Chương 47

Chương 47: Thiên, mệnh, tại ta! — Phảng phất như mây nhẹ che trăng, phiêu diêu tựa gió lướt tuyết xoay+

Tiêu Nguyên Nghiêu thức trắng một đêm, trái lại đầu óc càng thêm tỉnh táo sáng suốt.+

Sau khi trở về doanh trại thao luyện quân lính, lại huấn luyện riêng đội Ngư Ảnh binh, hắn mới mang theo cả người mồ hôi bốc hơi nghi ngút trở về tiểu viện ngoại ô phía đông.+

Thẩm Dung cũng dậy rất sớm, lúc này đang ngồi bên lò lửa chăm chú ngắm nghía một cây trường mâu.+

Thấy hắn trở về, còn chưa kịp lên tiếng thì đôi mắt đã sáng bừng: "Lão đại!"+

Tiêu Nguyên Nghiêu cười: "Sao dậy sớm vậy?"+

Thẩm Dung đeo chiếc tạp dề nhỏ chạy tới: "Tối qua ngươi không về, ta ngủ không ngon chút nào. Ngươi đi đâu thế?"+

Tiêu Nguyên Nghiêu tỉ mỉ kể lại từng chuyện: "Ta về nhà một chuyến, đến từ đường thắp hương, cho mèo ăn, trò chuyện với phụ thân một lát rồi trở về." Hắn lấy từ trong ngực ra hai chiếc bánh đào tô còn nóng hổi: "Cho ngươi, ăn đi."+

Thẩm Dung vội nhận lấy, cầm trong tay vẫn còn nóng.+

"Cái này ngon! Chỉ có bánh đào tô ở huyện Đào mới làm ngon thế này."+

Tiêu Nguyên Nghiêu nói: "Làm một lúc thì nghỉ một lát, kẻo nhìn lửa lâu quá lại đau mắt."+

Thẩm Dung gật đầu liên tục, rồi không nhịn được nói: "Vậy chuyện hôm qua ngươi đồng ý với ta..."+

Tiêu Nguyên Nghiêu giơ tay lên: "Quân tử nhất ngôn."+

Thẩm Dung lập tức đập tay vào: "Tứ mã nan truy!"+

"Đã hứa với ngươi thì sẽ không nuốt lời. Mau đi ăn bánh đi, ta sắp xếp nhân thủ xong sẽ nói với ngươi."+

Thẩm Dung vui vẻ ra mặt: "Được được được! Đa tạ lão đại dẫn ta vào thành mở mang tầm mắt!"+

Tiêu Nguyên Nghiêu nhìn theo bóng lưng Thẩm Dung, ánh mắt tràn ngập vẻ sâu thẳm khó dò.+

***+

Tết sắp đến, khắp huyện Đào đều ngập tràn hương thơm nóng hổi của các loại bánh.+

Bởi khắp huyện trồng rất nhiều đào, nên cũng từ đó sinh ra đủ loại món như bánh đào tô, bánh đào, rượu đào... Đặc biệt là loại rượu nếp ủ từ hoa đào, vừa thơm vừa ngọt, là món Thẩm Dung thích nhất.+

Nhưng Tiêu Nguyên Nghiêu không cho y uống nhiều. Thứ này ngửi thì thơm ngọt, nhưng hơi rượu rất nặng, lỡ uống hại sức khỏe thì không tốt.+

Hơn nữa, cho dù Thẩm Dung có muốn uống thì lúc này cũng không uống được, bởi vì y sắp lên đường đến Dao Thành rồi!+

Dao Thành là một trong những thành lớn ở phía nam Đại Kỳ, đồng thời cũng là đất phong của An Vương từ năm hai mươi ba tuổi. Hắn đã làm phiên vương ở nơi này suốt mười hai năm, từ lâu đã nắm toàn bộ các huyện trực thuộc trong lòng bàn tay. Mức độ coi trọng quyền lực của hắn còn hơn cả huynh trưởng Lương Vương.+

Lần này đến Dao Thành, Tiêu Nguyên Nghiêu mang theo Trần Cát cùng một nhóm Ngư Ảnh binh. Một là để bảo vệ Thẩm Dung, hai là để hóa trang phục vụ lễ Du Thần.+

