Chương 78

Chương 78: Dạ tập núi Lưu Vân (Thượng) — Đơn độc chiến đấu. Bảo vệ tất cả mọi người!+

Trong xã hội cổ đại, quân quyền và thần quyền từ trước đến nay luôn gắn bó chặt chẽ với nhau.+

Kể qua các triều đại trong lịch sử, bất kể tổ chức hoạt động quy mô lớn nào, như tế trời, tế giao, săn bắn mùa thu mùa đông, đều phải thông qua nghi thức tế lễ để thể hiện sự long trọng và hoành tráng của hoạt động. Trong dân gian cũng có không ít nghi thức tế lễ quy mô nhỏ, phần lớn đều là cầu mong gia đình bình an, mọi việc thuận lợi.+

Những hoạt động tế lễ lớn nhỏ này về cơ bản đều dùng gia súc làm vật tế. Gặp dịp tế lễ thì giết lợn mổ dê để bày tỏ thành ý với trời cao. Còn kẻ dùng người làm vật tế, không ai không phải đang nghịch thiên mà hành, tàn hại chúng sinh, nhất định sẽ bị vô số lời lên án và phỉ nhổ của hậu thế.+

Mà nay Nam địa dưới sự thống trị nhiều năm của Lương Vương, mù quáng tin lời Trương Thọ, dùng người tế lễ đâu chỉ một lần? Chỉ là lần này đặc biệt mất hết nhân tính, vậy mà lại nghĩ ra chủ ý bắt đồng nam đồng nữ, vừa nhìn đã biết là tà môn ngoại đạo.+

Đó đều là một đám trẻ con còn chưa trưởng thành, Lương Vương sao dám làm như vậy! Muốn dựa vào đó để tăng tuổi thọ, chẳng lẽ không sợ ngược lại sẽ bị tổn thọ sao!+

Thẩm Dung tức đến mức suốt dọc đường không nói một lời. Hai thiếu niên choai choai vừa gặm bánh bao thịt vừa được y mỗi tay dắt một đứa. Về đến tửu trang, y giao cả hai cho Triệu Quả, nói: "Ăn xong bánh bao thì đưa bọn chúng đi tắm."+

Triệu Quả thấy sắc mặt Thẩm Dung không tốt, cũng không dám hỏi nhiều, vội vàng dẫn hai đứa trẻ nhặt về đi xuống.+

Thẩm Dung 'rầm' một tiếng đẩy cửa ra, Tiêu Nguyên Nghiêu im lặng đi theo vào, rồi lại nhẹ nhàng khép cửa.+

"Tức chết ta rồi, tức chết ta rồi, tức chết ta rồi!" Trong đại sảnh thử rượu rộng lớn, Thẩm Dung chống nạnh đi tới đi lui mấy vòng, sau đó đấm mạnh một quyền lên vò rượu bên cạnh, "Tức chết ta rồi!"+

Nếu không phải vì muốn dân chúng phía Nam được sống yên ổn, ai lại đi thu dọn cái mớ hỗn độn thiếu trước hụt sau này cho Lương Vương chứ! Dịch bệnh thì không lo phòng trị cho tử tế, dân chúng muốn trồng trọt kiếm lương ăn cũng chẳng thèm quản! Ngày nào ngoài chiêu binh mãi mã ra thì chỉ biết tổ chức mấy hoạt động mê tín phong kiến này!+

Nếu cầu trời là có thể nghịch thiên cải mệnh làm hoàng đế, vậy bọn họ còn vất vả chế tạo vũ khí, thu phục lòng dân, tranh đoạt thiên hạ làm gì?! Trực tiếp kéo bồ đoàn ra quỳ xuống đất, chắp hai tay nói với ông trời một câu 'Ta muốn làm hoàng đế' chẳng phải xong rồi sao!+

Thẩm Dung lại đấm thêm một quyền lên vò rượu, khiến chiếc vò phát ra tiếng trầm đục.+

Tiêu Nguyên Nghiêu bước tới nắm lấy nắm tay y, rồi lần lượt tách từng ngón tay trong lòng bàn tay ra, thấp giọng nói: "Đừng giận. Lương Vương càng coi trọng nghi thức tế lễ này thì càng tuyệt đối không tùy tiện làm hại vật tế, trái lại còn phải cho ăn ngon uống tốt mà nuôi dưỡng. Chờ viện binh của chúng ta tới, lập tức vượt núi Lưu Vân đi cứu những đồng nam đồng nữ kia."+

Thẩm Dung nhắm mắt, hít sâu một hơi.+

Người ta thường nói làm chuyện xấu sẽ bị trời phạt, nhưng thật ra phần lớn chỉ là sự tự an ủi của kẻ yếu. Đợi đến khi trời phạt giáng xuống thì chuyện xấu đã làm xong từ lâu rồi. Nếu không muốn chuyện ấy xảy ra, cách tốt nhất chính là lấy mạnh chế mạnh, đánh cho đối phương từ nay về sau không còn dám nghĩ đến những chuyện tà môn ngoại đạo như vậy nữa.+

"...Thật không biết trước đây đã có bao nhiêu người bị Lương Vương và Trương Thọ hãm hại. Chẳng trách ta luôn cảm thấy dân chúng Nam địa giống như hươu hoảng sợ, chỉ cần có chút động tĩnh là đã trốn mất dạng." Thẩm Dung nghiến răng, thấp giọng nói.+

Tiêu Nguyên Nghiêu kéo y ngồi xuống, vén mũ che mặt lên, lau vụn bánh bao bên khóe miệng cho y.+

"Ngươi lương thiện, đương nhiên không biết lòng người hiểm ác đến mức nào. Nếu kẻ cầm quyền không kiềm chế được dục vọng tà ác của mình thì chuyện gì cũng có thể làm ra. Đừng nói là mấy chục đồng nam đồng nữ, cho dù cần đến hàng trăm người, Lương Vương cũng sẽ bắt đủ hết." Đôi mắt Tiêu Nguyên Nghiêu tối trầm.+

