Chương 143:

Năm Thiên Phong thứ năm, chỉ riêng lúa mạch thu hoạch từ hơn nửa quận thành Bắc Nhạn, nha môn đã bỏ bạc ra thu mua, đây là quy định bắt buộc, giá bạc đưa ra cũng thấp hơn giá thị trường hai phần.+

Thuở đầu nha môn bán hạt giống, giá thấp hơn ba phần.+

Muốn thay đổi toàn bộ giống lúa mạch ở phương Bắc, mấy năm đầu tự nhiên phải dùng biện pháp cưỡng chế, bằng không lứa lúa mạch đầu tiên thu hoạch, người ta chỉ muốn bán hạt giống với giá cao, trong khi những nơi xa xôi hay nghèo khổ hơn còn đang mòn mỏi chờ đợi hạt giống gieo trồng.+

Bắc An Bá bèn hạ lệnh, nha môn cưỡng chế thu mua, trong hai năm từ Thiên Phong thứ tư đến Thiên Phong thứ sáu, không cho phép tư nhân mua bán hạt giống lúa mạch. Chuyện này truyền ra, tự nhiên có kẻ bất mãn mà lẩm bẩm vài câu.+

"Tại sao lại không cho bán chứ." Có người trả bạc cho nhà hắn còn nhiều hơn nha môn đưa, đây chẳng phải là chịu thiệt sao.+

Tự nhiên sẽ có kẻ đã chiếm được lợi lộc từ trước, sau đó chuyện gì cũng muốn chiếm phần hơn.+

Lại có người nói: "Chúng ta đầu thai vào nơi tốt, ở quận Bắc Nhạn nên việc tốt luôn đến tay đầu tiên, giống lúa mạch này là thứ tốt, những nơi hẻo lánh nghèo khổ cũng đang mong đợi đấy."+

"Xem ngươi nói kìa, chỉ có ngươi là hảo tâm thôi."+

Người kia bèn nổi giận: "Có giỏi thì ngươi lén lút bán đi, ngươi không hảo tâm, ngươi muốn kiếm bạc, ai mà chẳng muốn? Nhưng làm người không thể chỉ nghĩ cho riêng mình, tấm lòng của Bắc An Bá có thể giống như ngươi sao?"+

"Thôi được rồi, nói vài câu sao lại nổi hỏa lên thế."+

Bá tánh đứng xem lúc này bèn nói với kẻ ban đầu kia: "Đừng tưởng mọi người không nghe ra, lời ngươi nói bóng gió chẳng khác nào nói xấu Bắc An Bá."+

"Chứ còn gì nữa, lương thực ngươi ăn, cả nhà no bụng, không phải chịu đói là công lao của ai? Đồ lang tâm cẩu phế, ngươi cũng muốn lén lút lẩm bẩm Bắc An Bá, phì!"+

Cùng một loại lương thực nuôi dưỡng vạn nghìn hạng người tính cách khác nhau. Dân gian có kẻ bất mãn là đứng trên tư lợi, trên triều đình có kẻ muốn mượn việc này để gây sự cũng là đứng trên tư lợi, chẳng qua là muốn chèn ép thanh thế của Bắc An Bá, không thể để Bắc An Bá độc tôn một phương được.+

Lại còn suy đoán thánh ý, cũng có ý ly gián Thiên Phong Đế và Bắc An Bá.+

Thiên Phong Đế ở trên triều, ngồi cao trên long ỷ, nhìn chằm chằm vào đám thần tử dâng sớ tham tấu Bắc An Bá, trong lòng cười lạnh: "Tưởng trẫm không biết gì sao? Bắc An Bá không giống như các ngươi, y có chương trình gì đều viết sớ cho trẫm, một lòng vì Đại Hoa, còn các ngươi thì sao?"+

"Thánh thượng bớt giận."+

"Thần có tội." Kẻ tham tấu Bắc An Bá bèn quỳ xuống tạ tội.+

Thiên Phong Đế: "Ngươi tự nhiên là có tội, lòng dạ hẹp hòi, ở Hoa Đô chăn êm nệm ấm, tự nhiên không biết nỗi khổ cực của dân gian. Như vậy đi, đã xin tội thì hãy điều đến dưới trướng Bắc An Bá mà làm việc."+

Đại thần kia: ? Lập tức hoang mang sợ hãi, hắn tham tấu Bắc An Bá, sau này lại trở thành thuộc hạ làm việc dưới quyền Bắc An Bá, chuyện này, chuyện này...+

"Đi đi!" Thiên Phong Đế nổi giận, không cho phép dị nghị.+

Đại thần nọ chỉ có thể lĩnh chỉ tạ ơn.+

Lại qua một tháng, việc quảng bá giống lúa mạch tiến hành thuận lợi, bèn có thần tử thấy vậy muốn nịnh hót Thiên Phong Đế, dâng sớ ý bảo Thánh thượng từ khi đăng cơ đến nay rất đỗi gian truân cần mẫn, nay thọ đản đã cận kề, chi bằng tổ chức cùng thiên hạ chung vui.+

