Sự nghiệp học hành của Điền Lôi luôn ở trong trạng thái "bình thường ổn định".
Từ tiểu học đến trung học, thành tích của anh luôn loanh quanh ở nhóm giữa và cuối lớp, điểm số trên bài thi như bị bùa chú, mãi quanh quẩn quanh mức đậu. Anh không phải không cố gắng, cũng chẳng phải ngu ngốc — ngược lại, anh rất tò mò với nhiều thứ, chỉ là những kiến thức sách vở khô khan và nội dung thi đòi hỏi ghi nhớ máy móc ấy dường như trời sinh đã không "khớp nối" với não bộ của anh.
Các thầy cô đều có chung nhận xét về anh: "Thằng bé Điền Lôi này, thông minh đấy, phản ứng nhanh nhạy, nhưng về mặt học tập..." Thầy cô nói khá khéo léo: "Có lẽ không hợp với nó." Điền Lăng Sùng và Lâm Chi Dao lại rất thoải mái với chuyện này. Gia đình họ Điền giàu có, kỳ vọng duy nhất với đứa con trai duy nhất là khỏe mạnh vui vẻ, phẩm hạnh đoan chính. Lâm Chi Dao thường nói: "Học kém thì có sao? Nhà mình đâu có phải ăn nhờ vào điểm thi. Lôi Lôi tốt bụng, chính trực là đủ rồi."
Sau khi tốt nghiệp cấp ba, nhờ sự giúp đỡ của gia đình và số điểm ít nhất cũng không đến nỗi quá tệ, Điền Lôi vào một trường đại học hạng trung ở nước ngoài. Cuộc sống trong khuôn viên trường cũng khá phong phú. Anh vẫn không phải là học sinh xuất sắc, nhưng tích cực tham gia các hoạt động câu lạc bộ, kết bạn nhiều, tính cách cởi mở, thẳng thắn, được mọi người quý mến.
Năm cuối đại học, kỳ thực tập đến. Điền Lôi không như nhiều bạn cùng lớp tìm cơ hội ở địa phương, mà đặc biệt bay về nước.
Hôm về nước, vừa ở sân bay gặp anh, Lâm Chi Dao đã đỏ hoe mắt, kéo anh xem tới xem lui: "Gầy rồi, chắc chắn không chịu ăn uống đầy đủ! Về nhà là tốt rồi, về mẹ bồi bổ cho con, nghỉ ngơi trước đã, đừng vội nghĩ ngợi gì khác."
Điền Lăng Sùng nhìn đứa con trai đã cao hơn mình nửa cái đầu, hài lòng vỗ vai anh, trong lòng đã bắt đầu tính toán sắp xếp cho anh một vị trí nhàn hạ, bảnh bao và an toàn, như một quỹ từ thiện nào đó của tập đoàn, hay một chức phó phòng ban không nằm trong mảng kinh doanh cốt lõi. Ông chỉ có một đứa con trai này, gia sản dù có lớn đến đâu cuối cùng cũng là của anh. Đứa trẻ vui vẻ, bình an, phẩm hạnh đoan chính quan trọng hơn tất cả. Còn về năng lực, có thể từ từ bồi dưỡng, hoặc thuê đội ngũ chuyên nghiệp hỗ trợ.
Tối hôm đó trong bữa cơm gia đình, Điền Lôi đặt đũa xuống, giọng hiếm khi nghiêm túc:
"Ba, mẹ, con cân nhắc kỹ rồi. Con muốn vào tập đoàn thực tập, làm những việc thực sự."
Lâm Chi Dao đánh rơi thìa canh xuống bát, mặt tái nhợt: "Vào tập đoàn? Lôi Lôi, công ty phức tạp và vất vả lắm! Con xem bố con, một năm có bao nhiêu ngày được ăn cơm nhà? Nhà mình không thiếu tiền lương của con, con làm những gì mình thích, nhẹ nhàng một chút không tốt sao? Du lịch, vẽ tranh, chơi nhạc... Mẹ không muốn con phải chịu khổ!" Bà thực sự xót con và cũng biết rõ năng lực con mình, học hành còn miễn cưỡng, sao có thể tranh đấu ngoài thương trường? Bà không dám tưởng tượng.
Điền Lăng Sùng thì mắt sáng lên, đặt ly rượu xuống: "Ồ? Nghĩ kỹ rồi à? Muốn vào phòng ban nào? Bố sắp xếp cho."
