Chương 136

Chương 136: Thần địa (Thượng) ─ Đường hẹp gặp nhau, kẻ dũng cảm sẽ thắng!+

Mặc dù Thẩm Dung 'không đến', nhưng việc Tiêu Nguyên Trừng dẫn theo kỵ binh Ô Vưu xuất hiện cũng chứng tỏ người ở nhà đã bắt đầu không chờ nổi nữa.+

Vừa đi Trần Cát vừa càm ràm với Tiêu Nguyên Trừng: "Nhị công tử đúng là hiểu lầm Đại Tướng quân rồi. Xích Can quá quen địa hình thảo nguyên, vừa nhận ra tình hình không ổn đã chạy mất dạng. Đại Tướng quân biết rõ cứ tiếp tục truy đuổi như vậy thì ưu thế của quân ta sẽ không còn, nên hơn nửa tháng trước đã ra lệnh nhổ trại về thành."+

Tiêu Nguyên Trừng nhíu mày: "Vậy sao hắn còn chưa về?"+

Nếu hơn nửa tháng trước đã quay về thì Thẩm ca ở nhà còn phải sốt ruột sao? Tuyết mới rơi chưa bao lâu, nếu sớm nhổ trại thì lúc này ở Quan Thành đã được ăn thịt heo hầm miến rồi.+

Trần Cát giậm chân: "Còn không phải vì đám tù binh Hung Nô nói bậy nói bạ sao? Chúng cứ khăng khăng bảo sâu trong thảo nguyên có một vùng thần địa, hơn nữa còn nói nơi đó chỉ mùa đông mới tìm thấy. Đợi sang xuân cỏ mọc lên thì nó sẽ lại biến mất. Mấy ngày nay Đại Tướng quân đã đi tìm nơi đó không dưới bảy tám lần. Này, lần trước ngài ấy đi ra ngoài đến giờ vẫn chưa trở về."+

Tiêu Nguyên Trừng dừng bước: "Thần địa? Thần kỳ ở chỗ nào?"+

Tôn Bình đáp: "Hung Nô nói nơi đó con người không tìm thấy, chỉ có thể lần theo dấu chân dã thú mới tìm được. Bất kỳ con thú nào đi ra từ thần địa đều khỏe mạnh hơn bình thường. Trong các bộ lạc Hung Nô vẫn luôn lưu truyền rằng nơi đó có thần dược giúp người ta cường tráng khỏe mạnh, trăm bệnh không xâm."+

Tiêu Nguyên Trừng lập tức hiểu ra, trầm mặc một lúc rồi nói: "Ra là vậy."+

Giữa trời băng tuyết, thảo nguyên mênh mông, đánh trận xong chẳng biết có bị thương hay không mà còn liên tục rong ruổi tìm thuốc. Có lẽ vì khoảng thời gian trước Thẩm ca ăn uống không điều độ nên người này mới nóng lòng như vậy.+

Tiêu Nguyên Trừng lại cảm thấy ê cả răng. Thế này đâu chỉ là 'cưng chiều', hắn đúng là không cần mạng nữa rồi.+

Đang nói, Trần Cát lại quay đầu nhìn đám kỵ binh phía sau. Ai nấy đều như cùng một khuôn mặt, chẳng nói chẳng rằng, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước. Nhìn lâu đến mức khiến người ta phát sợ, cứ như thiên binh thiên tướng trên trời vậy.+

"Nhị công tử, dạo này Thẩm công tử ở Quan Thành thế nào? Có ăn ngon ngủ ngon không? Thấy Đại Tướng quân chưa về, y có giận không?"+

Tiêu Nguyên Trừng đáp: "Ngày nào y cũng ra vào kho quân giới, hòa đồng với các lão tướng trong quân, còn giám sát ta luyện võ học chữ. Cả ngày bận đến quay như chong chóng."+

