Chương 72: Đường về, cuộc thanh trừng cuối cùng và chiếc tổ ấm thấu hiểu

Nụ hôn này tựa như viên thiên thạch rực lửa lao xuống hồ băng, trong chớp mắt bùng lên làn sương mờ ảo, đánh tan hoàn toàn lớp băng mỏng mang tên "kháng cự" và "ngăn cách" cuối cùng giữa hai người.+

Trong căn hầm lạnh lẽo, mùi thuốc sát trùng, mùi máu cùng vị đắng chát của thuốc mỡ... tất cả những hơi thở khiến người ta khó chịu dường như đều bị sự đụng chạm nóng bỏng trên môi—vừa mang ý vị hủy diệt vừa như báo hiệu sự tái sinh xua tan sạch sẽ. Thời gian ngưng đọng, chỉ còn lại nhịp thở giao thoa cùng tiếng tim đập liên hồi như dồn dập gõ trống.+

Gin không đáp lại nụ hôn này sau hơn. Cơ thể hắn vẫn còn suy yếu, những cơn ho dữ dội cùng cơn đau xé rách từ miệng vết thương là rào cản rất thực tế. Thế nhưng, bàn tay đang nắm chặt cổ tay Shinichi của hắn lại siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, tựa như sợi xích sắt kiên cố nhất, tuyên cáo chủ quyền một cách thầm lặng và ngầm chấp thuận một cách vụng về. Nơi đáy mắt màu xanh lục đậm, trận bão tuyết cuộn trào dường như lặng đi trong thoáng chớp, chỉ còn lại sự thâm trầm, mang theo nét dò xét cùng một tia... thỏa mãn khó lòng nhận ra.+

Kudo Shinichi như bị châm ngòi nổ, toàn thân run lên bần bật. Cậu trúc trắc nhưng đầy thành kính viền theo bờ môi tái nhợt của Gin, cảm nhận sức mạnh mãnh liệt ẩn sau cái lạnh băng giá ấy—một sức mạnh đủ sức thiêu rụi cậu thành tro bụi. Tình yêu, sự lo âu, niềm vui sướng nghẹn ngào khi tìm lại được người tưởng đã mất, cùng sự quyết tuyệt gần như hiến tế... tất cả đều cuộn trào, trút trọn vào nụ hôn này.+

Mãi đến khi Gin vì thiếu oxy và suy yếu mà phát ra tiếng rên rỉ bị dồn nén, Shinichi mới như bị bỏng mà đột ngột lùi lại. Mặt cậu đỏ bừng, nhịp thở dồn dập, đôi mắt xanh thẳm như viên đá quý ngâm trong nước, long lanh niềm hoảng loạn, ngượng ngùng cùng thứ tình cảm nồng đậm không thể tách rời.+

"Xin... xin lỗi! Tôi lại làm anh đau à?" Cậu luống cuống tay chân kiểm tra vết thương của Gin, giọng nói đứt quãng vì thở dốc cùng sự ảo não.+

Gin tựa đầu vào gối, kịch liệt mà thở hổn hển. Trên gương mặt tái nhợt của hắn, vì thiếu oxy và động tình (? ) vừa rồi mà ửng lên một lớp hồng nhạt ửng mờ, gần như không thể nhận ra. Đôi mắt màu xanh lục đậm đảo qua khuôn mặt đang hoảng hoảng hốt hốt của Shinichi, cuối cùng dừng lại ở cổ tay cậu—nơi hắn đang siết chặt. Chiếc đồng hồ bằng hợp kim titan lạnh lẽo trên cổ tay Shinichi khẽ ánh lên điểm sáng màu đỏ sẫm dưới ranh giới sáng tối nhập nhằng.+

Hắn không trả lời câu hỏi của Shinichi, chỉ là cực kỳ thong thả nhắm mắt lại với chút mỏi mệt khó lòng nhận thấy. Nhưng bàn tay đang giữ chặt cổ tay Shinichi thì chẳng có chút dấu hiệu nào là sẽ buông ra.+

