Chương 1: Xuyên qua

"Gạo trắng trồng dưới đất, qua một tháng là gặt được, ha ha ha, đây đúng là thể loại văn làm ruộng quái dị."+

"Với cả chỗ này nữa, chỗ này, cà chua mọc trên cây. Trời ạ, xuyên không đúng là phải xảy ra thường xuyên mới được, thế nào cũng phải minh oan cho khoa Nông nghiệp chứ!"+

"Ha ha ha, ruộng đất của một cái làng đã giúp nhân vật chính trở thành giàu nhất làng, có bàn tay vàng thật lớn."+

"Phụt, với kỹ năng bàn tay vàng, trồng gì sống nấy, năng suất cao ngất ngưởng của Thời Thời, giàu nhất làng tính là gì? Phải nói là nửa vị Thần Nông mới đúng."+

"Thường thôi, thường thôi". Thời Kiến Sơ vẫy tay chào các bạn cùng phòng, làm ra dáng vẻ lãnh đạo tiếp kiến dân chúng, cười nói:+

"Chưa trồng ra được cái vựa lúa cho quốc gia, thì chẳng dám nói mình tốt nghiệp khoa Nông nghiệp."+

"Ha ha ha, nói về khoản ra vẻ, phải nhờ đến lão Tư của chúng ta."+

Trong ký túc xá vang lên tiếng cười to của mọi người.+

Thời Kiến Sơ khóe miệng vẫn vương nụ cười, đi về phía ban công, đội chiếc mũ rơm đang treo lên đầu, rồi vác cái cuốc bước ra ngoài.+

"Lại xuống ruộng thí nghiệm à?" Lão Đại trong phòng thò đầu ra khỏi chăn, nhìn ra ngoài, trời vừa mới mưa xong.+

"Ừ, xuống xem ruộng thí nghiệm có bị ngập úng không." Thời Kiến Sơ đáp lời. Là sinh viên Đại học Nông nghiệp, ruộng thí nghiệm chính là mạng của cậu. Dù trời nắng hay mưa lớn, ngày nào cậu cũng phải xuống xem, xuống sờ.+

"Về sớm đấy, tối nay ăn lẩu." Lão Nhị vừa chơi game vừa hét to, không thèm ngước mặt lên.+

Thời Kiến Sơ vẫy tay, đáp lời rồi ra khỏi phòng. Đầu đội mũ rơm, chân đi dép lê, vai vác cái cuốc, cậu ngẩng khuôn mặt tuấn mỹ lên bước xuống cầu thang. Đi chưa được mấy bước, sau lưng mơ hồ vọng đến một tiếng thú gầm, Thời Kiến Sơ sợ hãi quay đầu lại, nhưng chẳng thấy gì cả.+

"Mình nghe nhầm à?" Thời Kiến Sơ lẩm bẩm, quay đầu lại, nhấc chân bước xuống... hụt.+

Cơ thể mất kiểm soát rơi xuống, đầu óc Thời Kiến Sơ trống rỗng, đến tiếng kêu cũng tắc nghẹn trong cổ họng không thoát ra nổ. Đôi mắt vốn sáng như sao bỗng nhiên nhuốm đầy kinh hãi, cậu nhìn chằm chằm vào trần nhà phía trên —+

Không, là bầu trời.+

Bầu trời?+

Thời Kiến Sơ chớp chớp mắt, ngẩn người nhìn bầu trời xanh thẳm phía trên, không kịp phản ứng.+

"Chàng trai, chàng trai, cậu sao thế?"+

Âm thanh từ xa vọng lại gần, Thời Kiến Sơ mở to mắt, cả người đều ngỡ ngàng. Làm thế nào cậu lại từ cầu thang trong nhà rơi xuống ngoài trời được? Hay là cậu rơi đến nỗi ảo giác rồi? Không kìm được, cậu lại chớp mắt, nhưng bầu trời xanh thẳm vẫn không thay đổi.+

"Ngất rồi à?"+

"Đâu có, mắt chẳng đang mở to đấy à?"+

"Có người ngủ mà không nhắm mắt, giống như cá vàng ấy."+

Âm thanh vọng ra từ trên đỉnh đầu.+

Thời Kiến Sơ đảo tròng mắt, dừng lại trên người ba người lạ đột nhiên vây quanh. Một bác trai, một bác gái, khoảng năm mươi tuổi. Và một thiếu niên đang mở to đôi mắt tò mò nhìn chằm chằm cậu, mặt vàng vọt, da đen sạm, trông rất còi cọc, thiếu dinh dưỡng.+

