Chương 74

Chương 74: Xác minh mật mã thành công — hoan nghênh ký chủ tiến hành đọc lại lịch sử! Moah moah!

Mây đen che khuất ánh trăng, đêm dài lạnh lẽo.

Mãi đến khi trời sáng, Thẩm Dung mới nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng chỉnh đốn quân đội.

Y biết, Tiêu Nguyên Nghiêu sắp hành động rồi.

Bành Bào không phải kẻ ngốc, không thể không biết phía sau vẫn còn một Tiêu Nguyên Nghiêu đang như hổ rình mồi. Càng như vậy, hắn càng oán hận Trương Thọ đã dẫn mình đến nơi này.

Muốn đánh Tiêu Nguyên Nghiêu, cách tốt nhất chính là dẫn một đám người đi đánh lén. Nếu để Tiêu Nguyên Nghiêu lui về cố thủ trong chùa, vậy thì số binh lính trong tay hắn đâu chỉ có vài trăm người, đến lúc đó muốn lấy Tiêu Nguyên Nghiêu làm bàn đạp cũng khó như lên trời.

Đã vậy, chi bằng giết Trương Thọ ngay tại đây, cũng coi như không uổng công đến một chuyến. Quân Viêm Cân và quân Lương vốn đã là tử địch, nay không còn Tiêu Nguyên Nghiêu chen giữa, Bành Bào chỉ càng điên cuồng muốn lấy mạng Trương Thọ.

Ác đấu với ác, Bành Bào gây ra ôn dịch, Trương Thọ lấy người sống làm vật tế, chẳng kẻ nào là thứ tốt đẹp gì. Khổ sở chỉ có bách tính phương Nam, bị đám người này hết lượt này đến lượt khác giày xéo, đến cả khi cầu thần bái Phật cũng mang theo sự bất lực và tê dại.

Trong thành Nam Thái, nhà nhà đóng chặt cửa, trong thành không ngừng có binh lính chạy qua, lại có người hô lớn: "Đánh vào rồi!", có trẻ nhỏ bị dọa khóc mãi không thôi, bị người lớn dùng tay bịt chặt miệng. Trong lòng mỗi người đều chỉ nghĩ sống được ngày nào hay ngày ấy, cho dù ngày mai cả nhà đều chết sạch cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Đến gần sáng, trong thành bỗng có tiếng xe ngựa lộc cộc lao vun vút qua, không phải ai khác, chính là Trương Thọ đang muốn chạy trốn vào sâu trong Phủ Châu.

Thành Nam Thái vốn không phải thành trì quân sự, chẳng biết bao nhiêu năm về trước, nơi đây vẫn còn là một vùng đất thái bình yên ổn, lại nổi danh nhờ nghề ủ rượu, vì thế thu hút không ít hiệp khách giang hồ và lữ khách qua đường. Khi ấy, nơi đây vẫn là một đô thành phồn hoa với ngôi chùa Phật ngày ngày hương khói không dứt, mà nay lại chỉ còn một vùng tĩnh mịch tiêu điều.

Trương Thọ có thể chạy, quân Lương còn lại cũng có thể chạy, nhưng bách tính đời đời sinh sống tại nơi này thì phải chạy đi đâu? Bên trong có Trương Tiên quan quyền cao chức trọng, bên ngoài có quân Viêm Cân lấy chém đầu làm vui, họ không nơi nào để đi, dường như đi đến đâu cũng chỉ có một con đường chết.

Trong ngoài tường thành, khắp nơi đều là chân tay cụt và máu bẩn. Đến nửa sau của đêm, quân Viêm Cân đã trèo lên tường thành. Bọn chúng đã bị dồn vào đường cùng, chân trần chẳng sợ kẻ đi giày, đánh cho quân Lương còn nhiều điều cố kỵ liên tục bại lui, mãi đến khi bỏ cả cổng thành. Trương Thọ vừa chạy, những kẻ còn lại lập tức tan tác như một đĩa cát rời.

Bành Bào một đao chém đứt cờ hiệu của Lương Vương, cao giọng quát với số nghĩa quân còn lại: "Lục soát cướp đoạt lương thảo, kẻ nào phản kháng đều có thể giết! Không được đuổi theo Trương Thọ, lấy được đồ lập tức rút về Ninh Châu!"

Quân Viêm Cân chém giết suốt một đêm đã đỏ cả mắt, sau khi nhận được mệnh lệnh có thể tùy ý giết chóc, liền xông vào từng nhà lục soát tiền tài và lương thực.

Có những căn nhà đã trống không chẳng còn bóng người, có những thường dân trốn trong hầm rượu, hầm ngầm, kinh hoàng lắng nghe tiếng bước chân giẫm đạp trên mặt đất. Cũng có những người chưa kịp trốn bị đuổi ra tận ngoài phố, vừa chạy vừa gào khóc cầu xin: "Đừng giết ta!", thế nhưng quân Viêm Cân lại làm ngơ, giơ đại đao lên đang định chém xuống thì bỗng một mũi tên bay tới, xuyên thủng lồng ngực hắn.

Người dân bị truy sát kinh hãi nhìn tên đao phủ ngã xuống đất, sau đó liền thấy ở phía xa có một binh tướng mặc giáp, mặt che vải đen, sau lưng đeo ống tên, đang dùng khí thế bách phát bách trúng bắn chết đám quân Viêm Cân đang làm ác khắp nơi trong thành.

Vải đen che mặt, sát thần ma tướng! Ánh mắt người nọ càng thêm tuyệt vọng, đang ngây ngốc quỳ giữa đường thì bị Tôn Bình, người vừa bắn tên cứu hắn, túm một phát kéo vào căn nhà trống bên cạnh.

"Còn ngây ra đó làm gì? Mau trốn đi!" Trong lúc nói chuyện, phía sau Tôn Bình bỗng có một tên quân Viêm Cân nhảy ra. Hắn phát giác sát khí, lập tức rút đao, xoay người kết liễu tính mạng kẻ vừa tới.

Tướng quân đã nói, chỉ bắn tên giỏi thôi vẫn chưa đủ, đao pháp cũng phải giỏi, như vậy khi gặp kẻ địch bất ngờ áp sát trên chiến trường, cũng có thể nhanh chóng trở tay chế địch.

