Ngoại Truyện ·1:

Tiêu đề: Trăng bạc làm chứng, cải trắng bị ủi lặng lẽ tựa tiếng sấm vang.+

Phố Beika đang bước vào những ngày cuối thu. Bầu trời cao rộng và xanh ngắt một màu trong trẻo, ánh nắng chan hòa mang theo cái ấm áp vừa đủ. Nắng xuyên qua từng tầng lá bạch quả vàng rực, buông xuống những vệt sáng tối loang lổ trước ngôi thánh đường St. Mary cổ kính. Không khí phảng phất hương thơm khô ráo của cỏ cây, xen lẫn một chút... căng thẳng khó nhận ra.+

Kudo Yusaku và Yukiko đang đứng trong bóng râm ở hành lang bên giáo đường. Cả hai đều khoác lên mình những bộ lễ phục trang trọng: Yusaku nho nhã, trầm ổn trong bộ bộ suit ba mảnh màu xám đậm được là lượt phẳng phiu; còn Yukiko diện chiếc váy dài màu champagne với đường cắt may hoàn hảo, tôn lên làn da trắng như tuyết cùng nét đài các vượt thời gian. Thế nhưng, trên gương mặt của hai nhân vật danh tiếng lẫy lừng thế giới ấy lúc này lại chẳng tìm thấy nửa phần thong dong hay rạng rỡ thường ngày. Thay vào đó là một biểu cảm vô cùng phức tạp, rối rắm như một bảng màu bị xáo trộn.+

Ánh mắt bọn họ xuyên qua những cột đá chạm khắc tinh xảo dọc hành lang, khóa chặt vào thanh niên đang đứng trước cửa chính giáo đường. Người đó khoác trên mình bộ suit trắng dựng chuẩn chỉnh, dáng người thẳng tắp như cây trúc nhỏ, đang hơi cúi đầu chỉnh lại bông hoa cài áo đính dải lụa bạc trước ngực.+

Đó chính là con trai họ — Kudo Shinichi.+

Ánh nắng vương trên mái tóc đen mềm mại của cậu, nhảy múa thành những đốm sáng ấm áp. Cậu hơi nghiêng mặt, góc hàm góc cạnh phác lên nét căng thẳng rất riêng của một chú rể. Thế nhưng, đôi mắt màu xanh lam vốn sắc sảo như chim ưng giờ đây lại đong đầy niềm hạnh phúc cùng sự mong chờ tha thiết, sáng rực lên như gom trọn cả mùa thu vào mắt. Thỉnh thoảng, cậu lại ngước nhìn về phía cánh cửa lớn đang đóng chặt của thánh đường, khóe môi không nén nổi nụ cười đong đầy niềm vui thuần túy và rạng rỡ.+

Đó vốn dĩ phải là khung cảnh khiến bất kỳ người làm cha làm mẹ nào cũng phải rơi lệ vì xúc động — khi được nhìn thấy đứa con trai báu vật của mình tìm được người bạn đời tri kỷ để chuẩn bị bước vào lễ đường.+

Nếu như... người sắp sửa đứng bên cạnh con trai họ, cùng cậu trao lời thề nguyện và đi hết quãng đời còn lại không phải là "Người kia".+

"Haizz..." Yukiko thở dài một tiếng sâu lắng, tiếng thở nhẹ như chiếc lá bạch quả vừa chao nghiêng rơi xuống. Bàn tay bảo dưỡng kỹ lưỡng của bà vô thức siết nhẹ dây quai chiếc túi xách bằng lụa tinh xảo. Đôi mắt màu xanh lam tuyệt đẹp — nguồn gốc di truyền cho con trai bà — lúc này đang trào dâng vô vàn cảm xúc hỗn độn: có mừng rỡ, có lo âu, có ngỡ ngàng, và cả một chút cảm giác hụt hẫng to lớn như thể "cây bắp cải" mơn mởn nhà mình vừa bị ai đó bưng đi mất.+

"Yusaku này..." Bà nhẹ nhàng chạm vào tay chồng, giọng nói nghẹn ngào nhuốm màu ủy khuất, "Anh xem Shin-chan kìa... Thằng bé trông... hạnh phúc đến thế kia cơ mà..." Hạnh phúc đến mức người làm mẹ như bà nhìn vào vừa thấy mềm lòng, lại vừa cay xè sống mũi.+