Sự ngầm đồng ý trong im lặng ấy còn mang sức nặng hơn bất kỳ lời nói nào.+

Trái tim Shinichi trong chớp mắt tràn ngập cảm giác ngọt ngào lẫn chua xót đan xen. Cậu không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ngồi bên mép giường, mặc cho Gin nắm lấy cổ tay mình, tĩnh lặng cảm nhận hơi ấm vặn vẹo chỉ thuộc về hai người—nơi cái lạnh lẽo của chiếc đồng hồ giao thoa cùng sự nóng bừng trong lòng bàn tay hắn. Cậu cầm chiếc khăn ấm, cẩn trọng lau đi những giọt mồ hôi mịn rịn ra trên thái dương Gin do đợt động tình ( cùng đau đớn ) vừa rồi, động tác nhẹ nhàng nâng niu như thể đang nâng đỡ một bảo vật mong manh dễ vỡ.+

......+

Thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự chăm sóc âm thầm và khả năng phục hồi kinh ngạc của Gin. Lại hơn nửa tháng nữa trôi qua.+

Tại cửa căn hầm của phòng khám tư nhân nằm khiêm tốn nơi khu cảng:+

Một chiếc Lexus LS màu đen điệu thấp đỗ ở nơi đó, cửa sổ xe dán màng chống nhìn trộm tối màu. Thân hình cao lớn như tháp sắt của Vodka đứng gác bên xe, ánh mắt ti hí cảnh giác đảo quanh xung quanh, trên mặt thoáng nét kính cẩn và cả... nhẹ nhõm. Rốt cuộc cũng được rời khỏi cái nơi nồng sặc mùi nước sát trùng này!+

Cánh cửa phòng khám mở ra, bóng dáng Gin xuất hiện nơi ngưỡng cửa.+

Hắn vẫn khoác trên mình chiếc áo măng tô màu đen đặc trưng (mới tinh), vạt áo đong đưa nhẹ theo từng bước chân. Mái tóc dài màu bạc được chải chuốt gọn gàng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới nắng đông. Sắc mặt hắn tuy vẫn còn nét tái nhợt do mất máu, nhưng đôi đồng tử màu xanh lục đậm đã lấy lại vẻ sắc lẹm, lạnh băng và sâu hun hút như xưa. Bước đi của hắn trầm ổn, vững chãi, hoàn toàn không thấy chút dấu vết nào của một người từng cận kề cái chết, toàn thân đẫm máu nửa tháng trước. Chỉ khi hắn hơi nghiêng người, thấp thoáng dưới cổ áo măng tô là dải băng gạc quấn quanh ngực bụng và vết cắn đã đóng vảy nhưng vẫn dữ tợn trên cổ ("kiệt tác" của Shinichi), tất cả mới lặng lẽ tố cáo trận sóng gió thảm thiết vừa qua.+

Khí tràng của hắn so với trước khi bị thương càng thêm thu liễm, nhưng cũng trầm ổn và khủng bố hơn. Tựa như một lưỡi hung khí tuyệt thế vừa được tôi qua nước lạnh, giấu trọn mọi sắc bén, chỉ chờ ngày tuốt vỏ uống máu.+

Đi sát ngay bên cạnh hắn, gần như bị tấm thân cao lớn ấy che khuất hoàn toàn, là Kudo Shinichi.+

Shinichi mặc chiếc áo len cao cổ màu trắng kem cùng chiếc quần dài tối màu do Vodka mới mua theo lệnh Gin, càng làm tôn lên vóc dáng cao ráo, thanh tú. Sắc mặt cậu đã hồng hào trở lại, quầng thâm dưới mắt sớm biến mất, chỉ còn đôi mắt xanh lam lắng đọng những lo âu, chở che của hơn nửa tháng qua... cùng một ánh sáng rực rỡ, kiên định sau khi phá kén tái sinh. Cậu từng bước nửa bước không rời bên Gin, khoảng cách gần đến mức gần như có thể cảm nhận được hơi ấm cơ thể truyền qua lớp vải áo măng tô của hắn.+

Đáng chú ý nhất chính là, tay trái của cậu đang được bàn tay bọc trong chiếc găng da màu đen của Gin nắm chặt cực kỳ tự nhiên, mang theo một lực khống chế vô cùng kiên định.+