Tôn Bình giết kẻ vừa tới, lại vung đao chém chết hai ba tên nữa, lúc này mới chạy ra ngoài, lần nữa rút tên, mỗi một mũi tên bắn ra đều thu hoạch tính mạng của quân Viêm Cân.

Người được hắn cứu ngây dại nhìn cảnh tượng vượt ngoài lẽ thường này, còn chưa kịp phản ứng đã thấy càng nhiều 'ma tướng' tràn vào trong thành, hễ nhìn thấy dân thường bị truy đuổi thì chẳng nói hai lời lập tức cứu người, nếu gặp quân Viêm Cân hoặc quân Lương thì tuyệt đối không nương tay. Chưa đầy một khắc, đã giết cho binh mã hai bên phải chạy trốn tán loạn khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Bành Bào thấy tình thế không ổn, lập tức gọi thuộc hạ lên ngựa bỏ chạy, thế nhưng còn chưa ra khỏi cổng thành đã bị ép lui trở lại.

Bọ ngựa bắt ve, hoàng tước rình sau.

Nếu trong lòng không nổi lên lòng tham muốn cướp bóc thành trì, có lẽ vẫn còn thời gian chạy thoát thân, nhưng trên chiến trường, thời cơ chỉ thoáng qua trong chớp mắt, không nắm bắt được một tia cơ hội ấy thì sẽ chẳng còn đường nào để chạy thoát.

Ngoài thành Nam Thái, những binh sĩ đeo trường đao sau lưng nhanh chóng tràn vào. Giữa dòng người tách ra hai bên, mấy con khoái mã lao vun vút ra ngoài, vó ngựa nện xuống những phiến đá xanh ngàn vạn năm không đổi của thành Nam Thái, giẫm ra khí thế tựa sấm sét vạn quân.

Trần Cát hơi tụt lại phía sau, nói với Tôn Bình: "Nơi này giao cho ngươi và hai huynh đệ Quả Thụ, ta với Tướng quân đi đuổi Bành Bào và lão đạo Trương Thọ!"

Tôn Bình: "Biết rồi! Cẩn thận đấy!"

Trần Cát mạnh tay quất ngựa, cùng bóng người phía trước phi như bay rời đi.

Thẩm công tử còn lo thành Nam Thái này khó phá, không ngờ Bành Bào quả thật đã bị dồn vào đường cùng, giết đến đỏ cả mắt, vậy mà thật sự đánh lui được Trương Thọ. Giờ đây hai kẻ này đều đang chạy trốn trong thành, vừa hay tiện cho bọn họ bắt ba ba trong rọ. Muốn lấy Tướng quân của bọn họ làm bàn đạp cho mình thành danh, vậy thì cứ xem thử rốt cuộc ai mới là xương khô dưới chân ai!

Tám chín trăm tinh nhuệ vẫn còn cầm được đao đồng loạt xuất động, trút hết mọi oán khí và tức giận tích tụ suốt những ngày qua. Lại nghĩ phía trước có Tiêu Tướng quân, phía sau có Thẩm công tử, nhất thời càng cảm thấy toàn thân tràn đầy sức lực, chỉ hận không thể quét sạch tất cả đám rắn rết chuột bọ đang chạy tán loạn trong thành.

Mà bên ngoài thành Nam Thái, Trương Thọ đang điên cuồng chạy trốn.

Đi theo Lương Vương nhiều năm như vậy, hắn hiếm khi nào có lúc chật vật đến thế này, đầu đầy mặt đầy mồ hôi lạnh, ngay cả bàn tay chỉ huy đồ đệ đánh xe cũng đang run rẩy: "Nhanh! Nhanh nữa lên! Mau trở về báo cho Vương gia, tên sát thần kia sắp đánh tới rồi!"

Phủ Châu là nơi Lương Vương đóng quân, phía trên Phủ Châu chính là Thuận Giang, phía bắc Thuận Giang là lãnh địa của An Vương. Nay Ninh Châu lại bị quân Viêm Cân chiếm lĩnh, vì thế Lương Vương không thể lui thêm nữa. Lui thêm nữa chính là vùng Lĩnh Nam ẩm thấp, chướng khí, nóng nực — từ xưa Lĩnh Nam đã là nơi triều đình dùng để lưu đày phạm nhân, nếu phải lui về cố thủ Lĩnh Nam, chi bằng bây giờ chết luôn cho rồi.

Khi Trần Cát theo Tiêu Nguyên Nghiêu sắp ra khỏi thành Nam Thái, bỗng nhìn thấy mấy tên quấn khăn đỏ chạy vào rừng long não ngoài thành, hắn lập tức ghìm ngựa nói: "Tướng quân, ta đi đuổi quân Viêm Cân!"

Ngựa của Tiêu Nguyên Nghiêu không hề dừng lại, mệnh lệnh đã được truyền xuống: "Bắt sống Bành Bào, nếu phản kháng, giết không tha."

Trần Cát: "Rõ!"

Hắn quay đầu ngựa, dẫn theo hơn trăm người xông thẳng vào rừng long não. Cách đây không lâu, đám nghĩa quân này còn suýt nữa đồ thành, nay cũng đã nếm trải mùi vị bị người khác truy sát. Bóng dáng Trần Cát nhanh như chớp, lặng lẽ không tiếng động, đuổi cho mấy tên quân Viêm Cân phía trước chạy trốn lảo đảo.

Từ xưa đến nay, phần lớn các cuộc khởi nghĩa nông dân đều kết thúc trong vô vọng.

Nguyên nhân trong đó có rất nhiều, thiếu sự quản lý nội bộ là một mặt, nói trắng ra chính là một gánh hát rong quá mức chắp vá, hôm nay ngươi có thể lên sân khấu xưng vương, ngày mai ta cũng có thể. Một đám ô hợp tụ tập lại với nhau, trước hết quân tâm đã không đồng lòng. Một mặt khác chính là khi nghĩa quân đối đầu với quân chính quy chân chính, quả thực chẳng chịu nổi mấy đòn.