Thẩm Dung liên tục thở dài mấy tiếng, cảm thấy trong đầu cũng đang ong ong.+

Tiêu Nguyên Nghiêu xoa đầu ngón tay y, dùng lòng bàn tay làm quạt phe phẩy, xua bớt cơn nóng nảy trên người y: "Nếu không phải viện quân chưa tới, lúc này chúng ta đã có thể đánh thẳng qua đó rồi."+

Lúc này Thẩm Dung mới lên tiếng: "...Ta biết. Đánh trận cũng phải xem thiên thời địa lợi. Hiện giờ người trong tay chúng ta quá ít, nếu không phải ngươi đánh cho Lương Vương sợ đến mức cố thủ trong Cát Thành, chúng ta làm sao có được khoảng thời gian nhàn nhã này."+

Tiêu Nguyên Nghiêu xoa đầu y.+

Hắn gần như chưa từng thấy dáng vẻ Thẩm Dung nổi giận. Hóa ra Bồ Tát tức giận cũng sẽ siết nắm tay đập đồ. Nhất thời hắn nhớ đến lúc mình vừa tới phía Nam, phụng 'mệnh lệnh của An Vương' đánh trận giữa đại dịch, không biết khi ấy Thẩm Dung đã tức giận đến mức nào.+

Có lẽ y vừa cố nhịn giận vừa thu dọn hậu quả cho hắn. Nghĩ tới đây, lòng hắn càng thêm áy náy, cảm thấy lần sau không thể tiếp tục giấu y mà hành động nữa. Nếu khiến y tức đến hỏng người thì phải làm sao?+

Thẩm Dung lại sa sầm mặt mắng thêm mấy câu. Vừa uống một ngụm nước đã thấy Triệu Quả dẫn hai đứa trẻ đã được tắm rửa sạch sẽ tới.+

Y vội đặt chén trà xuống. Triệu Quả nói với y: "Công tử, đã tắm xong rồi. Hai đứa nhỏ này ngoài việc đói đến quá gầy, lại bị lá cỏ cứa vài vết thương thì không có gì đáng ngại."+

Thẩm Dung thở phào nhẹ nhõm, vẫy tay với hai đứa trẻ mặc quần áo sạch sẽ: "Lại đây."+

Hai chú mèo con bước chân chần chừ. Cuối cùng vẫn là đứa lớn hơn rụt rè tiến lên, không dám nhìn mặt Thẩm Dung, chỉ chăm chú nhìn chuỗi ngọc tổ bội bên hông y, lắp bắp nói: "Đa... đa tạ Bồ Tát thu nhận."+

Thẩm Dung thở dài một tiếng: "Gọi ta là công tử là được."+

Hai huynh đệ đổi cách xưng hô, nhỏ giọng nói: "...Đa... đa tạ công tử."+

Bọn họ không dám lại gần, Thẩm Dung liền nhích mông qua đó, tìm một chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống. Trên người y vừa thơm vừa sạch sẽ, đến cả mặt giày cũng không có lấy một hạt bụi, khiến hai huynh đệ càng thêm câu nệ, chỉ sợ chọc quý nhân không vui.+

Thẩm Dung không vừa mở miệng đã hỏi tình hình của bọn họ, mà nhẹ giọng nói: "Ít nhất hai ngươi còn có quần áo lành lặn để mặc. Lúc ta và Tiêu Tướng quân mới gặp nhau, ta còn mặc áo ngắn tay quần ngắn, giày chỉ có một miếng nhỏ dưới lòng bàn chân, còn chẳng hữu dụng bằng đôi dép cỏ của các ngươi."+

Hai người lập tức ngẩng đầu, mở to mắt.+

Thẩm Dung mỉm cười an ủi: "Nhìn không ra đúng không?"+

Hai huynh đệ ngơ ngác gật đầu, không dám đem hình tượng lưu dân trong lời Thẩm Dung so sánh với dáng vẻ hiện tại của y, chỉ nghĩ thôi cũng cảm thấy là một sự khinh nhờn.+

Thẩm Dung nói: "Cho nên vượt qua tuyệt cảnh sẽ là đường bằng phẳng. Chỉ là tuyệt cảnh khó vượt qua. Hai ngươi có dũng khí trèo đèo lội suối như vậy, sau này nhất định sẽ dần dần tốt lên."+

Tiêu Nguyên Nghiêu và Triệu Quả đứng bên cạnh im lặng không nói, chỉ là vẻ mặt đều như nhớ lại điều gì đó, trở nên xa xăm.+

Thẩm Dung nghiêng đầu nhìn gương mặt hai đứa: "Hơn nữa còn đẹp trai như vậy. Ca ca tuấn tú, đệ đệ mềm mại, có thể thấy cha mẹ đã nuôi dưỡng hai ngươi rất tốt."+

Đứa nhỏ hơn đỏ vành mắt, nắm chặt chiếc bánh bao trong tay. Đứa lớn hơn cũng nghẹn giọng, thấp giọng nói với Thẩm Dung: "Cha mẹ đã mất vì bệnh. Ta và đệ đệ vừa chôn cất cha mẹ xong, đang định dẫn đệ đệ đến Cát Thành tìm việc làm thuê, không ngờ lại bị Trương Tiên quan nhìn trúng rồi bắt đi... Ta... ta không muốn đệ đệ còn nhỏ như vậy đã bị thiêu chết, nên giữa đường tìm cơ hội chạy trốn."+

Cho dù biết mình bị Trương Thọ bắt đi làm vật tế, trong miệng cậu bé vẫn gọi hắn là Trương Tiên quan. Lê dân bách tính kính trời kính thần là vì trời có thể ban mưa, đất có thể sinh lương thực, trời đất hòa hợp sẽ nuôi sống hàng ngàn hàng vạn bách tính. Nhưng thân phận của trời đất tuyệt đối không thể bị một tên đạo sĩ giả mạo như Trương Thọ chiếm lấy, làm hết chuyện xấu mà vẫn được người ta gọi là 'Tiên quan'.+

