Chương 40: Báo thù

Tôi mở mắt nằm trên sàn suốt một đêm. Đến sáng, khi cơn đau cuối cùng cũng qua đi, tôi mới bò dậy rồi mở cửa bước ra khỏi phòng ngủ. Đập vào mắt là một mớ hỗn độn, từ bồn rửa trong bếp đến quầy bar mini, đâu đâu cũng thấy chai rượu ngả nghiêng, dưới sàn còn vương vãi đầy pháo giấy và bánh kem, trên trần nhà thì lại lơ lửng vài quả bóng bay.+

Tôi đi chân trần ra ngoài, dùng nước lạnh rửa mặt. Thấy máy ghi âm nhấp nháy, tôi liền đi tới, nghe máy phát lại âm thanh sôi động của một quán bar, tiếng hò reo của mọi người lúc này đã lên đến đỉnh điểm. Thật làm khó cho nhân vật chính của bữa tiệc vẫn còn nhớ đến tôi, phải gọi điện thoại nhắc nhở tôi ăn bữa sáng trong tủ lạnh, sau đó tiện thể dọn dẹp nhà cửa giúp cô ấy.+

Tôi tắt máy, đứng dậy khỏi sofa, bắt đầu nhặt những chiếc CD rơi bừa bãi khắp nơi trên mặt đất rồi xếp gọn cất về chỗ cũ. Tiếp đó lại lau sàn, lau bàn, gom chai lọ, đi đổ rác... Mãi cho đến khoảng mười giờ, cánh cửa "cạch" một tiếng mở ra, trông thấy Lý Tri Nguyên mặc một bộ đồ khác với đêm qua, đang vịn khung cửa đổi giày, lúc bước vào thì xuýt xoa: "Chà, sạch sẽ quá, cô còn lợi hại hơn cả người giúp việc thuê theo giờ nữa."+

Tôi vắt khô cây lau nhà rồi mang ra ban công phơi nắng, lại về phòng thay quần áo chuẩn bị đi làm part-time. Trước khi đi còn mở tủ lạnh uống vài hớp nước như mọi khi. Lý Tri Nguyên xoa gương mặt vừa tẩy trang bước đến hỏi: "Sao cô chỉ uống nước mà không ăn cơm vậy?"+

Tôi không trả lời, chỉ cúi xuống nhét chai nước khoáng vào nơi sâu nhất ở tầng chót của tủ lạnh, như thể muốn xóa đi dấu vết mình từng sống ở đây.+

Hết thảy mọi thứ ở nơi này đều không thuộc về tôi, ngoài chút nước để duy trì sự sống thì tôi không muốn phải tiếp nhận thêm bất cứ thứ gì khác.+

Lý Tri Nguyên tựa vào quầy bar nhìn tôi: "Hôm nay tôi nghỉ nên đưa cô đi chơi nhé? Cô vẫn chưa dạo quanh thành phố S có đúng không?"+

"Tôi phải đi làm."+

Cô ấy lập tức đứng chắn trước mặt tôi: "Không đi làm cũng có sao đâu? Với tiền lương đó của cô thì làm sao có dư? Còn chưa bằng mười phút tôi kiếm được. Nếu thiếu tiền tôi có thể cho cô mà."+

Tôi ngước mắt nhìn cô ấy, trong đầu thoáng hiện hình ảnh cô ấy thô bạo xoay mặt tôi về phía Đoạn Diệc Nhiên, bèn nói: "Tôi không thiếu tiền."+

"Vậy cô liều mạng kiếm tiền như vậy để làm gì?"+

Tôi im lặng, hồi lâu sau mới bình thản đáp: "Vì đó là lý do để tôi sống tiếp."+

Lý Tri Nguyên sửng sốt, như nhận ra điều gì đó: "Cô làm sao vậy? Không vui à? Hôm qua nữa, rốt cuộc là có chuyện gì? Sao lại đánh Lục Tử Tình? Em ấy đã làm gì cô sao?"+

"Không có." Tôi vòng qua cô ấy đi đến cửa, lại bị Lý Tri Nguyên theo sát giữ chặt cánh tay.+

