Giờ phút này, trăng đã tỏ, sao đã thưa, tiểu viện nhỏ bé ngập tràn thứ ánh sáng lân tinh kỳ lạ.
Quảng Linh Linh tiến lên một bước rồi lại lùi về, nàng ngẩn ngơ khép chặt chiếc ly sứ trắng trong tay, nhẹ nhàng siết lấy, rồi chậm rãi tăng lực đến khi cơn đau tê dại lan khắp người.
Nàng cần tìm lại ranh giới mong manh giữa hiện thực và giấc mộng.
Rượu ngon sánh ra mặt bàn, nhỏ từng giọt buồn bã xuống nền gạch, tạo nên tiếng tí tách ảm đạm.
Đây không phải lần đầu Quảng Linh Linh mơ thấy cảnh tượng này, nhưng cơn ác mộng đen tối thuở xưa đã tan biến từ lâu nhờ bóng hình nữ nhân kia, còn giờ đây, tất cả những gì nàng mơ thấy đều là ảo ảnh của nàng ấy.
Nữ nhân y phục trắng như tuyết khi đứng khi ngồi, dưới ánh sao, giữa sơn dã, trên chiếc giường mềm mại, luôn vẫy tay gọi nàng, nhưng hễ nàng bước tới, nàng ấy lại tan biến, đó là một sự dịu dàng tàn nhẫn.
Cũng như vừa rồi, nàng vội vã chạy ra ngoại thành, nhưng chỉ kịp chứng kiến ảo ảnh tan mất.
Quảng Linh Linh cúi đầu nhìn rượu trong ly vẫn trong suốt, hơi ấm từ chén rượu còn vương lại trên tay nàng.
Nàng không còn dám tùy tiện phát ra âm thanh nào nữa, sợ sẽ quấy động ảo ảnh mà nàng khao khát không thành. Dẫu chỉ là ảo ảnh, nhưng giữ lại được lâu thêm dù chỉ trong một chớp mắt cũng đã là tốt lắm rồi.
Nàng lặng lẽ đứng giữa sân đình, không biết là bọt nước hay người thật, nàng vẫn chưa chạm được vào. Ánh lân quang như vảy cá trôi nổi bồng bềnh, chỉ có vạt áo trắng tuyết trên mặt đất bị gió thổi vun vút, phát ra tiếng vải vóc sột soạt.
Gió đêm tân niên thổi bay dải lụa trắng trên mái tóc dài màu bạc của Trần Mỹ Linh, dải lụa thỉnh thoảng che đi đôi mắt nàng. Cả người nàng toát lên vẻ hư ảo.
Quảng Linh Linh nhận ra Trần Mỹ Linh đang chân trần, đôi chân nửa trong suốt nửa trắng nõn nhẹ nhàng đặt trên nền gạch xanh rêu đã nhuốm màu nước.
Nàng dùng sức quá mạnh, chiếc chén rượu trong tay nứt ra, cứa đứt ngón tay Quảng Linh Linh. Máu đỏ tươi nhuộm hồng sứ trắng, dưới ánh trăng trở nên nhạt nhòa.
Ngay sau đó, nữ nhân khẽ nhón chân, muốn tiến tới nhưng lại do dự, ngập ngừng, như thể có thể bay đi bất cứ lúc nào.
Đôi mắt nàng vẫn vô hồn, không có chút ánh sáng, nhưng dường như đang cố gắng nở nụ cười. Trên gương mặt thanh lãnh ấy, nàng hiện ra nét biểu cảm thiếu nữ, duyên dáng và thanh thuần như đóa hải đường mới nở.
Dường như đã được chừng một khắc, nữ nhân đã một khắc không tan biến, vẫn dừng lại trước mặt nàng.
Quảng Linh Linh căng thẳng đến mức hơi choáng váng, nàng thoăn thoắt không tiếng động như một con mèo xuyên qua sân viện, đứng dưới bậc thềm gạch xanh không cao lắm, ngước nhìn Trần Mỹ Linh.