Ở phương diện giả thần giả quỷ này, Trần Cát và những người khác đã có kinh nghiệm, lại còn biết dịch dung, mang theo họ sẽ đạt hiệu quả gấp đôi.+

Tào Liêm biết rõ Thẩm Dung quan trọng thế nào đối với Tiêu Nguyên Nghiêu, vì vậy đặc biệt tìm trong kho của huyện một bộ y phục Du Thần chưa từng có ai mặc qua, rồi trịnh trọng trao tận tay Thẩm Dung.+

"Đây là y phục Du Thần của Đào Tiên. Tuổi đời của nó còn lớn hơn cả ta. Năm ấy, những tú nương giỏi nhất vùng Giang Nam đã dùng tơ tằm ngũ sắc thêu suốt một trăm ngày mới hoàn thành được bộ y phục này. Bộ y phục này vừa trang nghiêm vừa lộng lẫy, người bình thường không thể mặc nổi. Chỉ có khí chất ôn nhu tự nhiên như Thẩm công tử mới không để y phục lấn át con người, mới khiến người ta vừa gặp đã ngỡ thần tiên giáng thế."+

Tào Liêm tận tình dặn dò: "Bộ y phục này đi kèm cả trâm cài tóc và mặt nạ, các ngươi không cần phải mua thêm hay phối thêm gì nữa. Tuổi còn trẻ mà ngươi đã chủ động đến Dao Thành du thần, thật sự khiến ta vô cùng khâm phục."+

Thẩm Dung hai tay nhận lấy: "Tào Huyện lệnh một lòng vì dân, quản lý huyện Đào đâu vào đấy. Chuyến đi này của ta chẳng qua chỉ là dệt hoa trên gấm, để bách tính gặp thiên tai có thể dễ vượt qua mùa đông năm nay hơn... Chỉ mong mọi chuyện đều thuận lợi."+

Tào Liêm xoa đầu y: "Mọi chuyện nhất định sẽ thuận lợi. Ngươi là một đứa trẻ ngoan."+

Thẩm Dung ngượng ngùng mỉm cười, lần lượt từ biệt Tào Liêm, Lý Đống, Lâm Thanh Lạc, rồi lại đặc biệt từ biệt riêng Tiêu Vân Sơn, sau đó ôm bộ y phục quý giá ấy bước lên xe ngựa.+

Tiêu Nguyên Nghiêu cưỡi ngựa đi đầu xe, Triệu Thụ và Triệu Quả cưỡi ngựa hai bên xe, Trần Cát cùng đám Ngư Ảnh binh cưỡi ngựa theo phía sau. Thẩm Dung được bảo vệ ở chính giữa, chỉ cần nhìn cũng biết là bảo bối của cả đoàn.+

Y thò đầu ra khỏi cửa sổ xe ngựa: "Mọi người về đi!"+

Tiêu Vân Sơn vẫy tay với y: "A Dung, lên đường thuận buồm xuôi gió."+

Thẩm Dung nghiêm túc gật đầu.+

Từ sau khi tắt thông báo điểm rung động, hệ thống im lặng hồi lâu cũng lại chui ra.【Ký chủ ghép mảnh ghép đến đâu rồi?】+

Thẩm Dung vẫn giữ nụ cười: Bầu không khí đang tốt thế này, đừng ép ta tát ngươi.+

Hệ thống: 【...】+

Hệ thống: 【Chỉ là nhắc ký chủ một chút, phần thưởng của bản đồ trước ngài vẫn chưa nhận hết, phần thưởng của huyện Đào lại sắp được phát xuống rồi.】+

Lần này Thẩm Dung tỉnh cả ngủ: Lúc kích hoạt huyện Đào chẳng phải ngươi bảo nơi này chỉ có nhiều hoa đào thôi sao? Ta cũng không hỏi thêm. Sao, nơi này còn có đặc sản gì khác à?+

Hệ thống khô khan đáp: 【Không có. Ký chủ có lựa chọn nhận phần thưởng của huyện Đào ngay bây giờ không?】+

