C53

Đầu năm, Hạ Úc Thanh bắt đầu học kỳ hai của năm ba đại học.+

Học kỳ này hầu như không tổ chức lớp cho các môn chuyên ngành, khoa khuyến khích mọi người ra ngoài thực tập, cũng có vài đơn vị truyền thông hợp tác với khoa, dành cho khoa một số suất thực tập.+

Hạ Úc Thanh đều đã thử ở công ty mạng và đài truyền hình, để thực hiện mục tiêu ban đầu của mình, lần này cô chọn đến thực tập ở tòa soạn báo.+

Trong khoa cũng có bạn đến làm truyền thông ở tỉnh khác, nhưng Hạ Úc Thanh còn vướng chương trình học văn bằng hai, nên lựa chọn ưu tiên là ở lại trong thành phố.+

Tòa soạn cấp thành phố, lượng báo phát hành lớn, so với trung tâm báo chí của tỉnh thì đương nhiên là có yêu cầu cao hơn.+

Hạ Úc Thanh là sinh viên đứng đầu lớp, lại có kinh nghiệm thực tập, CV chói sáng, vừa gửi đi đã được nhận ngay.+

Vào tòa soạn, một tháng đầu tiên tạm thời làm về mảng tin tức dân sinh, sau đó có đợt điều chỉnh biên chế, bởi tổ xã hội thiếu người nên cô lập tức bị "nhặt" sang.+

Tòa soạn báo và đài truyền hình khá giống nhau, khác chuyên mục là sẽ khác cả phong cách làm việc, có chỗ bận bù đầu, có chỗ lại rảnh đến mức mọc rêu.+

Điểm khác biệt là, tòa soạn nghèo hơn đài truyền hình.+

Thực tập sinh không có lương, chỉ có nhuận bút, mà trong tòa soạn lại có quy định thực tập sinh không được đề tên độc lập, phải thêm tên của thầy hướng dẫn ở trước. Vì thế, tiền nhuận bút có phải chia cho thầy hướng dẫn hay không, thì còn phải xem nhân phẩm.+

Cũng may là số Hạ Úc Thanh không tệ, thầy hướng dẫn của cô nghiêm khắc thì nghiêm khắc đấy, nhưng trên phương diện này thì xưa nay chưa từng để thực tập sinh thiệt thòi.+

Nhưng chút tiền nhuận bút ấy còn chẳng đủ để đi lại trong thành phố, nên Hạ Úc Thanh phải tự chi tiền ăn. May là cô vẫn luôn tiết kiệm, tiền mừng tuổi đợt Tết cũng cất đi, dù không tính là nhiều, nhưng cũng đủ để trang trải.+

Làm trong tổ tin tức xã hội rất mệt mỏi, lần nào cũng là tin quan trọng, lại còn phải chạy kịp thời gian quy định, về cơ bản là suốt 24 tiếng luôn phải sẵn sàng chờ lệnh, nhất là biên tập mới và thực tập sinh, chỗ nào có tin, thầy hướng dẫn chỉ gọi một cái là phải đến ngay lập tức. Trong một lần họp, có một nhà báo kỳ cựu đã nói một câu rất thô thiển nhưng lại cực kỳ chuẩn xác: Lúc có tin, kể cả anh chị có đang đi ị, thì cũng phải lập tức ngắt gãy cục phân. Khiến cả phòng cười ầm lên.+

Hạ Úc Thanh cứ cuối tuần lại về trường học, ngày thường thì thực tập trong tòa soạn, bận rộn hơn cả Lục Tây Lăng.+

Ban ngày chạy ra ngoài phỏng vấn, tối về soạn bản thảo, bài viết trước khi đăng cần được xét duyệt ba lần, lần nào cũng có khả năng sẽ bị trả về viết lại. Hiếm lắm mới được về nhà, thì lúc nào cũng ôm máy tính, chẳng tra tư liệu thì cũng là viết bản thảo, sửa bản thảo.+

Trước đó đã hẹn sẽ cùng Lục Tây Lăng đi du xuân, nhưng không ít lần Hạ Úc Thanh cho Lục Tây Lăng leo cây, đến khi mùa hoa tàn hết rồi mà vẫn chưa đi được.+

