậm chí còn chưa mở mắt ra mấy, không có cơ hội phát hiện ra sự xa cách mà cậu ấy cố tình duy trì trong ánh mắt.
Draco trừng mắt nhìn khuôn mặt ngủ ngon lành, không biết phải làm sao.
"Thôi được rồi, ngủ đi, xem như là nể mặt lời khen của cậu đấy." Cậu lẩm bẩm, rồi lại rời khỏi chiếc giường đó.
Ngày hôm sau, khi ánh nắng xuyên qua Hồ Đen, mờ ảo chiếu vào cửa sổ kính lớn của phòng ngủ, Hermione cuối cùng cũng tỉnh giấc.
Khi ý thức dần quay trở lại, cô cảm nhận được chiếc giường mềm mại ấm áp, ánh sáng dịu dàng mờ ảo, và một mùi thơm mát lạnh của dưa hấu bao quanh cô...
Thỏa mãn hít hà chiếc gối, Hermione không muốn mở mắt, định nằm nướng thêm năm phút rồi mới đi học.
Cô dường như vẫn còn đắm chìm trong giấc mơ. Cô đang tập bay, cậu bé trước mặt có mái tóc bạch kim...
Trong dư vị của giấc mơ còn sót lại, cô dần tỉnh táo.
Cô ngơ ngác nhìn tấm màn lụa nhung màu xanh đậm trên đầu, thắc mắc tại sao nó không phải là màu đỏ sẫm như thường lệ.
Rồi nhìn tấm ga trải giường thêu chỉ bạc bên dưới, càng thấy khó hiểu hơn.
Cô đang ở đâu đây?
Đột nhiên, cô nhớ lại mọi chuyện.
Ôi, chết tiệt! Cô vẫn còn ở trong phòng ngủ của Draco!
Cậu đâu rồi?
Cô nhảy xuống khỏi chiếc giường bốn cọc đầy đàn hồi đó, hoảng hốt quét mắt nhìn quanh phòng, phát hiện cậu đang nằm cuộn tròn trên chiếc ghế sofa tay vịn dài cạnh lò sưởi. Cô rón rén đi tới, nhìn cậu bé đang cuộn tròn trên đó.
Cậu đắp một chiếc chăn màu xanh Slytherin, mái tóc bạch kim không còn bóng mượt như mọi khi, mà xù lên lộn xộn áp vào mặt và lông mày, trông mơ màng và đáng yêu.
Tuyệt thật, cô không nhịn được mỉm cười.
Cậu không phải là Kẻ Kế Vị Slytherin gì cả, chỉ là một chàng trai thông minh có suy nghĩ đặc biệt nhạy bén và hơi thích Nghệ thuật Hắc ám mà thôi.
Chỉ sau một đêm, những dây leo gai góc đã trói buộc trái tim cô suốt một tháng cuối cùng cũng héo tàn và rụng xuống.
Trong lồng ngực cô dường như nổi lên một quả bóng bay, nhẹ nhàng, lắc lư, chứa đầy khí hạnh phúc.
Hermione lặng lẽ ngồi xổm trước mặt cậu, nhìn cậu một lúc.
Cô ít có cơ hội nhìn thấy cậu trong trạng thái không chút phòng bị nào như thế này.
Lúc này cậu không hề lạnh lùng, trông rất ngoan ngoãn.
Rất đáng yêu, phải không?
Mắt Hermione ánh lên. Như bị mê hoặc, cô đột nhiên dùng ngón trỏ chọc vào khuôn mặt mịn màng của cậu.
Mềm mềm.
Nhìn lông mày hơi nhíu lại của cậu, khóe môi cô nở một nụ cười khó nhận ra, cô đưa ngón tay ra vuốt phẳng lông mày.
Thế này mới được - cậu không nhíu mày trông đẹp hơn, Hermione nghĩ.
Tiếp theo là khóe môi.
Khóe môi cậu hơi trễ xuống, dường như có điều gì đó khiến cậu không vui trong giấc mơ.
Khi cô muốn chạm vào khóe môi, giúp cậu nhếch lên, cổ tay đột nhiên bị nắm chặt.
