Chương 13+14+15

Chương 13: Thầy, ta muốn thi khoa cử.+

Mỗi quyển thoại bản bán ra anh được chia năm văn, hơn một tháng, Lục chưởng quầy đưa cho anh năm lượng tư bạc. Sau khi Sở Từ về đến nhà, việc đầu tiên anh làm là đưa ba lượng bạc cho gia đình.+

Thẩm Tú Nương cầm số bạc Sở Từ đưa, trong lòng vừa vui vừa cảm động. Không uổng công bao năm nay cả nhà thắt lưng buộc bụng, dốc sức vì Sở Từ như vậy.+

Sở Từ học ở Huyện Học, tuy không phải nộp học phí, nhưng giấy mực bút nghiên cái nào cũng cần tiền, hơn nữa đồ ăn trong Huyện Học lại chẳng hề rẻ. Một mình anh ở Huyện thành chi tiêu một tháng cũng gần bằng cả nhà bốn người tiêu trong hai tháng.+

Những năm nay, mỗi lần về nhà mẹ đẻ, họ hàng đều khuyên chị nên nghĩ nhiều cho bản thân một chút, mỗi lần như vậy chị chỉ cười gật đầu, nhưng sau khi về đến nhà vẫn luôn tận tâm tận lực vun vén cho gia đình này.+

Chị thấy mình rất may mắn, chồng săn sóc, con ngoan ngoãn, cha mẹ chồng tin tưởng, em chồng tôn trọng, dù nhà có nghèo đi chăng nữa cũng có sao đâu?+

Giờ thì chú út nhà chị tuy chưa thi đậu cử nhân, nhưng cũng đã có thể đem tiền về cho gia đình rồi, chỉ mới hơn hai tháng, anh đã đưa về bốn lượng bạc. Số tiền này Thẩm Tú Nương vẫn tính toán chi ly mà dùng, nhỡ đâu Sở Từ chưa gom đủ bạc để thi cử nhân, tiền này vẫn phải đưa cho anh dùng.+

Sở Từ không biết chị dâu đang nghĩ gì, vừa về đến phòng, anh lập tức chui xuống gầm giường, kéo cái rương gỗ ra.+

Trong đó là toàn bộ sách vở nguyên chủ từng dùng khi thi đồng sinh lên Tú tài.+

Do thời tiết ẩm thấp, lại để lâu, giấy bên trong đều đã ố vàng, ngửi có mùi mốc nhẹ. May mà mấy thứ này chưa bị mọt ăn.+

Sở Từ lấy tất cả ra, dọn lên bàn đá ngoài sân chuẩn bị phơi nắng cho bay bớt mùi ẩm mốc.+

Sở Tiểu Viễn mồ hôi mồ kê nhễ nhại chạy về nhà, vội vàng vào bếp tu một ngụm nước lạnh, vừa uống xong đã rùng mình vì lạnh.+

Thẩm Tú Nương định mắng mấy câu, bị ánh mắt nịnh nọt của thằng bé nhìn tới, đành bất lực bật cười, "Lần sau đừng như vậy nữa."+

"Dạ mẹ, lần sau con sẽ uống nước ấm." Sở Tiểu Viễn làm bộ cam đoan, nói xong liền chạy dọc tường ra ngoài.+

"Chú út, chú đang làm gì vậy?"+

"Chú đang phơi sách, lại đây giúp chú phơi đi." Sở Từ đưa nó vài cuốn, bảo nó mở ra đặt lên băng ghế dài.+

"Sách cũng phải phơi ạ? Nó có phải lúa đâu." Sở Tiểu Viễn vừa phơi sách vừa làu bàu. "Chú út, chú lấy mấy cuốn sách cũ này ra làm gì vậy? Chẳng phải chú đọc hết rồi sao?"+

"Ơ hay, nít nôi như cháu quản nhiều như vậy làm gì hả!" Sở Từ bị nó làm phiền đến bực.+

"Không phải chú bảo cháu không hiểu thì cứ hỏi ạ?" Sở Tiểu Viễn phản bác.+

"Rồi rồi rồi, nói cho biết cũng được, chú út của cháu tính dùng đám sách này kiếm ít tiền."+

"Kiếm tiền á?" Sở Tiểu Viễn mắt sáng rỡ, tay lật sách cũng nhẹ hơn hẳn. "Sách này cũng kiếm được tiền hả? Chú định kiếm kiểu gì vậy?"+

"Giờ chưa thể nói cho cháu được." Sở Từ cười nói.+

"Chú út ~ nói cho cháu biết đi mà ~" Sở Tiểu Viễn nhào tới ôm lấy chân Sở Từ làm nũng.+

"..." Thằng nhóc này học ai mà làm mấy trò buồn nôn thế không biết? Anh bị nó quấn lấy mà thấy nổi da gà.+

"Không nói cho cháu."+

"Nói đi mà đi mà ~"+

"..."+

Hai chú cháu thường ngày hay đùa giỡn chọc ghẹo nhau tạm không nhắc tới, lại nói về phía Trương Văn Hải, hắn thất thần trở về nhà, vừa bước vào cửa đã đi thẳng vào thư phòng rồi đóng kín cửa lại, đến cơm cũng không ra ăn.+

Mẹ Trương lo lắng vô cùng, cứ tưởng cha Trương đã nói gì khó nghe với con trai, liền đi hỏi thì cha Trương nói hôm nay còn chưa gặp nó.+

"Chẳng lẽ là bị ai bắt nạt ngoài đường?" Cha Trương đoán.+

"Không thể nào, hôm nay nó đến nhà cậu cả nó, chẳng lẽ anh trai tôi lại để nó bị uất ức?" Mẹ Trương lập tức phủ nhận.+

"Vậy thì là chuyện gì? Gọi Tiểu Chanh Tử tới hỏi thử xem." Cha Trương nói.+

Tiểu Chanh Tử nhanh chóng bị gọi tới, nghe câu hỏi của hai vợ chồng liền ngơ ngác lắc đầu. Thiếu gia hôm nay vẫn vui vẻ cả ngày, hình như không có gì không vui cả.+

"Thật không có gì à? Không có chuyện gì khác xảy ra sao?"+

Tiểu Chanh Tử chau mày nhớ lại, hình như thật sự có chuyện.+

"Khi thiếu gia trở về thì gặp một thư sinh họ Sở trên đường, hai người nói chuyện mấy câu, sau đó khi thiếu gia lên xe lại không còn vui vẻ như trước nữa."+

Thư sinh họ Sở? "Ngươi có nghe thấy họ nói gì không?" Cha Trương cau mày, chẳng lẽ thư sinh đó đã mỉa mai con trai ông mấy câu?+

