Chương 36: Thoát khỏi

Tấm thảm trên hành lang khách sạn vô cùng mềm mại, vậy mà sau bao lần bị kéo ngã, đầu gối tôi vẫn nhói đau.+

Lý Tri Nguyên bất lực thở dài, thả tay ra rồi ngồi xổm xuống, kéo chiếc áo sơ mi đang khoác trên người trả lại cho tôi, cau mày khó hiểu: "Cô giãy giụa làm gì? Tôi có ăn thịt cô đâu. Được tắm nước nóng miễn phí trong khách sạn chẳng phải tốt hơn à? Lẽ nào cứ nhất quyết muốn dầm mưa ở bên ngoài mới hài lòng?"+

Tôi chỉ mặc một chiếc áo phông trắng mỏng manh bên trong, lúc này nó thấm ướt trở nên trong suốt. Tôi đành kéo kín vạt áo lại, hơi bực dọc trước giọng điệu thản nhiên của cô ấy, bèn ngẩng lên nhìn thẳng vào người nọ: "Tôi bắt buộc phải nhận những thứ tốt đẹp mà người khác ban phát à?"+

"Chúng ta biết tên của nhau rồi, chẳng phải đã xem như quen biết sao?"+

"Vậy ư? Cô chắc chắn đó là tên thật của tôi?" Tôi vô cảm nhìn cô ấy.+

Cô ấy hơi nhướng mày: "Ý của cô là gì?"+

Đúng lúc này, phía sau chợt vang lên tiếng giày cao gót đang tiến lại gần.+

"Quả nhiên tóm được người rồi, giỏi thật đấy, Lý Tri Nguyên."+

Tôi vẫn còn nhớ cái giọng điệu châm chọc này. Chính là cô gái đã hét "Thật không biết xấu hổ" trên đường kia.+

Lý Tri Nguyên đứng dậy, xoay người lại: "Không phải em đã về thành phố S với bọn họ rồi sao?"+

"Em chỉ muốn xem thử chị có lợi hại như lời bọn họ nói hay không. Bây giờ..." Cô gái kia liếc tôi: "Em tin rồi."+

Lý Tri Nguyên bình thản nói: "Vậy thì sao?"+

"Vậy chị có còn muốn tiếp tục với em không?"+

"Không." Lý Tri Nguyên trả lời rất dứt khoát.+

Cô gái kia vội vã bước tới, chỉ vào tôi: "Là vì cô ta sao?" Cảm xúc bắt đầu mất khống chế: "Chẳng qua cô ta trông giống 'cô ấy' hơn em một chút thôi, có gì đáng để chị đá em?!"+

Lý Tri Nguyên hơi nghiêng đầu. Tôi có thể thấy rõ cô ấy đang nhíu mày, nhẹ nhàng gạt tay cô gái kia ra: "Lục Tử Tình, đủ rồi."+

"Giây trước quen em, giây sau đã nói chia tay chỉ vì vô tình bắt gặp một gương mặt giống hơn 'cô ấy'?! Trả lời em đi! Có phải vậy không?!"+

"Chị nói đủ rồi." Lý Tri Nguyên hoàn toàn mất kiên nhẫn. Giọng cô ấy không hề cao chót vót hay sắc bén như đối phương, chỉ có sự bực tức vì bị xúc phạm, nhưng lại đủ để khiến người ta lạnh sống lưng.+

"Ngay từ ngày đầu tiên chị quen em, chị đã nói rõ với em là đừng nghiêm túc. Khi đó em nên nghe lời chị."+

"Chuyện tình cảm sao có thể không nghiêm túc?!"+

"Đó là vấn đề của em." Dứt lời, Lý Tri Nguyên lau nước mắt cho cô gái kia, dịu giọng nói: "Không có khả năng tự lo liệu thì đó là vấn đề của em."+

Sau đó cô ấy quay người, túm lấy tôi đang lặng lẽ rời đi, không nói thêm lời nào đã kéo tôi về hướng khác.+

Lúc đi ngang qua cô gái đang khóc đến trôi lớp trang điểm, cô gái ấy oán độc nhìn sang. Trông không giống như ghen tuông mà giống như... căm ghét tôi hơn, bởi vì tôi sẽ trở thành người tiếp theo giống như cô ấy.+

Cơn giận dữ xen lẫn hàng lệ của cô gái ấy khiến tôi hơi xúc động. Tôi chợt nhớ về ngày tháng xa xăm của nhiều năm trước, từng có một người phụ nữ biểu hiện rằng cô ta thích tôi, thích đến tận xương tủy, tựa hồ không có tôi thì không sống nổi. Đến khi tôi dần dà bị cô ta ảnh hưởng và cuối cùng hạ quyết tâm yêu cô ta thì cô ta lại chọn khoác vai một cô gái khác, sau đó bỏ tôi lại dưới mặt đất mà không ngoảnh đầu lại lấy một lần. Khi ấy, tình cảnh của tôi còn thảm hại hơn cô gái tên Lục Tử Tình này gấp trăm lần.+

Thế nên tôi bám lấy khung cửa, nói với cô ấy: "Đừng khóc nữa, mau chạy đi. Loại người này không đáng để cô phải bận tâm."+

