Chương 204: Biến Động Nơi Bắc Cảnh

Tô Mộc Dao thầm nghĩ, nếu như biết rõ những điều này, có lẽ nàng sẽ thấu hiểu giấc mơ kia là thật hay giả. Bằng không, biết đâu nàng còn khám phá ra được bí mật của lũ người áo đen bí ẩn đó. Quan trọng nhất chính là làm sáng tỏ được thân thế thực sự của Hoa Lẫm Dạ. Chỉ khi hiểu rõ gốc tích cùng những ân oán năm xưa, họ mới nắm chắc được mưu đồ thực sự của đối phương.+

Hoa gia chủ thở dài lắc đầu đáp: "Chuyện này lão thân cũng không tỏ tường. Năm đó chủ nhân mỗi lần ghé thăm đều thông qua một phương thức vô cùng đặc biệt."+

Tô Mộc Dao cất tiếng hỏi: "Vậy làm sao hai người chắc chắn ngài ấy chính là chủ nhân của mình?"+

Hoa gia chủ đặt bàn tay lên ngực trái, thành thật giải thích: "Bởi vì giữa chúng ta tồn tại ràng buộc của khế ước chủ tớ, có thể tự động cảm ứng được lẫn nhau. Hơn nữa, dòng máu huyết mạch của chủ nhân vô cùng thuần khiết và hùng mạnh, khiến chúng ta tự tâm phụng sự, không cưỡng lại được mà tuân theo mệnh lệnh của ngài. Chưa kể, từ khi chủ nhân còn bé, ngài ấy đã từng tới đây một lần nên bọn ta vẫn nhớ như in hình bóng ấy."+

Đoán được nỗi băn khoăn trong lòng Tô Mộc Dao, Hoa gia chủ chủ động giải thích thêm: "Đây là gia quy truyền lại qua bao đời tổ tiên chúng ta."+

"Gia tộc chúng ta nhiều đời phụng sự cho Tộc Hồng Hồ. Từ thuở xa xưa, chẳng rõ vì biến cố gì mà thủy tổ đã di cư đến mảnh đất này rồi an cư lạc nghiệp cho tới nay. Ngành nghề thêu thùa may vá cũng là tuyệt kỹ do tổ tiên truyền lại."+

"Thời xa xưa, mỗi khi tộc chúng ta tổ chức đại lễ tế tự, theo truyền thống đều phải khoác lên người những bộ trang phục hiến tế trang trọng nhất. Vì lẽ đó, kỹ nghệ may vá và thêu thùa đã trở thành bản năng thiên bẩm của dòng tộc chúng ta."+

"Nào ngờ Nhược Trạch từ nhỏ đã đam mê thêu thùa, lại còn vô cùng sáng tạo. Cậu ấy tự mình nghiên cứu ra những kỹ thuật thêu mới lạ, dệt nên những trang phục tuyệt mỹ vô song."+

Nói tới đây, Hoa gia chủ lại thở dài thườn lượt. Bà thừa biết, có lẽ chính tài năng thiên phú kiệt xuất ấy đã khơi dậy lòng tham độc ác của vị Từ gia chủ kia, chuốc lấy thảm kịch cho Nhược Trạch.+

Tô Mộc Dao lắng nghe, ánh mắt đăm chiêu trầm ngâm. Nàng chợt nhớ đến bộ y phục lộng lẫy mà Hoa Lẫm Dạ từng tỉ mẩn may riêng cho mình, quả thực đẹp đến nao lòng. Nàng liền ngẩng đầu hỏi: "Tổ phụ, tổ mẫu, chúng ta có thể đến nơi cúng tế của tộc mình xem qua một chút được không?"+

"Cháu nghĩ nếu truyền thống hiến tế đã có từ thời thủy tổ, biết đâu thông qua đó chúng ta có thể tìm thêm được manh mối gì chăng."+

Hoa gia chủ chẳng chút chần chừ, gật đầu ngay: "Được, vậy để ta đưa các cháu đi."+

Nơi tế tự của Hoa gia không nằm trong bản sóc mà ẩn mình trong một thung lũng phía sau núi. Xung quanh cây cối xanh tươi rậm rạp, ở giữa mở ra một con đường lát đá xanh uốn lượn. Bọn họ bước trên từng bậc đá xanh, men theo sườn núi đi dần lên cao.+

Trên đường đi, Tô Mộc Dao kinh ngạc phát hiện nơi đây mọc rất nhiều loại cây trồng đặc biệt: từ những cây hoa tiêu ngát hương, cây ớt, cho đến những vị thuốc quý hiếm mà vùng đất Bắc Cảnh giá lạnh chưa từng xuất hiện. Khí hậu vùng này nóng ẩm, cực kỳ thích hợp cho sự sinh trưởng của muôn vàn loài thảo dược.+

