Chương 92: Không ai có thể ép con xuất giá

Chính là như vậy, Hoắc phu nhân có thể nghiêm khắc quở trách con trai mình, nhưng đối với đứa cháu gái như Hoắc Hàm Ngọc thì bà lại vô cùng xót thương và không nỡ buông lời mắng mỏ.+

Bà đứng dậy, tiếp tục đặt tay lên tay vị ma ma làm điểm tựa, khẽ vẫy chiếc khăn lụa rồi thong thả rời đi.+

Chỉ đợi bà nội vừa đi khỏi, Hoắc Hàm Ngọc liền quỳ sụp hai gối xuống trước mặt ba, hai tay vịn chặt lấy đầu gối ông, đôi mắt ngấn lệ, nghẹn ngào nói:+

— "Ba ơi, A Ngọc không muốn ở lại đây để gả cho người ta đâu, con không muốn lấy chồng, cả đời này đều không muốn."+

Hoắc Mật nhìn con gái, trong đôi mắt hẹp dài hoàn toàn là sự xót xa ngập tràn. Ông khẽ nhướng đôi mày kiếm lên, trầm giọng trấn an:+

— "Sẽ không đâu. Qua hết năm mới, ba sẽ lập tức đưa con trở về biên cương phương Bắc. Chỉ cần con không muốn, không một ai trên đời này có thể ép con phải xuất giá."+

Nói đoạn, ông vươn bàn tay to bản ra khẽ xoa nhẹ lên đầu con gái. Nhìn thấy nàng khóc đến mức trông vừa đáng thương lại vừa đáng yêu, nước mắt lưng tròng, ngay cả đầu mũi cũng đỏ ửng lên, ông liền trượt những ngón tay thuôn dài từ đỉnh đầu xuống phía sau vành tai nàng, dùng ngón tay cái khẽ khàng mơn trớn, ve vuốt làn da nhạy cảm nơi đó.+

Hoắc Hàm Ngọc khẽ nghiêng đầu qua một bên, áp gò má mịn màng vào sát cổ tay của ba, tiếp tục khẩn khoản nài nỉ:+

— "Vậy còn ba ơi, cái ả đại nha đầu kia... ba đừng bắt người ta bán vào kỹ viện nữa được không ạ? Cứ thả cho ả được trở về nhà đi ba. Bị bán vào cái chốn lầu xanh ấy, phải chịu cảnh ngàn người gối vạn người cưỡi, thì thực sự là quá thảm thương rồi."+

Hoắc Mật ngồi tựa lưng trên ghế, khẽ nhướng mày mà im lặng không đáp lời.+

Con gái của ông bản tính vốn dĩ vô cùng lương thiện. Nàng từ nhỏ đến lớn chưa từng sống qua một ngày nào ở khu Bắc – nơi mà lối sống cùng phong thái hành sự ngày thường vẫn còn vương vấn những hủ tục phong kiến nặng nề vô cùng. Đối với những người sinh trưởng ở khu Bắc mà nói, luật pháp của chính phủ Dân quốc suy cho cùng cũng chỉ tồn tại trên giấy tờ, hạ nhân một khi đã bán thân vào làm việc cho các đại gia tộc thì đều phải ký kết văn tự bán thân chính thức.+

Một khi đã đặt bút ký vào tờ văn tự bán thân để bước chân vào những đại trạch môn như thế này, thì chuyện sinh tử, đi ở ra sao tất thảy đều do một tay chủ tử trong nhà định đoạt. Cái đạo lý hiển nhiên ấy, một đứa trẻ lớn lên ở chốn Giang Nam như Hoắc Hàm Ngọc làm sao có thể thấu hiểu rõ ràng cho được.+

Nàng thực sự không hiểu được một điều rằng, đối với những gia đình nghèo khổ bần hàn, việc bị bán vào kỹ viện đôi khi dẫu sao vẫn còn có được một miếng cơm ăn, có được một manh áo mặc. Nếu ngày hôm nay ông dung thứ mà thả cho ả đại nha đầu kia trở về nhà, thì rất nhanh thôi, ả cũng sẽ bị chính người thân trong gia đình mình đem đi phát mại cho một đại gia tộc khác, thậm chí, bọn họ còn có thể tự tay bán ả vào chốn lầu xanh thêm một lần nữa để lấy tiền.+