"Con nghĩ kỹ rồi ạ. Chơi cũng đủ rồi, nên làm việc nghiêm túc." Điền Lôi nhìn bố mẹ, trong mắt ánh lên sự bướng bỉnh của tuổi trẻ: "Với lại, con muốn tự mình bắt đầu, từ vị trí thấp nhất, không dựa vào quan hệ gia đình, chỉ dùng cái tên 'Điền Hủ Ninh'. Con muốn thử xem, nếu chỉ dựa vào bản thân, con có thể đi đến đâu."
"Sao được!" Lâm Chi Dao sốt ruột, "Vị trí thấp vất vả lắm! Con chẳng biết gì, đến đó không phải để người ta cười chê sao? Nghe lời mẹ, để bố con sắp xếp một chỗ thích hợp..."
"Mẹ," Điền Lôi nắm tay mẹ, giọng mềm lại nhưng vẫn kiên định, "Con biết mẹ lo. Học hành con không giỏi, nhưng không có nghĩa con chẳng làm được gì. Con không muốn sống mãi dưới cái bóng 'con trai Điền Lăng Sùng', để người ta chỉ trỏ sau lưng là 'cậu ấm dựa vào bố'. Con muốn khi họ nhắc đến 'Điền Hủ Ninh', là vì con đã làm được gì, chứ không phải vì con là con của ai."
Điền Lăng Sùng nhìn vào ánh sáng trong mắt con trai, đó không còn là sự tò mò vô định của một chàng trai trẻ, mà là quyết tâm rõ ràng muốn chứng minh điều gì đó. Là một người cha, cũng là người cầm lái doanh nghiệp, ông trân trọng quyết tâm đó.
Trong lòng ông dâng lên ngàn cảm xúc. Ông vẫn nghĩ con trai mình tùy tiện, lười biếng, nhưng giờ đây ông lại nhìn thấy một thứ mà chính ông cũng từng có khi còn trẻ: sự không cam lòng. Ông trầm ngâm một lúc, đưa tay ra hiệu ngăn vợ lại.
"Được." Một tia sáng lướt qua mắt Điền Lăng Sùng, "Con đã có tâm, bố ủng hộ."
"Bố có thể sắp xếp cho con thực tập, nhưng chỉ là một điểm xuất phát công bằng. Trong thời gian thực tập, sẽ không ai biết thân phận thật của con, và cũng sẽ không có bất kỳ sự ưu tiên đặc biệt nào. Con học được bao nhiêu, để lại ấn tượng gì, hoàn toàn phụ thuộc vào chính con."
"Đó chính là điều con muốn." Điền Lôi mỉm cười.
Lâm Chi Dao nhìn hai bố con đã quyết định xong, vừa lo lắng vừa bất lực, cuối cùng chỉ có thể dặn đi dặn lại con trai giữ gìn sức khỏe, đừng quá liều lĩnh.
Sau bữa tối, Điền Lôi vừa về phòng, điện thoại đã rung lên, màn hình hiện tên "Lý Thư Thần".
Anh bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói quen thuộc đầy tiếng cười: "Ồ, Điền thiếu gia hồi hương rồi hả? Không báo anh em ngay để đón tiếp? Không đúng lắm nhỉ!"
Điền Lôi cười: "Thôi đi, cậu bận rộn như thế, không lo cho sự nghiệp tương lai của mình, còn có thời gian để ý đến tôi?"
"Bận thế nào cũng phải dành thời gian cho Điền thiếu gia. Chỗ cũ, ra uống một ly? Đón gió cho cậu, đồng thời nghe 'kế hoạch lớn của cuộc đời' cậu." Lý Thư Thần là bạn thân từ nhỏ của Điền Lôi, hai người bằng tuổi. Khác với thái độ "có cũng được, không có cũng chẳng sao" của Điền Lôi trong học tập, Lý Thư Thần học rất giỏi, là kiểu "con nhà người ta" điển hình, hiện đang theo học tại Đại học X. Anh ta hoạt bát, hài hước, là một trong số ít những người bạn mà Điền Lôi có thể hoàn toàn mở lòng, tâm sự mọi điều.
"Được, lát gặp."
"Chỗ cũ" là một quán bar nhỏ gần khu đại học đã mở nhiều năm, không gian đẹp, nhạc nhẹ vừa phải. Điền Lôi đến nơi, Lý Thư Thần đã gọi hai ly whiskey đá, ly của anh ta đã uống gần hết một nửa.
"Này, cậu đến nhanh thế, khát quá hay thèm quá vậy?" Điền Lôi ngồi xuống đối diện.
"Đợi cậu mà." Lý Thư Thần đẩy ly kia sang, "Của cậu. Nghe nói lần này cậu về có chuyện quan trọng?"
