Các nàng trở lại phòng ngủ Lâm Nguyệt Cư.
Trên bàn, có bình hoa sứ cổ cắm cành đào do Tiên Hạc Đồng Tử tự tay tỉa, mỗi ngày đều dùng linh khí tẩm bổ, nên hoa nở kiều diễm, tươi đẹp bất bại.
"Hoa đào a, đã lâu không gặp," Quảng Linh Linh khẽ thở dài, ánh mắt dừng nơi cánh hoa lay động trong gió, thoáng chốc lại rời đi.
"Là Lưu Trí Dân đưa tới," Trần Mỹ Linh nói, đặt Kết Hồn Đăng bên người.
Kim quang từ ngọn đèn hắt lên sườn mặt nàng - môi đỏ, mi cong, diễm lệ mà lãnh tĩnh:
"Nàng ngự kiếm đến tận Đào Hoa trấn để hái."
"Đào Hoa trấn," Quảng Linh Linh lặp lại, giọng nhẹ như gió thoảng.
Nàng lại nhìn đóa đào trong bình, ánh mắt sâu thẳm. Trong đầu, bất chợt hiện lên ký ức thuở mới đến Thương Lan Tông, khi cùng Lưu Trí Dân đứng trên linh thuyền nhìn núi sông, nghe nàng hỏi:
'Sau này, chúng ta còn có thể cùng nhau trở lại Đào Hoa trấn chăng?'
Khi ấy, nàng còn ngây ngô mà tin rằng - dù thế sự xoay vần, chính mình vẫn không đổi.
"Trở về không được... đều trở về không được." Nàng tự nói với lòng.
Trần Mỹ Linh lặng lẽ quan sát nàng, không nói gì. Sau đó, từ túi trữ vật lấy ra hồ lô tử kim, đổ ba viên đan dược ra đưa tới:
"Tiểu Linh, uống vào đi, sẽ dễ chịu hơn."
Quảng Linh Linh không nói gì, trực tiếp nuốt đan dược.
Dù sao đã thân ở trong tay người, uống vài viên thuốc, còn có thể tệ hơn hiện tại sao?
Đan dược vào miệng lập tức tan, vị hơi đắng nhưng cuối cùng lại có chút ngọt - tựa hồ vì chiều theo khẩu vị của nàng.
Rất nhanh, luồng linh lực ấm áp lan tỏa khắp nửa thân trên.
Nàng cảm thấy như con rối cũ được người tỉ mỉ tu bổ, khớp xương cứng đờ dần linh hoạt trở lại.
Song, nửa người dưới vẫn hoàn toàn vô tri giác.
Biểu tình Trần Mỹ Linh vẫn thản nhiên, giọng lãnh đạm mà dịu dàng:
"Đi xem Hà Đăng, người đông tạp loạn, Bản Tôn sợ có kẻ vô ý làm ngươi bị thương."
"Phải không? Vậy... đa tạ Đạo Tôn."
Quảng Linh Linh chống má, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
Nàng nhìn người phụ nhân trước mắt - ngoài sáng ôn hòa như trăng, trong tối lại lạnh lẽo như sắt, sát phạt quả quyết, thủ đoạn thâm sâu.
"Sợ ta chạy trốn liền dùng Thần Hồn Khóa Liên để trói, chữa một nửa, phế một nửa... Quả là diệu kế."
Trần Mỹ Linh cảm thấy trong lòng vừa sinh chút thương tiếc, lại lập tức dập tắt, thần sắc y nhiên không gợn sóng.
Trường Phạn Đạo Tôn sẽ không có tình - đó chỉ là ảo tưởng của người khác mà thôi.
Đêm Tết Khất Xảo, trấn nhỏ rộn ràng náo nhiệt.
Đèn hoa chiếu rực, người đến người đi, tiếng rao hàng không dứt bên tai.
Xe ngựa của vương công quý tộc qua lại, công khanh đại phu tấp nập, bách tính khoác áo mới, dắt tay người thân đi xem hội.
