Chương 101

Chương 101: Tiệc Khao Quan ─ Chờ đến mùng 8 tháng 9 mùa thu, hoa ta nở rồi trăm hoa tàn+

Tháng 9 lại đến, đây là năm thứ ba Thẩm Dung đến thế giới này.+

Y gần như đã quên mất cuộc sống hiện đại trông như thế nào. Tóc đã dài đến ngang eo, vóc dáng dường như cũng cao thêm một chút. Y còn trẻ, lúc này vẫn tiếp tục lớn lên cũng chẳng có gì lạ.+

Thẩm Dung cũng đã lâu không đi lại các huyện thành, nhưng theo tin tức mà các sứ giả do Tiêu Nguyên Nghiêu phái đi mang về, hiện nay cuộc sống của bá tánh tuy vẫn còn khó khăn, nhưng nhờ giống cây trồng tốt được phổ biến rộng rãi, cuối cùng cũng không còn hiện tượng người dân chết đói trên quy mô lớn nữa.+

Ăn no mãi mãi là việc quan trọng nhất, bột khoai lang đã nổi tiếng khắp nam bắc.+

Ở những gia đình tương đối dư dả, chỉ cần bỏ ra một ít tiền đồng mua một bó lớn bột khoai lang, mang về trộn với đủ loại rau dại cũng đủ ăn suốt cả tháng. Cái đầu kiếm tiền của Lý Đống còn đem lá khoai lang và bột khoai lang bán thành một bộ. Người không quen ăn bột khoai thì mua 'rau khoai lang dại', người ăn quen thì được khuyên mua cả hai nấu thành món thập cẩm, vậy mà lại bán được nhiều tiền hơn.+

Bột khoai không đắt, thứ đắt chính là lòng tin của bá tánh. Những lá khoai lang còn dính đất nhìn có vẻ rẻ mạt, nhưng lại xanh tươi, tốt cho sức khỏe, cải thiện tình trạng suy dinh dưỡng do người thời này ăn bừa các loại rễ cỏ.+

Thứ 'xấu xí' ban đầu được nhặt về từ núi Ba Lãng ấy, trong vô hình đã cứu giúp vô số người bên bờ vực chết đói. Ngay cả rất nhiều thí sinh tham gia kỳ khảo quan lần này cũng từng ăn cháo khoai lang và lá khoai lang.+

Tiêu Nguyên Nghiêu và Thẩm Dung không tiếc sức phổ biến lương thực, giờ đây những người nhờ số lương thực ấy mà sống sót lại quay về báo đáp Tĩnh Nam Công——gieo nhân lành gặt quả thiện, khiến người ta nhìn thấy cũng vui mừng.+

Tiêu Nguyên Nghiêu bận rộn suốt mấy đêm liền. Thẩm Dung thỉnh thoảng cũng ở bên, nhưng y cũng chẳng muốn ngày nào cũng ở cùng. Người đàn ông này thật sự có dấu hiệu của một 'quân vương bất tảo triều'. Có lúc y mềm lòng đến thăm hỏi, nếu không bị hắn giữ lại hôn cho một trận thì tuyệt đối không thể trở về.+

Càng bận, hắn hôn càng dữ, cứ như tìm được cổng sạc pin ở chỗ y vậy.+

Hôn xong còn không cho đi, cứ ôm y trong lòng, vừa xem công văn vừa cọ cọ mổ mổ lên vai y. Thế mà vẫn không hề ảnh hưởng đến tốc độ viết chữ vun vút của hắn. Quái vật có sức làm việc quá cao đúng là đáng sợ như vậy.+

Ngày mùng 1 tháng 9, Tiêu Nguyên Nghiêu mở tiệc Khao Quan tại phủ ở Dao Thành.+

Vì người đến dự tiệc quá đông nên đặc biệt sai người dời đi mấy hòn giả sơn lớn. Thẩm Dung vốn rất thích chơi trong đám giả sơn ấy, Tiêu Nguyên Nghiêu sao có thể không biết. Dời giả sơn đi cũng không vứt bỏ, mà chuyển sang một khu viện bỏ không khác.+

Nơi cũ được san phẳng, rải thêm một ít đá vụn, bảo đảm dưới chân không còn bùn lầy mới xem như chỉnh lý hoàn tất.+

Đã từng có lúc Thẩm Dung bị trùm khăn đỏ bước vào An Vương phủ, cảm thấy mấy bậc thềm trước cổng ấy là nơi biết bao người cả đời cũng không thể bước qua. Giờ đây bậc thềm của phủ Tĩnh Nam Công chẳng hề ít hơn phủ An Vương, nhưng nơi này sắp sửa nghênh đón hiền tài từ khắp bốn phương.+

Thi cử, quả thực có thể thay đổi vận mệnh. Tiền đề là phải có người trao cho cơ hội ấy. Vì vậy, tất cả các thí sinh đỗ kỳ quan khảo đều vô cùng cảm kích Tĩnh Nam Công. Thời thế căng thẳng của triều đình đã tạo nên con đường thăng tiến của Tiêu Nguyên Nghiêu, mà đối với đám người bên dưới này, cũng chính lúc Tiêu Nguyên Nghiêu đang khát nhân tài đã cho họ một cơ hội cá chép hóa rồng.+

