Chương 146: Đao Đao là ngoan nhất.

Mới chỉ chớp mắt hai năm, Hoàng hậu đã băng thệ.+

Chẳng riêng gì hạng người lớn như Sầm Việt cảm thấy kinh ngạc, ngay cả Xưng Tâm cũng nửa ngày không phản ứng kịp, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi: "Hoàng hậu nương nương mất rồi sao?"+

"Nhưng nương nương còn rất trẻ mà."+

Năm Thiên Phong thứ sáu, Xưng Tâm ở Hoa Đô thường xuyên được Hoàng hậu nương nương triệu vào cung dự tiệc. Thư Hoàng hậu là người rất hòa ái dễ gần, không chút kiêu kỳ, đối với đám tiểu cô nương như Xưng Tâm cũng rất hậu đãi, Xưng Tâm vô cùng yêu quý nương nương.+

Nàng bảo nương nương là người tốt.+

"Hoàng hậu nhập cung năm Thiên Phong thứ ba, năm nay là năm thứ tám." Mới nhập cung được năm năm. Sầm Việt trầm mặc giây lát, "Nếu ta nhớ không lầm, lúc phong Hậu, Thư Hoàng hậu vừa tròn mười bảy."+

Mới hai mươi ba tuổi đã đi rồi.+

Trong cung... đúng là nơi ăn thịt người không nhả xương.+

Gương mặt nhỏ nhắn của Xưng Tâm căng thẳng, theo bản năng nói: "Vậy con của nương nương thì sao? Mất nương rồi, chẳng biết sẽ thế nào đây."+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi đều không nói lời nào. Xưng Tâm tuy sinh trưởng ở thôn quê còn ngây ngô, nhưng sau khi từ Hoa Đô trở về cũng đã biết được mấy phần lợi hại, lúc này thấy ca ca và a ca như vậy, nàng cũng im lặng theo.+

Năm đó Thư Hoàng hậu cùng một vị Lan quý nhân trước sau được chẩn đoán có thai, thời gian sinh cũng sát nhau, hai vị hoàng tử một người sinh đầu tháng, một người sinh cuối tháng. Lan quý nhân sinh trước là Nhị hoàng tử, Thư Hoàng hậu sinh sau là Tam hoàng tử.+

Tính ra, năm nay Tam hoàng tử còn chưa đầy hai tuổi đã mất mẹ ruột.+

"Hoàng tử là thân phận thiên hoàng quý trụ, huống hồ còn có phụ hoàng của hắn nữa." Sầm Việt nói lời an ủi Xưng Tâm.+

Xưng Tâm khẽ vâng một tiếng, thầm nghĩ, nương mất đi không giống như cha mất đi, nương là người nương duy nhất mà. Hoàng thượng là phụ hoàng của Tam hoàng tử, nhưng cũng là phụ hoàng của các hoàng tử khác.+

Nàng khi sinh ra đã mất cha, nhưng có hai vị di nương, còn có a ca và tam ca yêu thương nàng. Nếu đổi lại là mình, nàng không dám nghĩ tới nữa.+

Sau đó đoàn người lên đường tới Hoa Đô, đã là giữa tháng Giêng. Đáng lẽ là dịp Tết, nhưng Hoa Đô lại có phần tiêu điều hiu quạnh, Hoàng hậu băng thệ đương nhiên là quốc tang.+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi vào cung kiến giá. Thiên Phong Đế người gầy đi mấy phần, trông cũng tiều tụy. Thấy họ đến thỉnh an, còn chưa hành lễ xong, Thiên Phong Đế đã bảo bình thân, lệnh cho Trung Minh ban ghế ngồi.+

"Thánh thượng, xin hãy bảo trọng long thể." Tề Thiếu Phi nói một câu.+

Thiên Phong Đế gật gật đầu, sau đó nói: "Hoàng hậu đi rồi, là trẫm vô năng."+

"Thánh thượng ngôn trọng rồi."+

Thiên Phong Đế là sau khi người chết, hồi tưởng lại quá khứ mới hiểu ra. Ngài sợ Hoàng hậu giống như tộc Đệ Ngũ hay cô bà Đại công chúa, nên nghiêm ngặt đề phòng ngoại thích nhà họ Thư. Tuy ngài kính trọng và giữ thể diện cho Hoàng hậu, nhưng những ngày tháng của nàng trong hậu cung quả thực gian nan.+