Không phải cổ tay! Mà là cả bàn tay!+

Những ngón tay thon dài, mạnh mẽ của Gin bao bọc lấy bàn tay có phần mảnh khảnh của Shinichi. Cảm giác lành lạnh của lớp găng da hòa cùng sức nóng truyền từ lòng bàn tay Gin, cùng nhịp đập trầm ổn, uy lực nhịp nhàng truyền thẳng đến từng đầu dây thần kinh của Shinichi. Đây là một sự tuyên cáo công khai, thân mật hơn gấp nhiều lần so với chiếc "đồng hồ" trước kia!+

Shinichi không hề giãy giụa, thậm chí chẳng có lấy một chút gượng gạo. Cậu hơi cúi đầu, vành tai thoáng ánh lên sắc hồng, nhưng khóe miệng lại chẳng thể ngăn được mà cong lên một nụ cười nhẹ. Cậu ngoan ngoãn để mặc Gin nắm lấy tay mình, như thể đây là điều tự nhiên nhất trên đời. Chỉ thỉnh thoảng khi ngước mắt nhìn về phía khuôn mặt nghiêng lạnh lùng của Gin, trong đôi mắt xanh lam ấy mới cuộn trào tình yêu, nùng liệt đến mức gần như cô đọng thành thực thể.+

Vodka vội vã kéo cửa ghế sau, kính cẩn khom lưng: "Đại ca, Kudo thiếu gia, mời lên xe."+

Gin hơi gật đầu, động tác tự nhiên đưa tay che chắn đỉnh đầu Shinichi, để cậu bước vào hàng ghế sau rộng rãi, thoải mái trước. Sau khi Shinichi đã ngồi vững, Gin mới khom người ngồi xuống bên cạnh cậu. Cửa xe đóng lại, cách biệt hoàn toàn tầm mắt bên ngoài và cơn gió lạnh.+

Không gian riêng tư trong khoang xe tràn ngập hương da thuộc cao cấp hòa lẫn chút hơi thở xì gà lành lạnh. Vodka ngồi vào ghế lái, khởi động máy, chiếc xe êm ái lăn bánh hòa vào dòng đường phố.+

Gin buông bàn tay đang nắm lấy Shinichi ra, thả lỏng cơ thể tựa vào chiếc ghế da mềm mại, đôi đồng tử xanh lục đậm dõi nhìn cảnh vật phố xá lùi xa vun vút ngoài cửa sổ, dường như đang trầm tư suy tính điều gì. Đột ngột mất đi sự bao bọc ấm áp kia, trong lòng Shinichi dâng lên một chút hụt hẫng, nhưng khi thấy Gin vẻ mặt hơi mệt mỏi nhắm mắt chợp mắt, cậu lại trào dâng niềm xót xa. Cậu cẩn trọng nhích người về phía Gin, bờ vai nhẹ nhàng tựa vào cánh tay hắn, lặng lẽ trao đi sự đồng hành.+

Chiếc xe rời khỏi khu cảng, hòa vào dòng xe cộ nườm nượp của Tokyo.+

Đúng lúc chiếc xe băng qua một giao lộ tương đối vắng vẻ, đôi mắt đang nhắm của Gin chậm rãi mở ra. Hắn lấy ra chiếc điện thoại mã hóa đặc chế (Vodka đã chuẩn bị sẵn cho hắn chiếc mới từ trước), các đầu ngón tay lướt nhanh trên màn hình lạnh băng rồi bấm gọi một dãy số.+

Cuộc gọi gần như được kết nối ngay lập tức.+

"Gin." Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói đã qua xử lý của máy biến âm từ Akai Shuichi, nhưng vẫn có thể nhận ra chất giọng điềm tĩnh, trầm ổn quen thuộc.+

"Lấy được đồ rồi?"Giọng Gin trầm thấp lạnh lẽo, không một lời khách khí, thẳng thắn đi thẳng vào vấn đề cùng khí thái trên cao nhìn xuống xem kỹ.+

Đầu dây bên kia im lặng trong thoáng chốc.+

"Lấy được." Giọng Akai Shuichi cũng ngắn gọn không kém, chẳng chút gợn cảm xúc, "... Nhiều hơn so với dự kiến."+