"Là do đói quá nên mất ý thức à?" Bác trai thấy cậu thiếu niên mắt vẫn đang chuyển động mà người thì ngây ngốc, liền cau mày thở dài.+

"Lũ ngoại tinh đó lại tăng giá lương thực rồi, chẳng biết sẽ làm chết đói bao nhiêu người. Nhất là tinh vực Lam Tinh của chúng ta. Vốn đã nghèo, dân số chẳng nhiều, không phải nghèo đến nỗi không rời đi được, thì cũng là đến đây chờ chết, lại càng chẳng được chia lương thực."+

Thời Kiến Sơ chớp chớp mắt, cố gắng tiêu hóa những lời của bác trai. Mỗi chữ đều nghe hiểu, nhưng ghép lại chẳng hiểu nghĩa gì cả?+

Từ sau cải cách mở cửa, trên mảnh đất Hoa Hạ này bao giờ có chuyện người chết đói?+

Người Hoa Hạ trong xương cốt đã có thói quen tích trữ đồ đạc. Cho dù không tích trữ, lương thực có hết ngay lập tức, thì cũng chẳng lo lắng.+

Vựa lúa quốc gia là để nói giỡn sao? Đó chính là hậu thuẫn vững chắc của toàn dân.+

Hơn nữa, với thân phận là một tay trồng trọt nổi tiếng của Đại học Nông nghiệp thế kỷ 21, là hậu thuẫn cho vựa lúa của tổ quốc, ba chữ "chết đói" chẳng khác nào tát thẳng vào mặt cậu.+

Thời Kiến Sơ theo bản năng muốn phản bác,+

"Bác ơi..."+

"Đứng dậy trước đã" +

Bác trai liếc nhìn Thời Kiến Sơ.+

 "Nằm thế không nóng à?"+

Thời Kiến Sơ lúc này mới cảm thấy lưng mình rát bỏng, vội vàng bò dậy, vừa ngồi vững thì... hãi hùng.+

Trước mắt là vùng đất khô cằn rộng lớn, điểm kỳ quái nhất là mặt đất trơ trụi, không một cọng cỏ. Trái ngược hoàn toàn là khu rừng không thấy điểm cuối ở gần đó, cây cối cao vút tận mây xanh, thân cây cũng to đến mức đáng sợ. Điều khiến cậu kinh hãi nhất chính là môi trường này vô cùng xa lạ, cậu dám thề, trong bán kính ngàn dặm quanh trường cậu chẳng có chỗ nào như thế này.+

Tim Thời Kiến Sơ thót lên một nhịp, trong đầu bỗng nhiên lóe lên lời đùa của mấy anh em trong phòng trước khi xuống ruộng thí nghiệm — xuyên không!+

"Cháu không sao chứ!" +

Bác trai thấy mặt cậu trắng bệch, nghĩ chắc là do đói quá lâu... Ủa không phải, bác ấy bấy giờ mới nhìn kỹ cậu thiếu niên, phát hiện cậu chẳng hề có trạng thái da vàng vọt, còi cọc do không được ăn no lâu ngày. Ngược lại, cậu trắng trẻo mịn màng, khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn tú tròn trịa lại mượt mà.+

"Cháu đến từ Đế Tinh à?"+

Hiện tại chỉ có những nhà thượng lưu trên Đế Tinh mới có thể nuôi dạy ra được đứa trẻ như thế này.+

Thời Kiến Sơ lại một lần nữa nghe thấy những từ ngữ chỉ xuất hiện trong phim khoa học viễn tưởng. Cậu đè nén sự hoảng hốt xuống, cẩn thận suy ngẫm lời của bác trai, rồi nhìn lại ba người trước mặt với làn da thô ráp, gò má hóp lại, bình thản nói: +

"Đúng vậy, cháu đến tìm người, nhưng không tìm thấy, đồ đạc trên người đều bị cướp sạch, tỉnh dậy đã thấy ở đây rồi."+

Để che giấu thân phận, cái cớ muôn đời không thay đổi – bị cướp.+

"Chắc là do bọn lưu manh đói quá"+

 Người bác gái vẫn luôn im lặng bỗng lên tiếng đầy lo lắng. Bởi vì tình trạng thiếu lương thực của Đế quốc, các vụ án gần đây liên tục gia tăng. Thực sự rất đáng lo ngại.+