Đó là cảnh tượng thái bình hiếm có - ma khí ngoại phương đã diệt, tu sĩ không còn bị mê hoặc sa vào ma đạo, nhân gian tạm được bình an.
Trần Mỹ Linh mang Quảng Linh Linh ngự linh thuyền đến nơi, vì không muốn gây kinh động Thiên Phạt mà cố ý áp chế pháp lực, đáp xuống nơi bãi lau ngoài thành.
Xác nhận xung quanh không người, nàng mới giải pháp ẩn thân, đưa Quảng Linh Linh vào thành.
Thành trấn này trung đẳng, dân cư thưa thớt, sống bằng nghề săn bắt, đánh cá.
Đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười rộn ràng.
Trần Mỹ Linh chậm rãi đẩy xe lăn đi phía trước, trong tay áo giấu Kết Hồn Đăng.
"Trước kia, khi ta hạ phàm rèn luyện, từng ở nơi này ba tháng." Nàng nói khẽ, mái tóc rủ xuống trán, che đi nỗi lòng không thể giãi bày.
Nghe ra giọng hoài niệm trong lời ấy, Quảng Linh Linh chỉ khẽ cười - một nụ cười cho có lệ, chẳng còn hơi ấm.
Nàng quen thuộc nơi này lắm.
Năm ấy, nàng sống một mình trong căn trúc ốc ngoài thành, vô tình gặp Trần Mỹ Linh bị thương khi rèn luyện.
Ba tháng nàng tận tâm chăm sóc. Ba tháng, cũng đủ khiến một kẻ cô độc như nàng đem lòng khắc cốt.
Sau đó - thiên địa chứng giám, động phòng viên mãn, chỉ chờ ngày Trần Mỹ Linh về tông môn báo sư.
Nhưng nàng đi, và không bao giờ trở lại.
Thay vào đó, là thư tuyệt tình lạnh lẽo đến tận tim.
Từ khi khôi phục ký ức, Quảng Linh Linh vẫn nhiều lần hồi tưởng.
Cười mình ngu si, cười mình chẳng khác con rối trong vở bi kịch mà Trần Mỹ Linh đạo diễn.
Trách không được nàng ấy cố xóa ký ức nàng - bởi chỉ cần ký ức mất đi, Quảng Linh Linh sẽ lại yêu nàng thêm một lần.
Không ngoại lệ.
Một định mệnh bi ai.
Trần Mỹ Linh như đoán được nàng nghĩ gì, khẽ nói:
"Tiểu Linh, về sau sẽ không."
Diệt trừ ma khí ngoại phương, nàng sẽ không còn lừa dối, sắp đặt, hay hủy đi ký ức của nàng ấy nữa.
Giữa tiếng người huyên náo, giọng nàng vẫn trầm tĩnh, tựa hồ không hề dao động.
Quảng Linh Linh cũng bình tâm lại, chậm rãi chấp nhận từng mảnh ký ức, từng nỗi hận dâng tràn.
Nàng hiểu, rời khỏi Trần Mỹ Linh là chuyện khó như thoát kiếp nạn. Song dù thế, nàng tuyệt không để nàng ta một lần nữa xóa đi ký ức mình.
"Ân, ta tin ngươi."
Trần Mỹ Linh như nghe thấy lời kinh thiên. Đôi tay mảnh khảnh khẽ run, nàng khó tin mà hỏi:
"Tiểu Linh, ngươi... thật sự tin ta sao?"
Hai mắt Quảng Linh Linh cong cong như trăng non, chỉ về một quầy hàng nơi xa:
"Đương nhiên a, ta tin ngươi. Trần Mỹ Linh, ta muốn ăn đường phèn dâu tây."
"Đường phèn dâu tây?"
Trần Mỹ Linh theo hướng nàng chỉ mà nhìn, trong lòng khẽ chấn động.
Cửa hàng ấy... vẫn còn đó.
Năm xưa, để chữa thương cho Trần Mỹ Linh, Quảng Linh Linh đã tiêu hết tiền mình kiếm được.