Cô gái hơi nhíu mày, không hiểu tôi làm vậy là có ý gì.+

Tôi còn định khuyên nhủ thêm vài câu thì đã bị kéo vào trong, "Rầm" một tiếng, cánh cửa đóng sầm lại.+

Vào bên trong, cả hai đứng giữa phòng, nhất thời lúng túng một lúc. Lý Tri Nguyên chỉ vào phòng tắm: "Áo choàng tắm ở trong đó, cô đi tắm đi."+

"Không muốn, tôi không tắm." Nói xong tôi bước đến cửa.+

Quả nhiên Lý Tri Nguyên lại khó hiểu túm lấy tôi, dở khóc dở cười nói: "Tôi thấy bề ngoài cô ngoan ngoãn mà sao tính tình lại bướng bỉnh vậy? Đêm hôm khuya khoắt, một cô gái như cô muốn đi đâu?"+

"Sao cô biết tôi không có chỗ để đi? Với lại, người vừa rồi chẳng phải cũng là con gái sao?"+

Nụ cười trên mặt Lý Tri Nguyên dường như sắp đóng băng, chỉ thiếu điều chỉ thẳng vào mũi tôi, nói: "Thứ nhất, nếu cô có chỗ để đi thì đã không đeo ba lô đứng một mình khóc ở bên đường. Thứ hai, cô không thấy cô ấy bước ra từ phòng bên cạnh sao? Thứ ba, so với việc cô ấy có an toàn hay không, tôi càng không chịu nổi cảnh cô ngất xỉu trước mặt người khác."+

"Dựa vào đâu? Cô là ai?" Tôi muốn giả vờ cứng rắn và lý trí hơn bản thân của trước đây, chỉ biết yếu đuối và cam chịu bất kham.+

Tôi nghĩ làm vậy sẽ thoát khỏi cô ấy nhanh hơn. Nếu không, trông tôi chẳng khác nào vừa từ chối vừa ngầm chấp nhận, khiến người ta tưởng bở cứ mãi dây dưa.+

Tôi chỉ có mười năm, không thể lãng phí chút lương thiện ít ỏi của mình cho những người không đáng rồi để mặc bọn họ bắt nạt.+

Quả nhiên Lý Tri Nguyên như nghẹn lại, nhưng rất nhanh cô ấy lại giở thói mặt dày, mỉm cười: "Dựa vào đâu? Là dựa vào việc tôi để mắt đến cô. Giờ cô có đi tắm không? Không thì tôi sẽ tự tay tắm cho cô đấy."+

Dù đang cười, tôi vẫn nghe ra sự tức giận và đe dọa trong lời nói của cô ấy.+

Tôi lùi lại một bước, cố vung tay ra: "Cô có tin tôi báo cảnh sát không?"+

"Tôi tin, nhưng trước hết cô phải lấy được điện thoại đã."+

Điện thoại... hình như tôi chưa mua điện thoại.+

Cuối cùng, tôi đói đến mức mệt lả không còn hơi đâu để tranh cãi, bèn cởi chiếc ba lô đã ướt sũng đặt xuống dưới thảm, lờ cái người đang cười đắc ý kia rồi xoay người đi vào phòng tắm.+

Tôi ngâm mình thoải mái trong bồn tắm nước nóng, đến khi đứng dậy, toàn thân đã bủn rủn. Tôi quấn áo choàng tắm qua loa bước ra ngoài, lại thấy người kia đã tắm xong từ lúc nào, hiện cô ấy đang ngồi bên mép giường, đang xem gì đó dưới ánh đèn bàn.+

Tôi liếc thấy ba lô bị mở khóa kéo, cơn hậm hực lập tức bùng lên, nhưng vì mệt mỏi nên chỉ có thể nhẫn nhịn. Tôi thậm chí không còn sức để chất vấn, chỉ đứng ở tại chỗ nhìn cô ấy giấu tấm thẻ căn cước giả mạo của mình xuống dưới gối rồi lại ngẩn người suy nghĩ.+

Tấm thẻ đó vẫn dùng tên thật của tôi - Trình Thượng Ân.+

Khi đó quá hỗn loạn, tôi không có thời gian để suy nghĩ và cân nhắc chu toàn.+

Nhưng thế thì đã sao? Dù tôi có đứng trước mặt hai người từng tận mắt chứng kiến 'tôi' bị đẩy vào lò hỏa táng, nói rằng tôi là Trình Thượng Ân, tôi vẫn còn sống, liệu họ có tin không?+

Chẳng biết từ lúc nào, Lý Tri Nguyên đã quay đầu lại nhìn tôi. Ánh mắt của tôi giao nhau với ánh mắt của cô ấy, cô ấy liền ngoắc tay gọi: "Lại đây."+

Tôi nghe lời bước tới, vừa đến nơi đã ngồi phịch xuống chiếc sofa bên cạnh, dùng tay bốc thức ăn nhét thẳng vào miệng.+

Đây hẳn là đồ chuẩn bị cho tôi, không ăn thì phí phạm quá. Tôi là một kẻ từng bị bỏ đói, một kẻ như thế có thể không tắm, nhưng cơm thì phải ăn. Tôi không thể chịu đựng thêm khổ sở do cơn đói khát mang lại nữa.+