Thẩm Dung nheo mắt, khen ngợi hai huynh đệ can đảm đáng quý, lòng hiếu thảo cảm động trời xanh.+

"Dùng trẻ em để tế lễ từ xưa đã là tà pháp. Trương Tiên quan trong miệng các ngươi không phải Tiên quan thật, mà là yêu đạo gây họa một phương. Hắn nghịch thiên hành sự, trái với lẽ thường, cuối cùng nhất định sẽ tự chuốc lấy hậu quả."+

Nếu lời này do người khác nói ra, có lẽ vẫn không thể nhổ bỏ chiếc gai độc mà Trương Thọ đã cắm sâu trong lòng dân chúng đất Nam suốt nhiều năm. Nhưng lời ấy lại do Thẩm Dung nói, hiệu quả lập tức thấy rõ.+

Vẫn là câu nói ấy, con người đều là động vật cảm tính.+

Nếu để Thẩm Dung và Trương Thọ đứng cạnh nhau, đến cả Lương Vương quanh năm nghiên cứu huyền học cũng không nhịn được mà chọn Thẩm Dung, huống chi là bách tính bình thường?+

Lại thêm bọn họ vừa trốn thoát khỏi móng vuốt của thủ hạ Trương Thọ, hai huynh đệ chỉ mất một giây đã tiếp nhận lý luận của Thẩm Dung. Trương Thọ không phải Tiên quan, Tiên quan thật sẽ không đòi mạng bọn họ, mà chỉ khiến họ sống tốt hơn ở nhân gian, còn cho bọn họ bánh bao thịt ăn.+

Trong hai huynh đệ, một người trông như mèo rừng, trong ánh mắt lộ ra vẻ cảnh giác và lanh lợi; một người lại giống thỏ mềm, luôn trốn phía sau huynh trưởng không dám nói chuyện, nhưng thần sắc ngây thơ hơn rất nhiều, vừa nhìn đã biết được cha mẹ và huynh trưởng bảo vệ rất tốt.+

Thẩm Dung vươn tay véo má thỏ con đệ đệ, mềm mềm, đệ đệ không nhúc nhích, ngoan ngoãn để tiên nhân sờ mặt.+

"Có tên không?" Thẩm Dung nói, "Nếu không còn nhà để về, sau này cứ đi theo ta và Tiêu Tướng quân."+

Hai đứa trẻ sững sờ tại chỗ, dường như không dám tin mình sẽ được tiên nhân thu nhận, hồi lâu cũng không nói nổi một câu hoàn chỉnh.+

Cuối cùng vẫn là người anh lắp bắp nói: "Có, có tên. Ta tên Khương Kiều, đệ đệ tên Khương Cốc, ta mười sáu tuổi, đệ đệ tính tuổi mụ là mười hai."+

Hệ thống đột nhiên lên tiếng: 【Ta nữa nè】+

Thẩm Dung: ??+

Hệ thống lại im bặt.+

Lúc này Thẩm Dung không rảnh để ý nó phát điên, vừa nghe tuổi của hai người, y lại dùng đủ thứ lời hoa thơm chim hót hỏi thăm Trương Thọ một lượt, nhưng ngoài mặt không biểu lộ. Đợi đến khi cảm nhận hai huynh đệ không còn căng thẳng như trước, y mới bắt đầu hỏi chuyện chính.+

"Hiện giờ thành Nam Thái mở rộng cổng thành tiếp nhận lưu dân Nam địa, các ngành nghề đều đang chờ khôi phục, nhưng chỉ có người trong Cát Thành đóng cửa không ra. Cát Thành là thành lớn nhất Phủ Châu, dân số bên trong so với thành Nam Thái chỉ có nhiều hơn chứ không ít hơn đúng không?"+

Khương Kiều thấp giọng nói: "Trước khi ta và đệ đệ đến tòa thành này, cũng tưởng Cát Thành là thành lớn nhất thiên hạ, nhưng đến đây rồi mới thấy Cát Thành không lớn, thành Nam Thái mới là đại thành."+

Thẩm Dung chăm chú nghe lời cậu, Khương Cốc cũng nhỏ giọng nói: "Cát Thành không có nhiều người như vậy, chỉ có rất rất nhiều quan binh, còn có rất nhiều người ăn xin. Ta và ca ca vốn định nếu không tìm được việc thì sẽ đi ăn xin..."+

Thẩm Dung xoa đầu cậu: "Vậy lúc các ngươi bị thuộc hạ Trương Thọ bắt đi, có nghe thấy hắn chuẩn bị tế lễ vào lúc nào không? Có ngày tháng cụ thể không?"+

Khương Cốc lắc đầu, trái lại Khương Kiều trầm tư mấy nhịp rồi nói: "Ta mơ hồ nghe thấy bọn họ muốn chọn tiết Hàn Y để tế lễ, ngay tại Diệu Vân đạo quán trên núi Lưu Vân."+

Tiết Hàn Y? Thẩm Dung nhìn sang Tiêu Nguyên Nghiêu, còn chưa kịp nói đã nghe đối phương lên tiếng: "Hôm nay là mùng 5 tháng 11, còn mười lăm ngày nữa sẽ đến tiết Hàn Y."+

Tiết Hàn Y còn gọi là Thu tế, tiết Minh Âm , dân gian xếp tiết Hàn Y cùng tiết Thanh Minh và tiết Trung Nguyên thành ba lễ lớn của người chết. Trương Thọ lại chọn đúng lúc này để tế lễ, quả thật âm độc đến cùng cực.+