"Nàng... là thật ư?" Quảng Linh Linh cắn răng, giọng nói lạnh lùng xen lẫn uất nghẹn hỏi, "Nếu là giả, nàng có thể biến mất ngay bây giờ."
Nói xong, nàng mệt mỏi nhắm mắt lại, một lát sau mới mở ra.
Nữ nhân tóc màu bạc nhạt hơi khom lưng, hơi thở nhè nhẹ phả vào môi Quảng Linh Linh, đôi mắt vô hồn không tìm thấy tiêu điểm.
Đường phố xa xa vì ngày tân niên nên dù thưa thớt người qua lại, nhưng đến nơi này lại càng vắng vẻ không một bóng người, đèn đuốc vẫn sáng rực.
Đêm dài đường xa, ngoài hồ nước bên ngoài tiểu viện, tiếng ếch kêu lảnh lót. Trong tiểu viện, ánh đèn ấm áp. Quảng Linh Linh ngẩn ngơ nhìn gương mặt thanh lãnh vô thần của nữ nhân, ánh đèn xuyên qua khe hở hẹp giữa hai gương mặt, vẽ nên những vầng sáng đẹp đẽ.
Nữ nhân từ từ đưa tay ra, Quảng Linh Linh cảm nhận được hơi ấm quen thuộc trong lòng bàn tay ấy, tay nàng khẽ run lên.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng cuối cùng cũng ôm trọn Trần Mỹ Linh.
Đây là cơ thể thật, có hơi ấm đã bị gió đêm thổi lạnh, không giống bọt nước hay bóng hình trong mộng, không hề có nhiệt độ.
Nàng không dám ôm quá chặt, Trần Mỹ Linh lúc này như một pho tượng lưu ly vừa được dán lại sau khi vỡ, chỉ sợ không cẩn thận liền sẽ bóp nát nàng ấy, khiến nàng hóa thành chim bay, vỡ thành bụi quang, tan thành tuyết mịn mà biến mất.
"Trần Mỹ Linh, nàng đã trở về rồi sao? Lần này sẽ không đi nữa chứ," Quảng Linh Linh vòng tay ôm lấy eo nữ nhân, nhìn cổ tay áo của mình. Quả nhiên, nàng không tìm thấy đám bụi quang lấp lánh như lông tơ ấy.
Trần Mỹ Linh vẫn không đáp lời, chỉ dán vào lòng Quảng Linh Linh, thỉnh thoảng khẽ cọ cằm nàng, giống như một chú mèo con, nhưng động tác lại có phần cứng nhắc.
Cảm giác như trong mộng khiến Quảng Linh Linh thấy mình như đang lơ lửng trên trời, đầu óc trống rỗng, vừa muốn khóc lại vừa muốn cười, hệt như một lữ khách đã đi ròng rã mấy trăm năm không ngừng nghỉ, nay đã đến đích, nghe thấy khúc ca chiến thắng.
Rốt cuộc có thể an lòng mà gục xuống.
"Nàng sẽ không đi nữa, đúng không?"
"Tuyết Hoa Đăng Bắc Hoài ta đều đã ngắm rồi, Đồng Hoa tửu ta cũng đã nếm qua, còn có trà đông lạnh nữa..."
Đã lâu lắm rồi không gặp, đại khái mấy trăm năm chăng, Quảng Linh Linh cũng không đếm rõ được, dù sao những tháng ngày không có Trần Mỹ Linh, đối với nàng mà nói, dẫu dài ngắn, dẫu sáng tối, đều như nhau cả.
Kỳ thực, du ngoạn khắp thiên hạ, chứng kiến bao buồn vui sinh tử, nàng chợt ngộ ra rằng nhân sinh quả thật rất khổ. Nếu xem khoảng khắc vui vẻ ngắn ngủi này như cả đời, thì đời nàng không tính là dài lâu, và cũng không hoàn toàn là đau khổ.
Vốn dĩ nàng nghĩ mình sẽ có nhiều điều muốn nói hơn, nhưng giờ phút này, nàng chỉ muốn ôm nàng ấy thật chặt thêm chút nữa.