"Cô gặp chuyện thì cứ nói với tôi, đừng giấu giếm."+

"Lý Tri Nguyên." Tôi nhắm mắt, quay người nhìn cô ấy: "Chúng ta chỉ là bạn cùng phòng, cô quản quá nhiều rồi, làm ơn đừng vượt quá giới hạn."+

Thật ra tôi muốn chấm dứt mối quan hệ bạn cùng phòng này. Tôi muốn dọn đi ngay hôm nay. Hành lý cũng không cần, chỉ cần bước chân ra khỏi cánh cửa này là được.+

Cô ấy hỏi: "Vậy đêm qua cô hôn tôi là có ý gì? Người vượt quá giới hạn phải là cô mới đúng."+

Chuyện đó quả thật là tôi sai nên đành phải nhận thua.+

"Bỏ qua đi."+

"Bỏ qua? Dựa vào đâu cô nói bỏ qua thì phải bỏ qua?!"+

Đột nhiên cô ấy nắm hai tay tôi, nghiêm túc nói: "Cô nghe cho kỹ đây, tôi sợ sẽ dọa cô sợ nên đã nhẫn nhịn lâu lắm rồi, tôi là người đồng tính, mỗi ngày nhìn cô không thể nào không có cảm giác, tôi đã ám chỉ cô nhiều như vậy, vậy mà cô lại làm ngơ toàn bộ. Nhưng không sao, bây giờ tôi nói thẳng: Tôi muốn lên giường với cô, vô cùng muốn."+

"Buông ra." Tôi hít một hơi lạnh, cố gỡ tay cô ấy ra, gần như sụp đổ: "Buông ra, tôi kêu cô buông ra!"+

Có lẽ do quá kích động nên tiếng hét của tôi khá to, cô ấy bèn đưa tay bịt miệng tôi rồi ấn tôi xuống quầy bar. Gáy tôi đập mạnh vào đá hoa cương, lúc này cô ấy mới sực tỉnh buông tay ra. Tôi ôm đầu ngồi thụp xuống đất, nghe cô ấy nói: "Xin lỗi, tôi không cố ý. Cả ngày hôm nay tôi đều ở nhà, cô đừng đi đâu nhé. Nghĩ kỹ rồi thì đến tìm tôi."+

Nói xong cô ấy bước ra ngoài, lúc đi ngang qua tôi còn đóng sầm cửa phòng mình.+

Tôi ngồi trên sàn nhà rất lâu, suy tư nhìn cánh cửa khóa kín, cuối cùng vẫn đứng dậy mở cửa phòng.+

Tôi đứng ở ngưỡng cửa, chần chừ mãi vì không biết phải mở miệng nói với cô ấy thế nào.+

Cô ấy giúp đỡ tôi rất nhiều, là người có ơn với tôi. Nhưng tâm tư của cô ấy cũng rõ ràng đến mức khiến tôi phản cảm. Những gì mà cô ấy dành cho tôi, vừa là hơi ấm vừa là sự đòi hỏi. Cách tiếp cận có mục đích ấy khiến tôi kháng cự, thậm chí là thất vọng.+

"Xin lỗi." Một lúc lâu sau, cô ấy mới lên tiếng.+

Tôi dựa vào khung cửa, lắc đầu, không dám đến gần cô ấy.+

"Tôi cũng không muốn đối xử với cô thế này." Cô ấy ngồi quay lưng về phía tôi, nhìn ra cửa sổ, mái tóc ngang vai mềm mại phủ xuống bờ vai nhẵn nhụi: "Nhưng mỗi lần gặp cô, tôi lại không tài nào kìm được. Cô có biết vẻ mặt bài xích của cô khiến người khác bực mình lắm không?"+

"Lý Tri Nguyên, tôi phải đi rồi."+

Thanh âm của cô ấy đột ngột im bặt. Toàn thân cứng đờ không nhúc nhích.+

"Cảm ơn mấy tháng qua cô đã cho tôi ở nhờ. Nhưng tôi không giống như cô nghĩ, tôi không thích cô, cũng không thể cho cô điều mà cô muốn."+

Cô ấy nghiêng đầu, lẳng lặng nhìn tôi.+

"Tôi biết cô tốt với tôi, nhưng tôi không thể chấp nhận được. Tôi không thể chấp nhận việc cô vô cớ quấy rầy và tỏ tình, càng không thể chấp nhận yêu cầu vừa rồi của cô..."+