Thẩm Dung: Vẫn là chọn một trong hai?+

Hệ thống: 【Đúng vậy.】+

Thẩm Dung: Điểm rung động của nam khách mời bao nhiêu rồi?+

Hệ thống: 【Đinh— Sau khi thống kê tổng hợp, điểm rung động của nam khách mời ở giai đoạn hiện tại là **8.99.】+

Thẩm Dung giật mình: Ba vị trí đầu lại có một vị hiện ra rồi?!+

Hệ thống tỏ vẻ nó đang rất cố gắng sửa lỗi chương trình.+

【Nhưng dù hiển thị chưa đầy đủ thì vẫn sẽ cung cấp phần thưởng chọn một trong hai.】 Hệ thống máy móc lặp lại, 【Ký chủ sắp rời huyện Đào, có lựa chọn đổi phần thưởng ngay bây giờ không?】+

Thẩm Dung do dự: Đổi đi, cho ta thứ gì hữu dụng chút! Đừng cho kiểu hộp mù nữa, cho đồ có sẵn ấy! Loại có thể dùng ngay bây giờ!+

【Đinh— Phần thưởng giới hạn của huyện Đào bắt đầu phát! Lựa chọn A: Một chum rượu nếp hoa đào thượng hạng (một chum uống suốt ba tháng, tháng nào cũng có hương vị mới, món khoái khẩu của mèo ham ăn nha~). Lựa chọn B: Năm mươi cân cánh hoa đào tươi siêu đỉnh tạo bầu không khí (hoa đào nở rộ, năm mới vận đào tới, để cánh hoa thêm chút lãng mạn cho chuyện yêu đương của ký chủ nào~). Xin ký chủ hãy đưa ra lựa chọn!】+

Thẩm Dung: "..."+

Thẩm Dung: Ta chọn A thì còn đến Dao Thành giả thần giả quỷ kiểu gì? Ta cos cái gì? Cos La Hán say rượu à? Còn cái B này nữa, ta cũng chẳng buồn chê. Ta lấy nhiều cánh hoa thế để làm gì? Lại còn cánh hoa tươi. Nhét vào lò rèn sắt còn thấy phiền. Không có thứ gì thực tế hơn sao?+

Hệ thống: 【Vậy ký chủ đi ghép mảnh ghép đi nhé~】+

Thẩm Dung: "..."+

Coi như ta chưa nói.+

Cân nhắc mãi, y còn cố tình thò đầu nhìn xem Tiêu Nguyên Nghiêu có đột nhiên phá đám hay không. Xác nhận mọi thứ đều bình thường rồi, Thẩm Dung mới nói: "Trong đám lùn chọn người cao vậy. Rượu thì ta uống không nổi, ta chọn B. Nhưng..." Thẩm Dung vội nói tiếp: "Ta không thể đổi ngay bây giờ được. Trên chiếc xe ngựa này, dù chỉ thêm một cái chén trà hay món đồ trang trí, Tiêu Nguyên Nghiêu cũng nhớ rõ. Ngươi đột nhiên cho ta cả một bao tải cánh hoa đào tươi, ta biết giải thích với nam khách quý thế nào?"+

Hệ thống: 【Hỗ trợ lưu tạm. Sau khi lựa chọn xong có thể phát thưởng bất cứ lúc nào.】+

Mắt Thẩm Dung sáng lên: OK OK! Vậy ta chọn B!+

Thôi kệ, cứ chọn trước đã. Cất trong kho, đến lúc nào dùng được thì dùng. Không thì sau này đổi ra cho Ngưu thúc nhai ăn cũng được...+

【Đinh— Ký chủ đã lựa chọn xong! Phần thưởng đang chuẩn bị... Chuẩn bị hoàn tất! Sẽ phát khi ký chủ cần!】+

Thẩm Dung hài lòng.+

Có lúc cái hệ thống này cũng biết điều phết ha ha.+

Từ huyện Đào xuất phát, đi khoảng hai ngày đường, còn ngủ lại một đêm giữa vùng hoang dã, tiếng nhắc nhở của hệ thống tuy đến muộn nhưng cuối cùng cũng tới.+