Ánh Tuyết Hoa Đăng lung lay, giữa đêm tĩnh lặng bỗng vang lên tiếng động lớn, làm kinh động một đàn chim bay vút qua.
Đó là tiếng chuông đêm tân niên, cùng lúc đó, pháo hoa rực rỡ từ mặt đất dâng lên, như ngọn đuốc rung chuyển. Trên bầu trời, pháo hoa tầng tầng lớp lớp, hoa lệ nở rộ, dịu dàng mà tuyệt đẹp, hệt như ngàn cánh kim hoa đua nhau khoe sắc.
Sợ nữ nhân bị kinh hãi, Quảng Linh Linh theo bản năng đưa tay che tai Trần Mỹ Linh. Hai người cứ thế dưới ánh pháo hoa sáng rực mà nhìn nhau.
Sau một lúc lâu, pháo hoa đã bắn hết, Quảng Linh Linh mới chợt nhận ra Trần Mỹ Linh hầu như không mặc y phục.
Thân thể trần trụi, làn da trắng nõn sáng rực, cứ thế trực tiếp dán sát vào áo gấm nặng trịch của nàng. Sự mềm mại, trắng muốt dường như có thể xuyên qua lớp vải, mang lại cảm giác tê dại.
"Tỷ tỷ, y phục của nàng..."
Nàng như tỉnh mộng, khẽ tách nữ nhân ra một chút. Đập vào mắt nàng là vẻ xuân sắc quen thuộc mà xa lạ, rung động lòng người.
Bộ y phục trắng tuyết dưới đất đã có phần rách nát, không còn nguyên vẹn. Quảng Linh Linh bỏ ý định nhặt lên, vội vàng quay người dọn dẹp mặt bàn nhỏ trong đình viện.
"Chúng ta vào trong đã, xem sắc trời thì sắp đổ tuyết rồi." Nàng nắm tay nữ nhân trực tiếp đi vào, tiện tay đóng cửa lại.
Dù đôi mắt vô thần, mặt vô biểu cảm, nhưng Trần Mỹ Linh dường như vô cùng tin tưởng, mặc cho đối phương nắm tay mình, không hề sợ sẽ va phải thứ gì.
Căn nhà không lớn không nhỏ này đã được ba cơ quan tạo vật dọn dẹp vô cùng sạch sẽ. Ánh trăng bạc từ cửa sổ chạm rỗng tứ phía rọi vào, mặt đất như được rải một lớp thủy ngân.
Trong phòng nàng tạm thời không có y phục dư thừa, Quảng Linh Linh vội vàng cởi chiếc áo gấm màu xanh rêu của mình, quấn lên người Trần Mỹ Linh.
"Trần Mỹ Linh, nàng mặc tạm cái này của ta, lát nữa ta sẽ đưa nàng về Tam Thập Lục Trọng Thiên rồi thay cho nàng y phục thích hợp hơn."
Y phục của Quảng Linh Linh mặc lên người Trần Mỹ Linh có hơi dài quá, áo gấm mặc vào trông như chiếc váy dài quét đất, phát ra tiếng sột soạt trên tấm thảm lông.
"Hay là chúng ta đừng về Tam Thập Lục Trọng Thiên vội, đi... đi Dệt Lụa Phường trong thành xem sao. Ở đó toàn là gấm Tứ Xuyên thượng đẳng nhất. Để ta may y phục cho nàng, giờ ta cũng đã học được rồi."
Quảng Linh Linh thao thao bất tuyệt nói một hồi, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn ửng hồng, nàng lại chạy đến chiếc rương tìm kiếm, chỉ tìm thấy một cuộn lụa mỏng kim sắc như mây khói, chắc là do Tiên Hạc Đồng Tử để lại cho nàng dùng làm màn che.
Lụa mỏng lạnh lẽo trơn tuột như băng, Quảng Linh Linh ôm trong lòng một lát liền ấm lên, bèn lấy ra treo lên cửa sổ.