Ý trong lời là người ta lấy đâu ra thời gian mà giận Đại Tướng quân. Chỉ là thấy đại quân mãi chưa về, còn bản thân lại thực sự không ngồi yên được ở trường ngựa, nên mới bảo hắn dẫn kỵ binh Ô Vưu ra ngoài hít thở chút, tiện xem người đàn ông kia đang nghịch bùn gì trên thảo nguyên.+

Nhưng Tiêu Nhị sẽ không nói những lời này với Trần Cát. Hắn đâu phải đứa trẻ được thả ra ngoài chơi. Đã dẫn quân ra rồi thì nhất định phải giúp đại quân một tay. Cho dù không đánh trận được thì đi trước giẫm thử địa hình thảo nguyên cũng tốt.+

Nói chung là hắn không muốn nhàn rỗi, nhất định phải ra ngoài làm chút chuyện.+

Mấy người trò chuyện thêm vài câu, lại nghe Trần Cát nói Tả Hiền Vương đã bị bắt. Tiêu Nguyên Trừng lập tức tăng tốc bước chân, chuyên chạy đến nơi giam tù binh để 'thăm hỏi' lão bằng hữu.+

Trần Cát và Tôn Bình nhìn theo bóng lưng hắn.+

Trần Cát nhỏ giọng: "Có khi nào Thẩm công tử không yên tâm để Nhị công tử chạy ra ngoài một mình, nên mới phái kỵ binh Ô Vưu đi theo?"+

Tôn Bình đáp: "Rất có thể. Thật ra ta lại thấy Nhị công tử đến đây cũng không phải chuyện xấu."+

Trần Cát làm ra vẻ chăm chú lắng nghe.+

Tôn Bình trầm ngâm: "Nhị công tử lớn lên ở U Châu, lại thường xuyên ra vào thảo nguyên. Nếu có hắn và kỵ binh Ô Vưu giúp sức, biết đâu chúng ta sẽ nhanh chóng tìm được tung tích bộ lạc của Xích Can."+

Hai người nhìn nhau, đều cảm thấy việc này hoàn toàn khả thi.+

Phía sau, một đội kỵ binh Ô Vưu phi ngựa lướt qua.+

Trần Cát quay đầu lại. Đội ngũ cao lớn ấy đồng loạt liếc sang. Trần Cát cười gượng, mãi đến khi kỵ binh đi qua mới ôm ngực thở phào.+

... Khí thế của đội kỵ binh này đáng sợ quá. Một năm nay lại được ăn no uống đủ, ai nấy cánh tay to như bắp đùi người thường.+

May mà bọn họ đều nghe lời Thẩm công tử. Nếu trở thành kẻ địch thì đúng là đủ cho bọn họ chịu một trận.+

Mấy ngày sau đó, mỗi lần Trần Cát ra ngoài quét sạch tàn quân đều dẫn theo Tiêu Nguyên Trừng. Đương nhiên kỵ binh Ô Vưu không xuất động toàn bộ, luôn chia thành từng đội hai trăm người thay phiên ra ngoài, còn phần lớn vẫn đóng quân bên hồ Trấn Nguyệt.+

Tuyết đã ngừng rơi.+

Trong lều kỵ binh, Thẩm Dung tháo mặt nạ xuống, cầm chiếc gương nhỏ tiện tay mượn từ chỗ Lâm Thanh Lạc để soi sắc mặt. Một người Ô Vưu phía sau khẽ nói: "A Tô Lặc lại ra ngoài rồi, nhưng vẫn chưa thấy Đại Tướng quân trở về."+

Thẩm Dung nhìn người phía sau qua gương đồng: "Trần Cát và Tôn Bình đều đáng tin. Có bọn họ đi cùng thì hắn sẽ không gặp nguy hiểm. Nhưng những người đi cùng cũng phải để mắt cho kỹ, đề phòng Xích Can cùng đường liều mạng mà tập kích."+

"Vâng."+

Thẩm Dung quay đầu lại. Chiếc mặt nạ mềm mại rủ xuống dưới cằm. Y mỉm cười với người Ô Vưu rồi hỏi: "Các ngươi có tin trên đời thật sự tồn tại thần dược giúp người ta khỏe mạnh cường tráng không?"+

