Chương 1

Note của tác giả: Tôi thích cảm giác mập mờ, nên bất kể thế nào, giai đoạn đầu giữa hai người họ đều chưa thật sự thông suốt tình cảm. Có một số thiết lập riêng, đừng quá để ý. OOC

----------

"Cảm ơn anh đã chọn tôi."

Không chỉ là ván cờ này.

Anh đã ở bên tôi lớn lên, cùng tôi chịu mắng, chịu phạt, cùng tôi quậy phá. Đến cuối cùng, ngay cả mạng sống anh cũng chẳng cần, vẫn theo tôi tới Nam Dương...

Trương Hải Lâu dốc hết sức giữ lấy Trương Hải Hiệp đang không ngừng trượt xuống. Dù cậu có muốn ôm chặt anh đến đâu, muốn ép anh hòa vào máu thịt mình, muốn giữ anh lại đến mức nào, cuối cùng cũng chỉ có thể tuyệt vọng cảm nhận hơi ấm và nhịp đập của anh dần biến mất.

"Hà Tử, lấy nơi này làm mộ cho chúng ta thì hơi thiệt thòi cho anh. Nhưng có tôi ở đây, ít nhất cũng náo nhiệt hơn một chút."

Toàn thân Trương Hải Lâu như bị nhấn chìm trong tuyệt vọng. Cậu đào ngay một cái hố đất, sau đó nhẹ nhàng ôm Trương Hải Hiệp lên, cùng anh nằm xuống dưới đó.

Đến khi vòng tay ôm lấy người kia từ phía sau, cậu mới muộn màng nhận ra Hà Tử của mình đã gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.

Cậu khẽ cọ vào sau gáy người trong lòng, bàn tay nắm lấy con dao đang cắm giữa ngực Trương Hải Hiệp, rồi hung hăng ấn sâu xuống.

Lưỡi dao xuyên thẳng qua lồng ngực cậu. Máu nóng của hai người hòa vào nhau, nhớp nháp thấm đẫm quần áo.

"Cứ thế này, chúng ta cũng có thể ở bên nhau rồi, phải không?"

Trương Hải Lâu vùi mặt vào sau cổ Trương Hải Hiệp.

Khoảnh khắc mất đi ý thức, ký ức trong đầu cậu điên cuồng hiện lên.

Hà Tử, kết cục thế này thật sự không hợp với anh.

Nếu trên đời này thật sự có thần linh...

Tôi nguyện dùng tất cả những gì mình có để đổi anh trở về.

---

Trán cậu bị ai đó ném trúng một viên giấy nhỏ.

Làm gì vậy hả? Làm gì vậy hả?

Tuẫn tình mà cũng có người quấy rầy, ai mà thiếu ý thức đến thế!

"Trương Hải Lâu, cậu ngẩn người làm gì đấy?"

Giọng nói quen thuộc đập thẳng vào tai.

Là Hà Tử.

Chẳng lẽ hai người đã xuống âm phủ rồi?

Thôi xong, lúc đào hố lại quên lót thứ gì đó bên dưới. Hà Tử xưa nay thích sạch sẽ, lần này chắc chắn sẽ nổi giận.

"Hà Tử, Hà Tử, anh nghe tôi giải thích. Thật sự là cảm xúc vừa dâng lên, tôi không nghĩ được nhiều như vậy."

Trương Hải Lâu đột ngột mở mắt, theo bản năng nặn ra một nụ cười lấy lòng.

Mặc dù cách đây không lâu cậu còn phải dựa vào kim châm mới điều chỉnh được biểu cảm trên mặt, nhưng giờ đã thành linh hồn rồi, không còn bị thân thể ảnh hưởng cũng là chuyện bình thường thôi nhỉ.

Đập vào mắt cậu là Trương Hải Hiệp của năm mười sáu, mười bảy tuổi. Đường nét khuôn mặt vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, còn mang theo vài phần non nớt.

"Cậu đang nói nhảm gì thế?"

"Ồ, Hà Tử, âm phủ còn có thể giúp người ta cải lão hoàn đồng à?"