Bọn họ phái Trần Cát trở về Hoàn Châu điều binh cũng đã hơn nửa tháng. Nếu mọi việc thuận lợi, lúc này Trần Cát và Hải Sinh hẳn đã lừa gạt An Vương xong, đang dẫn viện binh trên đường tới.+

Tiêu Nguyên Nghiêu từng dẫn quân xuất phát từ Dao thành, đến khu vực gần Lạc Thành cũng chỉ mất tám ngày. Thẩm Dung có hệ thống chỉ đường, cưỡi ngựa sáu ngày đã tới ngoài thành Nam Thái. Hiện giờ vẫn còn nửa tháng, nếu hành quân gấp thì thế nào cũng kịp trước ngày tế lễ.+

Trong lòng Thẩm Dung chuyển qua vô số suy nghĩ. Nhưng như vậy, để quân đội ẩn náu ở Lạc Thành đã không còn thích hợp. Thời gian gấp gáp như thế, chỉ khi cấp tốc tiến đến mới có khả năng thuận lợi cứu được đám trẻ bị đem làm vật tế.+

May mà Tiêu Nguyên Nghiêu nói, để bảo đảm tế lễ không xảy ra sai sót, Trương Thọ nhất định sẽ không bạc đãi 'vật tế'. Thẩm Dung hơi yên tâm, nói với hai huynh đệ họ Khương: "Muốn cứu đám trẻ bị bắt đi kia, chỉ có thể chờ binh mã của Tiêu Tướng quân tới. Không có binh mã thì không đánh lại được Lương Vương, cũng không cứu được người."+

Khương Cốc vẻ mặt ngây ngô, Khương Kiều lớn tuổi hơn, nghe vậy liền trịnh trọng gật đầu: "Ta hiểu, mọi chuyện đều nghe theo tiên nhân."+

Thẩm Dung nhướng mày.+

Khương Kiều vội sửa lời, cúi người thật sâu với Thẩm Dung: "Mọi chuyện đều nghe theo công tử."+

Hai đứa trẻ tuổi còn nhỏ, không thể rời nhau, Thẩm Dung liền bảo Triệu Quả dọn cho bọn chúng một chiếc giường lớn hơn, sắp xếp hai huynh đệ họ Khương ở lại tửu trang.+

Khương Kiều rất biết nhìn sắc mặt, lại lanh lợi. Mỗi ngày trời còn chưa sáng đã đến Hỏa Đầu Doanh chờ nồi nước nóng đầu tiên. Đến khi Triệu Quả thức dậy đi qua, đã thấy tiểu tử này bưng nước quay về.+

Gặp mấy lần, Triệu Quả thấy buồn cười, liền nói trước mặt Thẩm Dung: "Tiểu tử này làm việc tích cực, khung xương trông cũng không tệ, chỉ là đã mười sáu tuổi rồi. Nếu từ nhỏ luyện võ, nói không chừng cũng là một mầm giống tốt."+

Thẩm Dung thu nhận huynh đệ họ Khương tuyệt đối không phải để bọn họ đến bưng trà rót nước. Hai người còn nhỏ, có thể ở dưới trướng Tiêu Nguyên Nghiêu xem mình thích hợp làm gì, sau này cũng có thể có một sự nghiệp của riêng mình.+

May mà trong quân đội của họ thứ gì cũng có. Có Tôn Bình bắn cung, huynh đệ họ Triệu dùng đao, còn có Lâm đại phu bận rộn suốt ngày, thậm chí ngay cả đầu bếp nấu cơm cũng có. Thẩm Dung gọi Khương Kiều lại, nói với cậu những điều này, bảo rằng muốn học gì thì cứ đi học.+

Khương Kiều lập tức quỳ xuống, hành đại lễ với Thẩm Dung. Lúc ngẩng đầu lên lần nữa, chú mèo hoang bướng bỉnh đã khóc không thành tiếng: "Cha mẹ dưới suối vàng có linh, hẳn là không nỡ để ta và Khương Cốc tiếp tục phiêu bạt khắp nơi, nên mới khiến ta sinh ra dũng khí, liều lĩnh chạy đi rồi gặp được công tử cứu giúp. Ân tái tạo của công tử và Tiêu Tướng quân, ta không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể chuyên tâm học tập, tương lai mới có thể báo đáp hai vị thật tốt!"+

Thẩm Dung liên tục nói được: "Ngươi có chí khí, lại có phần quyết tâm này, nhất định sẽ tìm được con đường thích hợp với mình. Đệ đệ ngươi cũng vậy."+

Khương Kiều dập đầu cảm tạ nhiều lần. Ngày hôm sau vẫn như thường lệ mang nước tới, nhưng sau khi đưa nước xong liền đi xem huynh đệ họ Triệu luyện đao, xem Tôn Bình bắn cung, còn đến cả doanh trại thương binh. Cậu nhìn thấy những tiểu dược đồng tuổi xấp xỉ mình, vậy mà ai nấy đều có bản lĩnh, bận rộn giữa đám thương binh như ong mật.+

Tính cậu nóng nảy, không ngồi yên được ở đây, liền cảm thấy nơi này hợp với Khương Cốc hơn. Thế là cậu đưa Khương Cốc đến doanh trại thương binh, xin Lâm Thanh Lạc nhận cậu làm dược đồng, để sau này cậu cũng có thể hành y cứu người. Lâm Thanh Lạc đương nhiên biết hai đứa trẻ này là do Thẩm Dung cứu về, vì thế liền giữ Khương Cốc bên cạnh hai ngày, trước tiên bắt đầu dạy cậu nhận biết thảo dược.+

Khương Kiều sắp xếp ổn thỏa cho đệ đệ xong, liền trực tiếp gia nhập quân doanh, bắt đầu từ một binh sĩ bình thường nhất. Hằng ngày cậu chỉ theo các binh lính cùng nhau luyện tập và học bản lĩnh giết địch.+

Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng tính nhẫn nại lại không hề nhỏ. Từ Cát Thành đến thành Nam Thái gần trăm dặm, còn phải vượt qua núi Lưu Vân, cậu cứ thế kéo theo đệ đệ, dựa vào một ý chí kiên cường mà gắng gượng đi đến được.+

Vì câu chuyện mang theo đệ đệ bỏ trốn suốt đêm, chạy liền trăm dặm đã có chút tiếng tăm trong quân doanh, nên sau vài ngày luyện tập, huynh đệ Triệu Thụ và Triệu Quả đều để ý đến tiểu tử này. Cậu vừa lì lợm, vừa lanh lợi. Dù bắt đầu luyện võ muộn hơn người khác, cậu vẫn nghiến răng theo kịp cường độ huấn luyện của quân doanh.+

Mỗi khi có chút thời gian rảnh, việc đầu tiên cậu làm là đi tìm Thẩm Dung, xem y có cần giúp gì không; việc thứ hai là đi tìm đệ đệ, xem đệ đệ có nghiêm túc học nhận biết dược liệu hay không.+

Triệu Quả cảm thán: "Đúng là giống một con bê con vậy. Rèn luyện thêm cho tốt, biết đâu sau này cũng thành đại Tướng quân."+

Triệu Thụ cũng gật đầu: "Đúng vậy, trong lòng tiểu tử này đang nén một luồng khí."+

Giống như một bụi cỏ dại, bị gạch đá đè cong lưng, đè gãy gân cốt, nhưng chỉ cần cho nó một chút ánh mặt trời và nước, nó vẫn sẽ giãy giụa, nghiến răng mọc lên từ khe đá.+

Chỉ riêng điểm ấy thôi, đối với một thiếu niên mười sáu tuổi đã là điều vô cùng đáng quý.+

Thẩm Dung từ xa nhìn thấy vài lần, cũng cảm thấy Khương Kiều có tiềm năng vô hạn, giống như tưởng rằng mình nhặt được một chú mèo con, nhưng thật ra lại nhặt về một con báo hoang nhỏ.+

Trong dòng lịch sử ban đầu, Lương Vương không bị Tiêu Nguyên Nghiêu ép đến mức phải dùng đồng nam đồng nữ làm vật tế, vậy vận mệnh của Khương Kiều và Khương Cốc khi ấy sẽ đi theo hướng nào?+

Thẩm Dung không biết, nhưng sức hấp dẫn của lịch sử chính là sự thần bí của nó. Chỉ nhìn tâm tính hiện giờ của Khương Kiều cũng đủ biết, việc cậu nổi bật hơn người chỉ còn là vấn đề thời gian.+

Cứ như vậy trôi qua tám chín ngày, Tiêu Nguyên Nghiêu bắt đầu phái binh sĩ Ngư Ảnh dò xét dọc tuyến thành Nam Thái — Lạc Thành — Ninh Châu, xem viện quân đã vượt sông hay chưa. Thế nhưng liên tiếp dò xét suốt hai ngày vẫn không thấy tung tích viện quân.+

Qua ngày thứ mười, kỵ binh trinh sát núi Lưu Vân trở về báo tin, nói rằng trên núi Lưu Vân bỗng xuất hiện rất nhiều quân của Lương Vương. Cả ngọn núi bị bao vây kín như bưng, không thể dò xét xem ba đồng nam còn thiếu trước đó đã được bổ sung đủ hay chưa. Chỉ biết rằng nghi lễ tế sống quy mô lớn hao tổn phúc thọ mà Trương Thọ chuẩn bị cho Lương Vương sắp bắt đầu.+

Thế nhưng viện quân vẫn chưa đến.+

Điều này hoàn toàn không phù hợp với dự đoán của Thẩm Dung và Tiêu Nguyên Nghiêu. Thẩm Dung bắt đầu suy nghĩ liệu có phải Hải Sinh giả làm sứ giả hầu thần thất bại, cùng với Trần Cát đều bị An Vương giam lại hay không. Nhưng với bản lĩnh của Trần Cát, ngay cả một mình đi ám sát An Vương rồi toàn thân rút lui cũng làm được. Thêm một Hải Sinh biết võ nữa, sao lại có thể bị An Vương giữ chân?+

Thẩm Dung không biết rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu. Đánh nhiều trận như vậy, đây là lần đầu tiên y cảm nhận được cảm giác nguy cơ vì không có quân để dùng.+

Nếu Lương Vương không tổ chức tế lễ thì bọn họ còn có thể tiếp tục chờ đợi. Nhưng tiết Hàn Y sắp đến rồi, Thẩm Dung sao có thể trơ mắt nhìn mấy chục đứa trẻ kia chỉ vì một hoạt động mê tín phong kiến hoang đường mà phải đi chịu chết?+

Vì chuyện này, buổi tối y ngủ không ngon, cơm cũng ăn chẳng được bao nhiêu, nhìn qua còn gầy đi hơn lúc mới tới.+

Trận chiến quan trọng nhất vẫn chưa kết thúc, nên Tiêu Vân Sơn vẫn chưa lên đường đến Ninh Châu khảo sát đất đai. Thấy Thẩm Dung suốt ngày nhíu mày, ông đặc biệt đến an ủi: "Hành quân đánh trận, nhất là điều binh vận lương, trên đường chuyện gì cũng có thể xảy ra. Chậm trễ hành trình là chuyện hết sức bình thường. Dù sao cũng là một đoàn quân đông người như vậy, biết đâu vì chuyện quan trọng gì đó mà chậm mất một hai ngày."+

Thẩm Dung siết chặt tay áo: "Ta biết. Nhưng chuyện này cấp bách vô cùng. Nếu viện quân không đến, chẳng lẽ chúng ta phải dùng hơn một nghìn binh mã đi đối đầu với hai vạn quân của Lương Vương sao?"+

Đừng nói cứu được đám trẻ kia, ngay cả người của bọn họ có thể sống sót hay không cũng là cả một vấn đề.+