Mang nến hương trong viện vào, Quảng Linh Linh tất bật một phen, thắp đèn lưu ly, đốt nóng lò lửa, châm huân hương, lại nhóm thêm ba bốn cục than không khói, khiến gian phòng trở nên ấm áp hài hòa, hương thơm thanh khiết dễ chịu.
Khi thắp xong chiếc đèn cuối cùng, Quảng Linh Linh mới chợt nhận ra điều kỳ lạ ở Trần Mỹ Linh.
Nàng đã bận rộn mất một nén hương, nhưng sao nữ nhân kia vẫn đứng một mình tại chỗ, khoác y phục của nàng, trông yếu ớt mảnh mai.
Quảng Linh Linh đặt mồi lửa trong tay xuống, lấy nước sạch rửa tay xong, mới đi đến bên Trần Mỹ Linh, lần nữa nắm lấy tay nàng.
Rõ ràng độ ấm trong phòng đã tăng lên, nhưng thân nhiệt Trần Mỹ Linh vẫn lạnh buốt, gương mặt thanh lãnh không chút biểu cảm, tròng mắt đen hơi ngây dại, ngập trong ý tuyết khô héo khó nhọc.
"Trần Mỹ Linh, nàng làm sao vậy?" Quảng Linh Linh đau lòng bế nữ nhân lên, cuối cùng ôm về giường, để nàng ngồi trong lòng mình, đắp chăn nhung, muốn sưởi ấm Trần Mỹ Linh một chút.
Nàng sờ mạch tượng của nữ nhân, giờ phút này Trần Mỹ Linh phi người, phi thần, phi ma, phi quỷ, dường như không phải bất cứ thứ gì.
Nàng càng giống một luồng khí thanh tân hỗn độn mới sinh, miễn cưỡng ngưng tụ thành hình người, nên tư duy trì trệ, biểu cảm đạm mạc, chỉ có thể nói là khá hơn một con búp bê vải một chút.
Thâm nhập vào Linh Hải của Trần Mỹ Linh, Quảng Linh Linh kinh ngạc phát hiện nữ nhân hiện tại... đã mất hết ngũ quan, hoàn toàn không thể cảm nhận được sự vật và biến đổi bên ngoài.
Có lẽ còn sót lại một chút xúc cảm, giống như một con chim sẻ bị nhốt trong bóng tối, liều mạng muốn bay ra khỏi nhà giam.
"Trần Mỹ Linh, tỷ tỷ, nàng còn nhận ra ta không?" Quảng Linh Linh ôm chặt nữ nhân với tấm lòng cẩn thận, khe khẽ hỏi.
Vừa hỏi xong, nàng lại cười nhạo mình thật ngốc. Trần Mỹ Linh giờ đây không thể nói, không thể nghe, không thể thấy ánh sáng, có lẽ cũng hoàn toàn không nhận ra mình có phải là Quảng Linh Linh hay không.
May mắn thay, dựa vào xúc cảm còn sót lại, nữ nhân chậm rãi ngẩng đầu. Trong đôi đồng tử thất tiêu, chỉ in bóng hình Quảng Linh Linh. Nàng vươn hai tay, vòng lấy vai Quảng Linh Linh, dán chặt vào nhịp tim của đối phương.
Nàng khẽ động những ngón tay trắng nõn, muốn chạm vào mặt Quảng Linh Linh, nhưng động tác lại vụng về, chậm chạp, không có thị lực nên không tìm đúng được vị trí.
"Tỷ tỷ, ta ở đây."
Mặc dù Trần Mỹ Linh không thể nghe thấy, nhưng Quảng Linh Linh vẫn dịu dàng thì thầm, một tay nắm chặt tay nữ nhân, đặt lên mặt mình, truyền đi hơi nóng và độ ấm.
Dường như cảm xúc bất an lo lắng đã được Quảng Linh Linh xoa dịu đi không ít, Trần Mỹ Linh cuộn tròn thân thể, gắng sức nép sát vào Quảng Linh Linh. Mái tóc dài màu bạc buông xuống từ xương quai xanh mềm mại, hoàn toàn chìm vào cảnh sắc núi non trùng điệp.