Người Ô Vưu đáp: "Chưa từng nghe nói, nhưng ta hy vọng là có."+

Thẩm Dung: "Ồ?"+

Người Ô Vưu có vẻ hơi căng thẳng, vừa nói vừa ra dấu: "Ta hy vọng ngài sẽ bách bệnh bất xâm. Đại Tướng quân chắc chắn cũng nghĩ như vậy, nên mới không ngại giá rét và dã thú, đi tìm dấu vết của thần địa."+

Thẩm Dung thở dài một tiếng, xua tay bảo hắn lui ra.+

Hệ thống nghiêm túc nói:【Đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần. Ngoài hơi đầy bụng một chút thì cơ thể ký chủ hoàn toàn không có vấn đề gì. So với thể chất trạch nam lúc mới xuyên đến, bây giờ ký chủ đã là một thanh niên khỏe mạnh có cơ bắp săn chắc rồi.】+

Thẩm Dung thở dài: Hắn thông minh tuyệt đỉnh ở mọi chuyện khác, chỉ riêng chuyện liên quan đến ta thì cách ngu ngốc đến đâu cũng muốn thử một lần.+

Người Hung Nô nói trên thảo nguyên có thần địa. Nếu nơi đó thật sự tốt như vậy thì vì sao gần trăm năm qua bọn họ vẫn không tìm được? Mùa đông xuất hiện, mùa hè biến mất, chẳng lẽ cái gọi là thần dược này còn là phiên bản giới hạn theo mùa?+

Thẩm Dung muốn túm Tiêu Nguyên Nghiêu về, bắt hắn nhìn cho rõ y là một người đàn ông khỏe mạnh, ngày nào cũng rèn sắt hăng say.+

Y lại muốn đè hắn xuống tuyết mà hôn thật mạnh mấy cái, nói với hắn rằng người tốt tự nhiên sẽ sống lâu trăm tuổi, không cần cầu tiên tìm thuốc, sau này cũng đừng bày ra thêm mấy nghi thức huyền học kỳ quái gì nữa.+

Trong lòng ngổn ngang trăm mối, nhưng Tiêu Nguyên Nghiêu vốn không có ở hồ Trấn Nguyệt. Thẩm Dung chậm rãi đeo găng tay da hươu, trong đầu hiện lên bản đồ 3D hồ Trấn Nguyệt đã được kích hoạt.+

Trong doanh thương binh, Lâm Thanh Lạc đang đập băng lấy nước. Từ xa có tiếng vó ngựa vọng lại, hắn ngẩng đầu nhìn một cái rồi hỏi đồng tử bốc thuốc: "Sáng nay chẳng phải Nhị công tử đã dẫn người ra ngoài rồi sao? Sao bây giờ lại có thêm một đội nữa đi?"+

Đồng tử nghĩ ngợi: "Có lẽ bên kia gặp chuyện gì, chắc là thiếu người."+

Lâm Thanh Lạc bất đắc dĩ: "Dược liệu có hạn, mấy trận đánh vừa rồi đã dùng gần hết. Nếu lại có người bị thương thì giữa trời băng đất tuyết thế này e là rất khó cứu chữa."+

Thiếu thuốc trị thương vốn chỉ là chuyện nhỏ, có thể bỏ qua. Hiện nay đại thắng Hung Nô, Xích Can chạy trốn khắp nơi, lại có kỵ binh Ô Vưu trợ trận. Chỉ cần Đại Tướng quân trở về thì chẳng bao lâu nữa có thể mang hài cốt quay lại Dương Quan, đến lúc ấy cũng không cần lo cảnh có thương mà không có thuốc nữa.+

Lâm Thanh Lạc nhìn nồi nước băng dần tan, chờ nước sôi hẳn mới bảo người khiêng vào doanh thương binh.+