Lý Tri Nguyên với đôi chân trần nhảy xuống từ chiếc đệm đàn hồi, đi tới trước mặt tôi, cười hỏi: "Ngon không?"+

Miệng tôi căng phồng, tay đầy ắp thức ăn. Nghe cô ấy hỏi, tôi quay mặt đi mà không đáp một lời. Trong từ điển của một con ma đói chỉ có thứ ăn được và không ăn được, nào có ngon hay không ngon? Tất cả đều là thứ được nhồi vào dạ dày, thật sự không còn chỗ trống cho vị giác.+

Cô ấy bỗng nhiên chống tay lên cạnh bàn, ngón trỏ được cắt tỉa gọn gàng quệt một ít nước sốt trên đĩa, sau đó đưa vào miệng mút thử rồi nhướng mày, trông cô ấy nghịch ngợm chẳng khác nào một cô nhóc, vậy mà lại nói: "Đúng là có thêm 'gia vị' thì ngon hơn hẳn."+

Tôi lập tức ngừng nhai, hai má phồng lên, ngây ngốc quay đầu nhìn cô ấy: "Gia vị?"+

Môi cô ấy khép mở, nhả ra ba chữ: "Thuốc kích dục."+

Tôi vẫn nhớ như in lần đầu tiên bị người ta bỏ thuốc, bộ dạng cầu hoan khi đó chẳng khác một con chó là bao.+

Tôi bỗng dưng hồi sức, quăng đổ toàn bộ mâm đồ ăn trên bàn, sau đó khom người xuống móc họng, nôn ói đầy đất.+

Lý Tri Nguyên ghét bỏ lùi lại vài bước: "Này... tôi đùa thôi, sao cô phản ứng mạnh thế?" Cô ấy phì cười: "Chảy cả nước bọt thế kia."+

...+

"Bây giờ tôi không có cách nào về thành phố S, ít nhất hiện tại không thể."+

Dưới ánh đèn sáng choang như ban ngày, tôi nằm trên giường, lắng nghe giọng nói có phần nôn nóng của Lý Tri Nguyên qua lớp cửa kính.+

Cô ấy thật sự đã thay đổi rất nhiều.+

"Cô đừng hỏi đông hỏi tây mãi có được không? Tôi chỉ gọi để thông báo, cần phải giải thích cặn kẽ với cô sao?"+

"Tôi không quản được nhiều thế đâu, cô tự liệu mà làm."+

"Cái gì mà không gánh nổi trách nhiệm?! Thành phố S đâu phải của nhà bọn họ! Không có vụ làm ăn này, tôi còn để các người chết đói được chắc!"+

Nói rồi, cánh cửa ban công bị kéo "xoạch" ra, tiếp đó là khoảng lặng kéo dài. Mãi đến khi có tiếng động trở lại, Lý Tri Nguyên đã kề sát tai tôi, thấp giọng thăm dò: "Ngủ rồi à?"+

Toàn thân tôi run bần bật, chẳng biết phải làm gì, đành im lặng vờ như đã ngủ.+

Ánh sáng chói mắt dần được điều chỉnh tối lại. Góc chăn bên cạnh bị vén lên, cơ thể mát lạnh lặng lẽ chui vào dán sát lấy tôi, cô ấy cẩn thận ôm trọn bờ vai tôi rồi không còn động tĩnh gì nữa.+

Dần dần, lưng áo như bị thứ chất lỏng nào đó thấm ướt, hơi nóng dính dấp lên da thịt vô cùng khó chịu.+

Khi tôi đang bị giày vò đến cùng cực, lại nghe thấy giọng nói của Lý Tri Nguyên. Cô ấy nói: "Mặc kệ có phải là 'cô ấy' hay không, trở về là tốt rồi."+

Thân mình tôi chấn động, không rõ bản thân mình có ý nghĩa gì với đối phương. Dù có vô vàn dấu hiệu cho thấy có lẽ người này thích tôi hoặc dành cho tôi một loại tình cảm đặc biệt nào đó, nhưng dẫu có là gì, tôi cũng không có nghĩa vụ phải đáp lại.+

Bởi lẽ, tôi hoàn toàn không biết lúc nào loại tình cảm đó sẽ trở mặt. Hệt như cô ta, giây trước còn mở miệng nói thích tôi đến mức tinh thần suy sụp, giây sau đã bóp chặt cổ tôi chỉ vì tôi lơ đãng làm vỡ một cái đĩa, lại ấn tôi xuống sàn nhà, nhìn tôi giãy giụa và nghe tôi van xin. Việc đó như thể là lẽ sống của cô ta.+

Mưa bên ngoài không ngớt. Thành phố T luôn như thế, hèn gì thắt lưng của ba càng ngày càng kém.+

Tôi thầm nghĩ đợi người sau lưng ngủ say thì sẽ rời đi, nhưng nghe thấy tiếng mưa rả rích, ý thức lại bắt đầu mơ hồ. Qua một lúc, tôi lại có cảm giác như mình đang ngồi dậy, đẩy cửa rồi đi chân trần ra ngoài.+