Nhưng vẫn dùng mười văn tiền cuối cùng mua hai xâu đường phèn dâu tây để dỗ nàng vui.
"Hảo, ta đi mua."
Trần Mỹ Linh nói, đẩy nàng đến gốc liễu vắng người, cúi xuống dặn dò:
"Ta sẽ trở lại ngay, đừng đi đâu."
"Ân, ta chờ ngươi."
Quảng Linh Linh mỉm cười, giọng dịu dàng, như chẳng vướng hờn oán gì.
Khoảnh khắc ấy, Trần Mỹ Linh khựng lại.
Nụ cười này... giống hệt nụ cười năm đó -
khi nàng nói: "Ta phải về tông môn."
Và Quảng Linh Linh cũng mỉm cười đáp:
"Ân, ta chờ ngươi."
Yên lặng nhìn theo bóng dáng Trần Mỹ Linh, tươi cười nơi khóe môi Quảng Linh Linh càng sâu.
Trách không được Trần Mỹ Linh thích lừa người, thì ra lừa người lại sảng khoái đến như vậy.
Nhìn đối phương một lòng tin tưởng, không chút nghi ngờ, quả thật thú vị.
Không biết đến ngày lời nói dối cùng hy vọng kia tan biến, biểu tình của Trần Mỹ Linh sẽ thế nào... chắc hẳn xuất sắc lắm.
Nàng ngẩng đầu nhìn trời - bầu trời nơi đây cao rộng, tinh tú lạnh lẽo.
Đã từng ở nơi này mà sống những ngày bình lặng, chỉ trừ một chữ cô đơn.
"A Linh, ngươi cũng tới xem Hà Đăng a!"
Giọng nữ nhân hồng y trong trẻo vang lên, cô nương xinh đẹp đứng ngoài ba bước, vẫy tay về phía nàng.
"A Dẫn, thật khéo a?"
"Không khéo đâu," A Dẫn híp mắt cười, lại cố ý lấm la lấm lét ngó quanh, "Ta dùng ngọc ấm định vị, nên mới ở đây chờ ngươi. Hiện tại xung quanh không ai, ngươi có muốn cùng ta chạy trốn không?"
Quảng Linh Linh khẽ cười khổ, lắc đầu: "Hai chân ta nay đã phế, chạy không xa được đâu."
Nơi này cách xa tiên sơn phúc địa, linh khí gần như cạn kiệt. Ai có tu vi đến được đây đều phải tự giảm linh lực xuống gần như phàm nhân.
"Không đúng a," A Dẫn cau mày, "Vị kia tu vi cao thâm, lại giỏi dùng dược, sao có thể trị không hết?"
Quảng Linh Linh ngẩn người, chỉ khẽ vuốt lại tay áo, mỉm cười mà không đáp.
"Không lẽ..." Ánh mắt A Dẫn đột nhiên sáng lên, rồi biến sắc: "Không phải nàng cố ý chỉ trị một nửa chứ? Trời ạ, Trường Phạn Đạo Tôn điên rồi sao? Ta còn tưởng nàng thanh tâm quả dục, hóa ra cũng là kẻ tâm cơ thâm trầm đến vậy!"
Nàng vốn cho rằng Trường Phạn Đạo Tôn dù vô tình, ít nhất vẫn quang minh lỗi lạc, đâu ngờ lại có hương vị cưỡng đoạt không từ thủ đoạn.
"Ta cũng không biết," Quảng Linh Linh khẽ nói, thanh âm nhẹ như gió: "Cũng chẳng có gì đáng gọi là biết."
"À đúng rồi," A Dẫn chợt ngượng ngùng gãi má, "Tiểu Hỏa với A Bảo nhà ta sống rất vui, ở Thanh Khâu cũng đã quen rồi. Ta... có chuyện muốn hỏi ngươi."
"Ngươi nói đi."
Quảng Linh Linh mỉm cười, vui mừng có người cùng nàng nói chuyện, ít ra không còn cô tịch như vậy.