...+

Thẩm Dung dẫn người ra ngoài không phải để tìm Tiêu Đại hay Tiêu Nhị, mà là lần theo bản đồ do hệ thống cung cấp để khảo sát từng điểm.+

Phạm vi kích hoạt bản đồ không phải vô hạn. Ví dụ lần này, khu vực y có thể tự do hoạt động chỉ giới hạn trong gần nửa thảo nguyên Trát Lạp Nhĩ.+

Dẫn theo kỵ binh Ô Vưu luôn đi theo 'Ân Đô Lý', Thẩm Dung cũng chẳng buồn giả vờ nữa. Ngày đầu tiên đã hỏi hệ thống phần thưởng của bản đồ thảo nguyên Trát Lạp Nhĩ.+

Kết quả hệ thống hơi khựng lại, lần đầu tiên xuất hiện dòng chữ 'Đang chuẩn bị phần thưởng', chứ không phải 'Phần thưởng sẽ được phát ngay'. Thẩm Dung cũng không vội, chỉ cần trước khi rời khỏi đây phát cho y là được.+

Vó ngựa giẫm lên mặt hồ đóng băng, dường như vẫn còn nghe thấy tiếng chém giết của chiến trường cũ mới chồng lên nhau.+

Thần Sương lẫn vào giữa tuyết trắng mênh mang. Nơi Thẩm Dung đang đứng là vùng đất mà vương triều Trung Nguyên bao năm qua luôn muốn chinh phục nhưng chưa từng đặt chân tới. Không biết nghìn trăm năm sau nơi này sẽ thuộc về ai, nhưng lúc này đây chỉ có cờ họ Tiêu tung bay.+

Hai ngày sau, hệ thống bỗng lên tiếng thông báo: 【Tọa độ của nam khách quý bắt đầu di chuyển rồi.】+

Thẩm Dung: Quay về hay chạy xa hơn?+

Hệ thống: 【Quay về rồi, khoảng ba ngày nữa sẽ đến hồ Trấn Nguyệt.】+

Thẩm Dung thở phào một hơi: Biết đường quay về là được. Nếu không ta thật sự phải đi xem hắn tranh giành cái gì với đám thú hoang kia... À phải rồi, phần thưởng của ngươi chuẩn bị xong chưa?+

Hệ thống khựng một lúc: 【Vẫn đang chuẩn bị. Phần thưởng sẽ được phát đúng hạn theo đặc sản của bản đồ, ký chủ không cần lo lắng.】+

Thẩm Dung yên tâm nằm xuống, ngồi bên đống lửa lẩm bẩm: "Tinh thần của Tiêu Nguyên Nghiêu có vẻ hơi nguy hiểm rồi. Một tên theo chủ nghĩa vô thần lại bị ta biến thành thế này. Nếu trước đây ta không mở hack quá tay thì hắn cũng chẳng đến mức chỉ vì mấy lời của tù binh mà chạy đi tìm cái gọi là thần địa."+

Yêu một người sẽ khiến người ta sinh ra sợ hãi, luôn cảm thấy đối xử với người ấy thế nào cũng chưa đủ tốt. Với Tiêu Nguyên Nghiêu, chính là như vậy.+

Thẩm Dung đoán không sai. Chỉ một mình Xích Can sẽ không thể khiến Tiêu Nguyên Nghiêu vô cớ nán lại thảo nguyên nhiều ngày như vậy. Sau khi biết hắn đang làm gì, trong lòng Thẩm Dung vừa dở khóc dở cười, vừa chua xót phức tạp. Xa quê hương, xa cha mẹ, ở một thế giới khác lại có một người luôn kề vai sát cánh, không rời không bỏ giúp đỡ mình. Cho dù thần địa chẳng có gì cả, y vẫn sẽ luôn ghi nhớ tấm lòng yêu thương ấy.+

Đêm đó, Thẩm Dung ngủ vô cùng ngon giấc, đến khoảng năm sáu giờ sáng thì tự tỉnh dậy. Việc đầu tiên y làm là hỏi hệ thống Tiêu Nguyên Nghiêu đã đi đến đâu rồi.+