Lương Vương chỉ mất chưa đầy nửa năm đã gần như đánh tan quân Viêm Cân được xưng là có mười vạn người, nếu Bành Bào không gây ra dịch bệnh, e rằng bây giờ đã sớm bị Lương Vương giết chết.

Mà nếu một đội nghĩa quân nông dân nào đó phát triển khá tốt nhưng sau này lại dần dần biến mất, có lẽ chỉ có một nguyên nhân có thể giải thích — đó chính là bị quân chính quy thu nạp và đồng hóa.

Nói cho cùng, một đội quân có vũ khí chuyên dụng, phương pháp huấn luyện chuyên nghiệp, lại có kinh nghiệm tác chiến phong phú mà đối đầu với nghĩa quân thì về cơ bản chính là đơn phương tàn sát. Loại như Trương Thọ, ngược lại còn bị nghĩa quân đánh cho chạy trối chết khắp nơi, chỉ có thể dùng một chữ để hình dung: gà.

Đến nghĩa quân còn đánh không lại, làm sao có thể đánh thắng Tiêu Nguyên Nghiêu?

Mà Bành Bào muốn giết Tiêu Nguyên Nghiêu để nâng cao 'danh vọng', cũng chỉ dám nhân lúc trời tối hỗn loạn mà đánh lén. Nếu thật sự đường đường chính chính đao thật thương thật đối đầu, về cơ bản chỉ có con đường chết.

Quân Viêm Cân vốn đã kéo dài hơi tàn, nay ở trong thành Nam Thái này, có lẽ sắp sửa hoàn toàn rút khỏi sân khấu lịch sử.

Trương Thọ thì vẫn đang tiếp tục chạy trốn.

Hắn một đường rút về phía Cát Thành thuộc Phủ Châu, nơi đó mới là đại bản doanh chân chính của Lương Vương. Quân Lương hiện nay chỉ còn chưa đến hai vạn binh mã, gần như tất cả đều đóng giữ trong Cát Thành này.

Dù sao Lương Vương cũng đã nuôi quân nhiều năm, những thứ khác chưa nói, áo giáp cấp cho binh sĩ quả thực tốt nhất nhì, nếu không Tiêu Nguyên Nghiêu cũng chẳng đến mức đi nhặt đồ bỏ đi trên chiến trường. Cả tên và trường thương của bọn họ cũng đều sắc bén hơn rất nhiều so với đại doanh Dao Thành trước kia.

Tiêu Nguyên Nghiêu đuổi ra ngoài thành Nam Thái ba mươi cây số, nhìn thấy một cỗ xe ngựa trống không, tiến lên kiểm tra mới phát hiện Trương Thọ đã sớm bỏ xe chạy trốn. Đám thân binh lần lượt thúc ngựa tiến lên: "Tướng quân, còn tiếp tục đuổi không?"

Vị trí này đã quá sâu, vượt qua ngọn núi phía trước rồi đi thêm năm mươi dặm nữa chính là vùng ngoại vi Cát Thành. Hiện nay vì ôn dịch, toàn bộ quân dân trong Cát Thành đều không ra ngoài, nhưng nếu tiếp tục đuổi theo, chẳng khác nào tự đưa mình vào tay Lương Vương.

'Mệnh lệnh' Tiêu Nguyên Nghiêu nhận được là truy sát chủ lực quân Lương, chứ không phải giết Lương Vương, nhưng mục đích của hắn lại hoàn toàn ngược lại. Giết quân Lương là thứ yếu, giết Lương Vương mới là mấu chốt. Nếu Thẩm Dung không đến, hắn nhất định sẽ cắn chặt Trương Thọ không buông, nhưng Thẩm Dung đã đến, khiến đầu óc nóng lên của Tiêu Nguyên Nghiêu như được dòng suối trong gột rửa, chỉ trong khoảnh khắc đã hiểu rõ cục diện trước mắt nên bố trí thế nào.

Hắn ghìm ngựa, nhìn quan đạo phía xa, một lát sau mới lên tiếng: "Thời cơ không đúng, đi, trở về thành Nam Thái."

"Rõ!"

Lương thảo của bọn họ sắp cạn, binh sĩ lại nhiễm bệnh, hiện giờ đại dịch khiến Lương Vương đóng cửa thủ thành không ra. Phía bắc Phủ Châu là Thuận Giang, phía nam Phủ Châu là Lĩnh Nam, phía tây lại là Ba Thục khó đi hơn cả lên trời. Bọn họ cứ ở lại thành Nam Thái phía đông này mới là lựa chọn tốt nhất vào lúc này.

Ngăn chặn dịch bệnh mới là việc cấp bách nhất trước mắt.

Tiêu Nguyên Nghiêu thúc ngựa trở về thành. Bên ngoài thành Nam Thái, Trần Cát, Tôn Bình, Triệu Thụ và Triệu Quả đang cùng nhau vây quanh một người.

Thấy Tiêu Nguyên Nghiêu đi tới, mọi người lập tức đứng dậy tránh sang hai bên. Con tuấn mã cao lớn đi ngang qua bên cạnh người nọ, Tiêu Nguyên Nghiêu từ trên cao nhìn xuống, thấy được gương mặt vặn vẹo, suy sụp của Bành Bào.

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ai bắt được?"

Triệu Thụ, Triệu Quả và Tôn Bình đồng loạt chỉ về phía Trần Cát. Trần Cát ngượng ngùng gãi đầu: "Đa tạ Tướng quân ban thưởng công lao!"

Nếu không phải Tiêu Nguyên Nghiêu bảo hắn truy đuổi mấy tên quân Viêm Cân kia, Trần Cát cũng chẳng bắt được con sói này. Lần này quả thực hắn nhặt được một công lớn, nhưng nếu đổi thành hai huynh đệ Quả Thụ và Tôn Quản đội tới, bọn họ cũng vẫn có thể bắt được Bành Bào.

Tiêu Nguyên Nghiêu thu hồi ánh mắt, không nhìn Bành Bào thêm lần nào nữa: "Trói lại, phái người trông coi cẩn thận."

"Rõ! Tướng quân!"