"Mới năm năm thôi, mới năm năm..." Thiên Phong Đế thở dài.+

Thánh thượng tự trách, nhưng Sầm Việt và Tề Thiếu Phi không thể nói hùa theo, chỉ khuyên Thánh thượng bảo trọng long thể, chớ quá đau thương, vạn dân thiên hạ còn trông cậy vào ngài. Nói xong những lời quan cách, Sầm Việt lại thêm một câu: "Tam hoàng tử còn nhỏ, đã mất mẹ, giờ đây chỉ còn có Thánh thượng thôi, mong Thánh thượng bảo trọng thân thể."+

"Trẫm biết."+

"Nàng thật hồ đồ, nếu trước kia sớm mở lời cầu xin cho nhà ngoại một quan nửa chức, trẫm cũng đâu phải không đáp ứng..."+

Sầm Việt nghe xong thì im lặng, thầm nghĩ may mà vừa nãy không nói hùa theo 'thế thì quả thực là tại ngài'. Thiên Phong Đế có tự trách, nhưng không nhiều, cũng chẳng thể nào thật sự muốn gánh lấy cái tội làm Hoàng hậu chết.+

Nhưng rốt cuộc Hoàng hậu chết thế nào? Bên ngoài truyền là bệnh mất, nhưng cụ thể ra sao thì người ngoài không rõ.+

Không khí trong cung u ám, tâm trạng Thiên Phong Đế cũng không ổn, Sầm Việt không muốn chạm vào vận rủi, vội vã an ủi Thánh thượng mấy câu quan tâm. A Phi bắt mạch cho ngài, lại xem qua thân thể Tam hoàng tử, thấy đều không có gì đáng ngại mới rời cung.+

Thư Hoàng hậu quàn linh cữu mười ngày mới hạ táng.+

Nhà Bắc An Bá nghe tin vội vã chạy tới, Thư Hoàng hậu đã hạ táng xong, linh đường cũng đã dỡ. Việc có thể làm là thường xuyên vào cung bạn giá và xem xét sức khỏe cho mấy vị hoàng tử.+

Đại hoàng tử so với trước kia trông có vẻ cứng cáp khỏe mạnh hơn mấy phần. Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử chỉ cách nhau hơn nửa tháng, nhưng hai vị hoàng tử hoàn toàn khác biệt. Nhị hoàng tử trông khù khờ đầu to, có nét giống Sầm Thạch Đầu. Tam hoàng tử thì thanh tú hơn nhiều, nhưng cả hai đều rất khỏe mạnh.+

"Tuyên nhi, đây là Viên Nguyệt ca ca của con." Thiên Phong Đế hôm nay nói với con trai thứ ba như vậy.+

Hoa Tuyên chính là do Thư Hoàng hậu sinh ra.+

"Ca ca hảo."+

Sầm Việt định nói "Thánh thượng, như vậy là bất hợp lễ nghi". Thiên Phong Đế gạt đi: "Viên Nguyệt gọi trẫm là bá bá, lúc này cũng chẳng phải ở triều đường, không cần giảng quân thần."+

Hoa Tuyên bèn gọi ca ca hảo.+

"Chào đệ." Viên Nguyệt nói.+

Thiên Phong Đế thấy vậy thì lấy làm mừng, để bọn trẻ đi chơi với nhau. Sầm Việt bèn tranh thủ báo cáo chính vụ với ngài.+

Hơn nửa tháng sau đó, Viên Nguyệt thường xuyên vào cung — Thiên Phong Đế đã dặn rồi, Viên Nguyệt ở Hoa Đô thì cứ thường xuyên vào cung, Tuyên nhi còn nhỏ tuổi, các con có thể cùng chơi đùa, đợi khi con về quê rồi chẳng biết khi nào mới gặp lại.+

Viên Nguyệt bèn như người nhận sai phái, ngày ngày vào cung điểm danh nhận việc.+