Quan sát cảnh vật quanh mình, Tô Mộc Dao chợt lóe lên một tia sáng rực rỡ trong mắt, ngạc nhiên thốt lên: "Nơi này còn trồng cả vải nữa sao?"+

Hoa gia chủ gật đầu giải thích: "Phải rồi, nguyên cả vùng chân núi này đều phủ kín cây vải. Chỉ tiếc các cháu đến không đúng mùa, nếu tới vào mùa hè thì đã được thưởng thức những chùm vải tươi ngọt lịm rồi."+

Tô Mộc Dao ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Liệu chúng ta có thể đem bán loại quả này không?"+

Hoa gia chủ thở dài lắc đầu: "Trái vải này rất khó bảo quản, hái xuống chỉ để được một hai ngày là hỏng, không thể đem đi xa bán buôn. Dân bản địa quanh đây nhà nào cũng tự trồng vài cây, tự cung tự cấp nên chẳng ai bỏ tiền ra mua làm gì."+

Vùng đất Tây Nam này khí hậu quanh năm ấm áp, mùa đông chẳng hề có tuyết rơi hay đóng băng, vì thế người dân cũng không thể đào hầm ngầm trữ băng để giữ tươi thực phẩm khi hè sang.+

Tô Mộc Dao đăm chiêu tính toán. Nàng nghĩ bụng, nhất định phải tìm cho Hoa gia một sinh kế mới bền vững hơn. Ngành thêu thùa dệt vải hiện đang bị Từ gia chèn ép nặng nề, tiếp tục gượng ép cũng không phải là thượng sách. Tộc nhân Hoa gia cần phải sống và phát triển, không thể mãi thu mình nơi góc nhỏ hẻo lánh này được. Chưa kể Từ gia chủ vốn dĩ là kẻ dã tâm tàn nhẫn, biết đâu chừng lại kéo quân đến gây rối bất cứ lúc nào. Cách tốt nhất vẫn là phải nhổ tận gốc mối họa Từ gia một lần cho xong!+

Đi thêm một đoạn, Hoa gia chủ chỉ tay về phía trước: "Sắp tới nơi rồi đấy."+

Tô Mộc Dao phóng tầm mắt nhìn theo, đập vào mắt nàng là một đài tế tự rộng lớn. Ngay chính giữa đài đứng sừng sững một cây cổ thụ to lớn, cành lá sum sê rợp bóng. Trên các cành cây treo lủng lẳng muôn vàn dải lụa đỏ thắm.+

Hoa gia chủ ôn tồn giải thích: "Mỗi khi đến kỳ đại tế, toàn bộ tộc nhân đều tập trung quỳ lạy dưới gốc cổ thụ này."+

Quang cảnh xung quanh thoáng đãng, quả thực vô cùng thích hợp cho đông đảo tộc nhân vái lạy. Bên mép vực sâu cạnh thung lũng còn có một hang đá tự nhiên. Hoa gia chủ dẫn Tô Mộc Dao bước vào trong. Tô Mộc Dao thắp sáng ngọn đuốc, ánh lửa bập bùng soi rỡ những bức bích họa cổ xưa chạm khắc trên vách đá.+

Hoa gia chủ lên tiếng: "Đây là những bức bích họa do tổ tiên dày công khắc lại, nhằm lưu giữ những điệu múa tế tự cùng truyền thống linh thiêng để con cháu đời sau không lãng quên. Tổ tiên dặn rằng, Hoa gia có thể quên bất cứ điều gì, nhưng tuyệt đối không được lãng quên nghi lễ hiến tế."+

Tô Mộc Dao kinh ngạc nhận ra những bức bích họa này mang màu sắc vô cùng sống động, nét vẽ chân thực đến kinh ngạc. Những bộ trang phục tế tự được khắc họa vô cùng lộng lẫy xa hoa, kèm theo cả những vũ điệu cúng tế uyển chuyển. Ngắm nhìn những hình ảnh ấy, chẳng hiểu sao trong tâm trí Tô Mộc Dao lại hiện lên những thước phim về một buổi đại lễ hiến tế huyền ảo, ánh sáng và ảo ảnh xẹt qua trong chớp mắt. Nàng cố gắng truy vết để tìm kiếm bí mật ẩn giấu bên trong, nhưng rốt cuộc vẫn chưa nhận ra điểm kỳ lạ nào.+