"Đừng quậy." Cậu còn chưa mở mắt, lầm bầm một cách lơ mơ.
Cậu khẽ cử động đầu, ánh sáng yếu ớt chiếu vào mặt, cô phát hiện ra quầng thâm mờ ảo dưới mí mắt của cậu.
Hermione chợt nhận ra một điều - hình như tối qua cậu ngủ không ngon.
Dù sao, cô đã chiếm giường của cậu mà, cậu chỉ có thể chịu đựng trên sofa suốt đêm.
Cô thậm chí còn không biết cậu về phòng ngủ lúc mấy giờ, và ngủ lúc mấy giờ; có lẽ chỉ mới ngủ được một lúc.
Lúc này, cậu bé trước mặt đang khó khăn lật mí, muốn mở mắt ra.
"Ai đó?" Giọng cậu có chút cảnh giác, lại nhíu mày, dường như không quen bị người khác tùy tiện chạm vào.
"Là tôi, Hermione." Cô nói, cảm thấy cậu nắm hơi chặt.
"Ồ, cậu thức rồi." Draco chống người dậy, ngồi trên ghế sofa, mở đôi mắt ngái ngủ, lầm bầm nhỏ, "Sáng sớm tôi đã thử gọi cậu, nhưng cậu ngủ say quá."
"Xin lỗi..." Hermione ngồi xuống bên cạnh cậu, cổ tay vẫn bị nắm.
Mặc dù không còn chặt như trước, nhưng vẫn nắm.
Lúc này, cô không kịp nghĩ đến chuyện cổ tay nữa, mà vội vàng giải thích. "Xin lỗi, giường của cậu thoải mái quá."
Trên mặt cô hiện lên một màu hồng nhạt. Điều này khiến Draco vô cớ nhớ đến loại hoa hồng màu hồng cùng tên với Hermione nở rộ trong trang viên nhà mình.
"Không sao." Draco nói một cách lười biếng.
Lúc này, cậu mới phát hiện, mình vẫn đang nắm cổ tay cô.
Trắng trẻo và mảnh khảnh, không tì vết, cchỉ cần bóp nhẹ là đứt.
Cậu thuận thế kéo cô ngồi thẳng lên ghế sofa, buông cô ra, có chút không tự nhiên.
Vô thức hất mái tóc che tầm nhìn ra sau tai, Draco lúc này mới nhớ ra, mái tóc mà cậu chăm chút kỹ lưỡng hàng ngày lúc này đang rối bời, "Ôi, không!" Cậu than thở một tiếng.
"Sao thế?" Hermione hỏi một cách khó hiểu.
"Tóc tôi, quá rối rồi, cũng quá mất thể diện..." Draco đỏ mặt, che tóc mình lại, "... Tôi cần phải chỉnh lại."
"Tôi thấy tóc cậu không dùng sáp cũng khá đẹp. Tuổi còn trẻ mà dùng sáp, sẽ làm tăng nguy cơ hói đầu khi về già đấy!" Hermione nói một cách nghiêm túc.
"Không đáng sợ vậy chứ?" Giọng Draco đầy nghi ngờ.
Hói đầu - cậu thực sự không dám tưởng tượng!
Cậu quý mái tóc của mình nhất, ai động vào một sợi cũng không được; càng không thể tưởng tượng khả năng "mình sẽ bị hói".
Hermione nhìn mái tóc bạch kim lấp lánh qua kẽ tay cậu, nở một nụ cười rạng rỡ. "Bố tôi nói thế đấy. Cậu có thể cân nhắc đổi phong cách, kiểu tóc hiện tại của cậu trông rất dễ thương."
Cô thấy cậu dễ thương sao? Câu nói này khiến trong lòng Draco dâng lên một niềm vui khó hiểu.
"Được rồi, tôi sẽ cân nhắc." Cậu nói với một giọng điệu kiểu cách.
Không phải là không thể chấp nhận việc đổi kiểu tóc, nếu kiểu tóc đó được lòng người.
"Tốt." Hermione hài lòng nói, hoàn toàn phớt lờ giọng điệu ngượng nghịu của cậu ấy.