Vận mệnh đan xen từng vòng từng vòng, tạo nên một dòng thác lịch sử mới cuồn cuộn không gì ngăn cản nổi.+

Buổi chiều, Ninh Khâu và Lỗ Bách mới từ ngoài phố trở về. Gia cảnh của hắn không khá giả bằng bạn mình, vì vậy ngay cả tiền mua một bộ quần áo đẹp cũng là do bạn cho hắn mượn một nửa.+

Hai người cẩn thận chỉnh đốn y quan. Lỗ Bách cảm khái: "Không ngờ có một ngày ta cũng được bước chân vào cửa cao nhà rộng."+

Ninh Khâu cũng đầy khí phách: "Sáng mai là chúng ta có thể trả phòng rồi. Ta nghe các đồng liêu khác nói Tĩnh Nam Công đặc biệt chuẩn bị chỗ ở cho các thí sinh đỗ kỳ quan khảo lần này, tiền thuê còn rẻ hơn khách điếm gần một nửa. Sau này còn có bổng lộc để lĩnh, nộp tiền thuê xong vẫn còn dư lại không ít."+

Lỗ Bách cũng gật đầu: "Đúng vậy, ta còn nghe nói thợ thủ công trong Quân Giới ty cũng như thế. Mấy hôm trước ta đi ngang qua phố thợ thủ công, thấy bọn họ gần như đều đón cả gia quyến đến Dao Thành sinh sống, ta cũng nghĩ sau này có nên đón cha ta tới không, cũng coi như tận được chút hiếu tâm."+

Ninh Khâu nghĩ ngợi rồi nói: "Không cần vội. Lỗ bá phụ ở quê vẫn còn gia sản phải trông nom, đợi ngươi đứng vững gót chân ở đây rồi đón cũng chưa muộn." Nói rồi hắn lại cười đùa: "Tĩnh Nam Công ở kinh thành cũng có phủ đệ do bệ hạ ban thưởng. Dao Thành thực ra chỉ là đất phong của ngài ấy. Biết đâu sau này ngươi còn có thể đón cha mình đến kinh thành sống nữa."+

Lỗ Bách nghĩ cũng không dám nghĩ tới chuyện tốt như vậy. Có thể đỗ kỳ quan khảo, lại còn là quan hạng Giáp với bổng lộc cao hơn một bậc, đã là mồ mả tổ tiên nhà hắn bốc khói xanh rồi. Nếu sau này còn theo Tĩnh Nam Công vào kinh làm quan, vậy thì không chỉ gia phả nhà hắn được dành riêng một trang, mà ngay cả Huyện chí của quê hắn cũng sẽ phải dành riêng một trang cho hắn nữa!+

Hắn không khỏi bật cười: "Nếu vậy thì xin mượn cát ngôn của Tử Thanh. Sau này chúng ta đều vào kinh làm quan, cũng ngắm xem phong cảnh dưới chân thiên tử!"+

Hai người cười ha hả, sóng vai rời khỏi cửa, cùng đi đến tiệc Khao Quan.+

Cùng lúc đó, Thẩm Dung đang giận Tiêu Nguyên Nghiêu.+

"... Có phải nhất định ta phải mắng ngươi thì ngươi mới chịu ngoan ngoãn không? Hôm nay là ngày đẹp thế này, ngươi lại bắt ta đội mũ, còn ra thể thống gì nữa?" Thẩm Dung vừa đứng trước gương cài tóc vừa nói. "Lần trước là rồng rắn lẫn lộn, lần này thì chúng ta đã sàng hết cá ra rồi. Sau này mọi người đều là người cùng làm việc với nhau, để bọn họ nhìn thấy ta thì đã sao?"+

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ta biết."+

Thẩm Dung: "Ngươi biết, nhưng ngươi không vui, cho nên mới đề nghị. Biết rõ nói ra sẽ bị đánh, để ta tát ngươi một cái thì ngươi mới vừa lòng đúng không?"+

Tiêu Nguyên Nghiêu đưa tay chỉnh lại cây trâm bạch ngọc bị lệch cho y: "Ta chỉ nói ra thôi. Nếu ngươi không muốn thì chúng ta sẽ không đội."+

Thẩm Dung trợn trắng mắt: "Hóa ra ngươi chỉ là đang đánh cược. Thắng thì ngươi vui, thua thì cùng lắm bị ta mắng vài câu."+

Tiêu Nguyên Nghiêu chỉ cười chứ không nói.+

Tên này đúng là 'gian xảo', Thẩm Dung mới không mắc bẫy hắn.+

Tuy đã sang tháng 9 nhưng đội mũ lâu vẫn rất bí. Bây giờ mọi người đều ở trên cùng một con thuyền, y chẳng muốn tạo khoảng cách với người khác chút nào. Náo nhiệt đông vui biết bao.+

Sau này Tiêu Nguyên Nghiêu làm Hoàng đế, lạnh lùng một chút là chuyện không tránh khỏi. Còn Thẩm Dung thì khác. Y đã bị thế giới này biến từ một trạch nam thành một người cực kỳ hướng ngoại, lại còn trời sinh có năng lực khiến người khác yêu mến, thích nhất là tụ tập chơi cùng mọi người.+