Lục Tây Lăng muốn ở cạnh cô nhiều hơn thì cũng chỉ có thể tranh thủ mọi lúc, chẳng hạn như kiên trì đưa đón cô đi làm, chẳng hạn như khi cô về ký túc xá, anh sẽ lái xe đưa cô đi ăn trưa và ăn tối. Anh còn nói đùa rằng hẹn cô khó hơn cả hẹn viện trưởng bệnh viện cấp ba.+

Cuộc sống của Lục Tây Lăng cũng xảy ra đôi chút thay đổi.+

Tháng Ba, Châu Tiềm xin thôi việc.+

Nhằm đúng giờ tan ca hôm ấy, Châu Tiềm bất thình lình mang đơn xin thôi việc đến, nói rằng công ty dược lớn nhất Nam Thành tung cành ô-liu mời anh ấy đến làm phó giám đốc hành chính.+

Đương nhiên, anh ấy sẽ làm tròn trách nhiệm, giúp Lục Tây Lăng tìm được người tốt nhất để thay thế rồi mới rời đi.+

Lục Tây Lăng hỏi anh ấy: "Sao, chê cái miếu nhỏ của tôi không chứa nổi Phật lớn như cậu à?"+

Châu Tiềm nghe ra là Lục Tây Lăng không hề giận, liền buông bỏ vai trò nhân viên, cười bảo: "Lục tổng, anh biết là em vì cái gì mà."+

Lục Tây Lăng nói: "Tôi vốn định nửa năm sau điều cậu sang quản lý hành chính, cậu làm rối hết kế hoạch của tôi rồi đấy."+

"Nhưng em cảm thấy, nếu em cứ làm cấp dưới của anh mãi, thì chắc chắn sẽ không làm em rể của anh được.", Châu Tiềm cười hì hì.+

"...", Lục Tây Lăng đột nhiên hiểu được cảm giác "chỉ tiếc rèn sắt không thành thép" của ông nội đối với anh. Nhưng bản thân anh luôn đánh giá cao những người dám dũng cảm tiến lên, mà Châu Tiềm cũng không phải ngoại lệ.+

"Bên kia cho cậu đãi ngộ thế nào?", Lục Tây Lăng hỏi.+

"Cũng không tệ, em yêu cầu mức lương, bọn họ cân nhắc một hồi rồi đồng ý. Dù sao thì tiền kiếm được cũng là của Sênh Sênh, không thể để cô ấy theo em mà phải chịu thiệt được."+

Lục Tây Lăng chẳng hề có cảm giác đau lòng khi "cây cải thảo rốt cuộc đã bị heo ôm đi mất", Châu Tiềm và Lục Sênh, ai là cải thảo ai là heo còn chưa chắc. Vả lại, so với những tên bạn trai chẳng ra làm sao của Lục Sênh trước kia, Châu Tiềm đáng tin cậy hơn rất nhiều.+

Không làm khó Châu Tiềm, Lục Tây Lăng phê duyệt đơn xin thôi việc của anh ấy, còn thưởng thêm ba tháng lương.+

Châu Tiềm cũng coi như làm hết trách nhiệm, trợ lý mới do anh ấy phỏng vấn, bàn giao công việc trong hai tuần, đến khi xác nhận đối phương đã làm ổn thì mới chính thức rời khỏi công ty.+

Năng lực nghiệp vụ của trợ lý mới không kém, nhưng sự ăn ý thì cần tích lũy bồi dưỡng qua ngày tháng, rèn luyện một thời gian dài, Lục Tây Lăng mới dần cảm thấy quen.+

***+

Một ngày tháng Năm, Lục Tây Lăng vừa về đến nhà thì thấy Hạ Úc Thanh đang thu dọn hành lý.+

Vali mở tung để dưới sàn nhà trong phòng ngủ, cô đang xếp từng bộ quần áo bỏ vào.+

Lục Tây Lăng đi vào, cười hỏi: "Định bỏ nhà đi à?"+

"Phải đi công tác.", Hạ Úc Thanh quay đầu liếc anh một cái rồi cười, "Trong tổ đang chuẩn bị làm chuyên đề tin tức về một dự án hỗ trợ người nghèo."+

