Chương 225: Thơ hội

Đêm trước Tết Trung thu, đại thọ bốn mươi tuổi của Thọ An trưởng công chúa đến.+

Thọ An trưởng công chúa là con gái đầu lòng của Tiên đế, do Lý thái妃 sinh ra. Lý thái妃 không có tham vọng quyền lực, qua đời vì bệnh từ nhiều năm trước. Tiên đế khá sủng ái đứa con gái này nên đã gạch tên gả cho Vưu Minh, người giữ chức Bí thư giám hàm từ mốt tam phẩm lúc bấy giờ.+

Thọ An trưởng công chúa tính tình ôn hòa đoan trang, từ nhỏ đã có mối quan hệ tốt với các em trai em gái. Sau khi Minh Đế lên ngôi đã tôn bà làm Trưởng công chúa.+

Nhà họ Vưu trước đây thuộc phe của Cao quý妃, ủng hộ con trai bà là Duệ Vương. Sau khi Minh Đế lên ngôi, Vưu Minh để tránh rắc rối đã từ quan làm phò mã, những năm gần đây sống yên ổn không xảy ra chuyện gì.+

Thọ An trưởng công chúa rất yêu thương thế hệ trẻ. Bà thời trẻ cùng Vưu Minh có một con gái, tiếc là chết yểu từ nhỏ. Hiện tại hai người không có con cái nên đối với đứa con gái duy nhất của nhà họ Vưu—— Vưu Khóc Lộ vô cùng chiều chuộng.+

Cung Thừa Càn.+

Ngô Đức Xương bưng một chiếc hộp gấm vào xin chỉ thị: "Bệ hạ, lễ vật mừng thọ cho Thọ An trưởng công chúa đã chọn xong, ngài có muốn tự mình xem qua không?"+

Minh Đế xua tay: "Không cần, Nội Vụ Phủ chuẩn bị chắc chắn không sai sót."+

Ngô Đức Xương liền nói: "Vâng, vậy ngày mai nô tài sai người mang sang phủ Trưởng công chúa. Nô tài còn nghe nói ngày mai Thọ An trưởng công chúa muốn tổ chức hội thơ, bình chọn thục nữ kinh thành. Bất luận là tiểu thư danh môn hay mồ côi nghèo khó đều có thể tham dự."+

Thọ An trưởng công chúa vốn là người trọng tài năng. Suốt mười mấy năm qua bà đã lập ra nữ học, bồi dưỡng nữ quan, còn vài lần khuyên Tiên đế chọn nữ Trạng nguyên trong số các nữ tử để vào Cấm Uyển dạy dỗ cung nhân hoặc vào triều phục vụ đất nước, mở rộng con đường quan lộ cho nữ giới.+

Minh Đế hứng thú, suy ngẫm một lúc rồi nói: "Trẫm lên ngôi đã bốn năm, Trưởng công chúa cũng bốn năm chưa tổ chức hội thơ. Đây là việc hay, sáng mai là thọ thần của bà, trẫm cũng muốn sang góp vui, học theo Tiên đế chọn ra vài nữ khôi thủ."+

Ngô Đức Xương mỉm cười: "Ân đức của bệ hạ, nữ tử thiên hạ đều sẽ ca ngợi cảm kích. Vậy nô tài đi truyền tin sang phủ Trưởng công chúa, báo cho mọi người biết bệ hạ sẽ đích thân tới..."+

Minh Đế lắc đầu: "Không cần rầm rộ như vậy, chỉ cần báo cho Trưởng công chúa một tiếng là được, bảo họ cứ tự do thi tài, trẫm muộn chút sẽ sang đứng xem."+

"Vâng, nô tài tuân chỉ."+

...+

Ngày hôm sau, tại phủ Thọ An trưởng công chúa, hội thơ.+

Phủ Trưởng công chúa mở rộng cửa đón khách bốn phương. Trong vườn hoa đặt hơn mười chiếc bàn, bên trên bày sẵn văn phòng tứ bảo, bên cạnh có thư đồng hỗ trợ.+

Số lượng nữ tử trong vườn hoa đông không đếm xể. Tuy hội thơ không giới hạn thân phận người tham gia, nhưng đại đa số vẫn là con gái các quan lại trong kinh thành. Lúc này họ đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ, vây quanh một người như các ngôi sao chầu mặt trăng.+