Thông thường, những đại nha đầu có xuất thân từ các hộ gia đình quyền quý khi bị đem bán vào kỹ viện, nhờ vào tướng mạo đoan chính và chút lễ nghi học được, phần lớn đều sẽ được sắp xếp làm "thanh quan" (kỹ nữ chỉ bán nghệ không bán thân). Bọn họ chỉ cần ngồi ôm đàn tỳ bà, ca hát khúc nhạc hay bóc hạt dưa hầu chuyện, bồi tiếp khách khứa chuyện trò mà thôi, đó được coi là hạng kỹ nữ bậc nhất.+

Một người phụ nữ thông minh nếu biết nắm bắt lấy cơ hội này, thậm chí còn có thể tìm kiếm và nương nhờ vào một người đàn ông có chút tiền tài phú quý để gả làm vợ lẽ, sớm ngày chuộc thân để lên bờ hoàn lương.+

Thế nhưng, nếu là một đứa con gái do chính gia đình nghèo khổ, túng quẫn tự tay bán thẳng vào chốn lầu xanh, thì đến lúc đó tuyệt đối không bao giờ có được cái diễm phúc làm thanh quan nữa. Những kẻ có chút nhan sắc thì được xếp làm kỹ nữ hạng hai, mỗi một đêm chuyên tâm hầu hạ cho duy nhất một người đàn ông, vì thân thể sạch sẽ nên đôi khi còn được người ta bao nuôi làm ngoại thất (vợ hờ bên ngoài). Còn những kẻ nhan sắc tầm thường, kém cạnh, thì chỉ có thể bị đẩy xuống làm kỹ nữ hạng ba, hạng bốn, lúc đó mới thực sự là phải chịu cảnh ngàn người gối vạn người cưỡi đầy nhục nhã.+

Đối với hạng kỹ nữ tầm thường ấy, cơ hội để chuộc thân hoàn lương dẫu vẫn có, chỉ cần tích góp đủ tiền bạc là có thể tự chuộc lấy tự do cho bản thân, thế nhưng nếu chẳng may bị nhiễm phải bệnh tật dơ bẩn hoặc bản thân tự cam chịu sa ngã, thì sẽ nhanh chóng bị đẩy xuống làm kỹ nữ (gái điếm hạng bét). Hằng ngày bọn họ phải tiếp đón đủ mọi hạng người ba giáo chín lưu, ngoài bến tàu chợ búa, thân thể ngày một dơ bẩn, bệnh tật đầy người, giá tiền dĩ nhiên cũng ngày một rẻ mạt, rẻ rúng, càng lúc càng không thấy đâu là ngày về.+

Những mảng tối tăm, khó nghe và đầy rẫy sự tàn nhẫn của xã hội cũ ấy, Hoắc Mật dĩ nhiên là vạn lần không muốn mở miệng nói ra để làm vấy bẩn đôi tai của cô con gái bảo bối nhỏ nhắn, tinh khôi của mình. Tiểu A Ngọc của ông đã có ông đứng ra che chở, bao bọc, nàng cả đời này dĩ nhiên là hoàn toàn không cần thiết phải bận tâm hay biết đến những chuyện dơ bẩn, khó lọt tai ấy làm gì.+

Nhìn thấy A Ngọc khóc đến mức vừa đáng thương lại vừa đáng yêu vô cùng, ngọn lửa dục vọng trong lòng Hoắc Mật vốn dĩ từ sáng sớm đã bị dồn nén, chưa kịp bộc phát thì đã bị sự xuất hiện đột ngột của Hoắc phu nhân làm cho gián đoạn, giờ đây bỗng chốc lại một lần nữa cuồn cuộn trỗi dậy, trướng phát đến mức khiến hạ bộ ông đau nhức.+

Ông khẽ nheo đôi mắt hẹp dài, nghiêm nghị lại, đảo mắt liếc nhìn nha hoàn Xuân Hạnh đang đứng túc trực hầu hạ ở bên cạnh một cái.+

Xuân Hạnh vốn là người thông minh, lanh lợi, ngay khi vừa chạm phải ánh mắt ấy của quân trưởng đại nhân liền lập tức hiểu ý. Nàng vội vàng khom người hành lễ với vị quân trưởng cùng tiểu thư, rồi nhanh nhẹn hướng về phía mấy đứa nha hoàn đang đứng phục dịch trong đường ốc mà cất tiếng gọi lớn, dắt díu nhau lui xuống phòng ăn bên cạnh để chuẩn bị bày biện bữa sáng cho chủ tử.+