Khẽ cúi đầu, Quảng Linh Linh lại thấy đôi chân trần trong suốt, trắng nõn kia. Trần Mỹ Linh ngoan ngoãn khoác áo ngoài của nàng, đôi mắt vô thần mê mang, như thể hơi e lệ nhìn nàng, dải lụa trên áo ngoài nhẹ nhàng bay trong gió.
"Ta đi nấu cho nàng chút trà, loại có mật ong, được không?" Quảng Linh Linh ôm lấy đầu gối Trần Mỹ Linh, muốn đặt nàng vào ổ chăn nằm nghỉ chốc lát.
Ai ngờ nữ nhân lại bám chặt lấy nàng không buông, đôi mắt đen láy u u thanh tĩnh, không nói một lời, nhưng cứ nhất quyết không chịu thả tay.
"Ta không đi đâu, chỉ là đi sang bên kia thôi," Quảng Linh Linh nhìn Trần Mỹ Linh với ánh mắt sáng rực, dùng ngón tay chỉ vào phòng bếp, "Nấu nước pha trà, rất nhanh sẽ quay lại ngay."
Nữ nhân không hề dao động, ánh mắt bình tĩnh, môi đỏ mím chặt, ôm Quảng Linh Linh càng lúc càng chặt. Giữa hơi thở có vài phần hổn hển, cả người mềm nhũn không chút sức lực, nhưng lại không có ý muốn để Quảng Linh Linh rời đi.
Quảng Linh Linh bất đắc dĩ nở nụ cười, những đốt ngón tay thon dài nhẹ nhàng nắm lấy gương mặt Trần Mỹ Linh, "Chẳng lẽ muốn ta ôm nàng cùng đi sao? Cũng không phải không được."
Trần Mỹ Linh không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, cũng không nhìn thấy nụ cười cưng chiều trên gò má trắng nõn của Quảng Linh Linh lúc này, chỉ có thể cảm nhận được xúc cảm mềm mại trên mặt mình.
Nhìn nữ nhân cuộn tròn như mèo con, lòng Quảng Linh Linh hóa thành một vũng xuân thủy mềm mại. Nàng nhẹ nhàng bế Trần Mỹ Linh lên, nghĩ ngợi một chút rồi vẫn quyết định cõng người trên lưng, sau đó mở cửa phòng đi ra giếng bên cạnh lấy nước, đun sôi.
Quần áo quá rộng thùng thình, khoác lên người nữ nhân như một chiếc chăn, Trần Mỹ Linh rúc trên lưng Quảng Linh Linh, hơi thở lạnh lạnh phả vào cổ nàng, nhột nhạt.
"Có lạnh không? Kéo chặt y phục vào một chút," Quảng Linh Linh nắm tay Trần Mỹ Linh, dạy nàng kéo áo quần vào để tránh gió.
May mắn là nữ nhân tuy mặt vô biểu cảm, tư duy trì trệ, nhưng lại rất hiểu ý Quảng Linh Linh.
Chỉ cần dạy qua lại vài lần, nàng đã biết lúc có gió thì phải tự mình kéo chặt y phục.
Hai nén hương sau, hai người lại trở về phòng ngủ. Quảng Linh Linh pha xong trà thảo mộc, cho thêm mật ong và sữa bò tươi, từ từ điều chỉnh nhiệt độ nước đến lúc thích hợp nhất, dùng chiếc muỗng bạc nhỏ chậm rãi đút cho Trần Mỹ Linh.
"Ngoan nào, từ từ, há ra một chút, không nóng đâu."
Chiếc muỗng bạc chạm vào đôi môi mềm mại, đầy đặn của nữ nhân, sau đó Trần Mỹ Linh đột nhiên không phối hợp mà quay đầu đi.
"Sao vậy? Không thích sao?" Quảng Linh Linh đổi sang chiếc muỗng của mình, nếm một ngụm, thấy độ ngọt và độ ấm đều vừa vặn.
Nghĩ đến việc Trần Mỹ Linh giờ phút này hẳn là không nếm được bất kỳ hương vị nào, trái tim Quảng Linh Linh như bị đâm một nhát.