Bắc An Bá phủ.+

"Thánh thượng muốn tổ chức Vạn Thọ tiết?" Sầm Việt nhìn thiếp mời từ Hoa Đô gửi tới.+

Tề Thiếu Phi ghé đầu qua, nhìn vào bản sớ trên tay Việt Việt mà nói: "Là chuyện của mùa thu, hình như cũng không bận lắm."+

"Cũng không bận." Sầm Việt nói.+

Thọ đản của Thánh thượng vào cuối tháng Mười, bọn họ đi chúc thọ tự nhiên phải đến sớm, vậy xuất phát vào tháng Tám là kịp. Mấy tháng qua, Sầm Việt dẫn theo đoàn đội làm xong việc hạt giống lúa mạch, các loại việc nhỏ nhặt đặc biệt nhiều. Nay hạt giống đã nhiều, phạm vi lan ra phương Bắc càng rộng, Đường Tiêu và Tần Ngọc không ngừng nghỉ giám công ở phía quận Trường Sơn, Hoa Đô còn gửi đến cho y một vị đại thần, nói là nghe theo y sai bảo.+

Sầm Việt nhìn đối phương, thấy y thì sợ hãi như chuột thấy mèo, trong lòng thầm nghĩ mình chưa từng gặp vị đại nhân này, sao y lại sợ mình đến vậy?+

Sau nghe Tào Ninh công công nói, người này từng tham tấu y.+

Sầm Việt: ...+

Tề Thiếu Phi nghe xong chỉ quẳng lại một chữ "đáng", sau đó còn hăm dọa vị đại nhân nọ một hồi.+

Sầm Việt vốn không phải bậc quân tử thánh mẫu, cũng không phải kẻ tiểu nhân không dung được người, bèn sắp xếp công việc cho vị đại nhân đó: "... Ngươi trước kia là văn quan, đã đến đây rồi thì sắp xếp cho ngươi việc văn viên nhé, cứ thế theo Tần Ngọc chạy sang quận Trường Sơn, làm thống kê số liệu, nghe hắn điều động."+

Chỗ bọn y, những người của bộ Công đi theo từ trước nay một lòng đâm đầu vào việc dùng phong xa tưới tiêu. Bốn người của bộ Lại thì mỗi người phụ trách một phủ huyện, đều là nhân viên cũ rồi, vị này bèn cho đi xuống cơ sở.+

Vị đại nhân kia tuy nghe mà lùng bùng lỗ tai nhưng đại khái dường như cũng hiểu, Bắc An Bá hình như không biết chuyện hắn từng tham tấu y, sắp xếp cho hắn công việc văn thư, chắc là viết lách gì đó chăng?+

Kết quả chưa an đốn được hai ngày, đã có người gọi bảo hắn thu dọn hành lý, lên ngựa.+

"Lên... lên ngựa? Không có xe sao?"+

Người làm việc dưới trướng Bắc An Bá đều biết cưỡi ngựa, lại còn cưỡi rất giỏi, vì thường xuyên phải chạy xuống các địa phương, có khi đi đến các thôn làng, ngồi xe ngựa quá chậm sẽ làm lỡ dở hoa màu trên đồng, do đó ai nấy đều bị nắng hun đen nhẻm, nhưng vóc dáng tinh anh rắn rỏi, trong lòng ngực giắt cuốn sổ và bút than, nhảy lên lưng ngựa chạy nhanh hơn bất cứ ai.+

Đám văn thần này giờ đều đã luyện ra rồi.+

"Lấy đâu ra xe, phải lên đường gấp, đừng có lề mề nữa. Bá gia nói rồi, để ngươi tự chọn lấy một con ngựa, chỉ chọn mang theo những thứ nhẹ nhàng cần thiết thôi, chúng ta lần này đi quận Trường Sơn, e là phải ở đó nửa năm một năm mới về được..."+

"Nửa năm một năm? Sao lại lâu thế?"+

"Là ngươi ở lâu, ngươi không thuộc đường, nếu truyền tin qua lại thì vẫn phải là quân binh biết chút quyền cước võ phu mới được. Đừng có lôi thôi nữa, nhớ mang theo giấy, sổ sách các thứ, đến các thôn làng nơi đó thứ này không dễ mua đâu."+

Vị văn quan từ Hoa Đô đến nghe mà đầu óc choáng váng, cuối cùng nghe lời thu dọn, đợi đến khi lên lưng ngựa, bị xóc nảy đến không chịu nổi, tay kéo dây cương, trước kia làm gì đã từng chịu khổ thế này.+