Hai người sửa soạn xong xuôi thì vừa hay có người tới báo bên ngoài đã có không ít học tử đến. Thẩm Dung vừa nghe đã hơi sốt ruột, đứng bật dậy khỏi ghế, không cẩn thận va luôn vào chân.+

May mà Tiêu Nguyên Nghiêu ở ngay bên cạnh, đỡ y một cái nên mới không bị ngã.+

Y còn chưa kịp kêu đau thì đã bị người đàn ông kia ôm ngang eo nhấc bổng lên. Tiêu Nguyên Nghiêu bế Thẩm Dung đến chỗ ánh đèn sáng rực mới buông tay. Gương mặt tuấn tú còn đang mang ý cười lập tức trở nên lạnh tanh.+

Thẩm Dung nhìn hắn hai cái rồi ngoắc ngoắc ngón tay.+

Tiêu Nguyên Nghiêu không nhúc nhích.+

Y chậc một tiếng, bước tới vỗ nhẹ lên mặt người đàn ông rồi chụt chụt hôn hai cái: "Được rồi, ta cũng đâu đến mức chẳng nhìn thấy gì. Sau này trong phòng thắp thêm nến là được chứ gì. Có điều cũng đừng thắp nhiều quá, ta không thích mùi nến."+

Mấy người cổ đại này nào biết niềm vui của điện thoại với máy tính. Có nói Tiêu Nguyên Nghiêu cũng chẳng hiểu, chỉ cho rằng y là một kẻ mù một nửa.+

Thẩm Dung vẫn quay người đi trước. Đợi y đi rồi Tiêu Nguyên Nghiêu mới cất bước theo sau.+

Tiệc Khao Quan bắt đầu vào lúc hoàng hôn. Trong Công phủ đã người qua kẻ lại, chen vai thích cánh. Ninh Khâu và Lỗ Bách đến hơi muộn, may mà chỗ ngồi dễ tìm, vẫn theo đúng thẻ bài mà vào chỗ.+

Hai người tò mò nhìn trái ngó phải. Chẳng bao lâu sau, mấy đồng tử từ ngoài cửa bước vào, theo sát phía sau là Lư Ngọc Chương, Thúy Bình Tam Hiền, cùng Tiêu Vân Sơn, Lý Đống và những người khác.+

Bọn họ vừa đến, tất cả mọi người đều đứng dậy. Cho dù trước đó không biết Thúy Bình Tam Hiền là những người được Tĩnh Nam Công đặc biệt mời đến chấm bài cho họ, thì giờ đây cũng đều đã biết. Vì vậy, ai nấy đều cung kính lễ độ hơn người.+

Bên cạnh Lư Ngọc Chương chính là Tiêu Vân Sơn. Ông xuất thân thế gia, đương nhiên đã quen với những trường hợp long trọng như thế này nên không hề có chút gò bó nào. Nhưng khi quay đầu nhìn, ông lại phát hiện Tiêu Vân Sơn còn ung dung thành thạo hơn mình, phong thái ngồi xuống, phất tay áo thật sự không giống một nông dân chút nào.+

Trang phục của một người có thể thay đổi, nhưng khí chất được nuôi dưỡng từ nhỏ lại cực kỳ khó thay đổi. Lư Ngọc Chương vốn đã hơi để tâm đến Tiêu gia, thấy vậy trong lòng càng thêm nghi ngờ.+

Có điều ông cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Tiêu Vân Sơn.+

"Tiêu công quả thật có phong thái hơn người." Lư Ngọc Chương cười nói.+

Tiêu Vân Sơn cũng cười: "Lư huynh cũng không kém, không hổ là người của Lư gia Giang Đông. Giờ có ngươi ở bên cạnh Nguyên Nghiêu, ta càng yên tâm hơn."+

Lư Ngọc Chương vội khiêm tốn đáp lễ.+

Thúy Bình Tam Hiền chẳng khác nào máy thu hút học tử biết đi. Gần như ngay khi ba người xuất hiện đã khiến phần lớn mọi người lén nhìn sang. Thấy họ ngồi vào chỗ trong yến tiệc của Tĩnh Nam Công, quả thật khiến người ta có cảm giác Tĩnh Nam Công đã thu hết nhân tài Giang Nam vào tay.+

Lỗ Bách chậc một tiếng: "Vốn tưởng chúng ta đỗ kỳ quan khảo đã vượt xa người thường, nhưng đúng là ngoài người còn có người, ngoài trời còn có trời. Ngươi nhìn mấy vị phía trước xem, không biết mười năm nữa chúng ta có được phong thái như vậy hay không."+

Ninh Khâu hạ giọng: "Ngươi có thấy vị trưởng giả mặc áo bào màu nâu kia không?"+

Lỗ Bách: "Thấy rồi. Ta thấy vị này là phóng khoáng nhất, chắc cũng xuất thân từ thế gia nào đó."+

Ninh Khâu lắc đầu: "Không phải, vị này chính là Tiêu công nổi danh ở huyện Đào."+

Lỗ Bách kinh ngạc: "Cái gì? Chính là vị Tiêu công làm ruộng kia sao? Phụ, phụ thân của Tĩnh Nam Công?"+