"Hừ." Gin bật ra một tiếng cười khẩy ngắn ngủi tràn ngập ý trào phúng, "Sức ăn của FBI xem ra cũng không nhỏ."+

Hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt thoáng đảo qua Shinichi - người đang im lặng lắng nghe với ánh nhìn phức tạp bên cạnh, giọng nói đột ngột trở nên tàn khốc, giống như lưỡi dao tuốt từ khối băng, mang theo sát khí cùng lời thông điệp cuối cùng không chút giấu giếm:+

"Nếu đã lấy được thứ ngươi muốn..."+

"Vậy thì mang theo người của ngươi..."+

"Cút khỏi Nhật Bản."+

"Lập tức."+

"Ngay lập tức."+

Mỗi một từ phát ra tựa như một đinh băng hung hăng nện thẳng vào sóng điện vô hình.+

Hơi thở của Akai Shuichi ở đầu dây bên kia dường như ngưng trệ trong giây lát. Sự đe dọa trắng trợn cùng ý đuổi khách trong giọng điệu của Gin rõ ràng đến mức không thể nhầm lẫn.+

"Nếu không..." Giọng Gin đè xuống thấp hơn, mang theo một sự điềm tĩnh rợn người cùng... một hứa hẹn đầy tính hủy diệt, "Ta không ngại... tự tay đưa ngươi đi gặp 'vị cố nhân' – chủ nhân của cái 'di sản' ngươi vừa chộp được đâu..."+

Boss!+

Lời đe dọa cái chết trắng trợn này khiến không khí bên trong khoang xe nháy mắt hạ xuống băng điểm! Ngay cả Vodka đang lái xe cũng theo bản năng sống lưng thẳng tắp, nắm chặt tay lái.+

Đầu dây bên kia rơi vào khoảng im lặng dài hơn. Kudo Shinichi thậm chí có thể hình dung ra đôi lông mày nhíu chặt cùng ánh mắt sắc bén của Akai Shuichi lúc này. FBI lần này quả thực đã vớt được món lợi khổng lồ, nhưng thủ đoạn lôi đình cùng khả năng khống chế sâu không lường được mà Gin thể hiện đã hoàn toàn thay đổi cục diện Tokyo. Tiếp tục ở lại đây, va chạm trực diện với con hung thú vừa bước lên ngai vàng và đang bừng bừng sát khí này tuyệt đối không phải lựa chọn khôn ngoan.+

Vài giây sau, giọng Akai Shuichi vang lên lần nữa, vẫn trầm ổn như trước, nhưng đã thêm vào một tia ngưng trọng khó phát giác:+

"... Rõ rồi."+

"Chúng tôi sẽ rút lui theo kế hoạch."+

"Hy vọng...... Chúng ta sẽ không gặp lại, Gin."+

"Tốt nhất là như thế." Giọng Gin lạnh băng vô tình rồi trực tiếp ngắt kết nối. Hắn tùy tay ném chiếc điện thoại sang một bên, như thể vừa xử lý một chuyện nhỏ nhặt chẳng đáng bận tâm. Hắn nhắm mắt lại lần nữa, tựa lưng vào ghế, giữa lông mày thoáng hiện nét mỏi mệt khó nhận ra, nhưng luồng khí thái nắm trọn tất cả quanh người hắn lại càng thêm thâm trầm, sâu thẳm.+

Không gian trong khoang xe lại rơi vào tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng động cơ rầm rầm trầm thấp.+

Kudo Shinichi nhìn khuôn mặt nghiêng đang nhắm mắt dưỡng thần của Gin, trông thấy nét mỏi mệt nơi chân mày hắn, rồi lại nghĩ đến cuộc gọi tràn ngập sát khí vừa rồi, trong lòng không khỏi ngổn ngang trăm mối. Akai Shuichi... Ran... FBI... Những con người và sự việc từng gắn bó mật thiết với cuộc sống của cậu, dường như đang bị Gin tự tay tách rời khỏi thế giới của cậu một cách tàn khốc và quyết tuyệt.+