Nhưng đột nhiên, một tia linh cảm xẹt qua trong đầu Tô Mộc Dao. Nàng nhớ lại giấc mơ trước kia, trong thẳm sâu ký ức, nàng từng thấy bản thể của mình đang tỉ mẩn vẽ phù chú và cất lời thì thầm. Nàng nhận ra trên thế gian này tồn tại một loại bí pháp truyền thừa — bí pháp Truy Thủy Sóc Nguyên (truy ngược thời gian). Chỉ cần phối hợp giữa việc lập trận pháp cùng huyết khí linh lực của bản thân, nàng có thể tái hiện lại những sự kiện đã từng xảy ra trong quá khứ. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, dị năng của nàng vẫn chưa đủ thâm sâu để thi triển bí thuật kinh thiên này.+

Dù vậy, nàng vẫn cảm nhận được luồng linh khí nơi đài tế tự này dồi dào hơn hẳn những nơi khác.+

Tiêu Tịch Hàn và mọi người cũng nhận ra điều bất thường: "Lực lượng linh khí ở đây vô cùng dồi dào."+

Ôn Nam Khê ngước nhìn cây cổ thụ tế tự, suy ngẫm: "Hình như nguồn linh khí này xuất phát từ chính cây cổ thụ kia. Loài cây này trông không giống vật chủng vốn có của đại lục chúng ta."+

Hoa gia chủ giải thích: "Đây là cây linh thụ được tổ tiên mang theo từ quê cha đất tổ khi di cư đến đây. Thậm chí cả lớp đất dưới gốc cây này cũng khác biệt hoàn toàn so với thổ nhưỡng xung quanh. Chỉ có người trong tộc mới được phép vào nơi cúng tế, người ngoài không thể nào tìm thấy chốn này nên chưa từng có ai phát hiện ra điểm kỳ lạ."+

Tô Mộc Dao tiến lại gần kiểm tra, phát hiện lớp đất dưới gốc cây cổ thụ quả thực tỏa ra luồng khí tức linh khí đậm đặc, chất đất hoàn toàn khác biệt so với thổ nhưỡng của đại lục Thú Thế. Trong lòng nàng đã lờ mờ đoán ra sự thật: "Cho nên, vùng đất mà tổ tiên các người — thậm chí là tổ phụ ruột của Lẫm Dạ sinh sống chắc chắn là một nơi vô cùng dồi dào linh khí. Nhờ vậy mà cả cây cổ thụ lẫn lớp đất này mới mang nguồn linh lực khác biệt đến thế."+

Khi Tô Mộc Dao đặt bàn tay chạm vào mặt đất, nàng cảm thấy ranh giới cảnh giới trong tâm trí dường như có sự biến động nhẹ. Cùng lúc đó, một điềm báo chợt sượt qua giác quan. Nàng ngoắt đầu hướng về phía Bắc Cảnh — dù lúc này họ đang ở vùng Tây Nam xa xôi.+

"Có chuyện gì thế này?"+

"Chẳng lẽ ở Bắc Cảnh đã xảy ra chuyện gì rồi sao?"+

Trong lòng nàng vừa bùng lên một cảm giác bất an khó tả.+

Sắc mặt Ôn Nam Khê lập tức biến đổi dữ dội. Trước khi lên đường, hắn đã dùng phong hệ dị năng để dựng lên một kết giới phòng hộ quanh nhà. Thế nhưng lúc này, hắn cảm nhận được kết giới ấy vừa bị chấn động dữ dội.+

"Bên phía nhà chúng ta dường như đã xảy ra chuyện!"+

"Màn chắn phòng hộ đã bị xé rách rồi!"+

"Sức mạnh phá hoại kết giới cực kỳ cuồng bạo, lại còn mang theo luồng khí tức hắc ám nữa!"+

Nghe vậy, sắc mặt Hoa Lẫm Dạ giật thót biến thành trắng bệch: "Ta từng nghe nói, mỗi khi mùa tuyết ở Bắc Cảnh tràn về, nơi đó rất dễ bị ma thú biến dị cùng thú nhân hắc ám tấn công!"+

Tô Mộc Dao lập tức liên tưởng đến cái chết của mẫu thân Vân Thanh Lan năm xưa. Năm đó cũng chính vì toàn bộ Bắc Cảnh bị thú nhân hắc ám càn quét tàn phá mà mẫu thân Vân Thanh Lan mới phải anh dũng hy sinh.+

Ánh mắt nàng chợt đanh lại, sa sầm xuống: "Chúng ta phải lập tức quay về ngay!"+