Chương 238: Thường tại

Cung Trường Nhạc.

Đêm qua sau khi Minh Đế tới đã cùng Hi phi túc trực bên Trường Ninh đến tận khuya, chờ con gái hạ sốt mới đi ngủ.

Giờ Mão, Minh Đế phải thức dậy lên chầu. Hai cung nữ vào hầu hạ Minh Đế sửa sang tóc tai, Hi phi cũng xuống giường tự mình thay y phục cho hắn.

Minh Đế dặn: "Thời gian còn sớm, đêm qua vất vả nửa đêm rồi, ái phi nghỉ ngơi thêm chút nữa đi."

Hi phi nhẹ nhàng lắc đầu: "Bệ hạ việc tiền triều hậu cung bận rộn cả ngày, vất vả hơn thần thiếp nhiều, thần thiếp sao dám lười biếng?"

Lúc này, cung nữ chăm sóc Trường Ninh vào bẩm báo rằng tình hình Tứ công chúa đã ổn định, không còn dấu hiệu sốt lại nữa.

Hi phi nghe vậy không khỏi đỏ vành mắt, rưng rưng nhìn Minh Đế nói: "Cũng nhờ có bệ hạ... Chắc chắn Ninh Nhi cảm nhận được long khí che chở nên mới mau chóng khỏe lại. Nếu bệ hạ thường xuyên sang cung thần thiếp ngồi một chút thì chắc Ninh Nhi sẽ không bị bệnh tái đi tái lại nữa đâu."

Vừa hay Ngô Đức Xương cùng người bưng bữa sáng vào. Minh Đế không nói gì mà bước ra gian ngoài dùng bữa. Hi phi hơi ngượng ngùng đi phía sau, múc cho hắn chén canh rồi xởi xởi gắp thức ăn.

Trong bữa ăn Minh Đế giữ im lặng, mãi cho đến khi ăn xong chuẩn bị rời đi mới thản nhiên nói: "Đám nô tỳ bên cạnh Trường Ninh chăm sóc công chúa không chu đáo, tất cả lôi ra đánh mười đại trượng, phạt bổng lộc một tháng."

Hi phi ngẩn người.

Hình phạt này chẳng đau chẳng ngứa, không giống như thực sự trừng phạt cung nhân, mà ngược lại như đang răn đede nàng—— hãy chăm sóc công chúa cho tốt, đừng có nghĩ đến chuyện mượn cớ này để tranh sủng hay liên tục làm phiền bậc đế vương.

Dù sao Hi phi cũng chính miệng nói "Bệ hạ việc tiền triều hậu cung bận rộn cả ngày", làm bộ làm tịch như thế hóa ra lại cực kỳ không hiểu chuyện.

Minh Đế đã đi xa một đoạn, Hi phi lúc này mới hậu tri hậu giác phản ứng lại, vội vàng ngoan ngoãn hành lễ phía sau: "Thần thiếp cung tiễn bệ hạ!"

Đợi bóng dáng Minh Đế hoàn toàn biến mất ngoài cửa cung, cung nhân bên cạnh mới dám dìu Hi phi đang mỏi rừ hai chân đứng dậy.

Trong đầu nàng xoay chuyển bao suy nghĩ, trầm giọng hỏi: "Đêm qua sau khi bệ hạ tới đây, Thi tuyển hầu ở cung Thừa Càn thế nào rồi?"

Hi phi khi sai người đi mời dĩ nhiên đã hỏi thăm xem Minh Đế lật thẻ bài của ai. Đừng nói là Mật Thục phi, dù cho Lạc quý tần hay Tịnh tần thị tẩm thì nàng có nảy sinh ý định đó không?

Chắc chắn là không. Chính vì Thi tuyển hầu dễ bị ăn hiếp nên nàng mới không chút ngần ngại sai người đi rước.

