Chương 9

Mùa thu năm ấy, kinh thành Manoban náo nhiệt hơn bao giờ hết. Theo lệ hằng năm, Hoàng cung sẽ mở hội Thu Săn, không chỉ để các hoàng tử, thế tử và con cháu các đại thần tỷ thí võ nghệ mà còn là dịp để Hoàng thượng xem xét năng lực của lớp trẻ. Lisa và Jisoo đều đã mười lăm tuổi nên được phép tham gia toàn bộ các hạng mục, còn Jennie, Chaeyoung và Jihoon theo đoàn đến cổ vũ. Từ sáng sớm, cờ xí đã giăng kín thao trường, tiếng trống vang vọng khắp núi rừng.+

"Jennie tỷ, tỷ đi chậm thôi."+

Jihoon ôm cây cung nhỏ chạy theo phía sau, trên trán lấm tấm mồ hôi. Jennie quay đầu cười tươi.+

"Đệ nhanh lên, lát nữa bỏ lỡ phần thi của Điện hạ và đại ca đệ đấy."+

Jihoon gật đầu rồi vô thức nhìn sang Jisoo đang cùng Lisa cưỡi ngựa phía trước.+

Lisa quay sang cười.+

"Jisoo, hôm nay phụ hoàng nói ai thắng cuộc sẽ được ban thưởng một thanh bảo kiếm."+

Cô bình thản kéo nhẹ dây cương.+

"Điện hạ muốn thắng thì thần sẽ nhường."+

Lisa bật cười lắc đầu. "Ta không cần ngươi nhường. Ta muốn đường đường chính chính thắng ngươi một lần."+

Jisoo khẽ cong khóe môi. "Vậy thần sẽ cố hết sức."+

Hai người vừa đi vừa trò chuyện thì phía sau truyền đến tiếng Jennie.+

"Kim Jisoo!"+

Cô quay đầu, Jennie chống nạnh nhìn cô.+

"Hôm nay ngươi mà dám bắt nạt Jihoon, ta không để yên đâu."+

Jisoo nhướng mày.+

"Ta bắt nạt đệ ấy khi nào?"+

"Ngày nào ngươi chẳng ép đệ ấy luyện kiếm."+

"Đó là dạy."+

Jennie hừ nhẹ.+

"Ta thấy là bắt nạt."+

Cô bình thản đáp.+

"Ngươi thấy sai rồi."+

"Ngươi..."+

Lisa và Chaeyoung nhìn nhau rồi đồng loạt bật cười, Chaeyoung nhỏ giọng.+

"Hai người họ đúng là không lúc nào yên."+

Lisa gật đầu.+

"Ta còn tưởng hôm nay sẽ không cãi nữa."+

Vừa đến thao trường, Hoàng thượng đã tuyên bố nội dung đầu tiên là cưỡi ngựa vượt địa hình. Sau tiếng chiêng khai cuộc, từng người lần lượt xuất phát. Lisa vẫn giữ phong thái bình tĩnh, điều khiển chiến mã băng qua từng chướng ngại rất đẹp mắt. Đến lượt Jisoo, cô thúc ngựa lao đi như cơn gió, chỉ trong thời gian ngắn đã vượt qua Lisa một đoạn, khiến các võ tướng phía dưới không ngừng tán thưởng.+

Jennie ngoài miệng vẫn lẩm bẩm.+

"Có gì đâu chứ..."+

Thế nhưng khi nhìn thấy Jisoo điều khiển chiến mã nhảy qua con hào rộng gần hai trượng, nàng vẫn vô thức mở to mắt. Jihoon đứng cạnh cười hiền.+

"Jennie tỷ, đại ca rất giỏi đúng không?"+

Jennie lập tức quay sang.+

"Ta... ta chỉ thấy bình thường."+

Jihoon cười nhưng không nói gì. Anh biết rõ Jennie tỷ tuy ngoài miệng luôn chê đại ca, nhưng mỗi lần đại ca thi đấu, ánh mắt nàng lại chẳng rời khỏi người ấy. Đến phần cuối cùng là bắn bia di động, mỗi người chỉ có ba mũi tên, Lisa bắn trúng hai bia. Đến lượt Jisoo, cô giương cung. Ba mũi tên liên tiếp rời dây. Ba tấm bia vừa được thả ra đã đồng loạt rơi xuống. Tiếng reo hò vang dậy khắp thao trường, ngay cả Hoàng thượng cũng đứng dậy vỗ tay.+

"Hay! Không hổ là con của Đại tướng quân."+

Đúng lúc ấy, từ trong khu rừng phía sau bãi săn truyền đến tiếng kêu thất thanh.+

"Có thích khách!"+

Toàn bộ cấm quân lập tức rút kiếm. Một tên áo đen cưỡi ngựa lao thẳng về phía khán đài nơi Jennie và Chaeyoung đang đứng. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Jihoon theo phản xạ chắn trước mặt Jennie.+

"Jennie tỷ, cẩn thận!"+

Tên thích khách vung kiếm chém xuống. Ngay khoảnh khắc ấy, một thanh kiếm khác từ xa bay đến đánh bật lưỡi kiếm của hắn, Jisoo đã xuất hiện trước mặt ba người từ lúc nào. Cô rút trường kiếm, ánh mắt lạnh đi.+

"Dám hành thích trong hội săn, đúng là chán sống."+

Tên thích khách không nói lời nào, tiếp tục lao lên.+

Hai thanh kiếm va chạm tóe lửa.+

Dù chỉ mới mười lăm tuổi nhưng kiếm pháp của Jisoo vô cùng sắc bén. Chỉ sau hơn mười chiêu, cô đã đá văng kiếm của đối phương. Đúng lúc định bắt sống hắn, một mũi tên từ trong rừng bất ngờ bắn ra.+

"Jisoo!"+

Lisa biến sắc. Không kịp né tránh, Jisoo chỉ kịp nghiêng người, mũi tên sượt qua vai trái, máu lập tức thấm đỏ y phục. Cô vẫn cắn răng lao lên khống chế tên thích khách đầu tiên. Những tên còn lại thấy không ổn liền ném khói mù rồi nhanh chóng rút lui.+

Thao trường hỗn loạn.+

Lisa lập tức chạy đến.+

"Jisoo, ngươi bị thương rồi."+

Cô cúi nhìn vết thương trên vai, bình thản đáp.+

"Chỉ là vết xước."+

Jennie đứng cách đó vài bước. Nàng nhìn vết máu trên vai cô mà lòng bỗng thắt lại. Đây là lần đầu tiên nàng tận mắt chứng kiến Jisoo giao chiến với thích khách thật sự. Người trước mặt không còn là thiếu niên chỉ biết chọc nàng tức giận nữa, mà là Đại Thế tử Kim phủ, người sẵn sàng lấy thân mình bảo vệ mọi người. Không hiểu vì sao, trong lòng Jennie bỗng dâng lên một cảm giác lo lắng rất lạ.+

Nàng khẽ siết chặt hai bàn tay, ánh mắt vẫn không rời khỏi bóng lưng của Jisoo, nhưng rất nhanh lại quay mặt đi, tự nhủ rằng mình chỉ lo vì cô vừa cứu Jihoon và mọi người, tuyệt đối không phải vì quan tâm đến chính con người đáng ghét ấy.+