Ninh Khâu: "Chính là ông ấy."+

Ai mà không biết Tĩnh Nam Công xuất thân thấp kém, là người từng bước dựa vào quân công chém giết mà đi lên. Chẳng lẽ nông hộ thời nay cũng có khí phách như vậy sao?+

Lỗ Bách ngây người, đang thất thần thì thấy ngoài Tiêu công ra, Lư Ngọc Chương và Thúy Bình Tam Hiền đều quay người nhìn về phía sau.+

Dưới hành lang vốn đã có đèn lồng chiếu sáng, lúc này lại có thêm một nhóm thị vệ cầm đèn nến, soi mặt đất sáng như ban ngày. Vạt áo màu đen pha vàng lóe lên, một người đàn ông cao lớn từ dưới hành lang sải bước mạnh mẽ đi tới, ngay cả áo bào bị gió thổi tung cũng mang theo cảm giác lạnh lẽo sắc bén.+

Lư Ngọc Chương chắp tay: "Chủ công."+

Thúy Bình Tam Hiền cũng lần lượt lên tiếng chào hỏi.+

Tiêu Nguyên Nghiêu gật đầu: "Các vị vất vả rồi." Hắn nhìn ra sau lưng Lư Ngọc Chương, cúi người hành lễ: "Phụ thân đại nhân."+

Tiêu Vân Sơn phất tay: "A Dung đâu?"+

Lúc này Tiêu Nguyên Nghiêu mới nghiêng người tránh sang một bên. Người đứng phía sau không phải Thẩm Dung thì còn có thể là ai?+

Thẩm Dung lần lượt đến thân thiết với Tiêu Vân Sơn, Lư Ngọc Chương rồi Thúy Bình Tam Hiền, còn không quên chạy sang chỗ các võ tướng vỗ vai Triệu Quả, Triệu Thụ, Trần Cát, Tôn Bình và những người khác. Tần Ngọc đã lâu không gặp y, kích động đến mức không nói nên lời.+

Ngoài ra, Thẩm Dung còn đặc biệt mời Hề Triệu và Hề Tiêu. Hề Triệu có thương tích cũ trên người nhưng tinh thần trông khá tốt. Sau khi Tiêu Nguyên Nghiêu được phong Công, tiếp quản đại doanh Dao Thành, ông đã hoàn toàn nhẹ nhõm, không còn vướng bận. Ngược lại, Hề Tiêu đã lâu không gặp, Thẩm Dung vừa đi tới nói chưa được hai câu, mặt Hề Tiêu đã đỏ trước.+

Hắn đỏ mặt, Thẩm Dung cũng hơi ngượng ngùng, chỉ nhìn hắn bằng đôi mắt sáng lấp lánh rồi nói: "Gần đây ta bận quá, chẳng tìm ngươi chơi được mấy lần. Đợi ta bận xong đợt này, chúng ta lại cùng nhau đi uống trà."+

Hề Tiêu ngượng ngùng gật đầu: "Được."+

Nói xong, hắn lại khẽ nói: "Đêm nay ngươi đẹp thật đấy."+

Thẩm Dung sững người. Bởi vì hiện giờ trong đầu y đã mang tư duy của một người đồng tính, câu nói này của Hề Tiêu quả thật khiến y bị va đập không nhẹ. Thẩm Dung theo bản năng quay đầu nhìn xem Tiêu Nguyên Nghiêu có nghe thấy không, Hề Tiêu lại nói: "Ta đã vẽ cho ngươi mấy bức tranh, đêm nay cũng mang tới rồi. Lát nữa ngươi cầm về xem đi."+

Thẩm Dung: "... Chẳng phải ngươi chỉ vẽ Thần tử thôi sao?"+

Hề Tiêu nhỏ giọng: "Ta vẽ Thần tử, cũng vẽ ngươi. Như vậy chẳng lẽ không đúng sao?"+

Hệ thống: 【Vãi thật.】+

Thẩm Dung: ... Vãi thật.+

Một người một hệ thống đều bị câu nói này của Hề Tiêu làm cho ngơ ngác. Mấy nhịp sau, Thẩm Dung mới nói: "Cũng... cũng không phải là không được."+

Hề Tiêu cười cong cả mắt: "Ta biết ngay mà."+

Người tí hon trong lòng Thẩm Dung chạy loạn khắp nơi. A a a, rốt cuộc ngươi biết cái gì chứ!+

Nhưng hoàn cảnh không thích hợp, y chỉ nói thêm với Hề Tiêu mấy câu đã bị Tiêu Nguyên Nghiêu bắt về.+

Tiêu Nguyên Nghiêu xuất thân võ tướng, vì vậy tiệc Khao Quan được tổ chức vừa trang trọng vừa giản dị. Thẩm Dung vừa ngồi xuống bên cạnh Tiêu Nguyên Nghiêu đã nhận được vô số ánh mắt chăm chú.+

Các học tử đều là lần đầu nhìn thấy Thẩm Dung. Cho dù không biết y là ai, chỉ nhìn vị trí này cũng đủ hiểu thân phận và địa vị của Thẩm Dung cao hơn hẳn những mưu sĩ khác.+