Kudo Yusaku không đáp lời ngay. Ông nhẹ đẩy gọng kính kim loại mỏng trên sống mũi. Sau tròng kính là đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ, tĩnh lặng và trầm ngâm hơn thê tử rất nhiều. Ông lặng lẽ ngắm nhìn ánh sáng hạnh phúc rạng rỡ trên gương mặt con trai, nhìn chiếc nhẫn màu xám bạc ánh lên nét lạnh lẽo ngay cả dưới ánh mặt trời — chiếc nhẫn mang sắc u lam ẩn hiện bên trong (đó vừa là "Gông xiềng", vừa là "lời hứa" mà Gin đã đeo vào tay cậu), và nhìn cả sự chờ đợi thành kính đến ngây ngốc của cậu dành cho người sắp xuất hiện...+

Hầu kết của Yusaku khẽ chuyển động. Là một tiểu thuyết gia trinh thám lừng danh thế giới, ông thấu hiểu nhân tính và sở hữu tư duy vô cùng sắc bén. Ông hiểu rõ hơn ai hết những gì Shinichi từng trải qua: từ việc bị ép uống APTX-4869 dẫn đến teo nhỏ, cho đến những ân oán với Tổ chức và người đàn ông mang mật danh "Gin", những lần giằng xé giữa ranh giới sống chết cùng sự chao đảo giữa ranh giới sáng tối... Để rồi cuối cùng, câu chuyện lại đi đến một kết cục như thế này.+

Ông hiểu con trai mình. Ông hiểu sự ràng buộc vặn vẹo nhưng vô cùng mãnh liệt đã đơm hoa kết trái từ đáy vực sâu tuyệt vọng; hiểu cả tình yêu cháy bỏng như thiêu thân lao vào lửa trong mắt Shinichi mỗi khi cậu nhìn về phía Gin.+

Thế nhưng!+

Thấu hiểu là một chuyện, mà chấp nhận lại là chuyện hoàn toàn khác!+

Đó là Gin!+

Là tên sát thủ máu lạnh từng tàn nhẫn rót độc dược vào họng con trai ông trong bóng tối của Công viên Tropical! Là kẻ nguy hiểm coi mạng người như cỏ rác, nắm trong tay cả một đế chế hắc ám! +

Là tên ma quỷ ngập tràn khói thuốc súng, nhuốm đầy máu tươi và sự tàn nhẫn lạnh lẽo, kẻ tưởng chừng như tách biệt hoàn toàn với ánh mặt trời và hạnh phúc!+

Vậy mà giờ đây, tên ma quỷ ấy lại sắp sửa cưới đi đứa con trai duy nhất, đứa trẻ mà bọn họ nâng niu như hòn ngọc trên tay!+

Yusaku cảm thấy một ngọn lửa uất nghẹn nghẽn lại nơi lồng ngực, nuốt không trôi mà nhả ra cũng chẳng được. Ở đó có sự nhẹ nhõm khi thấy con trai tìm được hạnh phúc (bởi nụ cười rạng rỡ của Shinichi lúc này là thật), có sự kiêng kị cùng địch ý đã cắm sâu vào máu dành cho Gin, có cả niềm lo âu vô bờ bới những biến số tương lai (về thân phận của Gin, về bóng đen của Tổ chức), và trên hết là cảm giác... "cây bắp cải" xanh tươi mơn mởn mà ông bà dày công chăm sóc suốt mười bảy năm trời lại bị một con heo rừng ngập mùi máu đâm ra từ vực sâu hắc ám... ủi mất! Đã vậy, cây bắp cải nhà ông còn chịu dâng hiến một cách vô cùng tự nguyện và hớn hở! Cảm giác này thực sự còn làm ông tức ngực hơn cả việc gặp phải một vụ án mạng trong phòng kín rắc rối nhất.+

"Ừm." Cuối cùng, Yusaku chỉ thốt ra một âm tiết trầm đục coi như lời đáp lại vợ. Ông dời mắt khỏi con trai, hướng nhìn về phía lối vào thánh đường. Nơi đó, không khí cũng vi diệu chẳng kém.+

Khách mời được mời tới không nhiều, nhưng thành phần lại phức tạp tới mức đủ để bất kỳ công ty tổ chức tiệc cưới nào cũng phải đau đầu.+