Tề Thiếu Phi chưa kịp mở lời, Sầm Việt nhìn thần sắc hắn đã biết hắn định nói gì, chỉ có thể cảm thán một câu: "Cũng may là không thường xuyên tới Hoa Đô, mọi người không rõ tính nết của Viên Nguyệt."+

"Phải đó, nó chẳng hề treo vẻ không vui lên mặt." Tề Thiếu Phi nói.+

Lúc đầu Viên Nguyệt vào cung làm bạn chơi đùa cũng không thể nói là không vui. Mẹ ruột của Tam hoàng tử qua đời, người trong nhà cảm thán vài câu, Viên Nguyệt cũng thấy Tam hoàng tử đáng thương, nhỏ tuổi đã mất người thân, cho nên vào cung chơi cùng coi như là an ủi tiểu đệ đệ.+

Nhưng liên tiếp nhiều ngày, thần sắc trên mặt Viên Nguyệt càng lúc càng trở nên nghiêm túc.+

Phu phu hai người biết rõ, đây là nhóc con không bằng lòng rồi.+

"Có phải trong cung ai bắt nạt con không?"+

Viên Nguyệt lắc đầu.+

Bắc An Bá hiện nay đang được Hoàng thượng vô cùng tán thưởng, Viên Nguyệt lại là đứa con duy nhất, tuổi còn nhỏ đã được phong Tiểu công tử, lại thêm chính Thánh thượng mở lời mời Viên Nguyệt vào cung, chẳng ai dại gì mà đi gây hấn hay bắt nạt hắn cả.+

"Không phải hạ nhân, vậy là ba vị hoàng tử sao?" Tề Thiếu Phi hỏi.+

Viên Nguyệt cũng lắc đầu. Tề Thiếu Phi bèn phát cáu, nói: "Con còn nhỏ tuổi sao mà cứ như cái bình gốm im lìm thế này? Có phải muốn ta phải lôi cổ con ra nói không?"+

"Ơ kìa, không phải đâu cha." Viên Nguyệt nói: "Chẳng ai bắt nạt con cả, chỉ là con thấy trong cung không tốt..."+

Viên Nguyệt thấy a cha nhìn sang, hai tay buồn bực chống cằm: "Cũng chẳng biết khi con không có ở đó, Đao Đao thế nào rồi, ngủ có ngon không, ăn cơm có ai bón cho đệ ấy không?"+

"Hôm nay con còn bón cho Tam hoàng tử ăn bánh cao, Tam hoàng tử còn nhỏ, thái giám bón thì không chịu, cứ nhất định đòi con bón..."+

Viên Nguyệt bèn nhớ tới Đao Đao, hắn bón bánh cho Tam hoàng tử, vậy ai bón cho Đao Đao đây.+

Sầm Việt: ...+

Tề Thiếu Phi: ...+

"Trong nhà bao nhiêu người như thế, mùa này thúc thúc con cũng không đi buôn chuyến, mà để con phải lo lắng xem Loan Đao có được ăn bánh hay không —!" Tề Thiếu Phi không nói nên lời.+

Sầm Việt vẫn trầm mặc, nhóc con à, con thật sự là — lão phụ thân chẳng biết nói gì cho phải nữa.+

Bắc An Bá ở lại Hoa Đô trọn trăm ngày, qua kỳ quốc tang mới xin Thánh thượng từ biệt. Sắc mặt Thiên Phong Đế đã tốt hơn trước nhiều, thấy phu phu Bắc An Bá xin về, ngài giữ lại dùng trà. Uống trà xong, Thiên Phong Đế nói: "Các ngươi về đi."+

"Trẫm còn chưa thấy được thịnh thế phồn hoa, là không ngã xuống được đâu, cứ yên tâm."+

"Thánh thượng vạn tuế."+

Sau khi Bắc An Bá rời đi không lâu, Thiên Phong Đế hạ lệnh, tu sửa các điện trống trong cung làm Hoàng tử uyển, nằm gần tẩm điện của ngài nhất, cả ba vị hoàng tử đều dọn ra đó ở. Còn công chúa thì có thể ở cùng mẹ ruột đến khi gả chồng mới lập phủ công chúa.+

