LÔNG KỲ LÂN VÀ LÕI RỒNG

“Mẹ ơi, mẹ nói xem, làm thế nào để kết bạn với Harry Potter ạ?” Kiếp trước, Draco nhỏ tuổi gấp cuốn 'Sự trỗi dậy và suy tàn của Nghệ thuật Hắc ám', đầy hy vọng nhìn mẹ, mong nhận được lời khuyên sáng suốt của bà.+

“Ồ, Draco, không ai có thể từ chối bàn tay hữu nghị của một Malfoy đâu.” Narcissa dịu dàng nói với con trai mình, khẽ mỉm cười, “Hãy trực tiếp mời cậu bé làm bạn—giống như con đối xử với những đứa trẻ khác vậy.”+

“Con nghĩ cậu ấy sẽ khác những người khác, có lẽ cần phải đối xử đặc biệt.” Draco 11 tuổi lo lắng hỏi, “Cậu ấy là một anh hùng mà.”+

“Ồ, chúng ta không cần phải quỵ lụy bất cứ ai.” Narcissa kiêu hãnh nói, “Draco nhỏ bé của mẹ là một đứa trẻ xuất sắc như vậy, mẹ không thể tưởng tượng được ai lại cần con phải đối xử đặc biệt. Cứ là chính con, tự tin và đường hoàng, đừng rụt rè. Chỉ có như vậy mới kết được những người bạn thực sự trân trọng con.”+

Trong ký ức ban đầu, Draco không hề ghét Potter. Cậu đầy tò mò và khao khát về Potter, dù sao, đứa trẻ phù thủy nào mà không lớn lên bằng câu chuyện về “Cậu Bé Sống Sót—Harry Potter” chứ?+

Cha Lucius cũng đầy tò mò về Potter—mặc dù ý định ban đầu của ông không hoàn toàn thuần khiết.+

“Harry Potter, người có thể đánh bại Chúa Tể Hắc Ám, rất có thể là một Phù thủy Hắc ám có tài năng thiên bẩm, sức mạnh còn ghê gớm hơn.” Ông nói với con trai mình, “Ta nghe nói nó sắp nhập học cùng khóa với con. Phải đặc biệt lưu tâm đến nó, khi cần thiết, hãy thể hiện thiện chí, kết giao, và kịp thời lôi kéo.”+

Draco lúc đó không mấy bận tâm—cậu đang đắm chìm trong sự phấn khích sắp gặp Harry Potter—và vội vàng gật đầu.+

Vấn đề là, Narcissa luôn có một lớp ''filter'' nào đó với con trai mình—bà đã bỏ qua thái độ hách dịch và kiêu căng của Draco trong một số trường hợp.+

Khi Draco vô thức dùng thái độ đối xử với Crabbe để đối xử với Potter, việc bị từ chối mạnh mẽ gần như là điều chắc chắn.+

Chưa bao giờ nghĩ rằng lời nói của mình có vấn đề, Draco ngay lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ và bẽ mặt vì sự từ chối của Potter.+

Draco nhỏ tuổi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải đối mặt với kết quả thảm khốc này. Cậu đã thể hiện tư thế mà một đứa trẻ trong gia đình phù thủy thuần huyết nên có, chìa tay ra—bàn tay Malfoy không thể bị từ chối—đáng lẽ phải nhận được một phản hồi tích cực.+

Về cách diễn đạt —cậu nhớ lại kinh nghiệm kết bạn trong gia đình phù thủy xuất thân Slytherin—luôn bắt đầu như vậy. Lượng giá khả năng của nhau, khoe khoang sức mạnh gia tộc của mình, cậu nghĩ mình đã rất chân thành.+

Nhưng Potter—dám vô lễ từ chối bàn tay cậu đưa ra—sao có thể kiêu ngạo tự đại đến thế?+

Hay nói cách khác, sao lại có người có thể kiêu ngạo tự đại hơn cả Draco Malfoy?+

Draco bây giờ nhìn lại mới thấy, sự từ chối đó hợp lý đến nhường nào, bởi vì cậu đã mắc lỗi nghiêm trọng trong cách diễn đạt và từ ngữ.+

Lúc đó cậu chưa nhận ra, trên thế giới này tồn tại nhiều hơn một cách giao tiếp, và cách giao tiếp mà cậu quen thuộc có thể không được lòng người khác.+