"Đại sư tỷ của các ngươi ở Thương Lan Tông, có phải gọi là Kim Mẫn Đình?"
"Ngươi nhận thức sư tỷ ta?"
"Khụ khụ... cũng không thể nói là quen thân, chỉ là từng gặp một lần. Nhưng ta... rất muốn cùng nàng nhận thức nhiều hơn."
"Sư tỷ ta hiện đang gặp chút việc, tạm ở lại trong tông môn."
Nhắc đến Kim Mẫn Đình, ánh mắt Quảng Linh Linh chợt ảm đạm.
"Ta có một phong thư," A Dẫn lấy từ trong tay áo ra một phong thư hồng nhạt, sạch sẽ ngay ngắn, "phiền ngươi thay ta giao cho nàng."
Nhìn dáng vẻ A Dẫn trịnh trọng, Quảng Linh Linh trong lòng hiểu rõ, A Dẫn đối với Đại sư tỷ tuyệt không tầm thường.
"Được, ta sẽ chuyển giúp."
Nàng cẩn trọng thu phong thư vào trong lòng, động tác dịu dàng mà trân trọng.
Cách đó không xa, Trần Mỹ Linh thấy một bóng hồng y lẫn trong tuyết trắng, chính là A Dẫn.
Nàng đứng ở góc đường phủ sương, trong tay cầm hai xâu đường phèn dâu tây, sắc đỏ rực rỡ như giọt máu giữa ngày đông.
Khi bước đến gần, ánh mắt Trần Mỹ Linh dừng lại trên phong thư trong tay Quảng Linh Linh.
"A Dẫn cô nương, thật khéo."
Giọng nàng nhàn nhạt, không mặn không nhạt.
"Bởi vì ta cùng A Linh có duyên a." A Dẫn mỉm cười, mắt cong cong như trăng non: "Hữu duyên tự nhiên tương ngộ, vô duyên cưỡng cầu cũng tán. Đạo Tôn cũng không nên nhìn lén thư tình ta gửi cho A Linh nha."
Trần Mỹ Linh không đáp, chỉ đưa một xâu đường phèn về phía Quảng Linh Linh:
"Tiểu Linh, từ từ ăn."
Nhìn viên kẹo trong suốt óng ánh, A Dẫn cố ý nhõng nhẽo, kéo nhẹ tay áo Quảng Linh Linh:
"A Linh, ta từ Thanh Khâu chạy tới, một ngày chưa ăn cơm đâu~" Đôi mắt hồ ly long lanh khẩn cầu, đáng thương mà lại tinh nghịch.
Quảng Linh Linh biết tính nàng, bèn dịu giọng nói: "Ta cho ngươi."
"A Linh ngươi vẫn là người tốt nhất, sủng ta như vậy."
Miệng nói với Quảng Linh Linh, nhưng ánh mắt A Dẫn lại liếc về phía Trần Mỹ Linh, nụ cười mang theo mùi vị khiêu khích rõ ràng.
Trần Mỹ Linh khẽ nhắm mắt, hàng mi dài rũ xuống. Sau khi bình tâm, nàng lại đưa cây đường phèn còn lại cho Quảng Linh Linh.
"Ta cùng Tiểu Linh còn có việc, xin lỗi không thể tiếp chuyện." Nàng vừa nói, vừa đẩy xe lăn Quảng Linh Linh muốn rời đi.
"Khoan đã," A Dẫn cười tươi, "A Linh đã cho ta kẹo, ta cũng phải có qua có lại a. Đây, hai trương vé khách quý xem diễn - vừa rồi ta cùng A Linh đã thương lượng hảo, chuẩn bị cùng đi xem."
Giữa mày Trần Mỹ Linh thoáng nhíu lại, tay vô thức nắm chặt tờ vé trong tay.
Tâm tình A Dẫn lại cực tốt, còn cố ý vỗ vai Quảng Linh Linh: "Mau nói cho Đạo Tôn đi, chúng ta thương lượng xong rồi mà."