Điền Lôi nhấp một ngụm rượu, chất lỏng màu hổ phách mang theo chút cay nồng, làm đầu óc anh tỉnh táo hơn. Anh kể lại cuộc trò chuyện với bố mẹ và quyết định của mình cho Lý Thư Thần.
Lý Thư Thần nghe xong, nụ cười đùa giỡn trên mặt dịu đi, lắc ly rượu, nhìn anh nghiêm túc: "Dùng tên giả, bắt đầu từ vị trí thấp nhất? Sao đột nhiên lại có suy nghĩ đó?"
"Không biết nữa." Điền Lôi thẳng thắn, mắt nhìn vào ly rượu, "Có thể là không muốn cả đời bị gọi là 'con trai của Điền tổng'. Cũng muốn xem, nếu không có lớp vỏ bọc đó, tôi, à không, Điền Hủ Ninh này, rốt cuộc có thể làm được đến đâu."
"Điền Hủ Ninh?" Lý Thư Thần nhấm nháp cái tên, "Cũng được. Nhưng vị trí thấp không dễ đâu, đấu đá, nịnh bợ, việc vặt không hết, đổ lỗi đầy mình... Cậu, một thiếu gia chưa từng dính nước dính bùn, chịu được không?" Anh nói thẳng, với sự quan tâm chân thành.
"Chịu được hay không, cũng phải thử." Điền Lôi nhếch mép, nhưng mắt lại sáng lên, "Hơn nữa, không phải có cậu sao? Nếu tôi không làm nổi, quay lại nhờ cậu, Đại học X luôn có một vị trí nào đó cho tôi chứ? Kể cả coi phòng thí nghiệm cũng được."
"Xéo đi, phòng thí nghiệm bọn tôi không cần mấy kẻ 'mù chữ học thuật' như cậu." Lý Thư Thần cười mắng, rồi nghiêm túc, "Nói thật này, Lôi Tử, tôi ủng hộ cậu. Con đường này không dễ, nhưng nếu cậu đi được, thì mới thực sự là giỏi." Anh ta nâng ly, "Nào, chúc đồng chí Điền Hủ Ninh khởi đầu thuận lợi, vượt qua trùng vây. Lúc giàu có đừng quên tôi nhé!"
Điền Lôi cười và cụng ly thật mạnh với anh ta: "Yên tâm, quên ai cũng không quên cậu. Lát nữa cậu thành giáo sư Lý, tôi sẽ đến làm cựu sinh viên ưu tú, tặng một tòa nhà, đặt tên là 'Toà nhà Lý Thư Thần' thế nào?"
"Thôi đi, thế thì tôi không còn là nhà học thuật nữa, thành người đại diện của cậu rồi." Hai người trêu đùa vài câu, bầu không khí vui vẻ.
Cười xong, Lý Thư Thần hỏi: "Dự định bắt đầu khi nào?"
"Càng sớm càng tốt. Bố tôi nói sẽ sắp xếp thực tập, dùng tên giả. Sau khi tốt nghiệp thì thi chính thức vào." Điền Lôi nhìn ra cửa sổ, nơi màn đêm đang trôi, trong mắt có sự mong đợi và một chút căng thẳng khó nhận thấy.
"Vậy thì đi đi." Lý Thư Thần vỗ vai anh, "Nhớ nhé, có gì bức xúc, không nghĩ thông, cứ tìm tôi. Giúp được gì thì giúp, không thì làm bình tâm sự, hoặc uống rượu với cậu, vẫn được. Đừng một mình chịu đựng."
"Biết rồi." Điền Lôi thấy lòng ấm áp. Có một người bạn như vậy, thật may mắn.
Những cuộc tán gẫu và vài ly rượu tối đó giống như một lần nạp năng lượng và neo đậu ngắn ngủi. Lời trêu đùa và sự ủng hộ của bạn bè làm phai đi những lo lắng của mẹ và sự bất an khi đối mặt với tương lai. Điền Lôi biết con đường phải tự mình bước, nhưng biết có người dõi theo, lòng anh vững vàng hơn.
Vài ngày sau, nhờ sự sắp xếp gián tiếp của cha thông qua quan hệ với trường (bề ngoài chỉ là giới thiệu hợp tác bình thường giữa trường và doanh nghiệp), Điền Hủ Ninh, cái tên giả của Điền Lôi đã chính thức bước vào bộ phận Marketing của tập đoàn Điền thị, bắt đầu kỳ thực tập kéo dài một năm.