Tấm thảm dày trên hành lang không biết đã biến đi đâu. Tôi dẫm lên nền gạch buốt giá, phía trước chỉ có một lối thoát duy nhất hắt ra ánh sáng trắng yếu ớt.+

Tôi cứ đi mãi đi mãi về hướng đó, muốn xuống sảnh lớn ở tầng một của khách sạn. Đi mất nửa giờ đồng hồ, nhưng dù có đi bao xa cũng không thể tới nơi. Tôi trở nên nóng vội, bắt đầu chạy loạn xạ. Khi đang chạy, tôi luôn cảm giác có gì đó bị sai lệch, cả dãy hành lang lúc này chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nhọc của một mình tôi.+

Bất thình lình, một bóng người mờ ảo đứng quay lưng với ánh sáng trắng chắn ngang lối ra, dường như người đó đang nhìn tôi đăm đăm. Tôi dừng lại, thở hổn hển nhìn người đó, vừa có chút sợ hãi lại thêm phần tò mò.+

"Thượng Ân." Người đó gọi tôi.+

Tôi lập tức nhận ra giọng nói ấy, trái tim đột ngột treo lơ lửng, cổ họng như bị nghẹn đặc, không thể phát ra thanh âm.+

Dường như người đó đang đứng luyên thuyên không ngừng. Thế nhưng tôi lại bắt đầu trở nên ù tai và đau tức ngực, trừ những tạp âm bén nhọn thì chẳng nghe rõ được câu nào. Bỗng nhiên, tôi thấy người đó từ từ quỳ xuống, vươn tay ra chậm rãi bò về phía tôi. Dáng vẻ thấp hèn xen lẫn điệu bộ quật cường, lại nghẹn ngào khóc lóc đứt quãng: "Cầu xin em... xin... em..."+

"Xin em cái gì?" Tôi run lẩy bẩy, bất ngờ bật khóc.+

Tôi muốn lùi lại để chạy trốn, nào ngờ gương mặt đó lại xuất hiện trong ánh sáng trắng!+

Tôi tức khắc trợn tròn mắt, xương cốt trong cơ thể vang lên răng rắc. Tôi không dám tin người đang trườn trên mặt đất kia lại chính là Trình Thượng Nghệ, một Thượng Nghệ đã mất đi nửa thân dưới! Chị bò đến trước mặt tôi, đột ngột đưa tay nắm lấy mắt cá chân của tôi, khóc lóc nài nỉ: "Cầu xin em..."+

Tôi gần như sụp đổ.+

Một đôi tay trắng bệch và lạnh lẽo thấu xương từ đằng sau bỗng nhiên bịt mắt tôi lại, kéo tôi trở lại màn đêm vô tận.+

Bên tai truyền đến một giọng nói thấp thoáng: "Thượng Ân..."+

"Thượng Ân? Thượng Ân?" Cảm giác có người đang lay mình, tôi giật mình tỉnh dậy. Đôi mắt tôi ướt át, cả người ớn lạnh run lên, nhất thời khó chịu đến mức không thốt nên lời.+

Lý Tri Nguyên chống tay phía trên, liên tục sờ trán tôi: "Cô bị sốt à?"+

"Không biết nữa..."+

"Thế cô có khát nước hay đau đầu không?"+

Tôi có cảm giác miệng khô lưỡi đắng, toàn thân đau nhức như bị hàng ngàn mũi kim châm chích. Không thể gắng gượng, tôi bèn chậm rãi gật đầu.+

Lý Tri Nguyên xoay người xuống giường, rót cho tôi một cốc nước. Lúc quay lại, cô ấy đang kẹp điện thoại giữa tai và bả vai, hạ giọng nói vài lời với phía bên kia, sau đó ném điện thoại sang một bên.+

Cô ấy ngồi xuống bên cạnh, kiên nhẫn đỡ tôi tựa vào lòng mình, đút cho tôi từng ngụm nước nhỏ. Bầu không khí không hề ám muội, chỉ thoang thoảng đôi chút ấm áp. Hình như chưa từng có ai đối xử dịu dàng với tôi như vậy, hốc mắt của tôi chợt cay xè. Khoan bàn tới người phụ nữ kia, ngay cả Trình Thượng Nghệ, vào cái lúc tôi đau khổ và khốn cùng nhất, chị cũng chỉ nắm lấy tay tôi rồi nhét vào túi áo mình chứ chưa từng bày tỏ sự quan tâm và dịu dàng một cách tinh tế như lúc này.+

Bỗng nhiên, Lý Tri Nguyên đưa tay che mắt tôi rồi cúi xuống hôn lướt qua trán. Tôi không ghét bỏ, thậm chí chẳng có chút xao xuyến, chỉ cảm thấy thật ấm áp. Người này, thật sự rất ấm áp.+

"Tôi từng tự tay kết liễu sinh mạng của một người." Cô ấy đột ngột lên tiếng, cũng không vòng vo dài dòng.+

Bàn tay che mí mắt tôi run rẩy liên hồi.+

"Hơn nữa, là chính miệng cô ấy cầu xin tôi. Tôi biết chứ, tôi biết sẽ có ngày cô ấy phải cầu xin tôi, chỉ là... tôi không ngờ cô ấy sẽ cầu xin tôi để mình được chết."+