Cậu ngập ngừng một chút, nhích lại gần Gin thêm chút nữa, nhỏ giọng hỏi: "Anh... ổn chứ? Vết thương còn đau không?"+

Gin không mở mắt, chỉ khẽ gật đầu một cái coi như câu trả lời.+

Nhìn gương mặt tái nhợt và đôi mắt nhắm chặt của hắn, tình yêu cùng sự lo lắng trong lòng Shinichi lại đan xen vào nhau. Cậu lấy hết can đảm, nhẹ nhàng đưa tay ra, cẩn trọng đặt lên mu bàn tay Gin đang để trên đầu gối. Qua lớp găng da lạnh lẽo, cậu cảm nhận được nhịp đập trầm ổn phía dưới.+

Tay Gin khẽ động một chút, nhưng không hề hất ra.+

Tâm trí Shinichi thoáng dịu lại. Cậu nhớ về người phụ nữ xuất hiện tựa như bóng ma nhưng lại xoay chuyển cả cục diện kia, nhớ về bức màn bí ẩn vẫn luôn bao phủ lấy ả ta.+

"Gin..." Giọng Shinichi rất khẽ, mang theo nét do dự cùng tò mò thăm dò, "Vermouth... cô ta... tại sao lại giúp anh? Cô ta đã giết Boss..."+

Câu hỏi này đã luẩn quẩn trong lòng cậu rất lâu. Người phụ nữ với đôi mắt Sapphire xanh lam ấy, tiếng "Suỵt" lặng lẽ, cái gật đầu mang theo sự xót thương, và cuối cùng là quyết định rời đi quyết tuyệt... Tất cả đều ngập tràn+

Gin chậm rãi mở mắt. Đôi đồng tử xanh lục đậm quay sang nhìn Shinichi, bên trong không hề có chút ngạc nhiên mà chỉ là một vùng thâm trầm, tĩnh lặng. Hắn không trả lời ngay, ánh mắt dừng lại vài giây trên bàn tay Shinichi đang phủ lên mu bàn tay mình, rồi mới chậm rãi dời về phía đôi mắt xanh lam trong trẻo, đong đầy tò mò cùng một chút ghen tuông khó phát giác (?) của cậu.+

Hắn lật tay lại, nắm lấy tay Shinichi vào lòng bàn tay bọc găng da của mình một cách cực kỳ tự nhiên nhưng đầy lực khống chế. Lớp da thuộc lạnh lẽo bao bọc lấy làn da ấm áp của Shinichi, tạo nên một cảm giác kỳ lạ.+

"Giữa tôi và cô ta..." Giọng Gin trầm thấp, khàn khàn, mang theo sự thản nhiên khi thuật lại chuyện quá khứ, lại làm trái tim Shinichi nháy mắt nhảy thót lên, "vẫn luôn có một giao dịch."+

Hắn nắm lấy tay Shinichi, lòng bàn tay qua lớp găng vô thức xoa nhẹ mu bàn tay cậu, như đang sắp xếp lại suy nghĩ, cũng như đang trấn an.+

"Cô ta muốn rời khỏi tổ chức." Giọng Gin rất bình thản, "Rời đi một cách hoàn toàn, sạch sẽ, thoát khỏi bóng ma của ' vị kia '. Không phải trốn chạy, mà là... tự do."+

Shinichi ngừng thở, đôi mắt Sapphire xanh lam cùng ánh nhìn tràn ngập của người phụ nữ ấy lại hiện lên trong trí nhớ cậu. Tự do... Đối với một người phụ nữ như Vermouth, đó quả thực là sự cám dỗ lớn nhất.+

"Chỉ là......" Khóe miệng Gin nhếch lên một độ cong lạnh lẽo mang ý tự giễu, "Trước đây tôi không có ý định đó, cũng chẳng có năng lực giúp cô ta đạt được. Bóng ma của' vị kia ' ở khắp mọi nơi, tự do... chỉ là một hy vọng xa vời."+

Ánh mắt hắn trở nên sâu thẳm, tựa như xuyên qua thời gian để nhìn lại những giằng xé và ẩn nhẫn trong quá khứ.+

