CHƯƠNG 84

Phùng Dật Thần nghe vậy liền đứng dậy. Nàng nhìn thoáng qua vị nha hoàn đi đầu, cảm thấy gương mặt này trông rất quen mắt nhưng nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu, lòng đầy nghi hoặc bước theo Diên nhi vào phòng.+

Diên nhi đi vào gian trong, đặt chiếc đệm bồ đoàn xuống vị trí cách chỗ công chúa đang ngồi chừng một thước, rồi xoay người hành lễ với Phùng Dật Thần, cung kính nói: "Xin phò mã hành đại lễ ba quỳ chín lạy đối với công chúa!"+

Phùng Dật Thần nghe xong chỉ cảm thấy một luồng hỏa khí xộc thẳng lên đầu. Nàng sững sờ hồi lâu rồi nhìn Diên nhi nói: "Vừa rồi ở ngoài cửa chẳng phải đã hành đại lễ rồi sao? Sao bây giờ lại bắt quỳ nữa!"+

"Phò mã, đây là quy củ trong cung, xin người đừng làm khó dễ nô tỳ!" Diên nhi không kiêu ngạo không siểm nịnh đáp lời.+

Phùng Dật Thần càng nghĩ càng thấy không đúng, làm gì có cái quy củ nào bắt người ta quỳ lạy nhiều lần đến thế. Nàng lập tức sa sầm nét mặt, thầm nghĩ cái màn ra uy phủ đầu này của công chúa quả thực đã quá đỗi ngang ngược.+

Nghĩ vậy, Phùng Dật Thần liền ngẩng đầu nhìn về phía Vân Thanh công chúa đang ngồi trên giường. Nàng mặc bộ hỷ phục đỏ rực, ngang hông thắt chiếc đai ngọc tôn quý của nữ tử chốn cung đình, khéo léo tôn lên vóc dáng thon thả, thướt tha. Chỉ tiếc là trên đầu nàng đang trùm chiếc khăn voan đỏ thêu hình phượng hoàng, che khuất dung nhan chim sa cá lặn, khiến Phùng Dật Thần không thể nhìn rõ. Phùng Dật Thần nhìn một chút rồi cúi đầu, không đáp lời cũng chẳng chịu quỳ xuống, cứ thế đứng trơ trọi một chỗ. Dù sao nàng cũng chẳng mặn mà gì với cuộc hôn nhân này, cứ thi gan xem ai bền hơn. Sau này nếu Hoàng thượng có trách tội thì người sai cũng là công chúa, chứ làm gì có lý lẽ nào ngay ngày đại hôn lại cố tình làm nhục phò mã như thế.+

Thế nhưng, Phùng Dật Thần đã đánh giá thấp định lực của vị Vân Thanh công chúa này. Nàng ta cứ ngồi im phăng phắc trên giường, tuyệt nhiên không hề nhúc nhích lấy một phân, vị nha hoàn đứng trước mặt cũng đứng thẳng như một khúc gỗ. Phùng Dật Thần bắt đầu cảm thấy chột dạ trong lòng, cứ dây dưa thế này thì biết đến khi nào mới xong chuyện? Nàng còn phải tranh thủ đi đón Mộc Huyên nữa. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại, Phùng Dật Thần đành phải thỏa hiệp. Nàng chậm rãi cúi người xuống, đôi tay vịn lên chiếc đệm bồ đoàn, ngước mắt nhìn hai chủ tớ nhà kia một cái rồi mím môi quỳ gối xuống.+

Phùng Dật Thần cứ ngỡ mình đã chịu quỳ thì công chúa bên kia sẽ lên tiếng bảo đứng dậy. Nào ngờ nàng đã quỳ rã rời gần nửa nén hương rồi mà người nọ vẫn im lặng như tờ, khiến nàng tức đến nghiến răng nghiến lợi.+

