Chương 134: Hay là mời hắn tới thử xem?

Thánh chỉ đến.+

Dân chúng Đào Hoa hương nghe tin đều chiến chiến kinh kinh, không ai dám bén mảng tới gần Tề gia. Bất luận là phúc hay họa, đối với bách tính, hai chữ "Thánh chỉ" kia chẳng khác nào thiên thư, hễ dính dáng đến Thánh thượng thì dù là nghe ngóng hay bàn tán cũng chẳng ai dám. Sau khi đưa mắt nhìn nhau, họ bèn đi báo tin cho Hương trưởng và Thôn trưởng.+

Hương trưởng nghe xong bủn rủn cả chân tay, lão sống quá nửa đời người, đây là lần đầu tiên nghe thấy bốn chữ "Thánh chỉ giá lâm", bèn nghiêm lệnh giữ chân bách tính, không cho phép ai tiến tới, chỉ sợ mạo phạm quý nhân.+

"Chúng ta đều biết cả, không dám đi đâu, chỉ là chẳng rõ Thánh chỉ đến Tề gia là có ý gì?"+

"Cấm ngôn! Cấm ngôn! Đừng nói nữa." Thôn trưởng các thôn giữ người không cho truyền tin bừa bãi, bảo rằng quay về rồi sẽ rõ.+

Trong Tề gia, từ trên xuống dưới cũng vậy, tất cả đều im phăng phắc như ve mùa đông. May thay có hai vị chủ tử đứng ra gánh vác — Tề Thiếu Phi và Sầm Việt sau khi nghe tin, Tề Thiếu Phi vốn đã học qua lễ nghi, sắc mặt trấn định tự nhược phân phó: "Truyền lời xuống, bảo mọi người sửa sang y phục diện mạo, chuẩn bị án hương bàn thờ tại tiền viện hầu chỉ."+

Thái giám truyền chỉ vẫn chưa tới, trước tiên là phái thị vệ đến truyền tin, lưu lại thời gian để Tề gia chuẩn bị tiếp chỉ. Tuy nhiên thị vệ nói, khoảng chừng nửa canh giờ nữa là tới nơi.+

Thời gian vì thế mà trở nên gấp gáp.+

Sầm Việt thấy ai nấy mặt mày đều hoảng hốt, bèn nói: "Hoảng cái gì, cứ nghe theo lời A Phi phân phó. Tào La, ngươi dẫn mấy đứa Trạch Tả quét tước tiền viện và đình viện một lượt. Vị trí án hương đặt hướng về phía Nam, đối diện với phương hướng Hoa đô."+

"Thanh Ti, Mai Hương, các ngươi đi gọi Triệu thẩm, Nhụy Hồng, nếu không kịp thay y phục thì trước tiên chỉnh đốn mặt mũi tóc tai cho gọn gàng, đến lúc đó các ngươi đứng lui về phía sau."+

"Tiểu Cúc đi truyền lời bên chỗ di nương, bảo họ đừng hoảng."+

Có Sầm Việt sắp xếp chi tiết, lúc này mọi người tuy có chút khẩn trương nhưng đã biết phải làm gì, lập tức ai nấy đi làm phận sự nấy. Sầm Việt đợi mọi người đi hết mới đội mái tóc ngắn ngang vai vào buồng thay y phục, bao lại tóc tai, nói: "Cũng may ta vừa từ quận thành Bắc Nhạn trở về, hiện tại đoàn xe đều có mặt ở đây."+

Chuyến xe tháng Bảy này y dẫn theo đại đội, còn dư lại năm sáu cỗ xe. Mỗi năm vào độ này, Nhị Miêu lại chạy đến các nơi gần đây như trấn Thanh Ngưu, trấn Đào Hoa; buôn bán làm lớn rồi nhưng Nhị Miêu vẫn thích đưa hàng lên trấn, nói rằng không quản là hương thân lão gia hay bách tính thường dân trên trấn, bán quả cho mọi người ăn thấy vui vẻ, ai nấy đều mong hắn ta tới, hẹn sang năm lại đợi hắn ta.+

Tất cả đều để sẵn bạc trong tay chờ hắn ta đến mua.+

Khương Nhị Miêu mỗi khi đến lúc này dường như trẻ ra mấy tuổi, trở lại cái thời lần đầu tiên hắn ta bán dưa hấu.+

Sầm Việt vừa về tắm rửa xong, vẫn chưa biết Nhị Miêu đã về hay chưa.+

"Hắn và Khấu Trường Phong hôm qua mới đi lên trấn, tưởng chừng hôm nay phải về rồi." Tề Thiếu Phi nói.+

Sầm Việt bèn nói: "Vậy phải báo cho Nhị Miêu một tiếng, kẻo lúc nghe tin ta về, đệ ấy lại chạy thẳng tới đây mà va chạm với thị vệ truyền chỉ."+

"Đệ cứ yên tâm đi, trong hương lúc này e là đều biết cả rồi. Hơn nữa họ cũng không lưu lại lâu, truyền chỉ xong là đi ngay." Tề Thiếu Phi tiếp lời.+

Dẫu nói vậy, Sầm Việt cuối cùng vẫn sai hạ nhân đi về phía đường trấn Đào Hoa, nếu gặp Khương lão bản thì bảo Khương lão bản hãy thong thả hãy tới.+