Ở hàng ghế đầu là tiến sĩ Agasa. Hôm nay ông cố ý diện bộ suit màu nâu mới tinh, gương mặt phúc hậu rạng rỡ nụ cười. Ông liên tục dùng khăn tay chấm chấm khóe mắt, rõ ràng là đang mừng cho Shinichi. Ngồi bên cạnh ông là Haibara Ai. Cô bé khoác trên mình chiếc váy lễ phục nhỏ nhắn tinh tế, mái tóc ngắn màu nâu trà được chải chuốt gọn gàng. Gương mặt cô vẫn không có biểu tình gì như thường lệ, nhưng đôi mắt màu xanh băng khi dõi theo Shinichi trước cửa lại ẩn hiện một tia nhu hòa khó nhận ra. Chỉ là mỗi khi ánh mắt ấy quét qua khoảng không sâu thẳm bên trong thánh đường — nơi một bóng hình sắp sửa xuất hiện — nơi đáy mắt cô vẫn xẹt qua một chút cảnh giác kín kẽ.+

Xuống sâu hơn một chút, bầu không khí bắt đầu có dấu hiệu... ngưng trệ.+

Tấm thân to lớn của Vodka gần như chiếm trọn cả một dải ghế dài. Hôm nay hắn ta không khoác lên mình bộ vest đen quen thuộc, mà thay vào đó là một bộ lễ phục màu xanh biển chật căng, chiếc nơ bướm lệch lạc thắt ở cổ áo trông vừa buồn cười vừa gượng gạo. Hắn ta ngồi thẳng lưng, đôi mắt nhỏ đảo quanh đầy căng thẳng, hai tay siết chặt chiếc khăn tay gấp vuông vắn như thể sẵn sàng bật khóc nức nở bất cứ lúc nào (vì cảm động? Hay vì quá căng thẳng?). Mấy khoảng trống bên cạnh hắn ta rõ ràng là được để dành cho những vị khách "trọng yếu" nào đó có thể sẽ không xuất hiện.+

Ở hướng đối diện là sự góp mặt của vài đại diện đến từ FBI. Dẫn đầu đương nhiên là James Black. Vị đặc vụ gạo cội giữ trên môi nụ cười lịch thiệp chuẩn mực không chút tì vết, nhưng ánh mắt lại sắc lẹm như chim ưng. Ngồi bên cạnh ông là Jodie Starling. Nữ đặc vụ tóc vàng hôm nay cũng trang điểm vô cùng cầu kỳ, song nét anh khí cùng sự dò xét giữa hai hàng lông mày vẫn không giảm đi phần nào. Sự có mặt của họ ở đây, nói là tới chúc phúc thì ít, mà giống một cuộc giám sát thầm lặng cùng sự đánh giá cục diện nhiều hơn. Dù sao thì việc Gin chính thức kết hôn với Kudo Shinichi bản thân nó đã là tín hiệu mạnh mẽ nhất cho thấy sự củng cố vững chắc của thế lực ngầm tại Tokyo.+

Mori Ran không đến. Đây là quyết định cá nhân của Shinichi, và cũng là sự ngầm đồng thuận từ Gin. Mối tình thanh mai trúc mã năm nào đã sớm khép lại bằng một dấu chấm hết không thể cứu vãn trước thực tế tàn khốc và những biến cố quá đỗi to lớn. Sự vắng mặt của cô giống như một vết nứt vô hình, lặng lẽ đè nặng lên khung cảnh tưởng chừng như vô cùng êm đềm này.+

Đúng lúc ấy!+

Cánh cửa gỗ nặng nề của thánh đường chậm rãi mở ra từ phía ngoài.+

Một bóng hình cao lớn, lạnh lùng tựa như ngọn băng sơn di động bước từng bước vào bên trong, ngược hướng với ánh nắng thu rực rỡ ngoài cửa.+

Là Gin.+

Hắn cũng khoác lên mình bộ suit trắng dựng phom chuẩn chỉnh, đường cắt may sắc nét đến từng milimét ôm trọn bờ vai rộng cùng vòng eo thon gọn, tôn lên vóc dáng thẳng tắp tràn đầy sức mạnh. Mái tóc bạc dài không buông xõa như thường lệ mà được buộc gọn gàng, chỉn chu sau đầu, để lộ góc mặt nghiêng sắc cạnh như tạc đá cùng đường hàm dưới rõ nét. Ánh nắng chiếu vào người hắn dường như cũng bị khí trường lạnh lẽo ấy làm cho đóng băng, chẳng thể mang theo chút ấm áp nào.+