"Âm phủ gì chứ? Trương Hải Lâu, đầu cậu sốt đến hỏng rồi sao?"

Người trước mặt lộ vẻ bất lực như muốn hỏi "cậu lại phát điên gì nữa đây", cuối cùng cũng khiến bộ óc vừa chết một lần của Trương Hải Lâu bắt đầu hoạt động trở lại.

Cậu nhìn quanh.

Đây là căn nhà năm xưa khi họ còn sống ở Hạ Thành.

Mọi thứ xung quanh đều chân thật đến mức như thể cậu đã quay về thời điểm tất cả còn chưa bắt đầu.

Đầu lưỡi cậu cuộn lại, miếng dao mỏng giấu dưới lưỡi khẽ cứa vào mặt trong của khoang miệng. Cơn đau sắc nhọn lan ra, vị tanh ngọt của máu tràn đầy miệng. Mùi rỉ sắt khi nuốt xuống cùng mùi máu tanh lan tỏa đều chân thật đến thế.

Không giống ảo giác.

"Ha ha ha ha..."

Biểu cảm của Trương Hải Lâu vừa như khóc vừa như cười, nước mắt từng giọt rơi xuống.

Thật sự có vị thần nào nghe thấy lời cầu nguyện của tôi sao?

Nếu tất cả những điều này là thật, vậy sau này có phải rơi xuống vực sâu cũng chẳng sao.

"Trương Hải Lâu, cậu làm sao vậy?"

Ban đầu Trương Hải Hiệp còn nhàn nhã dựa vào tường, định xem Trương Hải Lâu lại lên cơn gì. Kết quả vừa nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe cùng nước mắt không ngừng rơi của cậu, anh lập tức sợ đến bật người dậy, lao tới nâng mặt Trương Hải Lâu lên.

Anh còn chưa kịp quan sát kỹ biểu cảm của cậu đã bị ôm chặt vào lòng.

Cả khuôn mặt Trương Hải Lâu vùi sâu vào cổ anh. Trương Hải Hiệp chỉ có thể cảm nhận những giọt nước mắt nóng hổi lần lượt rơi xuống hõm cổ mình.

Lúc này Trương Hải Lâu hoàn toàn không muốn nói gì.

Khoang mũi cậu tràn ngập hương ngọc lan nhàn nhạt trên người Trương Hải Hiệp. Nhiệt độ ấm áp áp sát bên má, cùng nhịp mạch hơi nhanh có lẽ vì bị cậu siết quá chặt, tất cả đều chân thật đến thế.

"Sao vậy? Cậu bị sư phụ điều đi chỗ tệ lắm à?"

Cảm nhận cái ôm gần như khiến mình ngạt thở, hiếm khi Trương Hải Hiệp không đẩy cậu ra, ngược lại còn nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi.

"Không có gì, chỉ là vui quá nên khóc thôi."

"Hửm?"

"Đợi đến khi tới nơi đóng quân, tôi có thể ngày nào cũng hút thuốc, uống rượu, ăn sầu riêng. Đi vệ sinh cũng không cần lau ba lần nữa. Anh chẳng mắng được tôi, tôi khóc vì cuối cùng cũng có tự do đấy."

Trương Hải Hiệp tức đến bật cười, giơ tay vỗ thẳng lên đầu cậu một cái.

Nhưng với tư thế này, cú đánh ấy ngược lại còn khiến Trương Hải Lâu dán sát vào anh hơn.

"Không được hút thuốc, rượu cũng không được uống. Đi vệ sinh mà không lau sạch, cậu định biến thành Lâu thối hoắc à?"

"Thối thì thối, dù sao anh cũng chẳng quản tôi nữa."

Nửa đời trước của họ gần như luôn ở bên nhau. Khoảng thời gian xa nhau lâu nhất chính là khi Trương Hải Hiệp làm phó quan cho Mạc Vân Cao.

Sau đó là âm dương cách biệt.

Nhưng cậu cũng đã đi theo anh rồi, vậy chắc cũng không tính là chia xa.