"Những bàn tay mà trẫm chưa kịp nắm lấy kia, trẫm muốn xem thử, chúng có thể vươn tới tận mí mắt trẫm hay không."+

Từ năm Thiên Phong thứ chín đến năm Thiên Phong thứ mười ba, trong thời gian này, hậu cung có phi tần mang thai nhưng thảy đều bị sảy, tuyệt nhiên không một ai bình an sinh hạ long thai.+

Mùa thu năm Thiên Phong thứ mười ba, Thiên Phong Đế lập Tân hậu. Khi cái tên của Tân hậu được xướng lên, vị Bắc An Bá ở tận Đào Hoa hương nghe xong cũng phải trầm mặc hồi lâu.+

Đó chính là muội muội của Tần Ngọc, nguyên là Huệ phi của Trường Văn Đế.+

Trong triều đương nhiên có thần tử lấy chuyện của Huệ phi trước kia ra can gián Thánh thượng, ý bảo luân lý không hợp. Thiên Phong Đế bèn vặn hỏi lại: "Ý ngươi là Thuận vương mới là chính thống? Hắn họ Thịnh, trẫm họ Hoa, vi phạm luân lý chỗ nào?"+

Vị thần tử kia ấp úng không nói được lời nào.+

Thiên Phong Đế lại vặn hỏi tiếp: "Nếu ngươi công nhận Thịnh Thái tổ, vậy chẳng lẽ nói Hoa hậu là góa phụ tái giá, không giữ phụ đạo sao?"+

Vị thần tử kia sợ đến mức hai chân run rẩy, quỳ sụp xuống đất tạ tội.+

Chuyện này vì vậy mà mất đi ý nghĩa. Trước khi sắc phong Tân hậu, Thiên Phong Đế còn phong cho con gái nhà họ Tần danh hiệu Khang Dương phu nhân, sau đó hiệu triệu thiên hạ, nghênh cưới Khang Dương phu nhân.+

Chuyện này được sử sách ghi lại, bao gồm cả mấy câu vặn hỏi mỉa mai đám ngôn quan của Thiên Phong Đế tại triều đường. Đời sau trong dã sử còn thêu dệt nên những ân oán tình thù giữa Thiên Phong Đế và Khang Dương phu nhân — truy ngược về xa nhất chính là khi Thiên Phong Đế còn là Nhiếp chính vương đã đem lòng yêu con gái nhà họ Tần khi nàng còn là Huệ phi, đáng tiếc không thể ở bên nhau, vân vân.+

Mà lúc này, Tần Ngọc cũng là người biết chuyện sau cùng — hắn ta bận rộn với sai phái lúa gạo do Bắc An Bá giao phó, bôn ba Nam Bắc, thư từ qua lại với gia đình không thường xuyên.+

Lúc này nghe tin, hắn ta ngẩn ngơ hồi lâu, sau đó là vẻ không thể tin nổi.+

"Sao có thể như thế được? Không thể nào! Ta không tin!" Tần Ngọc nói.+

Đường Tiêu cản Tần Ngọc lại, bảo: "Đệ trước tiên đừng có bốc đồng."+

"Mấy lời chó má bên ngoài truyền tai nhau, chẳng lẽ huynh lại tin sao? Muội muội ta khi làm Huệ phi có qua lại với Nhiếp chính vương ư?" Tần Ngọc trừng mắt giận dữ.+

Đây rõ ràng là sỉ nhục muội muội hắn ta.+

Đường Tiêu: "Ta đương nhiên không tin. Tần gia ở quận thành Bắc Nhạn là thế gia ba trăm năm, nếu phẩm hạnh muội muội đệ không tốt thì cả quận Bắc Nhạn này chẳng có mấy quý nữ có phẩm hạnh tốt đâu."+

"Đệ đừng vội, ý ta là đệ hãy viết thư hỏi rõ nguyên ủy trong nhà, lỡ đâu là muội muội tự nguyện vào cung..."+

Tần Ngọc định phản bác là không thể nào, nhưng quả thực hắn ta đã bình tĩnh lại.+

Nửa tháng sau, Tần Ngọc hẳn là đã nhận được thư nhà. Trong thư chỉ có vài câu ngắn ngủi, ý bảo không ai ép buộc muội muội, là muội muội tự nguyện vào cung, vân vân.+