Y biết trên đời không ai có thể mãi mãi thuận buồm xuôi gió, nhưng y thà rằng cửa ải này xuất hiện ở chỗ khác, chứ không phải đúng vào thời khắc then chốt này.+

Rõ ràng mọi thứ đều ở ngay trước mắt, rõ ràng bọn họ có quân, rõ ràng hoàn toàn có thể cứu được những đứa trẻ ấy, vậy mà chỉ vì chênh lệch về thời gian, nghi lễ tế sống lại sắp diễn ra trước khi viện quân kịp đến.+

Tiêu Vân Sơn nói: "Nguyên Nghiêu đã đích thân đến Lạc Thành xem xét. Bất kể có diễn ra tế lễ hay không, viện quân cũng phải đến càng sớm càng tốt. Nếu không để Lương Vương hoàn thành nghi lễ, e rằng bước tiếp theo hắn sẽ chĩa mũi kiếm về thành Nam Thái ."+

Hệ thống: 【Ký chủ đừng sốt ruột, chờ thêm một hai ngày nữa xem sao.】+

Thẩm Dung đành cố nén sự nôn nóng trong lòng. Đêm đến, vừa thấy Tiêu Nguyên Nghiêu trở về, y lập tức bước lên hỏi: "Viện quân đến chưa?"+

Trên mặt Tiêu Nguyên Nghiêu không nhìn ra điều gì, chỉ nói với Thẩm Dung: "Đã phái thêm nhiều binh Ngư Ảnh tiến về phía trước dò xét, nếu gặp được giữa đường thì có thể trực tiếp dẫn viện quân tới Nam Thái thành."+

Thẩm Dung ấn trán ngồi xuống ghế: "Nếu không kịp..."+

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Vậy ta sẽ dẫn một nghìn binh mã đi phá hỏng nghi lễ tế tự."+

Thẩm Dung đột ngột ngẩng mắt: "Trên núi Lưu Vân đã cắm đầy quân Lương, lúc này ngươi còn chỉ dẫn theo một nghìn người lên đó, không cần mạng nữa sao?"+

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Chỉ là tập kích bất ngờ để phá hỏng nghi lễ, không phải trực tiếp giao chiến."+

Thẩm Dung nghiêm giọng: "Không được!" Y đứng thẳng người: "Ngươi lên núi Lưu Vân, Lương Vương nhất định sẽ liều mạng lấy mạng ngươi! Hắn hận ngươi đến nghiến răng nghiến lợi, nếu ngươi đi, đừng nói châm lửa đốt tế đàn, hắn còn có thể nỡ đốt luôn cả ngọn núi!"+

Thẩm Dung đứng dậy đi qua đi lại hai vòng, ánh mắt bỗng nheo lại: "Chờ thêm một ngày nữa. Nếu vẫn chưa tới, ta sẽ nghĩ cách khác."+

Khương Kiều vốn đến đưa cơm cho Thẩm Dung, nhưng lại nghe thấy y và Tiêu Nguyên Nghiêu tranh cãi, liền cụp mắt đứng tại chỗ chờ một lát. Đợi đến khi hai người đều không nói nữa, cậu mới bưng thức ăn đi vào.+

Trước mặt trẻ con, Thẩm Dung vẫn rất biết kiềm chế. Y bình tĩnh hỏi: "Mấy ngày nay có thích nghi với cuộc sống trong quân doanh không?"+

Khương Kiều gật đầu: "Thích nghi được, nhất định không phụ kỳ vọng của công tử và Tướng quân."+

Thẩm Dung hít sâu một hơi: "Ngươi là người may mắn... Nếu ta không kịp cứu những đứa trẻ kia..."+

Khương Kiều ngẩng mắt nhìn Tiêu Nguyên Nghiêu: "Nếu Tướng quân muốn dẫn người tập kích, ta có thể dẫn đường cho Tướng quân."+

Thẩm Dung sững sờ: "Cái gì?"+

Khương Kiều đặt thức ăn xuống, khuôn mặt nhỏ căng chặt nói: "Lúc ta và đệ đệ vượt núi Lưu Vân, chúng ta biết có một con đường nhỏ có thể đi. Con đường ấy bình thường chỉ có lợn rừng qua lại, lại men sát vách núi, tuyệt đối sẽ không có quân Lương tới nơi đó."+

Tiêu Nguyên Nghiêu cụp mắt nhìn cậu: "Thật chứ?"+

Khương Kiều: "Thiên chân vạn xác, ta dám lấy tính mạng bảo đảm. Ta và Khương Cốc chính là theo con đường lợn rừng ấy chạy trốn tới đây. Đường này rất kín đáo, ngay cả lối đi cũng do đàn lợn rừng giẫm thành."+

Thẩm Dung không ngờ chuyện này lại khiến một đứa trẻ vừa thoát nạn phải bận lòng. Y xua tay: "Ngươi cứ chuyên tâm luyện tập trong quân doanh là được. Những chuyện này quá nguy hiểm, tự có ta và Tiêu Tướng quân tính toán."+

Khương Kiều mở to mắt: "Nguyện vì công tử giải vây, Khương Kiều chết vạn lần cũng không từ!"+

Một thiếu niên mười sáu tuổi mà huyết tính lại lớn đến vậy. Thẩm Dung bị tiếng hét của cậu làm cho sững lại, thầm nghĩ đứa trẻ này mới được nuôi trong quân doanh hơn mười ngày, sao khí lực đã sung mãn đến thế rồi.+

Thẩm Dung nhìn cậu: "Chờ thêm... chờ thêm một ngày nữa."+

Lần chờ đợi này kéo dài suốt một ngày rưỡi. Đừng nói viện quân, ngay cả binh Ngư Ảnh được phái ra ngoài cũng không có một người trở về, mà ba ngày sau đã là tiết Hàn Y.+