Gân xanh trên mặt Bành Bào nổi lên, hắn cao giọng gào thét: "Tiêu Nguyên Nghiêu! Ngươi chính là sát thần ma tướng, tai tinh trời sinh! Trương Thọ nói không sai, ai giết được ngươi, kẻ đó chính là đứng đầu vạn quân!"

Tiêu Nguyên Nghiêu dừng bước, một lát sau quay đầu: "Được."

Bành Bào sửng sốt.

Tiêu Nguyên Nghiêu nheo mắt nhìn hắn: "Vậy ngươi tới giết đi, sao còn không động thủ?"

Bành Bào bị trói chặt toàn thân gầm lên một tiếng: "Vô sỉ tiểu nhân! Vô sỉ tiểu nhân!"

Tiêu Nguyên Nghiêu lạnh lùng cười: "Ta chính là vô sỉ đấy, ngươi làm gì được ta? Thành vương bại khấu, nay ngươi đã là bại khấu, còn dám tự xưng Ninh Châu Vương? Ngươi nhìn xem ta có giống Ninh Châu Vương không?"

Dã tâm bộc lộ trong câu nói này khiến Bành Bào đột ngột trợn to hai mắt: "Thì ra ngươi... thì ra ngươi cũng là..."

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Bịt miệng hắn lại, nghiêm ngặt trông coi."

Triệu Thụ lập tức nhét một cục giẻ rách vào miệng Bành Bào. Câu 'thì ra ngươi cũng là phản tặc' trong miệng hắn rốt cuộc không thể hét ra, chỉ có thể trợn mắt như muốn nứt khóe, lúc bị kéo đi hai chân vẫn không ngừng giãy giụa đạp loạn.

Tiêu Nguyên Nghiêu cưỡi ngựa trở lại thành Nam Thái, tiếng vó ngựa lộc cộc trong trẻo vang dội, vô số bóng người nấp sau cửa, sau cửa sổ, trong khe hở của hầm ngầm nhìn hắn.

Trương Thọ đã chiếm cứ nơi này hơn nửa tháng, lời đồn về sát thần ma tướng từ lâu đã ăn sâu vào lòng người. Có lẽ đối với những người này, hắn che vải đen trên mặt còn đáng sợ hơn cả Bành Bào đội khăn đỏ.

Hắn thúc ngựa không ngừng, đi thẳng đến dưới cổng thành. Từ lâu đã có người trở về chùa báo tin, lúc này cổng thành mở rộng, rất nhiều thương binh và người nhiễm bệnh đều được chuyển vào trong.

Một vùng đen nghịt toàn những người che mặt bằng vải đen khiến số bách tính còn sót lại trong thành Nam Thái càng không dám bước ra ngoài.

Chỉ có số ít người được cứu vẫn còn mang vẻ mặt hoảng hốt mới dám thò đầu ra nhìn một cái, hình như có chỗ nào đó không đúng lắm... Trương Tiên quan chẳng phải đã nói đám sát thần ma tướng này sẽ ăn máu thịt người, hút tủy xương người sao? Tại sao bọn họ lại cứu dân thường khỏi đại đao của quân Viêm Cân?

Bọn họ ngây người, nhìn mãi, bỗng thấy chẳng biết từ lúc nào ở cổng thành đã xuất hiện một bóng người áo xanh.

Người nọ vừa xuất hiện, vị Tướng quân cưỡi trên tuấn mã cao lớn lập tức xuống ngựa nghênh đón, nhưng lại không đến quá gần, hình như nói gì đó, đuôi mày khóe mắt vốn lạnh lùng lúc này đều mang theo ý vị tranh công.

Bóng người đội mũ che mặt kia khẽ gật đầu, sau đó giơ ngón tay cái với hắn bằng một tư thế kỳ quái.

Thế là những người sống sót càng nhìn càng không hiểu, mãi đến khi bóng người thon dài kia bước vào trong thành, tháo mũ che mặt xuống, đám bách tính đang lén nhìn mới chậm rãi trợn to hai mắt.

Thẩm Dung nhìn quanh bốn phía, ngoại trừ vết máu trên mặt đất, những thứ khác đều đã được dọn dẹp sạch sẽ. Y xoay người nói với Tiêu Nguyên Nghiêu: "Trương Thọ chạy thì cứ chạy đi, việc cấp bách trước mắt là phải khống chế ôn dịch trước."

Tiêu Nguyên Nghiêu ừ một tiếng, lại nói: "Tuy Trương Thọ chạy thoát, nhưng Bành Bào đã bị bắt."

Thẩm Dung: "Chính là tên thủ lĩnh quân Viêm Cân kia?"

"Đúng."

Thẩm Dung sâu xa nói: "Khí số của quân Viêm Cân đã tận, Bành Bào bị bắt, cho dù trong Ninh Châu vẫn còn nghĩa quân thì cũng là rắn mất đầu, đoán chừng chẳng bao lâu nữa sẽ tự trở về nhà làm ruộng."

Trong thành Nam Thái vẫn còn một số binh lính doanh cung tiễn bị bắt làm tù binh, cùng một số quân Viêm Cân chưa kịp chạy thoát. Đám người này vẫn chưa thể tùy tiện xử lý, e rằng có nguy cơ nhiễm bệnh, ít nhất trước tiên phải tìm một nơi nhốt tất cả bọn họ lại mới được.

Thẩm Dung liếc nhìn những con phố ngõ hẻm không một bóng người: "Bách tính đâu?"

Tiêu Nguyên Nghiêu không nói gì. Thẩm Dung nhìn kỹ lại vài lần, sau đó đối diện với từng đôi mắt trong khe cửa sổ, khe cửa ra vào, thậm chí cả khe hở dưới đất. Vừa thấy y nhìn sang, lập tức vang lên một loạt tiếng lạch cạch đóng cửa sổ, đóng cửa chính, đóng cả cửa hầm.

Thẩm Dung: "......."

Đúng lúc y cho rằng tên Trương Thọ này tẩy não quá triệt để, một mảng lớn đôi mắt lại lần nữa lén lút ló ra. Lần này động tác càng nhẹ, hơi thở càng khẽ, ánh mắt từng người đã mất đi vẻ tê dại, nhưng lại mang theo một loại mờ mịt khác, dường như đang hỏi: "Y là ai?"

