NĂM THỨ NHẤT: MANH MỐI VỀ NICOLAS FLAMEL

Trước ngày vào học trở lại, Draco về trường sớm không có việc gì làm, liền chơi thử bàn cờ Phù Thủy mới của mình trong Đại Sảnh Đường.+

Cậu dùng một đôi Tốt hung hãn và một Quân Tượng hiếu chiến chiếu tướng Theodore Nott, đánh bại cậu ta tan tác.+

"Được rồi, tao thừa nhận mày giỏi hơn một bậc." Theodore bỏ quân cờ xuống, lầm lì bỏ đi.+

Không lâu sau, Hermione chạy đến trước mặt Draco như một cơn gió, vui vẻ nói với cậu: "Draco, cảm ơn cậu! Nhờ có cậu hết!"+

"Có chuyện gì vậy?" Draco tùy tiện dùng đũa phép chạm vào bàn cờ, nói "Pack (Thu dọn)!" những quân cờ liền tự động nhảy vào hộp, tự thu xếp mình lại.+

"Làm sao cậu làm được vậy?" Hermione hỏi, "Tại sao Bùa Thu Dọn lại có hiệu quả khác nhau đối với những người khác nhau? Tôi đã thử rất nhiều lần, mặc dù động tác tay có tác dụng, nhưng ảnh hưởng rất ít đến mức độ gọn gàng cuối cùng của bùa chú này."+

"Tôi đoán là do cậu chưa nắm được một nguyên tắc cốt lõi." Draco vui vẻ nói, "Những bùa chú loại sắp xếp và thu dọn cần kết hợp giữa logic chặt chẽ và trí tưởng tượng. Ngay khoảnh khắc thực hiện bùa chú, cậu cần hình dung rõ ràng vị trí mà tất cả các quân cờ nên được đặt vào, phối hợp với bùa chú để phát huy tác dụng."+

Cậu vươn tay, làm lộn xộn hộp cờ vừa gọn gàng như mới, khiến những quân cờ đó kêu than inh ỏi, "Cậu thử xem."+

Hermione rút đũa phép của mình ra, niệm một tiếng "Pack!"+

Những quân cờ chen chúc nhau xếp hàng, nhưng một số quân cờ vẫn đứng sai vị trí.+

"Ồ, tôi hiểu rồi, có lẽ cậu không quá quen thuộc với cờ Phù Thủy." Draco nói, "Điều này liên quan đến một vấn đề khác, cậu cần phải hiểu rõ về bản thân những thứ mà cậu đang sắp xếp và thu dọn, cậu cần phải nhớ rõ vị trí ban đầu của chúng trước, sau đó mới có thể phát huy trí tưởng tượng của mình."+

"Tôi hiểu rồi." Hermione vui vẻ nói, thầm mừng rỡ vì lại biết thêm một "mẹo nhỏ" khi thi triển bùa chú từ cậu bé này.+

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng có thể gặp được một người bạn cùng tuổi tài năng như Draco ở Hogwarts – đối với cô, cậu giống như một sự bất ngờ tỏa ánh vàng bạch kim.+

Càng đến gần, cậu càng rực rỡ, càng khiến cô không thể phớt lờ.+

Cậu có sự hiểu biết về kiến thức vượt xa các học sinh cùng tuổi. Khi hầu hết các học sinh còn đang quay cuồng nhớ tên bùa chú, sửa phát âm, thì cậu đã đi trước rất xa, vận dụng những bùa chú đó một cách trôi chảy vào cuộc sống thực. Các bạn học đều biết cô là người đầu tiên hoàn thành bùa chú trong lớp, nhưng ít ai biết rằng, Draco mới là người có thể hoàn thành bùa chú tốt hơn, và hiểu bùa chú sâu sắc hơn.+

Cậu không bao giờ chế giễu sự thiếu hiểu biết của cô về thế giới phép thuật. Mới vào Hogwarts, cô từng hơi sợ mình "lộ vẻ kém cỏi", lo lắng sự "không quen thuộc" của mình với thế giới phép thuật sẽ bị những đứa trẻ xuất thân từ gia đình phù thủy cười nhạo – nhưng cậu chưa bao giờ làm vậy.+

