Hồi ức IX: Nhớ điên rồi!

Đến một ngày, tôi lại theo thói quen vô thức bước xuống nhà cậu, đôi chân tự dẫn lối như đã thuộc từng bậc thang của khu chung cư cũ kỹ.+

Nhưng lần này, khi đứng trước cánh cửa số 104, tôi nghe thấy tiếng xôn xao rộn ràng từ bên trong - tiếng mẹ An cười, tiếng ba cậu với giọng trầm ấm, và quan trọng nhất, tiếng An, trong trẻo, đầy sức sống, như chưa từng rời xa.+

Tim tôi bỗng đập nhanh hơn, một cảm giác vừa mừng vừa hoảng loạn trào lên trong lồng ngực. Cậu đã về thật rồi.+

Tay tôi đưa lên, định gõ cửa, nhưng rồi khựng lại giữa không trung. Đầu óc tôi như bị ai đó nhấn nút tạm dừng, chẳng thể nghĩ được gì ngoài câu hỏi: Giờ phải làm sao?+

Làm sao để đối mặt với cậu, khi chỉ một đêm trước tôi vừa nhận ra mình thích cậu, thích nhiều hơn một người bạn?+

Làm sao để giả vờ như mọi thứ vẫn bình thường, khi mỗi lần nghĩ đến cậu, trái tim tôi lại rung lên như chuông gió trong cơn bão? Tôi đứng đó, ngây ngốc, cho đến khi cánh cửa bật mở.+

An xuất hiện, tóc rối bù, áo phông nhàu nhĩ, nhưng đôi mắt xanh thì sáng rực như ánh sao dưới ánh đèn hành lang.+

Cậu ngớ ra khi thấy tôi, rồi lập tức nở nụ cười rạng rỡ:+

"Dũng! Mày làm gì đứng ngây ra đấy thế? Vào đi!"+

Không chờ tôi phản ứng, cậu nắm lấy cổ tay tôi, kéo mạnh vào trong nhà.+

Sức kéo của cậu làm tôi lảo đảo, hay có lẽ là do tôi đang quá bối rối để giữ thăng bằng.+

Căn nhà số 104 lại tràn ngập hơi ấm, như thể một tháng dài đằng đẵng vừa qua chỉ là một giấc mơ thoáng qua.+

Tôi ngồi xuống sofa, cố tỏ ra tự nhiên, trong khi An ngồi bên cạnh, bắt đầu luyên thuyên kể về chuyến đi dưới quê.+

Cậu kể về những con đường đất đỏ, về cánh đồng lúa trải dài bất tận, về những đêm mất ngủ vì muỗi và cái nóng.+

"Mày tưởng tượng được không? Không có wifi, không có sóng, tao sống như người nguyên thủy á!"+

cậu nói, vừa kể vừa khoa chân múa tay, ánh mắt lấp lánh.+

Tôi gật gù, cố gắng lắng nghe, nhưng thực ra chẳng một chữ nào lọt vào tai.+

Mắt tôi chỉ dán chặt vào cậu - vào nụ cười vô tư ấy, vào cách cậu vung tay khi hào hứng, vào giọng nói đã ám ảnh tôi suốt một tháng qua.+

Đây là An, là tất cả những gì tôi đã khao khát suốt một tháng qua.+

"Nguyên tháng này chắc mày nhớ tao lắm hả?"+

An đột nhiên quay sang, hỏi một câu đầy hồn nhiên, đôi mắt ánh lên vẻ tinh nghịch.+

Câu hỏi của cậu như một viên đá ném thẳng vào mặt hồ tĩnh lặng trong lòng tôi, làm mọi cảm xúc dâng trào.+

"Nhớ chứ. Nhớ đến phát điên rồi. Nhớ đến mức mỗi ngày đều đứng trước cửa nhà mày, chỉ mong được thấy mày một lần."+

Những lời ấy vang lên trong đầu, rõ ràng và chân thật đến mức tôi suýt buột miệng nói ra.+