"Sao mấy việc khổ sở này lại cứ đổ hết lên đầu đám thực tập sinh bọn em thế?"+

Hạ Úc Thanh cười đáp, "Không thế thì sao gọi là thực tập sinh."+

"Em đi một mình, hay là?"+

"Đi cùng một phóng viên chính thức vào biên chế rồi."+

Lục Tây Lăng khựng lại, "Nam hay nữ vậy?"+

"Nữ. Tên là Khương Dĩnh, là nghiên cứu sinh tốt nghiệp khoa em đấy, cũng coi như là đàn chị của em.", Hạ Úc Thanh nhìn anh, "Nếu là nam, anh không cho em đi à?"+

"Anh sẽ đi cùng em."+

"Thật không?"+

"Em có thể thử xem."+

"Chú Lục không phải người nhỏ nhen thế đâu."+

"Đừng có nịnh anh.", Lục Tây Lăng bật cười.+

Anh ngồi xổm xuống, kiểm tra vali hành lý của cô, áo khoác, áo chống nắng, mũ chống nắng, thuốc muỗi..., thấy đầy đủ hết mới yên tâm.+

"Đi mấy hôm?"+

"Phải đi liên tiếp mấy chỗ, khó mà nói được, chắc khoảng bốn năm ngày, nửa chặng sẽ không về Nam Thành."+

Lục Tây Lăng "ừ" một tiếng, nhìn cô rồi chợt hỏi, "Hôm qua em về lúc mấy giờ?"+

"Mười rưỡi nhỉ?"+

"Hôm kia?"+

"Mười giờ?"+

"Ba hôm trước?"+

"Cũng là mười rưỡi thì phải...", Hạ Úc Thanh không hiểu, "Anh hỏi cái này làm gì?"+

"Em nói xem."+

Không cho cô thời gian suy nghĩ, Lục Tây Lăng đã tóm lấy tay cô, giật cái áo khoác trong tay cô, ném vào vali rồi bế thốc cô lên.+

Trong cơn chao đảo, Hạ Úc Thanh chỉ kịp nhỏ giọng nhắc, "Em còn chưa tắm..."+

Lời nói cũng bị nuốt hết, Lục Tây Lăng bảo, đợi lát nữa tắm chung luôn, rồi tóm tay cô, không cho phép cô lảng tránh, kéo tuột xuống dưới, bắt cô cảm nhận qua lớp quần tây, "Em bỏ rơi anh lâu quá rồi đấy."+

"Mới có ba ngày."+

Giọng anh khản đặc, "Ngày nào cũng muốn."+

Không hiểu tại sao, anh thẳng thắn thừa nhận sự say mê và dục vọng của mình với cô, lại khiến cô xấu hổ chẳng biết phải làm gì.+

***+

Sáng hôm sau, Hạ Úc Thanh đến trạm tàu hỏa tập trung với chị Khương Dĩnh.+

Hai người ngồi tàu ba tiếng đến huyện đầu tiên, sau đó lên xe buýt đi về thị trấn, tiến hành từng bước chụp ảnh và phỏng vấn.+

Bận rộn cả ngày, buổi tối trở lại nhà nghỉ ở thị trấn.+

Hai người ở trong một phòng tiêu chuẩn. Tắm rửa xong, Hạ Úc Thanh mệt đến mức vừa ngả đầu xuống gối là đã muốn lịm đi, nhưng vẫn kịp gửi cho Lục Tây Lăng một tin nhắn Wechat vào giây cuối cùng trước khi thần trí biến mất.+

Không thấy hồi âm, cô không chịu nổi nữa, cầm điện thoại mà ngủ thiếp đi.+

Bị đánh thức bởi cảm giác rung bần bật.+

Chiếc điện thoại đặt dưới cánh tay rung như đạn nổ, cô mở mắt, nhịp tim còn chưa bình phục, mò mẫm cầm điện thoại lên xem, trên màn hình hiển thị cuộc gọi của Lục Tây Lăng.+

Khương Dĩnh nằm bên kia giường đang ngáy từng tiếng khe khẽ, sợ đánh thức chị ấy, Hạ Úc Thanh cầm điện thoại xuống giường, mượn chút ánh sáng le lói để đi vào phòng tắm, rồi mới bắt máy.+