Ngày đầu đi làm, anh mặc bộ vest vừa vặn nhưng không quá xa hoa, đứng trước tòa nhà trụ sở chọc trời của tập đoàn Điền thị, ngước nhìn. Ánh nắng chói chang, anh nheo mắt, thầm nghĩ: "Điền Hủ Ninh, bắt đầu rồi đấy."
Những ngày thực tập trôi qua bình lặng và đầy ắp. Anh được phân công làm những công việc cơ bản: sắp xếp dữ liệu, ghi chép cuộc họp, lưu trữ tài liệu, khảo sát thị trường đơn giản. Người hướng dẫn anh là một quản lý cấp trung trong bộ phận Marketing, nghiêm khắc nhưng không quá khắt khe.
Sự chăm chỉ và thông minh của Điền Hủ Ninh vượt ngoài dự kiến. Có lẽ là do gen di truyền từ nhiều năm thấm nhuần, cũng có thể do ảnh hưởng của môi trường gia đình, anh có sự nhạy bén và khả năng thấu hiểu bẩm sinh đối với hoạt động kinh doanh. Khi xử lý dữ liệu, anh thường phát hiện những mối liên hệ mà người khác bỏ qua; khi tham dự cuộc họp, anh nhanh chóng nắm bắt được mâu thuẫn cốt lõi; khi làm khảo sát thị trường, góc nhìn của anh thường gần gũi với người tiêu dùng thực tế hơn, chứ không phải lý thuyết suông.
Quan trọng hơn là tính cách của anh. Anh sống rất thẳng thắn, nói chuyện trực tiếp, không hiểu thì hỏi, sai thì nhận, không bao giờ giả tạo. Dù chỉ có tấm bằng của một trường đại học không quá nổi tiếng, nhưng anh không hề có chút tự ti hay kiêu ngạo nào. Anh có chút sạch sẽ, bàn làm việc luôn ngăn nắp, những báo cáo nộp lên cũng đặc biệt sạch sẽ, gọn gàng. Thỉnh thoảng bộ phận liên hoan đi KTV, mọi người trêu đùa bắt anh hát, anh cũng chẳng ngại, cầm micro say sưa hết bài này đến bài khác bằng giọng hát "kinh thiên động địa" của mình, mặc kệ những khuôn mặt đang đau khổ bịt tai, vẫn vui vẻ.
"Tiểu Điền này, cũng thú vị đấy." Nhiều đồng nghiệp đánh giá anh như vậy trong những cuộc trò chuyện riêng, "Năng lực tốt, học hỏi nhanh, tính cách cởi mở, chỉ có điều giọng hát... thôi, con người không thể 10 điểm hoàn hảo được."
Kết thúc kỳ thực tập một năm, Điền Hủ Ninh nộp lên một bản báo cáo tổng kết chi tiết và một báo cáo phân tích về cơ hội thị trường ngách do chính anh thực hiện. Báo cáo có số liệu vững chắc, logic rõ ràng, đề xuất khả thi, khiến các giám đốc cấp cao xem xét khá bất ngờ.
"Thực tập sinh này, tên là Điền Hủ Ninh phải không? Thể hiện khá tốt." Trong một cuộc họp cấp cao, có người đã đề cập, "Có tiềm năng, có thể cân nhắc tuyển dụng chính thức sau khi tốt nghiệp."
Điền Lăng Sùng ngồi ở vị trí chủ tọa, lặng lẽ lắng nghe, nhưng trong lòng ông đầy tự hào. Suốt một năm qua, con trai ông đã thực sự kiên nhẫn, học được nhiều thứ và đã chứng minh bước đầu năng lực của mình. Điều đáng quý hơn là anh đã hoàn toàn hòa nhập vào vai trò nhân viên bình thường, không để lộ bất kỳ sơ hở nào.
22 tuổi, Điền Hủ Ninh tốt nghiệp đại học. Anh mang bản lý lịch với một năm kinh nghiệm thực tập tại tập đoàn Điền thị, thông qua kênh tuyển dụng chính thức, một lần nữa ứng tuyển vào tập đoàn Điền thị.
Quá trình phỏng vấn diễn ra suôn sẻ. Ban giám khảo ấn tượng sâu sắc về thành tích thực tập của anh, đánh giá cao hiểu biết về nghiệp vụ, tư duy logic và tính cách bình tĩnh nhưng không kém phần năng động. Dù trường đại học không quá nổi bật, nhưng kinh nghiệm thực tập vững chắc và tiềm năng thể hiện đã đủ để anh nổi bật giữa đám đông.
