Quạ đậu phương Bắc - Quyển 2: Một đấu thóc (26)

Dài tập, Quyền mưu+

#Tiêu Nhược Phong, #Cơ Nhược Phong+

-----o0o-----+

Tác giả: majia+

http s://ma jia1 43.lofte r.co m/post/3090 cba2_34eeaa032+

______________________+

Thiện đường của quận Lang Gia không chỉ tiếp nhận cô nhi, mà còn có cả những cụ già không nơi nương tựa, đau ốm bệnh tật. Miếu Bắc Thần gần từ đường hoàng gia, vốn là gia miếu Tiêu thị, lại do đích thân Thiên Võ Đế giám sát xây dựng, quy chế vô cùng trang nghiêm, chỉ riêng thiền phòng đã tu sửa đến mấy chục gian. Ngày thường tăng lữ không nhiều, nhờ được hoàng gia cho phép, bèn trích ra một phần làm thiện đường để cưu mang người cô đơn góa bụa. Chi phí thường ngày, một phần đến từ tiền hương hỏa dân gian, phần còn thiếu thì quận nha sẽ trợ cấp.+

Trụ trì của miếu Bắc Thần chính là vị Tuệ Minh sư phụ này. Nghe đồn trước khi xuất gia quy y, người này vốn là huyết thống dòng phụ của Thiên Võ Đế Tiêu Nghị, lại quản lý thiện đường nhiều năm, nên tại vùng đất Lang Gia rất được dân chúng kính trọng. Ông sắp xếp cho Tiêu Nhược Phong ở một gian thiền phòng, cùng với một cụ già tuổi cao sức yếu nằm liệt giường, do một tăng nhân chăm sóc cả hai.+

Tiêu Nhược Phong đương nhiên không cần người hầu hạ, vừa vào phòng liền tò mò nhìn xung quanh. Tăng nhân nọ cầm một cuốn sổ, hỏi han qua loa danh tính và lý lịch của hắn xong, thì chẳng buồn đoái hoài tới nữa, tự đi vào phòng trong ngủ. Tiêu Nhược Phong cầm cuốn sổ kia lên lật xem, thấy bên trên chép lại thông tin của những người từng ở căn phòng này. Nghĩ lại cũng phải, quan phủ giao người cho bọn họ, người ra kẻ vào ắt phải có sổ sách ghi chép. Nơi đây từng có rất nhiều người ở, thậm chí có những người không phải người bản địa, hẳn là quận Lang Gia thường có tiền lệ cưu mang nạn dân chạy nạn. Tiêu Nhược Phong khép sổ lại, một mình ngồi ngẫm nghĩ. Chẳng mấy chốc cơn buồn ngủ ập đến, hắn bèn đi tới chỗ chăn đệm, chốc lát đã chìm vào giấc ngủ.+

Không biết qua bao lâu, bên ngoài trời đất vẫn còn tối mịt. Tiêu Nhược Phong đang mơ màng ngủ thì bị đánh thức bởi một tràng ho khan kịch liệt và tiếng thở dốc dồn dập. Hắn chống người dậy, thấy cụ già trên tấm nệm cách đó không xa đang há to miệng thở dốc đứt quãng, hai bàn tay quơ quào loạn xạ, dáng vẻ như thể nghẹt thở. Tiêu Nhược Phong nhìn quanh chẳng thấy bóng người, bèn tự mình bò dậy chạy tới, đỡ cụ già lên rồi nhẹ nhàng vỗ lưng cho ông. Cụ già môi khô nứt nẻ, nét mặt đau đớn cùng cực, trong cơn mê man bất tỉnh vẫn run rẩy chỉ tay về một góc phòng, thều thào: "Nước... nước..."+

Tiêu Nhược Phong nhìn theo hướng đó, thấy dưới đất có đặt ấm nước và chén trà, bèn bước qua rót một bát nước trong, đỡ ông lão uống từng ngụm. Ông cụ khát khô cổ họng, uống liền một hơi ba bát mới hồi lại, hơi thở cũng dần dần ổn định, mệt mỏi rã rời lại thiếp đi. Tiêu Nhược Phong thở phào một hơi, đang định đặt chén trà xuống thì đột nhiên ngửi thấy một mùi hôi tanh thoang thoảng, dường như phát ra từ chính cơ thể cụ già. Trong phòng ánh sáng lờ mờ, chỉ có một ngọn đèn dầu treo trên vách tường. Tiêu Nhược Phong gỡ ngọn đèn dầu xuống, soi về phía ông cụ, rồi vén vạt áo ông ra. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, hắn sợ đến mức run tay, suýt nữa làm rơi ngọn đèn xuống đất.+