Tần Ngọc cho đi chậm lại, để lại binh lính và một văn quan trông nom, còn mình thì đi trước một bước.+

"Ngươi cũng là văn quan?" Vị văn quan từ Hoa Đô nhìn người đen nhẻm vì nắng trước mặt, không thể tin được mà hỏi.+

Người này mặc đồ ngắn bằng vải thô, tóc búi tùy tiện, chẳng còn chút hơi hướm văn nhân nào, thô kệch tùy ý còn hơn cả đám lính tráng, lúc nãy hắn còn không dám chắc, cứ ngỡ là hạ nhân trong Bá phủ.+

Vị văn quan kia nhe răng cười, vì mặt đen nên răng trông đặc biệt trắng, rất sảng khoái và ham nói chuyện: "Phải đấy, ta là lứa đầu tiên, theo Bá gia tới đây từ năm Thiên Phong thứ hai, thoắt cái đã ba năm rồi."+

"Ngươi vốn ở bộ nào? Bộ Lại? Bộ Công?"+

"Không phải, ta là người đến sau. Ta có một vị đồng liêu ở bộ Lại, hắn viết thư nói nơi này gian khổ, Bá gia bận không xuể, nhưng lại thực sự làm việc tốt cho bá tánh. Ta nghĩ một chút, thấy cũng thú vị nên tự xin điều chuyển tới đây, đến vào mùa thu năm Thiên Phong thứ hai, khi đó còn khá rảnh rỗi, học cưỡi ngựa nửa tháng, thấy cũng vui lắm."+

Sau đó người này nói gì, vị văn quan mới điều từ Hoa Đô tới không lọt tai được chữ nào nữa, trong đầu toàn là ý nghĩ người này là kẻ ngốc, bỏ chức quan ở bộ Lại tại Hoa Đô không làm, lại chạy đến nơi thâm sơn cùng cốc này chịu khổ.+

"Ngươi đừng bài xích như thế, đợi khi thích nghi rồi sẽ thích nơi này thôi."+

Hắn mới không thèm thích. Vị quan Hoa Đô nghĩ xong, không khỏi dâng lên một nỗi thê lương bi thảm, hắn vì đắc tội Bắc An Bá mà bị Thánh thượng biếm tới nơi này, e là đường về vô vọng rồi...+

"Làm tốt phận sự, Bá gia sẽ luận công ban thưởng."+

Nhưng hắn đã từng tham tấu Bắc An Bá mà.+

"Đi thôi đi thôi, ngươi mau đi học cưỡi ngựa đi, cho ngươi ba ngày thời gian, trước cứ thong thả mà dạo, sau đó chúng ta phải lên đường gấp..."+

Trước khi đi dự lễ Vạn Thọ, Sầm Việt đã thu xếp ổn thỏa công việc trong tay, sau đó hỏi Nhị Miêu có muốn đi cùng không?+

"Ta cũng có thể đi sao?" Khương Nhị Miêu kinh ngạc.+

Sầm Việt nói: "Được chứ. Tầm tháng Tám tháng Chín, việc làm ăn ở vườn quả hiện giờ cũng không bận rộn lắm, bọn Trạch Tả cũng đã lớn khôn có thể dựa dẫm được. Ngươi bận rộn mấy năm nay rồi, hãy nghỉ ngơi thư giãn một chút, chúng ta cùng đi đi."+

"A thúc a thúc đi đi, đi đi mà." Viên Nguyệt ở bên cạnh đôi mắt lấp lánh.+

Tề Thiếu Phi: "..." Nhóc con béo nhà hắn chắc chắn là muốn đi chơi cùng Loan Đao đây mà.+

Khương Nhị Miêu thấy Việt ca nói không sao, bèn dứt khoát sảng khoái đồng ý. Ngoài gia đình Nhị Miêu, còn có Xưng Tâm di nương cũng đi cùng.+

Bảo Hương cô cô và Tứ Hỷ ở lại đây, Văn Trúc cô cô, Tào Ninh công công, Trình Tử, Chu Nhị Minh đều đi theo, hạ nhân thì không mang theo mấy, Bá phủ ở Hoa Đô đều có nhân thủ cả, đủ dùng rồi.+

Giữa tháng Tám, đoàn xe ngựa của Bắc An Bá khởi hành.+

Viên Nguyệt lúc này đã bảy tuổi, ngồi trong xe không yên, còn muốn ra ngoài cưỡi ngựa. Sầm Việt nói: "Giờ là đang lên đường, không giống như ở nhà có ngựa lùn cho con ngồi lên, cha con dắt con đi dạo. Bây giờ đều là ngựa cao lớn, nếu ngã xuống thì —!"+

"Con đừng có mong Loan Đao gọi con là ca ca nữa." Tề Thiếu Phi nói.+

Viên Nguyệt: ... Đứa nhỏ hay làm nũng dính người này bỗng chốc mất sạch nhuệ khí, nghe lời khuyên ngay.+