Cuối cùng, Điền Hủ Ninh trúng tuyển, vị trí được giao cao hơn sinh viên mới ra trường một chút, là phó trưởng nhóm dự án thuộc bộ phận Marketing, một vị trí cấp trung. Đây là một khởi đầu tốt, vừa có không gian để phát huy, vừa đòi hỏi anh tiếp tục nỗ lực chứng minh bản thân.
Thử thách thực sự chỉ bắt đầu từ lúc này.
Không còn "lớp áo" thực tập sinh, anh cần tự mình chịu trách nhiệm, đối mặt với những dự án phức tạp hơn, cạnh tranh nội bộ gay gắt hơn và các mối quan hệ tinh vi hơn. Trong một tập đoàn đầy nhân tài như Điền thị, tấm bằng đại học bình thường của Điền Hủ Ninh khó tránh khỏi bị coi thường.
Thử thách thực sự mới chỉ bắt đầu.
Bản kế hoạch độc lập đầu tiên được anh dày công trau chuốt trong một tuần, trong cuộc họp bộ phận đã bị một đồng nghiệp có thâm niên nhẹ nhàng bác bỏ với lý do "quá lý tưởng, thiếu cân nhắc đến khó khăn thực tế của kênh phân phối", cuối cùng áp dụng một giải pháp bảo thủ hơn. Tập tin chứa đựng tâm huyết của anh thậm chí còn chưa được thảo luận đầy đủ.
Khi hợp tác với bộ phận khác để triển khai một dự án tiếp thị, anh liên tục gặp trở ngại. Bộ phận sản phẩm chê bộ phận Marketing "chỉ biết đốt tiền", bộ phận bán hàng phàn nàn "không thực tế, không thể chuyển đổi". Email không hồi đáp, lời mời họp bị từ chối đủ lý do, dữ liệu cốt lõi cần từ đối tác mãi không đến. Anh như một bánh răng cô lập, quay vòng vòng mà không thể ăn khớp vào cỗ máy khổng lồ.
Trong một cuộc họp quan trọng về tiến độ dự án, vì bất đồng với một quản lý dự án giàu kinh nghiệm về căn cứ tính toán dữ liệu, anh đã đưa ra dẫn chứng để bảo vệ quan điểm của mình. Dù sau đó đã chứng minh được mối lo của anh không phải không có lý, nhưng vị quản lý đó đã tỏ thái độ không hài lòng ngay tại chỗ. Sau đó, những lời đánh giá về anh "trẻ tuổi nóng nảy", "không hiểu quy tắc", "không tôn trọng tiền bối" bắt đầu lan truyền, khiến anh gặp khó khăn trong việc tranh giành tài nguyên.
Nghiêm trọng nhất, nhà cung cấp đã thay đổi thông số kỹ thuật của một loại vật liệu quan trọng vào phút chót, nhưng đồng nghiệp phụ trách liên hệ đã không kịp cập nhật, dẫn đến tài liệu thuyết trình cốt lõi mà Điền Hủ Ninh chuẩn bị dựa trên thông số cũ mắc lỗi nghiêm trọng. Trong buổi diễn tập nội bộ trước buổi thuyết trình quan trọng với khách hàng, sai sót này đã bị phó chủ tịch nghiêm khắc chỉ trích, cả nhóm dự án chịu áp lực lớn. Dù lỗi chính không phải do anh, nhưng với tư cách là người chịu trách nhiệm kiểm tra cuối cùng, anh khó thoát khỏi trách nhiệm.
Đêm hôm đó, anh ở lại văn phòng vắng người, kiểm tra lại từng tập tin, sửa chữa đến tận khuya. Cảm giác thất bại, tự nghi ngờ, và một chút tủi thân đè nặng. Anh thậm chí còn tưởng tượng nếu mẹ biết tình cảnh của anh lúc này, bà sẽ thương và hối hận biết bao.
Nhưng trong những khoảnh khắc đó, Điền Hủ Ninh đều tự mình vượt qua. Anh không tâm sự với ai, càng không dùng đến thân phận bí mật. Anh coi mỗi sai lầm là một bài học, mỗi lần bị bác bỏ là cơ hội để điều chỉnh hướng đi, mỗi lần vấp ngã là cơ hội để hiểu rõ hơn về quy tắc vận hành của công ty.
Kế hoạch bị từ chối? Anh sẽ đi sâu hơn vào thực tế, trò chuyện với các đại lý và nhân viên cửa hàng, để mài giũa những ý tưởng "lý tưởng" thành hiện thực.
Khó khăn trong giao tiếp nội bộ? Anh thay đổi chiến lược, không chỉ dựa vào email và các cuộc họp chính thức, mà còn tạo cơ hội "tình cờ" gặp ở phòng trà, căn tin, giao tiếp trực tiếp và cởi mở hơn, xây dựng lòng tin trước, rồi mới bàn công việc.