"Ân," Quảng Linh Linh mặt không đổi sắc, bình thản nói dối: "Ta đã đáp ứng cùng A Dẫn đi xem diễn. Đạo Tôn, ngươi cùng ta tương lai còn dài, lần sau chúng ta lại cùng nhau đi, được chứ?"
Nghe vậy, khóe môi A Dẫn nhếch lên, như gà trống đấu thắng, đắc ý mà đẩy xe lăn đi.
Nàng không cần dùng sức, chỉ nhẹ nhàng tiếp lấy tay cầm xe từ Trần Mỹ Linh.
"Đạo Tôn, xin nhường một chút. Hai canh giờ sau chúng ta sẽ trở về, ngài cứ tùy tiện."
"Ngươi..." Trần Mỹ Linh khựng lại, nhìn quanh người phàm lui tới, cuối cùng chỉ khẽ thở dài: "Tiểu Linh, sớm một chút trở về. Ta sẽ chờ ngươi ở đây."
Có lẽ... hiện tại nên thả lỏng một chút, nàng nghĩ, Tiểu Linh với mình có thể vì thế mà đổi mới, có thể... sẽ tốt hơn.
Trong lòng, nàng không ngừng lặp lại lời Quảng Linh Linh từng nói "Ta tin ngươi" lấy đó để áp chế cơn thôi thúc muốn lập tức đoạt người về lại bên mình.
Gió lạnh quét qua, A Dẫn đã đẩy xe lăn đi xa.
Trần Mỹ Linh đứng lặng dưới gốc liễu, nhìn hai bóng người khuất dần trong dòng người.
Diễn lâu bát giác cao bảy tầng chỉ cách trăm bước, đèn đỏ treo cao, người người chen chúc.
Nàng nhìn theo đến khi hai bóng áo đã hòa vào ánh đèn, biến mất hẳn nơi cổng diễn lâu.
Trần Mỹ Linh vẫn đứng nguyên chỗ cũ.
Như thể có thứ gì đó trong lòng bị lấy đi, quý giá, mà không thể nào lấy lại được.
...Nhưng Tiểu Linh đã nói sẽ tin tưởng nàng.
Chỉ cần còn một tia cơ hội, dù mỏng manh cũng tốt.
Xa xa, khói trúc hòa ánh trăng, sương đọng mờ mịt.
Trước mắt nàng, lại hiện lên đôi mắt từng chứa đầy tình ý chân thành của Quảng Linh Linh.
Mỗi lần gặp nhau, thiếu nữ đều dùng ánh mắt ấy mà nhìn nàng - trong suốt, thâm tình, như mang theo cả thế gian ôn nhu.
Liệu có một ngày, Quảng Linh Linh cũng sẽ dùng ánh mắt ấy để nhìn người khác?
Ý niệm đó chưa từng thoáng qua đầu Trần Mỹ Linh, nhưng giờ đây lại khiến lòng nàng nghẹn lại.
Nàng vẫn luôn cho rằng Quảng Linh Linh là của mình.
Nếu có một ngày, nàng nhìn người khác bằng ánh mắt ấy...
Trần Mỹ Linh khẽ siết tay, ánh mắt trầm xuống.
Nàng tuyệt đối, sẽ không cho phép.
Trong nhã thất khách quý tầng ba Diễn Lâu, tiểu nhị dâng lên điểm tâm cùng hoa quả tinh xảo, thêm một ấm trà ngon, sau đó liền khép cửa, lui xuống đón khách khác.
"Ai da, cái vị tự xưng đạo lữ Trường Phạn Đạo Tôn kia thật khó tống cổ a. Đừng nhìn nàng bề ngoài thanh tâm quả dục mấy nghìn năm, khi ta đoạt chén dâu tây của nàng, còn có thể ngửi được một tia sát khí lạnh thấu xương."
Quảng Linh Linh hơi cong môi, nụ cười chẳng mấy bận tâm: "Ngươi nói quá rồi. Ta không để ý, dù sao nàng trước nay đều là dáng vẻ ấy."