Chừng hai chén trà, hai vị di nương dẫn theo Xưng Tâm đã tới. Hai vị di nương diện y phục mới, trên mặt vẫn còn vài phần kinh hoàng, Xưng Tâm tuy nhỏ tuổi chưa hiểu rõ lợi hại, nhưng trong mắt lại đầy vẻ hiếu kỳ.+

"Không sao đâu, cứ nghe theo chỉ ý là được." Sầm Việt nói với hai vị di nương.+

Hai vị di nương thấy Tề quân thần thái như vậy, tưởng rằng không có chuyện gì lớn, hoặc giả không phải chuyện xấu. Nào biết, Sầm Việt thực ra cũng vô cùng căng thẳng và sợ hãi. Y đoán tới đoán lui, chuyện duy nhất khả dĩ chính là vụ án Thám hoa lang của A Phi. Chuyện này đối với việc Nhiếp chính vương ngồi lên ngai vàng là chuyện tốt, lẽ ra nên là khen thưởng khích lệ vài câu, phong cho cái chức quan nhỏ mà làm.+

... Nếu không thì còn có thể thế nào, chẳng lẽ lại định "dỡ ván bỏ cầu" sao?+

Tay Sầm Việt run lên một cái, liền được nắm chặt lấy. Nhìn sang, Tề Thiếu Phi khẽ nói: "Sẽ không đâu, đừng sợ."+

"Ừm." Sau đó tâm trí y cũng bình tĩnh lại, nghĩ rằng mình đã lo lắng quá xa. A Phi khi đó cũng không can dự quá sâu, đã sớm bỏ chạy. Cho dù có thấu triệt kế sách muốn mượn chuyện này để gây sự của Nhiếp chính vương thì hắn cũng không hở môi nói bừa truyền bậy, tất cả đều là do Ôn Như Sinh giao thiệp.+

Dẫu cho Nhiếp chính vương đã làm Hoàng đế, muốn xóa sạch vết tích quá khứ thì cũng không nên ra tay vào lúc này —!+

Khi xưa vụ án Thám hoa lan truyền rộng như vậy, nếu hiện tại Thánh thượng ra tay, chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này".+

Chưa đầy nửa canh giờ, toàn gia Tề gia đã tụ tập tại tiền đình. Trên bàn án hướng về phía Nam bày nến đỏ, bát hương, khói hương nghi ngút tỏa lan. Tề Thiếu Phi, Sầm Việt dẫn mọi người chờ đợi. Như nghe thấy tiếng vó ngựa, người dưới của Tề gia đều nín thở ngưng thần. Viên Nguyệt không biết chuyện gì xảy ra, nhưng ngoan ngoãn nghe lời a cha.+

A cha nói trong nhà có khách quý đến, không được nói chuyện, phải ngoan ngoãn đứng yên, một lát nữa còn phải dập đầu như lúc lạy mừng năm mới vậy. A cha bảo Viên Viên lát nữa nhìn xem a cha và cha làm thế nào, nếu làm tốt, ngoan ngoãn thì tối nay a cha ngủ với con.+

Được ngủ với a cha! Mắt Viên Nguyệt tròn xoe, lập tức gật đầu, ra vẻ người lớn nói rằng mình hiểu rồi, nhất định sẽ ngoan, sẽ học theo.+

Lúc này mọi người không ai nói năng gì, Viên Nguyệt cũng im lặng, lặng lẽ đứng cạnh cha.+

Tiếng vó ngựa dừng, tiếng bước chân vang lên, từ bên ngoài truyền vào một giọng nói: "Thánh chỉ giá lâm —— Chúng nhân Tề gia quỳ xuống nghe chỉ ——!"+

Tề Thiếu Phi và Sầm Việt dẫn đầu quỳ xuống, Viên Nguyệt thấy vậy cũng "bộp" một cái quỳ theo, chỉ là hơi đau một chút, đôi tay nhỏ của hài tử định xoa xoa đầu gối, nhưng thấy a cha không xoa, hài tử cũng không xoa nữa, phải nghe lời để đêm nay được ngủ cùng a cha!+

Thái giám truyền chỉ và hộ vệ đã tới. Mọi người quỳ đó, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, không nhìn thấy người đến mặt mũi ra sao. Vị thái giám đi đầu cung kính lấy ra thánh chỉ, bắt đầu tuyên chỉ.+

Sầm Việt trước đó trong lòng đã có tính toán, nghĩ chắc là khen thưởng A Phi, vì lời lẽ trong thánh chỉ khá nhiều từ ngữ tán mỹ, y bèn chắt lọc từ khóa, nhưng càng nghe càng thấy không đúng...+

"... Giống mạch có lợi cho vạn dân thiên hạ, thật là đại công chi thần..."+

Giống mạch?!+

Sầm Việt rùng mình một cái, tuy cúi đầu nhưng lông mày đã nhíu chặt lại. Năm nay giống mạch thu hoạch tốt là chuyện của tháng Năm, phạm vi truyền bá chỉ gói gọn trong Đào Hoa hương. Vì giống mạch quý hiếm, dân làng Đào Hoa hương còn chẳng đủ mua, tự nhiên là ai nấy đều giấu giếm kín kẽ rồi.+

Y vốn định gửi cho bên chỗ ca tẩu một ít, còn cả nhà Nhị Miêu nữa, nhưng Nhị Miêu sau đó nói, loại giống này nếu chỉ có nhà họ trồng, thu hoạch tốt quá chắc chắn sẽ bị dân làng đỏ mắt ghen tị, không khéo còn bị phá hoại, nhà hắn ta không vội, đợi một năm nữa, khi hạt giống nhiều rồi hãy mang về.+