Sau một loạt trao đổi ngày hôm qua, cô dần tìm ra một chút bí quyết hòa hợp với Draco: Bạn cần phớt lờ những lời nói mỉa mai đó, và chú ý đến suy nghĩ ẩn giấu bên dưới lời nói của cậu.
Cậu luôn không thổ lộ thẳng thắn, mà phải vòng vo bảy tám vòng để bày tỏ sự quan tâm hoặc đồng tình với bạn.
Chàng trai bướng bỉnh! Nhìn vẻ không tự nhiên và có chút suy tư của cậu đi, rõ ràng là đã nghe lọt tai rồi! Cô nhận ra điều này một cách nhạy bén.
Tuy nhiên, Hermione không có cơ hội đắc ý lâu.
Trên chiếc đồng hồ để bàn bằng bạc mạ vàng chạm khắc rỗng với đá thạch anh tím ở bàn học không xa, đột nhiên vang lên tiếng chim hót - qua mặt đồng hồ tráng men màu tím, cô có thể thấy rõ, bây giờ đã là bảy giờ đúng.
Hermione lập tức hoảng loạn vì thời gian này, lo lắng hỏi cậu: "Bây giờ chúng ta phải ra ngoài bằng cách nào? Có kịp không?"
"Thư giãn đi. Hôm nay là Giáng Sinh, không ai dậy sớm đâu. Ồ, nhân tiện, Chúc Mừng Giáng Sinh." Draco liếc nhìn đống quà chất đầy dưới chân giường mình, nói một cách bình tĩnh.
"Chúc Mừng Giáng Sinh!" Hermione nở một nụ cười rạng rỡ.
Cậu là người đầu tiên chúc Giáng Sinh cô. Không hiểu sao, điều nhỏ nhặt này lại khiến cô cảm thấy hơi vui.
"Quà Giáng Sinh của cậu đây." Draco đứng dậy, lấy ra một chiếc hộp nhỏ được gói bằng giấy màu xanh đậm từ ngăn kéo bàn học, đưa cho Hermione, "Tôi nghĩ, vì cậu đã ở đây rồi, cũng không cần phải nhờ cú đưa thêm một chuyến nữa."
Hermione mở chiếc hộp, phát hiện bên trong lớp lót nhung đen là một chiếc gương cầm tay bằng bạc nguyên chất chạm khắc hoa văn tinh xảo, mặt sau được điêu khắc hoa văn cuộn và sóng nước kiểu Rococo phức tạp.
"Nó được chế tạo ở Pháp vào thế kỷ 19. Các phù thủy đi đâu cũng muốn mang theo một chiếc gương mà." Draco mỉm cười nói, "Mẹ tôi cũng vậy."
"Tôi sẽ sử dụng nó thật tốt." Hermione phải thừa nhận, hoa văn của chiếc gương này rất dễ thương.
Cô luôn thích những thứ có tuổi đời như thế này, và hơn nữa...
Draco thấy cô cất chiếc gương vào túi bên trong áo chùng, đồng tình nói, "Phải thế, mang theo bên mình. Vì chúng ta đã có chung nhận định, quái vật trong Phòng Chứa Bí Mật là Tử Xà, và có thể đi lại khắp nơi qua các đường ống khắp Hogwarts. Nếu cậu đi đến góc hành lang, tốt nhất nên dùng gương để nhìn trước."
Nụ cười vui vẻ trên khóe môi và sự suy luận mở rộng về chiếc gương trong đầu Hermione lập tức biến mất, một vẻ mặt pha lẫn sự bàng hoàng và sợ hãi xuất hiện trên khuôn mặt cô.
À, cậu tặng cô gương là có ý này.
Lời cậu nói rất có lý.
Tuy nhiên, những lời này đã biến phần mở quà vui vẻ thành một sự tấn công vào thực tế đáng sợ.
Bóng tối của Phòng Chứa Bí Mật lại bao trùm lấy cô. Đúng vậy, vẫn còn một Người Kế Vị Slytherin đang nhởn nhơ ở một góc nào đó của Hogwarts, và cô hoàn toàn không có manh mối nào.
Điều duy nhất đáng mừng là, đó không phải là cậu.