Lúc đó cậu còn chưa biết, làm thế nào để hòa đồng đúng cách với bạn bè cùng lứa. Cậu bị mẹ nuông chiều quá mức, lại bị cha đầu độc bằng những lời lẽ cay nghiệt nhiều năm, những người bạn xung quanh đa phần đều nhường nhịn và nịnh nọt cậu—cậu không cần phải bận tâm đến suy nghĩ của người khác. Kết quả là, cậu không thể cảm nhận được một điều—phong cách nói chuyện và cách hành xử của cậu quá sắc bén, quá ích kỷ.+

Potter, người đã quen với việc bị ngược đãi trong thế giới Muggle, chắc chắn sẽ không chấp nhận điều đó. Lòng tự trọng đáng thương của cậu ta, chắc chắn đã bị lời nói của cậu làm tổn thương đến mức không còn gì nữa! Draco tặc lưỡi khi đi trên con đường đá cuội ở Hẻm Xéo.+

Nhìn lại quá khứ, mặc dù cơ thể Draco phát triển rất sớm, chiều cao nổi bật trong số bạn bè cùng lứa, khiến người ta không thể bỏ qua, nhưng tâm lý của cậu lại trưởng thành muộn hơn những đứa trẻ khác, thái độ thờ ơ hơn, và cũng ít quan tâm đến cảm xúc của người khác hơn.+

Lucius và Narcissa chưa bao giờ nghĩ rằng việc giáo dục của họ có vấn đề. Họ luôn nghĩ rằng mình đã dành tất cả những điều tốt nhất cho đứa con trai độc nhất, họ luôn vui vẻ truyền đạt sớm một số “thái độ đúng đắn” trong cách đối nhân xử thế cho đứa con trai quý báu của mình.+

Draco ban đầu cũng nghĩ như vậy. Cậu hoàn toàn tin tưởng và sùng bái cha mẹ. Cho đến một ngày, cậu phát hiện thế giới tinh thần của mình tồn tại một mặt nghèo nàn—cậu thiếu đi một số thứ quan trọng.+

Nhưng khi cậu nhận ra điều đó, thì đã quá muộn.+

Những hiểu lầm lố bịch kiểu “tổn thương lòng tự trọng lẫn nhau” của tuổi trẻ này, khiến hai cậu bé vô cớ đứng ở hai chiến tuyến đối lập; thực ra, họ không hề có thù hận sâu sắc gì.+

Khi có thể nói chuyện một cách ôn hòa, Draco phát hiện ra, họ có thể giao tiếp tốt với nhau.+

Cảm giác này không hề đáng ghét. Ngay cả khi không thể trở thành bạn thân của Cứu Thế Chủ, cũng không cần thiết phải là kẻ thù.+

Họ vốn không cần phải đối đầu như vậy—ít nhất có thể là những người quen biết thân thiện. Draco thở dài, có chút hối hận.+

Lúc đó cậu quá muốn thể hiện. Quá không cam lòng. Cảm giác đau nhói vì lòng tự trọng bị tổn thương quá mới mẻ, quá mãnh liệt. Do đó, cậu đã mất đi lý trí mà một Malfoy nên có, đây là sai lầm của cậu.+

Và bây giờ cậu không còn là cậu bé phù phiếm đó nữa, cậu chỉ muốn lặng lẽ tích lũy sức mạnh, làm một điều gì đó có ý nghĩa.+

Hôm nay là một khởi đầu không tồi. Cậu lặp đi lặp lại cuộc đối thoại trước đó ở tiệm áo chùng Madam Malkin’s, xác nhận lời nói của mình không có sai sót, rồi hài lòng bước vào tiệm đũa phép Ollivanders nhỏ bé và cũ kỹ đó.+

So với Gringotts, tiệm đũa phép Ollivanders có lẽ là kiến trúc cổ xưa nhất ở Hẻm Xéo.+

Narcissa đã đợi sẵn trong tiệm từ lâu, trên khuôn mặt kiêu hãnh mang một vẻ thiếu kiên nhẫn.+

“Draco, lại đây,” Narcissa gọi. Trong tiệm tối om, Draco nhìn quanh căn phòng hẹp, nơi đây đầy bụi bặm và tĩnh lặng.+

Có lẽ còn có thứ khác, ví dụ như ở góc bên cạnh, một cô gái tóc nâu đang quay lưng lại với cậu, buồn chán ngồi trên chiếc ghế dài, dường như đang quan sát cửa hàng này.+