"Tôi nói không quản cậu từ bao giờ?"

Trương Hải Hiệp hơi bất lực, đành xoa xoa chỗ vừa bị mình vỗ lên đầu.

"Sư phụ bảo tôi tới Quảng Xuyên Thập Tam Hành, chứ đâu có bán tôi cho nơi đó. Chúng ta lúc nào cũng có thể gặp nhau. Vậy sư phụ điều cậu đi đâu?"

"Quảng Tây*."

* Muối nói dối.

Giọng Trương Hải Lâu vẫn còn mang âm mũi sau khi khóc. Mỗi lần nức nở, đầu cậu sẽ vô thức cọ qua cọ lại, hơi nóng cùng nước mắt đều rơi xuống bên cổ Trương Hải Hiệp.

Trương Hải Hiệp đưa tay giữ lấy gáy người đang làm nũng trên người mình như một con chó nhỏ, khẽ bóp vài cái, muốn xoa dịu cảm giác tê dại tràn khắp trái tim.

Nhưng dường như chẳng có tác dụng gì.

"Rất gần thôi. Hơn nữa cậu có thể gửi điện báo cho tôi, tôi nhìn thấy sẽ trả lời. Nhớ tôi thì tới tìm tôi, hoặc để tôi đi tìm cậu."

Câu nói này có sức mê hoặc quá lớn.

Trương Hải Lâu suýt nữa đã bị giọng điệu dịu dàng ấy làm cho dao động.

Nếu nơi cậu thật sự phải đến là Quảng Tây.

"Thôi khỏi. Hà Tử cứ cố gắng thăng chức, lo sự nghiệp đi. Sau này anh điều tôi tới làm cấp dưới cho anh, đến lúc đó cả Cục hồ sơ đều phải nghe lời tôi!"

"Hửm?"

"...Nghe lời chúng ta."

"Được rồi, đừng làm nũng nữa. Tối nay chúng ta ăn thịnh soạn một chút, giờ đi chợ luôn nhé?"

"Ôm thêm một lát."

"Hôm nay sao cậu dính người thế?"

Miệng thì nói vậy, nhưng Trương Hải Hiệp vẫn không đẩy Trương Hải Lâu ra.

Chỉ có vành tai nghiêng sang một bên đỏ đến khác thường.

"Sư phụ, con đi Bá Long Châu. Nhưng nếu Hà Tử hỏi, người đừng nói cho anh ấy biết. Con đã bảo mình đi Quảng Tây rồi."

Trương Hải Lâu nhìn mái tóc vẫn còn đen nhánh của Trương Hải Kỳ, nước mắt suýt nữa lại rơi xuống.

"Ừ."

Thấy vành mắt Trương Hải Lâu hơi đỏ, Trương Hải Kỳ cho rằng cậu đang trách mình.

Bà nhìn vò rượu trong tay. Giữa hai người không ai lên tiếng, mãi đến khi Trương Hải Lâu xoay người chuẩn bị rời đi, bà mới khẽ hỏi:

"Trương Hải Lâu, con trách ta sao?"

Bóng lưng kia chợt dừng lại.

Trương Hải Kỳ nheo mắt. Không biết có phải ảo giác của bà hay không, người xưa nay tùy ý ngông cuồng ấy dường như đã bị thêm vào vài phần trói buộc.

"Sao có thể chứ? Điều này chứng tỏ sư phụ tin tưởng con mà."

"Nếu..."

"Sư phụ, người bớt uống rượu một chút. Con và Hà Tử đều không ở đây, người phải chăm sóc bản thân cho tốt."

Nói xong, Trương Hải Lâu vẫy tay, bước ra khỏi cửa lớn.

Nhìn bóng lưng đã đi xa vẫn mang dáng vẻ bước chẳng ra bước như thường ngày, Trương Hải Kỳ chỉ khẽ thở dài.

Có lẽ vừa rồi thật sự chỉ là ảo giác của bà.

Khi trở về phòng mình, Trương Hải Lâu lại ngậm trong miệng một cọng cỏ chẳng biết hái từ đâu, bắt đầu ném hành lý lên giường.