Tín hiệu ở đây thật sự rất tệ, giọng Lục Tây Lăng cứ phập phù lúc được lúc không, cô miễn cưỡng nghe ra được rằng anh đang hỏi cô muộn thế này rồi đã về đến chỗ nghỉ chưa.+

"Em gửi tin nhắn Wechat rồi mà..."+

"Gửi rồi ư? Anh chưa nhận được."+

Hạ Úc Thanh hạ điện thoại xuống, mở giao diện Wechat ra xem, trước khung tin nhắn hiện một dấu chấm than đỏ chói.+

Cô giải thích: "Tín hiệu mạng ở đây kém quá, tin nhắn của em vẫn chưa gửi đi được."+

Giọng Lục Tây Lăng lại vang lên lẹt xẹt, "Mai...hay là..."+

"A lô? Vừa nãy em không nghe rõ, anh nói gì cơ? Ở chỗ em tín hiệu chán quá."+

"Anh nói là..."+

"A lô?"+

Bên kia cúp máy. Hai giây sau, anh gọi lại.+

Nhưng vẫn không để họ nói hết ba câu, tín hiệu lại bị chập.+

Lần này Hạ Úc Thanh cúp máy, gửi cho Lục Tây Lăng một tin nhắn. Cũng may là gửi một lúc thì thành công.+

Cô nói tín hiệu ở đây không tốt, phải xuống lầu nói chuyện với anh.+

Lục Tây Lăng nhắn lại: Không cần đâu. Em an toàn là anh yên tâm rồi, mau đi ngủ đi.+

Hạ Úc Thanh: Vâng. Thế thôi em ngủ trước đây, buồn ngủ quá rồi. Ngủ ngon.+

Lục Tây Lăng: Ngủ ngon.+

Sáng hôm sau, Hạ Úc Thanh và Khương Dĩnh tiếp tục nhiệm vụ phỏng vấn vẫn chưa hoàn thành từ hôm qua.+

Buổi tối về nhà nghỉ, cô tạm bắt được chút wifi, gọi video call báo bình an cho Lục Tây Lăng.+

Video vừa được kết nối, Hạ Úc Thanh mới chỉ kịp nói câu, "Chào buổi tối!", hình ảnh lại đứng im.+

Cũng may khuôn mặt của Lục Tây Lăng có thể bất chấp mọi sự soi mói, dù hình ảnh bị lag nhưng vẫn đẹp đến nỗi khiến Hạ Úc Thanh do dự mấy giây rồi mới ấn nút tắt, sau đó gọi lại.+

Lần này không cố nổi năm giây, âm thành lại đứt đoạn rời rạc,+

Hạ Úc Thanh đành từ bỏ, lại phải gửi tin nhắn điện thoại, kèm theo biểu cảm "QAQ".+

Lục Tây Lăng: Em vẫn ở nhà nghỉ hôm qua à?+

Hạ Úc Thanh: Phải. Mai sẽ đến một thị trấn khác.+

Lục Tây Lăng: Phỏng vấn thuận lợi không?+

Hạ Úc Thanh: Nghe tiếng địa phương hơi mất sức. Lát nữa phải soạn lại tài liệu ghi âm với chị đi cùng.+

Lục Tây Lăng: Làm đi. Cũng không còn sớm nữa, làm nhanh rồi đi nghỉ.+

Hạ Úc Thanh: Vâng. Anh cũng đi ngủ sớm đi nhé.+

Lục Tây Lăng: Ừm. Trước khi ngủ thì báo anh một tiếng.+

Hạ Úc Thanh: Vâng.+

Thế nhưng, đến khi Hạ Úc Thanh vất vả chuyển những đoạn ghi âm đặc tiếng địa phương thành tài liệu hoàn chỉnh thì đã hoa mắt chóng mặt, vừa quẳng tập giấy sang một bên, chỉ ba giây sau đã ngủ quên mất.+

Sáng hôm sau kiểm tra điện thoại, có hai tin nhắn mới.+

Một tin là "Ngủ rồi à?", tin còn lại là "Ngủ ngon.".+

Hạ Úc Thanh tranh thủ thời gian gửi cho Lục Tây Lăng một tin nhắn ngắn, giải thích tối qua mình quá buồn ngủ.+