Có vẻ như hôm nay Ollivander làm ăn khá tốt.+

“Chào buổi chiều.” Sau tiếng 'lạch cạch' vang lên, một ông già tóc bạc trắng đứng trước mặt họ, ông có đôi mắt to màu nhạt, giọng nói nhẹ nhàng.+

Đây chính là Ollivander, một người mà Draco không thể xem thường, bởi vì Chúa Tể Hắc Ám trong ký ức cực kỳ coi trọng ông.+

Trực giác mách bảo Draco, thông tin liên quan đến Cây đũa phép Cơm Nguội, ngoài Florean Fortescue ở tiệm kem, bậc thâyg làm đũa phép này là một manh mối càng không thể bỏ qua.+

Tất nhiên, có mẹ ở bên cạnh, cậu phải chăm chỉ đóng vai một cậu bé ngoan ngoãn, không thể hỏi những câu hỏi khó hiểu; bản thân Ollivander, cũng không thể tùy tiện tiết lộ bí mật cho một cậu bé lần đầu gặp mặt.+

Đôi mắt màu trắng bạc của Ollivander đang nhìn chằm chằm vào Draco, ông nói khẽ: “Ồ, lại một Malfoy đến đây mua đũa phép… Draco Malfoy… Tóc cháu cũng bạch kim như cha cháu…”+

Ông thò đầu ra, tiến lại gần, “À, mắt cũng màu xám… 18 inch, lõi dây thần kinh rồng, gỗ du. Đây là món yêu thích của những người thuần huyết tối cao. Cây đũa phép cực kỳ mạnh mẽ, cực kỳ mạnh mẽ.”+

Ông dứt khoát bước ra từ phía sau quầy, lặng lẽ đi đến trước mặt Draco, tự mình nói, “Ta nghe nói còn đặt làm một cái đầu rắn bạc, gắn trên đũa phép… Ta nghĩ, chắc hẳn rất tinh xảo?”+

Draco cẩn thận gật đầu với ông. Cậu nhận thấy, trong đôi mắt đục ngầu của Ollivander dường như lộ ra một tia cảm xúc không đồng tình với điều này.+

“Còn Phu nhân Malfoy,” Ollivander ngước lên ra hiệu với Narcissa phía sau Draco, “14 inch, gỗ gụ quý hiếm, lõi lông đuôi kỳ lân. Là một cây đũa phép tốt giúp hóa giải hiểm nguy, một phù thủy khôn ngoan.” Ông dường như chìm vào một ký ức nào đó, khen ngợi 'chẹp chẹp' “Gỗ gụ tốt như vậy bây giờ không dễ tìm đâu.”+

Narcissa nở một nụ cười giả tạo với ông, “Hiếm có tạo nên quý giá. Nguyên liệu đũa phép tốt đương nhiên khó tìm. Đó là lý do tại sao tôi muốn nhờ ông, tìm cho con trai tôi một cây đũa phép tốt nhất. Giá cả không thành vấn đề.”+

“Phu nhân Malfoy, ta luôn nói rằng phù thủy thích một loại đũa phép nào đó, nhưng cách nói này thực ra không hoàn toàn chính xác. Nói đúng hơn, là đũa phép chọn phù thủy.” Ollivander nói.+

“Mỗi cây đũa phép Ollivanders đều có vật chất phép thuật siêu mạnh, chúng có suy nghĩ riêng, đó là bản chất của nó. Nếu chúng ta tùy tiện tìm cho con trai bà một cây đũa phép mang bề ngoài hoa lệ quý hiếm, nhưng nó lại vốn thuộc về phù thủy khác, e rằng hiệu quả thi triển phép thuật sẽ bị giảm đi rất nhiều.” Lúc này, Ollivander càng ngày càng tiến lại gần Draco, mũi gần như chạm vào mặt Draco.+

Draco nghe thấy Narcissa hừ một tiếng không đồng tình phía sau mình, dường như rất không hài lòng với câu trả lời này.+

“Được rồi, cậu Malfoy, lại đây, để ta xem nào.” Ollivander không để ý đến động tĩnh của Narcissa, ông có lẽ đã tiếp đãi không ít khách hàng tùy hứng và khó tính như bà.+

Ông dứt khoát cầm một cuộn thước dây trên bàn, hỏi Draco, “Cháu dùng cánh tay nào để sử dụng đũa phép?”+

“Tay phải.” Draco nói ngắn gọn.+

“Giơ cánh tay lên.” Thay vì nói Ollivander thành thạo cầm thước dây có vạch bạc đo khắp người Draco, thà nói chiếc thước dây này tự di chuyển.+