Ninh Khâu, Lỗ Bách cùng mấy trăm người đồng thanh hô lớn: "Bái kiến Tĩnh Nam Công."+

Tiêu Nguyên Nghiêu không muốn người khác nhìn Thẩm Dung, nhưng ở nơi có hắn, hắn cũng không muốn bất kỳ ai xem nhẹ Thẩm Dung. Tuy gương mặt của Thẩm Dung vốn không thể xem nhẹ được, Tiêu Nguyên Nghiêu vẫn muốn tất cả người dưới trướng đều hiểu rõ thân phận và địa vị của y.+

Hắn nắm cổ tay Thẩm Dung. Thẩm Dung còn tưởng hắn lên cơn ngay trước mặt mọi người, nào ngờ lại nghe Tiêu Nguyên Nghiêu nói: "Đây là Thẩm công tử. Sau này các ngươi gặp y cũng như gặp ta."+

Tiêu Vân Sơn cúi đầu bất đắc dĩ cười, Lư Ngọc Chương cũng lắc đầu cong khóe môi. Phía các võ tướng, ai nấy đều đã quá quen với chuyện này, nhưng tất cả học tử lại sững người. Có điều bọn họ rất nhanh đã phản ứng lại: "Bái kiến Thẩm công tử."+

Lúc này Tiêu Nguyên Nghiêu mới nói: "Ngồi đi."+

Lỗ Bách hạ giọng nói với bạn bên cạnh: "Thẩm công tử này đẹp thật đấy... Chẳng trách ra ngoài phải đội mũ che mặt."+

Ninh Khâu: "Tĩnh Nam Công bá đạo sắc bén, còn vị Thẩm công tử này lại như mây như gió, ngược lại làm dịu đi phần nào sát khí do Tĩnh Nam Công chinh chiến sa trường lâu năm mà có."+

Lỗ Bách liên tục tán đồng: "Đúng vậy. Ban nãy chỉ nhìn Tĩnh Nam Công đã thấy khí chất như rồng như phượng, không ngờ sau một gương mặt đẹp lại còn có một gương mặt đẹp hơn."+

Tiệc Khao Quan vốn là để vinh danh những người đỗ quan khảo, cũng giống như Trạng nguyên thời cổ cưỡi ngựa dạo phố để mọi người chiêm ngưỡng, tán thưởng. Vì vậy, đêm nay tất cả mọi người đều ăn mặc chỉnh tề. Cho dù là những học tử có gia cảnh khó khăn, ai nấy cũng sửa soạn đường hoàng rồi mới tới.+

Kinh đô có đại triều đình, Giang Nam có tiểu triều đình. Có lẽ rất nhiều người trong số này vẫn chưa nhận ra ý nghĩa sâu xa đằng sau quyền bổ nhiệm quan lại. Trong tay Tiêu Nguyên Nghiêu có binh, có lương, giờ lại có thêm nhiều nhân tài có thể sử dụng như vậy. Tuy trước đây đánh trận cũng là một cách phát triển thế lực, nhưng kiểu phát triển phải đánh đổi bằng sinh mạng ấy làm sao có thể tiến xa và vững chắc được?+

Cho đến giờ khắc này, trái tim chưa từng dám thả lỏng dù chỉ một khắc kể từ khi xuyên không của Thẩm Dung mới thực sự yên ổn.+

Rượu qua ba tuần, màn chính mà Ninh Khâu và Lỗ Bách vẫn luôn mong chờ cuối cùng cũng tới.+

Bọn họ đã sớm nghe nói Tĩnh Nam Công sẽ phân bổ chức quan ngay trong yến tiệc, nhưng đến thời khắc này vẫn không khỏi căng thẳng, đặc biệt là Lỗ Bách. Hắn cảm thấy mình vốn không phải loại người thích hợp đến Chính Sự các, có thể lọt vào bài thi hạng Giáp hoàn toàn là do may mắn. Người bạn bên cạnh hắn lại đứng đầu hạng Giáp, nhất định sẽ đến Chính Sự các hoặc Quân Vụ thự làm văn quan.+

Quả nhiên, vị mưu sĩ họ Lư dưới trướng Tĩnh Nam Công đọc liền mấy chục cái tên, Ninh Khâu nghiễm nhiên đứng đầu trong số đó.+

Lư Ngọc Chương nhìn cuộn trục trong tay, nói: "Đây là danh sách người được chọn vào Chính Sự các."+

Chính Sự các là nơi nào? Nơi đó tương đương với nội các của triều đình, là chốn làm việc mà vô số văn nhân ao ước nhất. Lỗ Bách nhìn sang bạn mình, quả nhiên thấy vẻ mặt Ninh Khâu đầy kích động, có vẻ rất hài lòng với sự sắp xếp này.+

Nhưng ánh mắt hắn nhìn Lỗ Bách lại mang theo chút tiếc nuối. Ninh Khâu nói: "... Đừng nản lòng. Có lẽ ngươi sẽ vào Quân Vụ thự. Tĩnh Nam Công xuất thân võ tướng, chắc chắn coi trọng nơi đó, đây cũng là một chỗ không tồi."+