Khang Dương phu nhân và Thiên Phong Đế trước kia tự nhiên cũng chẳng có tư tình gì.+

Sầm Việt sau này ngẫm lại, gạt bỏ những lời lưu truyền trong dân gian, phân tích khách quan lạnh lùng sẽ biết tại sao Thánh thượng lại phong con gái họ Tần làm Tân hậu.+

Một, Tần gia ở quận thành Bắc Nhạn, thậm chí là ở phương Bắc, là vọng tộc trăm năm có tiếng.+

Hai, hai vị huynh trưởng của Tần thị, đại ca Tần Quyết xuất thân Hàn lâm nay làm Đại học sĩ điện Văn Huy — điện Văn Huy là tẩm điện nơi Thánh thượng ở, đó chính là cận thần của thiên tử chuyên việc nghiên bút, thường ngày thay Thánh thượng soạn chiếu thư, văn chương. Nhị ca Tần Ngọc thì làm việc dưới trướng Bắc An Bá, có thực tích công lao.+

Ba, Tần Ngọc và đích tử Đường gia quan hệ không tầm thường, mà Đường gia nắm binh quyền, lại là người của Thánh thượng. Đường Tiêu của Đường gia cùng Tần Ngọc như thế này, chính là không có tử tự, Đường phụ cũng không can thiệp, hẳn là cũng sợ Thánh thượng kỵ húy.+

Chủ yếu nhất là cái chết của Tiên hoàng hậu, nhà ngoại của Hoàng hậu quá yếu, không trấn áp được cung đình — trong cung năm năm không có con nối dõi, nên mới muốn chọn một người lợi hại.+

"E là sau này, trong cung sẽ còn mấy vị thiên kim của các thị tộc phương Nam để chế hành đôi chút." Tề Thiếu Phi nói.+

Cả hai đều nghĩ tới tầng này, nhưng cũng chưa hẳn là toàn bộ. Thiên Phong Đế nhìn xa trông rộng —!+

Tề Thiếu Phi nói chưa hết ý. Thánh thượng nếu đã có ý định làm tan rã các thị tộc trăm năm, muốn phân chia ruộng đất của các thị tộc đó, thì trước tiên nghênh cưới con gái thị tộc vào cung, sau đó mới từ từ mưu tính.+

Thái tổ khởi nghiệp đánh thiên hạ có thể thành công, mấu chốt nhất chính là cưới con gái họ Hoa. Họ Hoa cũng là đại thị tộc cát cứ một phương, có ruộng có đất, có bạc lại có người.+

Giờ đây bách quan thiên hạ cơm no áo ấm, những thị tộc này lại càng khỏi phải bàn. Nếu không động thủ, nuôi dưỡng thêm mười mấy năm nữa thì sẽ giàu nứt đố đổ vách, có người có binh mã, có quyền thế uy vọng, khi đó ai còn coi Hoàng đế ra gì?+

Thiên Phong Đế đương nhiên không cam lòng.+

Thánh thượng dùng con gái họ Tần, cũng là tin tưởng Bắc An Bá... tạm thời tin tưởng vậy đi.+

Tề Thiếu Phi nghĩ tới việc Việt Việt luôn không thích tích trữ đất đai, trăm mẫu lương điền trong vườn quả của họ có đáng là bao. Có những thị tộc chiếm tới một nửa đất đai của cả một quận, tá điền dưới trướng không sao kể xiết.+

Mùa thu năm Thiên Phong thứ mười ba, Bắc An Bá nghe tin phong Hậu bèn đưa gia quyến tới Hoa Đô chúc mừng — điển lễ đại phong Hậu phải tới tháng Tư mùa xuân năm Thiên Phong thứ mười bốn mới diễn ra.+

Mùa đông năm thứ mười ba, nhà Bắc An Bá mới xuất phát.+

Năm nay, Xưng Tâm đúng tròn mười tám tuổi, Viên Nguyệt mười lăm sắp mười sáu, Loan Đao mười ba sắp mười bốn. Đã là ba vị tiểu đại nhân rồi. Giữa mùa đông giá rét, cả ba đều không chịu lên xe mà đòi cưỡi ngựa đi.+