Lỡ làm mất lòng người? Anh sẽ tìm cơ hội thích hợp để thành thật giải thích rằng quan điểm của mình chỉ vì dự án, với thái độ khiêm tốn nhưng không hạ mình.
Xảy ra sai sót? Anh sẽ trở thành người tỉ mỉ nhất trong bộ phận, có quy trình kiểm tra chặt chẽ nhất, xác nhận lại mọi con số và từ ngữ.
Anh vẫn thẳng thắn, nhưng đã học cách lắng nghe nhiều hơn và biết đặt mình vào vị trí của người khác trước khi nói.
Anh vẫn chú ý đến chi tiết, thậm chí có chút ám ảnh, điều này dần trở thành sự theo đuổi gần như cuồng tín về chất lượng công việc. Những báo cáo và kế hoạch của anh luôn là những bản gọn gàng nhất, dữ liệu đáng tin cậy nhất.
Anh vẫn sẵn sàng thừa nhận sai lầm, nhưng sự thẳng thắn này dần trở thành một phẩm chất đáng tin cậy.
Khi áp lực lên cao, anh cũng có những đêm khuya ngồi một mình trong văn phòng trống, ngẩn ngơ. Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ đến việc bỏ cuộc hay cầu cứu gia đình. Lời hứa của cha "sẽ không có sự ưu tiên đặc biệt" cũng là quân lệnh của chính anh.
Chính những tháng ngày khó khăn ở vị trí thấp nhất, dù đầy thất vọng, đã trở thành nền tảng vững chắc cho sự phát triển sau này của anh. Khi anh từng bước thăng tiến bằng thành tích thực tế, nhìn lại quãng thời gian này, anh càng hiểu rõ hơn một lẽ: chỉ có tự mình trải qua những khó khăn và bất công nhất ở tầng dưới cùng, mới có thể thực sự hiểu được từng bánh răng vận hành của công ty, và khi đứng ở vị trí cao, mới có thể đưa ra những quyết định sát thực tế và thấu hiểu hơn.
Thế mạnh của anh cũng dần bộc lộ. Sự thấm nhuần từ nhỏ về kinh doanh cho anh tầm nhìn vĩ mô; kinh nghiệm thực tập giúp anh quen thuộc với cách vận hành của công ty; sự tập trung và tinh thần không bỏ cuộc từ những sở thích như trượt tuyết, piano cũng được chuyển hóa vào công việc.
Anh bắt đầu dẫn dắt nhóm nhỏ, đảm nhiệm một số dự án quy mô nhỏ nhưng quan trọng. Anh chú trọng chi tiết, quyết đoán và có sự kiên định đặc biệt với dữ liệu và kết quả. Sau một số thành tích ấn tượng, anh được thăng chức lên trưởng nhóm, rồi quản lý dự án, phó giám đốc bộ phận...
Thời gian là bằng chứng tốt nhất. Những người từng coi thường bằng cấp của anh bắt đầu nhận thấy anh luôn có thể nhanh chóng nắm bắt trọng tâm từ đống thông tin phức tạp; những đồng nghiệp từng nghĩ anh quá "xốc nổi" nhận ra anh chỉ nói về công việc, và những gì anh hứa đều sẽ cố gắng hết sức; những bức tường bộ phận từng khiến anh vấp ngã, nhờ sự kiên nhẫn và giao tiếp thực tế, dần dần được phá vỡ để hợp tác.
Năm năm trôi qua trong sự cạnh tranh khốc liệt và những lần vượt qua chính mình. Điền Hủ Ninh, từ một phó nhóm trưởng nhỏ bị nghi ngờ vì bằng cấp, cuối cùng đã đứng ở vị trí tổng giám đốc tập đoàn. Con đường thăng tiến của anh, mỗi bước đều có những dấu mốc thành tích rõ ràng, biến những lời đồn đoán ban đầu về "quan hệ" thành sự khâm phục về "thực lực".
Không phải không có những nghi ngờ. "Thăng tiến quá nhanh", "Có quan hệ gì không?" Nhưng tất cả những ai đã từng làm việc cùng anh, dù là cấp trên, đồng nghiệp hay cấp dưới, khi nhắc đến "Điền Hủ Ninh", điều đầu tiên họ nghĩ đến là những thành tích thực tế, hình ảnh anh thức khuya chỉnh sửa kế hoạch, sự sắc sảo trên bàn đàm phán, và sự giản dị, thậm chí có phần dễ thương đáng yêu trong cuộc sống.