Quả nhiên, Quân Vụ thự cần nhiều người hơn, gần như lên tới hơn một trăm người. Trong đó không chỉ thu nhận toàn bộ người có bài thi hạng Giáp, mà còn chọn cả một số người nổi bật trong hạng Ất.+

Lỗ Bách rất nhạy cảm với con số, trong lòng hơi thấp thỏm. Nếu hắn không nghe nhầm thì hình như trong số người hạng Giáp chưa được sắp xếp chỉ còn lại mình hắn.+

Trong khoảnh khắc này, vô số suy nghĩ hiện lên trong đầu Lỗ Bách, nhưng ý nghĩ rõ ràng nhất vẫn là kẻ 'ăn may' như hắn cuối cùng đã bị phát hiện. Có lẽ bài thi đã bị chấm nhầm cũng nên, hắn vốn phải thuộc hạng Bính mới đúng.+

Vị mưu sĩ đại nhân phía trước cuối cùng cũng đọc đến những người hạng Bính. Phần lớn trong một trăm người hạng Bính được phân đến những nơi đang khuyết chức quan tại bốn châu, thậm chí có người trực tiếp trở thành Huyện lệnh của một huyện. Phần còn lại được phân vào quân doanh, tiến vào một nơi gọi là Thự Đạo viện (viện Khoai Lúa).+

Lỗ Bách không nhịn được hỏi thăm một người hạng Bính ngồi bên cạnh: "Huynh đài, có phải ngươi được phân đến Thự Đạo viện không?"+

Người kia kích động nói: "Đúng vậy. Không ngờ một người hạng Bính như ta cũng có thể ở lại Dao Thành, ở bên cạnh Tĩnh Nam Công. Ta chẳng giỏi gì khác, chỉ làm các bài toán số học tương đối tốt."+

Lỗ Bách vừa nghe liền nghĩ, chẳng phải người này giống hệt mình sao? Chẳng lẽ phương pháp tính toán nhanh mà hắn đã dùng nhiều năm thật sự có sai sót, mấy cách tính sổ hắn đưa ra đều không được công nhận sao?+

Nhất thời hắn không khỏi hơi nản lòng, bỗng nghe Tĩnh Nam Công ngồi phía trên lên tiếng: "Ta xuất thân từ quân doanh. Cách dùng quan và quản binh vốn giống nhau. Trong quân, người có công lớn được thăng chức, chốn quan trường đương nhiên cũng vậy. Ai làm ra được thành tích thì chắc chắn sẽ không mãi ở yên một chỗ. Nhưng ai cho rằng từ đây có thể một lần vất vả mà cả đời nhàn nhã thì đã tính sai rồi."+

Tiêu Nguyên Nghiêu hơi nheo mắt: "Đặc biệt là những kẻ tham ô, làm trái pháp luật. Đã ở vị trí nào thì phải làm tròn chức trách của vị trí đó. Nếu không, ta cũng sẽ xử lý theo quân pháp."+

Lư Ngọc Chương dẫn đầu nói: "Chủ công anh minh."+

Các học tử bên dưới sững người trong chốc lát rồi vội đồng thanh: "Chủ công anh minh."+

Các võ tướng đã sớm quen với phương thức quản lý này. Tần Ngọc hạ giọng nói với Hề Triệu: "Tĩnh Nam Công quả thật lợi hại. Hề Tướng quân nhìn xem, trên người hắn làm gì còn nửa phần khí chất xuất thân thảo mãng? Ngồi ở đó, nói hắn là quý tộc kinh thành cũng có người tin."+

Hề Triệu liên tục gật đầu: "Ta vẫn luôn xem trọng hắn. Thấy hắn có bản lĩnh như hôm nay, ta cũng yên tâm rồi. May mà lão Lư có thể nghĩ thông. Ta không giống ông ấy, chí hướng trong lòng ông ấy rất lớn. Nếu cứ thế suy sụp xuống, chắc chắn sẽ đoản thọ."+

Tần Ngọc vô cùng tán thành.+

Tiêu Nguyên Nghiêu không chỉ phong quan cho văn nhân, mà các võ tướng cũng không ngoại lệ.+

Lần trước Triệu Thụ và Triệu Quả được phong làm tiểu tướng vẫn còn dùng vương chiếu của An Vương, lần này đã đổi thành đại ấn của Tiêu Nguyên Nghiêu.+

Không chỉ Triệu Thụ và Triệu Quả, Trần Cát, Tôn Bình, Tần Ngọc cùng những người lập công ở phương Nam đều được thăng chức tập thể. Bọn họ vốn chỉ tưởng lần này là phong quan cho các văn nhân tham gia quan khảo, không ngờ bản thân cũng có thể khiến giới võ tướng nở mày nở mặt.+

Trong nhất thời, hai bên văn võ đều vô cùng hòa hợp.+

Ba nghìn quân Thần Vũ là quân trực thuộc Tiêu Nguyên Nghiêu. Ngoài quân Thần Vũ, Triệu Thụ và Triệu Quả lần lượt làm Tả Hữu Phó tướng, mỗi người thống lĩnh năm nghìn binh. Trong tay Trần Cát không chỉ có Ngư Ảnh binh thích hợp ám sát và làm trinh sát, mà còn có bốn nghìn binh lính khác. Hiện giờ Tôn Bình quản lý tiễn doanh trong quân đội, tiếp quản toàn bộ số tên từ tay Lương Vương, dưới trướng cũng có ba nghìn binh mã thiện xạ.+