Trên mặt hắn không có bất luận cái biểu tình gì, vẫn là bộ dạng muôn đời không đổi như phủ một tầng băng tuyết Siberia. Đôi mắt màu xanh lục đậm tựa hồ nước sâu lạnh lẽo, bình thản không chút gợn sóng quét qua dàn khách khứa. Ánh mắt đi đến đâu, không khí nơi đó liền ngưng trệ lại vài phần. Vodka lập tức thẳng đứng lưng, đến cả hít thở cũng không dám thở mạnh; nụ cười trên mặt James vẫn giữ nguyên nhưng ánh mắt đã sắc bén; còn bàn tay nhỏ của Haibara Ai thì vô thức siết chặt lấy làn váy.+

Thế nhưng, khi đôi đồng tử xanh lục sâu không thấy đáy ấy xuyên qua dải thảm đỏ kéo dài, khóa chặt vào thanh niên mặc suit trắng đang quay đầu nhìn lại ở cuối con đường——+

Kỳ tích đã xảy ra.+

Nơi đáy hồ băng ngàn năm như vừa có một viên tinh tú rực cháy rơi xuống!+

Một gợn sóng cực kỳ nhỏ bé, tưởng chừng khó lòng phát giác lặng lẽ lan ra giữa sắc xanh lục đậm ấy!+

Khí sát phạt lạnh lẽo, sắc bén, kiểm soát mọi thứ rút đi như thủy triều. Thay vào đó là một sự chú tâm trầm lắng, kiên định như bàn thạch cùng một chút... dịu dàng gần như thành kính?+

Bước chân hắn không dừng lại, vẫn trầm ổn và uy lực giậm lên dải thảm đỏ mềm mại, không phát ra nửa tiếng động. Nhưng mỗi bước đi lại như nện thẳng vào nhịp đập trái tim của mọi người xung quanh. Hắn tiến thẳng về phía Shinichi, ánh mắt gắt gao khóa chặt vào gương mặt đối phương, tưởng như cả thế giới này chỉ còn lại duy nhất người đó.+

Thấy hắn từng bước tiến lại gần, nụ cười trên môi Shinichi càng thêm rạng rỡ, tình yêu trong mắt đậm sâu đến mức như ngưng tụ thành thực thể. Cậu chủ động đưa tay ra trước.+

Gin dừng bước ngay trước mặt cậu. Khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của nhau. Hắn không nắm lấy tay Shinichi ngay mà hơi cúi đầu, đôi mắt màu xanh lục đậm nhìn sâu vào đôi mắt xanh lam đong đầy ánh sáng cùng hạnh phúc của cậu.+

Thời gian vào khoảnh khắc này như được kéo dài vô tận.+

Trong giáo đường yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ từng tiếng hít thở. Tất cả mọi người đều nín thở ngưng thần, chứng kiến màn giao hòa kỳ dị giữa băng và lửa này.+

Sau đó, trước ánh mắt không thể tin nổi của toàn bộ quan khách, Gin chậm rãi nâng bàn tay đang đeo găng da màu đen lên.+

Hắn tháo găng tay ra.+

Để lộ bàn tay khớp xương rõ ràng, thon dài đầy sức mạnh, chằng chịt vết chai mỏng cùng vài vết sẹo mờ——bàn tay ấy từng bóp cò cướp đi vô số mạng sống, nhưng cũng từng ôm chặt lấy Shinichi trong giây phút cận kề cái chết để đỡ cho cậu một viên đạn chí mạng.+

Hắn cực kỳ tự nhiên, mang theo sự áp đảo tuyệt đối nhưng lại kỳ lạ thay giấu giếm một chút trân trọng cẩn thận, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay vừa đưa ra của cậu—bàn tay cũng đang đeo chiếc nhẫn màu bạc.+

Mười ngón tay đan chặt vào nhau.+

Chiếc nhẫn màu xám bạc lạnh lẽo phản chiếu lẫn nhau giữa những ngón tay đan xen, tỏa ra ánh sáng vĩnh hằng và kiên định.+

Gin hơi cúi người, vài sợi tóc bạc lạnh lẽo rũ xuống, lướt qua thái dương Shinichi. Giọng nói hắn trầm thấp, khàn khàn, mang theo sự trịnh trọng chưa từng có, vang vọng rõ ràng khắp thánh đường tĩnh mịch tựa như lời thề nguyện trang nghiêm nhất:+

"Tôi đến rồi."+

Chỉ vỏn vẹn ba chữ.+

Nhưng lại nặng tựa ngàn cân.+

Nó ẩn chứa toàn bộ sức mạnh để vượt qua sinh tử, đập tan hắc ám chỉ để lao về phía một mình cậu.+