"Cô nói đủ chưa?" Đột nhiên cô ấy ngước nhìn tôi với ánh mắt u ám.+

Tôi đành im miệng, cúi đầu lặng thinh. Một lúc sau mới nói: "Tóm lại, tôi đi đây."+

Cô ấy cười nhạt, đứng dậy mở ngăn kéo lấy ra một xấp tiền, sau đó bước tới ném thẳng vào mặt tôi. Trong chớp mắt, cô ấy như biến thành một người khác, hung thần ác sát chỉa tay vào tôi: "Cầm tiền bẩn của cô rồi cút đi! Cô tưởng cô là ai mà dám đến đây sỉ nhục tôi?!"+

Tôi nhìn những tờ tiền vương vãi dưới sàn, chợt hiểu ra mọi chuyện. Thì ra cô ấy đã biết tất cả, tôi đã hiểu lý do ngày hôm đó cô ấy giống như một cô em gái nhỏ khoác tay tôi, tựa vào tôi ngây ngô nói: "Được cô nuôi thật mãn nguyện."+

Tôi nhìn cô ấy, cố gắng giải thích: "Tôi không..."+

Nhưng cô ấy đã lao tới, bóp má tôi rồi dí vào cánh cửa, vẻ mặt thẹn quá hóa giận ấy tôi chưa từng thấy bao giờ.+

"Cô có tin nếu rời khỏi tôi, cả thành phố S sẽ không còn chỗ cho cô dung thân! Dù cô có đi đâu, tôi cũng sẽ bám theo, khiến cô sống chui sống nhủi, ai ai cũng xua đuổi! Cô biết miệng lưỡi thế gian đáng sợ thế nào không? Sống không được, chết cũng không xong!"+

Tôi nắm lấy cổ tay đang siết chặt của cô ấy, cười khổ: "Cảm ơn sự cố chấp của cô. Nhưng nếu cô một hai phải làm vậy, sống tiếp tôi không làm được, nhưng chết thì tôi vẫn làm được."+

Cô ấy ngẩn ra, ánh mắt lập lòe, như thể nhớ ra điều gì đó kinh hoàng. Cô ấy buông tay, quay lưng vò đầu bứt tóc, rồi lại quay lại, mắt đỏ hoe chỉ vào tôi: "Cô đi đi! Ngay bây giờ! Cút khỏi đây!"+

Nói xong ném chìa khóa trong túi cho tôi.+

Tôi nhặt chìa khóa, trở về phòng mình lấy vài bộ quần áo và hai lọ thuốc, một lọ giảm căng thẳng, một lọ giảm đau, sau đó bước đi mà không ngoảnh đầu lại.+

Khi vừa mở cửa, Lý Tri Nguyên bỗng lao ra khỏi phòng, hoảng hốt gọi: "Đợi đã!"+

Tôi vịn cửa ngoái nhìn, thấy cô ấy đỡ trán, dáng vẻ thống khổ và hoảng loạn nhìn tôi, bất lực nói: "Cô... có thể ôm tôi một cái không?"+

Tôi kiên quyết lắc đầu rồi đóng cửa lại, cắt đứt giọng cô ấy đang vang vọng ở sau lưng.+

Đi được vài bước, mắt tôi chợt cay xè.+

"Cô có biết không? 'Cô ấy' là mối tình đầu của tôi."+

◇ ◇ ◇ ◇ ◇+

Chân tôi lảo đảo như đang bước trên mây. Tôi mơ màng chờ được một chuyến xe buýt, cả tên và biển số đều mờ nhạt, vậy mà tôi lại ngang nhiên bước lên.+

Tôi đứng gần cửa sau, nửa thân nương vào tay vịn, sườn eo như nặng nghìn cân.+

Bên tai vẫn là tiếng ríu rít ngưỡng mộ của hai cô bé. Đột nhiên, mu bàn tay bị một thứ gì đó lạnh lẽo cọ vào, hình như có ai đó đi ngang qua sau lưng.+

"Xin lỗi."+

Tôi lắc đầu, cũng không chú ý.+

Một bàn tay lạ chậm rãi xuất hiện trên đỉnh đầu, tôi theo quán tính ngẩng đầu lên, dưới ánh sáng trắng chói lòa, những đốt ngón tay hiện ra sắc nét, kèm theo đó là sự lạnh lẽo không chút hơi ấm.+