Các tiểu tướng cũ của Dao Thành có công cũng được thăng thưởng theo công lao, tính cả Tần Ngọc có tổng cộng bốn người được phong chức. Tiêu Nguyên Nghiêu hoàn toàn đối xử công bằng, triệt để thực hiện câu nói dùng tướng không nhìn xuất thân, chỉ nhìn bản lĩnh.+

Thế nhưng võ tướng đều đã thăng quan, Lỗ Bách vẫn chưa nghe thấy tên mình.+

Không chỉ hắn, trong tiệc cũng có một bộ phận người nhìn nhau đầy khó hiểu. Hỏi thăm lẫn nhau mới phát hiện tất cả đều chưa được đọc tên, hơn nữa gia đình đều có bối cảnh kinh thương.+

Lỗ Bách đã không còn chỉ là nghi hoặc nữa mà bắt đầu hoảng hốt. Hắn không khỏi lo lắng có phải vì gia đình làm buôn bán nên mới bị Tĩnh Nam Công gạt ra ngoài hay không. Vẫn là Ninh Khâu khẽ an ủi hắn: "Cứ chờ thêm xem. Nếu Tĩnh Nam Công thật sự khinh thường con nhà thương hộ, sao lại sắp xếp chỗ ngồi cho ngươi trong tiệc Khao Quan này?"+

Nghe lời bạn mình, Lỗ Bách mới miễn cưỡng bình tĩnh lại.+

Phía trước bỗng hơi ồn ào, mọi người nhìn sang, chỉ thấy vị Thẩm công tử kia rời khỏi chỗ ngồi, đi đến trước mặt Lư công nhỏ giọng nói gì đó, rồi lại đến trước mặt Tiêu công. Trong tay y cầm một quyển sổ nhỏ, Tiêu công gật đầu, vỗ nhẹ lên cánh tay vị Thẩm công tử ấy.+

Sau đó Lỗ Bách nghe thấy tên mình được chính vị Thẩm công tử kia đọc lên.+

"Lỗ Bách, Phó Trang, Tiền Quý..." Thẩm Dung đọc liền một hơi hơn ba mươi cái tên, lúc này mới ngẩng đầu cười nói: "Ai là Lỗ Bách?"+

Ninh Khâu vội huých bạn mình một cái, Lỗ Bách mới cuống quýt đứng dậy, bước ra giữa tiệc cúi người nói: "Tiểu, tiểu nhân Lỗ Bách, bái kiến công tử."+

Thẩm Dung chậm rãi nói: "Hóa ra ngươi chính là kỳ tài kinh thương đã đưa ra hai cách giải cho mỗi bài toán số học."+

Lỗ Bách theo bản năng 'a' một tiếng.+

Thẩm Dung đặt cuộn trục xuống rồi nói với hắn: "Bây giờ ngươi đã thi đỗ làm quan, không cần tự xưng tiểu nhân nữa. Ta gọi ngươi ra là muốn nhìn xem ngươi trông thế nào, để giao cho ngươi một công việc cực kỳ quan trọng."+

Tim Lỗ Bách đập nhanh hơn: "Tiểu——không, hạ quan xin nghe chủ công và công tử phân phó!"+

Thẩm Dung bước lên chỗ ngồi, đứng cạnh Tiêu Nguyên Nghiêu rồi nói: "Ta và chủ công có ý định thành lập một đội buôn trà, đặt tên là Trà Mã viện. Thự Đạo viện quản lý cây khoai và lúa, còn Trà Mã viện không quản chuyện gì khác, chỉ quản chế trà, buôn trà để đổi lấy ngựa. Hiện giờ Lý Doanh quan là thượng quan của Thự Đạo viện, còn Trà Mã viện này, Lỗ đại nhân có ý định tiếp quản không?"+

Một tiếng 'Lỗ đại nhân' của Thẩm Dung khiến Lỗ Bách lâng lâng sung sướng.+

Đợi phản ứng lại, hắn mới đột nhiên hiểu ra mình đã lập tức được đưa lên vị trí ngang hàng với Lý Doanh quan.+

Lý Doanh quan là ai? Đó chính là đại công thần đi theo Tĩnh Nam Công từ thuở hàn vi. Một tiểu tử mới bước chân ra đời như hắn cũng có thể tự mình quản lý một viện sao?+

Không chỉ hắn, ngay cả Ninh Khâu cũng sững sờ. Hắn mừng như điên trong chốc lát rồi lại không nhịn được lo lắng cho bạn mình. Chỉ nhìn tác phong cứng rắn của Tĩnh Nam Công cũng biết dưới tay hắn không có công việc nào đơn giản. Bây giờ mới tách riêng ra một viện, thăng quan nhanh thì trách nhiệm cũng lớn, nếu làm không tốt...+

Lỗ Bách lắp bắp hỏi: "Thẩm công tử, Trà, Trà Mã viện này chủ yếu là buôn bán trà lá sao?"+