Tiểu Chanh Tử cố nhớ lại rồi kể lại sơ lược cuộc trò chuyện của họ.+

Cha Trương nghe xong lập tức phấn chấn. Ông cho Tiểu Chanh Tử lui xuống, rồi nói với mẹ Trương: "Có khi con trai chúng ta thi đậu tú tài cũng nên!"+

"Đậu kiểu gì chứ? Chỉ vì mấy câu nói của thư sinh kia, người ta còn chẳng có thời gian dạy con mình mà." Mẹ Trương nghi hoặc.+

Cha Trương cười khẽ: "Sao bà cũng cứng nhắc như con trai vậy? Người ta chẳng phải nói là đang bận chuyện cơm áo gạo tiền sao? Chỉ cần nhà mình đưa tiền, chưa chắc người ta không chịu truyền lại kinh nghiệm cho Văn Hải."+

Thấy mẹ Trương vẫn nghi ngờ, ông lại nói: "Bà có biết thư sinh họ Sở đó là ai không? Cậu ta tên là Sở Từ, mười bốn tuổi đỗ tú tài, nổi tiếng là Văn Khúc Tinh của huyện Viên Sơn."+

"Là cậu ấy?" Mẹ Trương ngạc nhiên, "Tôi nghe nói năm nay cậu ta dính vào vụ án gian lận thi cử, còn bị vào tù, người như vậy sao dám dùng được?"+

"Đàn bà thiển cận! Năm rồi những thí sinh từng dính líu tới án gian lận mà còn được thả ra được mấy người? Sở tú tài này chẳng qua là thời vận không tốt thôi, cậu ta có thể toàn mạng ra ngoài, chứng tỏ sau lưng có quý nhân phù trợ, quý nhân đó, chẳng phải là nhìn trúng phẩm hạnh và tài học của cậu ấy sao? Chúng ta nên cảm ơn vì lần này cậu ta gặp vận đen, nếu không sớm đã là cử nhân rồi, đâu còn cơ hội để ta lôi kéo?"+

Không thể không nói, cha Trương không hổ là thương nhân? Chỉ một đoạn mà cha Trương đã đoán ra đại khái sự tình, mẹ Trương nghe xong cũng gật đầu lia lịa.+

"Đi hỏi Văn Hải một chút, xem Sở tú tài kia ở đâu, để nó đích thân tới mời. Bà chuẩn bị ít lễ vật quý giá, để nó mang đi."+

Mẹ Trương quay người định đi, cha Trương lại gọi bà lại.+

"Khoan... đừng chuẩn bị đồ quý giá, mang nhiều đồ dùng đồ ăn chút, càng bình thường càng tốt, rồi thêm một củ sâm lâu năm, cứ như vậy đi." Sau khi cha Trương châm chước, sửa lại danh sách quà tặng.+

"Làm vậy có phải không tôn trọng người ta không?"+

"Không đâu, cứ làm như tôi nói. Đúng rồi, bảo người gọi Văn Hải tới đây, tôi có vài lời muốn dặn dò nó."+

"Được."+

...+

Hôm nay Sở Từ chỉnh trang bản thân gọn gàng hết sức, tóc cũng buộc chỉnh tề, búi thành kiểu thư sinh, còn buộc thêm hai dải lụa phía sau.+

Trên người anh là áo thư sinh màu trắng xám, dù chỉ là vải thô nhưng vẫn toát lên phong thái tao nhã. Anh ngồi trên tảng đá lớn giữa sân, tay cầm sách, mặt mày tuấn tú, khóe môi khẽ nhếch có chút dịu dàng, đọc sách đến nhập thần.+

Các cô gái, thiếu phụ đi ngang đều ngẩn người nhìn chằm chằm Sở Từ, đến khi tỉnh lại thì vội vã che má đỏ hồng mà bước nhanh đi. Nếu Lý tiểu thư mà thấy, e là sẽ nghi ngờ anh chính là Ngọc Lang trong thoại bản chuyển thế đến.+

Một chiếc xe ngựa từ từ tiến vào thôn, dừng lại ở đầu thôn. Một thiếu niên ăn mặc như sai vặt chặn một nông dân đang cầm xẻng lại, lễ phép hỏi đường.+

"Ồ, nhà Sở tú tài à, các ngươi đi thẳng, sắp tới từ đường thôn thì rẽ phải, đi thêm đoạn nữa là thấy, nhà hắn có hàng rào tre, trong sân có một cây sơn trà và một cây táo." Nông dân này chỉ rất chi tiết, vừa nói vừa đánh giá xe ngựa bên cạnh, thầm cảm thán Sở tú tài giỏi thật, thế mà kết giao được với bạn có xe ngựa.+

"Đa tạ bác." Tiểu Chanh Tử cảm ơn rồi lập tức nhảy lên xe chỉ đường cho xa phu, cỗ xe lại từ từ lăn bánh về phía nhà Sở Từ.+

Lũ trẻ trong làng chưa từng thấy xe ngựa xa hoa thế này, chạy theo xem náo nhiệt. Bọn chúng chỉ từng thấy trâu kéo xe, mà như vậy cũng không phải ai muốn ngồi là ngồi được, chỉ khi nào chở lúa bán thì mới dùng tới, ngày thường dù là ai cũng phải đi bộ lên trấn.+

"Thiếu gia, xuống xe đi, chắc là tới nơi rồi."+

Trương Văn Hải bước xuống xe, qua hàng rào tre thưa thớt, lập tức nhìn thấy Sở Từ đang ngồi trên tảng đá lớn trong sân đọc sách. Có một loại người, dù chỉ ngồi yên một chỗ cũng khiến mọi thứ xung quanh trở nên lu mờ.+

Hắn đi đến, nhẹ nhàng gõ cánh cửa vốn đã được mở sẵn.+

Sở Từ ngẩng đầu lên, có chút "ngạc nhiên", cười nói: "Khách đến nhà không kịp đón từ xa, mong lượng thứ."+

"Hổ thẹn hổ thẹn, tại hạ đường đột đến chơi, còn mong Sở huynh không thấy phiền mới đúng." Trương Văn Hải ngượng ngùng đứng ngoài cửa, không hiểu sao, mỗi lần đối mặt với Sở Từ, hắn luôn cảm thấy không được tự nhiên.+

Sở Từ mời hắn vào nhà, rồi đích thân vào bếp rót hai chén trà nóng.+

Trương Văn Hải đứng dậy, hai tay nhận lấy, trong lòng có chút cảm khái, nhân tài như Sở Từ mà lại sống căn nhà đơn sơ, việc gì cũng phải tự mình làm, ngược lại kẻ tầm thường như mình không làm được gì lại trời sinh phú quý.+