Xưng Tâm đi tiên phong, cưỡi ngựa chạy đi thật xa rồi lại vòng trở lại, nhìn hai vị cháu trai đang thong dong trên lưng ngựa, nói: "Viên Viên, con và Loan Đao không chạy sao? Đi chậm rì rì thế này hai đứa không thấy lạnh à?"+

Nhìn vẻ ân cần của Viên Viên kìa, Xưng Tâm thầm buồn cười.+

Viên Nguyệt ngồi trên lưng ngựa bóc vỏ hạt dẻ, gom thịt quả vào một cái túi nhỏ, đưa cho Đao Đao đang đi song hàng trước: "Đệ ăn đi, nguội là không ngon đâu."+

"Tạ tạ ca ca ~!" Loan Đao nhận hạt dẻ, hỏi cô cô có ăn không.+

Xưng Tâm: "Ta không ăn, ăn nhiều thứ này hay đánh rắm lắm."+

"Cô cô!" Viên Nguyệt trừng mắt, hậm hực nói: "Cô nói thế thì Đao Đao còn ăn thế nào được nữa!"+

Loan Đao cười lộ cả lúm đồng tiền, nói: "Ca ca đừng giận, đệ không để ý đâu."+

"Lỗi của ta, nói nhanh quá." Xưng Tâm cũng nhận ra, trước tiên xin lỗi hai đứa nhỏ, lại bảo: "Vậy hạt dẻ chia cho ta một ít, cả ba chúng ta cùng ăn, lát nữa đều đánh rắm, chẳng ai được chê ai."+

Viên Nguyệt: ...+

"Ý hay đó!" Mắt Loan Đao sáng lấp lánh, chia hạt dẻ cho ca ca trước.+

Viên Nguyệt nhận hạt dẻ, vừa bỏ vào miệng vừa đổi giọng: "Cũng được vậy."+

"Ta lại đưa cho Mạch Tử một ít." Xưng Tâm cầm lấy gói nhỏ liền thúc ngựa ra phía sau toa xe, không thèm để ý tới hai đứa nhỏ này nữa. Hai đứa này giờ đây quấn quýt quá, chẳng thà đi chơi với Mạch Tử còn hơn.+

Sầm Mạch lần này cũng đi Hoa Đô. Kể từ năm Thiên Phong thứ sáu khi Tề Thiếu Phi mở học đường, không quá hai năm đã đón Sầm Mạch tới học đường trong làng đi học. Nay Sầm Mạch chín tuổi, đọc sách — theo lời Sầm Việt — là đứa trẻ trầm ổn nhất trong đám nghịch ngợm.+

Viên Nguyệt nghe xong thì hừ mũi, thầm nghĩ a cha nhìn lầm rồi, Mạch Tử nhiều quỷ kế lắm, chỉ là ngoài mặt trông "thành thật" thôi, chứ thực ra chẳng thành thật chút nào.+

Đao Đao mới thực sự là ngoan!+

Nếu Khương Nhị Miêu nghe thấy lời này, hẳn sẽ nói con khỉ nhỏ đó ngoan chỗ nào chứ? Viên Nguyệt đúng là mắt có vấn đề, nói bừa rồi.+

Đoàn người vừa kịp bắt chuyến tàu cuối năm.+

Đầu năm Thiên Phong thứ mười sáu, đoàn người Bắc An Bá tới Hoa Đô. Đêm Nguyên Tiêu, Thiên Phong Đế yến tiệc bách quan, trọng điểm là khen ngợi Tần gia, bảo Tần Ngọc làm việc tốt, ngươi trước kia làm việc dưới trướng Bắc An Bá không kiêu không nôn nóng, trẫm đều nghe nói cả rồi.+

Ngài bèn thăng chức cho Tần Ngọc.+

"... Vẫn cứ theo lệ cũ làm việc dưới trướng Bắc An Bá, trẫm tin tưởng y, cũng tin tưởng ngươi."+