Trên lưng ông cụ mọc đầy những vết lở loét to nhỏ do nằm liệt giường lâu ngày, có chỗ đã bắt đầu chảy máu mưng mủ, dính chặt vào vạt áo và chăn nệm, trông vô cùng ghê rợn. Tiêu Nhược Phong đã thấy cảnh tượng này bao giờ? Hắn sợ đến mức thở dốc, toàn thân run rẩy, lát sau nghe thấy tiếng bước chân đi tới mới giật mình hoàn hồn, vội vàng lùi lại phía sau vài bước.+

Tăng nhân kia dụi mắt, từ phòng trong thò đầu ra, nhìn Tiêu Nhược Phong rồi lại nhìn chén dưới đất, nhíu mày hỏi: "Ngươi cho ông ta uống nước à?"+

Tiêu Nhược Phong lắp bắp nói: "Ta... ta nghe ông ấy bảo muốn uống nước."+

Tăng nhân kia mất kiên nhẫn gắt gỏng: "Ông ta uống nước thì sẽ đi tiêu đi tiểu, đến lúc làm bẩn giường chiếu, ai dọn cho?"+

Tiêu Nhược Phong cúi đầu không đáp, lẳng lặng nhặt chén dưới đất đặt lại chỗ cũ. Tăng nhân kia liếc nhìn hắn một cái, ngáp dài một tiếng rồi quay lại phòng trong ngủ tiếp.+

Tiêu Nhược Phong đứng tại chỗ đầy lúng túng, chẳng dám đi ngủ nữa, chỉ có thể ngơ ngác nhìn ông lão. Một lát sau, ông cụ dường như lại tỉnh, phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn, đôi mắt đục ngầu vô hồn nhìn lên trần nhà. Tiêu Nhược Phong nhịn mùi hôi thối, giơ đèn bước tới bên cạnh ông, thấy đồng tử của đối phương đã bắt đầu giãn ra, dần mất tiêu cự.+

Người này sắp chết rồi.+

Một sinh mệnh sống sờ sờ đang chịu đày đọa cứ thế lụi tàn dần ngay trước mắt, không khỏi chạm vào nơi mềm yếu nhất trong lòng Tiêu Nhược Phong. Trong khoảnh khắc ấy, một thứ gì đó thuộc về nhân tính đã lấn át đi cả nỗi sợ hãi lẫn niềm bi thương, khiến hắn trút bỏ mọi rào cản e ngại. Hắn ngồi xuống bên cạnh ông cụ, nắm lấy đôi tay khô gầy đang dần hoại tử kia, khẽ gọi: "Gia gia... Lão gia gia..."+

Sâu trong cuống họng ông lão phát ra tiếng đáp lại mơ hồ.+

Tiêu Nhược Phong hỏi ông: "Ông còn muốn uống nước không? Còn cần gì nữa không?"+

Ông cụ không thể thốt nên lời được nữa. Sau khi trút hơi thở cuối cùng, toàn thân ông hoàn toàn buông xuôi, đôi mắt cũng khép lại. Ngay lúc Tiêu Nhược Phong còn chưa kịp xác nhận, hắn cảm nhận lòng bàn tay mình được siết nhẹ một cái. Hắn cúi đầu nhìn gương mặt ông cụ, trên gương mặt hốc hác khô cằn ấy bình thản lạ thường, chẳng còn chút đau đớn nào như lúc trước.+

Ông ấy cần thiện ý, cần hơi ấm, dù chỉ là một chút ít ỏi thôi cũng đủ để bù đắp cho cả một đời đầy bất công thiếu thốn.+

Lồng ngực Tiêu Nhược Phong nghẹn đắng khó chịu. Hắn lặng lẽ ngồi ở đó, nắm chặt tay ông lão, cho đến khi hơi ấm cuối cùng rút cạn khỏi thân xác này, cho đến khi chắc chắn mọi lời đáp lại đều bặt vô âm tín, hắn mới buông tay ra, kéo chiếc chăn trên người ông lão lên cao, phủ kín khuôn mặt ông.+

"Xin lỗi." Hắn hạ giọng.+

Sáng sớm hôm sau, ông lão được khiêng đi. Tăng nhân kia vừa ngáp vừa bước vào, dùng một cây gậy khều tấm chăn rách đẫm máu bốc mùi hôi thối kia lên, quẳng vào chiếc sọt bên cạnh.+