Thời gian trước Vưu Khóc Lộ bị trượt kỳ tuyển chọn đã nổi trận giận dữ, hôm nay rốt cuộc cũng tìm lại được thể diện, nghe những lời nịnh hót xung quanh mà tự hào vô cùng.+

"Kìa, chẳng phải đại tiểu thư nhà họ Chử đó sao?"+

Vưu Khóc Lộ tinh mắt, nhìn một cái đã thấy Chử Uẩn Ngọc ở góc khuất, liền dẫn vài người tiến lại mỉa mai: "Ta nghe nói ngươi bị đưa đến Trinh Thiện Đường ngoài thành cơ mà? Thân là tú nữ lại lén lút gặp thị vệ, bị Hoàng hậu đuổi khỏi cung, sao ngươi còn mặt mũi đến tham gia hội thơ của mợ ta?"+

Chử Uẩn Ngọc hôm đó được Minh Đế sai người đưa về nhà họ Chử, người trong phủ không đoán được ý Minh Đế nhưng không dám cãi lời chiếu chỉ nên đành giữ Chử Uẩn Ngọc lại trong nhà.+

Nhưng nàng cũng đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự, chuyện bị Hoàng hậu đuổi khỏi cung thì giới quyền quý kinh thành ai mà không biết? Đừng nói không ai đến cầu hôn, người khác không chỉ trỏ sau lưng đã là may lắm rồi.+

Chử Uẩn Ngọc vốn định đến am Thanh Diệu xuống tóc làm ni cô, nhưng trong nhà còn có di nương và em gái thứ chực chờ. Nàng không muốn làm liên lụy đến mẫu thân, nghe nói Thọ An trưởng công chúa tổ chức hội thơ nữ tử liền nghĩ đến việc thử vận may, nếu thật sự được Trưởng công chúa coi trọng... Hôn sự biết đâu còn cứu vãn được.+

Vưu Khóc Lộ vốn quen cậy thế hiếp người, Chử Uẩn Ngọc ban đầu không định trêu vào, ăn mặc rất giản dị, tìm một nơi thanh tĩnh trốn tránh để nghiên cứu đề bài hội thơ hôm nay thì đã bị Vưu Khóc Lộ tìm đến tận nơi.+

Chuyện Minh Đế cứu nàng rõ ràng không muốn loan báo cho thiên hạ biết, Chử Uẩn Ngọc cũng không thể lấy danh nghĩa của hắn ra giương oai, đành cắn môi dưới nói: "Vưu tiểu thư, bất luận việc ta bị người khác vu hãm ra sao, lúc Trưởng công chúa tổ chức hội thơ đã nói nữ tử thiên hạ bất kể thân phận đều có thể tham dự."+

Vưu Khóc Lộ cười khẩy: "Lời thì là vậy, nhưng ngươi nhìn xem mọi người ở đây có mấy ai thật sự là dân thường? Càng miễn bàn đến loại người mang danh tiếng thối nát như ngươi. Nếu ngươi còn muốn chút thể diện thì nên tự biết lượng sức, quay về nơi ngươi xuất phát đi."+

Chử Uẩn Ngọc đỏ bừng mặt, hồi lâu mới cất lời: "Vưu tiểu thư, thứ cho ta không thể tuân lệnh, Uẩn Ngọc hôm nay nhất định phải..."+

Nàng nói được một nửa thì thấy cách đó không xa sau hòn giả sơn có bóng dáng giống như Minh Đế lướt qua. Trong đầu lóe lên một ý nghĩ, nàng hạ giọng tiến lại gần Vưu Khóc Lộ: "Hội thơ hôm nay lấy đề tài 'Nước', hồ hoa sen ở ngay bên kia. Nếu Vưu tiểu thư không chê, ta nguyện giúp ngươi giành vị trí khôi thủ."+

Chử Uẩn Ngọc tuy sinh ra trong gia đình võ tướng nhưng tài văn chương lại không thua kém Phó Minh Loan thời đó. Đây cũng là một trong những lý do Vưu Khóc Lộ nhắm vào nàng hôm nay, vì sợ nàng tranh mất sự nổi bật.+

Vưu Khóc Lộ phẩy tay áo, cười giả tạo: "Thôi được, nể mặt mợ ta, hôm nay ta không chấp nhặt với ngươi."+