Lục Tây Lăng trả lời rằng không sao, còn bảo cô hôm nay cố gắng làm việc.+

Nơi phải đến ngày hôm nay còn đìu hiu hơn, gần như là thôn nghèo nhất trong huyện nghèo nhất của tỉnh.+

Hai người vào làng, phỏng vấn trưởng thôn, và một hộ nghèo nhất làng. Bí thư chi bộ của thôn đang là sinh viên, cũng là nữ sinh, phong cách làm việc rất mạnh mẽ dứt khoát, để lại cho Hạ Úc Thanh ấn tượng vô cùng sâu sắc.+

Biết Hạ Úc Thanh là học sinh nghèo vượt khó đi ra từ vùng núi, cô bí thư chi bộ khăng khăng muốn cô đến trường cấp Hai của thôn mở "tọa đàm", chia sẻ kinh nghiệm học tập và sinh hoạt.+

Vì tốn thêm thời gian ngoài kế hoạch, lúc kết thúc phỏng vấn đã là tối muộn, bí thư chi bộ dùng danh nghĩa cá nhân mời hai người về nhà ăn một bữa cơm đạm bạc.+

Hạ Úc Thanh nghĩ cuộc sống sinh hoạt hằng ngày cũng là một loại tư liệu, nên sau khi nhận được sự đồng ý, cô đã quay lại cảnh sinh hoạt của bí thư chi bộ.+

Trong lúc ăn tối, ba cô gái từng sống ở ba thời kỳ khác nhau vui vẻ add Wechat.+

Ăn xong, cô bí thư chi bộ tìm thêm một người trong thôn, rồi dùng xe máy điện mỗi người chở một người, đưa Hạ Úc Thanh và Khương Dĩnh về nhà nghỉ trên thị trấn.+

Tắm rửa xong xuôi, Hạ Úc Thanh vừa thảo luận về lịch trình của ngày mai với Khương Dĩnh, vừa biên tập tài liệu phỏng vấn.+

Hoàn thành hết mọi việc, cô cầm điện thoại lên kiểm tra thì mới phát hiện có một cuộc gọi nhỡ từ nửa tiếng trước.+

Gọi lại, vẫn là kiểu tín hiệu phập phù như cũ.+

Lục Tây Lăng hậm hực cười, "Chỗ đấy không có trạm 4G à?"+

Hạ Úc Thanh: "...Cái gì gà cơ?"[1]+

[1] Từ "gà" đồng âm với "G"+

"..."+

Cúp máy, họ lại tiếp tục dùng cách cũ kĩ nhưng hiệu quả nhất là tin nhắn điện thoại để nói chuyện.+

Lục Tây Lăng hỏi cô lịch trình của hai ngày tiếp theo.+

Hạ Úc Thanh hồi âm, ngày mai sẽ phỏng vấn một xí nghiệp điển hình tích cực giúp đỡ người nghèo, ngày kia sang thị trấn bên cạnh để chụp ảnh tư liệu tại một trường cấp Ba năm ngoái có học sinh đỗ Thanh Hoa Bắc Đại, sau đó sẽ về Nam Thành.+

Mạch ý tưởng cho chuyên đề này bao gồm nông nghiệp, công nghiệp, giáo dục, y tế và chính sách.+

Lục Tây Lăng: Rất toàn diện.+

Hạ Úc Thanh: Đương nhiên rồi.+

Lục Tây Lăng: Anh có khen em đâu.+

Hạ Úc Thanh vẫn đang gõ chữ, thì bên kia lại gửi tới một tin nhắn: Nhớ anh không?+

Nếu hỏi câu chữ nào mà chỉ cần nhìn thôi đã có cảm giác như trong lòng được tưới nước ngọt, thì nhất định chính là ba chữ này.+

Hạ Úc Thanh cười, quay đầu nhìn Khương Dĩnh nằm bên cạnh, chị ấy đang đeo tai nghe xem bộ phim đã down sẵn về điện thoại.+

Không thể không nói, về phương diện này thì Khương Dĩnh có kinh nghiệm hơn cô, biết trước ở nơi đìu hiu này không thể tìm được hoạt động giải trí gì.+

Hạ Úc Thanh yên tâm nói chuyện tiếp.+

"Một chút."+

Cô chỉ trả lời có thế.+

Lục Tây Lăng: Hừ.+

"Thật mà, nếu như bây giờ anh ở ngay bên cạnh em thì tốt thật. Thế thì em có thể ôm anh ngủ."+