Thực ra Sầm Việt biết, Nhị Miêu là sợ y không đủ hạt giống nên mới tìm cái cớ như vậy để y ưu tiên cho bá bá ở Đào Nguyên hương, đại ca, đại bá và tiểu thúc của y trước.+

Sau đó y bèn tạm thời chưa đưa cho ai cả.+

Đã là chuyện truyền bá ở Đào Hoa hương vào tháng Năm, sao Thánh thượng ở tận Hoa đô lại nghe thấy được?+

"—— Đặc biệt ban thưởng, phong Sầm Việt làm Bắc An bá, thế tập võng thế, tước vị truyền thừa theo họ Tề..."+

"Khâm thử ——!"+

Thái giám truyền chỉ đọc xong một mạch. Lúc này giọng nói không còn vẻ nghiêm nghị như vừa rồi mà mang theo mấy phần thân cận, cười nói: "Bắc An bá tiếp chỉ đi."+

Sầm Việt thu liễm thần sắc, đôi lông mày giãn ra, để lộ vẻ mặt vừa thành hoàng thành khủng lại mang theo chút vui mừng, hai tay giơ cao quá đầu: "Thần, Sầm Việt tiếp chỉ. Tạ Thánh thượng long ân, ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."+

Mọi người nhà họ Tề đồng thanh hô vạn tuế.+

Sầm Việt nhận lấy thánh chỉ mới được phép đứng dậy, y cầm thánh chỉ hỏi công công: "Công công, ta chưa từng diện kiến Thánh thượng, sao lại nhận được vinh dự to lớn nhường này, trong lòng vừa kinh vừa hỷ, kính mong công công chỉ điểm cho một hai?"+

Vị thái giám truyền chỉ trạc tuổi trung niên, diện mạo bình thường, chiều cao cũng bình thường, nếu không biết vị này là thái giám thì nhìn thoáng qua thật giống lão nông bình thường, chỉ có điều lúc truyền chỉ giọng nói vô cùng dõng dạc.+

"Bắc An bá chớ hoảng, đây là chuyện tốt. Thánh thượng là thiên tử, tuy ngồi nơi miếu đường nhưng trong cõi Đại Hoa này, không chuyện gì có thể qua mắt được long nhãn của Thánh thượng cả." Tằng công công nói một câu, sau đó nhìn về phía Tề Thiếu Phi, chắp tay nói: "Chào Thám hoa lang."+

Tề Thiếu Phi chắp tay đáp lễ.+

"Bắc An bá, Thám hoa lang, mời dời bước nói chuyện."+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi mời Tằng công công cùng thị vệ vào chính sảnh hội khách, cho hạ nhân lui ra, mời Tằng công công đi trước. Tằng công công bèn dẫn thị vệ đi trước một bước.+

Tề Thiếu Phi đưa tay xoa xoa đầu gối cho hài tử mập.+

"Cha, không đau đâu." Viên Nguyệt nói.+

Sầm Việt: "Vừa nghe thấy tiếng bộp một cái rõ to."+

Viên Nguyệt ngước khuôn mặt nhỏ lên cười, hài tử tuy còn nhỏ chưa hiểu sự đời nhưng có thể nhận ra hai vị cha vừa rồi rất lo lắng, hiện tại dường như đã tốt hơn nhiều. Sầm Việt và Tề Thiếu Phi cũng không dám chậm trễ, trước tiên đem thánh chỉ về viện đang ở, thứ này phải cất giữ cho kỹ, sau đó mới tới chính sảnh.+

Nhụy Hồng và Mai Hương mang trà nước lên trước, Sầm Việt bảo cắt thêm dưa hấu ngâm nước giếng lạnh mang qua.+

Họ đợi một lát, lúc sang tới nơi thì dưa hấu đối phương đã ăn hết rồi, chỉ có trà nước là không mấy động đến, chắc là do nóng. Sầm Việt và Tề Thiếu Phi lại hàn huyên với Tằng công công vài câu, hạ nhân trong nhà đều đã lui ra, có thị vệ canh gác bên ngoài.+

Tằng công công nói: "Thánh thượng thể tuất hai vị, ít ngày nữa Doanh tạo phủ sẽ phái người đến. Biết Bắc An bá đã ở quen Đào Hoa hương nên sẽ chọn địa điểm tại đây để xây một tòa Bá phủ."+

Sầm Việt vừa rồi có chút lơ đễnh nghĩ ngợi lung tung nên không nghe kỹ, hiện tại mặt đầy vẻ cảm động: "Những chuyện nhỏ nhặt này mà Thánh thượng cũng lưu tâm, thật là hoàng khủng, cảm kích khôn cùng."+

"Bắc An bá nghiên cứu ra giống mạch, đó là phúc phần của bách tính thiên hạ. Thánh thượng chúng ta là minh quân, thảy đều thấu hiểu cả, ngài cứ yên tâm đi."+

Tằng công công nói qua vài câu, cuối cùng dặn: "Hai vị hãy thu xếp việc nhà, sớm ngày vào Hoa đô đích thân diện thánh tạ chỉ."+