Hệ thống: 【Ký chủ, bây giờ là thời cơ rất tốt để tung tin đồn.】

Thẩm Dung: Ta biết, ra ngoài lăn lộn, thân phận đều là do mình tự phong.

Một người một hệ thống im lặng nhìn nhau mấy giây, sau đó Thẩm Dung nói: Ngươi nói xem, nếu ta cứ tiếp tục giả thần giả quỷ thế này, trạng thái tinh thần của nam khách quý có phải sẽ càng nguy hiểm hơn không?

Hệ thống: 【Trong vòng ba bước tất có thuốc giải, thật sự không được thì ký chủ cứ đè hắn ra hôn một cái là xong.】

Nếu là trước kia, Thẩm Dung chắc chắn sẽ mắng hai câu đây là chủ ý tồi tệ gì, nhưng bây giờ y đã ngoan rồi, thậm chí còn cảm thấy hệ thống nói rất có lý, quả thực không mất là một ý kiến hay.

Đánh trận xong, dọn dẹp chiến trường, lột áo giáp, nhặt đại đao, lấy đi tất cả vật tư có thể mang đi đã trở thành quy trình bắt buộc.

Triệu Thụ và Triệu Quả cũng gia nhập đại quân nhặt đồ bỏ đi. Hai huynh đệ che chắn kín mít, tạm thời không cần quá lo lắng nguy cơ nhiễm bệnh.

Nhưng những người khác trong đội ngũ đã không thể chờ thêm quá lâu. Thẩm Dung gọi toàn bộ các phân đội trưởng của đại đội tung tin đồn Quả Thụ Cát Bình đến trước mặt, ngay trước mặt Tiêu Nguyên Nghiêu nói: "Muốn khiến bách tính tin tưởng chúng ta, vẫn phải cố gắng thuyết phục bọn họ nhiều hơn. Ta có một bộ lời tuyên truyền ở đây, các ngươi cứ dựa theo đó mà truyền bá một chút..."

Triệu Thụ lập tức nói: "Công tử không cần nhiều lời!"

Triệu Quả: "Bọn ta đều biết ngài muốn nói gì."

Trần Cát: "Đã nghe huynh đệ Quả Thụ kể chuyện trên đường rồi! Công tử chính là thần tiên hạ phàm tới trợ giúp Tướng quân chấm dứt ôn dịch!"

Tôn Bình: "Đảm bảo trong vòng hai canh giờ sẽ khiến tất cả bách tính trong thành đều biết khẩu hiệu của chúng ta!"

Quả Thụ Cát Bình đồng thanh, tin tưởng không chút nghi ngờ: "Người tin Thẩm công tử, trăm bệnh nghìn tai đều tiêu tan!"

Thẩm Dung: ".........."

Thẩm Dung mệt mỏi cười: "Đúng, cứ tuyên truyền ta ra ngoài như vậy đi, đều đi đi, ta tin tưởng các ngươi."

Bốn người đồng loạt cảm thấy trên vai mình có thêm một sứ mệnh thần thánh, chẳng bao lâu sau đã mất hút bóng dáng.

Y thở dài một hơi, bỗng nghe Tiêu Nguyên Nghiêu nói: "Cần gì phải tuyên truyền."

Thẩm Dung: "?"

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ngươi đứng ở đây, không ai không tin ngươi là thần tiên."

Thẩm Dung: "................."

Ta biết ngay ngươi mới là nhân vật nặng ký nhất trong số những kẻ nặng ký mà.

***

Mùa thu năm Vĩnh Hưng thứ ba mươi mốt, phương Nam bùng phát đại dịch, thủ lĩnh quân Viêm Cân Bành Bào bị bắt sống tại thành Nam Thái, Phủ Châu, số tàn quân còn lại kẻ bị bắt, kẻ chạy trốn, cuộc khởi nghĩa nông dân bắt nguồn từ Ninh Châu từ đây chính thức khép lại. Các thành trì phương Nam vì đại dịch mà đều đóng chặt cổng thành, lương thực ngày càng cạn kiệt, gần như đã đến bờ vực đổi con cho nhau mà ăn.

Cùng lúc đó, bộ tướng dưới trướng An Vương là Tiêu Nguyên Nghiêu chiếm lĩnh thành Nam Thái, cách núi Lưu Vân nhìn về phía Cát Thành từ xa. Hai thành chỉ cách nhau chưa đầy trăm dặm, Lương Vương chiếm cứ phương Nam nhiều năm, lần đầu tiên bị An Vương ép đến tình cảnh sống còn.

Trong phủ Lương Vương, Lương Vương đóng cửa không ra, cả Cát Thành yên tĩnh đến mức như đã chết. Rất nhiều mưu sĩ và phụ tá đều nghi thần nghi quỷ, chỉ sợ chẳng biết lúc nào tên sát thần kia sẽ đánh tới từ phía núi Lưu Vân.

Còn có người định cuốn đồ chạy trốn ngay trong đêm, kết quả bị tử sĩ của Lương Vương bắt được, ngay tại chỗ cắt cổ cả nhà.

Chỉ trong một hai ngày ngắn ngủi, thời cuộc đột ngột thay đổi, trong đầu tất cả mọi người đều đang nghĩ đến một chuyện — rốt cuộc Tiêu Nguyên Nghiêu từ đâu nhảy ra vậy?

Tuy trước kia ở hẻm Thạch Môn Hiệp đã từng được lĩnh giáo tài dụng binh như thần của người này, nhưng hắn vậy mà thật sự dám chỉ dẫn theo mấy nghìn người tiến sâu vào phương Nam, mượn lúc dịch bệnh bùng phát đánh cho tất cả mọi người trở tay không kịp.

Chỉ có cận tùy của Lương Vương mới biết chuyện này không chỉ liên quan đến Tiêu Nguyên Nghiêu, mà còn bởi bên cạnh hắn có một mưu sĩ tên là Thẩm Dung, y mới chính là kẻ đứng sau thả con mãnh hổ này ra. Vương gia đã khao khát có được người này từ lâu, nhưng trước sau vẫn không thể cầu được, vì thế đã nổi giận mấy lần, cũng bởi vậy mà càng thêm ỷ lại vào đan dược do Trương Tiên quan luyện chế.