"Sao không gắng gượng thêm hai ba ngày nữa chứ?" Hắn lầu bầu, ngoảnh đầu nhìn Tiêu Nhược Phong ở góc tường, có chút ngạc nhiên khi thấy đối phương có vẻ bình thản, ánh mắt vẫn luôn nhìn về phía cửa.+

"Gan ngươi cũng lớn thật đấy, ở cùng người chết suốt một đêm mà chẳng biết sợ." Tăng nhân kia nói.+

Tiêu Nhược Phong liếc nhìn hắn, cúi đầu không đáp. Tăng nhân bèn hừ một tiếng, xách sọt đóng cửa bước ra ngoài. Sau khi đối phương ra khỏi cửa, Tiêu Nhược Phong nhanh chóng đứng dậy, đi tới bên cửa kéo thử hai cái, phát hiện cánh cửa đã bị khóa chặt, không thể nhúc nhích.+

Trong lòng hắn dấy lên muôn vàn nghi ngờ, nhưng có một điều hắn có thể khẳng định chắc chắn: Nơi này không phải thiện đường.+

Hay nói đúng hơn, thiện đường này không hề có thiện tâm.+

Cuốn sổ sách kia ghi chép lại từng cái tên nhuốm đầy máu. Những gì họ nếm trải trong gian thiền phòng nhỏ hẹp này không phải thiện ý, mà là những toan tính độc ác và nỗi tuyệt vọng cận kề cái chết. Kẻ ở đây dùng tên tuổi của họ để đổi lấy các khoản tiền trợ cấp từ quận nha, rồi mặc cho họ đón nhận cái chết trong nỗi dày vò tột cùng. Lưu dân các nơi, người già neo đơn không nơi nương tựa, trẻ thơ lưu lạc bơ vơ, những cái tên không ai tra cứu, cũng chẳng còn chốn nương thân, rốt cuộc đều rơi vào túi tiền căng phồng bên hông của những kẻ bất lương.+

Nực cười thay, ngôi chùa này lại chính là gia miếu do hoàng gia sắc phong. Đối diện bên kia lại là từ đường của họ Tiêu. Ngay dưới mi mắt của liệt tổ liệt tông hoàng gia, vậy mà lại xảy ra thảm kịch nhân gian rùng rợn nhường này.+

Khoảnh khắc ấy, Tiêu Nhược Phong bị nỗi bi thương cùng cơn thịnh nộ tột cùng bao trùm, khiến toàn thân run rẩy. Tay hắn nắm chặt then cửa một lúc lâu, rồi chậm rãi buông ra. Hắn điều chỉnh lại tâm trạng, vờ như không có chuyện gì xảy ra, ngồi trở lại góc tường.+

"Ngày mai Diệp Vũ sẽ tới bắt người phải không?"+

"Đương nhiên rồi, ngày mai ắt hẳn sẽ loạn một trận. Đến lúc đó hết hạn giới nghiêm, trong thành lại có không ít thương đội nóng lòng muốn xuất thành, bần tăng sẽ phái một nhóm tăng nhân ra ngoài mua sắm, đại nhân có thể thừa dịp hỗn loạn mà thuận lợi ra khỏi thành. Còn về lộ dẫn, chỗ bần tăng thì mấy lộ dẫn bỏ đi nhiều vô kể, đại nhân không cần lo lắng." Tuệ Minh nâng ấm trà rót thêm nước cho người đối diện, ân cần nói: "Chỉ là sau khi đại nhân hồi kinh, ăn nói thế nào với tam hoàng tử?"+

"Họa do tam hoàng tử gây ra, cần gì phải ăn nói?" Lý Lợi cười khẩy một tiếng: "Quận Lang Gia chỉ một hai tháng nữa là đứt đoạn lương thực, lại kéo Mạnh Dao đi mất thì nơi này còn loạn dài dài. Bây giờ khắp nơi đều đồn ầm lên rằng tam hoàng tử vì vụ án Quách Lâm Xuyên năm xưa mà cố tình muốn tuyệt đường sống của quận Lang Gia. Dân biến cận kề, chuyện cũ nhắc lại, chỉ cần vụ việc của Quách Lâm Xuyên không dập tắt được thì tam hoàng tử đừng hòng dây dưa với Hộ bộ, y vĩnh viễn chẳng thể chạm tới một hạt bụi trên chiếc ngai vàng kia."+