Sau đó vào nửa buổi chiều, khi thời tiết mát mẻ, Sầm Việt và Tề Thiếu Phi bèn cưỡi ngựa đi dạo bên ngoài, lũ trẻ đều ngồi trong xe. Viên Nguyệt bám vào bệ cửa sổ, thèm thuồng đến phát điên.+

Xưng Tâm thản nhiên ngồi bên trong nói: "Viên Viên, con dẹp ý định đó đi."+

"Cô cô, người không muốn ra ngoài đi dạo cưỡi ngựa sao?"+

Xưng Tâm vuốt lại tà váy, nói: "Cô cô con bây giờ bắt đầu phải làm thục nữ rồi."+

"Cô cô thục nữ là gì ạ?" Loan Đao ở bên cạnh tò mò hỏi.+

Viên Nguyệt ngồi trở lại, ghé sát Loan Đao thì thầm: "Chính là không đánh người, không leo cây, không cưỡi ngựa, không mắng người..."+

"Thế thì vô vị lắm, Xưng Tâm cô cô người không thấy chán sao?"+

Xưng Tâm hiện giờ đang trong cơn hứng chí làm thục nữ, học theo những gì Hồng phu tử dạy cho, dè dặt xua xua tay nói: "Ta cứ chơi thử một chút đã, đợi khi nào chán thì không chơi trò làm thục nữ nữa."+

Thực ra Xưng Tâm thường nghe kể về Hoa Đô, sau khi ca ca quyết định lên Hoa Đô mang theo mọi người, Xưng Tâm bèn hỏi hai vị tây tịch phu tử xem Hoa Đô như thế nào, bọn họ đến đó làm gì, các nữ lang Hoa Đô hành sự nói năng ra sao.+

Hồng Huyền Mẫn và Hàn Nguyệt bèn lần lượt giảng giải. Hai vị này trước kia, một người vốn là đích nữ cao quan, đúng chuẩn thiên kim, người kia tuy xuất thân môn hộ không cao nhưng thực sự là gia đình thư hương thế gia, rất mực thanh quý.+

Nghe Xưng Tâm hỏi, bèn nói, các quý tộc nữ lang chưa xuất các thì đi theo trưởng bối dự yến, hành lễ thế nào, nói năng ra sao.+

Xưng Tâm có chút căng thẳng, nàng sợ làm mất mặt ca ca và Tam ca, ngay cả hai vị di nương cũng căng thẳng, ban đầu còn bảo là không đi.+

Vẫn là Sầm Việt nói tất cả đều đi, đi chúc thọ Thánh thượng, cứ coi như đi nghỉ ngơi vui chơi là được.+

Xưng Tâm học lễ nghi Hoa Đô hơn nửa tháng, học cách đi đứng, hiện giờ muốn làm một danh môn thục nữ, không để tổn hại danh tiếng Bắc An Bá phủ.+

Sầm Việt không biết ba đứa trẻ trong xe nói chuyện này, nếu không chắc chắn sẽ bảo với Xưng Tâm rằng, chỉ cần vào cung diện thánh không xảy ra sai sót, không có gì thất lễ là được, những thứ khác cứ tùy ý. Riêng chuyện Xưng Tâm mắng người, cũng là lúc tức quá mới nói câu đồ khốn, kẻ xấu, đồ rùa rụt cổ, hạng này, trong tai Sầm Việt nghe ra thì lũ trẻ trong nhà đều là hạng nhất cả.+

Nhà ai mà trẻ con chẳng leo cây?+

Xưng Tâm leo lên cây còn để làm tổ cho con chim én nhỏ bị rơi xuống nữa mà.+

Viên Nguyệt thì không có tâm tư tỉ mỉ như cô cô nó, nghĩ là cô cô thấy vui nên mới làm thục nữ, bèn nói: "Cô cô, con đi cùng người, làm một thục nam."+

"Viên Viên ngoan!" Xưng Tâm vui mừng.+

Viên Nguyệt nhìn Đao Đao, Loan Đao lắc đầu như cái trống bỏi, bị Viên Nguyệt bưng lấy má, cười nói: "Đao Đao không làm thì thôi, ta chơi trò thục nam này với cô cô trước."+

"Được."+

Đi hơn một tháng, đến cuối tháng Chín cuối cùng cũng tới Hoa Đô. Sầm Việt và Tề Thiếu Phi thay đổi giữa cưỡi ngựa và ngồi xe, nên không thấy khó chịu, mấy năm nay mã thuật của y tiến bộ rõ rệt.+

Đến cửa Hoa Đô, thái giám Tường Hòa của Bá phủ đã dẫn hạ nhân chờ sẵn từ sớm, sau đó hành lễ thỉnh an. Sầm Việt bảo đứng dậy, sau đó đoàn người ngựa mới về phủ.+

