29. Tai nạn nhỏ

(Nhớ đọc hết đến cuối sẽ có bất ngờ nhỏ nha ^-^!)+

Bóng tối nhập nhoạng của buổi chiều tà bủa vây dọc con đường cũng là lúc Vĩ An lê bước về tới nhà. Trong căn xưởng rộng thênh thang, ám quánh mùi kim loại, chỉ vương vất lại hơi ấm mong manh từ hai bóng dáng bé nhỏ của anh em Gia Hân và Vĩ An.+

Tối hôm nay bố lại đi vắng, chẳng rõ đi đâu, mà An cũng chẳng buồn bận tâm. Cậu lầm lũi xắn tay áo vào bếp, bữa cơm tối nay vì thế mà cũng được đong đếm vơi hẳn đi. An cố tình gạt phăng cái dạ dày đang xẹp lép của mình sang một bên, chỉ chắt bóp nấu nướng vừa đúng một khẩu phần để no cái bụng nhỏ của em gái.+

Trên mặt bàn gỗ tróc sơn, mâm cơm dọn ra tươm tất nhưng vỏn vẹn vài ba món. Một đĩa thịt bò xào óng ánh mỡ, một bát canh giấm thịt băm tỏa khói nghi ngút, tất thảy đều là mấy món khoái khẩu mà Gia Hân mê tít, nằm ngay ngắn cạnh lưng bát cơm trắng, riêng chỗ ngồi của An thì tuyệt nhiên trống trơn.+

Kéo rột cái ghế đôn inox ra ngồi đối diện, Vĩ An rụt vai, thu mình ngồi gù trên mặt ghế. Cậu chống một tay lên cằm, tay kia hờ hững lướt màn hình điện thoại, cố bưng bít sự mệt nhoài đang giăng đầy trong đáy mắt. Đợi con bé bưng bát lên, chất giọng cộc cằn thường ngày của An mềm nhũn đi đầy sự nuông chiều.+

"Hân ngồi ngoan măm măm nhé, không có chạy lung tung. Anh ra sau bếp bận tí việc rồi vào ngay."+

Gia Hân "dạ" một tiếng ngoan ngoãn, tâm trí con bé lúc này chỉ dồn cả vào việc cặm cụi dùng chiếc thìa nhôm đánh vật với miếng sườn xào trong bát. Tiếng thìa va vấp vào thành sứ vang lên lách cách, nghe rõ mồn một giữa sự im lìm của căn xưởng.+

Tiếng dép nhựa quệt ngang mặt nền xi măng cứ thế xa dần, bóng lưng mỏng quẹt của Vĩ An lướt đi, vệt sáng từ bóng đèn nhạt dần trên vai áo trước khi cậu trôi tuột ra sau vách ngăn, chìm hẳn vào bóng tối của gian bếp.+

Bên trong này tối om, gió từ ô cửa sổ mở toang lùa vào lồng lộng, cuốn theo thứ mùi ngai ngái của sương đêm và đất ẩm.+

An dựa hẳn lưng vào bệ gạch lạnh ngắt, ngón cái tì mạnh xuống van ga chiếc bật lửa nhựa, ngón trỏ cứa ngược bánh răng đá lửa một nhát, hai nhát.+

Một đốm lửa vàng cam bật lên, chao đảo chực tắt trước ngọn gió vô tình. Nó chỉ đủ sức hắt một quầng sáng yếu ớt, soi rọi mảng tường bám đầy nhọ nồi và nửa khuôn mặt đang tĩnh lặng cụp mắt xuống của Vĩ An.+

Bàn tay còn lại thò vào túi quần, cậu rút ra bao thuốc vơi đi quá nửa, nhấc một điếu rồi đưa lên ngậm lấy. An khum lòng bàn tay che gió, ghé sát mồi lửa đỏ rực vào đầu lọc. Một tiếng rít xé không khí vang lên khe khẽ, An thu hết cái vị cay xè mát lạnh vào tận đáy phổi, ém nhẹm nó lại một nhịp như thể đang nhai nuốt những tâm sự không tên.+

Rồi vai An chùng xuống, cậu ngửa cổ thở hắt ra. Làn khói xám đặc quện vào không trung, lững lờ trôi theo cơn gió phả vào đêm đen rồi tan biến chẳng để lại dấu vết ngoài dư vị. Giữa không gian cô quạnh lúc này, chỉ còn độc một đốm sáng li ti trên đầu điếu thuốc khẽ chớp tắt theo từng nhịp thở dốc cạn.+