Nam sinh trước mặt không vì sự thất vọng của cô mà dừng lời. Đôi môi màu hồng nhạt vẫn cứ mở ra khép lại nói những lời làm mất hứng. "Nếu nhất định phải gặp Tử Xà, tôi hy vọng cậu ít nhất là bị hóa đá, chứ không phải chết oan."
Nếu cô không may lại bị hóa đá - cậu vẫn có thể cứu cô. Draco chôn chặt nỗi lo lắng này trong lòng, cố gắng nhìn cô với vẻ mặt không hề bận tâm.
"Draco!" Hermione nói một cách bực tức, "Cậu muốn tôi bị hóa đá đến vậy sao?"
Sao cái cậu này lại đáng ghét thế! Nói đúng cái điều không nên nói? Giờ thì không khí Giáng Sinh đã bị cậu phá hỏng hoàn toàn rồi.
"Đừng giận, tôi chỉ đùa thôi." Draco giơ tay đầu hàng, nhếch một bên khóe môi cười với cô.
"Điều này không hề buồn cười chút nào!" Hermione phồng má lên như con chuột lang.
Có chút đáng yêu, cậu nhìn chằm chằm một cách hứng thú.
"Đúng là không buồn cười. Nói thật, tôi khá lo cho cậu, nên cậu nhất định phải cẩn thận." Đáng yêu thì đáng yêu, Draco vẫn đầy lo lắng nói với cô, "Nếu con Tử Xà đó thực sự đi lại khắp nơi qua các đường ống như cậu đoán, thì nguy hiểm quả thực ở khắp mọi nơi."
"Tôi biết! Nhưng, theo xác suất học mà nói, xác suất học sinh Hogwarts gặp Tử Xà là như nhau! Hoàn toàn không liên quan đến huyết thống! Tôi luôn cố gắng phổ cập điều này cho mọi người, nhưng không ai nghe tôi cả! Con cái phù thủy không học số học sao?" Hermione nói một cách bực bội.
"Số học, là kiến thức tiền tiểu học, không nằm trong chương trình học của Hogwarts." Draco khuyên cô, "Cô không thể yêu cầu tất cả mọi người đều giống cậu được."
Cũng không thể yêu cầu tất cả các bậc phụ huynh đều bắt con học như bà Granger.
"Vậy, cậu đã học chưa? Cộng trừ nhân chia biết không? Biết xác suất là gì không?" Cô nhìn cậu bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
"Đương nhiên, cậu nghĩ từ nhỏ đến lớn tôi chỉ biết vui vẻ ngốc nghếch thôi sao?" Draco vừa bực bội vừa oán giận.
"Tốt. Vậy thì cậu nên hiểu lời tôi nói." Hermione nói một cách đầy khí thế, "Thông thường, xác suất tất cả học sinh gặp Tử Xà nên là như nhau, chỉ là vì mẫu quá nhỏ, và những người trúng phải lại tình cờ đều là học sinh xuất thân Muggle, nên mới lan truyền những lời đồn thổi 'thanh trừng dòng máu Muggle' như vậy. Trừ khi con Tử Xà đó có thể cảm nhận được sự khác biệt về huyết thống, nếu không thì tất cả đều là chuyện vô căn cứ, phải không?"
"Cậu nói đúng, chỉ xét về xác suất thôi." Draco nói, "Không có bằng chứng nào cho thấy Tử Xà có khả năng phân biệt huyết thống phù thủy. Tuy nhiên, tôi không tin trên đời có chuyện 'tình cờ'. Chắc chắn là Kẻ Kế Vị đó đã phân biệt và lựa chọn."
"Ý cậu là, Người Kế Vị đó cần biết ai là phù thủy xuất thân Muggle, đúng không?" Hermione liên tưởng đến một khả năng, "Vậy thì, người đó nhất định phải quen thuộc với những nạn nhân! Chỉ quen thuộc với họ, mới có thể tìm hiểu xem họ có phải xuất thân Muggle không chứ!"
"Ồ, Hermione." Draco ngẩn người, "Cậu nói đúng. Đúng vậy. Blaise trước đây cũng từng nói, nên bắt đầu từ kẻ thù của Filch. Logic bên trong cũng tương tự, ít nhất phải quen biết, thậm chí thân thuộc, có thể có thù oán."