Shinichi ngẩng mặt, nụ cười rực rỡ như hoa hạ chói cang, nhưng giọt lệ lại không khống chế được mà lăn dài từ khóe mắt. Cậu dùng lực siết chặt lấy tay Gin, giọng nói nghẹn ngào trong hạnh phúc: "Ừm!"+

Dưới bóng râm hành lang.+

"Ứk..." Yukiko cuối cùng không kìm nổi, bịt chặt miệng phát ra tiếng nức nở đè nén, nước mắt vỡ òa qua mi mắt! Bà không phải buồn bã, mà là... là thứ cảm giác chấn động to lớn khi nhìn thấy "cây bắp cải" nhà mình tự nguyện, hớn hở để con "heo rừng" kia tha đi, lại còn mang bộ dạng hạnh phúc đến mức muốn ngất xỉu! Phức tạp! Quá mức phức tạp! Có vui mừng, cay đắng, lo âu, và cả một chút... bị chinh phục một cách kỳ quái? Nhìn ánh mắt tan chảy trong phút chốc của Gin, nhìn nụ cười hạnh phúc không chút giấu giếm của con trai... Bà buộc phải thừa nhận, người đàn ông đó quả thực đã đặt Shin-chan của bà ở vị trí quan trọng nhất trong tim. Nhưng sự nhận thức này càng khiến tâm trí bà rối bời như một cuộn chỉ!+

Kudo Yusaku hít sâu một hơi, ánh mắt sau tròng kính sắc như dao, chằm chằm xoáy vào cặp đôi đang đan tay vào nhau đầy tự nhiên trên dải thảm đỏ. Ông nhìn thấy sự chú ý cùng dịu dàng không chút giả tạo trong mắt Gin (dù vẫn bọc một lớp băng mỏng), nhìn thấy ánh sáng hạnh phúc thuần túy đến chói mắt trên mặt con trai...+

Cơn bực bội vì "bắp cải bị ủi" cùng sự không đành lòng của một người làm cha như dung nham sôi trào cuộn cuộn trong lồng ngực! Ông đột ngột giơ tay đẩy gọng kính, các khớp ngón tay vì dùng lực mà hơi trắng bệch.+

"Yukiko." Giọng Yusaku trầm xuống, mang theo sự bình tĩnh trước giông bão, cùng một chút... tính toán lạnh lẽo đặc trưng của một nhà văn tiểu thuyết trinh thám.+

"Hả?" Đôi mắt đẫm lệ của Yukiko quay sang nhìn chồng.+

Ánh mắt Yusaku vẫn khóa chặt trên người Gin, khóe miệng cực kỳ thong thả nhếch lên một biên độ y hệt con trai mình—mang theo sự tự tin mạnh mẽ cùng chút sắc bén hộ con:+

"Hôn lễ kết thúc..."+

"Tìm cơ hội..."+

"Anh muốn đơn độc nói chuyện với con 'heo' vừa 'ủi' bắp cải nhà mình..."+

"Một chút."+

Giọng ông không cao nhưng lại truyền rõ ràng vào tai Yukiko, mang theo sự "quan tâm ấm áp" không thể chối từ của một người bố vợ:+

"Về việc... mấy chục năm tới của hắn..."+

"Làm sao để đảm bảo 'cây bắp cải thượng hạng' này của chúng ta..."+

"Luôn giữ được độ tươi ngon, mọng nước, không chịu nửa điểm ủy khuất..."+

"Cùng với..."+

Yusaku khựng lại một chút, gọng kính mạ vàng phản chiếu một luồng sáng lạnh lẽo:+

"Nếu làm không được..."+

"Anh không ngại..."+

"Dùng phương thức của mình..."+

"Dạy cho hắn hiểu thế nào gọi là... sự phẫn nộ ở cấp độ 'tội phạm hoàn hảo' của bố vợ đâu."+

Yukiko lập tức ngừng khóc, nhìn gương mặt "thật thà tốt bụng" của chồng, rồi lại nhìn đứa con trai cùng "con rể" hoàn toàn chưa biết gì về cuộc "thẩm vấn của bố vợ" sắp tới, vẫn đang đắm chìm trong thế giới hai người trên dải thảm đỏ...+

Bà đột nhiên cảm thấy, "cao trào" của buổi lễ kết hôn này có lẽ chỉ mới vừa bắt đầu.+

( đầu tháng úp sọt mọi người bằng 1 hôn lễ của cả hai, còn ủn ỉn thì hẻm cóa đâu nhen😙😙😙)+