Giờ đây, ngay cả giọng nói của Lý Tri Nguyên cũng run rẩy theo.+

"Cô ấy ỷ vào việc tôi thích cô ấy nên mới đòi hỏi quá đáng..."+

Đôi môi nóng bỏng lại áp lên trán tôi: "Tôi biết cô không phải là 'cô ấy', thế nên cô không biết gì cả, không biết những kẻ giống như tôi đã vượt qua những ngày tháng đó như thế nào." Bàn tay cô ấy vẫn luôn mơn trớn tay tôi dưới lớp chăn bông.+

"Cô thiếu thứ gì, có thể nói với tôi. Còn thứ mà tôi thiếu nhất lúc này lại chính là gương mặt của cô. Trao đổi đi, cô có thể cân nhắc việc trao bản thân cô cho tôi được không?"+

Đầu óc tôi đang bị cơn sốt làm cho quay cuồng. Thật lâu sau, tôi mới đáp lại câu hỏi không đầu không đuôi của cô ấy: "Làm thế thân sao..."+

"Cô bằng lòng chứ?" Cô ấy khẩn thiết siết chặt tay tôi.+

Cuối cùng thì tôi cũng hiểu vì sao cô ấy lại dây dưa với tôi rồi...+

Tôi bình thản mở mắt, hỏi một câu vô cùng thực tế: "Vậy cô có thể cho tôi thứ gì?"+

"Hết thảy mọi thứ! Chỉ cần là thứ tôi có, cô đều có!"+

"... Cô ấy, quan trọng với cô đến vậy sao?"+

"Quan trọng không phải là 'cô ấy', mà là tình đầu."+

"Nghĩa là sao...?"+

Cô ấy vuốt ve khuôn mặt tôi, không giải thích mà chỉ lặp lại: "Là mối tình đầu."+

Kết thúc cuộc trò chuyện ngắn ngủi, tôi thiếp đi một lúc. Đến khi tỉnh táo lại, bên tai vẫn là tiếng đập cửa dai dẳng không chịu buông tha.+

"Chị ra đây cho em... Lý Tri Nguyên!"+

Tôi cựa quậy muốn ló đầu ra khỏi chăn, nào ngờ Lý Tri Nguyên đã nhảy xuống giường.+

Kế tiếp là tiếng mở cửa, giọng Lý Tri Nguyên vẫn giữ vẻ bình tĩnh thắc mắc: "Làm gì thế?"+

Thật lâu sau không còn tiếng động gì nữa. Tôi nhịn không được bèn bò dậy muốn xem thử, lại thấy hai người đang quấn quýt lấy nhau nồng nhiệt bên cánh cửa.+

Lý Tri Nguyên bị túm cổ áo, lại bị ấn vào tường hôn ngấu nghiến như bão tố. Thấp thoáng vẫn thấy cô ấy có động tác đẩy đối phương ra, nhưng rất nhanh đã đánh mất lý trí, cánh tay vươn ra dần dần ôm lấy eo người kia, thậm chí còn kéo sát vào người mình.+

Nhìn dáng vẻ đắm chìm của Lý Tri Nguyên, tôi chợt nhớ lại những lời cô ấy vừa nói với mình, nhất thời cảm thấy bối rối. Thế giới của những người này, rốt cuộc trông như thế nào?+

Lắc đầu xong, tôi lại trèo lên giường, rút tấm thẻ căn cước dưới gối ra xem thử. Người trên đó mang tên của một kẻ đã chết - Trình Thượng Ân.+

"Trình Thượng Ân."+

Tôi chưa kịp phòng bị, ngoảnh đầu lại ngay tắp lự, lại thấy Lý Tri Nguyên đứng phía sau cũng ngẩn người. Ngay sau đó, cô ấy bỗng bật cười: "Cô quay lại nhìn tôi làm gì? Tên cô đúng là như vậy à?"+

Cô ấy vừa nói vừa cười bước tới, vung tay rút tấm thẻ trong tay tôi. Sau đó cô ấy sững lại một giây, giơ nó lên trước mặt tôi: "Cái này của ai? Có phải cô ăn trộm không?"+

Tôi thấy cô gái tên Lục Tử Tình kia cũng bước vào từ ngoài cửa, khoanh tay đứng nhìn tôi. Rõ ràng son môi đã lem luốc nhưng thần thái vẫn kiêu ngạo y như cũ.+

Tôi sắp bị mấy người này làm cho váng đầu, cảm giác từng giây từng phút trôi qua đều khiến tôi lúng túng, không biết phải ứng phó ra sao. Tôi cứ ngỡ mình đã có chỗ dựa, ngỡ rằng mình đã trở thành mối tình đầu của ai đó, kết quả người này vừa mới dịu dàng với tôi, chớp mắt một cái đã ân ái cuồng nhiệt với kẻ khác, bây giờ còn dám quay ra chất vấn những chuyện không đâu.+

Tôi ngoảnh mặt đi, nở một nụ cười khô khốc, sau đó ngửa lòng bàn tay ra, kiên định nói: "Trả lại đây."+

"Đây đâu phải đồ của cô, dựa vào đâu bắt tôi phải trả?"+

"Lý Tri Nguyên, cô ấy không thể là người đó được. Chị cũng đừng hỏi nữa, đi theo em."+