Thái giám Tường Hòa hớn hở, Bá gia rốt cuộc cũng tới Hoa Đô rồi.+

Xe ngựa đi qua chính đạo phồn hoa nhất Hoa Đô, bá tánh đứng vây hai bên đường, vốn không biết là nhà ai, hỏi ra nghe nói là Bắc An Bá về Hoa Đô chúc thọ Thánh thượng, lập tức có người thỉnh an bảo chào Bá gia.+

"Đây là vị Bắc An Bá lừng danh đó sao?"+

"Sao lại còn mang theo một con chó đen thế?"+

"Thật là oai phong, chắc là con chó do Bắc An Bá nuôi."+

"Con chó này tuổi tác không nhỏ rồi nhỉ?" Lời vừa dứt liền bị dọa cho giật mình: "Chó tốt, tuổi không còn trẻ mà ánh mắt vẫn còn sắc lẹm."+

Khương Nhị Miêu và Khấu Trường Phong đều cưỡi ngựa, lúc này thấy Hoa Đô phồn hoa, đường phố rộng lớn, y phục trên người bá tánh đều không có miếng vá, màu sắc cũng nhiều, người mặc gấm vóc cũng đông, cái gì cũng có bán, thật là náo nhiệt khôn cùng.+

Trong thùng xe, Xưng Tâm và Viên Nguyệt vốn định làm thục nữ, thục nam, giờ đây từ lúc xe ngựa vào Hoa Đô, hai đứa ngồi không yên nữa, tò mò vô cùng, nhưng đều kiên nhẫn, vẫn ngồi ngay ngắn.+

Loan Đao thì chẳng thèm quản, nó lại có chơi trò đó đâu, bèn vén rèm lên, quay đầu thèm thuồng gọi Viên Nguyệt ca ca: "Ca ca, huynh mau xem kìa."+

"Đao Đao, ta sắp thua rồi." Viên Nguyệt đang chơi trò thục nam mà, nói xong câu đó bèn từ bỏ luôn: "Cô cô, con không làm thục nam nữa." Nó áp sát vào cạnh cửa, cùng Loan Đao nhìn ra ngoài.+

Xưng Tâm thắng rồi cũng thấy vô vị, thầm nghĩ cứ quy quy củ củ, ngay ngay ngắn ngắn thật là mệt người.+

Về Bá phủ sắp xếp, trong phủ đều đã dọn dẹp qua rồi. Đã quen ở Bắc An Bá phủ nơi làng quê, nay đến phủ đệ Hoa Đô, Sầm Việt bèn nói: "Hình như hơi nhỏ một chút, không được thông thoáng cho lắm."+

"Lũ trẻ trong nhà cả ngày ra ngoài chạy nhảy điên cuồng, đến đây sống những ngày gò bó vài hôm để trải nghiệm sự khác biệt thôi mà." Tề Thiếu Phi nói.+

Ngày hôm sau, Bắc An Bá phủ vào cung bái kiến Thánh thượng, Sầm Việt đặc biệt mang theo Xưng Tâm và Loan Đao cùng vào cung.+

"Đều bình thân, ngồi đi." Thiên Phong Đế ban tọa, mặt đầy ý cười: "Đây là Xưng Tâm sao?"+

Xưng Tâm đứng dậy hành lễ phước lành với Thánh thượng.+

"Tốt, Đại công chúa của trẫm còn nhỏ, bằng không các con có thể chơi cùng nhau."+

Năm Thiên Phong thứ ba, vị quý nhân kia hạ sinh một nữ nhi, tuy là công chúa nhưng Thiên Phong Đế rất mực yêu thương, đứa trẻ này đến kịp lúc, cũng là để thông cáo thiên hạ rằng thân thể ngài không có vấn đề gì. Năm Thiên Phong thứ tư, trong cung liên tiếp có tin hỷ, một người sinh long tử vào cuối năm ngoái, người kia hạ sinh Nhị công chúa vào đầu năm nay.+

"Đây là con nuôi thần nhận, nhũ danh là Loan Đao." Sầm Việt nói.+

Thiên Phong Đế gật đầu, khen một câu không tồi, chỉ là ánh mắt nhìn Viên Nguyệt thêm vài phần từ ái: "Viên Nguyệt lớn rồi, vóc người cũng cao lên rồi, Viên Nguyệt còn nhớ Hoàng bá bá không?"+

Không đợi Viên Nguyệt lên tiếng, Thiên Phong Đế như hồi tưởng lại mà nói: "Lần trước trẫm gặp nó, khi đó nó mới gần bốn tuổi?"+

"Phải ạ." Tề Thiếu Phi nói.+

Thiên Phong Đế vẫy tay bảo Viên Nguyệt lại gần một chút. Viên Nguyệt bèn bước tới hai bước: "Hoàng bá bá hảo."+