Thẩm Dung mỉm cười: "Đúng vậy, sao thế, không muốn đi à?"+

Lỗ Bách nhất thời kích động đến quên cả lễ nghi, lập tức lớn tiếng nói: "Muốn, đương nhiên muốn! Vốn dĩ ta còn nghĩ nếu không thi đỗ làm quan thì sẽ mở tiệm bột khoai lang. Chỉ cần bảo ta bán hàng, bán bột khoai hay bán trà lá cũng đều như nhau cả!"+

Lư Ngọc Chương và Thúy Bình Tam Hiền đều bị tên ngốc lỗ mãng này chọc cười. Trong tiệc cũng vang lên một vài tiếng cười, nhưng không phải cười nhạo, mà bởi dáng vẻ vừa thật thà vừa láu lỉnh của Lỗ Bách khiến bầu không khí trở nên thoải mái hơn.+

Thẩm Dung cũng vui vẻ: "Được! Đồng liêu của ngươi đều là con nhà thương hộ. Đây không phải vì chủ công khinh thường thương nhân, mà bởi chuyện của Trà Mã viện chỉ có thương nhân đi khắp bốn phương mới có thể làm tốt. Giờ các ngươi lại trở thành quan của chủ công, sau này đều là nghiệp quan. Chủ công sẽ phái đội hộ vệ cho các ngươi. Buôn trà bán trà chỉ được đổi ngựa đổi tiền, không được lừa gạt bá tánh vô tội. Nếu gặp phiền phức cũng không cần sợ, chủ công anh minh thần võ. Các ngươi chỉ cần nhớ mình là người của Tĩnh Nam Công, chịu ức hiếp tự có chủ công làm chủ, chống lưng cho các ngươi!"+

Lỗ Bách lập tức quỳ lạy: "Nhất định không phụ kỳ vọng của chủ công và công tử."+

Hắn lâng lâng trở về chỗ ngồi, bạn tốt liền trêu chọc: "Bái kiến Lỗ Doanh quan, Lỗ đại nhân——"+

Cú rơi xuống rồi lại bay vọt lên khiến Lỗ Bách vẫn chưa tìm lại được hồn vía, chỉ theo bản năng nói với Ninh Khâu: "Đến gần mới biết tại sao vị Thẩm công tử này ra ngoài phải đội mũ che mặt. Quả thật đẹp quá mức, giống như một vị tiểu Bồ Tát bằng sứ trắng nung trong miếu vậy..."+

Một bữa tiệc Khao Quan đã lập tức bổ sung đầy đủ nhân sự cho Quân Vụ thự, Chính Sự các, Thự Đạo viện, Trà Mã viện và các chức vị còn thiếu ở địa phương. Chuyện buôn trà đến U Châu mà Thẩm Dung lo lắng nhất cũng đã có người đảm nhiệm, y hận không thể ngày mai lập tức cho thuyền ra biển, đổi vô số chiến mã lớn về cho lão đại nhà mình.+

Yến tiệc đến lúc cao hứng, có người không nhịn được khoa tay múa chân. Tiêu Nguyên Nghiêu cũng mặc kệ bọn họ, vốn dĩ đây chính là chuyện đáng để vui mừng. Thẩm Dung ở dưới bàn giẫm giẫm chân Tiêu Nguyên Nghiêu: "Hay lắm, ngay cả ta cũng không biết ngươi đã thăng quan tăng bổng lộc cho Triệu Thụ, Triệu Quả bọn họ. Bát nước này của ngươi đúng là bưng rất cân bằng."+

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Nhiều việc quá, ta chưa kịp nói với ngươi." Hắn dừng một chút rồi hạ giọng hỏi Thẩm Dung: "Ta làm thế nào?"+

Thẩm Dung giơ ngón cái: "Chủ công anh minh, chủ công đại tài, phương diện thu phục lòng người của chủ công quả thật không còn gì để nói."+

Gương mặt lạnh nhạt của Tiêu Nguyên Nghiêu hiện lên nụ cười sang sảng. Hắn nâng chén rượu, Thẩm Dung dùng trà thay rượu, chạm với hắn một tiếng thanh thúy.+

Chờ đến mùng 8 tháng 9 mùa thu, hoa ta nở rồi trăm hoa tàn. Nửa giang sơn Đại Kỳ đã mục nát như gỗ khô, nhưng vẫn có người có thể ươm ra mầm non từ trong lớp gỗ mục ấy.+

Ánh mắt Thẩm Dung xa xăm nhìn Tiêu Nguyên Nghiêu, dường như đã trông thấy cảnh vị truyền kỳ lịch sử này dẫn theo binh mã, oai phong san bằng cửu châu.+

Có lẽ ngày ấy đã không còn xa nữa.+

__________________________+

Trước khi mèo chó đăng nhập chiến trường phương Bắc: Dù sao ngươi cứ đánh đi, dù sao cũng không đánh chết được ta, sang năm ta lại tới, hề hề. (Bắc Lăng Vương, Hung Nô, Ngõa Lạt, Cao Câu Ly)+

Sau khi mèo chó đăng nhập, tất cả mọi người: ?????+

Dung meo meo + Tiêu Viêm Dược: Ma đồng giáng thế x2+

Cuối tháng rồi, xin tưới dịch dinh dưỡng nhé~~~+