Trước khi ấn nút gửi, rốt cuộc vẫn có chút xấu hổ, cô bèn xóa bỏ câu sau đi.+

Lục Tây Lăng: Vậy em ngủ sớm đi. Ngủ rồi là có thể nhìn thấy anh.+

Hạ Úc Thanh: Anh buồn ngủ à?+

Lục Tây Lăng: Em không buồn ngủ à?+

Hạ Úc Thanh: ...Hơi hơi.+

Lục Tây Lăng: Thế thì ngủ nhanh đi.+

Họ dùng câu chúc ngủ ngon để kết thúc cuộc trò chuyện hôm nay.+

Lại một lần nữa Hạ Úc Thanh bị đánh thức bởi tiếng rung của điện thoại.+

Chỉ rung ba hồi rồi ngừng.+

Cô nheo mắt bởi sự kích thích từ ánh sáng màn hình, nhìn mục tin nhắn có thông báo mới.+

Lục Tây Lăng: Dậy chưa?+

Hạ Úc Thanh nhìn đồng hồ, mới bốn rưỡi sáng.+

Cô híp mắt, ngáp một cái rồi trả lời: Sao thế? Anh mới dậy, hay là mất ngủ?+

Lục Tây Lăng: Em đoán xem?+

Lục Tây Lăng không cho cô thời gian để "đoán", nhanh chóng gửi tin nhắn tiếp theo: Em đang ở khách sạn Cảnh Dật đúng không?+

Hạ Úc Thanh: Đúng.+

Lục Tây Lăng: Vậy thì xuống đây.+

Hạ Úc Thanh gần như tỉnh táo trong nháy mắt, mới gõ được một chữ "anh" đã ấn nhầm nút gửi.+

Mà Lục Tây Lăng thậm chí còn chẳng cần cô nói hết lời suy đoán: Ừm.+

Hạ Úc Thanh ngồi dậy, hai chân quờ quạng trong bóng đêm để tìm dép lê, nghĩ ra vẫn chưa kịp trả lời Lục Tây Lăng, cô lại cầm điện thoại lên, nhắn tin hồi âm: Chờ em một chút!+

Cô bật đèn pin điện thoại, vội vàng cởi bỏ áo ngủ, lần lượt mặc áo lót, áo thun, quần dài, xỏ đôi giày vải, rón rén đi ra ngoài, mở cửa, rồi lại chậm rãi đóng vào.+

Chạy như bay qua dãy hành lang, qua mấy tầng thang bộ... Đúng vậy, nơi được gọi là "khách sạn", thật ra là một nhà nghỉ không có nổi một cái thang máy.+

Đi qua sảnh chính, đẩy cánh cửa kính ra.+

Bên ngoài tối om, không có lấy một bóng người trên đường, dưới ánh sáng lờ nhờ của cây đèn đường, chỉ thấy chiếc xe đen quen thuộc.+

Cửa sổ xe hạ xuống, cô dừng lại nhìn trong giây lát, rồi bước vội xuống bậc thang.+

Đi đến ven đường, mở cửa xe, nhìn thấy người đàn ông trong bộ đồ sơ mi trắng quần âu đen, gương mặt đượm vẻ mỏi mệt, cô vẫn cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, "...Là anh thật à?"+

Lục Tây Lăng nhìn cô, như cười như không, giọng điệu vờ hờ hững, "Bảo muốn anh ở cạnh cơ mà? Anh đến thật thì em lại ngạc nhiên như thế. Anh thấy là em không nhớ anh thì có."+

Hạ Úc Thanh vào xe, đóng sầm cửa lại.+

Còn chưa ngồi vững, Lục Tây Lăng đã dựng hộc ngăn cách lên, nghiêng người, bàn tay áp sau gáy cô, nhấn một cái, trong bóng tối, anh ghé lại gần cô, thấp giọng hỏi, "Nhớ anh không?"+

"Nhớ..."+

"Thật không?"+

Dường như nói miệng thôi không tính, anh trực tiếp hôn cô, cuốn lấy đầu lưỡi cô rồi thăm dò vào trong, như thể muốn xác định xem cô có thật sự nhớ anh hay không.+

