22. Ngậm ngùi thâu đêm

Tám giờ tối, hai cái bóng đóng nơi góc khuất của khán đài, bị mảng tường gạch tróc xám che khuất hoàn toàn khỏi luồng sáng tù mù hắt ra từ cột đèn đường phía xa. Gió bấc từng đợt rít qua khoảng sân trống, cuốn theo cái lạnh của đêm đông luồn qua từng nếp áo.+

Ngón tay Thể khẽ chìa ra, chạm nhẹ lên khuỷu tay An với phần cổ tay áo đã sắn lên cao, nơi vết thương ngã xe bữa trước vừa kéo da non thành một vệt sẹo hồng mảnh chẻ đôi thềm thịt. Vì vết thương mới lành, lớp da mỏng dính còn nhạy cảm nên cái đụng chạm thoáng qua vẫn khiến An theo phản xạ giật mình rụt tay lại. Nhưng rồi cậu nhanh chóng dịu lại, thả lỏng vai và ngoan ngoãn để yên cho đầu ngón tay Thể mò mẫm trên da thịt mình.+

"Thế xe của em sửa xong chưa?" Thể gặng hỏi.+

"Xong rồi, nhưng mà sửa như cứt ấy."+

Sự chú ý của cậu bị câu hỏi đường đột ấy kéo trôi đi mất, cái cảm giác gượng gạo hay căng thẳng ban nãy cũng theo đó mà tan biến tự lúc nào, nhường chỗ cho cái tính hằn học vốn có.+

"Sao lại nói thế, đi nhiều cũng quen thôi..." Thể nhẹ nhàng bảo, giọng điềm tĩnh. "Em ngã một cú đau thế, người ngợm trông cũng có khác gì..."+

Giọng Thể đang đều đều bỗng ngắt quãng khi bắt gặp ánh mắt trợn tròn, lườm nguýt đầy đe dọa từ An, đành nuốt vội nửa câu trêu chọc còn dở dang vào trong.+

Vĩ An dường như đã quên béng mất cái thắc mắc ban đầu rằng rốt cuộc anh hẹn cậu ra góc này để làm cái gì. Chẳng hiểu sao, ngồi bên cạnh Thể lúc này, cậu lại không còn cảm thấy khó xử hay đề phòng nữa. Cái sự thoải mái tự nhiên ấy trỗi dậy một cách kỳ lạ, dù rõ ràng trong đầu An lúc nào cũng đóng đinh cái suy nghĩ rằng cậu ghét cay ghét đắng cái bản mặt nghiêm cẩn của anh.+

"Hôm ngã xong là sốt triền miên luôn, may có bạn qua giúp rồi xin nghỉ hộ cho một hôm đấy." Vĩ An gãi gáy, văng ra một câu trần thuật cụt lủn.+

Nghe vậy, Thể hơi nhíu mày. Sự chú ý của anh va vấp lại, chẳng phải là chuyện ốm đau hay nhân vật người bạn tốt bụng nào đó vừa được nhắc tới.+

"Em đang nói chuyện với ai thế hả?"+

"Hử?" An quay phắt sang, chớp mắt nhìn anh đầy khó hiểu.+

"Nói năng cộc lốc, đầu đuôi không chủ không vị, anh nghe không hiểu là em đang nói với ai." Thể điềm đạm nắn lại bằng chất giọng dịu dàng.+

Vĩ An do dự mất một lúc, cái vẻ ngập ngừng ngơ ngác hiện rõ trên mặt như thể đang tự đấu tranh tư tưởng xem có nên nương theo cái tính uốn nắn khắt khe của người cậu vốn ghét cay ghét đắng không. Mãi sau, An mới hắng giọng, cố gạt bỏ giọng điệu câng câng thường ngày để giải thích lại một cách tử tế hơn.+

"Thì là...hôm ngã xe xong em bị sốt cao quá. Cả người đau nhức nên bạn em mới phải qua trông nom, rồi xin hộ em nghỉ học một buổi."+

Thể nghe xong liền khẽ bật cười, cái sự ngoan ngoãn đường đột của thằng nhóc làm anh thấy êm ái hẳn trong lòng. Anh chìa tay ra, hai ngón tay thon dài gập lại khẽ véo nhẹ vào gò má hơi gầy của An, sức vừa đủ cưng nựng chứ chẳng hề có ý làm đau, vậy mà cậu thậm chí không phản kháng.+

"Uầy, nay nghe lời anh thế cơ à?" Giọng Thể dịu lại, âm vực mượt mà khoan thai, hòa tan vào cái lạnh hun hút của đêm đông. "Cái người bạn em nhắc đến là Quang Minh có phải không?"+

"Sao anh biết được?" Đôi mắt rũ đuôi của An thoạt đầu mở to ngỡ ngàng, rồi rất nhanh nheo hẳn lại đầy cảnh giác. "Mà sao cái mẹ gì anh cũng biết về em thế? Cái bao thuốc nữa...theo dõi người ta à?"+