Mãi đến nửa nén hương sau, Diên nhi mới bước lên phía trước, lớn tiếng nói: "Phò mã Phùng Dật Thần quỳ nghe gia quy của công chúa! Một, công chúa là dòng dõi đế vương, phò mã là bề tôi của hoàng gia, sau này mỗi khi phò mã diện kiến công chúa đều phải quỳ xuống thỉnh an. Hai, mỗi ngày vào lúc lên đèn, nếu trước cửa phòng không treo đèn lồng đỏ thì xin phò mã tự giác lui về thư phòng nghỉ ngơi, kẻ nào cả gan tự ý xông vào mà không có lệnh truyền triệu sẽ bị phạt đánh hai mươi gậy. Ba, thân làm phò mã phải biết giữ mình trong sạch, nếu có lời nói hay hành vi không chuẩn mực, hoặc ra vào những nơi dơ bẩn như thanh lâu sẽ bị phạt đánh bốn mươi gậy. Bốn, phò mã phải tuyệt đối phục tùng công chúa, không được..."+

Phùng Dật Thần nghe đến điều thứ hai đã chẳng còn tâm trí đâu mà nghe tiếp nữa. Nàng vốn không có lòng muốn cưới công chúa, mấy lời này nàng căn bản không thèm để tâm. Thế nhưng, từng câu từng chữ lọt vào tai vẫn khiến ngọn lửa giận trong lòng nàng bùng lên dữ dội. Chỉ cậy vào cái danh nữ nhi của đế vương mà năm lần bảy lượt làm khó dễ phò mã, quả thực là đáng ghét, đáng hận vô cùng.+

"Diên nhi!" Sau khi Diên nhi đọc xong một lượt gia quy, Vân Thanh mới khẽ cất tiếng gọi.+

Diên nhi hiểu ý, liền bước đến bên giường lắng nghe phân phó, sau đó đứng thẳng lưng lên, dõng dạc tuyên bố: "Phò mã tiến vào phòng tân hôn mà bất kính với công chúa, không hành quân thần đại lễ, ấy là coi thường hoàng gia, theo gia quy đáng ra phải phạt đánh bốn mươi gậy. Nhưng công chúa nhân đức, niệm tình hôm nay là ngày đại hôn nên giảm nhẹ hình phạt, chỉ phạt đánh mười gậy để cảnh cáo. Tuyết Nhi, Bích Nhi, mau đưa phò mã ra ngoài hành hình!"+

"Cái gì?" Phùng Dật Thần đột ngột ngẩng phắt đầu lên, gương mặt đầy vẻ bất khả tư nghị nhìn về phía chiếc giường. Ngay ngày đại hôn đã thế này, chẳng lẽ chuỗi ngày sau này ngày nào nàng cũng phải ăn gậy sao? Chuyện này mà truyền ra ngoài thì vị quan Tri phủ đường đường như nàng còn mặt mũi nào để nhìn đời nữa?+

"Buông bản quan ra!" Phùng Dật Thần dùng sức giãy giấu khỏi tay các cung nữ, cao giọng nói: "Công chúa muốn vu oan giá họa như vậy, không khỏi làm mất đi phong phạm của hoàng gia!"+

Vân Thanh nghe vậy liền nhíu chặt đôi mày ngài. Nàng quả thực đang cố tình kiếm chuyện, bởi bản thân nàng vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để động phòng với Phùng Dật Thần. Vì vậy, nàng mới mượn cớ Phùng Dật Thần bất kính với hoàng gia để ban hình phạt gậy, mục đích là khiến người nọ chịu đau đớn mà đi đứng bất tiện, từ đó không thể làm chuyện phu thê: "Phò mã cả gan mở miệng chống đối, tội chồng thêm một bậc, phạt đánh hai mươi gậy, lập tức hành hình!"+

"Rõ! Tuân ý chỉ!" Diên nhi nhận lệnh xong liền bước đến bên cạnh Phùng Dật Thần, khẽ nghiêng mình hành lễ: "Phò mã, xin mời!"+