【Đinh— Hoan nghênh ký chủ đến với Dao Thành xinh đẹp! Chúc mừng ký chủ kích hoạt bản đồ Dao Thành! Dao Thành là một trong bốn thành lớn của Giang Nam, có vô số tài tử giai nhân. Trong thành có rất nhiều thắng cảnh thích hợp cho các cặp đôi hẹn hò dạo chơi, lại còn có nghệ thuật bình đàn Dao Thành nổi danh khắp Giang Nam. Ký chủ có thể cùng nam khách quý thưởng thức thỏa thích nha!】+

Thẩm Dung giờ rất thực tế: Nghe là biết đều không thể đem làm phần thưởng rồi. Đến lúc đó ngươi không định phát cho ta nam châm dán tủ lạnh đồ lưu niệm đấy chứ?+

Hệ thống tiếp tục vẽ bánh: 【Ký chủ hãy cố gắng yêu đương đi, phần thưởng thì đảm bảo không thiếu đâu.】+

Thẩm Dung tạm thời tin vậy.+

Kết thúc cuộc đối thoại với hệ thống, Thẩm Dung mới thò đầu ra ngoài nhìn.+

Trên quan đạo không chỉ có một chiếc xe ngựa của bọn họ, xung quanh còn có hai ba chiếc khác cùng đi. Con đường nơi đây rộng hơn đường ở thôn quê không chỉ một chút. Tuy có tuyết rơi nhưng không hề lầy lội. Nhìn kỹ mới thấy trên nền đường đã được rải thêm đá vụn để gia cố mặt đường.+

Thẩm Dung 'oa' lên một tiếng, khiến người trên chiếc xe ngựa bên cạnh cũng vén rèm nhìn sang.+

Thẩm Dung cũng nhìn lại, chỉ thấy một vị công tử mặc hoa phục, sắc mặt mang vẻ bệnh tật đang nhìn về phía mình. Bốn mắt chạm nhau, đối phương rõ ràng khựng lại.+

Thiếu niên da trắng như trăng sáng, mày mắt trong veo như suối, cả người toát lên sức sống và sự tươi trẻ. Y lễ phép mỉm cười rồi buông rèm xe xuống, chỉ để lại người bên đối diện với vẻ mặt lưu luyến tiếc nuối.+

"Phúc Ly."+

"Công tử có gì phân phó?"+

Nam tử mặc hoa phục chỉ về phía xe ngựa của Thẩm Dung: "Đi hỏi xem đó là công tử nhà ai."+

Phúc Ly vội đáp một tiếng rồi đi về phía xe ngựa của Thẩm Dung, nhưng chưa bao lâu đã quay trở lại, vẻ mặt có chút khó xử: "Công tử, không hỏi được. Người dẫn đầu kia đáng sợ quá. Vừa nghe tiểu nhân hỏi thăm người trong xe ngựa là lập tức đặt tay lên chuôi đao. Tiểu nhân không dám hỏi thêm, sợ gây ra phiền phức."+

"Ồ... vậy sao. Thôi bỏ đi." Hắn khẽ thở dài. "Phảng phất như mây nhẹ che trăng, phiêu diêu tựa gió lướt tuyết xoay. Mỹ nhân Dao Thành nhiều vô số kể, vậy mà chẳng ai sánh được người này răng trắng môi hồng, mắt sáng mày thanh." [1]+

[1] Trích từ 《Lạc Thần Phú》.+

Phúc Ly nhỏ giọng: "Công tử lại muốn vẽ tranh rồi sao?"+

"Đi thôi, về phủ trước rồi tính."+

Bên này, Thẩm Dung đang gọi Tiêu Nguyên Nghiêu tới bàn bạc: "Hay là chúng ta đến bái phỏng Lư tiên sinh trước?"+

Tiêu Nguyên Nghiêu vì chuyện vừa rồi mà tâm trạng không vui, nhưng trước mặt Thẩm Dung lại không để lộ chút cảm xúc nào.+

"Cứ ổn định chỗ ở trong thành trước đã. Ngày kia là đến Tết, lại đúng dịp sinh thần của An Vương, e rằng Lư tiên sinh đang bận tối mắt tối mũi."+