"Nếu quận Lang Gia biến loạn, miếu Bắc Thần này của bần tăng..." Tuệ Minh có phần bất an.+

"Ngươi lo lắng gì chứ? Dưới ân trạch của Thái Tổ, ai dám đụng tới nơi này của ngươi? Chỉ cần chỗ ngươi nhận người không dứt, sổ sách ghi chép cẩn thận, dù không còn quận Lang Gia thì tiền bạc của Hộ bộ vẫn sẽ gửi tới tận tay ngươi một phần không thiếu." Lý Lợi kiên nhẫn đáp.+

"A Di Đà Phật." Tuệ Minh chắp tay, nói với Lý Lợi: "Đa tạ Lý đại nhân!"+

Nói đoạn, gã dừng lại một chút, dường như nhớ ra điều gì, bèn ghé sát Lý Lợi nói: "Tối qua thiện đường vừa nhận một đứa trẻ, bảo là từ thành Thiên Khải đến. Đại nhân cũng biết đấy, nơi này quy củ khắt khe, thiện đường khó mà tống đi. Đại nhân đem theo trên đường, hoặc để giải khuây, hoặc tìm cho nó một gia đình tử tế, cũng là một mối công đức."+

Lý Lợi đặt chén trà xuống, đầy vẻ thích thú nhìn Tuệ Minh: "Ồ? Còn có chuyện này nữa sao?"+

Tuệ Minh mỉm cười, nói thêm một câu: "Là một đứa trẻ tuấn tú, thế gian hiếm thấy."+

Trong đại lao quận Lang Gia đèn đuốc sáng trưng, nha sai ôm hồ sơ án văn chạy ngược chạy xuôi. Khi Cơ Nhược Phong bị áp giải vào, Mạnh Dao đang ngồi trước chiếc bàn chất đống án văn như núi, cắm cúi xử lý công văn. Y tranh thủ ngẩng lên nhìn xuống dưới sảnh một cái, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Cơ Nhược Phong, không khỏi ngẩn người: "Là ngươi?"+

Cơ Nhược Phong cười khổ: "Mạnh đại nhân, đúng là trời xui đất khiến mà."+

Mạnh Dao không tiếp lời, mà trải tập án văn thuộc hạ vừa đưa tới ra xem xét tỉ mỉ một lượt, rồi nhìn Cơ Nhược Phong nói: "Ngươi bị tố giác tội mua dâm trẻ em, tự ý làm giả lộ dẫn, bị đội tuần tra của bổn quận bắt quả tang tại trận. Chiếu theo luật lệnh quận Lang Gia, phải chịu ba mươi trượng, xăm chữ vào mặt đày đi biệt xứ, phạt làm khổ sai hai năm, có dị nghị gì không?"+

Cơ Nhược Phong nói: "Tất nhiên là có."+

Mạnh Dao liếc nhìn thư lại ở bàn bên: "Nghi phạm biện giải, lập tức ghi chép tại đường, lập thành khẩu cung."+

Cơ Nhược Phong nhìn quanh, hạ giọng hòa hoãn: "Mạnh đại nhân, có thể cho lui người không? Thảo dân muốn nói riêng với đại nhân vài câu."+

Nha dịch bên cạnh quát tháo: "Hoang đường! Đại nhân chúng ta hôm nay phải dọn sạch án văn tích tụ, bận đến ngẩng đầu không nổi, lấy đâu ra rảnh rỗi nói chuyện riêng với ngươi? Huống chi, thẩm án tại công đường, chí công vô tư kỵ việc riêng tư, ngươi làm vậy là muốn hãm hại đại nhân nhà bọn ta sao?"+

Bởi vì không tìm thấy khâm sai, ngày mai Mạnh Dao sẽ bị Diệp Vũ giam vào cũi giải về kinh sư. Y làm quan ở quận Lang Gia nhiều năm, rất nhiều việc chỉ có mình y nắm rõ, người khác trong thời gian ngắn không thể thay thế, cho nên mới muốn nhân ngày hôm nay xử lý dứt điểm toàn bộ án văn tích tụ trong quận nha, coi như không để lại rắc rối. Trong lúc nói chuyện với Cơ Nhược Phong, lại có mấy người chạy vào, kẻ xin phê chuẩn, người báo sổ sách, đến cả một ánh mắt cũng chẳng kịp cho Cơ Nhược Phong. Cơ Nhược Phong còn muốn nói thêm điều gì, lại bị nha dịch quát mắng:+