Vì thế, nàng lại lần nữa đứng dậy đến gần Trần Mỹ Linh, thử tính đút ra một muỗng trà.
Đầu ngón tay tinh oánh dịch thấu của nữ nhân cuối cùng cũng chạm được vào cổ tay Quảng Linh Linh như ý nguyện. Nàng khó khăn uốn lượn ngón tay, nắm lấy Quảng Linh Linh, lực đạo rất nhỏ, gần như có thể bỏ qua.
Tuy nhiên, chỉ một khoảnh khắc chạm vào ấy, Quảng Linh Linh liền hiểu rõ ý tứ của Trần Mỹ Linh.
"Muốn ta ôm nàng uống ư?"
Hàng mi dài của Trần Mỹ Linh khẽ run, ngón tay vẫn đang cố gắng kéo Quảng Linh Linh lại gần mình hơn.
"Vậy ta qua đây," Quảng Linh Linh nắm ngược lại ngón tay lạnh lẽo của Trần Mỹ Linh, rồi đưa tay vòng lấy eo nhỏ của nữ nhân. Trần Mỹ Linh ngoan ngoãn đứng dậy, lại lần nữa cuộn tròn trong lòng Quảng Linh Linh, đôi mắt vô thần phủ một tầng ánh nước mịn màng nhuốm màu yên chi.
Phát hiện Trần Mỹ Linh chịu ngoan ngoãn uống trà khi ngồi trên đùi mình, nàng nhất thời dở khóc dở cười. Nữ nhân này sao lại giống hệt một con mèo con, cứ phải xác nhận an toàn mới chịu ăn uống.
Chậm rãi uống trà, Quảng Linh Linh thấy sắc mặt tái nhợt của Trần Mỹ Linh hơi hồng hào lên một chút, hàng mi dài và đậm khẽ động đậy, cánh môi đỏ hồng ẩm ướt mềm mại ngậm lấy chiếc muỗng bạc nhỏ, khóe môi thỉnh thoảng dính chút vệt nước.
Hơi nóng của trà lượn lờ, đôi môi nữ nhân trong suốt, trong veo, khơi gợi một cách khó hiểu.
"Sắp uống xong rồi, uống xong ta sẽ ôm nàng đi ngủ."
Múc thêm một muỗng trà nóng, Quảng Linh Linh ngước mắt định đút cho Trần Mỹ Linh, vừa lúc đối diện với đôi mắt đẫm nước long lanh, bị hơi nóng thấm nhuần nên trở nên quyến rũ liễm diễm của nữ nhân.
Chỉ một khoảnh khắc nét mặt này, khiến Quảng Linh Linh cũng cảm thấy có chút thẹn thùng, vô thức quay đầu đi, không dám nhìn thẳng Trần Mỹ Linh đang thanh thuần non nớt, toàn tâm ỷ lại vào mình như vậy.
Toàn bộ trà nóng trên muỗng bạc đổ xuống bàn, nàng hơi hoảng loạn lau khô mặt bàn, rồi lại múc một muỗng trà khác đút cho Trần Mỹ Linh.
Nữ nhân vẫn giữ vẻ ngoan ngoãn xinh đẹp ấy, ngậm lấy chiếc muỗng bạc nhỏ, chậm rãi nuốt xuống trà nóng.
Một chén trà cứ thế vừa đút vừa uống rồi cạn đáy, nhưng Trần Mỹ Linh trước sau vẫn cuộn tròn trong lòng Quảng Linh Linh không chịu nhúc nhích.
"Cái đó, chúng ta buồn ngủ rồi, phải đi rửa ráy trước đã. Nàng có thể tự mình rửa không? Lúc nàng rửa, ta sẽ đi hơ ấm giường một chút," Quảng Linh Linh vừa nói, chính nàng cũng thấy ngượng ngùng -
Trần Mỹ Linh hiện tại hẳn là không có cách nào tự mình tắm rửa, vậy chẳng phải là... phải nhờ nàng giúp đỡ sao.