Phùng Dật Thần chỉ cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ vì tức giận. Nàng hừ lạnh một tiếng rồi phất mạnh tay áo bước ra ngoài. Vị công chúa này rốt cuộc có hiểu thế nào là hình phạt không áp dụng với bậc đại phu hay không? Đây rõ ràng là cố tình kiếm chuyện hành hạ nàng. Ngày trước ám sát nàng không thành, hôm nay lại cậy vào thân phận cao quý để sỉ nhục nàng như thế, đúng là một người nữ nhân có tâm địa rắn rết.+

"Diên nhi, chuyện ngày hôm nay là việc riêng của hoàng gia, hãy quản lý cho tốt người trong hành cung. Nếu có kẻ nào dám hé răng nửa lời, quyết phạt nặng không tha!" Sau khi ước chừng Phùng Dật Thần đã bước ra ngoài, Vân Thanh khẽ vén một góc khăn voan đỏ lên, lạnh lùng dặn dò.+

"Diên nhi đã biết, công chúa cứ việc yên tâm!"+

Ở bên ngoài, Phùng Dật Thần đang phải cắn chặt răng chịu đựng từng trận gậy đau điếng giáng xuống. Gương mặt tuấn tú của nàng đỏ bừng lên vì uất hận, trên trán rịn ra từng hạt mồ hôi lạnh lớn như hạt đậu.+

"Hình phạt đã xong, xin phò mã dời bước ra ngoài hành cung để nghênh đón công chúa hồi phủ!"+

Nghe xong lời này, Phùng Dật Thần hung hăng trừng mắt nhìn Diên nhi một cái. Cái ả nha hoàn này mới là kẻ đáng ghét nhất, rõ ràng là cậy thế khinh người, chẳng coi vị phò mã hữu danh vô thực như nàng ra gì, vậy mà lúc nào cũng bày ra bộ dạng cung kính, hiểu rõ lễ nghi. Đúng là chủ nào tớ nấy, có người chủ tâm cơ thì mới nuôi ra hạng thuộc hạ xảo quyệt như vậy.+

Thế nhưng, dù trong lòng có căm phẫn đến mấy thì lúc này nàng cũng không dám làm càn. Hai mươi gậy này hoàn toàn là thật chứ chẳng phải trò đùa. Tục ngữ nói rất đúng, người ở dưới mái hiên thấp thì không thể không cúi đầu, nàng không phải kẻ ngốc, chẳng việc gì phải rước thêm đau đớn vào người chỉ vì một cái danh hão. Nàng cắn răng chịu đựng cơn đau nhức nhối, chật vật bò dậy khỏi ghế hành hình, khập khiễng bước ra ngoài hành cung. Vừa nhìn thấy con ngựa cao lớn đang đứng đợi, nàng liền cảm thấy một trận váng vất ập đến. Thân thể nàng thế này thì làm sao cưỡi ngựa cho nổi? Trong lúc đang phát sầu, nàng liền thấy chiếc kiệu hoa đỏ rực được người ta khiêng ra.+

Vì cả công chúa phủ lẫn phủ phò mã mới xây đều tọa lạc ở kinh thành, còn hôn lễ lần này lại tổ chức ở Càng Kê, cho nên các nghi thức đã được cắt giảm đi rất nhiều so với đại hôn của các công chúa thông thường. Đây cũng là chủ ý của Vân Thanh, bởi nàng biết chặng đường sau này sẽ còn rất nhiều việc phải dùng đến ngân lượng.+

"Xin phò mã lên ngựa!" Vị ma ma đứng bên cạnh kiệu hoa lên tiếng thúc giục.+

Phùng Dật Thần nghe vậy liền liếc nhìn Diên nhi, sau đó lại nhìn đám đông bá tánh đang vây xem xung quanh, đành phải cắn răng, bấm bụng trèo lên lưng ngựa. Vừa mới đặt mông ngồi xuống, một cảm giác đau rát như lửa đốt liền xộc thẳng vào đại não, khiến nàng đau đến mức hít vào một ngụm khí lạnh. Đôi bàn tay nàng ghé chặt lấy dây cương, mồ hôi lạnh trên trán cứ thế tuôn ra không ngừng.+