Hệ thống: 【Lạ thật, nam khách quý lại đang quanh quẩn tại chỗ.】+

Thẩm Dung sững người: Cái gì?+

Hệ thống: 【Nơi này không cách điểm xuất phát của hắn quá xa. Có lẽ hắn vừa đi không bao lâu đã dừng lại. Theo quỹ đạo di chuyển trước đây, đây chỉ là một đoạn rất nhỏ trên đường nam khách quý từng đi qua.】+

Thẩm Dung lập tức bật dậy mặc quần áo. Đến khi trang bị chỉnh tề bước ra khỏi lều thì thấy doanh trại đang xôn xao. Kỵ binh Ô Vưu đã đi hỏi thăm, rất nhanh có người báo lại rằng Nhị công tử tối qua chưa về, sáng nay chỉ có Hắc Vân quay lại, dưới yên ngựa có một bức thư viết vội, nói rằng đã phát hiện tung tích của Xích Can.+

Phản ứng đầu tiên của Thẩm Dung là không thể nào.+

Bởi Hắc Vân có thể quay về chỉ sau một đêm, chứng tỏ nơi đó cách hồ Trấn Nguyệt không xa. Xích Can đã bị Tiêu Nguyên Nghiêu đánh cho khóc cha gọi mẹ, sao có thể xuất hiện gần doanh trại quân Thiên Sách? Chẳng phải tự tìm đường chết sao?+

Nhưng lúc này Tiêu Nguyên Trừng, Trần Cát, Tôn Bình và Khương Kiều đều chưa trở về. Hắc Vân lại là ngựa của Tiêu Nguyên Trừng, người đóng giữ doanh trại không thể không tin, chỉ có thể lập tức chỉnh quân, do tướng lĩnh quân Thiên Sách dẫn đầu, cùng theo Hắc Vân đi tìm chủ nhân của nó.+

Kỵ binh Ô Vưu lặng lẽ quay đầu nhìn Thẩm Dung.+

Thẩm Dung nheo mắt, phi thân lên ngựa. Những người còn lại lập tức hiểu ý, không nói một lời đi theo bảo vệ phía sau.+

Song đao lạnh lẽo, bức tường người cao lớn. Giọng Thẩm Dung trầm khàn vang lên sau lớp mặt nạ: "Nếu gặp Xích Can thì ưu tiên bắt sống. Nếu hắn cá chết lưới rách thì bảo vệ Nhị công tử là quan trọng nhất. Không cần lo cho ta, bên cạnh ta không thiếu người."+

"Rõ!"+

Hệ thống: 【Phần thưởng bản đồ đang tải, xin ký chủ bình tĩnh chờ.】+

Thẩm Dung suy nghĩ cực nhanh: Ta biết. Sáng nay ngươi nói Tiêu Nguyên Nghiêu lại dừng tại chỗ, ban đầu ta còn chưa hiểu. Nhưng bây giờ ta bỗng có một suy đoán.+

Suy đoán này phải bắt đầu từ giả thiết ban đầu.+

Nếu lời tù binh Hung Nô nói về thần địa là thật, vậy việc Tiêu Nguyên Nghiêu ở lại nhiều ngày sẽ có lời giải thích.+

Hắn có thể đã phát hiện ra thứ gì đó.+

Mà việc Tiêu Nhị gửi thư nói đã tìm thấy tung tích Xích Can cũng có thể là thật. Bởi không chỉ Tiêu Nguyên Nghiêu tìm thần địa, mà cả người Hung Nô đã cùng đường và biết về thần địa từ lâu cũng đang tìm.+

Hai bên đều muốn có được 'thần dược' giúp mình mạnh lên. Như vậy sẽ giải thích được vì sao Xích Can lại xuất hiện gần doanh trại hồ Trấn Nguyệt đến thế ⸺+