"Vụ án của ngươi nhân chứng vật chứng rành rành, đúng sai đã định. Mau chóng thành thật nhận tội còn được giảm bớt hình phạt."+

Cơ Nhược Phong bất đắc dĩ nói: "Ta muốn để tiểu thư đồng ở cùng ta đêm đó ra đối chất làm chứng."+

Mạnh Dao hỏi nha dịch bên cạnh: "Người bị hại hôm đó đâu rồi?"+

Nha dịch đáp: "Bẩm đại nhân, đã đưa tới thiện đường sắp xếp ổn thỏa. Sáng nay Tuệ Minh sư phụ có sai người đến báo tin, bảo đã hỏi ra địa chỉ cha mẹ đứa bé ở thành Thiên Khải. Vừa khéo ngày mai dỡ bỏ giới nghiêm, có thương đội về Thiên Khải nên tiện đường đưa nó về luôn. Đứa trẻ còn nhỏ, vốn đã chịu kinh hãi, vừa mới trấn an, tuyệt đối không thể để tên này kích động thêm nữa."+

Nghe vậy, Cơ Nhược Phong lập tức cảnh giác, cao giọng nhìn chằm chằm nha dịch nọ, hỏi dồn: "Ngươi nói cái gì? Cha mẹ? Tìm được cha mẹ của ai cơ?"+

Mạnh Dao còn chưa kịp trả lời thì lại có tiểu lại ôm sổ sách bước tới: "Đại nhân, đây là tờ khai xin cấp tiền do thiện đường gửi tới. Ở đó toàn là người góa bụa cô đơn, đại nhân không có ở đây sợ là sẽ thiếu thốn, xin đại nhân phê duyệt."+

Mạnh Dao đón lấy sổ sách, không để ý tới Cơ Nhược Phong nữa, không buồn ngẩng đầu lên mà phán: "Ngươi đã không phục, bản quan sẽ không tùy tiện định tội ngươi. Cứ tạm giam nghi phạm lại, đợi Quận thủ mới tới nhậm chức rồi bàn giao xử lý tiếp. Áp giải xuống!"+

Dứt lời, y liền cúi đầu cẩn thận lật giở sổ sách, không đếm xỉa đến Cơ Nhược Phong đang la hét ầm ĩ bị lôi đi.+

Trời sập tối, Tiêu Nhược Phong tựa lưng vào vách tường, nương theo ánh nến leo lắt mà nhìn cuốn sổ sách kia.+

Những dòng chữ trên đó tuy ghi chép mơ hồ, nhưng dựa vào câu chữ ý tứ vẫn có thể suy đoán ra được. Quận Lang Gia trợ cấp cho trẻ con là mười văn tiền một ngày, người già là hai mươi văn. Nếu gặp năm thiên tai giá lương thực leo thang, cũng sẽ tùy theo giá thị trường mà cấp thêm.+

Thế nhưng suốt cả ngày hôm nay, người của thiện đường chỉ đưa tới cho hắn một bát cháo loãng vào buổi sớm.+

Bụng réo lên những tiếng "ùng ục", vị chua xót dâng lên trong miệng, Tiêu Nhược Phong nuốt nước bọt một cái rồi nhắm nghiền mắt lại.+

Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên hắn thấu hiểu được: Bị đói là một chuyện đáng sợ đến nhường nào. Hắn mới chỉ bị bỏ đói một ngày mà tay chân đã rã rời, sức cùng lực kiệt, hoa mắt chóng mặt, toàn bộ cơ thể như đang gào thét khát khao được ăn.+

Cho nên, thiên tai luôn là điều mà bậc đế vương các đời Bắc Ly không mong muốn chứng kiến nhất. Bởi vì họ hiểu rõ, mọi lễ nghĩa liêm sỉ trên đời, trước cái đói khát cùng cực, đều không thể địch nổi sức nặng của một đấu lương thực.+

Thái An Đế từng nói gốc rễ của quốc gia nằm ở nông nghiệp và muôn dân, bởi người đã nhìn thấy rễ sâu của Bắc Ly cắm chặt trong bùn đất.+

Thế nhưng những điều người không nhìn thấy vẫn còn rất nhiều.+

Cánh cửa "két" một tiếng mở ra, Tiêu Nhược Phong mở mắt, nhìn Tuệ Minh cầm một chiếc màn thầu, bên cạnh còn có một người đi cùng, đang chầm chậm bước tới.+