Lá trà Sở gia là do mẹ Sở hái trên núi vào mùa xuân, bà không phân biệt búp non hay lá già, cứ thế hái hết mang về rồi rang, mỗi lần trong nhà có khách đến chơi, bà lại lấy một nắm ra pha trà, uống vào trước đắng sau ngọt, Sở Từ uống cảm thấy rất ổn.+

Trương Văn Hải thì không giống vậy, hắn uống trà rất kén chọn, thông thường chỉ uống Quân Sơn Ngân Châm*. Nhưng hôm nay, trong ngôi nhà nhỏ nơi thôn quê này, đối diện với Sở Từ đang niềm nở tiếp khách, hắn lại thấy chén trà này uống vào cũng không tệ. Một chén trà nóng xuống bụng, làm ấm tay chân, cảm giác bất an trong lòng hắn cũng vơi đi không ít.+

*Quân Sơn Ngân Châm: Loại trà nổi tiếng xuất xứ từ Hồ Nam Trung Quốc ở trên đảo Quân Sơn. Là một loại trà vàng nổi tiếng trong thập đại danh trà của Trung Quốc. Quân Sơn Ngân Châm chỉ thu hái những chồi non mới vừa hé mở, và cuộn lại như ngân châm nên có tên Quân Sơn Ngân Châm. Vì diện tích trồng rất ít, chồi trà cũng rất nhẹ nên rất quý hiếm. Chồi trà rất mềm, tàn trà sau khi uống xong còn có thể ăn.+

"Đa tạ Sở huynh đã tiếp đãi, hôm nay tại hạ đến, có một yêu cầu quá đáng, mong huynh có thể giúp đỡ." Trương Văn Hải lại đứng dậy, cúi người thi lễ với Sở Từ.+

"Trương huynh sao lại làm vậy, mau đứng dậy đi. Huynh có gì cứ nói thẳng, nếu giúp được, Sở mỗ nhất định không chối từ." Không đợi Trương Văn Hải vui mừng, Sở Từ đổi chủ đề, lại nói: "Chỉ là Sở mỗ không có gì trong tay, nhà lại nghèo túng, sợ rằng sẽ khiến Trương huynh thất vọng rồi."+

"Không không phải như vậy, lần này ta đến là muốn mời huynh làm thầy của ta." Trương Văn Hải vội vàng giải thích.+

"Thầy?!" Sở Từ ngây người, rồi cười khổ nói: "Trương huynh quá coi trọng tại hạ rồi, ta có tài đức gì sao dám nhận là thầy? Mong Trương huynh đừng đùa như thế."+

"Sao có thể nói là đùa? Sở huynh mười bốn tuổi đã đỗ tú tài, tài học đứng đầu trong huyện, nếu không phải năm nay... chỉ e huynh đã là cử nhân rồi. Ta trời sinh ngu dốt, chỉ mong huynh đừng tiếc công sức chỉ giáo đôi điều, giúp ta một tay." Trương Văn Hải nói rất chân thành, đôi mắt đầy hy vọng nhìn Sở Từ.+

"Chuyện này..." Sở Từ ra vẻ do dự.+

"Tất nhiên, ta cũng biết điều này sẽ làm chậm trễ chuyện của Sở huynh, chuyện mưu sinh xin huynh đừng lo, chỉ cần huynh chịu dạy bảo lễ nhập học không thành vấn đề." Thấy Sở Từ nhíu mày, Trương Văn Hải vội vàng nói thêm: "Ta biết Sở huynh không phải người ham tiền tài, nhưng tại hạ không có gì khác chỉ có thể dùng cách này để biểu lộ lòng cảm kích."+

"Aizz, thôi được rồi." Sở Từ thở dài, "Trương huynh đã nói đến mức này, nếu Sở mỗ còn từ chối thì e là quá không biết điều. Chỉ là, chữ thầy mong huynh đừng nhắc lại, tại hạ nhiều nhất là làm người phụ đạo mà thôi." Sở Từ rất khiêm tốn.+

"Đa tạ Sở huynh, tại hạ nhất định không quên đại ân của huynh." Trương Văn Hải vừa mừng vừa cảm động, cái gật đầu này của Sở Từ, cuối cùng cũng khiến tảng đá đè nặng trong lòng hắn được rơi xuống.+

Chương 14: Anh gặp xui xẻo rồi.+

Sau khi để lại một đống lớn đồ đạc, Trương Văn Hải liền rời đi, hắn đã hẹn với Sở Từ, hai ngày sau sẽ cho xe ngựa tới đón anh lên trấn.+

Sở Từ tiễn họ rời đi xong, liền quay vào trong nhà gọi một tiếng: "Mẹ, chị dâu, Tiểu Viễn, mọi người ra đây đi."+

Ba người họ bước ra, vừa nhìn thấy đống đồ chất đầy trong sân thì đều kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.+

Một lúc lâu sau, mẹ Sở mới lên tiếng: "Tiểu Nhị à, người ta đưa nhiều đồ như vậy cho nhà mình, có phải là muốn con làm gì đó không?"+

Lần cuối cùng sân nhà đầy ắp thế này là khi Sở Từ thi đậu tú tài, lúc ấy cả thôn ai cũng đem đồ đến chúc mừng. Bây giờ chỉ là một vị thiếu gia thôi mà đã tặng nhiều đến vậy, mẹ Sở trong lòng cảm thấy bất an.+

"Mẹ, mẹ đừng lo, đây không phải chuyện xấu, hắn chỉ muốn con truyền lại ít kinh nghiệm thi tú tài thôi. Con đã đồng ý, hai ngày nữa sẽ tới nhà hắn."+

"Nhưng, nhỡ đâu hắn học rồi mà vẫn thi không đỗ thì sao? Đến lúc đó có quay lại trách con hay không?" Mẹ Sở dù gì vẫn biết một chút, tú tài không dễ đậu như vậy, nếu không lúc con bà đỗ mọi người đã không phản ứng mạnh như thế.+

Thực ra, mẹ Sở đã hiểu lầm điểm này. Mọi người phản ứng mạnh như vậy, vì Sở Từ thi đỗ khi còn rất trẻ chứ không phải vì anh thi đậu tú tài.+

Một người bình thường muốn trở thành tú tài phải trải qua ba kỳ thi là thi huyện, thi phủ, thi viện. Lúc chế độ khoa cử mới xuất hiện, mỗi lần thi đều có tới năm vòng, tốn rất nhiều sức người sức của, sau này Thái Tổ khai quốc của triều đại này thấy như vậy quá phiền phức nên đã cắt giảm mỗi kỳ chỉ còn một vòng.+