"Hình như dạo này mình rít hơi nhiều thì phải..."+

Vĩ An tự nhủ bâng quơ, ánh mắt lơ đãng dán chặt vào đốm tàn đỏ au đang lụi dần. Cậu thả mình chìm vào một cõi mông lung vô định nào đó trong vài giây ngắn ngủi thì đột nhiên, từ gian ngoài dội vào tiếng bước chân người nện đều đều trên mặt nền xi măng. Bám theo sau đó là tiếng cười khanh khách của Gia Hân, phá bĩnh bầu không khí vắng lặng.+

An giật mình, phản xạ có điều kiện khiến cậu luống cuống gạt vội điếu thuốc, ném thẳng vèo ra ngoài ô cửa sổ đen ngòm. Chà xát hai bàn tay ám mùi khói lên vạt áo cho bay bớt mùi, An bước nhanh ra khỏi góc bếp hẹp, lòng nhấp nhổm muốn biết xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.+

Thế nhưng, bước chân cậu vừa ló ra khỏi vách tường đã vội dừng lại.+

Dưới ánh đèn tuýp trắng lóa chiếu rọi xuống khoảng không bừa bộn của nhà xưởng, một cảnh tượng dịu dàng đến lạ lẫm hiện ra. Quang Thể chẳng biết bằng cách nào đã tự ý mò vào nhà, đang dùng một cánh tay vững chãi bế xốc Gia Hân lên cao. Tay còn lại anh cầm tờ giấy ăn cẩn thận chấm nhẹ lên khóe miệng đang toe toét cười của con bé để lau đi vết dầu mỡ lấm lem. Mọi hành động diễn ra từ tốn và tự nhiên, tựa như sự xuất hiện của anh ở chốn này là một điều hiển nhiên chẳng cần bàn cãi.+

Như cảm nhận được có người đang đứng nhìn, Thể chậm rãi ngước lên. Ánh nhìn trầm mặc của anh va phải đôi tròng mắt tròn xoe, vẫn còn đọng lại nét ngơ ngác của Vĩ An.+

Chỉ mất đúng hai giây để sự bối rối mỏng manh nơi đáy mắt cậu tan biến, Vĩ An khẽ chép miệng. Cậu hếch cằm, đôi lông mày xô vào nhau, cái mũi chun lại lườm anh bằng một vẻ chướng mắt và chán ghét ra mặt.+

"Thế này là tính bỏ nhà đi bụi đấy à? Có cần tôi đây bố thí cho miếng cơm manh áo không?"+

Vĩ An khoanh hai tay trước ngực, dựa nửa người vào vách tường, cố tình phơi ra cái điệu bộ xua đuổi.+

Nhưng đón lấy thái độ vô tình ấy, Quang Thể tuyệt nhiên chẳng thèm để bụng. Anh tảng lờ đi, điềm nhiên thu lại hết sự chú ý, đắp nụ cười hiền khô lên môi, mặc cho tiếng líu lo ngọng nghịu của Gia Hân đang không ngừng ríu rít bên tai.+

Rồi đột nhiên, Thể khẽ rũ đuôi mắt xuống. Anh bẽn lẽn làm bộ mếu máo, cất giọng than vãn đầy oan ức với sinh linh bé nhỏ đang nằm gọn trong vòng tay mình.+

"Hân xem này, anh Thể đang đói mềm người, ở ngoài đường thì lạnh ngắt. Thế mà anh An của em chẳng thương, cứ một mực muốn đuổi hắt anh ra ngoài kia thôi..."+

Anh khẽ chớp mắt, cố tình nặn ra một ánh nhìn tủi thân, đượm buồn rầu hệt như một kẻ bơ vơ đang khẩn khoản cầu xin sự bênh vực từ một đứa trẻ.+

Nghe lời than thở ỉ ôi ấy, Gia Hân chợt chưng hửng. Đôi mắt tròn xoe của con bé ngơ ngác, bối rối ngó nghiêng qua lại giữa anh trai và người đang bế mình. Xưa nay, nó vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn, An bảo sao thì nghe răm rắp, chưa từng có ý nghĩ làm trái lời.+

Thế nhưng ngay lúc này, một nỗi chột dạ gợn lên trong mớ suy nghĩ non nớt. Nó chẳng thể ngờ ông anh trai vẫn luôn ân cần, chiều chuộng mình lại nhẫn tâm định hắt hủi người đàn ông ấm áp này đi. Bởi lẽ, trong cái tâm tâm giản đơn của Hân, sự xuất hiện của anh Thể chẳng khác nào một vị khách quý, một luồng hơi ấm hiếm hoi vừa len lỏi bước vào đánh thức cái không khí hiu quạnh của hai anh em.+