Cậu sẽ nhẹ nhàng nhắc nhở cô gái ngây thơ đó, xoa dịu sự bất an của cô. Chuyện này, dường như đã bắt đầu từ lúc "Chiếc Mũ Phân Loại" rồi. Dần dần phát triển đến mức, cô thậm chí sẵn sàng dần dần buông bỏ phòng bị, chủ động thừa nhận mình chưa đủ hiểu biết về điều gì đó, muốn nghe xem cậu  nghĩ gì về một số việc.+

Và cậu, cậu bé giấu sự dịu dàng dưới khuôn mặt lạnh lùng, dường như vô cùng kiên nhẫn với cô. Cậu luôn không ngần ngại chia sẻ kinh nghiệm với cô, thậm chí còn giúp cô luyện tập, tìm ra lỗi sai trong tình huống, giúp cô hoàn thiện nhận thức sâu hơn về bùa chú.+

Tên của Draco Malfoy, hiện đã được cô nàng biết tuốt Gryffindor say mê học thuật này đặt ở vị trí số một trong "danh sách bạn cặp lý tưởng nhất" của cô.+

Chỉ cần có cậu trong lớp học, bất kỳ bạn học nào khác cũng trở nên tầm thường đến mức cô không thể chịu đựng được.+

"Có chuyện gì vậy?" Lúc này, bạn cặp mà cô yêu thích nhất đang hỏi cô, "Cậu chạy đến đây, muốn nói gì sao?"+

"Ồ! Suýt nữa thì tôi quên mất." Cô ghé sát tai cậu, nói với giọng kích động: "Chúng tôi đã tìm thấy Flamel rồi! Và cả Hòn Đá Phù Thủy nữa! Con chó ba đầu đang canh giữ Hòn Đá Phù Thủy!"+

"Suỵt!" Draco bịt miệng cô, bảo cô im lặng.+

Qua vai Hermione, cậu thấy Quirrell ở gần đó – gã đang lung lay đi qua.+

Vị giáo sư Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám này dường như đã trải qua một kỳ nghỉ Giáng Sinh rất tồi tệ, sắc mặt tái nhợt, thân hình gầy gò, trông như vừa trải qua một trận ốm nặng.+

Rõ ràng, trạng thái của Quirrell không được tốt. Draco không ngạc nhiên về điều này.+

Việc để một linh hồn nhập vào sau gáy mình mà không trả bất kỳ cái giá nào là điều không thể – cơ thể suy yếu có lẽ chỉ là cái giá nhẹ nhất trong số đó.+

Hermione giật mình vì sự tiếp xúc đột ngột của cậu. Tay cậu rất ấm áp, hành động đó có chút bá đạo và mạnh mẽ, nhưng không khiến cô chán ghét.+

Điều này làm cô nhớ lại cảnh cậu cứu cô khỏi con quỷ khổng lồ trong đêm Halloween.+

Cậu không phải là người hay đùa giỡn vô cớ. Cô có sự tin tưởng như vậy vào cậu. Vì vậy, lần này cô không tức giận, mà nhanh trí quay đầu lại theo ánh mắt của Draco, và ngay lập tức nhìn thấy bóng dáng Quirrell.+

Thật may quá! Cô khẽ thở phào nhẹ nhõm.+

Hơi thở ấm áp, nhẹ nhàng của cô phả vào tay Draco, khiến cậu hơi khó chịu.+

Cậu vội vàng buông cô ra, chắp tay sau lưng, vô thức nắm chặt hơi nóng đó trong tay. Cậu nhìn xung quanh, cau mày nhìn những học sinh đang tụ tập nói chuyện lác đác gần đó, nói với cô: "Chúng ta tìm một nơi yên tĩnh hơn để nói chuyện đi."+

Không lâu sau, họ tìm thấy một lớp học trống. Nhìn ra ngoài cửa sổ lớp học, sân Quidditch nằm trọn trong tầm mắt, vài bóng người màu đỏ vàng đang cố gắng lướt qua trên không trung.+

Ánh nắng mùa đông xuyên qua cửa sổ chiếu vào, khiến người ta cảm thấy ấm áp.+

"Chuẩn bị rất tích cực đấy." Draco kéo dài giọng nói. Màu đỏ vàng là màu của Gryffindor, trong số những bóng người trên sân, chắc chắn có một người là Potter.+