Tuy giảm số vòng thi, nhưng độ khó thì không hề thay đổi, đề thi đủ loại, muôn hình vạn trạng, cái gì cần có đều có, với những thí sinh có tâm lý kém, thời gian quá nhanh dẫn tới chưa làm xong. Khi trống đã vang lên đành tiếc nuối rời khỏi trường thi.+

Lúc trò chuyện với Trương Văn Hải, Sở Từ đại khái đã nắm được trình độ của hắn, nhận ra những cuốn sách bắt buộc để thi tú tài hắn đều đã học thuộc, chỉ là khả năng làm bài thực chiến còn kém, cách đặt vấn đề và giải đề còn chưa đúng. Sở Từ tin rằng, sau một thời gian huấn luyện, hắn chắc chắn sẽ tiến bộ.+

"Trách con thì không đến mức ấy đâu, dù sao khoa cử cũng là chuyện tận nhân lực, tri thiên mệnh*. Con chỉ cần làm hết sức mình để giúp hắn, còn kết quả ra sao thì còn phải xem chính hắn." Sở Từ rất thản nhiên, dù gì thì đến thánh nhân như Khổng Tử cũng không dám chắc học trò mình ai cũng thành tài, huống hồ anh chỉ là một kẻ phàm tu tục tử, sao có thể yêu cầu bản thân quá nhiều?+

*Tận nhân lực, tri thiên mệnh: làm việc gì thì đều phải hết mình, hết sức lực, hết bổn phận, hết lương tâm. Phần còn lại, thành bại đến đâu thì còn do ý trời.+

Thấy mẹ và chị dâu vẫn đứng ngẩn ra chưa biết làm gì, Sở Từ liền mở các gói đồ ra xem. Vừa mở ra đã thấy Trương gia cũng thật thú vị.+

Những gì Trương gia đưa tới gồm đồ ăn có 30 cân thịt heo, hai con cá nặng năm sáu cân, hai con gà mái và mười mấy cân thịt dê. Ngoài ra, còn có mấy hộp bánh ngọt, kẹo mứt, cộng thêm một vò rượu ngon và một bao lá trà. Đồ dùng có hai xấp vải bông mịn, vài cuộn chỉ màu, một gói kim may áo đủ kích cỡ, thậm chí còn có một cái gương đồng lớn.+

Nói chung, rất bình dân.+

Nhưng trong đó có một củ nhân sâm già, theo Sở Từ nhìn qua chắc tầm 5-60 năm. Mùi thơm đậm, chất lượng thượng hạng, chỉ riêng món này thôi giá cũng phải trên trăm lượng bạc, lại thuộc loại khả ngộ nhi bất khả cầu*.+

*Khả ngộ nhi bất khả cầu: Có những chuyện ngẫu nhiên gặp thì có khả năng, cưỡng cầu là không được. Cổ nhân có câu 'Mệnh lí hữu thời chung tu hữu, mệnh lí vô thời mạc cưỡng cầu', ý tứ bất luận là những thứ tốt đẹp đã được định sẵn chỉ có thể chờ đợi đúng thời điểm, nên là ta chỉ cần thông qua nỗ lực cùng biết nắm bắt thời cơ tức sẽ được. Cái gì không nên thì không thể cưỡng cầu, cho dù miễn cưỡng được đến thì cuối cùng cũng sẽ mất đi.+

Sở Từ rất thích giao thiệp với người thông minh, chỉ từ cách tặng quà đã thấy cha của Trương Văn Hải đúng là một người thông minh.+

Sở Từ lập tức phân chia đồ, tất cả đồ ăn thì đưa cho mẹ, để bà cất vào bếp, nên ướp thì ướp, cần hun khói thì hun, cần treo thì treo lên.+

Đồ dùng đưa cho chị dâu, để chị ấy may mỗi người trong nhà một bộ quần áo mới. Gương đồng cũng giao cho chị dâu, vì thứ này phụ nữ dùng thích hợp hơn.+

Trước đó anh còn soi thử mình một chút, hình ảnh trong gương không rõ lắm, nhưng còn hơn là soi bằng nước, nhìn mơ hồ thì thấy đường nét của nguyên chủ và mình cũng có chút tương tự, chỉ là gương mặt vẫn còn nét trẻ con.+

Thẩm Tú Nương nhận được chiếc gương thì vô cùng xúc động. Đời này của chị chỉ mới soi gương đúng một lần, là vào ngày thành thân, lúc đó mẹ chị phải mặt dày đi mượn gương từ một người chị họ xa. Giờ chị đã có một cái của riêng mình, còn lớn hơn cái trước.+

Nếu giữ gìn tốt, sau này sinh con gái, có thể dùng làm của hồi môn. Nghĩ đến đây, Thẩm Tú Nương vô thức đưa tay xoa bụng mình.+

Khi Sở Tiểu Viễn ngửi thấy mùi bánh kẹo thơm ngọt thì bắt đầu thèm, thấy bà nội đem cất đi hết liền chạy đến làm nũng, đòi được ăn.+

Còn Sở Từ thì cầm lấy hộp gỗ đựng củ nhân sâm, cất trong phòng mình. Món này để anh giữ là tốt nhất, tránh trường hợp bị đem nấu canh như củ cải.+

Hai ngày này, Sở Từ đã lật lại toàn bộ sách nguyên chủ dùng để thi tú tài, trong lòng cũng có vài ý tưởng. Dù trong đầu anh có ký ức của nguyên chủ, nhưng vẫn muốn tự mình học lại một lượt để lĩnh hội và thấu hiểu.+

Muốn thi tú tài bắt buộc phải thuộc các sách 《 Luận Ngữ 》, 《 Mạnh Tử 》, 《 Thư Kinh 》, 《 Thi Kinh 》, 《 Lễ Ký 》 và《 Tả Truyện 》*. Những quyển sách này số lượng chữ trung bình cũng hơn 40 mấy vạn, Sở Từ dùng hết thời gian ban ngày cuối cùng cũng đọc xong.+

*Tả Truyện hay còn gọi là Tả thị Xuân Thu sau này trong truyện hay dùng từ Xuân Thu hơn là dùng từ Tả Truyện.+

Thật ra hồi ở hiện đại anh đã đọc những quyển sách này rồi, phải biết rằng, vị giáo sư già ở khoa anh một khi mở sách thì sẽ không nương, hơn nữa khi đang giảng thì liên tục chuyển chủ đề, có khi đang giảng bài này bỗng nhảy sang nội dung trong cuốn sách khác. Nếu không đọc trước thì không thể theo kịp.+