Khi anh 27 tuổi, với một loạt thành tích nổi bật và sự công nhận của đa số hội đồng quản trị, được bổ nhiệm chính thức làm tổng giám đốc tập đoàn, mặc dù còn trẻ đến đáng kinh ngạc, nhưng phản ứng nội bộ lại ít hơn dự kiến. Nhiều người cho rằng với năng lực và những đóng góp trong những năm qua, anh xứng đáng với vị trí này.
Trong buổi lễ bổ nhiệm, Điền Lăng Sùng đích thân tham dự. Khi mọi thủ tục kết thúc, Điền Lăng Sùng bước lên phía trước, ra hiệu mọi người im lặng. Ông nhìn về phía người con trai dưới sân khấu, một con người vô cùng quen thuộc, nhưng lại đang chinh phục tất cả bằng một diện mạo mới, chậm rãi lên tiếng:
"Hôm nay, ngoài việc công bố bổ nhiệm tân tổng giám đốc, tôi còn có một điều muốn thông báo." Ông dừng một chút, ánh mắt quét qua hội trường, "Tổng giám đốc Điền Hủ Ninh, không chỉ là nhà lãnh đạo trẻ tuổi và tài năng nhất của tập đoàn, mà còn là con trai duy nhất của tôi, Điền Lăng Sùng."
"Ùm —" Một tiếng vang như sấm, hội trường như chợt nổ tung. Sự kinh ngạc, sửng sốt, ngỡ ngàng, không thể tin... đủ loại biểu cảm hiện trên khuôn mặt mọi người. Những người từng nghi ngờ "quan hệ" của Điền Hủ Ninh lúc này chỉ còn lại sự bất ngờ, họ đoán đúng về quan hệ, nhưng hoàn toàn sai về hướng! Đây đâu phải dựa vào quan hệ? Rõ ràng là chuyện "thái tử" giấu tên, tay trắng lập nghiệp a!
Và những ai từng sát cánh cùng Điền Hủ Ninh, sau cú sốc ban đầu, càng thêm khâm phục. Thì ra là vậy... Không có gì lạ khi anh có tầm nhìn và sự điềm tĩnh vượt xa tuổi tác, không có gì lạ khi anh có trực giác bẩm sinh về kinh doanh. Nhưng quan trọng hơn, mỗi bước trong năm năm qua đều do chính anh dùng thực lực mà giành lấy! Không hề lợi dụng bất kỳ đặc quyền nào, thậm chí có lẽ đã phải chịu nhiều áp lực và sự soi xét hơn.
Điền Hủ Ninh đứng bên cha, đối diện với vô số ánh nhìn dưới sân khấu, thần thái bình thản. Anh biết, từ giây phút này, hai cái tên "Điền Hủ Ninh" và "Điền Lôi" đã hòa làm một, không còn chỉ đại diện cho con trai của chủ tịch, mà là tổng giám đốc trẻ tuổi của tập đoàn Điền thị, người đã chinh phục đỉnh cao bằng thực lực.
Tin tức lan truyền, không chỉ gây chấn động nội bộ Điền thị mà còn tạo ra một cơn sóng trong giới kinh doanh. Một câu chuyện đầy kịch tính và cảm hứng: người thừa kế của một tập đoàn hàng đầu, ẩn danh bắt đầu từ vị trí thấp nhất, năm năm sau chinh phục vị trí tổng giám đốc bằng thực lực. Điền Hủ Ninh nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý trong ngành, nhận được sự đánh giá cao từ nhiều doanh nhân thế hệ trước, và đương nhiên cũng thu hút sự quan tâm của vô số người, trong đó có nhiều tiểu thư của các tập đoàn lớn.
Cuối tuần sau khi lễ bổ nhiệm chính thức được công bố, gia đình Điền đã tổ chức một bữa tiệc nhỏ trong khuôn viên riêng tư, chỉ mời những người thân thiết và một vài người bạn lâu năm của Điền Lăng Sùng. Đèn đuốc sáng trưng, bầu không khí ấm áp.
Điền Hủ Ninh đang bị vài vị trưởng bối kéo lại nói chuyện, ứng xử đúng mực. Bỗng nhiên, vai anh bị ai đó vỗ nhẹ từ phía sau.
"Điền tổng, chúc mừng nhé! Bây giờ đúng là 'sếp tổng' thật rồi." Giọng nói quen thuộc đầy tiếng cười vang lên.
Điền Lôi quay lại, thấy Lý Thư Thần đang cầm ly rượu, nhướng mày nhìn anh, mắt đầy ý cười chân thành và vẻ đắc ý "tôi biết cậu làm được mà".