A Dẫn híp mắt nhìn nàng: "Uy, ngươi chẳng lẽ thật tính cùng nàng quay lại, cả đời ở bên cạnh nàng sao?"
Quảng Linh Linh thong thả, nhưng giọng nói lại kiên định lạ thường: "Ta đang chờ."
"Chờ cái gì?" A Dẫn xoa bóp khuôn mặt không mấy thịt của nàng, nửa đùa nửa thật: "Nghe nói Ma tộc các ngươi trời sinh xảo trá, ta lại thấy ngươi ngốc ngốc đáng yêu, ta còn không tin. Nhưng nhìn ngươi bây giờ, miễn cưỡng cũng xem như có chút xảo trá rồi."
"Ha hả, phải không?" Quảng Linh Linh nâng chén trà, nhấp một ngụm, đáy mắt khẽ lấp lánh: "Ta đích xác còn nhiều điều cần học."
A Dẫn lại nói: "Ngươi dứt khoát hồn phách xuất khiếu mà trốn đi, dù sao đây chỉ là một kiếp thân, mất cũng chẳng đáng tiếc."
Quảng Linh Linh khẽ lắc đầu.
Không nói đến chuyện Trần Mỹ Linh có thể mượn thân thể nàng mà chiêu hồn, chỉ riêng Thần Hồn Khóa Liên vẫn quấn chặt nơi linh phách, ngày đêm chẳng rời, đã đủ khiến nàng không thể thoát thân.
Nàng phải chờ thời cơ, một lần tóm trọn bọn họ, vĩnh tuyệt hậu hoạn, mới có thể an tâm.
A Dẫn nghiêng đầu tò mò: "Bản mạo ngươi rốt cuộc là thế nào a? Nghe nói Ma Tộc các ngươi sinh ra đều tà mị đáng sợ, nhưng ngươi lúc nhỏ lại trắng trẻo mập mạp, đáng yêu vô cùng, khi ấy ta còn từng nghĩ nếu lớn lên, nhất định gả cho ngươi."
Quảng Linh Linh bật cười khẽ: "Ta cũng không biết, bản thể còn chưa hình thành."
"Đáng tiếc a. Chờ ngươi hồi Ma giới, ta nhất định tới tìm ngươi chơi. Cần giúp đỡ thì dùng ngọc ấm kia mà gọi ta."
A Dẫn nói xong liền ngáp dài, chạy đến ghế thái sư, cuộn tròn lại, đuôi cáo phủ lên người, chỉ chốc lát đã yên giấc.
Hai canh giờ chậm rãi trôi qua.
Trong khoảng thời gian ấy, Quảng Linh Linh vài lần cảm nhận được Thần Hồn Khóa Liên khẽ chấn động, như thể chủ nhân bên kia tâm cảnh bất an, phiền muộn nôn nóng, tạp niệm nảy sinh.
Khi các nàng bước ra khỏi Diễn Lâu, Trần Mỹ Linh vẫn đứng đó, dưới ánh trăng, yên tĩnh mà lạnh lẽo.
Nguyệt quang rơi trên cẩm y trắng và sa bào bạc, ánh sáng phản chiếu khiến dung nhan nàng càng thêm thanh khiết phi trần. Dù tu vi bị ép hạ thấp khi nhập phàm, khí chất của nàng vẫn cao tuyệt, tựa hồ thần minh hạ thế.
Trâm trúc đơn sơ, tóc đen dài như mực theo gió lay động, sạch sẽ, trầm tĩnh mà mang thiền ý siêu nhiên, khiến người ta không dám khinh nhờn.
Nghe thấy tiếng bước chân, Trần Mỹ Linh quay đầu lại.
Ánh mắt giao nhau, khoảnh khắc ấy, tâm tư vốn yên lặng của nàng bỗng gợn sóng, tựa mặt nước bị một hòn đá vô tình ném xuống.
"Tiểu Linh..." - thanh âm nàng khẽ run, lại như ẩn chứa trăm điều chưa nói.
"Chúng ta... một lần nữa thành thân, được không?"