Sở Từ đóng sách lại, sau đó chuẩn bị một tay nải nhỏ, ngày mai chỉ cần đợi người nhà Trương Văn Hải đến đón là đi.+

Có lẽ vì hai ngày nay Trương Văn Hải đã chờ sốt ruột, nên trời vừa hửng sáng, xe ngựa Trương gia đã dừng sẵn bên ngoài rồi.+

May mắn là Sở Từ đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước, lúc này anh đang ăn sáng. Nhờ có thức ăn nhà họ Trương gửi tới, hai ngày nay nhà họ cứ như đang ăn Tết, bữa nào cũng có thịt ăn. Sáng nay ăn bánh bao nhân thịt, mùi thơm nức mũi, cắn một miếng mà nước thịt chảy đầy miệng.+

Sở Từ mang hai cái bánh bao đưa cho xa phu đang đợi ngoài xe, xa phu cười ha hả nhận lấy bằng đôi tay thô ráp, rồi nhét vào lồng ngực, định mang về cho người nhà cùng ăn.+

"Anh bạn nhỏ, cậu ngồi vững nhé, lão phu sắp đánh xe rồi." Xa phu cười nói một câu, sau đó vung roi quất xuống đất, ngựa liền hí lên rồi chạy.+

Vừa ngồi lên xe, mặt Sở Từ đã nhăn không ra dạng. Sao xóc quá vậy? Đường trong thôn còn tương đối bằng phẳng, nhưng vẫn có không ít ổ gà, mỗi lần bánh xe lọt xuống là Sở Từ đều bị bắn nảy lên.+

Tới trấn rồi, điều đầu tiên mà Trương Văn Hải và mọi người thấy chính là một Sở Từ trông như bệnh nhân hấp hối.+

"Sở huynh làm sao vậy? Thân thể không khoẻ sao, ta lập tức sai người đi mời đại phu."+

"Trương huynh, không cần đâu, ta chỉ là say xe nên mệt, khó chịu chút. Phiền huynh tìm cho ta một nơi nghỉ ngơi là được." Sở Từ nhìn phương tiện di chuyển sau này của mình có chút tuyệt vọng.+

"Được, Tiểu Chanh Tử, mau đỡ Sở huynh vào phòng nghỉ. Ta sẽ bảo nhà bếp nấu chút đồ bổ khí dưỡng huyết cho huynh." Trương Văn Hải rất quan tâm tới sức khoẻ của Sở Từ, dù gì cũng chưa tới bốn tháng nữa là đến thi huyện, nếu Sở Từ mà ốm thì hắn biết nhờ ai chỉ dạy bây giờ? Dù sao phu tử ở học viện Khải Sơn cũng đã uyển chuyển nói rằng không thể dạy nổi hắn nữa rồi.+

Trương Văn Hải từng nghĩ đến việc lên học tại Huyện học, nơi có các thầy trình độ cao hơn, nhưng chỉ cần nghe hắn tuổi đã lớn mà vẫn là đồng sinh liền từ chối, cha hắn dù đưa tiền cũng vô ích.+

Sở Từ theo Tiểu Chanh Tử vào phòng khách, phòng được bài trí giống như phòng ngủ chính của một nhà khá giả, trông rất thoải mái.+

Sở Từ nằm xuống chiếc giường êm ái, cơ bắp toàn thân như được thả lỏng hết...+

Đến khi Sở Từ tỉnh lại, ánh nắng đã rọi vào phòng qua cửa sổ, trời đã gần giờ ngọ (11-13h trưa). Sở Từ vươn vai một cái rồi chỉnh lại y phục, mở cửa bước ra ngoài.+

"Sở công tử, ngài tỉnh rồi!" Tiểu Chanh Tử đang ngồi trên bậc thềm trước phòng khách, nghe tiếng mở cửa liền bật dậy.+

"Thiếu gia dặn tôi canh ở đây, chờ ngài dậy sẽ dẫn đi ăn cơm."+

"Làm phiền rồi." Sở Từ hơi gật đầu cảm ơn, rồi đi theo Tiểu Chanh Tử, vừa đi vừa nhìn.+

Nhà họ Trương là kiểu kiến trúc cổ điển Tô phái, núi được bao quanh bởi nước, hành lang uốn lượn sâu kín. Như căn phòng khách lúc nãy, mùa đông thì tránh gió đón nắng, mùa hè thì đón gió mát, nếu được ở lâu dài ở đây, quả là một loại hưởng thụ.+

Một số hình ảnh kiến trúc Tô phái.+

Đi một lúc thì tới nhà ăn Trương gia. Những người khác đã dùng cơm xong, lúc này chỉ còn mình Sở Từ ngồi ăn. Dưới ánh mắt dò xét có công khai, có kín đáo của đám hạ nhân, Sở Từ vẫn rất điềm tĩnh. Anh ăn từ tốn, nhai kỹ nuốt chậm, từng cử chỉ đều toát lên phong thái bất phàm.+

Ăn xong, Sở Từ lại theo Tiểu Chanh Tử tới thư phòng.+

"...Thủy tín vô phân vu Đông Tây. Vô phân vu thượng hạ hồ? Nhân tính chi thiện dã, do thủy chi tựu hạ dã. Nhân vô hữu bất thiện, thủy vô hữu bất hạ."*+

*Dòng nước chảy không phân hướng Đông Tây, chẳng lẽ cũng không phân thượng lưu hạ lưu? Người không phân thiện hay không thiện, nước thì luôn chảy xuống dưới chỗ thấp.+

Giải nghĩa: Mạnh Tử nói: Tính người giống như dòng nước chảy xiếc. Nước xác thực không có phân chia chảy về hướng Đông cũng không chảy về hướng Tây, phía Đông có chỗ trũng thìchảy về Đông, Tây có chỗ trũng liền chảy về Tây. Nhân tính cũng không phân biệt là thiện hay không thiện, vừa lúc giống như nước không chảy về Đông hay Tây. Nhưng: Chẳng lẽ nước không phân thượng lưu hay hạ lưu sao? Nhân tính thiện lương vừa lúc so với dòng nước biết chảy về chỗ trũng. Người bản tính không có không thiện lương, nước bản tính không có không chảy về chổ thấp. Bây giờ có một vũng nước sâu, nếu ta nhấn xuống nước nó có thể dâng cao hơn trán ta. Nếu ta chặn đường nước làm nó chảy ngược, nó có thể dẫn nước lên núi cao. Nhưng mà, đây chẳng lẽ là bản tính của nước sao? Là vị trí tình thế khiến nó như vậy. Người sở dĩ khiến cho hắn làm chuyện xấu, là bởi vì bản tính của hắn cũng không như vậy mà vì chịu phải bức bách.+