Đoàn người liền tiến về phía hồ hoa sen bên cạnh hòn giả sơn.+

Lúc này trong vườn hoa đột nhiên xôn xao tiếng người, như thể Thọ An trưởng công chúa đã tới. Đám nữ tử đều ở bên kia chuẩn bị làm thơ, quanh hồ hoa sen chẳng còn ai khác.+

Chử Uẩn Ngọc đi đầu tiên, mấy người phía sau đứng thành hàng che kín bóng dáng nàng.+

Liếc thấy bóng người sau hòn giả sơn, khóe miệng nàng nhếch lên nụ cười tinh quái, rồi lại rưng rưng nước mắt thét lớn: "Trời nắng nóng thế này, quần áo nữ giới mỏng mỏng, không biết ta rốt cuộc đã đắc tội gì với Vưu tiểu thư mà lại gặp phải tai họa này... Uẩn Ngọc xin lỗi tiểu thư, cầu xin ngài tha cho ta!"+

Vưu Khóc Lộ không hiểu chuyện gì, nhưng thấy dáng vẻ hồ ly tinh của nàng là biết không có ý tốt, lập tức giận bừng bừng tiến lên tát mạnh một bạt tai, tức giận quát: "Ta nhổ vào!"+

Thân hình Chử Uẩn Ngọc chao đảo, thuận thế ngã ngay xuống hồ hoa sen, giãy giụa hoảng loạn kêu cứu.+

Vưu Khóc Lộ đã hoảng đến ngốc người, trơ mắt nhìn những người sau hòn giả sơn lao ra. Hạ nhân bà lão trong vườn hoa được gọi lại, Chử Uẩn Ngọc nhanh chóng được cứu lên.+

Chử Uẩn Ngọc sặc mấy ngụm nước, dáng vẻ yếu ớt vô cùng, thân hình thon thả lại hiện rõ đường cong. Minh Đế cởi áo ngoài khoác lên người nàng, sắc mặt lạnh đến đáng sợ: "Đây là cách dạy dỗ của phò mã gia sao?"+

Vưu Khóc Lộ nhìn thấy y phục của Minh Đế và Ngô Đức Xương thì làm sao không biết mình đã bị Chử Uẩn Ngọc gài bẫy, vội vàng quỳ xuống phân sưa: "Bệ hạ minh giám! Không phải thần nữ! Là chính nàng ta tự nhảy xuống!"+

Minh Đế tức giận: "Lúc ở Kim Hoa Lạc ngươi đã liên tục làm nhục Thi đáp ứng, vừa rồi ngươi mở miệng mỉa mai Chử thị trẫm cũng nhìn thấy tận mắt, còn muốn nói trẫm vu khống ngươi sao?"+

Trong lúc trò chuyện, Thọ An trưởng công chúa và phò mã cũng vội vã chạy tới.+

Vưu Khóc Lộ vốn được họ nuông chiều từ nhỏ, Trưởng công chúa vừa đến đã mặc định là đứa cháu gái này lại gây rắc rối nên vội vàng tạ tội: "Bệ hạ bớt giận! Khóc Lộ tuổi còn nhỏ, thần phụ thay nó xin lỗi vị cô nương này, mong bệ hạ rộng lượng tha cho Khóc Lộ!"+

Phò mã cũng quỳ xuống tạ tội. Cả hai người hạ mình thấp như vậy, Minh Đế dĩ nhiên không tiện nói thêm gì nữa, chỉ bảo: "Lời nói việc làm của nữ tử họ Vưu có phần thiếu sót, phò mã sau này cần dạy dỗ cẩn thận."+

Vưu Khóc Lộ lúc này cũng khóc lóc gào lên: "Không, không phải đâu! Cậu, mợ, là con tiện nhân này nàng ta..."+

Trưởng công chúa phò mã sa sầm mặt mày ngắt lời: "Khóc Lộ! Cẩn ngôn! Trước mặt bệ hạ không được hỗn láo!"+

Chử Uẩn Ngọc thấy thời cơ đã chín muồi, dùng giọng khàn khàn kéo tay áo Minh Đế: "Bệ hạ, thôi bỏ đi, thần nữ là kẻ mang tội... Thật sự không dám nhận lời của Trưởng công chúa điện hạ và phò mã thế này đâu, khụ khụ..."+

Đuôi mắt mỹ nhân ửng đỏ, giọt nước mắt vương trên hàng mi mà vẫn đang nghĩ cho người khác. Minh Đế nắm lấy tay nàng: "Đừng nói nữa, trẫm đưa ngươi sang phòng phụ nghỉ ngơi."+