"Tự nhiên rồi, đa tạ công công chỉ điểm." Tề Thiếu Phi nói.+

Sau đó Tằng công công định rời đi, Sầm Việt bọc sẵn bạc vụn, ý bảo công công và các vị thị vệ đi đường xa vất vả, đã không ở lại dùng bữa thì nhất định phải nhận chút tiền trà nước dọc đường.+

Tằng công công nhấc lên thấy nặng tay, bèn cười hì hì nhận lấy.+

Ra cửa nhìn lại thấy bốn thỏi bạc ròng, đây là hai trăm lượng bạc, vô cùng hào phóng. Tằng công công xoay người lên ngựa, hô hào huynh đệ trở về Hoa đô giao sai sự sớm, một mặt nói: "Đợi đến phủ huyện, đổi bạc ra, các ngươi tự đi nghỉ ngơi một chút."+

Đám thị vệ mừng rỡ, đua nhau nói tốt, tạ ơn Tằng công công.+

Không ai dám coi thường thân phận vị thái giám dẫn đầu trên lưng ngựa kia, người này còn "đàn ông" hơn cả đàn ông, là dân luyện võ, võ nghệ cao cường, thủ đoạn vừa cứng vừa đen, quan trọng nhất chính là tâm phúc của Thánh thượng.+

Đợi tiếng vó ngựa đi xa dần, Sầm Việt và Tề Thiếu Phi nhìn nhau một lát, cũng không dám nói năng gì, đôi bên đều hiểu rõ rằng, trước đây sau khi họ trở về, Nhiếp chính vương đã phái người giám sát họ.+

Cũng may, cũng may, khi trước nói chuyện với Đường Tiêu và Tần Ngọc cũng không tiết lộ điều gì.+

Sầm Việt chỉ thấy một trận sợ hãi dâng lên, sống lưng lạnh toát. Tề Thiếu Phi xoa xoa tay của Việt Việt, nói: "Một hồi bận rộn, đói rồi chứ? Bảo bếp làm chút cơm, sau này e là còn nhiều việc phải lo."+

"Ừm, ăn cơm trước đã." Sầm Việt thực ra không có tâm trạng ăn uống gì.+

Tề quân nhà họ Tề thoắt cái đã trở thành Bắc An bá, dân chúng trong Đào Hoa hương sau khi biết chuyện thì xôn xao náo nhiệt hẳn lên.+

"Phu lang cũng có thể phong Bá gia sao?"+

"Bá gia là làm gì vậy?"+

"Trong tuồng nói rồi, đó đều là hoàng thân quốc thích đấy."+

"Trời đất ơi, Sầm Tề quân thành hoàng thân quốc thích rồi sao?"+

Dân làng bàn tán xôn xao nhưng chẳng ai nói trúng vào trọng tâm. Trong Tề gia, hạ nhân cũng đã hoàn hồn trở lại, ai nấy đều hớn hở, nói rằng Tề quân đã thành Bá gia. Mọi người không biết Bá gia lợi hại ra sao, sau đó nghĩ chắc Trâu đại phu biết nhiều, bèn hỏi Mai Hương, bảo Mai Hương hỏi thử Trâu đại phu xem sao.+

Mai Hương cũng hiếu kỳ, bèn nói không cần nàng ở giữa truyền lời, cả đám cùng qua hỏi. Trâu Trường Thanh vẫn còn đang trong trạng thái ngẩn ngơ, sau đó nói: "Bá gia đó là có tước vị, có thể ghi danh vào ngọc điệp của hoàng gia, lại có bổng lộc, có đất phong. Vừa nghe thánh chỉ, tước Bắc An bá phong cho Sầm lão bản có phủ đệ ngay tại Đào Hoa hương, kèm theo ngàn mẫu lương điền..."+

Mọi người nghe xong, cảm thấy dường như cũng chẳng khác gì cuộc sống lúc này cho lắm.+

"Tự nhiên là khác biệt rồi." Trâu Trường Thanh giải thích, cảm thấy Thánh thượng khoan hậu: "Thông thường phong tước, năm đời thế tập hoặc ba đời thế tập, ý nói là nếu tử tự không kế thừa thì sẽ giảm một bậc tước vị, ví dụ như Công, đến đời con sẽ là Hầu, đến đời thứ ba sẽ là Bá. Mà tước phong của Bắc An bá là thế tập võng thế, nghĩa là sẽ không bị giảm bậc, truyền thừa đời đời kiếp kiếp."+

Mấy nàng nha hoàn bấm đầu ngón tay tính toán, ban đầu còn thấy Bá dường như cũng không cao lắm, vì Châu đại phu nói Công qua ba đời bị tước giảm mới là Bá, nhưng giờ nghe xong, tước vị của Tề quân không bị tước giảm, cứ như vậy truyền đến đời Tiểu thiếu gia cũng là Bá gia.+

Trâu Trường Thanh nói đến đây, lông mày giãn ra, hóa ra là vậy.+

Hắn ta vừa nãy còn đang nghĩ, tại sao Thánh thượng lại phong tước cho Sầm lão bản mà không phải Tam thiếu gia, giờ nghĩ lại, một tước vị này của Thánh thượng là đã vẹn cả đôi đường.+