Thẩm Dung nghĩ cũng phải. Bọn họ đến quá đột ngột, không nên làm phiền Lư tiên sinh.+

Hơn nữa bọn họ cũng đang có việc chính phải làm, thật sự không thích hợp đi tìm bạn cũ vào lúc này.+

Xe ngựa qua cửa thành kiểm tra xong liền tiếp tục tiến vào. Thành trì Dao Thành không còn được đắp bằng đất bùn nữa mà xây hoàn toàn bằng gạch đá kiên cố, cao đến mức Thẩm Dung phải cố ngẩng đầu mới nhìn hết. Binh lính canh gác xung quanh ai nấy đều mặc giáp cầm trường mâu, phòng bị nghiêm ngặt hơn hẳn các huyện phía dưới.+

Đây chính là thành trì nơi An Vương đóng giữ.+

Vừa qua cổng thành, tiếng rao bán náo nhiệt đã ùa tới. Dù là mùa đông nhưng cảnh tượng vẫn vô cùng sầm uất. Có lẽ vì sắp đến lễ Du Thần nên trên phố có thêm rất nhiều hàng bán mặt nạ và dây ngũ sắc. Nhìn từ xa đã thấy khắp nơi đều là không khí náo nhiệt vui tươi.+

Thẩm Dung lẩm bẩm: "Đây chính là thành phố lớn thời cổ đại à..."+

Bảo sao có lúc quân phản loạn đánh đến tận cửa rồi người ta mới biết chạy. Thì ra tầng lớp trên thật sự không biết nỗi khổ của dân dưới. Dao Thành yên bình tường hòa chẳng khác nào Dao Trì của Tây Vương Mẫu. Nơi này đã phồn hoa đến vậy, không biết kinh thành còn giàu sang mê hoặc lòng người đến mức nào.+

Nghĩ đến Lư Ngọc Chương, quanh năm ông ấy đều ở nơi này, xuống đại doanh Châu Đông hay xuống nông thôn khác gì nhau đâu. Chẳng trách lúc trước cứ rủ y đi cùng. Hóa ra cuộc sống trước đây của y trong mắt Lư Ngọc Chương thật sự là quá khổ.+

Nhưng thật ra Thẩm Dung thấy cũng ổn. Bởi vì bất kể ở đâu, lão đại nhà y cũng chưa từng để y chịu khổ. Lén ăn thêm chút đồ ngọt thôi cũng còn bị dạy dỗ... Haiz, Tiêu Nguyên Nghiêu biết chăm người quá cũng không hẳn là chuyện tốt.+

Xe ngựa còn chưa đi hết nửa con phố thì trong tay Thẩm Dung đã đầy ắp đồ ăn.+

Có của Tiêu Nguyên Nghiêu đưa, của Triệu Thụ và Triệu Quả cho, thậm chí cả Trần Cát cũng lén nhét cho y. Thẩm Dung không dám ăn nhiều, chỉ sợ biến thành 'mèo mập' rồi mặc không vừa bộ y phục hoa đào tiên khí kia. Thế là mỗi món chỉ cắn một miếng, phần còn lại cẩn thận gói lại để dành cho lão đại nhà mình xử lý.+

An Vương có thể keo kiệt ở những chỗ khác, nhưng đối với lễ Du Thần lại vô cùng hào phóng. Không chỉ dành riêng cho mỗi đoàn Du Thần hằng năm một biệt viện để thay đồ và nghỉ ngơi, mà còn trang hoàng biệt viện cực kỳ xa hoa, chỉ sợ làm chậm trễ lễ Du Thần mỗi năm một lần.+

Đoàn người của Thẩm Dung cũng được hưởng ké 'căn hộ cao cấp' của An Vương. Lúc vào ở, trong biệt viện đã có rất nhiều đội từ các huyện khác đến trước.+

Trang phục của mọi người đủ màu sặc sỡ, có vài đội thậm chí còn mang theo cả đoàn múa lân, khiến Thẩm Dung nhìn mà sửng sốt.+