Trong thành Nam Thái, tất cả những người bị thương nặng hoặc bệnh nặng đều được sắp xếp ở trong biệt viện tửu trang mà Lương Vương xây dựng tại Nam Thái.

Lâm Thanh Lạc không cho các dược đồng tiếp tục bận rộn, chuyên môn thu xếp một căn phòng nhỏ, bảo tất cả dược đồng nhiễm bệnh đều nghỉ ngơi ở bên trong.

Quả Thụ Cát Bình chạy một vòng trở về, nói trong thành vậy mà không có bao nhiêu người nhiễm bệnh. Bách tính kinh hoảng chỉ vì bị Trương Thọ ảnh hưởng quá sâu, có hiểu lầm và địch ý rất lớn đối với Tiêu Nguyên Nghiêu.

Có hiểu lầm và địch ý cũng rất bình thường, thành kiến trong lòng người vốn đã rất sâu. Trương Thọ giành trước thời cơ tung tin đồn, hơn nữa Tiêu Nguyên Nghiêu lại là một vị Tướng quân chinh chiến thấy máu, vì thế càng khiến bách tính sợ hãi hắn.

Nhưng những vấn đề này đều có thể giải quyết.

Thẩm Dung không chỉ bảo Quả Thụ Cát Bình đi tuyên truyền chuyện Tôn Tinh giáng thế, mà ngay khi vừa tiến vào thành Nam Thái, y đã phái người cưỡi khoái mã trở về Hoàn Châu.

Không phải xin viện binh, mà là xin điều lương thực.

Y bảo Lý Đống chuẩn bị lương thảo cho sáu nghìn người dùng trong một tháng. Lý Đống phát lương từ trước đến nay chỉ nhiều chứ không ít, đợt lương thực này không chỉ đủ cho quân đội ăn, mà còn đủ cứu tế bách tính phương Nam trong phạm vi có thể nhìn thấy.

Bất kể vào lúc nào, lương thực vẫn luôn là liều thuốc an ủi chân thật nhất. Tuy Thẩm Dung muốn thống nhất tư tưởng của bách tính phương Nam để ngăn dịch bệnh lan rộng, y cũng biết chỉ khi đưa những thứ thực tế đến tận tay, mới có thể đạt hiệu quả gấp đôi với một nửa công sức. Hai tác dụng chồng lên nhau như vậy mới là đại sát khí thu phục lòng dân phương Nam.

Phía dưới, Triệu Thụ và Triệu Quả lén lút thì thầm: "Hôm nay đi tuyên truyền công đức của công tử, ta còn tưởng trong thành Nam Thái đâu đâu cũng là xác chết, kết quả người ở đây vậy mà đều vẫn yên ổn."

Triệu Quả: "Có lẽ là vì vẫn luôn phong thành? Dịch bệnh trong các thôn bên ngoài cũng không truyền vào được."

Triệu Thụ: "....... Ta cứ cảm thấy còn có nguyên nhân khác." Hắn khịt khịt mũi: "Mùi rượu thơm quá."

Trần Cát ghé lại: "Nơi này là tửu trang của Lương Vương, đương nhiên sẽ có mùi rượu. Nếu không phải bây giờ thời thế không thích hợp, mấy huynh đệ chúng ta kiểu gì cũng phải đi làm một bữa."

Tôn Bình: "Cũng không biết những huynh đệ nhiễm bệnh bao giờ mới khỏi nữa..............."

Hiện tại đám đông không thể tụ tập quá lâu, sau khi sắp xếp mọi chuyện xong, Tiêu Nguyên Nghiêu liền bảo bọn họ tự tìm chỗ ở riêng. Đến chạng vạng, binh sĩ tới báo Bành Bào định đâm đầu vào tường tự sát.

Nhưng không chết, chỉ chảy một chút máu trên trán.

Tiêu Nguyên Nghiêu nghe xong không nói gì, chỉ bảo người đến đài cao bên ngoài tửu trang đốt một ngọn lửa. Ánh lửa bùng lên dữ dội, soi sáng cả nửa bầu trời.

Một số bách tính ban ngày lén nhìn đám tướng sĩ này đã nhân màn đêm đi ra ngoài, nhưng vẫn không dám tới quá gần biệt viện tửu trang, chỉ đứng lờ mờ ở phía xa. Có mấy đứa trẻ tò mò thò đầu ra, đều bị người lớn kéo trở về.

"Không muốn sống nữa à? Cẩn thận bị bắt đi làm vật tế!"

Làm vật tế dường như là chuyện bách tính phương Nam sợ hãi nhất trong lòng. Bọn họ sợ chuyện này, nhưng vì bị độc hại tư tưởng quá lâu, lại cho rằng cách dâng người sống làm tế phẩm cho ông trời là đúng.

Trời không mưa? Vậy thì tế tự.

Đất không mọc lương thực? Vẫn tế tự.

Dịch bệnh lan truyền, vậy càng phải tế tự.

Nay thành Nam Thái bị Tiêu Nguyên Nghiêu chiếm lĩnh, với tư cách thường dân của một thành trì bại trận, đáng lẽ bọn họ sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì — nhưng bây giờ bọn họ vẫn còn yên ổn đứng ở đây, trong đó có hơn mười người đều được những kẻ gọi là 'sát thần ma tướng' cứu xuống.

Vì thế, bọn họ vừa tò mò vừa hơi kinh hãi chú ý từng hành động của Tiêu Nguyên Nghiêu, còn tưởng hắn cũng muốn tiến hành tế tự trong thành.

Không ngờ một lát sau, một đội người đầu quấn khăn đỏ bị kéo ra.

Bọn họ quỳ quay mặt về phía dưới đài, gương mặt ai nấy đều xám xịt và tuyệt vọng.