"Làm ơn cho cháu hỏi, đây là đâu ạ?" +

Thời Kiến Sơ quyết định xác nhận xem mình đang ở đâu. Cậu lại quan sát kỹ hơn mấy người trước mặt. Ba người đều có sắc mặt không tốt, trông giống như những người bước ra từ thời kỳ đói kém. Nhưng nghe họ nói, Đế Tinh, người ngoài hành tinh gì đó, có lẽ mình đã xuyên đến thời đại liên hành tinh rồi. Nhưng, thời đại liên hành tinh phát triển như vậy sao lại có thể có người chết đói? Tình huống quá kỳ quái.+

" Lam Tinh khu 12"+

 Bác trai vỗ vai Thời Kiến Sơ.+

 "Mau để người nhà đến đón cháu đi! Gần đây tốt nhất đừng có chạy lung tung nữa."+

"Nhà cháu chỉ còn một mình cháu thôi." +

Trong tình huống chưa rõ ràng này, Thời Kiến Sơ không muốn bị bỏ rơi lại một mình.+

"Chuyện này..." +

Bác trai cau chặt mày, dường như đang suy nghĩ, một lúc lâu sau mới nói:+

"Thế cháu về theo chúng tôi trước đã! Dù sao nông trường của chúng tôi cũng chẳng thiếu một mình cháu."+

Thời Kiến Sơ lập tức hai mắt sáng lên, liên tục gật đầu, đi theo ba người rời khỏi. Vừa đi vừa hỏi tên mọi người. Bác trai họ Lý, bác gái cũng họ Lý. Hai người là vợ chồng.+

"Anh tên là gì? Em tên là Dung Túc. Năm nay mười sáu tuổi, là nhân viên của nông trường." +

Dung Túc cuối cùng cũng tìm được cơ hội tiến lại gần, ngưỡng mộ nhìn chàng thiếu niên tuấn mỹ trước mặt. Cậu thầm thán phục. Làn da anh ấy đẹp thật, với lại chiếc mũ trên đầu anh ấy cũng đẹp nữa. Cậu còn chưa thấy loại mũ nào như thế bao giờ!+

"Tôi tên là Thời Kiến Sơ. Năm nay mười tám tuổi." +

Thời Kiến Sơ hơi bất ngờ. Cậu tưởng Dung Túc cũng khoảng hai mươi tuổi rồi, không ngờ mới có mười sáu. Thế nhưng bề ngoài tuy trông già dặn, nhưng khuôn mặt và đôi mắt rất sáng. Cậu ta vẫn còn nét trẻ con, nhìn kỹ sẽ biết tuổi không lớn.+

"Anh đến từ Đế Tinh, có biết lần này chúng ta đàm phán với người ngoài hành tinh thế nào rồi không? Lương thực còn bao lâu nữa mới được nhập cảnh ạ?" +

Giọng nói của Dung Túc đầy khát khao, như thể một người khát lâu ngày đang cầu mong một cơn mưa từ trời mà chẳng biết khi nào mới đổ xuống.+

"Vẫn đang đàm phán ạ,"+

Thời Kiến Sơ nhanh chóng vận động bộ não, cố gắng sắp xếp câu chữ, suy nghĩ nên nói thế nào để không bị lộ mà vẫn có thể hỏi thêm được nhiều thông tin. Cậu đưa mắt nhìn quanh trong phạm vi vài dặm, phát hiện cách đó không xa có hàng chục căn nhà gỗ, còn có nhà kính, hàng rào quây lại. Ngoại trừ không thấy màu xanh, môi trường xung quanh rất giống một nông trường, bèn chọn một chủ đề an toàn hơn, "Đất của chúng ta đây, chẳng biết đến bao giờ mới có thể trồng được lương thực nữa."+

"Đất thì khó lắm. Tháng trước giống thủy canh mới của Viện Khoa học, tỷ lệ nảy mầm chưa đến năm phần trăm." +

Thím Lý đang xách một giỏ lá hương xuân, giữa chân mày đầy sầu khổ. Bác Lý nói tiếp:+

 "Giống mới cũng bị săn lùng điên cuồng, giá càng bị đẩy lên càng cao. Nông trường chúng tôi muốn có được giống mới là điều không thể rồi. Bây giờ đến giống cũ mà muốn mua trên chợ đen cũng khó."+

"Cháu nghĩ còn khó hơn ấy," +

Dung Túc phẫn nộ bất bình, nghiến răng nghiến lợi. +

"Nếu năng suất thủy canh có thể tăng lên, thì chúng ta đã không bị người ngoài hành tinh nắm thóp..."+