Nay Minh Đế đột nhiên gắt gỏng, Hi phi dĩ nhiên phải suy nghĩ kỹ xem có phải đêm qua có kẻ đã thổi gió bên tai quân vương, táo tợn mách lẻo hay không.

Mã công công tâu: "Hồi nương nương, đêm qua không lâu sau khi bệ hạ rời khỏi cung Thừa Càn, Thi tuyển hầu đã được đưa về cung Chung Túy. Nô tài đặc biệt sai người để ý, người ngự tiền dĩ nhiên đối xử với nàng ta rất khách khí, không thấy có điểm gì bất thường."

Hi phi thở ra một hơi thật mạnh qua mũi: "Nếu nàng ta biết điều... Hừ, đoán chừng nàng ta cũng chẳng dám đâu."

Nàng gạt bỏ muôn vàn suy nghĩ rồi hỏi: "Ninh Nhi còn ngủ không? Thuốc hôm nay đun chưa? Mã Ngũ, ngươi sang mời Nghiêm thái y đến xem lại lần nữa đi."

Mã công công vâng lời lui ra, Nga Mi đúng lúc dặn: "Nương nương dậy sớm bận rộn nửa ngày rồi, nô tỳ hầu hạ ngài nghỉ ngơi thêm chút nữa nhé."

Hi phi gật đầu rồi bước vào nội điện. Nàng vừa cởi áo ngoài ngồi xuống sập thì một tiểu cung nữ bên ngoài bước vào, ấp úng muốn nói lại thôi.

Hi phi quay lưng lại nên không nhìn thấy, chỉ nghe Nga Mi hỏi một câu: "Có chuyện gì thế?"

Tiểu cung nữ cúi đầu đáp: "Hồi nương nương, Nga Mi tỷ tỷ, vừa rồi bệ hạ giữa đường hạ chỉ, tấn phong Thi tuyển hầu làm Thường tại..."

"Cái gì?!" Hi phi đi chân đất bước xuống sập, ánh mắt sắc lẹm: "Ngươi nói lại lần nữa xem!"

"Nương nương!"

Tiểu cung nữ nét mặt sợ hãi không dám nói tiếp, Nga Mi vội vàng đẩy nàng ta ra ngoài, nhặt chiếc hài thêu dưới đất đeo vào chân cho Hi phi, trấn an: "Nương nương bớt giận, bớt giận ạ!"

Hi phi lấy lại tinh thần, có phần hoảng hốt được dìu ngồi xuống, nắm lấy tay Nga Mi hỏi: "Nga Mi, ngươi nói xem bệ hạ làm vậy là có ý gì? Là đang cảnh cáo bổn cung sao?"

Nga Mi ôn tồn đáp: "Nương nương lo lắng quá rồi, chẳng qua bệ hạ thấy Tứ công chúa không khỏe nên tâm trạng phụ hoàng không tốt mà thôi. Có lẽ dạo này bệ hạ bận rộn việc quốc gia... Chúng ta chăm sóc Tứ công chúa cho tốt, không gây thêm rắc rối cho bệ hạ là được rồi ạ."

Hi phi lại như không lọt tai lời nào, lẩm bẩm: "Không, không phải... Bệ hạ chắc chắn cảm thấy bổn cung cố ý mượn Trường Ninh để tranh sủng... Bổn cung nhớ ra rồi, lần trước, lần trước Trường Ninh bị sặc sữa, lúc đó bệ hạ vừa mới lật thẻ bài của Thi Mi Nhi, chưa kịp triệu hạnh nàng ta thì đã sang cung Trường Nhạc rồi!"

Nàng mờ mịt tự nói một mình: "Chẳng lẽ vì hai lần này mà bệ hạ cảm thấy mắc nợ nàng ta sao?"

Nga Mi nắm lấy tay nàng: "Nương nương, Thi thường tại không đáng để nhắc tới, bệ hạ cũng sẽ không vì một Thường tại nhỏ bé mà nảy sinh xích mích với ngài đâu, ngài đừng nghĩ nhiều nữa."