Lý Tri Nguyên cố chấp không bỏ cuộc: "Nói đi, nói cho tôi biết, có phải cô ăn trộm đồ của người khác không?"+

Tôi nhắm mắt lại, tức đến muốn ngất đi: "Tôi ăn trộm cái gì cơ?"+

"Lý Tri Nguyên." Cô gái phía sau mất kiên nhẫn gọi thêm một tiếng.+

"Em mau ra ngoài." Lý Tri Nguyên ngoái đầu lại: "Vừa rồi chỉ là hiểu lầm thôi."+

Bầu không khí bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng. Lý Tri Nguyên lại giơ tấm thẻ trong tay lên: "Cái này, có phải do cô ăn trộm không?"+

"Không phải!"+

Giữa cục diện rối rắm, toàn thân tôi bức bối khó chịu, não bộ ong ong ầm ĩ. Tôi không kiềm chế được, bỗng hét lớn một tiếng ngay tại chỗ.+

Cả hai bọn họ đều giật mình. Lý Tri Nguyên nhìn tôi chằm chằm với vẻ mặt phức tạp rồi cụp mắt xuống. Tôi chỉ thấy khóe môi cô ấy hơi nhếch lên, nhưng lại cảm giác đó không phải là cười. Tôi vô cùng hối hận vì lại nổi điên với chuyện vặt vãnh này. Đối phương chẳng qua chỉ hơi hùng hổ một chút, là nghi ngờ quá đỗi bình thường và hợp lý...+

Nỗi sợ hãi lúc này giống như một con thú hoang mất khống chế, cứ mù quáng quấy phá trong cơ thể tôi.+

"Phải rồi." Lý Tri Nguyên lại ngẩng đầu lên: "Tối hôm qua cô đã nhận lời..."+

Tôi sợ cô ấy thốt ra hai chữ "thế thân", nghe vô cùng chướng tai, bèn cướp lời: "Thừa nước đục thả câu, thú vị lắm sao?"+

Câu hỏi cay nghiệt và chua ngoa hiển nhiên đã khiến đối phương cứng họng.+

"Vậy những lời tôi nói tối qua..."+

"Không nghe rõ."+

"... Rất tốt."+

Ngay tức khắc, cô ấy cầm gọn tấm thẻ trong lòng bàn tay rồi lại bẻ cong nó: "Vậy để tôi nói lại lần nữa. Đi theo tôi hoặc là chúng ta lên đồn cảnh sát một chuyến. Chưa làm rõ tấm thẻ này và lai lịch của cô, cô mà thoát được thì tôi sẽ đổi thành họ của cô luôn."+

Cô ấy vừa dứt lời, tôi đã xoay người giẫm lên giường rồi vòng qua. Vừa bước đến cửa, cánh tay đột nhiên bị một bàn tay khác tóm chặt lấy. Lục Tử Tình không thèm nhìn tôi, ánh mắt từ đầu đến cuối vẫn ghim chặt vào Lý Tri Nguyên. Tôi muốn giãy giụa thoát khỏi, cô ấy lại hung hăng xô tôi ngã nhào xuống đất.+

Sự tủi thân và cam chịu dâng trào, tôi run rẩy cất lời: "Rốt cuộc mấy người muốn làm gì?"+

Lý Tri Nguyên bước nhanh tới kéo tôi dậy, chẳng nói chẳng rằng định lôi thẳng ra cửa. Lục Tử Tình bỗng đưa tay chắn ngang trước mặt, vành mắt đỏ hoe: "Chị muốn đưa cô ấy đến thành phố S sao?"+

"Tránh ra." Lý Tri Nguyên mỉm cười nhưng ngữ khí lại hoàn toàn bất đồng.+

"Chị học gì không học, lại học theo cái dáng vẻ điên khùng của chị ta!" Đột nhiên, Lục Tử Tình hằn học thốt ra một câu như vậy.+

Lý Tri Nguyên buông tôi ra, đi tới dùng hai tay nâng mặt Lục Tử Tình lên, giọng điệu bất giác mang theo sự kiêu ngạo và ngây ngô: "Đừng có đánh đồng chị với cô ta!"+

Tôi không biết biểu tình của Lý Tri Nguyên lúc này trông ra sao, chỉ thấy vẻ ngông cuồng của Lục Tử Tình đã hoàn toàn biến mất, ánh mắt còn lập lòe thể hiện sự né tránh. Thật lâu sau cô ấy mới chột dạ đáp lại: "Vậy sao?" Dường như cô ấy đang vô cùng sợ hãi.+

"Đúng vậy." Lý Tri Nguyên buông tay ra: "Ngoại trừ việc bất chấp thủ đoạn." Bỗng nhiên, cô ấy quay đầu lại cười với tôi: "Có đúng không?"+

Tôi sững sờ, ánh mắt vừa lia đến cửa đã muốn bỏ chạy.+

Lý Tri Nguyên nhìn thấu tâm tư của tôi, nhanh chóng dang rộng hai tay chắn ở trước mặt, lại nở một nụ cười đầy vẻ trêu chọc: "Cô cũng bướng bỉnh quá đấy? Sao cứ hở một tí là chạy thế hả? Làm vậy dễ khiến người ta phật lòng lắm có biết không?"+