Rõ ràng cảm thấy những thứ cần mang đều đã đầy đủ, nhưng cậu vẫn có cảm giác thiếu mất gì đó.

Mãi đến khi ánh mắt xuyên qua cửa sổ, nhìn thấy Trương Hải Hiệp đang chăm sóc hoa cỏ dưới lầu, cậu mới biết mình thiếu thứ gì.

Thiếu Trương Hải Hiệp.

---

"Két..."

Trương Hải Lâu dùng vải đen che nửa dưới khuôn mặt, lén lút chuồn vào phòng Trương Hải Hiệp.

Cậu nghĩ lần này mình phải một mình tới Bá Long Châu, không có Trương Hải Hiệp ở bên, trong lòng cứ trống rỗng. Vì vậy cậu định tiện tay lấy một món đồ của anh làm vật thay thế, sau này còn có thể ngồi trước nó mà lẩm bẩm vài câu.

"Quần áo... Hà Tử chắc chắn sẽ phát hiện."

Nhìn những bộ quần áo được xếp ngay ngắn trong tủ, Trương Hải Lâu chợt nhớ tới một chuyện trước đây.

Hôm đó mưa rất lớn. Cái ổ chó mà Trương Hải Lâu làm cho Tiểu Hắc lang thang ngoài phố bị nước mưa làm ướt, sau đó còn bị một người qua đường đang vội giẫm lên mấy lần, bẩn đến không thể nhìn nổi.

Thế là Trương Hải Lâu định dựng một căn nhà cho chó ngay trước cửa.

Cuối cùng, nhờ vào kỹ thuật mộc "cao siêu" của mình, cậu cũng thành công dựng được một căn nhà gỗ nhỏ cực kỳ tinh xảo.

Ở đây đặc biệt cảm ơn Trương Hải Hiệp, người đã bỏ công sức từ đầu đến cuối.

Nhưng nhìn Tiểu Hắc vui vẻ chạy vòng quanh căn nhà, Trương Hải Lâu luôn cảm thấy một căn nhà đẹp thế này vẫn còn thiếu một tấm đệm thoải mái.

Thế là...

"Trương Hải Lâu, bộ quần áo đó tôi mới nhờ người may cách đây không lâu! Cậu lại lấy nó làm đệm cho Tiểu Hắc?!"

"Ôi chao, Hà Tử, chất vải bộ này của anh đặc biệt thoải mái, Tiểu Hắc chắc chắn sẽ thích. Anh nhường cho nó đi mà."

"Ha, đã vậy thì tối nay cậu cút ra ngoài ngủ với Tiểu Hắc đi. Cơm cũng đừng ăn nữa."

"Đừng mà, sao anh nỡ đối xử thế với tôi chứ?"

Trương Hải Lâu nắm hai chân trước của Tiểu Hắc, cằm gác lên đầu chó. Một người một chó mở to mắt nhìn chằm chằm Trương Hải Hiệp.

"Tiểu Hắc, mau cảm ơn cha Hà của mày hôm nay đã vất vả đi."

"Gâu!"

Cuối cùng, câu chuyện kết thúc bằng việc một người một chó đều ăn no căng bụng.

Từng cảnh trong quá khứ lần lượt ùa về.

Trương Hải Lâu không nhịn được cong người cười khẽ, sau đó lau đi giọt nước nơi khóe mắt mà chính cậu cũng không biết xuất hiện vì lý do gì.

Cậu đưa tay nhẹ nhàng vuốt qua bộ trường sam màu trắng ngà Trương Hải Hiệp thường mặc. Trên vải vẫn còn lưu lại hương ngọc lan nhàn nhạt.

Trong lòng cậu lập tức nảy ra một ý.

Dù sao đến lúc đó cậu chỉ cần nói hai người đều phải đi, sợ Tiểu Hắc nhớ họ nên để lại cho nó một món đồ làm kỷ niệm là được.

"U..."

Tiếng còi tàu thủy vang lên.