Thẩm Dung vừa phi ngựa vừa nói với hệ thống: Nếu ta đoán không sai thì việc Tiêu Nguyên Nghiêu dừng lại lần này tuyệt đối không phải để nghỉ ngơi tại chỗ.+

Hệ thống: 【Ký chủ cưỡi chậm lại đi a a a!】+

Thẩm Dung hưng phấn: Mà là hắn cũng phát hiện tung tích của Xích Can. Tiêu Đại và Tiêu Nhị e là sắp cùng nhau gói sủi cảo rồi!+

Vó ngựa giẫm lên tuyết để lại từng dấu chân, làm tung lớp bùn đất xám đen. Trên mặt đất còn có những mảng nâu sẫm gần như hòa làm một với đất, chính là những vết máu đã khô đổi màu.+

Viện quân từ hồ Trấn Nguyệt xuất phát. Còn tại một nơi nào đó trên thảo nguyên, Tiêu Nguyên Trừng càng đi càng phát hiện trên nền tuyết có ngày càng nhiều dấu chân lộn xộn.+

Trần Cát không dám tin: "Hôm nay đúng là mở mang tầm mắt. Vậy mà có người chỉ dựa vào phân ngựa cũng nhận ra tung tích Hung Nô, còn suy đoán được số lượng đối phương. Nếu không có Nhị công tử thì chắc bọn ta còn tưởng đó là phân bò hay phân hươu."+

Mùa đông trên thảo nguyên cũng có không ít bò rừng và hươu rừng, mà chúng đều là động vật ăn cỏ giống ngựa. Nếu không phải Tiêu Nguyên Trừng từ nhỏ đã lớn lên cùng ngựa thì hắn cũng không phân biệt nổi phân bò với phân ngựa.+

Tiêu Nguyên Trừng nói: "Bọn chúng rất cảnh giác, biết dùng tuyết phủ dấu vết. Nhưng không ngờ quanh đây có quá nhiều thú hoang. Chúng vừa phủ xong thì phía sau đã bị thú khác bới tung lên. E rằng chính chúng cũng không biết mình đã sớm bại lộ."+

Thư khẩn đã được Hắc Vân mang về. Lúc này viện quân chắc cũng đã rời hồ Trấn Nguyệt. Nếu đám người này thật sự là Xích Can thì lần này nhất định sẽ không để hắn thoát khỏi lòng bàn tay.+

Nghĩ đến chiếc mũ giáp vẫn chưa tìm thấy, Tiêu Nguyên Trừng siết chặt nắm đấm. Ký ức thời thơ ấu tuy đã mờ nhạt, nhưng đó là vật của chủ soái quân Thiên Sách, sao có thể để lưu lạc bên ngoài?+

... Hơn nữa đó cũng là đồ của nhà họ Tiêu, hắn nhất định phải lấy lại nguyên vẹn.+

Dọc đường vừa lần theo dấu vết, vừa để lại ký hiệu cho viện quân, Tiêu Nguyên Trừng, Trần Cát và Tôn Bình dần rời xa phạm vi hồ Trấn Nguyệt. Nếu bản đồ của Thẩm Dung có thể nhìn thấy tung tích nhân vật thì sẽ phát hiện tất cả mọi người đều đang hội tụ về cùng một nơi ⸺ chính là vùng đất của chư thần được người Hung Nô truyền miệng.+

...+

Xích Can dẫn bộ hạ chạy trốn suốt dọc đường.+

Ba trận đại chiến với quân Hán gần như đã đánh mất hơn nửa sinh lực của các bộ lạc Hung Nô. Nếu còn không di chuyển, dựa theo tốc độ tiến quân của tên sát thần kia thì sớm muộn gì hắn cũng tìm được vị trí Vương đình.+

Trong quân Thiên Sách dường như đã xảy ra biến động quyền lực nào đó. Lần xuất chinh này không thấy Bắc Lăng Vương, mà là một người đàn ông chưa từng gặp đứng ra hiệu lệnh đại quân. Xích Can không hiểu rõ hắn, nhưng có thể cảm nhận được quân Thiên Sách đã khác hẳn trước kia, thậm chí còn thấp thoáng khí tức ngột ngạt, đáng sợ của hơn mười năm trước.+