Chưa bao giờ Phùng Dật Thần cảm thấy con đường trở về nhà lại dài đằng đẵng như ngày hôm nay. Vừa đi đến trước cửa phủ, nàng liền vội vã nhảy xuống ngựa. Do quá vội vàng nên vô tình động chạm vào vết thương, lại được một phen đau đớn đến thấu xương thấu tủy.+

"Cung thỉnh phò mã đá cửa kiệu!"+

Phùng Dật Thần vừa nghe thấy câu này thì ngọn lửa giận lại bùng lên. Làm gì mà lắm quy củ rườm rà đến thế chứ! Thân thể đang đau đớn khó chịu khiến tâm trí nàng tràn ngập oán khí, nàng lập tức sấn bước tới trước, tung một cước thật mạnh đá thẳng vào cửa kiệu!+

Chiếc kiệu hoa lập tức chao đảo dữ dội, khiến mọi người xung quanh kinh hãi, vội vàng lao đến giữ chặt lấy thân kiệu.+

Vân Thanh ở bên trong kiệu cũng bị một phen hốt hoảng, một tay nàng vội vã che chở lấy bụng mình, tay kia bám chặt vào thành ghế gỗ. Đợi đến khi chiếc kiệu vững vàng trở lại, gương mặt nàng đã ngập tràn sầu muộn và tức giận. Cái tên Phùng Dật Thần này đúng là gan to bằng trời, trước mặt bao nhiêu người mà dám hành xử thô lỗ như thế.+

"Phò mã sao lại dùng lực mạnh như vậy? Nếu công chúa có mệnh hệ gì..."+

"Được rồi, ma ma. Phò mã cũng chỉ là vô tâm mà thôi!" Vân Thanh ở trong kiệu lạnh lùng ngắt lời vị ma ma. Tuy rằng nàng vô cùng chán ghét Phùng Dật Thần và cũng đang ôm cục tức trong lòng, nhưng việc đứng trước mặt bàn dân thiên hạ mà trách phạt phò mã thì không chỉ khiến người nọ mất hết mặt mũi, không ngẩng đầu lên nổi, mà ngay cả thể diện của hoàng gia cũng sẽ bị bôi tro trát trấu.+

"Rõ, thưa công chúa!" Vị ma ma nhận lệnh liền quay sang cúi người trước Phùng Dật Thần: "Xin phò mã cõng công chúa vào phủ!"+

Phùng Dật Thần cũng nhận ra vừa rồi mình đã quá đỗi lỗ mãng. Nàng cũng không hiểu nổi tại sao ban nãy mình lại không nhẫn nhịn được như thế, nếu không có vị công chúa kia kịp thời lên tiếng ngăn cản thì e rằng nàng đã biến thành trò cười cho thiên hạ rồi. Giờ phút này nàng có chút ngượng ngùng, bèn tiến đến trước cửa kiệu, nhẹ nhàng vén rèm lên rồi xoay người, hơi khom lưng xuống. Ma ma và Diên nhi cẩn thận đỡ Vân Thanh tựa vào lưng Phùng Dật Thần. Cảm nhận được thân thể mềm mại phía sau, Phùng Dật Thần chợt thoáng chút thẫn thờ, nghĩ đến Mộc Huyên mà lòng không khỏi dấy lên một hồi xót xa. Thế nhưng nghĩ lại, vị công chúa này vốn chán ghét nàng như vậy, thậm chí từng muốn dồn nàng vào chỗ chết, thì chắc chắn nàng ta cũng chẳng thật lòng muốn gả cho nàng đâu. Nghĩ thông suốt như thế, tâm trí nàng liền nhẹ nhõm hẳn lên, nàng vững vàng cõng công chúa bước qua bậc cửa phủ.+