Tần Ngọc bèn quỳ xuống lĩnh mệnh, tạ chủ long ân.+

Thánh thượng phong thưởng Tần Ngọc nhưng không phong Đường Tiêu, chỉ khích lệ khen ngợi vài câu. Đường Tiêu cũng không giận dữ hay mất cân bằng, còn hì hì xáp lại gần Tần Ngọc, đưa quả cho hắn ta ăn, thấp giọng bảo Tần Ngọc đừng có không vui, Thánh thượng đang nhìn kìa.+

"Ta biết, ta đã thu lại cảm xúc rồi." Tần Ngọc cầm quả che môi nói khẽ.+

Lúc này ván đã đóng thuyền, hắn ta có thể làm gì được đây?+

"Còn huynh, chẳng được gì cả, huynh không giận sao?"+

Đường Tiêu hì hì nói: "Chúng ta là người một nhà, đệ được phong quan cũng chính là ta được phong quan, tính toán chi cho xa."+

"... Huynh uống ít thôi, toàn nói lời say." Tần Ngọc da mặt mỏng, hơi ửng hồng.+

Đường Tiêu thấy Ngọc nhi thẹn thùng nên không trêu nữa.+

Thánh thượng đối xử với Đường gia như thế, bách quan trong triều nhìn vào, thấy Đường gia có phải là bị 'thất sủng' mấy phần hay không. Sầm Việt và Tề Thiếu Phi lại biết rõ, Đường gia mới là đại thần tâm phúc của Thiên Phong Đế, kế đến là nhà bọn y vừa mới ngoi lên. Còn việc ngoài mặt hậu đãi Tần gia, đó là đang khảo nghiệm thôi.+

Sầm Việt từ mấy năm trước đã nhận ra rồi, lấy Ôn Như Sinh Ôn đại nhân và nhà y làm ví dụ. Thánh thượng muốn dùng người thì tự nhiên sẽ lôi kéo khen thưởng, đó là nhìn trúng năng lực của ngươi. Nhưng nếu thực sự coi ngươi là người nhà, thì sự khen thưởng rình rang ngoài mặt sẽ nhạt đi một chút, không còn 'khách khí' với ngươi như vậy nữa.+

... Có vẻ như đã vượt qua được giai đoạn lửa nóng bốc dầu, đã vững vàng rồi!+

Mùa xuân năm Thiên Phong thứ mười sáu rất náo nhiệt, năm nay dường như nơi nơi đều là không khí hỉ. Yến tiệc các phủ ở Hoa Đô rất nhiều, Tần gia là một cái tên rất được săn đón, ai nấy đều gửi thiếp mời con gái nhà họ Tần — các vị đường muội, cháu gái của Tần Ngọc.+

Xưng Tâm bên này cũng nhận được thiếp mời, đi phó ước. Sau khi đi lại vài nhà, trở về liền cảm thán: "Kim Lâm Lâm và mấy người bọn họ sao đều đã đính hôn là đính hôn, gả chồng là gả chồng hết cả rồi."+

"Lần này không gặp được Yêu Nhi tỷ, nghe bảo tỷ ấy đang ở cữ."+

Sầm Việt mới sực nhận ra, Xưng Tâm mười tám, theo cách nói ở Hoa Đô chính là mười chín sắp hai mươi rồi, đã đến lúc tìm nhà chồng cho Xưng Tâm rồi.+

Chuyện này thực ra Sầm Việt cũng ghi nhớ trong lòng, à không, là khi Xưng Tâm mười lăm mười sáu tuổi, hai vị di nương đã nhắc tới việc tìm nhà chồng cho nàng. Đó là năm thứ hai sau khi Xưng Tâm từ Hoa Đô trở về.+

Sầm Việt luôn thấy Xưng Tâm còn nhỏ, mà đúng là còn nhỏ thật, mới chỉ là học sinh lớp mười, nên bảo không vội, hãy đợi thêm chút nữa.+

Hai vị di nương tưởng tề quân có kế hoạch gì đó, hoặc là nguyên do khác nên sau đó cũng không mở miệng nữa.+

"Xưng Tâm, muội thích cuộc sống ở Hoa Đô hay thích ở làng hơn?" Sầm Việt lúc này hỏi.+

"Tự nhiên là ở làng tốt hơn rồi, Hoa Đô tuy náo nhiệt hơn nhưng có quá nhiều quy củ."+