"Chuyện của em, có cái gì mà anh không biết? Anh đi tuần suốt, với cả..." Thể nhếch mép cười nhạt, giọng anh vẫn điềm nhiên, trầm ổn, nhưng bàn tay lại chậm rãi với lấy chiếc điện thoại đang úp sấp bên cạnh. Ngón tay thon dài lướt nhẹ trên màn hình vài nhịp, rồi không báo trước, anh chĩa thẳng thứ ánh sáng lóa mắt ấy vào sát mặt An. "...Với cả, nhờ cái này."+

Đập vào mắt Vĩ An là một bức ảnh, ánh sáng lờ mờ hắt lên gò má cậu. Trong hình, chính là cậu đang nằm cuộn tròn trên chiếc giường quen thuộc, hai tay ôm khư khư chiếc gối vào lòng. Chiếc áo len dệt kim quá cỡ gần như nuốt chửng lấy bờ vai gầy, mái tóc rũ rượi lòa xòa che lấp đôi mắt thâm quầng vì sốt. Đôi môi cậu hơi hé mở, hờ hững vùi lấp sau lớp cổ áo...Một dáng vẻ yếu ớt, trần trụi và vô phòng bị đến mức làm người ta gai người khi nhận ra nó đã bị kẻ khác lén thu vào ống kính.+

"Người bạn thân thiết của em..." Thể cất giọng đều đều "...lại còn gửi kèm cho anh một dòng, khoe là 'Bọn tao vừa ch#ch nhau xong' nữa chứ."+

Vĩ An cứ thế ngồi đực mặt ra, cả người đông cứng lại y hệt một pho tượng tạc dở. Cái lạnh của đêm đông dường như bị bốc hơi sạch sành sanh trước vành tai và hai bên gò má đang đỏ lựng, nóng hầm hập như hơ lửa của cậu. Cái ngượng chín người này trào lên nghẹn ứ ở cổ, chẳng hẳn vì câu đùa tục tĩu kia, mà đâm thẳng vào lòng tự ái của An chính là việc để cho đối thủ không đội trời chung tận mắt vạch trần cái bộ dạng ốm yếu, rũ rượi thảm hại của mình. Đã thế, cái sự hèn mọn ấy lại còn bị đóng khung rành rành trong một bức ảnh làm bằng chứng không thể nào chối cãi.+

Sau vài giây đứt nơ-ron thần kinh, An bùng nổ văng ra một tràng chửi thề xối xả. Cậu cuống cuồng chửi đổng, vung vẩy tay chân loạn xạ vớt vát sự quê độ mặc thây cái kẻ ngồi cạnh vẫn đang chằm chằm nhìn mình bằng biểu cảm lầm lì, chẳng lấy gì làm thân thiện. Thể cứ giữ nguyên cái tư thế ấy, mặt đanh lại u ám, dường như anh đang cố tình án binh bất động để dò xét xem Vĩ An sẽ giãy giụa và phản ứng ra sao.+

"Điên à! Em...em có phải là cái kiểu người đó đâu?!"+

An hốt hoảng gắt lên, mồm miệng luống cuống xoắn xuýt cả vào nhau. Cậu xoay sở vò đầu bứt tai, tức anh ách mà lục lọi mớ ngôn từ còm cõi trong đầu mãi chẳng biết bấu víu vào đâu để dập đi cái ý nghĩ lệch lạc của đối phương.+

"Tức là em không có cái trò gì với nó thật đấy chứ?" Thể hơi nheo mày, ánh mắt trầm ngâm liếc xuống tấm hình rực sáng trên màn hình điện thoại một lần nữa. "Anh thật sự chẳng hiểu cái tên này đang muốn giở cái trò gì nữa."+

"Điên!" An lại văng ra một tiếng chửi, mặt vẫn bốc hỏa tưng bừng. "Anh học hành giỏi giang lắm cơ mà, sao mấy cái tin nhắn xàm bu*i này cũng đút đầu vào tin sái cổ như thằng đần thế?"+

Cậu gắt gỏng một tràng rồi tự nhiên dừng lại. Ánh mắt An chợt ngó nghiêng biểu cảm lạ quắc của Quang Thể, bèn ngập ngừng gặng hỏ.+

"Mà cái phản ứng đấy của anh là cái kiểu gì đấy?"+

"Ừm..." Quang Thể ậm ừ.+

Một vệt ửng hồng hiếm hoi bất ngờ lan ra, ẩn hiện nơi vành tai của Thể. Anh ngượng ngùng né tránh ánh nhìn của An, ngón tay trỏ vô thức đưa lên gãi nhẹ vào cằm.+

"Thì anh...à không, ý anh là nếu đúng thật thế thì anh tính báo lên nhà trường để xử lý."+

"Đúng là cái thằng đao, thế mà cũng tin sái cổ cho được."+

Vĩ An trề môi dài thượt, cái mặt thu về một biểu cảm khinh bỉ cực độ. Cậu xua xua tay, ném toẹt một câu giải thích.+

"Hôm đấy bố em đi vắng, anh Minh thấy em sốt tơi tả nên ở lại coi chừng hộ, xong tiện nằm ngủ lại qua đêm thôi."+

Chuông điện thoại của An bỗng vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện giữa hai người.+