"Chuyện sau đó... cậu cũng biết rồi." Ánh mắt Gin một lần nữa hội tụ trên khuôn mặt Shinichi, mang theo một tia thâm ý, "Tôi đã nắm trọn tổ chức."+

Lời hắn nói rất nhẹ, nhưng lại nặng tựa ngàn cân. Cầm quyền tổ chức đồng nghĩa với việc có đủ sức mạnh để đối kháng, thậm chí là xóa bỏ bóng ma của "Vị kia"! Có đủ vốn liếng để thực thi hứa hẹn!+

"Cô ta..." Gin khựng lại một chút, trong giọng nói không nghe ra cảm xúc gì, "Cô ta giúp tôi...... dọn dẹp chướng ngại cuối cùng (Boss) như một phần của giao dịch. Đó cũng là 'tấm vé chuyến tàu' để cô ta ra đi."+

"Tôi có được tổ chức..."+

"Cô ta rời đi."+

"Giao dịch... hoàn thành."+

Giải thích đơn giản, lạnh lẽo tựa như một công thức. Nhưng nó lại giải mã hoàn hảo bí ẩn đã quấn lấy Shinichi suốt nhiều ngày qua. Thì ra là vậy! Một cuộc giao dịch chết người lấy tựa do làm sự đặt cược, được hoàn thành ngay bên bờ vực thẫm! Sự giải thoát và xót thương trong ánh mắt cuối cùng của Vermouth cuối cùng đã có lời đáp.+

Cảm xúc trong lòng Shinichi cuộn trào khó tả. Có chút ngậm ngùi cho hoàn cảnh của Vermouth, có chút lạnh người trước sự máu me đằng sau cuộc giao dịch này, nhưng nhiều hơn cả là sự nhẹ nhõm khi mọi chuyện đã an bài. Người phụ nữ ấy... cuối cùng cũng đã có được tự do mà ả ta khao khát. Còn Gin... hắn đã thực hiện đúng lời hứa của mình.+

Cậu nhìn nghiêng gương mặt lạnh lùng của Gin, nhìn sâu vào đôi đồng tử xanh lục đậm thoáng hiện nét mỏi mệt khó nhận ra ấy, cảm nhận sự bao bọc lạnh lẽo nơi lòng bàn tay... Một nỗi xót xa cùng niềm may mắn khó tả dâng tràn trong lòng. May mắn... May mắn vì hắn vẫn còn sống, may mắn vì hắn là người chiến thắng.+

Cậu không truy hỏi thêm nữa, chỉ nhích người dựa sát hơn vào Gin, đầu nhẹ nhàng tựa lên bên vai không bị thương của hắn, giọng nói đong đầy vẻ mềm mỏng cùng quyến luyến chưa từng có: "Ừm... Tôi đã biết."+

Thân thể Gin khẽ cứng đờ trong thoáng chớp. Hắn rủ mi mắt xanh lục đậm xuống, nhìn Kudo Shinichi đang dựa vào vai mình như một chú chim non tìm kiếm sự che chở. Hơi thở ấm áp của thiếu niên xuyên qua lớp vải áo len phả vào bên gáy hắn, mang lại một cảm giác ngứa ngáy nhè nhẹ. Mái tóc đen dày dặn cọ vào cằm hắn, phảng phất hương bồ kết sạch sẽ.+

Tư thế dựa dẫm thân mật này đối với hắn mà nói vừa xa lạ... lại vừa đầy khiêu chiến.+

Hắn muốn đẩy ra, bản năng cơ thể kháng cự lại sự tiếp cận không chút phòng bị này. Nhưng khi nhìn khuôn mặt nghiêng nhắm mắt đầy vẻ tin tưởng tuyệt đối của thiếu niên, cảm nhận tín hiệu định vị yếu ớt truyền về từ chiếc "đồng hồ" thuộc về mình trên cổ tay cậu... Bàn tay bọc găng da vẫn đang nắm chặt tay Shinichi khẽ động các đốt ngón tay, cuối cùng... chỉ là siết lại chặt hơn một chút.+