Còn chưa đến gần, bên trong truyền đến lanh lảnh tiếng đọc sách. Sở Từ bước nhẹ, chậm rãi đi đến bên cạnh cửa sổ nhìn vào trong, chỉ thấy Trương Văn Hải nhắm mắt lại, say xưa ngâm 《 Mạnh Tử Cáo Tử Thượng 》, nhìn qua còn rất hưởng thụ.+

Sở Từ thầm nghĩ: Rất tốt, rất cổ xưa.+

Trong đoạn mà Trương Văn Hải vừa đọc, Mạnh Tử bàn sâu về thuyết "tính thiện". Tranh cãi "Thiện ác" từ xưa đến nay vẫn luôn tồn tại, các trường phái tư tưởng đưa ra nhiều lý lẽ, viết thành sách dày mấy cuốn cũng chưa đủ. Nhưng Sở Từ biết, những người nắm quyền thích thuyết "tính thiện" hơn, vì thế nếu gặp đề bài liên quan thì tốt nhất là tán đồng hết mức, tốt nhất còn có thể đưa cả ví dụ minh chứng.+

Anh gõ cửa hai tiếng, tiếng đọc bài bên trong lập tức dừng lại, Trương Văn Hải mở cửa thấy là Sở Từ thì mừng rỡ:+

"Sở huynh, thân thể huynh thế nào rồi?"+

"Đã đỡ nhiều rồi, cảm ơn Trương huynh đã quan tâm. Vừa rồi nghe thấy huynh đọc 《 Mạnh Tử Cáo Tử Thượng 》, không biết trong lòng có lĩnh hội được gì không?"+

"Mạnh Tử gần như là Thánh nhân, lời ông nói câu nào cũng chí lý, khiến người nghe như giác ngộ, được lợi rất nhiều." Trương Văn Hải bày ra dáng vẻ trầm ngâm, ngẩng đầu nhìn xà nhà mà nói hai câu Vạn Kim dầu*.+

*Vạn Kim dầu: Nghĩa đen là dầu cao Vạn Kim. Nghĩa bóng là người vạn năng, ví với một người cái gì cũng làm được nhưng không chuyên về chuyện gì cả.+

Sở Từ thật sự rất muốn cười, câu trả lời này có khác gì học sinh làm văn chứ? Xã hội luôn tối tăm, tác giả thường có tài nhưng không gặp thời, ở bên ngoài thường nhớ nhà.+

Nói thì nói hùng hồn đầy lý lẽ như vậy nhưng thực chất chẳng có chút nội hàm nào, chỉ toàn nói cho có thôi.+

"Vậy xem ra Trương huynh hiểu rất sâu sắc rồi, vậy huynh giải thích đoạn vừa đọc lúc nãy xem."+

Sở Từ ngồi xuống sau án thư, hơi ngả người, hai tay đan lại chống trên mặt bàn, khóe môi hơi nhếch lên đầy hàm ý, ánh mắt nhìn Trương Văn Hải không rời.+

Trương Văn Hải: Cảm giác cúc hoa siết chặt đầy căng thẳng là sao đây?+

Nếu Trương Văn Hải có thể hỏi mấy học sinh lớp 10/2 ở kiếp trước của Sở Từ, chắc chắn sẽ nhận được câu trả lời đồng thanh: Anh gặp xui xẻo rồi!+

Đồng chí Lão Sở thân là đại ca của tổ Ngữ văn trường Nhất Trung A thị, cái danh này không phải nói cho có, anh thấy sao?+

Chương 15: Nam nhi nên tự mình cố gắng.+

Trương Văn Hải ủ rũ ngồi bên án thư, cả người trông giống hệt một con gà trống đang mắc dịch bệnh, nếu có mào thì chắc cũng đã rũ xuống một bên.+

Hắn chỉ biết mình ngu dốt, nhưng không ngờ lại ngu dốt tới mức này. Trước đó Sở Từ bảo hắn giải thích đoạn thơ mà hắn đã ngâm trước đó, tuy hơi không trôi chảy nhưng dù sao phu tử cũng từng giảng qua, nên hắn cũng có thể nói được đôi chút.+

Nhưng sau đó, câu hỏi ngày càng nhiều hơn, tuy rằng chỉ là thuộc lòng, nhưng đầu óc của hắn sao có thể so được với Sở Từ?+

Lúc thì hỏi 《 Mạnh Tử 》, lúc lại hỏi 《 Luận Ngữ 》, không đợi hắn thở phào nhẹ nhõm lại biến thành《Kinh Thi 》.+

Câu hỏi thì đa dạng đủ loại, lúc thì hỏi phần đầu, lúc thì hỏi phần cuối, thậm chí có lúc chỉ hỏi mấy chữ ở giữa, quả thật đúng là vô nhân đạo.+

Chỉ cần hắn nghĩ lâu một chút là Sở Từ lại dùng ánh mắt quỷ dị khó lường nhìn chằm chằm hắn, như thể đang nói sao huynh lại ngốc vậy, khiến áp lực tinh thần cực lớn, mở miệng ra cũng càng thêm ấp úng. Rõ ràng trước đây phu tử không có kiểm tra như vậy!+

Trương Văn Hải muốn phản đối, nhưng chỉ cần ánh mắt của Sở Từ đảo qua là hắn lại rụt lại. Bởi vì Sở Từ suốt buổi không hề đụng đến sách, không chỉ thế, cho dù hắn chỉ sai một chữ cũng lập tức bị phát hiện và sửa ngay. Chẳng lẽ đầu óc của thần đồng và người thường lại cách biệt đến vậy sao? Trương Văn Hải hóa thân thành chanh tinh, toàn thân toát ra mùi chua mê người.+

"Được rồi, hôm nay kiểm tra đến đây thôi." Sở Từ cuối cùng cũng đại phát từ bi, tha cho Trương Văn Hải. Đối với nền tảng Trương Văn Hải, anh cũng đã nắm được đại khái.+

Nền tảng của Trương Văn Hải cũng xem như vững, trí nhớ không tệ, sách cũng thuộc làu, chỉ là phản ứng hơi chậm. Sở Từ cho rằng vấn đề lớn nhất của hắn là ở chỗ này.+

Nếu như là trước kia, mỗi ngày chỉ kiểm tra một môn, có lẽ Trương Văn Hải đã sớm đậu Tú tài, trở thành học sinh rồi. Nhưng giờ chế độ đã thay đổi, hắn vẫn cứ một đề mà nghĩ lâu mới làm thì không ổn.+