"Cảm ơn Merlin, cuối cùng cậu ấy cũng không còn nghĩ đến cái gương chết tiệt đó nữa." Hermione lẩm bẩm nhỏ.+

"Gì cơ?" Draco hỏi.+

"Gương ảo ảnh. Harry tìm thấy khi lang thang trong hành lang trống, nó có thể cho thấy những gì mọi người khao khát trong lòng." Hermione hào hứng nói, "Tiếc là tôi không có cơ hội nhìn thấy. Trước khi kỳ nghỉ kết thúc, họ đã chuyển nó đi rồi, không biết đi đâu nữa."+

Draco nhướng mày. Cậu cũng từng nghe nói về thứ này, nhưng chưa từng thấy. Xem ra Hogwarts còn rất nhiều bảo bối mà cậu chưa từng khám phá.+

"Được rồi! Đừng nói về chuyện này nữa, nói về Nicolas Flamel đi! Dịp Giáng Sinh, Harry đã phát hiện ra tên Nicolas Flamel ở mặt sau của thẻ Sôcôla Ếch Nhái! Tôi đã tìm thấy thêm thông tin trong món quà Giáng Sinh mà cậu tặng tôi." Cô phấn khích mở cuốn sách dày mà cô luôn ôm chặt trong lòng, đẩy đến trước mặt Draco, cho cậu xem đoạn văn dài mô tả về Nicolas Flamel.+

"Đúng như cậu dự đoán, ông ấy đã sáu trăm sáu mươi lăm tuổi rồi! Chẳng trách tôi không tìm thấy trong sách của các phù thủy cận đại." Hermione vui vẻ nói, không đợi Draco đọc xong.+

"Các cậu định làm gì?" Draco ngước lên nhìn cô, hỏi một cách bình thản.+

Cuối cùng cũng phát hiện ra Nicolas Flamel. Khả năng giải trí bằng việc đọc sách của cô nàng biết tuốt này quả nhiên không làm người ta thất vọng. Draco nghĩ.+

"Chúng tôi không biết. Chúng tôi chỉ tò mò muốn tìm hiểu về nó. Bây giờ Giáo sư Dumbledore hẳn sẽ giấu nó rất kỹ…" Hermione lắp bắp nói.+

"Cậu đừng quên, đã từng có người muốn đến Gringotts để trộm nó đấy. Cậu nghĩ Quirrell thả Quỷ Khổng Lồ ra khỏi hầm ngục, chỉ là để đùa giỡn sao?" Draco hỏi ngược lại cô, "Cách đây không lâu, khi các cậu nghi ngờ Giáo sư Snape, còn cho rằng ông ấy đang âm mưu gì đó động trời…"+

"Đúng vậy, tôi quả thực đã từng nghi ngờ Giáo sư Snape… Vài ngày trước, Harry còn nghe lén được Giáo sư Snape đang đe dọa Quirrell." Hermione nói một cách không rõ ràng, biểu cảm của cô trở nên hơi do dự, "Nhưng, tại sao Giáo sư Quirrell lại muốn trộm Hòn Đá Phù Thủy? Ông ấy không có thù hận gì với Harry, tại sao lại niệm lời nguyền hắc ám, cố gắng làm hại Harry? Đôi khi, nhìn dáng vẻ đáng thương, không tranh giành với đời của Giáo sư Quirrell, thật khó mà tin được –"+

"Hermione, tôi nghĩ, có lẽ cậu đã đi vào một lối suy nghĩ sai lầm. Hãy mở rộng tầm nhìn một chút, suy luận ngược từ kết quả đi," Draco ngắt lời, ý tứ sâu xa nhắc nhở cô, "Trên thế giới này, có ai căm hận Potter đến mức muốn cậu ta phải chết? Lại có ai khẩn thiết khao khát sự bất tử, hy vọng có được nguồn sinh lực không ngừng? Có lẽ hắn đang ẩn mình trong bóng tối ở một nơi nào đó trên thế giới này, đang thoi thóp kéo dài sự sống…"+

Hermione hiểu ra ngay lập tức. Mắt cô đột nhiên mở to, hét lên cái tên đó: "Voldemort!"+