"Cậu!" Điền Lôi nở nụ cười chân thành nhất trong đêm nay, kéo anh ta ra một bên sân thượng yên tĩnh hơn, "Cuối cùng cũng đến, đang nghĩ mãi sao cậu chưa tới."
"Sao lại không đến chứ? Chứng kiến giây phút lịch sử của anh em tôi lên ngôi... à không, nhậm chức." Lý Thư Thần nhìn quanh khu vườn và những vị khách mặc đẹp, hạ giọng nhưng không giấu được vẻ trêu chọc, "Ê, Điền tổng, giờ là ngôi sao sáng của giới kinh doanh rồi. Cảm thấy thế nào? Đi đường có thấy có gió không?"
"Cảm giác là... trách nhiệm nặng hơn." Điền Lôi cũng hạ giọng, với một nụ cười bất lực, "Nhưng gặp cậu, mới thấy thoải mái. Thế nào, trợ lý Lý? Nghe nói cậu ở lại trường, được làm trợ giảng rồi? Đáng mừng đấy!"
"Ôi, không thể so với tổng giám đốc của cậu, chuyện nhỏ, tôi giúp quản lý sinh viên thôi." Lý Thư Thần xua tay, nhưng trên mặt vẫn ánh lên niềm yêu thích và hài lòng với công việc, "Nhưng cũng khá hợp với tôi. Còn cậu, sáu năm... từ 'Điền Lôi' đến 'Điền Hủ Ninh' và hôm nay, tôi đã thấy cậu tiến bước thế nào. Nói thật," anh ta thu lại nụ cười, ánh mắt chân thành, nâng ly, "Anh em, tôi thực sự nể phục cậu. Con đường này, cậu chọn cứng rắn, bước đi cũng đẹp. Chúc mừng!"
Điền Lôi nhìn người bạn từ nhỏ, nghĩ về cuộc trò chuyện ở quán bar sáu năm trước, về những lúc anh cảm thấy khó khăn không thể chịu nổi trong sáu năm qua, những cuộc điện thoại vừa đùa vừa thật của Lý Thư Thần luôn chỉ ra chỗ chính, và những bữa ăn khuya sẵn sàng kèm theo rượu. Một dòng cảm xúc ấm áp và xúc động dâng lên trong lòng anh.
"Thôi đi, sến súa." Điền Lôi miệng thì chê, nhưng trịnh trọng nâng ly cụng với anh ta, "Dù sao cũng cảm ơn. Những năm nay, cậu nghe tôi than thở không ít. Chúc mừng cậu, thầy Lý, tương lai rộng mở." Ly thủy tinh va vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo dễ chịu.
"Khách sáo gì, nhớ trả tôi phí tổn thương tinh thần đấy, theo tiêu chuẩn nhà tâm lý học có kinh nghiệm." Lý Thư Thần uống một ngụm rượu, cười nói, "Nói thật, bây giờ là Điền tổng thực thụ, gánh nặng lớn hơn. Nhớ nhé, mệt hay buồn, chỗ cũ, quy cũ, rượu đủ, lời tùy ý. Tất nhiên," anh ta nháy mắt, "giờ địa vị của cậu cao quý rồi, rượu tôi có thể mang loại ngon hơn, đừng để Điền tổng uống rượu rẻ."
Điền Lôi bật cười thành tiếng: "Được, mang hết rượu ngon cất bấy nhiêu năm ra, tôi chờ đấy."
Hai người đứng bên sân thượng, nhìn ánh đèn và tiếng cười trong sân, cụng ly nhấp một ngụm. Với Điền Lôi, Lý Thư Thần là sợi dây kết nối giữa quá khứ "Điền Lôi" và hiện tại và tương lai "Điền Hủ Ninh", là người bạn thực sự không thay đổi thái độ vì sự thay đổi thân phận của anh. Trong một đêm đầy những lời chúc, sự soi xét và kỳ vọng, tình bạn cũ vẫn nhẹ nhàng, thẳng thắn ấy càng trở nên quý giá, như một ly rượu ấm áp, thấm sâu vào lòng.
Tiếng cười nói trong bữa tiệc vẫn văng vẳng trong đêm. Trong một góc khác của thành phố, Trịnh Bằng vừa kết thúc buổi học theo kế hoạch, ngồi trên xe buýt về nhà, cậu nhìn dòng đèn neon ngoài cửa sổ mang đầy hy vọng về tương lai. Hai cuộc đời sắp giao nhau, đều đang trên quỹ đạo riêng, lao về phía khoảnh khắc tiếp theo.