"Tốt, trẫm vẫn khỏe, trẫm thấy con cũng tốt."+

Mấy năm nay, quốc khố tuy có chút eo hẹp, nhưng Thiên Phong Đế ngồi ở vị trí này càng ngồi càng vững. Bá tánh Đại Hoa truyền tụng ngài là chân long thiên tử, mưa thuận gió hòa quốc thái dân an. Đối nội mà nói, hai lần thanh trừng người nhà họ Thịnh, hậu cung đã có tử tự, thân thể Thiên Phong Đế cũng tốt, nên cảm thấy cái gì cũng tốt, nhìn gì cũng thấy thuận mắt.+

"Tử Linh hôm nay cũng tới cung rồi, mấy đứa các con cùng nhau đi chơi đi." Thiên Phong Đế phán.+

Viên Nguyệt bèn lĩnh mệnh, cùng cô cô và Đao Đao đi về phía thiên điện chơi.+

Lũ trẻ vừa đi, Tề Thiếu Phi trước tiên quan tâm hỏi han long thể Thánh thượng, Thiên Phong Đế miệng nói mọi sự đều tốt, nhưng cơ thể lại rất thành thực, đưa cánh tay ra: "Thanh Việt bắt mạch cho trẫm, để ngươi xem xem."+

Tề Thiếu Phi: ...+

"Để học trò xem thử."+

Tề Thiếu Phi bắt mạch xong, gật đầu nói: "Thánh thượng tinh thần dồi dào như rồng như ngựa, chỉ là có đôi phần ưu tư, do quá mức cần chính thao lao mà ra, nghỉ ngơi nhiều hơn là được."+

Thiên Phong Đế nghe vậy cũng không giận, đây là khen ngài cần chính ái dân, là một minh quân, là chuyện tốt. Thái y viện bắt mạch bình an cũng nói như vậy, chẳng qua là nói năng kín đáo uyển chuyển hơn đôi chút.+

Phu phu Bắc An Bá vẫn cứ thành thật như trước nay, không biết những thói vòng vo đó.+

Như vậy thật tốt.+

"Trẫm nói chuyện với các ngươi, trong lòng thấy thoải mái."+

Sầm Việt thầm nghĩ, thực ra cũng chẳng có đề tài gì để tán gẫu, nhưng y có thể cảm nhận được Thánh thượng đã khác xưa rồi, lúc này thực sự có chút uy nghiêm và cảm giác cô độc của bậc "quả nhân".+

Ngày hôm đó hàn huyên ở chỗ Thánh thượng, Thiên Phong Đế giữ cả nhà Bắc An Bá lại dùng bữa, lại nói chuyện hồi lâu. Đến chập tối, lúc cửa cung sắp hạ khóa, đoàn người Bắc An Bá mới rời cung.+

Người ngoài nghe xong chỉ cảm thán: Bắc An Bá thật đúng là được lòng đế vương.+

Cũng có người nghĩ: Lúc này khác lúc khác, cứ để nhà Bắc An Bá oai phong hết cỡ đi, nay chuyện hạt giống lúa mạch chưa xong, Thánh thượng còn dùng đến thì tự nhiên là trọng dụng. Nghe nói hạt giống qua hai năm nữa là phương Bắc Đại Hoa đều có thể dùng được, đến lúc đó Bắc An Bá sẽ không còn chỗ dụng võ nữa...+

Chuyện chim hết thì cất cung, thỏ chết thì hầm chó, xưa nay hoàng gia làm còn ít sao.+

Không vội, cứ đợi.+

Giới quý tộc Hoa Đô ghen ăn tức ở chỉ có thể nghĩ như vậy, đợi đến ngày Bắc An Bá hết giá trị lợi dụng. Tuy nhiên ngoài mặt đều nhiệt tình, tranh nhau đưa bái thiếp hoặc thiếp mời đến Bắc An Bá phủ.+

Bái thiếp thì Sầm Việt không nhận mấy, không dự định bày tiệc tại phủ đệ. Y với các gia tộc quan viên quý tộc Hoa Đô không có qua lại gì, trước kia giữ khoảng cách không định đi lại, nay cũng vẫn như thế. Còn về thiếp mời —!+

"Văn Trúc xem qua một chút, những nhà họ Thịnh hay Thuận vương thì giữ khoảng cách, còn lại nếu có tiểu yến của hậu bối thì cứ nhận lấy, để Xưng Tâm qua đó chơi đùa." Sầm Việt nói. Y thấy Xưng Tâm khi ở nhà vốn rất hiếu kỳ về cuộc sống giao tế của các nữ lang quý tộc Hoa Đô, nay đã tới đây rồi thì cứ để trẻ nhỏ đi lại chơi bời một chút.+