Hắn không đẩy cậu ra.+

Cũng không nói một lời.+

Hắn chỉ lặng lẽ để mặc Shinichi tựa vào, đôi đồng tử xanh lục đậm đăm đăm nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa xe, bên trong cuộn trào một mạch nước ngầm phức tạp mang tên "sở hữu" chưa từng có từ trước đến nay.+

Không gian trong khoang xe chìm vào bầu không khí dịu dàng mà yên tĩnh. Vodka liếc qua kính chiếu hậu nhìn bóng dáng gắn bó ở hàng ghế sau, khóe miệng nhếch lên một nụ cười cực kỳ kín kẽ, rồi lập tức nghiêm mặt lại, tập trung lái xe.+

Chiếc xe cuối cùng cũng dừng lại êm ái trước cổng nhà Kudo. Con phố Beika quen thuộc, ánh nắng mùa đông mang theo chút ấm áp chiếu xuống dinh thự yên bình.+

Vodka nhanh chóng bước xuống, kéo cửa xe: "Đại ca, Kudo thiếu gia, tới nơi rồi."+

Gin bước xuống xe trước, động tác vẫn mang theo sự cẩn trọng của một người vừa phục hồi sau thương tổn nặng. Hắn không buông tay Shinichi ra, ngược lại hơi dùng lực kéo cậu cùng bước ra theo. Cơn gió lạnh mùa đông thổi qua, Shinichi vô thức rụt cổ lại.+

"Vodka." Giọng Gin vang lên mang theo ngữ khí ra lệnh như thường lệ, "Chuyển đồ vào trong. Nâng mức cảnh giới lên cao nhất. Không có sự cho phép của tao, bất kỳ ai cũng không được lại gần."+

"Rõ! Đại ca!" Vodka lập tức đáp lời, nhanh tay bê từ cốp xe ra mấy chiếc thùng chứa thuốc men, thực phẩm dinh dưỡng cùng quần áo thay rửa.+

Lúc này Gin mới dắt Shinichi đi về phía cửa chính nhà Kudo. Bước đi của hắn không nhanh, như thể đang nhường nhịn Shinichi, cũng như đang thích nghi với cơ thể chưa hồi phục hoàn toàn của mình. Shinichi được hắn nắm tay, từng bước từng bước đi theo, ngước nhìn căn dinh thự quen thuộc, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ —— Nơi này từng là nhà của cậu, là pháo đài của cậu. Vậy mà giờ đây, cậu lại giống như một... vật sở hữu được chủ nhân mang về nhà? Không, có lẽ giống một... bạn đời được hung thú tha về tổ hơn?+

Ổ khóa mở ra. Bối cảnh sảnh vào nhà quen thuộc nhưng lại thoáng chút xa lạ đập vào mắt. Trong không khí vẫn còn tàn dư mùi khét nhè nhẹ (dấu vết từ vụ nổ phòng bếp) cùng một chút... hơi thở lạnh lẽo thuộc về Gin.+

"Anh... thương tích còn chưa lành hẳn, cần phải tĩnh dưỡng." Shinichi đóng cửa lại, nhìn gương mặt thoáng nét tái nhợt của Gin, giọng nói đong đầy sự quan tâm, "Thời gian này... cứ ở lại đây đi. Tôi sẽ... chăm sóc anh."+

Cậu cố ý nhấn mạnh hai chữ "chăm sóc", nhớ lại vẻ ghét bỏ của Gin đối với bát cháo cậu nấu hồi ở dưới căn hầm, vành tai lại chợt nóng bừng lên.+

Gin buông tay Shinichi ra, cởi chiếc áo măng tô màu đen treo tùy ý lên giá treo đồ nơi sảnh. Bên trong hắn mặc chiếc áo len cao cổ màu đen đơn giản, phác họa nên vóc dáng vẫn đĩnh bạt nhưng đã có phần mảnh khảnh hơn trước. Hắn nhìn quanh phòng khách một lượt, ánh mắt lướt qua khung cửa phòng bếp tuy đã được Vodka dọn dẹp nhưng vẫn còn hằn vết nổ, đôi đồng tử xanh lục đậm không chút gợn sóng.+