"Anh An...anh An phải giúp đỡ người ta chứ!"+

Âm giọng lanh lảnh của Gia Hân vang lên đánh vỡ bầu không khí đang giằng co. Lời buông ra nghe thì rành rọt, kiên quyết lắm, nhưng đôi mắt tròn xoe vẫn lấm lét dò xét sắc mặt Vĩ An, phảng phất đôi phần rụt rè vì sợ mình khiến cậu buồn.+

Vĩ An khẽ nhíu mày, biểu cảm cố nặn cơ mặt dịu đi. Cậu đằng hắng, buông lời uốn nắn nghiêm nghị nhưng âm điệu lại chẳng giấu nổi sự ân cần.+

"Hân, anh đã dặn em ăn nói không được gọi trống không là 'người ta' cơ mà."+

Chứng kiến cái điệu bộ nắn nót, nẹp khuôn nề nếp cho em gái một cách vô cùng mực thước từ một người vốn dĩ sừng sỏ, khoác trên mình nguyên một lớp vỏ bọc xấc xược như An, lồng ngực Quang Thể bất giác dấy lên một nỗi buồn cười êm ái.+

Thì ra, ở trên đời này có những người dẫu cho bề ngoài có cố tình gồng mình lên để làm một đứa chướng đời, ngổ ngáo, hòng chống chọi lại cái sự bạc bẽo của thế gian, thì hễ cứ chạm đến khúc ruột rà non nớt máu mủ, họ lại tự động rũ sạch lớp vảy ấy, cặm cụi ôm ấp lấy bổn phận chở che.+

Vừa dứt lời uốn nắn nề nếp cho em gái, Vĩ An liền quay ngoắt ánh nhìn, trừng mắt nhìn Thể, đáy mắt vằn lên tia hằn học không buồn che giấu.+

"Đến đây ăn c..." Từ tục tằn vừa chực vọt ra khỏi môi bỗng bị An nuốt ực xuống cuống họng. Cậu khựng lại nửa nhịp, đuôi mắt liếc vội về phía cái chóp đầu nhỏ xíu của Gia Hân đang vểnh tai nghe ngóng.+

An chép miệng, miễn cưỡng hạ thấp giọng. "Dạo này anh rỗi hơi xía mũi vào đời tôi hơi nhiều rồi đấy."+

Nụ cười dịu dàng trên môi anh không vụt tắt ngay, mà từ từ vỡ ra, méo xệch đi như đang cố kìm nén điều gì đó. Nhưng ranh giới của sự mất kiểm soát chỉ lướt qua vừa vặn một giây, liếc nhìn đứa trẻ đang ngoan ngoãn được ẵm trong lòng, Thể cắn chặt hàm, ép những thớ cơ trên mặt giãn ra. Anh vội vã khoác lại bộ dạng điềm nhiên giả tạo, tinh vi che đậy đi thứ tồi tệ đang ập đến để con bé không mảy may hoảng sợ.+

Cúi người, Thể dịu dàng thả Gia Hân xuống ghế, nhẹ giọng dặn con bé ăn nốt phần cơm dở dang. Anh chậm rãi bước những bước chân nặng nhọc nhưng cố kìm nén cho thật vững chãi về phía Vĩ An. Cái bóng to lớn của Thể đổ ập xuống, lấn lướt trong ánh sáng của ngọn đèn tuýp. Bầu không khí bức bối toát ra từ anh đánh gục phản xạ của An, khiến cậu ngẩn ngơ đứng chôn chân tại chỗ.+

Khi khoảng cách bị rút ngắn đến mức mũi dép gần như chạm nhau, Thể nhẹ nhàng đẩy An lùi sâu vào góc khuất sau vách của căn bếp hơn, anh mới khẽ nghiêng đầu. Hơi thở anh đứt quãng, phả sát vào vành tai cậu một lời thì thào khàn đặc.+

"Yên nào...giúp anh xử lý cái này đã."+

Trước ánh mắt chưa kịp tan hết vẻ ngỡ ngàng của cậu, bàn tay Thể mệt nhọc nhấc lên, luồn sâu vào mớ tóc đen nơi sau gáy rồi nặng nề rút ra, buông thõng xuống. Dưới thứ ánh sáng trắng lóa nhợt nhạt của căn xưởng, mấy ngón tay thon dài của anh tấy lên một màu đỏ quạch ướt đẫm.+

"Đầu anh đau quá."+