Tước vị ban cho Sầm lão bản, nhưng thế tập truyền thừa lại theo họ Tề...+

Nói thế nào nhỉ, Trâu Trường Thanh hiện giờ cảm thấy Thánh thượng có chút nhỏ nhen, nhưng Sầm lão bản và Tam thiếu gia vốn là một nhà, chỉ có mỗi Tiểu thiếu gia Viên Nguyệt, tước vị này không dành cho Viên Nguyệt thì còn có thể để lại cho ai được chứ.+

Chập tối hôm đó, Khương Nhị Miêu đánh xe trở về, dọc đường nghe dân làng nói tiểu Việt ca đã tiếp thánh chỉ trở thành hoàng thân quốc thích rồi, lúc đó đầu óc hắn ta cứ mù mờ, trước tiên chạy tới Tề gia.+

"Tiểu Việt ca, đệ nghe bên ngoài nói huynh thành hoàng thân quốc thích rồi?"+

Sầm Việt bảo Nhị Miêu ngồi xuống trước, thuật lại ngắn gọn chuyện thánh chỉ. Khương Nhị Miêu không hiểu rõ lợi hại quan hệ bên trong, chỉ mừng thay cho Tiểu Việt ca: "Hoàng đế lão gia của chúng ta quả thực là thánh minh, biết Tiểu Việt ca nghiên cứu ra giống mạch lợi hại nên phong Tiểu Việt ca làm Bá gia, thật tốt quá."+

Khương Nhị Miêu thành tâm mừng cho Tiểu Việt ca, chỉ là nói xong mới sực nhớ ra, Tiểu Việt ca làm Bá gia rồi thì có phải sắp đi không? Đã là hoàng thân quốc thích rồi thì có phải sẽ đi Hoa đô không?+

"Vẫn ở đây thôi, Thánh thượng nhân hậu, biết chúng ta khó rời quê cha đất tổ nên đặc biệt cho xây phủ Bá gia tại Đào Hoa hương này." Sầm Việt vừa nhìn thần sắc Nhị Miêu là biết hắn ta đang nghĩ gì.+

Khương Nhị Miêu lúc này lại càng vui mừng hơn.+

Những chuyện khác Sầm Việt không thể nói nhiều, chỉ bảo Nhị Miêu rằng ít ngày nữa y và A Phi phải lên Hoa đô lĩnh chỉ tạ ơn, việc làm ăn trong nhà giao lại cho hắn ta.+

"Vậy còn Viên Nguyệt? Các huynh không mang theo cùng sao?" Khương Nhị Miêu hỏi.+

Sầm Việt thực ra có chút do dự: "Ta vẫn chưa quyết định được. Nếu đệ bận bịu quá, mùa đông lại lạnh giá, cứ để Kiều Hạnh, Lâm thẩm dẫn theo Loan Đao qua đây ở, bên này nhân thủ đủ, hộ vệ cũng nhiều, an toàn hơn một chút."+

"Đệ biết rồi, lần này đi trấn Đào Hoa cũng chỉ một hai ngày, có tẩu tử Kiều Hạnh và Lâm thẩm ở đó rồi." Khương Nhị Miêu nói xong lại tiếp: "Tiểu Việt ca, huynh và Tam thiếu gia cứ yên tâm đi đi."+

Sầm Việt gật gật đầu.+

Sau đó Khương Nhị Miêu thấy thần sắc Tiểu Việt ca không đúng, nghĩ một lát rồi cũng ra về. Trên đường đi, Khương Nhị Miêu nói với Trường Phong: "Sao ta cảm giác Tiểu Việt ca tâm sự nặng nề, dường như đối với việc phong Bá gia cũng không..." quá vui vẻ.+

Hắn ta nuốt lời này trở lại, cảm thấy nói như vậy không tốt cho Tiểu Việt ca, dường như là bất kính với Thánh thượng vậy.+

Khấu Trường Phong nói: "Buôn bán làm lớn rồi, phiền não cũng nhiều thôi."+

"Đúng vậy." Huống chi còn làm Bá gia cái gì nữa. Khương Nhị Miêu đã từng giao thiệp với những hương thân có tiền, cũng từng giao thiệp với những đại thương gia giàu có mấy đời, mỗi nơi đều có những điều lệ quy củ riêng, có lẽ làm Bá gia quy củ cũng nhiều.+

Nghĩ như vậy, hèn chi Tiểu Việt ca tâm sự nặng nề.+

"Nhưng dù sao đây cũng là chuyện tốt, khác hẳn với việc làm thương gia. Cụ thể thế nào ta tuy không biết, nhưng trong tuồng đều nói rồi, Bá gia với Vương gia ấy mà, nói muốn lấy đầu ai là có thể lấy đầu người đó, giữa đường thấy chuyện bất bình là có thể lấy đầu người ngay..."+

Khấu Trường Phong nghe vậy thầm nghĩ lấy đầu dễ dàng thế sao? Nhưng hắn thấy Nhị Miêu đang hớn hở hừng hực khí thế nên không nói lời này nữa, dù sao hai vị kia đều là người thiện lương, chắc là sẽ không lấy đầu ai đâu.+

Trong Tề gia.+

Hôm đó, sau khi ăn cơm từ sớm, Sầm Việt bèn bế Viên Nguyệt lên giường. Viên Nguyệt vốn dĩ khuôn mặt nhỏ đang hớn hở rúc vào lòng A cha, nhưng vừa thấy cha sao cũng leo lên theo, lập tức tròn xoe mắt, vẻ mặt như muốn hỏi "sao cha cũng tới"!+