"Đế quốc có hơn một nghìn tỷ người, dù năng suất thủy canh có cao hơn nữa, cũng khó mà nuôi đủ mọi người no bụng...", thím Lý nói.+

Lý thúc: +

"Nghĩ đến chuyện tăng năng suất thủy canh, thì thà nghĩ cách giải quyết vấn đề đất đai còn hơn."+

Đất không thể canh tác, không chỉ là vấn đề của cây trồng, mà còn là tình trạng đất dần bị sa mạc hóa. Sáu trăm năm qua, Đế quốc đã nghĩ vô số cách mới có thể làm chậm quá trình sa mạc hóa, nhưng nếu không còn cách nào giải quyết được vấn đề đất đai, thì việc hành tinh sự sống của Đế quốc biến thành hành tinh chết chỉ còn là vấn đề thời gian.+

Mấy người vừa đi vừa nói chuyện, lời nói đều chỉ trích các nền văn minh ngoài hành tinh đã thừa cơ làm khó dễ. Kể từ thảm họa lớn, các nền văn minh ngoài hành tinh chẳng biết đã dùng lương thực cướp đi bao nhiêu thứ của Đế quốc. Lại có cả sự thất vọng đối với Viện Nông nghiệp Đế quốc, không biết đến bao giờ mới có thể giải quyết được cảnh cùng đường là đất khó có thể sản xuất ra lương thực.+

Thời Kiến Sơ vừa nghe vừa thỉnh thoảng hỏi một vài câu để dẫn dắt mọi người nói tiếp, càng nghe càng kinh hãi.+

Cậu bây giờ đang đến thời đại Kỷ Nguyên Sao 9632: nội các, chế độ quân chủ. Sáu trăm năm trước, một thảm họa bức xạ vũ trụ lớn đã khiến cây trồng của nhân loại trong một đêm diệt vong. Ngoại trừ những cây cối còn sống sót một cách miễn cưỡng, thì chỉ còn lại một số loài tảo, loài dây leo có sức sống mạnh mẽ, số lượng không nhiều. Còn các loại cây trồng như lúa mì, lúa gạo, rau xanh... thì lại khó có thể tồn tại.+

Sáu trăm năm trôi qua. Loài người tuy đã chuyển từ canh tác trên đất sang thủy canh, nhưng cả về năng suất lẫn dinh dưỡng đều không được cải thiện. Hằng năm phải dựa vào việc mua lương thực từ các nền văn minh ngoài hành tinh để giải quyết vấn đề ăn uống. Điều này chẳng khác nào nhân loại tự đưa cổ mình cho người ngoài hành tinh bóp. Muốn tăng giá thì tăng, muốn cắt thì cắt. Nhân loại không dám nói một lời nào.+

Lần này, nền văn minh ngoài hành tinh tăng giá không phải đòi tinh tệ, mà là đòi bản vẽ vũ khí Đế quốc vừa mới nghiên cứu ra chưa lâu. Điều này chẳng khác nào sau khi tự đưa cổ cho người ngoài hành tinh lại còn tự tay dâng lên cho họ con dao, như thế thì làm sao người dân Đế quốc có thể chịu đựng được?+

Hoàng đế già của Đế quốc cũng nghiến răng ken két vì tức, nhưng hoàn toàn không có cách nào. Ông phải có trách nhiệm với hơn một nghìn tỷ dân của Đế quốc. Thế nên cứ kéo dài hết lần này đến lần khác, xem có biện pháp gì không. Nhưng không có lương thực thì không có chỗ dựa. Kể từ khi bắt đầu mua lương thực. Những người ngoài hành tinh đó căn bản không cho Đế quốc cơ hội dự trữ lương thực, còn giống cây trồng thì càng đừng hòng lấy được.+

Hiện tại, Đế quốc cả về lương thực lẫn quốc phòng đều vô cùng nguy cấp, nhưng bất lực không thể làm gì.+

Thời Kiến Sơ càng nghe càng tức, mặt lạnh như đóng băng, môi mím chặt, cảm giác như cổ mình đang bị người khác bóp. Một cỗ tức nghẹn ở trong lồng ngực lên không được xuống không xong, "Nguyên nhân không trồng được lương thực là gì ạ?"+

"Thổ nhưỡng thay đổi là một phần nguyên nhân. Còn một phần nguyên nhân nữa là sau thảm họa, sức sống của hạt giống bị suy giảm, không thể thích ứng với đất." +