Xưng Tâm tới các phủ làm khách chơi đùa thì được, chứ cư trú lâu dài, nghĩ tới là thấy nhức đầu rồi, nàng chẳng bằng lòng đâu.+

Sầm Việt thầm nghĩ, vậy về nhà rà soát xem ở phủ huyện hay quận thành có chàng trai nào tốt không. Đường Tiêu phẩm hạnh tốt, nhưng nam đinh Đường gia ít, huynh đệ các nhánh của Đường Tiêu, nghe Đường Tiêu bảo hoặc là múa đao gạt thương ở biên quan, hoặc là thích tiểu ca nhi, đã sớm thành gia lập thất rồi.+

Tìm cho Xưng Tâm thì phải tìm người chính trực hoạt bát một chút, có thể chơi đùa cùng nhau được chứ? Sầm Việt bàn bạc với A Phi.+

Tề Thiếu Phi lại nói: "Thế chẳng phải thành huynh đệ rồi sao. Đệ nhìn cách nó đối xử với Viên Nguyệt, còn cả bọn Lê Đầu nữa, nói năng tùy hứng, nào có nửa phần thẹn thùng."+

"..."+

"Không thẹn thùng cũng được, sống qua ngày mà, chơi được với nhau, tâm hồn thoải mái là tốt rồi." Sầm Việt nói.+

Tề Thiếu Phi bỗng nhiên nhìn Việt Việt, sau đó từ từ xáp lại gần. Sầm Việt ban đầu chưa cảm thấy gì, còn hơi thấy kỳ quái, sao tự nhiên nhìn y, lại còn xáp gần thế này. Nhưng vì A Phi xáp quá gần, hơi thở hai người sắp hòa quyện, Sầm Việt theo bản năng nín thở một chút, liền thấy A Phi nghiêng đầu qua, nhẹ nhàng hôn lên dái tai y.+

"Việt Việt, đệ thẹn thùng rồi, tai đỏ hết cả lên rồi kìa."+

Sầm Việt cứng miệng: "Ta là do vừa nãy nín thở nên bị ngộp thôi."+

"Thật không?" Tề Thiếu Phi cười tươi rói dán sát vào Việt Việt, "Vậy thì là thật vậy."+

Đã là phu phu lâu năm rồi mà vẫn không chống đỡ được chiêu làm nũng xáp lại gần của Tề đại nhãi con. Sầm Việt lúc này đã hiểu cái gọi là 'thẹn thùng' mà A Phi nói rồi. Mặc dù họ đã thành thân nhiều năm, trước kia nghe nói phu thê ở lâu ngày thì tình yêu sẽ biến thành tình thân, thành người nhà.+

Lúc đó y mơ mơ màng màng cũng không hiểu.+

Nhưng giờ y muốn nói rằng, tình yêu chính là tình yêu, chẳng có chuyện ở lâu ngày là thành 'đại huynh đệ' gì cả.+

"Nếu một ngày nào đó Xưng Tâm gặp được người khiến nó đỏ mặt khép nép, đó chính là người nó thích." Tề Thiếu Phi nói vậy rồi lại nghĩ ngợi, "Nhưng chuyện này hiếm lắm. Lão thiên gia thương xót ta mới để ta gặp được Việt Việt đệ, phúc khí của ta tốt mà."+

Chẳng phải ai cũng giống như hắn và Việt Việt.+

"Nếu Xưng Tâm không gặp được, thì như Việt Việt nói, phu thê ân ái, gia trạch bình an, có thể chơi đùa cùng nhau vui vui vẻ vẻ cũng không tệ."+

Mùa xuân tháng Tư năm Thiên Phong thứ mười sáu, Thiên Phong Đế nghênh cưới vị Hoàng hậu thứ hai là Khang Dương phu nhân vào cung hành đại điển, bách quan chúc tụng. Tháng Bảy cùng năm, quả nhiên đúng như dự đoán trước đó của Tề Thiếu Phi, Thánh thượng lại phong thêm hai vị con gái của thị tộc phương Nam làm phi.+

Từ đó, trong cung một Hậu bốn Phi đã đủ đầy.+