Cuối cùng tôi vẫn chấp thuận theo Lý Tri Nguyên đến thành phố S, lý do rất đơn giản - Tôi đấu không lại cô ấy.+

Cô ấy rất biết cách mài mòn sự kiên nhẫn của người khác. Chỉ cần là việc trái với ý muốn, cô ấy sẽ dùng trăm phương ngàn kế để xoay chuyển, không chừa lại chút đường lui nào, cũng chẳng thèm bận tâm xem chuyện đó có vô lý đến đâu.+

Nếu không phải trước đây tôi từng quen biết cô ấy thì chuyện khó tin thế này rơi vào ai cũng khó mà chấp nhận nổi.+

Ở ngay trên đường vậy mà lại bắt ép người khác đi theo mình, không đi thì sẽ lôi kéo và uy hiếp đủ đường. Nếu tôi có điện thoại và một danh tính rõ ràng thì tôi đã báo cảnh sát từ đời nào rồi chứ không phải là thỏa hiệp và chờ thời cơ mới tìm cách trốn thoát.+

Áp lực trong lòng khiến thần kinh tôi luôn căng như dây đàn, lúc nào cũng đề phòng cảnh giác. Tôi không ngừng suy nghĩ làm thế nào để thoát thân, thoát rồi thì đi đâu, lại phải tính toán làm gì mới có thể kiếm tiền sống tiếp, đúng lúc bụng réo làm tôi càng khó chịu hơn. Nằm trên xe chẳng bao lâu, rất nhanh tôi đã thiếp đi. Nhớ lúc chui vào xe vẫn là ban ngày, vậy mà khi tỉnh lại đã là đêm khuya của hôm sau.+

Thành phố S vừa lên đèn, giao thông bốn phương nối đuôi nhau rẽ đi muôn ngả, những tòa nhà ở khu thương mại sầm uất san sát nhau, siêu xe thể thao thì tung hoành đầy đường, tất cả sự phồn hoa và xa xỉ ở nơi đây đều thu trọn vào tầm mắt tôi. Nếu là ở quá khứ, nơi này chắc hẳn được xem như kinh đô. Đại học S lại càng nổi tiếng khắp toàn quốc. Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh ba mình đứng trên mảnh đất trù phú này, tự hào dẫn Trình Thượng Nghệ vào đại học.+

"Này." Một bàn tay huơ huơ trước mặt, Lý Tri Nguyên áp một ly cà phê vào má tôi: "Cô là sâu ngủ hả? Uống chút cà phê cho tỉnh táo đi."+

Tôi nhận lấy rồi cầm trong tay. Trong khoang xe yên tĩnh, mùi hương lười biếng của hạt cà phê từ từ lan tỏa. Có lẽ do bầu không khí quá im ắng, Lý Tri Nguyên liền bật dàn âm thanh trên xe lên. Tức thì, một giọng nam trung trầm ấm tràn vào không gian nhỏ hẹp, chất giọng ngoại quốc khàn khàn hát về nỗi đau và sự giằng co khiến người nghe phải đồng cảm.+

Lý Tri Nguyên hắng giọng vài tiếng, nhấp một ngụm cà phê nóng trong tay. Không hiểu sao tôi lại thấy cô ấy có vẻ căng thẳng và khẩn trương. Quả nhiên, cô ấy quay sang tôi, bất ngờ hỏi: "Tôi có thể hôn cô một cái không?"+

Tim tôi giật thót, co rúm bám vào cửa xe, lắc đầu: "Không thể."+

Cô ấy hơi ngượng ngùng cụp mắt, liếm môi rồi lại uống một ngụm cà phê. Đột nhiên, cô ấy ném ly cà phê ra ngoài cửa sổ, lại chồm về phía tôi, bàn tay chống lên cửa kính, chóp mũi gần như cọ vào mặt tôi. Khoảng cách gần như vậy vẫn chưa đủ, cô ấy còn chậm rãi áp sát xuống. Bị một cảm giác áp bức khổng lồ tấn công, tôi khó chịu đưa hai tay ra chống đỡ, ngập ngừng nói: "Cô... sao cô lại vứt rác bừa bãi?"+

"Lát nữa tôi xuống xe nhặt." Vừa nói, cô ấy vừa giương tay vuốt ve hàng lông mày của tôi, vẻ mặt tràn ngập cưng chiều: "Cô đáng yêu quá, giống hệt như một con thỏ trắng vậy."+

Tôi lập tức nổi da gà khắp cơ thể. Nào ngờ cô ấy lại dùng hai tay giữ mặt tôi, nhanh chóng hôn "chụt" một cái.+

Thôi bỏ đi, không thèm so đo làm gì.+

Lại thêm một nụ hôn nữa. Nhưng lần này hành động lại quá trớn. Tôi có thể cảm nhận rõ mồn một nhục dục ẩn giấu trong nụ hôn đó. Một người có khuôn mặt trẻ thơ như cô ấy lại mang theo hormone nữ tính mãnh liệt như muốn mở tung chiếc hộp Pandora, hoàn toàn không có cách nào kìm hãm.+