Hơi thở không thoát ra được, dồn nén khiến lồng ngực nhưng nhức, cô giơ tay, không kiềm chế được mà nắm chặt cổ áo anh, thoang thoảng ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người anh, sau đó nghe thấy anh nặng nề thở hắt ra, "Thanh Thanh."+

Sự đòi hỏi của Lục Tây Lăng dường như không còn bị giới hạn, bóng tối là nơi ẩn nấp tốt nhất, cảm giác ẩm ướt lan từ tai kéo dài xuống xương quai xanh, rồi tới chỗ bí ẩn hơn nữa dưới cổ áo. Trong đầu cô như có muôn chùm pháo hoa bung nở, những ngón tay cài vào tóc anh, tiếng nức nở như lời khẩn cầu, không thể ở đây được.+

Lục Tây Lăng lùi lại nhưng vẫn vồn vã đặt lên môi cô một nụ hôn.+

"...Anh cứ thế lái xe đến đây à?", Hạ Úc Thanh giả vờ như không có gì, hai tay vươn ra phía sau cài dây an toàn, mà thật ra thì hai tai đã đỏ bừng rồi.+

"Ừm."+

"Đi từ bao giờ?"+

"Nhắn tin xong là đi luôn.", Lục Tây Lăng nhìn cô thắt dây an toàn, cái đai siết chặt in ra một đường cong trập trùng, nhất thời yết hầu không ngừng trượt lên xuống, anh đành phải quay mặt đi.+

Lái suốt năm tiếng.+

Hạ Úc Thanh nhẩm tính, cô thầm kinh ngạc, "Nửa đêm nửa hôm lái xe không an toàn chút nào, đáng ra anh phải dẫn thêm người nữa đi cùng chứ."+

"Thế em nói xem nên làm thế nào hả? Anh thấy cứ trói em về là tốt nhất.", anh hờ hững nói.+

Nhất thời nổi ý nghĩ điên rồ có lẽ không thích hợp với người như anh. Vừa rồi lúc còn đang trên đường, anh vừa lái xe vừa cảm thấy mình hoang đường. Nhưng trong bóng đên nặng trĩu, đơn độc đi đến chỗ người mình yêu, lại còn giữ bí mật, trong sự chờ mong và mạo hiểm, có thêm một cảm giác lãng mạn rất khác.+

Hạ Úc Thanh cười ra tiếng, "Mệt không? Hay là đi nghỉ trước đã?"+

Lục Tây Lăng tìm một chỗ trống ở gần đó để đỗ xe, rồi mở cốp lấy ra chiếc vali nhỏ.+

Quầy lễ tân không có ai, Hạ Úc Thanh phải gọi "Có ai không?" tận mấy lần mới có một chị gái đầu tóc bù rù đi ra từ sau cánh cửa gỗ, chị ta ngáp dài, hậm hực lấy một phòng trống.+

Có lẽ vì trước đó đã từng ở thị trấn quê Hạ Úc Thanh, nên Lục Tây Lăng không cảm thấy điều kiện ở đây quá khó chấp nhận.+

Hạ Úc Thanh vội vã ra ngoài nên không lấy thẻ phòng mình, cũng vì thế mà ở lại cùng Lục Tây Lăng một cách tự nhiên.+

Cô nằm lên giường lắng nghe tiếng nước chảy, nhìn ánh đèn leo lét lọt qua khe cửa, bất giác cảm thấy như mình đang nằm mơ.+

Cửa mở ra, Lục Tây Lăng mang theo một thân thấm hơi nước, ngồi xuống mép giường, nghiêng đầu nhìn cô, "Đang ngủ à?"+

Cô mở mắt, "Ừm."+

Không nói thêm nữa, cô chống khuỷu tay, nâng người dậy, rướn lên hôn anh.+

Đường lui bị chặn lại, Lục Tây Lăng đè gáy cô. Như có một bóng núi đổ ập xuống, khuấy đảo lên con nước trong lòng cô.+

"Mai mấy giờ phải dậy?", Lục Tây Lăng gục đầu tôn thờ trước đồi núi trập trùng.+

"...Tám giờ."+

Lục Tây Lăng duỗi tay ra lấy đồng hồ kiểm tra, đã năm giờ rồi, nửa tiếng nữa là trời hửng sáng.+