Muốn viện quân kịp tới sau ba ngày nữa, trừ phi lúc này bọn họ đã vượt sông tiến vào Ninh Châu. Nhưng nếu đã vào Ninh Châu, sao lại không có binh Ngư Ảnh về báo? Thẩm Dung không thể không suy đoán khả năng xấu nhất — chuyến điều binh lần này của Trần Cát không thuận lợi.+

Hoặc cũng có thể Tiêu công nói đúng, điều binh vận lương chuyện gì cũng có thể xảy ra, trong mười lần có đến năm lần sẽ bị trì hoãn. Chỉ là lần này vận khí của bọn họ thật sự quá tệ, đúng lúc gặp phải một tiết Hàn Y lấy mạng người, mà Trần Cát lại không biết vì chuyện gì bị mắc kẹt trên đường.+

Viện quân đến muộn đã thành chuyện chắc chắn. Việc đã đến nước này thì nghĩ cách khác là được, dù sao người y nhất định phải cứu, Tiêu Nguyên Nghiêu y cũng nhất định phải bảo vệ.+

Trong dòng lịch sử trước, Tiêu Nguyên Nghiêu dẫn một đám quân Viêm Cân ô hợp còn có thể đánh cho Lương Vương bị đày đến Lĩnh Nam. Không có lý nào hiện giờ muốn lương có lương, muốn người có người, lại còn để Lương Vương mang theo vô số mạng người làm vật tế vượt qua núi Lưu Vân.+

Lịch sử đã thay đổi, lần này Thẩm Dung phải tự mình tìm ra lối thoát nằm ở đâu.+

Cả đêm chập chờn chỉ ngủ được hơn hai canh giờ. Sáng sớm hôm sau, Thẩm Dung tìm Tiêu Nguyên Nghiêu, đồng thời gọi tất cả tướng lĩnh cấp cao và nhân vật quan trọng đang ở thành Nam Thái tụ họp lại, bao gồm cả Khương Kiều.+

"Tình hình hiện giờ không cần ta nói nhiều, mọi người hẳn đều biết. Viện quân bị trì hoãn, nhưng nghi lễ tế tự sẽ không bị trì hoãn. Nếu thật sự để Lương Vương công khai thiêu sống mấy chục đứa trẻ, ta thấy chúng ta cũng không cần đánh trận nữa, thu dọn hành lý trực tiếp quay về Hoàn Châu là được." Thẩm Dung nheo mắt, "Tiêu Tướng quân đề nghị tập kích núi Lưu Vân, Khương Kiều cũng nói có thể dẫn đường. Ban đầu ta không đồng ý, nhưng hiện giờ, ta cảm thấy cách này khả thi."+

Y quét mắt nhìn mọi người, cuối cùng ánh mắt ghim chặt trên mặt Tiêu Nguyên Nghiêu: "Thứ nhất, Khương Kiều đã từng đi qua con đường này, đường hiểm không người, vừa hay có thể ẩn nấp. Thứ hai, viện quân chưa tới, chúng ta cũng không thể cứ ngồi chờ. Vì vậy ta đã nhượng bộ."+

Tiêu Nguyên Nghiêu mở miệng: "Tập kích bất ngờ là hành động bất đắc dĩ. Cho dù không thể thuận lợi cứu hết tất cả mọi người, chỉ cần phá hỏng quy trình tế tự cũng có thể ngăn cản hành động của Lương Vương."+

Thẩm Dung không nói gì, đôi mắt lặng lẽ nhìn Tiêu Nguyên Nghiêu một lúc, sau đó lại rơi lên người Khương Kiều.+

Khương Kiều mang vẻ mặt coi chết như về, bộ dạng bất cứ lúc nào cũng có thể liều mạng vì y. Nhưng Thẩm Dung sao có thể thật sự để một đứa trẻ choai choai cùng Tiêu Nguyên Nghiêu đi liều mạng?+

Đồng tử y khẽ chuyển: "Nếu đã bàn bạc xong thì cứ quyết định như vậy. Đêm trước tiết Hàn Y, các ngươi sẽ điểm binh hành động."+

Hệ thống: 【Ký chủ đừng kích động.】+

Thẩm Dung: Ta không kích động, ta chỉ lý trí suy nghĩ một kế sách tối đa hóa lợi ích, tối thiểu hóa tổn thất. Ta xác nhận lại với ngươi một chút, núi Lưu Vân nằm trong phạm vi thành Nam Thái đúng không?+

Hệ thống: 【Đúng, nhưng lỡ xảy ra chuyện gì...】+

Thẩm Dung: Không vào hang cọp sao bắt được cọp con? Nếu đánh với thế lực xấu xa mà chuyện gì cũng thuận buồm xuôi gió, thì ai khởi binh cũng có thể làm thiên tử rồi. Đánh Lương Vương là trận chiến quan trọng nhất để Tiêu Nguyên Nghiêu chiếm lĩnh khu vực phía Nam, cũng trực tiếp ảnh hưởng đến cục diện khi ngươi trở về Dao thành. Ta tuyệt đối không thể để ngươi xảy ra bất cứ sai sót nào, tuyệt đối không thể.+

Hệ thống liền không nói gì nữa.+

Thẩm Dung nhìn mọi người giải tán, mỉm cười với Tiêu Nguyên Nghiêu vẫn còn ngồi bên cạnh mình: "Sao nào, bất ngờ lắm à?"+

Một lúc lâu sau, Tiêu Nguyên Nghiêu giơ tay khẽ vuốt cây trâm cài tóc của Thẩm Dung: "Có một chút. Ta cứ tưởng ngươi sẽ không để ta đi."+

Thẩm Dung: "Ta không để ngươi đi thì còn có cách nào khác? Ngoài ngươi ra, còn ai có thể xoay chuyển tình thế vào lúc này? Có lẽ đây chính là sứ mệnh của ngươi và ta ở thời khắc này."+

Chứ không phải giống như ở dòng lịch sử trước, chỉ đơn giản là một đường nghiền nát Lương Vương.+