"Đứa trẻ ngoan, con có phúc lắm đấy! Vị đại nhân đi ngang qua đây có lòng tốt, ngày mai sẽ đưa con về thành Thiên Khải tìm người nhà." Tuệ Minh đưa chiếc màn thầu qua, từ ái nhìn Tiêu Nhược Phong: "Đại nhân hảo tâm thưởng màn thầu cho con ăn. Dọc đường con nhớ phải nghe lời ngài ấy."+

Tiêu Nhược Phong đón lấy chiếc màn thầu, không kịp chờ mà đưa lên miệng cắn mấy miếng lớn, nhét phồng phồng cả hai má. Hắn ngước mắt lên, rụt rè sợ sệt nhìn hai người, cũng chẳng đáp lời, chỉ co ro một góc khẽ gật đầu.+

Tuệ Minh quay đầu sang, ân cần hỏi: "Đại nhân thấy thế nào?"+

Lý Lợi ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào đôi mắt sáng ngời đến kinh ngạc của Tiêu Nhược Phong, sau đó đột nhiên cười khẩy một tiếng, liếc Tuệ Minh một cái rồi mỉa mai chế giễu: "Xem ra lũ con buôn phường chèo ngày nay thật vô phép tắc quá. Nhường này mà xứng để bọn chúng ngậm vào mồm sao?"+

_____+

Tới mấy chục chương rồi mới nhận ra vẫn chưa giải thích ý nghĩa tên chương. Dựa trên phân tích cá nhân, có thể không đúng hoàn toàn, thông cảm. (⁠.⁠ ⁠❛⁠ ⁠ᴗ⁠ ⁠❛⁠.⁠)+

...+

Trong bài thơ Đoản Ca Hành Kỳ của Tào Tháo có câu: "Nguyệt minh tinh hi, ô thước nam phi. Nhiễu thụ tam tạp, vô chi khả y?" (Trăng sáng sao thưa, quạ sẻ về Nam. Lượn quanh ba vòng, cành nào nương tựa?) Chim muông khi gặp mùa đông lạnh giá hay loạn lạc thường có tập tính bay về phương nam ấm áp để tìm chốn nương náu.+

Đối với Quạ đậu phương Bắc, Tiêu Nhược Phong là bậc kỳ tài, trước lựa chọn cuộc sống tự do tự tại, hắn lại tự nguyện thu cánh, "đậu lại" phương Bắc, tức Thiên Khải để gánh vác trách nhiệm hoàng gia và bảo vệ con dân.+

Trong chương này, Tiêu Nhược Phong niên thiếu có cơ hội ra thế giới bên ngoài, chứng kiến âm u hiểm ác dưới lớp vỏ bọc từ bi. Tác giả cũng nói ngay trong gian thiền phòng của gia miếu, khổ đau trần gian diễn ra trước mắt tổ tiên Tiêu thị, suy nghĩ của Tiêu Nhược Phong qua đó đã có sự phát triển. Từ nhỏ đã hiểu được nơi có ánh sáng ắt có bóng tối, mới ý thức được trách nhiệm của thân là hoàng tộc, mới mong mỏi bản thân ngày càng bản lĩnh hơn, để kiên trì đối đầu với bóng tối, đưa ánh sáng tới từng góc Bắc Ly.+

Mặt khác, quạ còn là biểu tượng của sự cô độc và điềm báo tang thương. Tiêu Nhược Phong khi đã chấp nhận đậu lại chốn phức tạp như triều đình, khó tránh khỏi những việc mưu mô tranh đoạt, dấn thân vào bàn cờ. Cả cuộc đời Tiêu Nhược Phong, dù hướng về giang hồ, nhưng tâm trí và số phận từ lúc sinh ra cho đến phút cuối đời đều gắn chặt với Thiên Khải, với Bắc Ly. Nơi ấy vừa là nhà, là giang sơn xã tắc mà hắn liều mạng giữ gìn, nhưng đồng thời cũng là chiếc lồng giam cầm tự do.+

Như lời tác giả nói khi viết bộ Quạ đậu phương Bắc, muốn tái hiện lại bản sử ca trưởng thành của anh hùng. Một linh hồn rực rỡ chấp nhận đáp xuống nhánh cây đầy gió tuyết chốn hoàng thành, sống một đời tận hiến trung liệt mà cũng đầy đơn độc.+