"Tê!" Phùng Dật Thần đau đến mức phải cắn chặt khớp hàm.+

Thì ra, bàn tay thon thả nuột nà của Vân Thanh đang đặt bên hông Phùng Dật Thần đột nhiên khẽ dùng lực, bấu mạnh một cái.+

"Công chúa đây là có ý gì?" Phùng Dật Thần cố nén cơn đau, trầm giọng hỏi.+

"Tự nhiên là để trừng phạt cái lỗi đá cửa kiệu ban nãy của phò mã rồi!" Dứt lời, nàng lại dùng ngón tay ngắt thêm một cái nữa.+

Phùng Dật Thần đau đến mức thấu xương nhưng lại không thể vứt Vân Thanh xuống trước mặt bao nhiêu người để mà xoa dịu vết thương. Nàng chỉ đành ngửa mặt lên trời, nhắm nghiền mắt lại với vẻ mặt đầy bi phẫn. Sau đó, nàng mặc kệ cơn đau rát bên hông, cố tình đi khập khiễng, cứ đi được hai bước lại vờ như sắp vấp ngã đến nơi. Hành động này dọa cho mọi người xung quanh phải kinh hốt hét lên mấy lượt. Dưới tấm khăn voan đỏ, gương mặt Vân Thanh ngoài việc tái đi vì sợ hãi thì vẫn giữ vẻ lạnh lùng như băng, chỉ có điều bàn tay đang đặt bên hông Phùng Dật Thần tự bao giờ đã vòng qua ôm chặt lấy cổ nàng, siết không rời một phân.+

Phùng Dật Thần cõng Vân Thanh vào đến tiền đường. Sau khi đặt nàng xuống một cách an toàn, nàng không nhịn được mà liếc nhìn Vân Thanh thêm vài cái. Lúc nãy mình đi đứng siêu vẹo như thế, vị công chúa này rõ ràng là sợ đến cứng đờ cả người vậy mà tuyệt nhiên không hề kêu la hay thốt ra một tiếng kinh hãi nào, trong lòng Phùng Dật Thần không khỏi dấy lên một sự khâm phục.+

Lúc này, vị ma ma bước lên phía trước tuyên đọc thánh chỉ một lượt, sau đó lui vào một góc để chủ trì các nghi thức đại hôn của công chúa.+

Phùng mẫu ngồi ở vị trí chủ tọa nhìn xuống, trong lòng ngập tràn lo âu, mãi cho đến khi Vân Thanh và Phùng Dật Thần hoàn thành lễ phu thê đối bái nàng mới sực tỉnh. Lần này, cái danh phận bà mẫu này nàng làm mà lòng dạ cứ thấp thỏm không yên. Thế nhưng trước mắt nàng chẳng có cách nào xoay chuyển, chỉ đành trơ mắt nhìn con gái mình tay cầm dải lụa đỏ xanh dắt công chúa tiến về phía phòng tân hôn.+

Giờ phút này, trong sân Phùng phủ đã ngồi đầy các vị quan viên và hương thân phụ lão đến chúc mừng, trong số đó tự nhiên không thể thiếu Lưu Triều và Lý Vân Thư.+

"Lý huynh à, ai chẳng biết đệ đem lòng ái mộ công chúa, nhưng hôm nay công chúa đã đại hôn rồi, đệ cũng đừng vương vấn mãi làm gì. Hãy mau tìm một vị đại gia tiểu thư môn đăng hộ đối mà thành gia lập thất đi thôi!" Lưu Triều nâng ly rượu lên, vừa uống vừa khuyên nhủ.+

Lý Vân Thư bực dọc nốc cạn ly rượu mà không đáp lời, trong lòng hắn đầy rẫy sự bất cam.+

Sau khi đưa công chúa vào phòng, Phùng Dật Thần lập tức quay trở lại tiền viện: "Để các vị đại nhân phải đợi lâu rồi!" Giờ phút này nàng đang phải cố nén cơn đau, mỗi một bước đi đều như có kim châm muối xát, đáng thương cho nàng đến tận bây giờ vẫn chưa được bôi thuốc!+