Những lần trước, hắn đều trượt vì làm bài không kịp giờ. Một hai lần sau, tuy miễn cưỡng làm xong bài, nhưng câu trả lời không có chiều sâu, chỉ viết những lời sáo rỗng, Huyện lệnh tất nhiên không thể chấm một người như vậy là Tú tài.+

Phải biết rằng, số lượng Tú tài mỗi năm ở huyện cũng tính vào xếp hạng khảo hạch của quan huyện. Nhưng nếu vì số lượng mà cho trúng tuyển lung tung thì cũng không ổn.+

Sở Từ biết, danh hiệu Tú tài không phải là chế độ suốt đời, cuối mỗi năm còn phải đến huyện tham gia một kỳ "Thi Tuế". Qua được thi Tuế thì mới giữ lại danh hiệu Tú tài và giành được tư cách kỳ thi mùa Thu, nếu liên tục thất bại trong vòng hai năm, thì xin lỗi, danh hiệu Tú tài này đành phải thu hồi.+

Tuy Tú tài không bằng Cử Nhân, nhưng quyền lợi được hưởng cũng rất nhiều. Một Tú tài mỗi tháng được phát năm đấu gạo, ba tháng phát một lần. Tháng tám Sở gia đã nhận trước một lần, số gạo đó đã được đổi thành bạc giúp Sở Từ chữa bệnh, đợi đến tháng mười hai, Sở Từ lại có thể tới lãnh gạo của quý sau.+

Ngoài ra, Tú tài còn có thể miễn trừ thuế má cho ba người trong nhà bao gồm bản thân và miễn lao dịch cho bản thân. Chế độ lao dịch của triều Đại Ngụy tính như sau, nếu trong nhà có hai nam nhân trên mười bốn tuổi thì phải đưa một người đi lao dịch.+

Trước kia cha của Sở Từ chính là vì sửa đê mà bị rơi xuống nước chết đuối. Từ sau khi Sở Từ thi đậu Tú tài thì được miễn lao dịch, Sở gia chỉ còn tính là một nam đinh, anh cả anh đương nhiên cũng không cần phải đi lao dịch nữa.+

Còn bảy năm nữa Sở Tiểu Viễn mới trưởng thành, Sở Từ nghĩ, trong bảy năm này dù thế nào mình cũng phải thi đậu Cử nhân, đến lúc đó cả nhà sẽ được miễn thuế, miễn lao dịch, bước vào tầng lớp sĩ tộc.+

Ngoài ra, Tú tài có thể gặp quan không quỳ, nếu có kiện tụng cũng không cần đích thân ra mặt, cấp phủ trở xuống càng không được tự ý dùng hình với Tú tài. Cho dù có thật sự phạm tội, chỉ cần không phải tội chết, thì đều có thể dùng bạc để giải quyết. Hơn nữa, người dân thường muốn rời khỏi huyện phải có lộ dẫn (giấy thông hành), còn Tú tài chỉ cần có công văn thì có thể đi du lịch khắp thiên hạ.+

Làm một Tú tài có lợi đến vậy, ai cũng cố bon chen vào, cho nên rất hiếm có Tú tài bị hủy bỏ công danh.+

Sở Từ nghĩ, muốn giúp Trương Văn Hải đạt được công danh, trước tiên phải nâng cao tốc độ đáp đề và khả năng tư duy của hắn. Không thể cứ để hắn mất nửa ngày suy nghĩ mới bắt đầu đáp đề.+

Vậy làm sao để nâng cao được đây? Cách duy nhất chính là luyện đề.+

Trường cấp 3 thành phố A mà Sở Từ từng dạy là một trường lâu đời, một trong những bí quyết của trường khiến tỷ lệ đậu đại học vượt xa các trường khác là trường có một kho đề riêng.+

Cho dù là đề thi đại học các năm trên toàn quốc hay là đề của từng khu vực, thậm chí cả đề của một số trường cấp 3 tự ra, nơi này đều sưu tầm đầy đủ. Cách thức sưu tầm thì tạm chưa bàn tới, nhưng lợi ích thì vô cùng rõ ràng.+

Học sinh ở đây mỗi tháng đều phải trải qua bầu không khí ma quỷ với những đề khó cỡ boss, cho nên khi đối mặt với đề thi chính thức chỉ như gặp mấy con tinh anh, dĩ nhiên là không thành vấn đề.+

Mà hiện tại Sở Từ cũng định tự ra đề, để Trương Văn Hải cảm nhận một chút áp lực mà học sinh cấp 3 kiếp trước đã chịu.+

Được thả, lúc đang uống Quân Sơn Ngân Châm cầm bánh hoa quế ăn Trương Văn Hải bỗng rùng mình một cái —— chết rồi, lại là cái cảm giác ấy!+

...+

Đêm đó, cha mẹ Trương từ Huyện thành trở về. Hai ngày trước họ đến Huyện dự tiệc, trưa không kịp về tiếp đãi Sở Từ, đến chạng vạng vừa về đến nhà, lập tức sai nhà bếp chuẩn bị mở tiệc chiêu đãi Sở Từ.+

"Sở Tú tài mời. Tiểu nhi may mắn mời được Sở Tú tài tới giải đáp nghi vấn, thật là tích đức ba đời! Chén rượu này, ta xin kính cháu trước." Cha Trương mở miệng là lời khen ngợi, nhưng thái độ chân thành, người nghe chỉ thấy dễ chịu.+

"Trương lão gia hà tất phải vậy, Từ thẹn không dám nhận. Nói đúng ra, cháu và Trương huynh vốn dĩ chính là đồng môn, ngài là trưởng bối, cháu là tiểu bối sao có thể để trưởng bối kính rượu trước? Hơn nữa, ngài là chủ nhà, cháu là khách, tất nhiên cháu phải kính chủ nhân trước, đa tạ ân tình ngài khoãn đãi mới đúng. Cho nên, chén rượu này nên để cháu kính ngài mới phải." Sở Từ đứng dậy, hai tay nâng chén rượu, cười nói.+

Cha Trương vội nói: "Được được được, mau mau mời ngồi, Sở hiền chất à, miệng cháu thật biết nói quá. Chén rượu này, ta dù thế nào cũng phải uống." Nói xong, ông cụng ly với Sở Từ, rồi hai người cùng ngửa cổ uống cạn, lại nhìn nhau cười, lập tức xóa bỏ mọi xa cách.+

"Cháu à, thằng nhỏ nhà ta trời sinh tính tình ngu dốt, làm phiền cháu quan tậm nó một chút, muốn đánh muốn mắng ta làm cha cũng không oán một lời, chỉ mong nó có thể tiến bộ hơn trước một chút, vậy là ta đã mãn nguyện rồi." Cha Trương thở dài một tiếng, rồi lại dùng ánh mắt hận rèn sắt không thành thép nhìn Trương Văn Hải.+