Ollivander thì đi đi lại lại trước kệ hàng, cố gắng chọn ra một số hộp dài từ hàng nghìn chiếc hộp hẹp gần như chất đến trần nhà, và mang xuống, cử động nhanh nhẹn đến mức không thể thấy ông là một ông già lớn tuổi.+

“Cậu Malfoy trẻ tuổi, thử cây này, gỗ blackthorn và lõi dây thần kinh tim rồng, dài 9 inch.” Ông nâng niu đưa ra một cây đũa phép, nói một cách trịnh trọng. Draco đã biết đây không phải là đũa phép của mình, cậu cầm lên vẫy một cái mà không hề quan tâm.+

Quả nhiên, không có phản ứng nào.+

“Thử cây này nữa, gỗ thanh lương trà, lõi rồng, 11 inch.” Ollivander trân trọng đưa ra một cây đũa phép khác.+

Draco vẫy một cái—cây đũa phép im lìm, như vật chết.+

Tiếp theo, Draco thử thêm các cây đũa phép làm từ gỗ phong, gỗ vân sam, gỗ nho, v.v. Ollivander là một ông già kỳ lạ, ông không giống những chủ cửa hàng bình thường, mong muốn nhanh chóng bán được hàng; tâm trí ông dành cho việc nghiên cứu đũa phép rõ ràng lớn hơn tâm lý kiếm tiền—ông không hề sợ phiền phức.+

Thực tế là, Draco càng thử nhiều, ông lại càng phấn khích. Ông đi đi lại lại trước hàng nghìn chiếc hộp dài chất đến trần nhà, gãi đầu, lẩm bẩm với chính mình, “Rất thách thức, phải không?”+

Draco chỉ cảm thấy hơi nhàm chán, cậu biết những cây đũa phép này vô nghĩa với mình, nhưng cậu chỉ có thể kiên nhẫn thử, cho đến khi Ollivander ngộ ra thôi.+

Trong lúc thử đũa phép, cậu nhàm chán quay đầu lại, phát hiện không biết từ lúc nào, bóng dáng Narcissa đã không còn trong tiệm.+

Draco đoán, có lẽ bà ấy cảm thấy không vui vì sự từ chối của Ollivander, nên đã đi mua một số nguyên liệu độc dược theo danh sách, giống như kiếp trước.+

Lúc này, cậu mới chú ý, bên cạnh cô gái nhỏ trên ghế dài có thêm một nữ phù thủy trưởng thành có dáng người gầy gò, đang khẽ nói gì đó với cô bé. Có vẻ như cô gái đó đang đợi người.+

Draco thở phào nhẹ nhõm. Trong một khoảnh khắc nào đó, cậu còn nghĩ mẹ vừa mới dùng đặc quyền bắt nạt cô gái nhỏ, chen hàng gì đó… Thành thật mà nói, như vậy thì hơi bất lịch sự.+

“Ồ, xin lỗi, ta nghĩ mình đã hoàn toàn nhầm lẫn trước đó.” Lời nói của Ollivander khiến Draco quay người lại, tiếp tục tập trung vào việc đũa phép.+

Ông già yêu đũa phép này lại lấy ra một cây đũa phép từ kệ hàng đầy ắp.+

“Thử cây này đi. 10 inch, gỗ táo gai, lõi lông đuôi kỳ lân. Độ đàn hồi cũng khá.” Ông ghé khuôn mặt đầy nếp nhăn lại gần Draco để quan sát kỹ, dường như muốn nhìn thấu tâm hồn cậu, nói một cách trầm tư.+

Cuối cùng cũng đến rồi! Một chút vui mừng dâng lên trong lòng Draco.+

Cây đũa phép của cậu, cây đũa phép đơn giản, tao nhã, không tì vết của cậu!+

Phần đầu màu nâu sẫm, phần đuôi màu đen tuyền, có hai vòng tròn nhô lên ở vị trí tay cầm. Cảm giác cầm rất tốt, vì nó thực sự rất tròn trịa, cầm trong tay vung vẩy cũng rất đầm tay.+

Nó rất đơn giản, không có trang trí hoa lệ như đũa phép của cha và mẹ, nhưng nó hữu dụng hơn bất kỳ cây đũa phép nào có chạm khắc và trang trí phức tạp trên thế giới.+