Việc gọi thẳng tên như vậy, khiến Draco cảm thấy vô cùng khó chịu.+

"Đừng gọi thẳng cái tên đó!" Cậu nói với khuôn mặt u ám.+

Nhưng Hermione hoàn toàn không để tâm đến những điều này.+

Cô đứng dậy, vội vàng nắm lấy tay Draco, cậu cảm nhận được sự mềm mại và ấm áp của tay cô, "Đúng vậy, cậu nói đúng, Quirrell làm những điều này không phải vì bản thân, ông ấy có thể là vì người khác, vì chủ nhân của mình! Ông ấy rất có thể là tay sai của Voldemort!"+

"Đừng gọi cái tên đó!" Draco bực bội nói lần nữa.+

Không thể trách Draco quá nhạy cảm.+

Trước đây, đội tuần tra của Chúa tể Hắc ám, và tên người sói Greyback, chính là nhờ vào sự buột miệng liều lĩnh kiểu Gryffindor này mà tìm thấy bộ ba Potter.+

Điều này đã dẫn đến một loạt bi kịch.+

Những tổn thương không thể cứu vãn.+

Mà lẽ ra có thể tránh được.+

"Xin lỗi." Hermione nhìn cậu một cái, vẻ mặt có chút bối rối.+

Cô không quá bận tâm đến chuyện tên của Voldemort, hiện tại có nhiều việc quan trọng hơn cần cô làm.+

Cô buông tay Draco ra, đi đi lại lại tại chỗ. Vừa đi vừa suy nghĩ, "Tôi phải nhanh chóng nói với Harry, để cậu ấy đề phòng Quirrell… Chúng tôi cần thêm bằng chứng… nếu không, Giáo sư McGonagall và Giáo sư Dumbledore sẽ không tin chúng tôi…"+

"Ừ, tôi đồng ý." Draco lười biếng nói, lén nắm chặt bàn tay vừa được cô nắm.+

Ý chí chiến đấu của cô nàng biết tuốt này quả thực rất cao. Ngọn lửa chiến đấu rực cháy này, chỉ cần chạm nhẹ là bùng lên.+

"Draco, cảm ơn cậu. Tôi phải đi đây, có rất nhiều việc cần làm!" Hermione cười với cậu một cái, nhanh chóng chạy ra khỏi lớp học, làm Bà Xám đang lướt đến cửa phải giật mình.+

Cô vội vàng nói "Xin lỗi" với Bà Xám, rồi vội vã rời đi.+

Draco lắc đầu, cảm thấy hơi buồn cười vì vẻ hấp tấp của cô.+

Cậu nhìn chăm chú vào bóng lưng dần xa của cô, từ từ chuyển suy nghĩ sang một vấn đề khác: Giáo sư Snape rốt cuộc đang đóng vai trò gì trong chuyện này?+

Trong ký ức kiếp trước, cậu không hề biết Giáo sư Snape từng dùng bùa chú bảo vệ Potter.+

Cậu cũng không biết Giáo sư Snape từng đe dọa Quirrell, người có ý định làm hại Potter.+

Khi Draco điên cuồng nhắm vào Harry và những người khác ở kiếp trước, thái độ của thầy ấy là ngầm đồng ý, thậm chí là khuyến khích.+

Hành vi của Giáo sư Snape quá khó hiểu. Thầy ấy từng rất tốt với Draco, cũng từng là khách quý của Trang viên Malfoy.+

Đồng thời, thầy ấy cũng rất được Giáo sư Dumbledore tin tưởng – ít nhất là trước khi thầy ấy giết Giáo sư Dumbledore.+

Khi thầy ấy quay trở lại phe Chúa tể Hắc ám, lại có thể nhận được sự tin tưởng không chút nghi ngờ của hắn, rõ ràng là những năm này đã sống dưới sự bảo hộ của Dumbledore, nhưng lại có thể tự mình thoát khỏi mọi liên quan.+

Bất kể Giáo sư Snape cuối cùng thuộc về phe nào, thầy ấy đều rất có thủ đoạn. Không phải cây cỏ đầu tường nào cũng có thể sống sót trong kẽ hở, và còn rút lui toàn thân.+

Trước khi xác nhận thái độ thực sự của Giáo sư Snape, Draco mặc dù có thể duy trì sự tôn kính và yêu mến bề ngoài, nhưng khó có thể thật lòng với thầy ấy.+

Draco không phải là người không biết điều, những năm này, Giáo sư Snape với tư cách là Chủ nhiệm nhà Slytherin, đặc biệt thiên vị và ưu đãi tất cả học sinh trong nhà mình.+