"Phùng đại nhân, à không, phò mã gia! Hôm nay người nhất định phải cùng đám hạ quan chúng ta chè chén một trận ra trò đấy nhé!"+

"Kìa! Phò mã hôm nay là ngày vui đại hôn, chúng ta làm sao có thể chuốc say người được. Bằng không nếu công chúa có trách tội xuống thì ai gánh vác nổi đây hả?"+

"Ha ha ha!" Mọi người nghe vậy liền cười nói hùa vào thành một đoàn náo nhiệt.+

Phùng Dật Thần nghe mấy lời trêu chọc này thì có chút không vui, nhưng ngặt nỗi thân ở chốn quan trường thì không thể tỏ ra quá thanh cao, tách biệt với mọi người. Nàng lập tức nâng chén rượu lên, đi kính rượu từng bàn một, chỉ có điều cố tình bước lướt qua Lý Vân Thư.+

"Phò mã xin mời!"+

"Lưu Đô úy xin mời!" Phùng Dật Thần cười như không cười nhìn Lưu Triều. Trong vòng một tháng kể từ khi nàng nhậm chức đến nay, đã có vài lần một nhóm bá tánh ăn mặc rách rưới kéo đến nha môn cáo trạng, nhưng cứ hễ nàng phái người áp giải bọn họ lên công đường thì người lại biến mất tăm. Vùng Càng Kê này bấy lâu nay đều do một tay Lưu Triều quản lý, Phùng Dật Thần không tin trong suốt hai năm tạm quyền vừa qua, Lưu Triều lại chưa từng gặp phải tình huống này. Xem ra cái mảnh đất Càng Kê này chẳng hề thái bình, thịnh vượng như vẻ bề ngoài của nó, bằng không ở một nơi trù phú thế này làm sao lại xuất hiện lưu dân được chứ?+

"Lưu Đô úy, Phùng Dật Thần ta lại kính ngài một ly. Bản quan mới tới Càng Kê, tất cả đều nhờ có Đô úy từ bên giúp đỡ, Lưu Đô úy đã vất vả rồi!" Dứt lời, nàng liền uống cạn ly rượu trong tay.+

"Đâu có, đâu có, đây đều là bổn phận việc của hạ quan mà thôi!" Lưu Triều nghe vậy thì nét mặt lộ rõ vẻ đắc ý, tự cho là mình đã hành sự vô cùng kín kẽ, thiên y vô phùng.+

"Lưu Đô úy quả nhiên là rường cột nước nhà! Ha ha, đêm nay phải uống cho thật tận hứng nhé! Nếu ngài có say, bản quan sẽ phái người đưa ngài về tận phủ!"+

"Thế thì làm phiền đại nhân quá!"+

Phùng Dật Thần khách sáo qua lại vài câu rồi dời bước sang chỗ khác. Nhìn thấy mọi người xung quanh đều có tư thế không say không về, Phùng Dật Thần bèn giả vờ say khướt, mượn cớ lén nhổ ngụm rượu trong miệng ra ngoài.+

"Ha ha, phò mã gia đây là say rồi sao!"+

"Nói bậy, bản quan... khục... tửu lượng của ta tốt như thế, làm sao mà say được? Ai bảo ta say chứ!" Phùng Dật Thần bước đi chuếnh choáng, bắt đầu mượn rượu làm càn.+

"Lão gia, người uống say rồi!" Đỗ Đằng vốn đã được dặn dò từ trước, giờ phút này liền nhanh chóng phối hợp với Phùng Dật Thần để có lệ với mọi người: "Các vị đại nhân thật xin lỗi, gia chủ nhà ta đã quá say rồi, xin các vị cứ tự nhiên cho!" Nói rồi, hắn liền đỡ lấy Phùng Dật Thần đi về phía hậu viện. Đến khi mọi người kịp định thần lại thì...+