Có người nhận ra đây chính là đám quân Viêm Cân sáng nay còn đốt giết cướp bóc trong thành Nam Thái, nhất thời đám đông xôn xao. Đợi đến khi Tiêu Nguyên Nghiêu đeo mặt nạ đen xuất hiện, đám đông lại lập tức im phăng phắc.

Nói cho cùng vẫn là sợ.

Thời buổi này, phàm là thường dân tay không tấc sắt, ai mà không sợ đội quân cầm đao cầm thương? Huống chi Tiêu Nguyên Nghiêu còn 'hung danh vang xa', nay đã đạt đến mức có thể khiến trẻ nhỏ ngừng khóc đêm.

Tiêu Nguyên Nghiêu đứng trên đài cao nhìn xuống phía dưới. Hai ba nhịp thở sau, hắn giơ tay kéo tấm vải che trên mặt xuống, đám thân binh theo hắn tới cũng đồng loạt kéo khăn che mặt xuống.

Quân Viêm Cân quay lưng về phía Tiêu Nguyên Nghiêu, vì thế không hiểu tại sao ánh mắt bách tính bỗng trở nên kinh ngạc. Nhưng hiện tại bọn chúng cũng chẳng có tâm trạng quan tâm những chuyện này, bởi vì bọn chúng sắp chết rồi.

Trên đài cao, bóng người lạnh lùng lên tiếng: "Chư vị hãy nhìn cho rõ, chúng ta là người hay là ma?"

Bách tính ấp úng không dám nói.

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Trương Thọ đã bỏ thành chạy trốn, cái gọi là Tiên quan chẳng qua chỉ là kẻ miệng đầy lời dối trá. Trương Thọ thực chất là yêu đạo, làm việc nghịch thiên, sau khi chết phải xuống mười tám tầng địa ngục chuộc tội. Chư vị tin phụng hắn, khó tránh khỏi bị hắn liên lụy."

Thẩm Dung vừa tới đã nghe thấy lão đại nhà mình lại đang dọa người. Không thể không nói, tài ăn nói của người phát ngôn cho Thần tử vẫn rất tốt, chỉ vài câu ngắn ngủi dùng phương thức liên đới đã khiến trong lòng bách tính thấp thỏm bất an.

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Dịch bệnh phương Nam là do thủ lĩnh quân Viêm Cân Bành Bào gây ra, không phải trời phạt, mà là tai họa do con người tạo thành. Các ngươi tế tự cũng không cầu được sự tha thứ của ông trời, chỉ có giết Bành Bào mới có thể ngăn chặn tai họa này."

Nói đến đây, bàn tay Tiêu Nguyên Nghiêu đặt lên chuôi đao bên hông, ngón cái đẩy hé lưỡi đao ra một chút. Tiếng rút đao khỏi vỏ chậm rãi vang lên, đám tàn quân Viêm Cân quỳ trên đài đồng loạt bắt đầu run rẩy.

Thẩm Dung buông rèm sa trên mũ che mặt xuống, hơi nghiêng người không nhìn. Hai ba giây sau, tiếng đầu người rơi xuống đất quen thuộc truyền tới.

Chẳng biết ai trong đám bách tính phát ra tiếng hét ngắn ngủi, lại kịp thời bịt miệng. Bọn họ nhìn những kẻ mấy canh giờ trước còn hung hăng cướp bóc, từng tên một đều biến thành vong hồn dưới đao của Tiêu Nguyên Nghiêu.

Thế là trong lòng có người bắt đầu hiện lên một câu — thì ra đại đao trường thương không chỉ dùng để uy hiếp bách tính, mà còn có thể giết sạch những tên đầu sỏ phản quân gây họa cho bách tính.

Những kẻ đối với bọn họ chẳng khác nào thổ phỉ ác tặc cứ thế bị người lợi hại hơn dễ dàng giết chết, hơn nữa còn đặc biệt giết vì bọn họ, ngay trước mặt bọn họ, dùng thực lực mạnh mẽ như vậy, nhưng chỉ là để... để bảo vệ bách tính sao?

Tất cả mọi người đều không dám tin.

Tiêu Nguyên Nghiêu tiếp tục giơ đao, mạnh mẽ chém xuống chiếc cổ đang run rẩy của Bành Bào, dễ dàng như chém dưa thái rau, khiến quân Viêm Cân hoàn toàn trở thành một dòng ghi chép chẳng đáng kể trong lịch sử.

Ánh lửa rực rỡ khiến gương mặt nghiêng tuấn mỹ của Tiêu Nguyên Nghiêu tựa như một pho tượng được điêu khắc tinh xảo. Hắn giết chóc quyết đoán, biết xem xét thời thế, mỗi một lần rơi vào nghịch cảnh, đối với hắn đều là một hành trình trưởng thành to lớn.

Trước kia ở Hoàn Châu, giành được lòng dân rất dễ dàng, là bởi một đường bọn họ đi quá thuận lợi. Đến phương Nam mới biết lòng dân khó có được đến nhường nào, có lẽ sẽ bị nghi ngờ, có lẽ dù dốc hết sức vẫn không được thấu hiểu, còn phải hứng chịu những lời chửi rủa vô cớ. Ngay cả một thiên chi kiêu tử như Tiêu Nguyên Nghiêu cũng cảm thấy thất bại trong lòng, suýt nữa trở thành con thú bị vây nhốt trong thành Nam Thái này.

Ánh mắt Thẩm Dung từ xa nhìn hắn, tựa như đang đọc một bản chép tay về quá trình trưởng thành của một vị đế vương trẻ tuổi. Y đứng cách đám đông không xa không gần, nhưng lại tựa như cách tất cả mọi người vô cùng xa xôi, xa đến mức thời gian có thể kéo dài mãi đến nghìn năm sau.

Hệ thống: 【Thế nào, nam khách quý do 521 lựa chọn đấy.】

Thẩm Dung: Quả thật rất có bản lĩnh.