Cái liếc mắt này làm Trương Văn Hải rất xấu hổ và ấm ức, những lời này của cha hắn rất bình thường, mỗi một tiên sinh đều đã từng nghe cha nói lời này. Không ngờ hôm nay ông ấy lại nói với Sở Từ.+

Không phải hắn không thừa nhận thân phận của Sở Từ, mà là Sở Từ còn nhỏ hơn hắn một tuổi, bảo hắn làm sao có thể hoàn toàn xem Sở Từ là thầy được chứ?+

"Cháu xem, nó còn không phục đấy, hầy!" Ánh mắt uất ức của Trương Văn Hải bị cha hắn bắt gặp, liền bị chê thêm một câu.+

"Bác lo lắng quá rồi, Trương huynh chỉ là chưa quen quy tắc trường thi, còn về thi từ văn chương thì rất tốt. Ngài nói vậy có phần bất công cho huynh ấy. Nay quý phủ đã mời cháu đến, cháu nhất định sẽ dốc hết sức mình giúp Trương huynh tiến bộ, không phụ kỳ vọng của hai vị trưởng bối."+

Sở Từ từ sau khi tốt nghiệp đã làm giáo viên chủ nhiệm bốn năm, tâm lý của một số phụ huynh anh hiểu rõ như lòng bàn tay. Khi họ phàn nàn con cái không nghe lời, tuyệt đối không được hùa theo, nếu không sẽ rơi vào cảnh hai bên đều không được lòng.+

Lúc này người làm thầy nên cố gắng tìm ra ưu điểm của học sinh, nói lời tích cực, như vậy mới giúp gia đình hòa thuận, quan hệ thầy trò cũng tốt đẹp.+

Quả nhiên, lời này của Sở Từ khiến cả ba người Trương gia đều vui vẻ ra mặt, đặc biệt là mẹ Trương, bà không thích nghe nhất là người khác nói Trương Văn Hải không tốt.+

Ai nấy đều có ấn tượng tốt về Sở Từ, một bữa tiệc tối cả khách lẫn chủ đều vui vẻ, chuyện trò rất lâu mới tan.+

Đến đêm, cha Trương khen mãi không ngớt với mẹ Trương: "Bà nói xem đầu óc của Sở Tú tài làm sao mà thông minh đến vậy? Tôi sống hơn nửa đời người rồi, chưa từng gặp qua một người trẻ tuổi như vậy, không chỉ học vấn tốt, ngay cả đối nhân xử thế cũng không thể xem thường. Dù tôi duyệt tẫn thiên phàm*, cũng không thể nào sinh lòng ác cảm với cậu ta. Nếu con trai mình mà được một nửa, không, chỉ cần một phần ba thông minh, thì tôi đã không phải lo lắng cho tiền đồ của nó rồi."+

*Duyệt tẫn thiên phàm: Ngàn cánh buồm đều đã đi qua, ý chỉ người lão luyện thế sự.+

"Được rồi, ông nói cả đêm rồi, tai tôi nghe sắp mọc kén đây này. Sở Tú tài có tốt đến đâu thì cũng không phải phúc phần của nhà mình. Với lại, chẳng phải cậu ấy cũng nói rồi sao? Văn Hải nhà mình không ngốc, chỉ là chưa quen, sang năm nhất định sẽ thi đậu Tú tài, ông cứ yên tâm mà chờ làm cha của Tú tài đi!"+

Mẹ Trương cũng không thể ghét nổi Sở Từ, nhưng nghe Trương lão gia cứ khen mãi con nhà người ta thì trong lòng vẫn thấy không thoải mái. Bà đành gửi gắm hi vọng vào Trương Văn Hải, mong hắn sớm ngày thành danh.+

...+

Đêm nay Sở Từ uống không ít rượu, cho dù rượu ở cổ đại nồng độ không cao, anh vẫn thấy hơi lâng lâng.+

Sở Từ có một thói quen, mỗi lần say rượu đều phải múa bút đề thơ, tạm coi như là nhã hứng của văn nhân vậy.+

Anh ngồi trước bàn, trải giấy mài mực, ngẩn người một lúc rồi viết một bài thơ:+

".... Tự tiểu đa tài học, bình sinh chí khí cao;+

Biệt nhân hoài bảo kiếm, ngã hữu bút như đao.+

Triều vi điền xá lang, mộ đăng thiên tử đường;+

Tướng tướng bổn vô chủng, nam nhi đương tự cường..."*+

*Tạm dịch: Từ nhỏ đã bộc lộ tài năng trong học tập, cuộc sống đời thường lại biểu thị người có phong cách cao cả; Người khác ấp ủ việc luyện gươm để có được thanh kiếm quý, ta chỉ có cây bút này sắc bén như đao. Sáng làm anh nông dân, tối làm quan bên Thiên tử; Đại tướng hay Quan tướng vốn không phải tự nhiên mà có, Đấng nam nhi phải biết tự nỗ lực không chịu khuất phục.+

Đây là bài thơ《Thần Đồng Thi》của thi nhân thời Tống Uông Thù làm, tương truyền ông vốn là thần đồng, mới chín tuổi đã biết làm thơ.+

Ở cái thời phong kiến phân cấp rõ ràng này, Sở Từ không tránh khỏi cảm thấy ngột ngạt. Dù sớm biết địa vị xã hội thời cổ không bình đẳng, nhưng khi thực sự trải qua, càng hiểu rõ thì khao khát vươn lên càng mãnh liệt.+

Giống như tối nay, anh đối diện với Trương gia chỉ là một nhà phú thương, nhưng trong lời nói cũng không tránh khỏi đôi phần lấy lòng. Không phải anh thấy nhục nhã gì, mà là sau này, những người anh phải đối mặt sẽ còn nhiều hơn nữa, nếu không khiến bản thân mạnh mẽ thì những chuyện trái với bản tâm sẽ ngày một nhiều.+

Đó không phải điều Sở Từ muốn thấy.+

Một sớm xuyên không, Sở Từ thấy may mắn vì mình xuyên vào thân phận của một người đọc sách. Anh không dám tưởng tượng nếu mình rơi vào thân xác của một người bán rong, thậm chí là hạ nhân thô kệch, bản thân sẽ có biểu hiện như thế nào.+

Nhưng anh biết, cho dù là hoàn cảnh nào, anh cũng sẽ cố gắng sống ở một thế giới mới, không để bản thân khuất phục trước số mệnh mơ hồ này.+

Như thế, mới không uổng phí trời cao đã ban cho anh một cuộc đời mới.+