Trương Hải Hiệp đưa tay nhận lấy hành lý trong tay Trương Hải Lâu. Ánh mắt anh rơi xuống cái đầu cúi xuống từ nãy đến giờ, không chịu nhìn thẳng vào mình.

Giọng anh trầm xuống, dặn dò từng câu:

"Hải Lâu, tôi không ở bên cạnh cậu, sẽ không còn ai luôn trông chừng cậu nữa. Khi gặp chuyện nhất định phải bình tĩnh, tuyệt đối không được manh động. Hãy nghĩ nhiều hơn xem những người xung quanh sẽ ra sao."

Những lời ấy rơi vào tai khiến Trương Hải Lâu hoảng hốt trong chốc lát.

Năm đó cậu tùy ý liều lĩnh, hại Trương Hải Hiệp phải ngồi xe lăn. Khi ấy, anh cũng từng bình tĩnh và nghiêm túc khuyên cậu như vậy.

Sau bao năm, cảnh vật đã đổi thay, nhưng lời dặn dò vẫn chẳng sai khác một chữ.

Miếng dao dưới lưỡi không nhịn được lại lăn nhẹ. Cơn đau cùng vị máu tanh mới khiến cậu cảm thấy mình một lần nữa đứng vững trên mặt đất chân thật.

Cậu cố sức nuốt xuống mấy lần.

"Biết rồi mà, Hà Tử. Anh cũng vậy, phải chăm sóc bản thân cho tốt."

Trương Hải Lâu kéo mạnh Trương Hải Hiệp vào lòng, hung hăng vỗ lưng anh mấy cái để che giấu đôi mắt đã đỏ lên của mình.

"U... U..."

Tàu thủy đã bắt đầu thúc giục.

Trương Hải Lâu đứng phía sau đẩy Trương Hải Hiệp một cái, trên mặt vẫn treo nụ cười rạng rỡ như cũ.

Nhưng Trương Hải Hiệp biết cậu đang rất buồn.

Họ chưa từng phải xa nhau lâu đến thế.

Mấy ngày nay anh vẫn luôn nghĩ, không có mình ở bên cạnh Trương Hải Lâu, không có mình chừa sẵn đường lui cho cậu, liệu cậu có phải chịu rất nhiều khổ sở hay không. Liệu cậu có hoàn toàn chẳng màng tới mạng sống, chỉ biết lao thẳng về phía trước rồi bị thương đầy mình hay không.

Nghĩ tới đây, anh chợt dừng bước.

Thật ra họ cũng không nhất thiết phải xa nhau.

Quảng Xuyên Thập Tam Hành rất khó vào, muốn nhét thêm hai người có lẽ là không thể. Nhưng bên Quảng Tây có lẽ vẫn còn cơ hội, cho dù sư phụ chắc chắn sẽ rất tức giận.

Thế nhưng Trương Hải Hiệp vô cùng tự tin.

Cho dù không ở một nơi như Quảng Xuyên Thập Tam Hành, anh vẫn có thể dẫn theo Trương Hải Lâu từng bước thăng tiến, cuối cùng vẻ vang trở về Hạ Thành.

"Hà Tử, tôi chờ anh điều tôi tới làm cấp dưới cho anh đấy nhé."

Dường như Trương Hải Lâu biết anh muốn nói gì, nên đã lên tiếng trước.

Cuối cùng hai người cũng nhìn thẳng vào nhau.

Trương Hải Hiệp luôn cảm thấy từ sau khi biết nơi mình được điều tới cách đây vài ngày, Trương Hải Lâu đã thay đổi đôi chút.

Nhưng sự thay đổi ấy rốt cuộc bắt nguồn từ đâu, anh không biết.

Trương Hải Lâu cũng không muốn nói cho anh biết.

Cảm giác Trương Hải Lâu có chuyện giấu mình khiến anh vô cùng khó chịu.

"...Đợi tôi."

Cuối cùng, Trương Hải Hiệp chỉ để lại hai chữ ấy, xoay người bước lên tàu.

Mãi đến khi thân tàu chậm rãi chuyển động, anh mới đi lên boong, cúi người nhìn về phía bờ.