Làm cho Tề Thiếu Phi buồn cười, véo cái má mập của hài tử: "Thật là nực cười, giường này là của ta và Việt Việt, phải hỏi tại sao con lại tới đây mới đúng?"+

Viên Nguyệt huơ tay múa chân, phồng má tức giận nói: "A cha ngủ với Viên Viên."+

"A cha con cũng phải ngủ với ta nữa." Tề Thiếu Phi đáp.+

Viên Nguyệt nhìn A cha, Tề Thiếu Phi cũng nhìn A — à không phải, là nhìn Việt Việt, suýt chút nữa bị hài tử mập dẫn đi lệch hướng. Sầm Việt vốn đang nặng lòng chuyện công việc, lúc này thấy phụ tử hai người như vậy bèn bật cười nói: "Cả nhà ba người chúng ta cùng ngủ, ngoan nào, A cha thơm một cái."+

"A cha thơm! A cha thơm!" Viên Viên vội vàng đưa má qua cho A cha.+

Thật là nhiều thịt. Sầm Việt thơm một cái, thấy A Phi cũng nhìn mình, không nhịn được nói: "Cũng thơm đại nhãi con một cái vậy."+

"Việt Việt!" Tề Thiếu Phi nũng nịu một tiếng.+

"Có muốn hay không thì bảo một lời?"+

"Muốn muốn muốn." Khuôn mặt đại nhãi con của Tề Thiếu Phi cũng sán lại gần.+

Viên Nguyệt ngủ ở giữa, vô cùng vui vẻ hạnh phúc. Sầm Việt kể chuyện trước khi ngủ, lúc trước y kể cho A Phi nghe về Tôn Đại Thánh, giờ đây... nghĩ đến việc Nhiếp chính vương phái người giám sát họ, lập tức đổi sang một câu chuyện khác.+

Sau đó Viên Nguyệt ngủ thiếp đi, Sầm Việt vẫn không ngủ được nhưng cũng thấy sợ, dường như bốn phương tám hướng đều là những con mắt đang nhìn vậy. Tề Thiếu Phi nằm bên cạnh biết Việt Việt chưa ngủ, khẽ nói: "Bắc An bá tốt lắm, vẫn chưa chúc mừng Bắc An bá nhỉ."+

"Huynh..." Sầm Việt cười một tiếng, biết A Phi không phải trêu chọc mình chuyện này, nói: "Ngày mai thu xếp, sớm ngày lên Hoa đô đi."+

"Việt Việt, đệ hôm nay mới về mà." Ánh mắt Tề Thiếu Phi đầy lo âu, sợ cơ thể Sầm Việt chịu không nổi.+

Sầm Việt nói: "Sớm ngày diện thánh tạ ơn thánh ý, ta mới yên tâm." Lại bồi thêm một câu: "Ăn lộc của vua, lo việc của vua. Đợi trước mùa đông trở về, ta còn muốn gieo mạch, đợi sang năm khi mạch giống nhiều hơn có thể dâng lên trên."+

Hy vọng trước mùa đông có thể trở về.+

Ngày thứ hai, họ thu xếp xe ngựa, lần này đi nhẹ nhàng vì phải gấp rút lên đường. Lưu ma ma và Ngưu sư phó đều không đi, Sầm Việt chọn Giang hộ viện, Tào La cùng với Thanh Ti, nghĩ đi nghĩ lại vẫn mang theo Viên Nguyệt, nếu không mang theo hài tử thì y cả Thanh Ti cũng chẳng cần mang theo.+

Viên Nguyệt cứ ôm chặt lấy A cha không buông tay.+

Sầm Việt vừa từ quận thành Bắc Nhạn trở về, hài tử bám y rất chặt, nếu nói phải đi thêm hai tháng nữa, Viên Nguyệt chắc chắn sẽ khóc vang trời, nên bèn mang đi cùng luôn.+

Cũng chẳng có lời gì thừa thãi, thu xếp nửa ngày, ngay trưa hôm đó đã rời đi.+

Lúc này là cuối tháng Bảy đầu tháng Tám, xe ngựa hối hả lên đường. Vì trời nóng, cũng may có kinh nghiệm lần trước đi Thịnh đô, lần này mang cho Viên Nguyệt rất nhiều phấn rôm cùng với các loại thuốc dán giải nhiệt, suốt dọc đường Viên Nguyệt không hề hấn gì.+

Tề Thiếu Phi nói: "Lớn hơn một chút rồi, cơ thể cũng cứng cáp hơn."+

"Viên Viên vốn dĩ rất khỏe mạnh mà!" Viên Nguyệt ưỡn cái bụng tròn vo nói.+

Sầm Việt xoa một cái, nói: "Phải, khỏe mạnh trông mới đẹp." Cái bụng tròn xoe thật là thích tay.+

Dọc đường hầu như chẳng mấy khi nghỉ ngơi, ngày hai mươi tháng Tám họ đã tới Hoa đô. Xe ngựa vừa đến trước cổng thành đã có thị vệ chờ sẵn, đón cả nhà ba người họ. Đến trước hoàng cung thì có Tào công công chờ đợi, bảo Bắc An bá chớ lo lắng, hạ nhân tự có nơi sắp xếp.+

Sầm Việt bèn để Tào La và Thanh Ti đi theo thị vệ, xoa xoa đầu Viên Nguyệt.+

"Thánh thượng chưa từng gặp Tiểu công tử, vừa rồi còn nhắc tới đôi câu." Tào công công nói.+