Văn Trúc cô cô đáp lời, sau đó sàng lọc thiếp mời, còn hỏi Tường Hòa: "Chúng ta đi mấy năm rồi, đối với mấy nhà ở Hoa Đô cũng không hiểu rõ lắm, nhà nào có thể đi, vẫn giống như trước đây, phải hỏi ngươi thôi."+

"Cô cô người thật khéo đùa, trước mặt người ta vẫn là Tường Hòa thôi." Thái giám Tường Hòa hạ mình nịnh hót một câu, nhận thấy Văn Trúc cô cô không tiếp lời, lập tức ngẩn ra, lẽ nào hắn đã nói sai điều gì?+

Văn Trúc cũng phản ứng lại, bèn sảng khoái cười một tiếng: "Không liên quan đến ngươi, ta đi mấy năm, ở làng quê Bá phủ hầu hạ chủ tử, các vị Bá gia đại nhân nhà ta đều tính tình sảng khoái thản đãng, giao phó việc cho người dưới có sao nói vậy, ta nay trở về vậy mà cũng có phần trực tính."+

"Đó là do cô cô ngày tháng sống tốt, sống thoải mái nên mới vậy." Tường Hòa vẫn tâng bốc người, chỉ là nói xong ngẫm nghĩ lại thấy có vị khác, cũng không dám "uyển chuyển" như vậy nữa, lập tức nói vào chính sự.+

Sau đó thầm nghĩ, những lời Văn Trúc cô cô vừa nói, có phải cũng có ý nhắc nhở răn đe hắn không? Tường Hòa suy đi tính lại, ghi nhớ cái tốt của cô cô, sau này làm việc bèn học theo cách hành sự mà Bá gia yêu thích, quả nhiên sảng khoái hơn nhiều.+

Trước tiết Vạn Thọ, Bắc An Bá phủ đã đi dự mấy buổi tiệc.+

"Sao toàn là tiểu yến vậy?"+

"Mấy nhà họ Lâm, họ Vương, họ Tô này, quan tước đều không lớn, người này ngũ phẩm, người kia tòng lục phẩm, cao nhất là nhà họ Tô có một vị tòng tứ phẩm..."+

"Nghe nói là có mấy nhà thử gửi bái thiếp cho Bắc An Bá, chỉ là hỏi thăm thôi, thế mà Bắc An Bá phủ lại hồi thiếp, nói trong nhà có nữ lang vừa đến Hoa Đô nên ai cũng không quen, nghe nói nhà họ Lâm có nữ lang cùng lứa tuổi nên hỏi xem có thể cùng chơi đùa không."+

"Hóa ra là thế."+

"Bắc An Bá và Tán sĩ còn có cả nữ lang sao?"+

"Không phải, nữ lang đó là thứ muội của Tán sĩ Tề Thanh Việt, năm nay mười một mười hai tuổi."+

"Thì ra là vậy..." Hèn chi lại chọn mấy nhà môn hộ nhỏ này.+

Tuy nhiên Bắc An Bá vốn dĩ căn cơ cũng nông, xuất thân là một thôn ca nhi, chẳng có gì kim quý, nay giao du với những nhà môn hộ nhỏ, nghĩ kỹ cũng là lẽ thường. Những người này bèn cười nhạo Bắc An Bá, dù đã làm Bá gia có tước hiệu quý tộc nhưng vẫn không sao bước lên đài cao cho được.+

Những điều này Sầm Việt thảy đều không biết, Tề Thiếu Phi cũng không biết. Phu phu hai người đến đây, hoặc là đưa Xưng Tâm, Viên Nguyệt, Loan Đao đi dự tiệc, phu phu bọn họ cũng không ở lại lâu, uống chén trà xong là ra phố dạo chơi.+

Sau đó Sầm Việt thấy hai vị di nương suốt ngày buồn bực, bèn nói: "Đã đến Hoa Đô rồi, ra ngoài dạo chơi chút đi? Để Văn Trúc cô cô đi cùng, còn có cả Hàn phu tử nữa."+

"Di nương đừng sợ, phụ nữ ở Hoa Đô ra phố dạo chơi là chuyện thường tình."+

Tề Thiếu Phi ở bên cạnh nói: "Khương lão bản và Khấu Trường Phong cũng ra ngoài rồi."+

Di nương nghe tề quân nói vậy, lại nghe Tam thiếu gia dẫn chứng tiền lệ của Khương lão bản, lập tức cũng rục rịch động lòng, không còn gò bó nữa, dẫn người ra ngoài đi lại dạo chơi.+

Sau đó qua nửa tháng, Xưng Tâm dăm bữa nửa tháng lại đi lại, chơi cùng đám tiểu thư bằng tuổi, Viên Nguyệt và Loan Đao đều không thích đi nữa. Loan Đao còn chưa nói gì, Viên Nguyệt đã nói trước: "Mấy tỷ tỷ đó cứ khen rồi lại khen Đao Đao, còn véo má Đao Đao, bảo Đao Đao đáng yêu."+

