4

Một tuần sau đó, không khí ở khu học xá khoa Kiến trúc căng thẳng đến mức bóp nghẹt mọi sự sống. Đây là thời điểm chạy nước rút cho đợt bảo vệ đồ án quy hoạch lớn nhất trong năm. Hành lang, sảnh lớn, chỗ nào cũng thấy sinh viên ngồi vạ vật, hai mắt thâm quầng, mặt mày phờ phạc hệt như những bóng ma di động.+

Por cũng không ngoại lệ. Năm ngày nay anh chưa bước chân ra khỏi studio của khoa. Tần suất mất ngủ của Por chạm ngưỡng báo động, đỉnh điểm là hai đêm nay anh hoàn toàn thức trắng để sửa lại hệ thống lưới trục bị sai lệch số liệu trên phần mềm. Cả người Por toát ra một luồng áp lực lạnh lẽo và khó gần đến mức ngay cả những người bạn cùng nhóm đồ án cũng không dám đứng gần anh quá một mét.+

Tít.+

Chiếc điện thoại đặt cạnh bàn vẽ sáng lên. Là thông báo tin nhắn từ @tee_sunshinee.+

Trong suốt một tuần qua, bất kể Por có trả lời lạnh nhạt bằng những chữ "Ừ", "Bận" hay thậm chí là xem rồi để đó, Tee vẫn kiên trì đều đặn gửi tin nhắn mỗi ngày ba lần. Buổi sáng là một câu chúc vui vẻ, buổi trưa là lời nhắc ăn cơm kèm icon vô tri, buổi tối là một bài hát nhạc Thái không lời nhẹ nhàng giúp dễ ngủ.+

Por mệt mỏi quăng cây bút kim xuống bàn, ngửa cổ ra sau ghế. Anh không mở tin nhắn của Tee ra đọc, nhưng ánh mắt lại vô thức nhìn sang hộp bánh quy bơ trống rỗng được xếp gọn gàng ở góc bàn.+

"Đồ phiền phức..." Por lầm bầm, thanh âm khàn đặc vì thiếu nước và kiệt sức. Anh nhắm nghiền đôi mắt cay xè lại, nhưng trong bóng tối của tâm trí, nụ cười híp mí tỏa nắng của cậu nhóc lại đột ngột hiện lên rõ mồn một.+

Mười một giờ đêm. Canteen và các cửa hàng tiện lợi trong trường đã đóng cửa từ lâu. Studio khoa Kiến trúc vẫn sáng đèn trưng, tiếng click chuột và tiếng thở dài thỉnh thoảng lại vang lên đầy mệt mỏi.+

Por đứng dậy đi đến bình nước ở góc phòng, định bụng hứng một ly nước lạnh để tỉnh táo thì phát hiện bình đã cạn đáy. Đúng lúc anh đang định quay về bàn với cái đầu ong ong vì thiếu ngủ thì tiếng gõ cửa vang lên khẽ khàng giữa màn đêm tĩnh mịch.+

Cộc... cộc... cộc...+

Một người bạn cùng khóa bước ra mở cửa, rồi ngay lập tức quay đầu lại gọi lớn:+

"Por ơi! Có ai tìm mày nè!"+

Por nhíu mày bước ra. Dưới ánh đèn hành lang mờ ảo, một bóng dáng quen thuộc đang khúm núm đứng đó. Tee mặc một chiếc hoodie màu hồng pastel rộng thùng thình, mái tóc uốn lơi hơi rối nhẹ ôm lấy gương mặt nhỏ nhắn. Trên tay cậu là một chiếc túi giữ nhiệt cỡ lớn bốc lên hơi ấm nghi ngút.+

Nhìn thấy Por bước ra với gương mặt hốc hác, đôi mắt một mí hằn rõ những tia máu vì thức đêm, nụ cười tinh nghịch thường ngày trên môi Tee bỗng chột dạ tắt ngấm. Cậu bước tới một bước, giọng nói nhỏ lại, tràn ngập sự xót xa:+

"P'Por... sao nhìn anh tơi tả dữ vậy?"+

Por khoanh tay trước ngực, dựa lưng vào khung cửa, cố gắng giữ giọng điệu thờ ơ như mọi khi:+

"Đã muộn thế này rồi, cậu mò đến đây làm gì?"+

"Em..." Tee gãi gãi đầu, chìa chiếc túi giữ nhiệt ra trước mặt anh. "Em biết tuần này khoa Kiến trúc tụi anh thức đêm làm đồ án kinh khủng lắm. Wave với North cản em dữ lắm, bảo em qua đây giờ này sẽ bị anh mắng, nhưng mà... em lo anh lại nhịn đói nữa."+

Tee mở khóa kéo túi giữ nhiệt, lấy ra một hộp cháo thịt băm hành gừng nóng hổi còn bốc khói nghi ngút và một chai sữa đậu nành ấm.+

"Cháo này em tự nấu đó nha, không phải mua ở ngoài đâu. Anh ăn một chút đi cho ấm bụng rồi làm tiếp, trời đêm lạnh lắm."+

Por nhìn hộp cháo, rồi nhìn xuống bàn tay của Tee đang hơi ửng đỏ lên vì áp lòng bàn tay vào hộp cháo nóng để giữ ấm trên đường đi qua đây. Lòng ngực của Por thắt lại một cái. Sự bướng bỉnh và ấm áp vô điều kiện của đứa nhóc này một lần nữa đập tan mọi hàng rào phòng thủ mà anh dày công dựng lên. Anh không thể nạt cậu, càng không thể nhẫn tâm đuổi cậu về.+