Vừa chạm vào, ánh sáng vàng nhạt đã bùng lên từ đầu đũa phép.+

“Kỳ lạ và mâu thuẫn… Không nghi ngờ gì, đây là một cây đũa phép trung thành, thích hợp với phù thủy có thiên bẩm, nếu không hậu quả có thể khôn lường. Lõi lông đuôi kỳ lân, là biểu tượng của sự cao quý và thuần khiết. Nhưng điều này đồng thời có nghĩa là…” Ollivander nhìn chằm chằm vào Draco, khẽ nói, “…khó thi triển Ma Thuật Hắc Ám.”+

“Một Malfoy, lại…” Ông dường như bối rối vì kết quả này, nhưng rồi nhanh chóng chớp mắt, lẩm bẩm, “Đúng vậy, lõi đũa phép giống mẹ cháu, cũng không có gì lạ.”+

Draco không bận tâm đến phản ứng của Ollivander. Những chuyện đã trải qua trong ký ức này thật nhàm chán. Tất cả sự chú ý của cậu đều dồn vào cây đũa phép định mệnh của mình.+

Draco rất nhớ cây đũa phép này. Kể từ khi nó bị Potter lấy đi ở Trang viên Malfoy, cậu luôn muốn tìm lại nó.+

Những cây đũa phép khác dùng không thuận tay bằng cây này. Vì vậy, lúc đó cậu mới đến Phòng Yêu Cầu để chặn Potter, hy vọng Potter trả lại đũa phép cho cậu.+

Draco hào phóng trả một đống Galleon vàng, lịch sự tạm biệt Ollivander.+

Cậu cúi đầu mân mê cây đũa phép vừa “tìm lại được” của mình, chậm rãi bước ra khỏi cửa tiệm, trên khuôn mặt trắng bệch lạnh nhạt, cuối cùng cũng nở nụ cười vui vẻ đầu tiên kể từ khi bước vào tiệm đũa phép.+

Cậu không để ý, ngay khi cô gái tóc nâu đó lướt qua cậu, cây đũa phép bằng gỗ nho phía sau lưng cô bé đã phát ra một cảnh tượng kỳ diệu.+

Cậu cũng không quan tâm, Ollivander kinh ngạc thốt lên: “Râu của Merlin, hiện tượng này chỉ xảy ra một lần trong lịch sử hơn 2000 năm của tiệm đũa phép Ollivanders, đây là lần thứ hai…”+

Cậu chỉ loáng thoáng nghe thấy Ollivander lải nhải, “Cô Granger, không nghi ngờ gì, có mục tiêu cao cả, có tầm nhìn xa trông rộng, thích hợp với phù thủy có tài năng đáng kinh ngạc…”+

Hermione Granger? Không ngờ họ đã từng gặp mặt nhau ở đây, Draco nghĩ với vẻ ngạc nhiên và không chắc chắn, không biết mình có nên quay lại nhìn cô một cái không.+

Kiếp trước… cũng như vậy sao?+

Sớm như vậy, cậu đã có giao thoa với cô, mặc dù không hề hay biết?+

Người gặp cô sớm nhất, lại là cậu sao?+

Lại chính là ở đây, cậu và cô “tương phùng”?+

Đây là điều mà cậu chưa từng lưu ý trong ký ức—lúc đó, cậu không rõ ý nghĩa đằng sau cái tên này, và cũng không hề có hứng thú làm quen với một cô gái nhỏ xa lạ.+

Lúc đó cậu, chẳng qua chỉ là một cậu bé kiêu ngạo được cha mẹ cưng chiều, hoàn toàn không nhận ra mình đã bỏ lỡ điều gì.+

Và giờ đây, sự “tương phùng” đột ngột này khiến Draco muốn quay lại nhìn cô.+

Dù chỉ một cái liếc mắt.+

Nhưng, ngoài cửa tiệm Ollivanders, Lucius đang xách một đống sách, dắt theo một con cú đại bàng, đã dùng đôi mắt xám thiếu kiên nhẫn nhìn cậu.+

Đây không phải là thời điểm tốt để làm quen với một cô gái Muggle-born, Draco đột nhiên nhận ra điều đó.+

Người cha cố chấp với định kiến thuần huyết của cậu, có thể sẽ làm tổn thương cô.+

Cậu không muốn bất kỳ khả năng tương tự nào xảy ra nữa.+

Nếu việc tiếp cận có thể làm tổn thương, cậu thà không tiếp cận cô nữa.+

Vậy thì, hẹn gặp ở Hogwarts vậy.+

Draco khẽ thở dài không thể nghe thấy, kéo cửa ra, bước đi mà không ngoảnh lại.+