Nhân quả tuần hoàn, nói cho cùng, việc Lương Vương dùng đồng nam đồng nữ để tế lễ là vì bị Tiêu Nguyên Nghiêu ép đến mức bắt đầu trông cậy vào huyền học để giải quyết vấn đề.+

Mà ai là người giúp Tiêu Nguyên Nghiêu khuấy đảo Nam địa đến long trời lở đất?+

Là y, Thẩm Dung.+

Hai ngày sau, Tiêu Nguyên Nghiêu bí mật tập hợp một nghìn binh mã, gần như rút sạch binh lực của cả thành Nam Thái. Dưới sự dẫn đường của Khương Kiều, bọn họ nhân lúc đêm tối rời khỏi thành Nam Thái.+

Thẩm Dung đứng ở cổng thành tiễn hắn rời đi, nhìn đội quân ấy dần khuất vào màn đêm.+

Y xoay người, nói với Triệu Quả và Tôn Bình ở lại bên mình: "Về thành thôi."+

"Vâng, công tử."+

Triệu Quả an ủi Thẩm Dung: "Công tử yên tâm, Tướng quân làm việc trước nay luôn vững vàng, lại có ca ca ta đi cùng, nhất định sẽ không liều lĩnh đâu."+

Thẩm Dung khẽ 'ừ' một tiếng.+

Tiêu Vân Sơn và Lý Đống không chờ nổi viện quân nữa, đã đích thân đến biên giới Ninh Châu và Phủ Châu để đón tiếp. Hiện giờ trong thành Nam Thái chỉ còn lại dân chúng cả thành, một số tù binh cùng những thương binh đang dưỡng thương.+

Thẩm Dung trở về tửu trang, gọi Khương Cốc vào phòng.+

"Mấy ngày nay học nhận biết dược liệu thế nào rồi?"+

Tai Khương Cốc đỏ bừng, giọng nói non nớt: "Ta ngu ngốc, nên chỉ có thể cố gắng học hơn. Lâm đại phu còn an ủi ta, khen trí nhớ của ta tốt, một đêm có thể nhớ hơn một trăm loại dược liệu."+

Thẩm Dung im lặng một lát, kéo đầu cậu lại xoa xoa: "Có khi nào... thật ra trí nhớ của ngươi rất tốt không?"+

Hệ thống: 【Một đêm nhớ được một trăm loại dược liệu, cả hình lẫn chữ đều nhớ hết, đúng là không hổ danh Khương nhị.】+

Thẩm Dung không quá để ý câu nói ấy. Trong lòng y đang chất chứa tâm sự, dỗ Khương Cốc ngủ trên giường mình, rồi ngồi lặng trước ngọn nến một lúc, mở cửa nói với Triệu Quả: "Chuẩn bị nước, ta muốn tắm."+

Triệu Quả ngẩn người: "Hả? Bây giờ luôn sao?"+

Thẩm Dung: "Đúng."+

Triệu Quả vội vàng chạy đến Hỏa Đầu Doanh đun nước cho Thẩm Dung. Chẳng bao lâu sau đã chuẩn bị xong nước nóng mang tới.+

Thẩm Dung cầm một bộ quần áo: "Ta sẽ tắm lâu một chút, đừng để ai vào làm phiền."+

Triệu Quả nghiêm túc đáp: "Rõ!"+

Thẩm Dung bước vào gian phòng bên, thổi tắt một bên nến, ngâm mình trong nước qua loa tắm rửa một lượt, sau đó mặc từng lớp quần áo chỉnh tề, đội lại mũ che mặt rồi nhảy ra ngoài từ cửa sổ phía sau.+

Thẩm Dung: Mở dẫn đường.+

Hệ thống: 【Đinh——Đang lập lộ trình cưỡi ngựa đến Diệu Vân đạo quán cho ký chủ. Trời tối đường xa, xin tân kỵ sĩ chú ý an toàn khi cưỡi ngựa.】+

Thẩm Dung bị chọc cười. Y rời khỏi tửu trang, dắt một con ngựa. Dù vẫn bị xóc đến nghiêng ngả, nhưng cũng miễn cưỡng khống chế được con ngựa. Giống như vô số hiệp khách từng đi ngang thành Nam Thái chỉ vì một bầu rượu ngon, y không hề ngoảnh đầu lại mà phi thẳng ra khỏi thành.+

Lương Vương có hai vạn quân, riêng đêm nay trên núi Lưu Vân đã có một vạn. Một nghìn binh mã của bọn họ còn phải mang theo một đứa trẻ dẫn đường. Cho dù Tiêu Nguyên Nghiêu là thiên thần giáng thế, cũng tuyệt đối không thể toàn thân mà lui.+

Lương Vương chưa bao giờ che giấu khát vọng muốn có được y, thậm chí còn từng phái tử sĩ đến bắt cóc y. Thẩm Dung hiểu rất rõ điều đó. Giả vờ đầu quân vào doanh trại của Lương Vương để ổn định cục diện, không chỉ có thể yểm hộ cho hành động đêm nay của Tiêu Nguyên Nghiêu, mà còn có thể kéo dài thời gian cho đến khi viện quân tới, bảo đảm Tiêu Nguyên Nghiêu đối đầu với Lương Vương không xảy ra bất kỳ sai sót nào.+

Vì vậy, mục đích duy nhất của cuộc chiến đơn độc đêm nay của y là...+

——Bảo vệ tất cả mọi người.+

_____________________________+

Ngày mai! Chắc là có thể viết liền một mạch xong trận núi Lưu Vân! A a a, mới nghĩ đến ngày mai sẽ viết gì là ta đã kích động rồi!+

Nhân tiện, Đại hiệp Meo Meo ơi, trên lưng ngựa của ngươi còn thiếu người không? Ta muốn đi giao đồ ăn cùng ngươi! Ta cũng muốn đẹp trai như ngươi!+