"Đại Thiền Vu, dấu chân phía trước lại biến mất rồi ⸺"+

Xích Can xuống ngựa, dùng chân quét lớp tuyết phẳng lì, hơi thở dồn dập: "Lại không tìm thấy, vẫn không tìm thấy! Rõ ràng ở ngay trước mắt, tại sao chẳng có thứ gì cả!"+

Những người xung quanh không dám trả lời.+

Nơi này bọn họ đã tìm vô số lần. Nếu không bị quân Hán ép đến mức phải di dời Vương đình, bọn họ tuyệt đối sẽ không mạo hiểm quay lại tìm thần địa trong truyền thuyết, mong cầu thứ tốt có thể khiến con người có được thần lực, thân thể cường tráng.+

Người ngựa Hung Nô gần như bò rạp xuống đất để ngửi dấu vết dã thú. Gió trên thảo nguyên rất lớn, có vài dấu vết chỉ cần gió thổi qua là biến mất. Bọn họ lội qua một vùng tuyết phẳng, xuống sườn dốc dài tới khe sông. Mùa đông nước sông khô cạn, người ngựa nghỉ ngơi đôi chút rồi tiếp tục vượt sang phía trước.+

Có người ở cánh bên Hung Nô nhìn sang bên cạnh. Từ vừa rồi hắn luôn cảm thấy như bị thứ gì đó theo dõi, nhưng rõ ràng xung quanh không có một bóng người. Hắn chỉ đành nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, cúi đầu đi theo đội ngũ.+

Đi được nửa ngày, dấu vết động vật lại xuất hiện, hơn nữa còn là một đàn rất lớn, chứng tỏ lần này bọn họ đi đúng hướng. Xích Can mặc áo da dày, tự mình thúc ngựa lên trước xem xét.+

Bản tính hắn cảnh giác, sau khi xác nhận hết lần này đến lần khác rằng nơi đây không có dấu vết quân Hán, mới dẫn bộ hạ tiếp tục tiến lên. Muốn tìm thần địa thì không thể thiếu dấu chân động vật. Chỉ có đi theo chúng mới có khả năng tìm được nơi đó, nếu không sẽ vĩnh viễn đi vòng vòng bên ngoài.+

Suốt nửa ngày tiếp theo, dấu vết động vật càng lúc càng rõ ràng, gần như hỗn loạn. Xích Can dẫn người không ngừng tiến sâu, đi tới một vùng hoang nguyên sâu thẳm.+

Có bộ hạ tự nguyện tiến lên dò đường. Xích Can đồng ý. Mấy chục người ngựa nhanh chóng lao về phía trước, đi được khoảng trăm mét thì quay đầu hô lớn: "Đại Thiền Vu, phía trước là một khu rừng hoang rất lớn, sau rừng là núi, tuyết đọng dày đến mấy mét!"+

Mùa đông trên thảo nguyên, nơi nào có cây cối thì nơi đó có động vật. Loài ăn cỏ tụ tập trong rừng, loài ăn thịt ngửi thấy mùi cũng sẽ tìm đến.+

Nhưng thần địa thì khác. Trên cuộn da dê có miêu tả rằng ở nơi đó, bò không ăn vỏ cây, sói không gặm xương, tất cả gia súc và dã thú đều như quên mất thiên tính mà chung sống với nhau, sau đó lại tự rời đi, dường như ngầm tuân theo một quy tắc nào đó.+

Con ngựa dưới háng Xích Can bất an cào móng: "Vào trong rừng xem thử rồi quay lại báo."+