Hi phi nghiến răng nghiến lợi: "Đồ hồ ly tinh! Không biết đã cho bệ hạ uống bùa mê thuốc lú gì mà lại khiến bệ hạ dùng nàng ta để giáng đòn vào mặt bổn cung... Bổn cung sẽ không tha cho nàng ta đâu!"

...

Cung Chung Túy.

Đêm qua khi Thi thường tại được đưa trở về đúng là có chút ngượng ngùng. Nhớ đến lúc sang thỉnh an Hoàng hậu nương nương bị vài phi tần đánh giá trào phúng với ý đồ không tốt, trong lòng nàng không khỏi trào dâng cảm giác uất hận.

Phi tần có phẩm vị cao trong cái hậu宫 này nói một câu làm mưa làm gió cũng chẳng sai, loại người như nàng dù được sủng ái nhưng vị階 thấp kém thì đúng là cái bia sống để người ta nhắm vào.

Rõ ràng trong lòng cay đắng sợ hãi vô cùng, nhưng vẫn phải vờ như hiểu chuyện dịu dàng khuyên Minh Đế sang cung người khác, Thi thường tại nằm trên giường trằn trọc trở mình, mãi đến tận khi trời sắp sáng mới chợp mắt được.

"Tiểu chủ, tiểu chủ, không xong rồi!"

Thi thường tại đang trong giấc mộng thì bị người vội vã lay tỉnh. Nàng hoảng hốt mở mắt nhìn ra, cung nữ Trầm Hương bên cạnh nước mắt đã chực rơi xuống.

Thi thường tại trong lòng thót lên một cái, lập tức tỉnh táo lại, ngồi dậy hỏi: "Trầm Hương, có chuyện gì thế? Là bệ hạ có dặn dò gì sao?"

Trầm Hương mếu máo đáp: "Tiểu chủ, chẳng biết sao nữa, bệ hạ vừa mới từ cung Hi phi nương nương ra, còn chưa đến điện Thái Hòa thì đã hạ chỉ tấn phong ngài làm Thường tại, lại còn trừng phạt mấy cung nhân bên cạnh Tứ công chúa nữa..."

Toàn thân Thi thường tại chấn động, chỉ cảm thấy máu trong người như đông cứng lại, giọng run rẩy: "Sao lại thế được? Bên Hi phi... Bên cung Hi phi nương nương có truyền tin tức gì ra không?"

Trầm Hương lắc đầu: "Tiểu chủ, ngài mau sửa sang trang điểm đi ạ, thánh chỉ một lúc nữa sẽ tới nơi đấy, ngài phải ăn mặc chỉnh tề để tiếp chỉ."

Bàn chân mềm nhũn của nàng hất chăn ra, lúc bước xuống giường suýt nữa ngã khuỵu xuống, mặc cho đám người Trầm Hương trang điểm mặc xiêm y cho mình, trông chẳng khác nào một con rối gỗ bị giật dây không chút sức sống.

Tên nội thị ngự tiền tuyên chỉ xong liền tươi cười nói vài câu cát tường. Thi thường tại bình thường dĩ nhiên sẽ hành lễ cảm tạ, nhưng lúc này lại ngẩn ngơ thất thần.

Trầm Hương vội vàng tiến lên đút một túi tiền, mỉm cười: "Sáng sớm thế này vất vả công công đi một chuyến, dùng chén trà rồi hãy đi ạ."

Tên nội thị từ chối vài câu rồi nhét túi tiền vào tay áo. Trầm Hương nhân cơ hội tiến lên một bước, hạ giọng hỏi: "Xin hỏi công công, phía bệ hạ và Hi phi nương nương...?"

Hắn mỉm cười, chỉ đáp: "Cô nương không cần lo lắng nhiều, chỉ là bệ hạ nhớ nhung tiểu chủ mà thôi."

Lời này nói cũng như không, Trầm Hương gượng cười tiễn người đi.