Tề Thiếu Phi gật đầu, Sầm Việt bèn cười nói mời công công dẫn đường. Cả nhà ba người vào cung, trong lúc chờ truyền triệu ở trắc điện đã tắm rửa sơ qua — diện mạo không sạch sẽ mà diện thánh là sẽ bị phạt đấy.+

Thay y phục, chải chuốt gọn gàng.+

Sầm Việt thấy đến cả y phục cho Viên Nguyệt cũng có sẵn, trong lòng nặng trĩu, nhưng đã đến nước này, họ chỉ có thể nghiến răng mà đi tiếp. Lần thứ hai cảm nhận được sự đáng sợ của hoàng quyền trong xã hội phong kiến, lần trước là chuyện của A Phi.+

Nửa canh giờ sau, Thánh thượng truyền triệu.+

Cả nhà ba người diện thánh. Sầm Việt lần đầu tiên nhìn thấy Nhiếp chính vương — hiện giờ là Thiên Phong đế, quan sát thấy tuổi tác chừng ba mươi, tướng mạo anh tuấn, chỉ có đôi mắt toát ra vẻ sắc bén lạnh lẽo, vừa cười một cái, cái khí thế áp bức của bậc bề trên kia liền... vẫn còn đó, chỉ là nhạt bớt đi đôi chút.+

Thiên Phong đế đã lộ ra tín hiệu "thiện chí", Sầm Việt trong lòng thầm thở phào một hơi, cố gắng đóng vai một "tiểu dân thường, đội ơn đội đức nhưng chưa từng thấy sự đời".+

Trông giống như một kẻ nhà quê không có gì nguy hiểm.+

Gia đình họ vốn dĩ là như vậy, chẳng có hoài bão gì lớn lao, sau lưng không quyền thế, chỉ muốn sống qua ngày trong hương thôn.+

Thiên Phong đế: "Đừng đa lễ nữa, ban tọa." Ngay sau đó liếc nhìn bầu trời bên ngoài, hỏi: "Giờ nào rồi?"+

"Bẩm Thánh thượng, đã cuối giờ Tỵ rồi."+

"Vậy thì truyền thiện." Thiên Phong đế nói xong, nhìn về phía đứa trẻ mặt tròn xoe kia, ánh mắt thêm mấy phần từ ái, nói: "Trẫm nghe nói ngươi tên là Viên Nguyệt?"+

Viên Nguyệt trượt từ trên ghế xuống, đứng ngay ngắn nói: "Bá bá, con tên là Viên Nguyệt."+

"Trẻ nhỏ không biết chuyện." Sầm Việt xin tội.+

Thiên Phong đế cười xua tay, ý bảo không sao, nói: "Trẫm thấy Viên Nguyệt rất hiểu chuyện. Ngươi hiện giờ là Bá do Trẫm phong, nó gọi Trẫm một tiếng bá bá là rất phải lẽ."+

"Viên Nguyệt, có món gì muốn ăn không?"+

"Cái gì cũng được ạ?" Viên Nguyệt có chút vui mừng, "Bá bá, Viên Nguyệt muốn ăn bánh ngọt sữa bò ngọt lịm ạ."+

Thiên Phong đế bật cười, bảo thái giám đi chuẩn bị một ít.+

Lúc dùng bữa sau đó, món bánh sữa bò Viên Nguyệt thích được đặt ngay trước mặt. Thiên Phong đế làm Hoàng đế rồi nhưng đối với việc ăn uống vẫn như trước kia, vô cùng đơn giản, nếu không phải hôm nay có khách thì món ăn trên bàn sẽ không nhiều đến thế, tự nhiên cũng không thích thái giám hầu hạ gắp thức ăn.+

Lúc này Thiên Phong đế bèn hỏi Viên Nguyệt: "Có biết tự ăn không?"+

"Viên Nguyệt biết ạ, lúc ở nhà, A cha và cha dạy Viên Viên tự ăn ạ." Viên Nguyệt gật đầu cái rụp.+

Thiên Phong đế bèn giơ tay xoa xoa trán Viên Nguyệt: "Đứa trẻ ngoan."+

Thánh thượng năm nay ba mươi tư tuổi, dưới gối vẫn chưa có mụn con nào, các đại thần trong triều lén lút rỉ tai nhau, đừng để vừa tiễn một Trường Văn đế bất lực, vị Thiên Phong đế mới lên này cũng vô duyên với con cái... Nhưng chẳng ai dám nói ra cả.+

Hoàng đế hiện tại và vị trước đó là hoàn toàn khác biệt.+

Hoa Cảnh khi xưa làm Nhiếp chính vương, một lòng muốn mưu quyền ngồi lên vị trí đó, dưới gối trống không dường như cũng chẳng có gì hệ trọng — khi đó tâm tư hắn không đặt ở đây, không có con còn có thể mượn sức đại công chúa toàn lực trợ giúp.+

Mà hiện giờ đã ngồi lên bảo tọa, Thiên Phong đế liền muốn làm phụ thân rồi, chỉ là cơ thể hắn bây giờ...+

Bữa trưa dùng mất nửa canh giờ, trong thời gian đó Thiên Phong đế dỗ dành Viên Nguyệt vài câu, sau đó liền nói đến chuyện mạch giống. Sầm Việt kể lại rành mạch từ đầu đến cuối, Thiên Phong đế gật đầu nói: "Lần này các ngươi trở về, từ Bộ Công, Bộ Lại chọn lấy người, những kẻ quản lý nông sự giỏi việc đồng áng, ngươi cứ chọn lấy vài kẻ vừa tay mà dùng..."+