Bác Lý buồn rười rượi, bất lực vô cùng. Tình trạng này cứ kéo dài, chẳng biết Đế quốc sẽ ra sao. Bởi vậy, một số người có lòng ích kỷ trong Đế quốc đã di cư ra ngoài hành tinh. May thay, vẫn còn rất nhiều người đang nỗ lực. Những người dân ở tầng lớp dưới cùng mới không đến nỗi quá tuyệt vọng.+

Mấy người đi khoảng mười phút, vừa đến gần đã thấy những căn nhà gỗ được xây bên cạnh nông trường. Ba dãy liền nhau, bên ngoài còn có mấy đứa trẻ. Từ xa, bọn trẻ đã thấy mấy người đang quay về, vui mừng hét lớn chạy ùa tới, chưa lại gần đã líu lo cất tiếng gọi:+

"Dì ơi, dì ơi, hôm nay có lá hương xuân không ạ?"+

"Anh ơi, mai em cũng đi hái với."+

"Bác Lý ơi, anh ấy là ai thế ạ!"+

Những đứa trẻ chạy tới ăn mặc sạch sẽ, mỗi đứa trên cổ tay đeo một thứ giống như chiếc đồng hồ. Trên người dù là giày hay quần áo tuy không rõ chất liệu, nhưng kiểu dáng và chất lượng đều rất tốt. Chỉ có nước da là vàng vọt, quá gầy ốm, không có lớp mỡ non trẻ con vốn có, trông rất còi cọc, thiếu dinh dưỡng.+

"Các bạn nhỏ, chào các em, anh tên là Thời Kiến Sơ." +

Thời Kiến Sơ cúi người xuống, nheo mắt cười với mấy đứa trẻ, khuôn mặt đẹp trai khiến mấy đứa trẻ vô cùng có thiện cảm. Một bé gái khoảng mười tuổi bước lên một bước, rụt rè hỏi:+

 "Anh ơi, anh có phải mang lương thực đến cho chúng em không ạ?"+

Lời của cô bé vừa thốt ra đã kéo theo sự thán phục của mấy đứa trẻ khác. Đôi mắt to lộ ra ánh nhìn đầy hy vọng, miệng nhỏ hơi hé mở, như thể chỉ cần giây tiếp theo Thời Kiến Sơ nói "đúng vậy", là chúng có thể reo hò vui sướng.+

Lồng ngực Thời Kiến Sơ hơi thắt lại. Là một sinh viên ngành Nông nghiệp, từ khoảnh khắc bước chân vào cổng trường đại học, phương châm của trường đã khắc sâu vào trán cậu:+

  "Lấy việc quốc nhân không còn lo cái ăn làm trách nhiệm, phấn đấu để nhân loại thoát khỏi đói khát". +

Mười chín chữ ấy đã khắc vào máu thịt cậu. Bây giờ tuy đã là thời đại liên hành tinh, nhưng nhìn những đứa trẻ với khuôn mặt gần gũi thân quen, cậu vẫn cảm thấy đau lòng.+

Lúc còn đang lơ mơ, cậu đã nghe bác trai nói "lần này chẳng biết sẽ làm chết đói bao nhiêu người", có lẽ tình trạng thiếu lương thực của Đế quốc đã chạm đến một điểm giới hạn nào đó rồi.+

Thời Kiến Sơ ngồi xổm xuống, đưa tay xoa mái tóc vàng ốm yếu của cô bé,+

"Anh không có lương thực, nhưng anh biết trồng lương thực."+

"Thật ạ?"+

Mấy đứa trẻ nghe câu đầu lộ vẻ thất vọng, nhưng đến câu sau thì đôi mắt lập tức sáng bừng lên. "Sẽ trồng được thật nhiều, thật nhiều lương thực ạ? Có rau xanh không ạ? Có hoa quả không ạ?"+

"Sẽ có, sẽ trồng được thật nhiều, thật nhiều lương thực, rau xanh, và cả hoa quả ngọt lịm nữa."+

"U là trời!"+

Bọn trẻ vui mừng nhảy lên. Con ngươi ngây thơ trong trẻo ẩn trên khuôn mặt gầy gò vàng vọt, tỏa ra từng đốm sáng lấp lánh.+

Bọn trẻ ôm lấy Dung Túc chạy đi, miệng reo hò.+

"Sắp được ăn rau xanh rồi, sắp được ăn rau xanh rồi"+

 Thế nhưng, thứ rau xanh của bọn trẻ thực ra lại là một giỏ lá hương xuân.+