Xưng Tâm lấy khăn tay che miệng cười: "Sao con không nói với ca ca, người ta cũng bảo con đáng yêu mà."+

Viên Nguyệt: ...+

"Con đã lớn rồi, hiện giờ là anh tuấn, không phải đáng yêu." Nó nhấn mạnh một cách rất bài bản.+

"Con không đi thì thôi vậy, các con đến đó cũng chơi không vui đâu." Xưng Tâm nói, "Quy củ ở Hoa Đô lớn lắm, nói nam nữ bảy tuổi không được ngồi cùng mâm, còn phải để nam đinh khác ra tiếp đãi Viên Nguyệt, Loan Đao muốn theo nhưng họ lại bảo Loan Đao ở lại hậu trạch thì tốt hơn."+

Xưng Tâm không thích như vậy.+

Viên Nguyệt lại càng không vui, nên về đến nơi liền bảo không đi chơi nữa.+

Nhưng Xưng Tâm lại cảm thấy tham gia yến hội rất vui, sau đó bèn đi cùng Hồng phu tử. Lại về sau, có một ngày, Xưng Tâm hằm hằm trở về, bảo sau này không bao giờ đi nữa.+

Hai vị di nương thấy Xưng Tâm dường như chịu uất ức, hỏi nguyên do thì Xưng Tâm không nói, chỉ bảo không sao. Sau này chuyện này Sầm Việt biết được, hỏi Hồng Huyền Mẫn Hồng phu tử, Hồng Huyền Mẫn nói: "Mấy vị nữ lang Hoa Đô, sau lưng cười nhạo Xưng Tâm thô bỉ."+

Sầm Việt nhíu mày, y nhớ Xưng Tâm lúc về còn vui vẻ nói đã quen bạn mới, mấy vị nữ lang đó đối xử với nàng rất tốt, rất nhớ nàng, còn hẹn nàng ngắm hoa uống trà đánh cờ...+

Cho nên Xưng Tâm mới rất thích ra ngoài tham gia yến tiệc.+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi hôm đó đến viện tử của Xưng Tâm. Xưng Tâm vừa thấy ca ca và Tam ca liền hốc mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào ra, chắc chắn là họ đã biết chuyện, lo lắng cho nàng đây mà.+

"Sau này muội không đi nữa, không bao giờ đi nữa!" Xưng Tâm quẹt nước mắt, kiên cường nói: "Họ không chân tâm đối đãi muội, muội cũng không hiếm lạ gì. Tam ca, a ca, muội không buồn đâu, muội nghĩ thông rồi, muội còn có Hạnh Nhân, có Đậu Khấu, bạn bè ở nhà thiếu gì, mới không hiếm lạ hạng hư tình giả ý đó."+

Sầm Việt thấy Xưng Tâm như vậy, ngoài mặt cười nói: "Họ bảo muội thô bỉ? Có phải còn bảo cả ta thô bỉ luôn không?"+

Xưng Tâm hoảng loạn: "Chỉ nói muội thôi."+

"Thế thì muội từ Bắc An Bá phủ bước ra, nói muội chính là nói ta."+

Tề Thiếu Phi bồi thêm một câu: "Thế thì cũng nói cả ta."+

Sầm Việt: ... Cái thứ này thì không cần phải theo đuôi đâu.+

"Thực ra so với mấy gia đình quan viên quý tộc mấy đời, Bắc An Bá phủ chúng ta đúng là có phần thô kệch thật."+

Xưng Tâm vốn đang cuống quýt, còn rơi nước mắt, nghe vậy liền kinh ngạc, a ca sao lại nói vậy, trong phủ tốt lắm mà, tốt nhất thiên hạ, chẳng thô chút nào.+

"Người ta là thế gia, quy củ lễ nghi bài bản được bồi dưỡng qua mấy đời, nói năng hành sự đều ghi tạc trong xương tủy. Chúng ta so với họ thứ đó làm gì, chúng ta lễ nghi quy củ có tốt lên, họ cũng sẽ bảo là vẽ da khó vẽ xương, dứt khoát Bắc An Bá phủ chúng ta cứ tự thành một phái, chỉ cần tận trung với Thánh thượng, những thứ khác thảy đều mặc kệ." Sầm Việt nói.+

Tề Thiếu Phi ở bên cạnh dịch thẳng nghĩa: "A ca muội ý bảo muội cứ bật lại bọn họ."+

"Sợ cái gì."+

"Động thủ lên, muội cường tráng như thế, một mình chắc chắn đánh được ba đứa."+

Xưng Tâm: ...+

Sầm Việt: ... Động thủ đánh nhau y đâu có dạy như thế, Tề đại nhãi con huynh đừng có nói năng xằng bậy!+