Vưu Khóc Lộ tức đến mức nghiến răng trần, trơ mắt nhìn Minh Đế bế ngang người Chử Uẩn Ngọc tiến về phía phòng khách ở hậu viện.+

Đến phòng phụ, nha hoàn của phủ Trưởng công chúa xách một thùng nước ấm lớn đến, còn mang theo một bộ váy áo sạch sẽ để hầu hạ Chử Uẩn Ngọc tắm rửa thay đồ.+

Bàn tay mềm mại của Chử Uẩn Ngọc khẽ vuốt lên ngực Minh Đế, dịu dàng nói: "Y phục của bệ hạ cũng bị thần nữ làm ướt rồi, mau sang phòng bên thay ra đi ạ."+

Minh Đế cười nói: "Nhưng trẫm cảm thấy dáng vẻ của ngươi giống như không muốn trẫm đi vậy?"+

Chử Uẩn Ngọc đỏ bừng mặt, lại ho hắng hai tiếng: "Hôm nay đa tạ bệ hạ đã ra tay cứu giúp... Nếu không có bệ hạ, thần nữ hôm nay e là đã bỏ mạng ở đây rồi. Bệ hạ cứu thần nữ hai lần, thần nữ lại không biết báo đáp thế nào, thật sự xấu hổ."+

Minh Đế thở dài một tiếng: "Nói cho cùng là ngươi và trẫm có duyên."+

Chử Uẩn Ngọc định đáp lời thì bên ngoài có người gõ cửa, nói là Trưởng công chúa sai người sắc canh gừng giải cảm.+

Minh Đế cho người vào. Nhìn Chử Uẩn Ngọc uống xong chén thuốc, hắn lại nói: "Trẫm đã sai người đi tìm nha hoàn của ngươi rồi, ngươi cứ yên tâm nghỉ ngơi ở đây, sau đó sẽ có người đưa ngươi về Chử phủ."+

Chử Uẩn Ngọc nghe vậy nước mắt lại rơi xuống, nắm chặt lấy gấu áo Minh Đế không chịu buông, xúc động nói: "Bệ hạ lại muốn đưa thần nữ về nơi ăn thịt người đó sao? Bệ hạ, thần nữ cầu xin ngài, đừng đi..."+

Minh Đế bất lực xoa gò má nàng: "Trẫm làm sao có thể đưa ngươi về cung được chứ?"+

Chử Uẩn Ngọc hiểu sai ý, tưởng rằng nàng đã liều mạng như vậy mà Minh Đế vẫn không muốn nạp mình, khóc lóc đáng thương: "Xin bệ hạ đưa thần nữ đi, dù không danh không phận làm tỳ nữ thần nữ cũng nguyện ý!"+

Minh Đế nói: "Nghĩ đi đâu vậy, trẫm đã nói có duyên với ngươi thì làm sao bỏ mặc ngươi được? Chỉ là trẫm nghĩ ngươi dù sao cũng là tiểu thư nhà quan, không thể lén lút như vậy được, dự định sau này hạ chiếu rồi mới rước ngươi vào cung."+

Chử Uẩn Ngọc vội chuyển buồn thành vui, gượng đứng dậy định tạ ơn. Minh Đế ấn nàng xuống, trìu mến bảo: "Nghỉ ngơi cho tốt đi, trẫm đi trước đây."+

Mấy ngày sau, chiếu chỉ của Minh Đế phong con gái dòng chính nhà họ Chử làm Mỹ nhân đã đến Chử phủ.+

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu曰: Chử thị Uẩn Ngọc, bản tính dịu dàng, giữ nếp nhà thục cẩn, tài đức vẹn toàn, vâng lời đức hạnh chuyên nhất, hợp với đạo làm phi, nay đặc biệt sắc phong làm Mỹ nhân, ban cho ở cung Dực Khôn, khâm cất——"+

Còn Vưu Khóc Lộ bị Minh Đế tuyên bố "lời nói việc làm có phần thiếu sót", ở kinh thành không còn ai dám tới cầu hôn. Nghe nói phò mã nhà Trưởng công chúa đã đứng ra thu xếp đưa nàng ta về quê cũ ở Vân Châu của nhà họ Vưu, vội vàng gả cho một gia đình ở đó.+