"Ừm." Hắn cất tiếng đáp nhạt nhẽo, coi như đồng ý với sự an xắp của Shinichi. Hắn bước đến bên sofa, động tác có phần chậm rãi rồi ngồi xuống, nét mỏi mệt nơi chân mày dường như càng thêm rõ ràng. Việc vừa mới phục hồi sau thương tổn nặng, cộng thêm sự mệt mỏi do di chuyển và cuộc đấu trí với Akai Shuichi vừa rồi đã tiêu hao không ít sức lực của hắn.+

Shinichi vội vàng đi rót một ly nước ấm, lấy ra mấy viên thuốc theo đơn của bác sĩ rồi tiến lại gần Gin, đưa tới trước mặt hắn: "Uống thuốc trước đã."+

Gin ngước đôi mắt xanh lục đậm lên, nhìn viên thuốc cùng ly nước Shinichi đưa tới, rồi lại nhìn sự kiên trì không thể lay chuyển cùng lo lắng chẳng thể giấu giếm nơi đáy mắt cậu. Hắn im lặng vài giây, không hề hà khắc từ chối như hồi ở căn hầm mà cực kỳ tự nhiên đưa tay ra tiếp lấy viên thuốc và ly nước.+

Ngửa đầu, nuốt xuống.+

Động tác mượt mà, mang theo một sự thỏa hiệp lặng lẽ và... tin tưởng?+

Nhìn cử động lăn lăn nơi yết hầu cùng vệt nước dính trên làn môi hơi nhợt nhạt của hắn, niềm vui nhỏ ngoi lên trong lòng Shinichi tựa như những bong bóng khí. Cậu đỡ lấy ly nước rỗng, khóe miệng không nén nổi mà cong lên.+

Gin dựa vào sofa nhắm mắt dưỡng thần. Shinichi không quấy rầy hắn, chỉ lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, ánh mắt gần như tham lam phác họa lại từng nét sườn mặt lạnh lùng trên gương mặt Gin. Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chiếu lên mái tóc bạc cùng đôi gò má nhợt nhạt của hắn, phủ lên một lớp vàng ấm dịu dàng, làm nhạt đi vài phần lạnh lẽo sát khí thường ngày.+

Căn phòng vô cùng yên tĩnh. Chỉ có tiếng vù vù nho nhỏ phát ra từ chiếc lò sưởi điện tử mô phỏng ánh lửa, cùng với tiếng hít thở nhẹ nhàng của hai người.+

Vodka nhẹ chân nhẹ tay bê đồ đạc vào phòng khách, rồi lại thức thời lui ra ngoài canh giữ phía bên ngoài.+

Ánh mặt trời ấm áp. Trong phòng tràn ngập một loại không khí bình yên của sự sống sót sau tai nạn, của sự việc đã an bài, cùng với... một sự ấm áp mang tên "Mái nhà" đang ngầm hiểu mà không cần cất lời, lặng lẽ sinh sôi ngay trong chính căn dinh thự thám tử từng ngập tràn khói thuốc cùng sự lạnh lẽo này.+

Nhìn Gin đang nhắm mắt dưỡng thần, Shinichi lại cúi đầu nhìn chiếc "đồng hồ" lạnh lẽo trên cổ tay mình, điểm sáng màu đỏ thẫm vẫn đang nhịp nhàng nhảy nốt định kỳ. Lần này, nó không còn đơn thuần đại diện cho sự giam cầm lạnh lẽo nữa, mà càng giống như một bản khế ước thầm lặng, một... điểm tựa tuy vặn vẹo nhưng chân thật, gắn kết chặt chẽ hai người lại với nhau.+

Cậu không còn cảm thấy sợ hãi hay kháng cự nữa.+

Chỉ còn sự đong đầy, cùng mong muốn bảo vệ chốn về đầy trân quý vừa có được sau bao huyết tinh và ấm áp này.+

Cậu đứng dậy, bước đi nhẹ nhàng hướng về phía phòng bếp.+

"Tôi đi... nấu ít cháo cho anh." Giọng Shinichi rất khẽ, mang theo một quyết tâm nhỏ cùng sự mong chờ. Lần này, cậu nhất định phải nấu thật ngon mới được!+