Por thở dài một tiếng, bước lên đón lấy chiếc túi giữ nhiệt từ tay Tee. Giọng anh tuy vẫn trầm nhưng đã mềm mỏng hơn rất nhiều:+

"Cậu tự đi qua đây một mình à?"+

"Dạ, em đi bộ từ ký túc xá qua, gần mà." Tee thấy anh nhận đồ thì hai mắt lập tức sáng bừng lên như đèn pha, nụ cười híp mí quen thuộc lại quay trở lại.+

"Muộn thế này nguy hiểm lắm, lần sau không được tự ý đi một mình nữa biết chưa?" Por nhíu mày mắng nhẹ, bàn tay tự nhiên siết chặt quai túi. "Cầm lấy cái này."+

Por thọc tay vào túi áo khoác, rút ra một chiếc chìa khóa có treo một chiếc móc khóa hình con gấu trúc béo ú, vật bất ly thân duy nhất trên chùm chìa khóa xe của anh rồi nhét thẳng vào tay Tee.+

"Cái này là..." Tee chớp chớp mắt nhìn con gấu trúc trên tay.+

"Móc khóa định vị. Cầm lấy đi, lần sau có đi đâu muộn thì bấm nút bên sườn, điện thoại tôi sẽ nhận được vị trí." Por quay mặt đi chỗ khác, tránh ánh mắt dò hỏi của cậu. "Về ký túc xá mau đi, ngủ sớm đi."+

"Dạ! Em biết rồi! Anh Por nhớ ăn hết cháo đó nha!"+

Tee ôm chặt chú gấu trúc vào lòng, vui sướng đến mức muốn nhảy dựng lên. Cậu vẫy vẫy tay chào anh rồi quay lưng chạy biến vào màn đêm, bước chân sáo vui vẻ hiện rõ sự phấn khích không thể giấu giếm.+

Por đứng nhìn theo bóng dáng màu hồng pastel khuất hẳn sau góc cua hành lang. Anh xách túi cháo quay trở lại bàn làm việc của mình dưới những ánh mắt đầy kinh ngạc và tò mò của những sinh viên khác trong phòng.+

Por tắt phụt màn hình điện thoại. Anh múc một muỗng cháo đưa vào miệng. Vị ngọt của thịt, vị cay nồng của gừng và hành hòa quyện lan tỏa, sưởi ấm cả cái dạ dày trống rỗng và cả một góc linh hồn vốn đã nguội lạnh từ lâu. Por khẽ mỉm cười, một nụ cười trọn vẹn và nhẹ nhõm nhất sau chuỗi ngày dài u uất. Bão đồ án ngoài kia vẫn đang càn quét, thế nhưng bên trong chiếc kén của thủ khoa khoa Kiến trúc, mùa đông đã chính thức đầu hàng trước ánh nắng mặt trời.+

Vừa về đến phòng ký túc xá, Tee còn chưa kịp cởi chiếc áo hoodie hồng pastel ra thì điện thoại trong túi quần đã rung lên bần bật như muốn nổ tung. Liên tiếp mười mấy cuộc gọi nhỡ và cả trăm tin nhắn từ group chat của ba đứa bay tới tấp.+

Tee hoảng hồn mở màn hình lên. Đập vào mắt cậu không phải là dòng Note hay Story nhanh trôi nữa, mà là một bài đăng (Post) chính thức trên Instagram vừa hiện lên cách đây ba phút từ tài khoản @porr_thelights.+

Nam thần vạn năm chỉ để trang cá nhân trống trơn với ba tông màu đen xám u uất, nay lại đăng một tấm ảnh vô cùng ấm áp. Trong ảnh là hộp cháo thịt băm hành gừng bốc khói nghi ngút đặt cạnh tập bản vẽ kiến trúc ngổn ngang.+

Và ngay dưới phần mô tả là một dòng chữ ngắn gọn kèm cái tag tên trực tiếp:+

"Cháo hành hơi nhiều gừng nhưng rất ấm.+

@tee_sunshinee"+

Tee đứng hình mất năm giây, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Bài đăng công khai trên trang cá nhân của một thủ khoa đồng nghĩa với việc nó sẽ ở đó mãi mãi, không biến mất sau 24 giờ.+

Tim cậu đập thình thịch, mạnh đến nỗi cậu có cảm giác hai đứa bạn thân đang ở phòng bên cạnh cũng có thể nghe thấy. Sự vui sướng và ngọt ngào bùng nổ khiến cậu nhóc không nhịn được mà ôm chầm lấy chú gấu trúc định vị, ngã nhào ra giường, vừa lăn qua lăn lại vừa cười khúc khích như một kẻ ngốc.+

......+

Bài đăng đó vẫn nằm yên vị trên trang cá nhân của anh, thu hút hàng ngàn lượt tương tác. Bên ngoài, gió đêm vẫn thổi qua những ngọn cây rì rào, nhưng bên trong studio, chiếc phao cứu sinh màu hồng pastel không chỉ cứu vớt cái dạ dày trống rỗng của Por, mà còn chính thức kéo anh ra khỏi những chuỗi ngày cô độc, đặt cậu nhóc ấy vào một vị trí công khai và vĩnh viễn trong thế giới của mình+