Một khi đã biết thời gian thì như lao vào một cuộc chạy đua. Muốn chu đáo để cô ngủ nhiều thêm một chút, nhưng lại nôn nóng muốn thỏa mãn cơn nghiện của mình.+

Hạ Úc Thanh không biết cảm giác nghẹt thở là vì hôn hay vì nóng, thật sự khiến cả hai váng vất. Cô đẩy anh ra, thều thào nhắc, "Cái kia..."+

Lục Tây Lăng khựng lại.+

Ngay sau đó liền ủ rũ gục đầu vào hõm vai cô.+

Xin lỗi, không mang. Căn bản là không hề nghĩ đến chuyện này.+

Anh nhổm dậy, không ôm nhiều hy vọng nhưng vẫn kéo ngăn tủ đầu giường ra, quả nhiên là trống trơn.+

Lục Tây Lăng thở dài, hôn lên vầng trán lấm tấm mồ hôi của cô, "...Thôi, ngủ đi."+

Hạ Úc Thanh ôm anh, ghé mặt lại gần hõm vai, cô im lặng một lát rồi nhỏ giọng nói, em giúp anh được không.+

Lục Tây Lăng không đáp, nhưng lập tức tóm lấy tay cô.+

Có điều, cô lại giãy tay ra.+

Lục Tây Lăng ngây người.+

Ngay sau đó, hơi thở kia lùi xa khỏi tai anh.+

Tiếng vang sột soạt dần đi xuống, bóng tối khiến người ta cảnh giác, lại khiến người ta liên tưởng đến một con thú nhỏ ngoan ngoãn nào đó đang cuộn mình vào chăn làm tổ.+

Lục Tây Lăng chỉ mất một giây để phản ứng lại, anh vội giơ tay ra giữ cô, "Thanh Thanh..."+

"Không sao.", cô cười bảo, "Không sao."+

Là thật sự không sao cả, anh đã nhiều lần làm cho cô như vậy rồi, tại sao cô không thể.+

Cô muốn để anh biết.+

"...Em thật sự rất nhớ anh."+

***+

Tấm rèm không khép chặt, bên ngoài đã lờ mờ thấy ánh mặt trời.+

Tranh tối tranh sáng, tạo nên cảm giác mơ hồ không phân rõ thật và mơ.+

Lục Tây Lăng kéo Hạ Úc Thanh dậy trước, mặc dù "dư chấn" vẫn chưa qua hết.+

Hạ Úc Thanh nghiêng đầu trốn tránh, mà anh lại xoay mặt cô sang, cố chấp hôn cô, nắm chặt bàn tay đang kháng cự của cô.+

Cô rất ngây ngô, nhưng cái khiến anh không sao kiềm chế nổi lại là sự ngây ngô ấy, muốn kiên trì thêm một giây nữa thôi cũng khó.+

Lục Tây Lăng ôm chặt cô, mãi một lúc lâu, nhịp tim mới ổn định lại được.+

Anh lấy chai nước trên mặt tủ, vặn nắp rồi đưa cho cô, còn mình thì đứng dậy đi vào phòng tắm.+

Lúc quay ra, trong vầng sáng hẵng còn ảm đạm, anh trông thấy Hạ Úc Thanh ôm chăn, đôi mắt nhập nhèm, cố mở ra rồi lại nhắm vào, lại mở ra, hàng mi dài phủ xuống một cái bóng mờ.+

Lục Tây Lăng đi tới, kéo khít tấm rèm lại, che khuất ánh mặt trời đang ló dạng.+

Anh nằm xuống giường, ôm cô vào lòng rồi nhỏ giọng nói, "Ngủ đi, anh đặt báo thức cho em."+

Hạ Úc Thanh chẳng còn sức để gật đầu, hai mí mắt khép dần lại.+

Lục Tây Lăng cầm tay cô, hôn lên những ngón tay cô rồi thả xuống, dém gọn chăn lại.+

Chẳng biết nên chúc ngủ ngon hay chào buổi sáng thì chuẩn hơn nữa.+

Ngẫm nghĩ một lát, anh vẫn nói chúc ngủ ngon.+

Câu chào buổi sáng để lại sau khi cô tỉnh dậy.+