"Vậy thì hãy phân tích logic! Bà Norris, Colin Creevey, Justin Finch-Fletchley, Nick Suýt Mất Đầu..." Hermione nói một cách hứng thú, ngồi bên cạnh Draco suy nghĩ, "Justin Finch-Fletchley của Hufflepuff đi đâu cũng la toáng lên rằng cậu ta lẽ ra sẽ vào trường Eton, cậu ta là phù thủy xuất thân Muggle, đây gần như là một bí mật công khai."
"Vậy thì không tính cậu ta. Hãy xem xét Nick Suýt Mất Đầu, cô nghĩ ổng bị vạ lây, hay bị nhắm đến?" Draco nói, "Thật ra, người quen thuộc ổng nhất, có lẽ là học sinh Gryffindor nhỉ?"
"Tạm thời nói là ông ấy bị vạ lây đi. Ông ấy đã là ma rồi! Hơn nữa luôn hòa đồng với mọi người, không có kẻ thù nào." Hermione liếc cậu một cái, tỏ vẻ không hài lòng vì khuynh hướng trong lời nói của cậu, "Đừng quên Colin Creevey, cậu ấy là Gryffindor đấy."
Đừng cứ mãi nghĩ đến việc tìm nghi phạm từ Gryffindor, Gryffindor cũng có không ít nạn nhân mà! Hermione không phục.
"Trong Slytherin, không nhiều người biết cậu ta là xuất thân Muggle. Họ chỉ biết cậu ta cứ bám lấy Potter. Tôi đoán, tình hình các Nhà khác cũng tương tự." Draco nói một cách lạnh nhạt, "Cậu ta có kẻ thù nào không?"
Cậu không dám gọi thẳng tên Colin Creevey. Kiếp trước, Draco đã từng tận mắt thấy khuôn mặt không còn sự sống của cậu bé này trong đống đổ nát của lâu đài. Nghĩ đến đứa trẻ này, lòng Draco lại nặng trĩu.
"Chưa từng nghe nói." Hermione nói một cách buồn bã, "Sở thích lớn nhất của cậu ta quả thực là bám lấy Harry. Ngoài việc Harry cảm thấy không vui vì điều đó, cũng không ai nói gì. Việc cậu ta xuất thân Muggle, hầu hết học sinh Gryffindor đều biết, vì cậu ta luôn say sưa kể rằng mình là con trai của người giao sữa Muggle khi cứ quấn lấy Harry trong phòng sinh hoạt chung. Không thể nào - lẽ nào thực sự là học sinh Gryffindor?"
Ánh mắt cô hiện lên sự hoảng loạn. Cô bị khả năng này dọa sợ.
Thấy tâm trạng cô không ổn, Draco lập tức hỏi sang chuyện khác. "Đừng vội kết luận. Còn bà Norris, nó là thú cưng của Filch. Có bao nhiêu người ở Gryffindor biết ông Filch là Squib?"
"Cả ba chúng tôi đều không biết, rất nhiều học sinh Gryffindor cũng không biết. Khi Harry thấy thư tham gia khóa học trong văn phòng ông ấy, hoàn toàn không nhận ra đó là gì." Nói đến đây, Hermione thở phào nhẹ nhõm, "Mãi đến khi bà Norris gặp chuyện, ông ấy mới lớn tiếng la mắng Harry, chúng tôi mới biết chuyện này."
"Nhưng, lẽ nào chỉ có Harry từng đến văn phòng ông ấy sao?" Draco nhắc nhở cô, "Chắc chắn còn người khác từng đến, và biết chuyện này. Có lẽ chúng ta nên hỏi thăm xem, có ai đã bị ổng phạt cấm túc trong thời gian đó không. Không chỉ Gryffindor, các nhà khác cũng đừng bỏ qua."
"Đúng vậy, cứ làm thế đi." Hermione nghiêm mặt nói, tán thành ý tưởng của cậu ấy, "Ngoài điểm này, tôi cũng sẽ hỏi thăm xem Colin có cãi nhau với ai không."
"Cậu đương nhiên sẽ làm thế." Draco nói nhỏ.