Là người được hưởng lợi, Draco, giống như hầu hết các học sinh Slytherin, rất khó nghĩ về Giáo sư Snape theo hướng tiêu cực.+

Khi Draco bị "Sectumsempra" làm bị thương, nguy kịch đến tính mạng, chính Giáo sư Snape đã cứu mạng cậu.+

Nhiệm vụ chưa hoàn thành của Draco, mặc dù bị Giáo sư Snape điên cuồng dò hỏi, nhưng cuối cùng chính Giáo sư Snape đã hoàn thành thay cậu – thậm chí còn lập Lời Thề Bất Khả Bội với mẹ Narcissa vì điều đó.+

Đây thực sự là một người đầy bí ẩn.+

Sau Giáng Sinh, Sân Quidditch được trang trí cờ của nhà Gryffindor và Hufflepuff.+

Giáo sư Snape khó lường cũng phát huy phong cách khó đoán thường thấy, chủ động xin Giáo sư Dumbledore làm trọng tài cho trận đấu này.+

Draco của kiếp trước có thể nghĩ rằng, mục đích của Giáo sư Snape khi làm trọng tài là để trút giận lên Potter, nhưng, khi biết thầy ấy từng bảo vệ Potter, sự phán đoán trước đó về Giáo sư Snape lại trở nên lung lay.+

Liệu có khả năng, Giáo sư Snape quyết định làm trọng tài là để bảo vệ Potter không?+

Draco đưa ra giả thuyết này, rồi bị sự châm biếm trong giả thuyết này làm cho rùng mình. Điều này gần như là một trò đùa dở tệ, khiến người ta không thể cười nổi.+

Khi các học sinh lác đác vào khán đài, cậu nghe thấy Weasley ở phía trước đang phàn nàn với Hermione: "Mình dám chắc ông ta nhất định muốn cho Hufflepuff thêm điểm."+

"Ồ, thôi đi, Ron, trọng tài trận đấu phải đưa ra những phán quyết công bằng." Hermione nói với vẻ thiếu tự tin.+

Potter không bị ảnh hưởng nhiều bởi tin tức mà Hermione mang đến. Sau khi trận đấu bắt đầu, cậu ta chỉ mất năm phút để bắt được Snitch Vàng, phá vỡ kỷ lục lịch sử.+

Đội Hufflepuff chịu thất bại thảm hại.+

Thời gian Gryffindor giành chiến thắng quá ngắn! Ngắn đến mức không ai kịp làm gì với Potter, dù là thiện ý hay ác ý. Draco nhận thấy, mặt Giáo sư Snape xanh mét.+

Thực tế, toàn bộ khán giả của Slytherin và Hufflepuff đều chán nản. Đội trưởng đội Slytherin Marcus Flint thậm chí còn phẫn nộ nhổ nước bọt xuống sân đấu.+

Không ai muốn nhà mình thua. Mặc dù Draco có một chút quen biết riêng với Potter và những người khác, nhưng ai cũng biết, chiến thắng của Gryffindor có nghĩa là họ tiến thêm một bước gần đến chức vô địch.+

Lần trước Slytherin thua Gryffindor, họ luôn hy vọng Gryffindor sẽ thua Hufflepuff hoặc Ravenclaw, như vậy, Slytherin vẫn còn hy vọng vô địch.+

Bây giờ, hy vọng vô địch chắc chắn đã trở nên mong manh hơn rất nhiều.+

Lúc này, Draco nghe thấy Flint đang la mắng Tầm Thủ Slytherin Terence Higgs, nói, "Mày cần tăng cường luyện tập, Slytherin không thể chịu đựng thêm một thất bại nào nữa!"+

"Liên quan gì đến tao? Không chỉ là lỗi của mình tao!" Higgs nói với vẻ không phục.+

"Đây là thái độ của mày sao?" Flint bực bội nói, "Đây có phải là thái độ mà một Slytherin theo đuổi sự xuất sắc nên có không…"+

Cùng với tiếng chửi rủa của Flint, Draco cùng Crabbe và Goyle, theo dòng người đổ vào Đại Sảnh Đường, không kiểm soát được mà tưởng tượng ra cảnh mình bắt được Snitch Vàng trong trận đấu Quidditch.+