Tôi vô thức quay đầu lại, như bị thôi miên nhìn đôi môi mỏng của người nọ phác họa ra một nụ cười, hướng lên trên lại là sống mũi thanh tú và cặp mắt sâu thăm thẳm ẩn dưới vành mũ lưỡi trai, tựa như muốn hút tôi vào sâu bên trong nó.+

Lồng ngực tôi phập phồng liên tục, toàn thân nóng ran bỏng cháy. Tôi rất sợ hãi, rất bàng hoàng, nhưng tôi cũng rất khát vọng.+

Thật khao khát hơi thở của người kia, cùng với cái ôm, nụ hôn và sự âu yếm.+

Rồi lại sợ hãi bản thân sẽ chết đuối ở bên trong, từ đây không bao giờ tự do nữa.+

Đột nhiên cô ta hơi cúi xuống, vóc dáng cao lớn lại vô cùng có tính áp bức dồn tôi vào một góc, lưng tôi phải dán vào tấm kính lạnh buốt ẩm ướt. Trong tiềm thức liền biết cô ta sắp chiếm lấy con người tàn tạ và bất kham này của tôi, hơi thở vì thế mà trở nên dồn dập.+

Đôi tay thon gầy tái nhợt đột nhiên vươn ra, giống như răng nanh bén nhọn của báo săn găm chặt vào động mạch cổ, chỉ trong một giây ngắn ngủi đã cắn đứt yết hầu. Cô ta từ từ tới gần, khắc khoải nhu tình gọi mời bên tai tôi: "Thượng Ân, vợ của mình."+

"Tiểu Trình!"+

Tiếng đập cửa vang lên.+

Tôi giật mình tỉnh giấc, cẩn thận phân biệt cảnh trong mơ và hiện thực.+

"Tiểu Trình!"+

Quản lý lại gọi tôi. Tôi cuống quýt "vâng" một tiếng rồi đỡ bồn nước khó khăn đứng dậy, tiếp đó nhét lọ thuốc vào trong túi rồi mới mở cửa bước ra.+

Quản lý dựa vào cửa nói: "Cô làm gì mà ở trong đó lâu thế?"+

Chờ tôi lại gần, cô ấy lại nhíu mày nói: "Cô bị sao vậy? Tiêu chảy à? Sao lại toát nhiều mồ hôi thế?"+

Tôi vén tóc mái đã ướt đẫm, đáp: "Chắc là tối qua ăn đồ gì đó bị hỏng."+

"Nhưng tôi có thấy cô ăn gì đâu." Nói xong cô ấy xoay mình: "Cô lại đây, có khách tìm cô."+

Tôi sửng sốt, đứng ở tại chỗ lắp bắp nói: "Là... Là ai?"+

"Tôi không biết, là một người đàn bà tầm bốn mươi năm mươi tuổi. Cô qua xem có phải là người nhà mình không."+

Tôi thở phào, đi theo quản lý ra quầy lễ tân, vừa nhìn đã thấy cái bóng của người đàn bà đó.+

Quản lý hất cằm ra hiệu. Tôi do dự, lòng bàn tay ướt đẫm bấu chặt quần, cuối cùng vẫn bước tới, ngồi xuống dưới ánh mắt chờ mong của bà ta.+

"Chúng ta từng gặp nhau, con còn nhớ dì chứ?"+

Tôi nhìn bà ta, nhớ đến lời mô tả tuổi tác của quản lý, bỗng thấy bà ta thật già nua. Dù có chăm chút thế nào thì cũng đã già rồi.+

Vì thế tôi không còn thù địch với bà ta nữa, bèn gật đầu một cái.+

Bà ta dời mắt, xoay cốc cà phê trong tay, im lặng hồi lâu như khó mở lời, rồi lại bất ngờ hạ quyết tâm: "Con gái, người nhà con có sống ở đây không?"+