Mấy chục người kia vừa xuống sườn cỏ liền không còn động tĩnh. Qua rất lâu, Xích Can nhận ra không ổn, tự mình dẫn bộ hạ thúc ngựa tiến lên. Trong chốc lát, mọi người đều không dám tin vào cảnh tượng trước mắt. Chỉ thấy mấy chục người ngựa được phái đi đã lần lượt rơi xuống hố tuyết, trong hố dựng đầy cọc gỗ nhọn. Người và ngựa sa vào bẫy đã chết từ lâu, máu chảy ra cũng đã lạnh ngắt.+

Đồng tử Xích Can đột ngột co lại, thần kinh căng thẳng nhìn quanh. Cái bẫy này vừa thô sơ vừa mới dựng, giống như có người chỉ dùng nửa ngày vội vàng làm ra. Nhưng những cọc nhọn trong hố cây nào cây nấy sắc bén, rõ ràng là nhắm thẳng đến mạng người.+

Tàn quân Hung Nô kinh hãi không thôi, giật mình nhận ra có thể đã mắc lừa. Đang định quay đầu bỏ chạy thì thấy ở rìa rừng hoang không biết từ lúc nào đã đứng dậy một hàng 'người tuyết'.+

⸺ Chính là Triệu Thụ và Triệu Quả đã mai phục sẵn ở đây.+

Ngoài ra còn có năm trăm tinh nhuệ trong quân, tất cả đều là binh sĩ tinh nhuệ theo Tiêu Nguyên Nghiêu ra ngoài tìm dấu vết thần địa.+

Trong rừng truyền đến tiếng dã thú xôn xao. Đến lúc này người Hung Nô mới nhìn thấy một đàn lớn hươu rừng và bò rừng đều bị buộc bằng dây thừng, đầu dây bên kia đang nằm trong tay quân Hán. Đàn bò giãy giụa chạy vài vòng, trên nền tuyết lập tức xuất hiện vô số dấu móng.+

Thì ra dấu vết dã thú ngày càng nhiều dọc đường đều do con người tạo ra. Đám người Hán xảo quyệt đã dụ bọn họ đến đây, còn sớm dựng sẵn bẫy!+

Xích Can hận đến nghiến răng, nhưng dù đối diện chỉ có mấy trăm người cũng không dám đánh. Hắn lập tức quay đầu ngựa, nhưng chưa chạy được bao xa đã thấy trên cánh đồng băng có một con ngựa đỏ đang đứng, lúc này liên tục cào móng tại chỗ.+

Tàn quân Hung Nô trắng bệch mặt.+

Suốt nhiều ngày qua, bóng dáng này gần như đã trở thành cơn ác mộng của bọn họ. Rất nhiều người bị ba trận đại chiến kia đánh đến sinh ra bóng ma tâm lý, nửa đêm nằm mơ cũng thấy quân Hán đã hoàn toàn lột xác.+

Những người ấy còn dã man và đẫm máu hơn cả bọn họ, từng lớp từng lớp xông lên, trong mắt không có sợ hãi, chỉ có khát vọng quân công đến tột cùng.+

Tiêu Nguyên Nghiêu lặng lẽ đứng trên cánh đồng băng, lấy trời đất làm màn. Vành tai và đuôi mắt dường như đã bị lạnh đến đỏ lên. Cánh tay nắm dây cương khẽ kẹp lại, vỏ đao bên hông lập tức nghiêng sang một bên.+

Hắn ung dung tháo đôi bao tay dày. Âm thanh Long Uyên Dung Tuyết rời vỏ vang vọng khắp đồng hoang. Tàn binh Hung Nô dù thảm hại đến đâu cũng còn hơn một nghìn nhân mã, còn phía Tiêu Nguyên Nghiêu tính hết cũng chỉ khoảng năm trăm người.+

"Đường hẹp gặp nhau, kẻ dũng cảm sẽ thắng." Tiêu Nguyên Nghiêu nâng mắt, giọng nói như phủ một tầng băng tinh, "Đã đến rồi thì đừng đi nữa."+

_______________________+

Dung meo: lão đại ngươi đã làm gì người Hung Nô. . . . . . . . . . .+