Nhưng khi mở miệng, tôi lại chỉ lạnh lùng đáp:+

"Nhớ gì mà nhớ. Không có mày làm phiền, tao sống khỏe re."+

An trố mắt nhìn tôi, rồi phá lên cười, đấm vào vai tôi một cái:+

"Nói dối! Tao biết thừa mày ở nhà buồn thiu, chắc ngày nào cũng mong tao về chứ gì!"+

Cậu cười lớn, nhưng tôi chỉ mím môi, quay mặt đi để giấu ánh mắt đang dao động.+

Làm sao cậu biết được, câu nói đùa ấy lại chạm đúng vào nỗi lòng tôi, như một nhát dao khẽ rạch qua tim.+

Mẹ An mời tôi ở lại ăn trưa, và tôi chẳng có lý do gì để từ chối.+

Bàn ăn đầy ắp những món quê mà gia đình cậu mang về - từ thịt kho tàu thơm lừng đến đĩa rau muống xào tỏi xanh mướt.+

An liên tục gắp thức ăn vào bát tôi, miệng vẫn không ngừng kể chuyện:+

"Mày phải thử cái này, ngon lắm! Ở quê bà tao mới có, chỗ khác không đâu có đâu!"+

Tôi gật đầu, ăn từng miếng, nhưng vị ngon của thức ăn chẳng thể lấn át được những suy nghĩ đang rối tung trong đầu.+

Ngồi gần cậu đến vậy, gần đến mức có thể cảm nhận được hơi ấm từ cậu, tôi càng nhận ra mình đang đứng trước một ngã rẽ nguy hiểm - nơi mà chỉ một bước sai, tôi có thể đánh mất tất cả.+

Sau bữa ăn, An kéo tôi ra khu công viên sau chung cư, nơi có cái xích đu cũ kỹ mà hai đứa từng tranh nhau chơi hồi nhỏ.+

Cậu ngồi xuống, đung đưa nhẹ, rồi quay sang hỏi:+

"Mày thấy tao có khác gì không? Một tháng ở quê, tao cảm giác mình già đi cả chục tuổi rồi á!"+

Tôi nhìn cậu, cố tìm một điểm khác biệt, nhưng vẫn chỉ thấy An của ngày xưa - cậu mèo ngốc nghếch với nụ cười làm tim tôi lệch nhịp.+

"Khác gì đâu, vẫn ngố như hồi nào."+

Tôi đáp, giọng cố tình trêu chọc để che giấu cảm xúc thật.+

Cậu bĩu môi, nhảy xuống khỏi xích đu, đứng đối diện tôi:+

"Mày đúng là chẳng biết nhìn người! Tao men lỳ hơn nhiều rồi đấy, không thấy à?"+

Tôi bật cười, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng tắt ngấm khi cậu vô tư bước lại gần, vỗ vai tôi:+

"Mà thôi, tao về rồi, từ giờ mày khỏi phải buồn nữa nhé!"+

Lời nói của cậu nhẹ nhàng, nhưng lại như một cơn sóng đánh thẳng vào lòng tôi.+

Buồn ư?+

Cậu đâu biết, nỗi buồn của tôi không chỉ là vì sự vắng mặt của cậu, mà còn vì thứ cảm xúc mà tôi chẳng dám đối diện kia.+

Trở về nhà tối hôm đó, tôi ngồi trong phòng, ánh mắt vô thức lướt qua khung ảnh chụp hai đứa hồi cấp 1, khi An còn bé xíu, ôm chặt tay tôi trước cổng trường.+

Nụ cười của cậu trong bức ảnh vẫn sáng rực, như thể chẳng bao giờ đổi thay.+

Nhưng tôi thì đã khác...+

Tôi không còn là thằng nhóc chỉ coi An như một người bạn thân nữa...+

Tôi thích cậu, và nhận thức ấy vừa ngọt ngào vừa đáng sợ.+

Tôi tự hỏi, liệu có ngày nào tôi đủ can đảm để nói ra?+

Hay tôi sẽ cứ mãi giữ kín, để cậu mãi là cái đuôi ngốc nghếch bám theo tôi, mà không bao giờ biết được trái tim tôi đã thuộc về cậu từ lâu?+