Sầm Việt lập tức vâng mệnh.+

"Ngươi cứ việc sai bảo, đừng tự coi khinh mình. Ngươi là Bắc An bá do Trẫm phong, sau này bách tính Đại Hoa mạch lúa dồi dào, có thể sớm ngày no bụng hay không, đều trông cậy vào ngươi cả."+

"Thưa vâng."+

Thiên Phong đế nói xong chuyện mạch lúa, nhìn về phía Tề Thiếu Phi: "Quý Quảng Ân cùng con rể hắn đầu năm nay Trẫm đã trảm rồi." Không đợi Tề Thiếu Phi đáp lời, hắn hỏi tiếp: "Thực sự không làm quan nữa sao?"+

"Tạ Thánh thượng đã thay học trò chủ trì công đạo." Tề Thiếu Phi nói trước, sau đó lại lộ vẻ hổ thẹn nói: "Học trò tự biết mình, viết lách mấy bài văn chương cẩm tú dạy học thì còn được, chứ làm quan e là không xong."+

"Vả lại, Bắc An bá thay Thánh thượng giải lo, học trò nguyện lòng ở bên hỗ trợ, làm chút việc trong phận sự của mình."+

Thiên Phong đế nghe vậy, cười hỏi: "Thế nào là việc trong phận sự?"+

"Không sợ Thánh thượng chê cười, học trò quản lý Viên Nguyệt, Bắc An bá lo việc bên ngoài, học trò lo việc bên trong."+

Thiên Phong đế cười lớn, sau đó chỉ tay vào Tề Thiếu Phi nói một câu "Ngươi thật là", rồi lại thở dài: "Thôi thôi, phu phu các ngươi là một thể, đã là Bắc An bá tận lực thì để ngươi lánh nhàn, ở nhà dạy dỗ Viên Nguyệt cho tốt vậy."+

Tề Thiếu Phi mừng rỡ, lập tức vâng lệnh.+

Dùng bữa xong, Thiên Phong đế bèn sai thái giám tiễn gia đình Bắc An bá ra khỏi cung, lại lưu lại thêm vài ngày. Sầm Việt và Tề Thiếu Phi tạ ơn, dẫn theo Viên Nguyệt theo công công ra khỏi cung, Viên Nguyệt còn vẫy vẫy tay với bá bá, nói bá bá tạm biệt.+

Thiên Phong đế gật đầu cười nói tạm biệt.+

Sau khi gia đình Bắc An bá ra khỏi cung, ánh mắt Thiên Phong đế trở nên thản nhiên, gia đình này khá tốt, biết tiến biết lui, cũng sợ hắn, sợ hắn cũng là lẽ đương nhiên, dù sao cũng xuất thân thường dân.+

"Thánh thượng, đến giờ dùng thuốc rồi." Thái giám bưng bát thuốc lên.+

Thiên Phong đế nhìn bát thuốc đen ngòm, nghĩ đến những lời ngây ngô của đứa trẻ trong điện vừa rồi, lập tức nhíu mày nói: "Truyền thái y." Hắn muốn hỏi cho rõ xem cái cơ thể này rốt cuộc có thể có con hay không.+

Nếu như... không có, vậy thì phải sớm ngày nuôi dưỡng người kế vị thôi.+

Hoa quốc không thể đứt đoạn trong tay hắn được.+

Mấy vị thái y của Thái y viện tới, chẩn mạch xong, Thiên Phong đế sốt sắng hỏi thái y thế nào. Các thái y cân nhắc một lát, nói mấy lời cũ rích cầu bình an, Thiên Phong đế ngắt lời, bắt nói thật. Cuối cùng là Lâm thái y quỳ xuống thưa: "Thánh thượng, Ngài con cái không vấn đề gì, chỉ là trước kia lỡ dùng phải độc, loại độc đó vô cùng mãnh liệt, nếu độc tính không trừ sạch, cho dù có nương nương được hưởng mưa móc mang long thai, e là cũng có trở ngại..."+

"Ý gì, nói thẳng ra."+

Lâm thái y nghiến răng quỳ rạp xuống đất nói: "Mười phần thì đến tám chín là sinh không ra được, cho dù có sinh ra được thì e là cũng mang tật bệnh ——!" Lão sợ Thánh thượng nổi giận, lập tức bổ sung: "Kế sách hiện giờ là thanh lọc độc tố trước, Thánh thượng đang độ tráng niên, tinh thần dũng mãnh, sau khi thanh độc, con cái chắc chắn sẽ không phải lo."+

Lại quay trở về ban đầu. Thiên Phong đế nhìn đám người đang quỳ dưới đất: "Độc, bao giờ thì thanh xong? Có thể thanh sạch không? Cho Trẫm một lời chắc chắn."+

Lâm thái y: ... Thật là hóc búa.+

Có vị thái y da đầu tê dại, bèn "đưa họasang hướng khác" nói: "Thánh thượng, thần biết Tề Thám hoa lang códanh thần đồng, khi trước Lâm thái y đã nhiều lần khen ngợi y thuật của hài tửnày rất có thiên phú, hay là mời hắn tới thử xem?"+