Triệu Thụ có chút lo lắng ghé lại gần nói: "Chúng ta liệu có ổn không? Hình như mang đồ chưa đủ..."+

Triệu Quả chắp hai tay: "Đừng lo. Du Thần thì trọng điểm là chữ 'thần'. Mặc cho người khác trang điểm lộng lẫy, Thẩm công tử tự có khí chất thanh nhã thoát tục."+

Triệu Thụ lập tức yên tâm: "Đúng đúng đúng. Chỉ là bộ y phục kia chúng ta chưa từng mặc, cũng không biết hiệu quả sẽ thế nào."+

Trần Cát khoác chiếc hòm dịch dung kiêm trang điểm bên mình, nghe vậy liền nói: "Thẩm công tử không trang điểm đã được chín phần. Nếu lại điểm thêm chút phấn son, e rằng sẽ khiến vạn người đổ ra đường ngắm nhìn."+

Đám Ngư Ảnh binh phía sau đồng loạt gật đầu.+

Không hiểu vì sao, mấy người đều vô thức nhìn về phía Tiêu Nguyên Nghiêu đang tất bật trước sau.+

Tiêu Nguyên Nghiêu ra ra vào vào sắp xếp đồ đạc, tiện tay nhấc luôn Thẩm Dung dưới nách đặt vào trong, rồi mới ngước mắt thản nhiên nhìn mọi người.+

"Nhìn ta làm gì?"+

Trần Cát giật bắn mình: "Thủ bị đại nhân là sứ giả hầu thần cũng cần trang điểm. Ngài không trang điểm đã dữ tám phần, nếu còn trang điểm nữa... e là sẽ dọa trẻ con khóc mất."+

Đám Ngư Ảnh binh đi theo lại đồng loạt gật đầu lần nữa.+

Tiêu Nguyên Nghiêu chỉ từng người bọn họ, không sót một ai.+

"Ta là sứ giả hầu thần, còn có thể cùng thần đeo nửa chiếc mặt nạ. Còn các ngươi là người khiêng kiệu thần, ai nấy đều phải vẽ kín cả mặt, một người cũng đừng hòng chạy."+

Triệu Thụ, Triệu Quả: "..."+

Trần Cát và những người khác: "..."+

Thẩm Dung vội vàng đứng ra giảng hòa: "Dù sao thì mọi người cứ cùng nhau trang điểm là được. Lần này chúng ta nhất định phải làm cho thật hoành tráng. Trần đại ca từng hóa trang thần ma quỷ quái rồi, huynh cứ vẽ cho ta chân thật nhất có thể."+

Lần này y thật sự không tin. Bình thường chẳng có ý làm thần mà còn thường xuyên bị người ta khai trừ khỏi hàng ngũ loài người. Giờ đã có ý đóng thần rồi, y không tin An Vương lại không mắc câu!+

Y vỗ tay một cái: "Mọi người lên tinh thần nào! Theo bản đồng tử làm một phi vụ thật lớn! Nhớ kỹ mục tiêu của chúng ta là—"+

Tiêu Nguyên Nghiêu nghiêng mắt nhìn sang, chỉ thấy mọi người đồng loạt giơ nắm đấm, khí thế hừng hực: "Lừa An Vương, cứu bách tính, mở kho lương! Tranh thời gian với trời, nhất định thắng thiên tai!"+

Thẩm Dung vung tay nhỏ lên: "Đúng vậy! Mọi người cứ việc tích đức. Sau này ông trời nhất định sẽ báo đáp. Đi theo lão đại nhà chúng ta làm việc, chỉ cần nhớ bốn chữ—"+

"Thiên, mệnh, tại ta!"+

_________________________+

Cún Nghiêu: Yêu phu nhân nhà ta là lẽ thường tình.+

Các thế lực khác: (đi ngang) (Ơ cái gì đây?) (Mèo Thần kìa!) (Muốn cướp) (Thò tay) (bị Tiêu Nguyên Nghiêu chém) (lại thò tay) (lại bị chém) (không tin đâu, ta thò cả đầu liếm một cái!) (Ơ đầu mình sao bay luôn rồi?) (Hu hu chết thật rồi.)+