Cô ấy thả tôi ra, trán tựa vào trán tôi, khẽ thở dốc: "Thượng Ân..."+

Giọng nói này... sao lại giống Đoạn Diệc Nhiên đến vậy.+

Tôi đẩy cô ấy ra, cố mở cửa xe nhưng lại phát hiện đối phương đã khóa chốt từ khi bước vào. Dạ dày tôi bỗng cuộn trào dữ dội.+

"Cô bị gì thế?" Giọng Lý Tri Nguyên nghe rất khó chịu, thậm chí còn phảng phất chút ghét bỏ khó hiểu.+

Cô ấy làm sao biết được, tôi kinh tởm cái tên này đến mức nào!+

Đó là biểu tượng của sự yếu đuối và vô năng! Là quá khứ bẩn thỉu và hạ tiện!+

Là cái tên mà mỗi khi kẻ đó tiến vào cơ thể mới dịu dàng như nước gọi tôi.+

Thật kinh tởm.+

Thấy tôi lên cơn thất thường cố vặn cửa xe, không mở được thì hoảng loạn đập cửa kính, cuối cùng Lý Tri Nguyên cũng mất kiên nhẫn ấn nút mở khóa. Tôi như được cứu rỗi, đẩy cửa lảo đảo nhào ra ngoài, quỳ xuống đất nôn thốc nôn tháo đến khi dạ dày chẳng còn lại gì ngoài mật vàng. Đèn neon xung quanh dường như sáng hơn, trắng lóa bao phủ lấy tôi, nhưng tựa hồ lại cách tôi xa vời vợi.+

"Hóa ra cô bị say xe à." Lý Tri Nguyên vuốt lưng giúp tôi: "Sao không nói sớm."+

Mất hết sức lực, tôi lảo đảo chúi về phía trước, suýt chút nữa đã úp mặt vào bãi nôn của mình.+

"Này!" Lý Tri Nguyên vội vàng vòng tay đỡ lấy tôi, ôm gọn tôi vào lòng. Hơi ấm trong lồng ngực cô ấy thoảng qua mùi hương cam tươi mát.+

Cuối cùng, Lý Tri Nguyên đành dắt tay tôi đi bộ về nhà cô ấy ở thành phố S. Căn nhà đó nằm ở một khu dân cư cao cấp, nhìn liền biết gia thế của cô ấy rất giàu có, vậy thì sự ngang ngược của cô ấy đã có cớ để lý giải. Còn sự vô dụng của tôi, liệu có thể dùng gia cảnh nhà mình để bào chữa được không?+

"Nhà toàn con gái, tết cũng chẳng có nổi một bộ quần áo ra hồn, lần nào cũng bị họ hàng cười chê!"+

Người đàn bà đó đứng trước giường, tức tối gấp quần áo. Trình Thượng Nghệ ngồi ở bàn học cách đó không xa, chị liên tục rung chân, đeo tai nghe làm bài tập. Còn tôi thì ngồi xổm xuống, nhặt từng chiếc móc áo mà người đàn bà kia vừa ném xuống đất để trút giận, lại cẩn thận treo vào tủ. Ở bên trong, thứ duy nhất thuộc về ba chỉ có một chiếc áo sơ mi xanh đã bạc màu.+

Đứng trong thang máy, giọng Lý Tri Nguyên vang lên: "Sao cô lại có phản ứng quá khích với cái tên Trình Thượng Ân vậy? Sao thế, cô biết cô ấy à? Là người thân sao?" Cô ấy quay đầu lại nhìn tôi: "Nếu không sao cô lại có căn cước của cô ấy?"+

Tôi nhắm nghiền mắt, nghiêng sang một bên để giấu mặt vào tóc. Mệt mỏi quá, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao trên đời lại tồn tại những lời nói dối.+

"Tấm thẻ căn cước đó là giả, tôi tình cờ thấy người trên đó có nét tương tự mình nên mới lấy xài tạm."+

"Tình cờ?" Lý Tri Nguyên bật cười, quay đi không nhìn tôi nữa: "Tình cờ đến mức đó thì cô có thể đi mua vé số được rồi đấy."+

Cô ấy cười nhạt, ít nhiều mang theo vẻ không tin tưởng và khinh thường. Thật lâu sau, cô ấy mới buồn bã nói: "Cô biết không, toàn bộ thông tin trên tấm thẻ đó đều thuộc về bạn tôi. Kẻ làm giả giúp cô đúng là tài ba thật đấy, giữa biển người mênh mông chẳng những tìm được một người giống cô y hệt mà ngay cả từng chi tiết cũng nắm rõ như lòng bàn tay."+

Cửa thang máy mở ra, cô ấy quay sang mỉm cười nhìn tôi, hỏi: "Cô nói xem?"+

Tôi bước theo cô ấy ra khỏi thang máy, điềm nhiên đáp: "Duyên phận thôi."+

"Là may mắn." Cô ấy nán lại đợi tôi rồi quàng tay ôm lấy vai tôi, lại kề sát bên tai thì thầm: "Trông giống cô ấy là sự may mắn của cô, nhưng với điều kiện là..."+

Cô ấy ấn dấu vân tay mở cửa, sau đó đẩy tôi vào trong. "... Tốt nhất cô đừng có lừa tôi."+