Cái chết của Bành Bào khiến bách tính ngây dại, lại nhìn sang Tiêu Nguyên Nghiêu, cảm thấy người này cũng chỉ có hai mắt, một mũi, một miệng như bao người khác. Trương Thọ bỏ thành chạy trốn, ngược lại vị Tướng quân đến từ Hoàn Châu này lại thay bọn họ chém giết cội nguồn vạn ác, cứu bọn họ khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Còn những lời mà đám người đeo mặt nạ đen nói vào ban ngày, chẳng lẽ Tiêu Tướng quân thật sự không phải sát tinh, mà là Tôn Tinh giữa trời gì đó... Đúng rồi, còn có vị thần tiên Bồ Tát mặc áo xanh đội mũ che mặt kia, hình như họ Thẩm, Thẩm công tử... Ai là Thẩm công tử?

Có người dịch chân một chút, không cẩn thận va phải người bên cạnh, thần kinh đang căng thẳng, vừa định nhảy tránh như thỏ hoảng thì cánh tay đã được một người vững vàng đỡ lấy.

Đó là một loại sức lực ấm áp khó diễn tả thành lời. Thẩm Dung chỉnh lại chiếc mũ che mặt bị lệch, mỉm cười với đám bách tính: "Tiêu Tướng quân giết người từ trước đến nay đều không cho ta nhìn, mọi người giúp ta xem thử, Bành Bào đã chết chưa?"

Áo xanh, mũ che mặt, khóa trường mệnh hình như ý, vị tiểu thần tiên bọn họ vừa còn nhớ đến trong lòng bỗng nhiên xuất hiện ngay trước mắt, khiến bách tính thành Nam Thái cảm thấy tràn đầy vẻ không chân thật.

Cùng lúc đó, một cảm giác mơ hồ cùng sự thân thiết khó hiểu tràn vào lòng. Nếu nói Tiêu Nguyên Nghiêu là dạ sát, vậy Thẩm Dung chính là nguồn sáng.

Chỉ cần đứng ở đó, mỉm cười một cái, liền có thể khiến lòng người bình ổn, tựa như ở bên cạnh người này chính là thái bình thịnh thế.

Hệ thống: 【Đương nhiên rồi, ký chủ chúng ta chọn cũng là ký chủ tốt nhất. Nam khách quý là được chọn để xứng với ngươi, chứ không phải chọn ký chủ để xứng với nam khách quý.】

Thẩm Dung: Vậy ta còn phải cảm ơn ngươi sao?

Đang nói chuyện với hệ thống, y liền thấy đám bách tính vừa còn đứng sát bên mình đột nhiên lui mạnh về phía sau. Ngẩng đầu nhìn lên mới phát hiện là Tiêu Nguyên Nghiêu đã thu đao, đang đi thẳng về phía y.

Vẫn cách nhau vài mét, Tiêu Nguyên Nghiêu chắp tay với Thẩm Dung: "Thẩm công tử."

Thẩm Dung đáp lễ: "Tiêu Tướng quân."

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ác túy đã trừ được một, tửu trang cũng đã quét dọn sạch sẽ, kính mời công tử vào thượng tọa, cùng bàn cách xua tan dịch bệnh."

Tên đàn ông này lại bắt đầu diễn rồi. Lão đại nhà mình thì mình phải chiều, Thẩm Dung nào có lý gì không phối hợp với Tiêu Nguyên Nghiêu?

Y giấu tay trong tay áo, nhấc chân đi đến gần Tiêu Nguyên Nghiêu: "Không cần, bây giờ ta sẽ kính hỏi trời cao, xem phải làm thế nào mới có thể giải trừ dịch bệnh."

Đống lửa cháy lách tách, khiến bóng dáng tất cả mọi người đều trở nên mờ ảo, tựa như giữa trời đất chỉ còn lại hai người bọn họ.

Trên người Tiêu Nguyên Nghiêu vẫn còn mang theo mùi máu tanh, trước mặt nhiều người như vậy, hắn chỉ sợ sẽ xung sát đến Thẩm Dung. Thẩm Dung càng tiến gần hắn, hắn càng từng bước lùi lại, chỉ có ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm người trước mặt, hai tay siết chặt, như sợ giây tiếp theo y sẽ thăng thiên rời đi.

Chuyện quan trọng phải nói ba lần, việc đã đến nước này, vậy thì cho người cổ đại này nếm thử một đòn công kích tình cảm của người hiện đại.

Thẩm Dung bước lên một bước, thấp giọng đến mức gần như không thể nghe thấy: "Ta yêu Tiêu Nguyên Nghiêu."

Tiêu Nguyên Nghiêu đột ngột dừng bước, đồng tử đen thẳm dần dần mở lớn.

Thẩm Dung lại bước thêm một bước về phía hắn, giọng nói càng thêm rõ ràng: "Ta yêu Tiêu Nguyên Nghiêu."

Đến bước thứ ba, y đã đứng ngay trước mặt Tiêu Nguyên Nghiêu. Thẩm Dung giấu tay trong tay áo, hơi nghiêng eo về phía nam nhân, giọng nói mềm mại như một chiếc búa nặng nề đập thẳng vào đầu óc Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ta, yêu, Tiêu, Nguyên, Nghiêu."

Hệ thống: 【Ting — phát hiện ký chủ chủ động kích hoạt mật mã hệ thống! Đang xác minh mật mã! Xác minh thành công! Đang triệu hồi 521 chính thống, trong quá trình triệu hồi xin hãy chờ một lát! Ting ting — triệu hồi 521 thành công! Hệ thống chính và hệ thống phụ sẽ thay phiên phục vụ ký chủ! Hoan nghênh ký chủ tiến hành đọc lại lịch sử! Moah moah!】

___________________________________

Hôm nay không có thời gian viết lời lẽ lẳng lơ nữa! Đây là ngày đăng muộn nhất, không có ngoại lệ, bởi vì cứ sửa bản thảo mãi a a a, nhưng vẫn kiên trì cập nhật rồi đây.

*Nhấn mạnh một chút, lúc hô mật mã xung quanh không có ai đâu a a a a, chú chó lớn vừa đi tới đã dọa bách tính chạy sạch rồi, mọi thứ xung quanh đều đã mờ hóa, mờ hóa! Về cơ bản chỉ còn lại bầu không khí của đôi tình nhân nhỏ mà thôi~ (Là ôm chứ không phải bóp.)

Bạn cũng sẽ thích