Có, ở ngay trước mặt tôi đây.+

"Không."+

"Ồ..."+

Bà ta gật đầu, lại rơi vào bế tắc.+

Tôi sốt ruột: "Có chuyện gì sao, dì mau nói đi, tôi còn phải làm việc."+

"Không vội, không vội." Bà ta vội vã trấn an: "Dì đã đưa cho quản lý của con một ít tiền, cô ấy hứa sẽ cho con ngồi với dì một tiếng."+

Tôi cạn lời: "Tôi không phải món hàng, cũng chưa ký giấy bán thân mà đã có thể ra giá chuyển nhượng sao?" Dứt lời tôi liền đứng dậy.+

Bà ta vội đưa tay qua nắm lấy tay tôi: "Đừng đi, con giúp dì chuyện này có được không?"+

Người đàn bà này đã kiêu ngạo ở trước mặt tôi hơn hai mươi năm, giờ đây khi phải chứng kiến ánh mắt cầu xin của bà ta, lòng tôi lại hơi quặn thắt. Dù chính tôi cũng từng nhìn bà ta bằng ánh mắt đó, nhưng bà ta có thể nhẫn tâm ngó lơ, còn tôi thì không thể.+

Tôi rút tay, quay mặt đi: "Có chuyện gì thì nói, đừng lôi kéo."+

Bà ta nói: "Con... ngồi xuống đã."+

Tôi nghe lời ngồi xuống, tựa lưng vào ghế và giữ khoảng cách, không hề nhìn bà ta.+

"Chuyện là thế này. Dì có một người chồng cũ đã ly hôn từ lâu, dì có để lại cho ông ấy hai đứa con và một căn nhà. Vài năm trước, đứa con gái út đang học đại học bỗng dưng mất tích rồi bặt vô âm tín. Ba nó sốt ruột, ngày nào cũng đến trường đòi người, còn dán thông báo khắp mọi nơi nhưng vẫn không tìm thấy nó."+

Tôi run rẩy bấu chặt quần.+

"Sức khỏe của ông ấy vốn không tốt, mấy năm nay cứ hay than đau lưng, đi khám bệnh mới biết là bị tăng urê-huyết*, nửa thân dưới phù lên, không xuống giường được. Đứa con gái lớn học y vừa chăm ba vừa tìm em, nhưng..." Bà ta đỏ mắt: "Có lẽ nó không chịu nổi nữa, cũng bỏ đi mất, để một mình ba nó nằm ở trên giường, ngày nào cũng đau đớn rên rỉ, không thể tự chăm sóc bản thân."+

*Chứng tăng urê-huyết (尿毒症): là hội chứng thường liên quan đến suy thận giai đoạn cuối.+

Đừng nói nữa...+

"Hôm kia dì có đến nhà thăm, thấy ông ấy nằm thoi thóp dưới sàn, mắt thì trợn ngược. Dì sợ quá nên gọi 120* mới cứu được một mạng."+

*120 là số cấp cứu khẩn cấp ở Trung Quốc+

Đừng nói nữa...+

"Nhưng bệnh tình không kéo dài được bao lâu nữa. Bây giờ ông ấy chỉ muốn gặp hai đứa con gái lần cuối, nhưng chúng nó mất tích ngần ấy năm, biết đi đâu mà tìm?"+

Đừng nói nữa!! Đừng nói nữa!!+

Giá mà có con dao trong tay, tôi đã giết chết bà ta rồi!+

"Dì có lỗi với ông ấy cả đời, giờ ông ấy sắp đi, dì... phải giúp ông ấy."+

Một chút thôi, cho tôi xin một chút không khí. Tôi run run mò tay vào túi tìm thuốc.+

"Lần trước dì đưa ảnh của con cho ông ấy xem, lâu lắm rồi mới thấy ông ấy cười. Vậy nên con có thể giúp dì diễn một vở kịch để ông ấy ra đi được thanh thản không?"+

"Tại sao?"+

"Hả?"+

Bà ta ngỡ ngàng nhìn tôi.+

Tôi cười lạnh, đứng dậy: "Tại sao, tại sao chứ..."+

Tôi vừa cười vừa loạng choạng bước ra cửa. Dường như bị ai đó kéo lại nhưng tôi đã không còn cảm nhận được.+

Tôi chỉ muốn hỏi, tại sao chứ? Tại sao cái thế giới này không cho tôi một chút oxy? Người đã chết, chẳng lẽ không xứng đáng được hít thở hay sao?+